TEMA 2
EGIPTO
1.CONTRASTES ENTRE EL RÍO Y EL DESIERTO
El Nilo es el único río que va de Sur a Norte, con una gran longitud. A través de su curso hay un
gran contraste:
*Orillas fértiles gracias al limo (abono) de las crecidas.
*Desierto infinito a ambos márgenes.
Las crecidas suceden en verano, provocadas por el monzón. Esto favorece con de 2 a 3
cosechas al año. Esto es interpretado por los egipcios de forma mágica.
2.PRACTICIDAD DEL MEDIO
Para los egipcios, el Nilo era una fuente de vida. Pero el desierto libio y arábigo significaba la
muerte. A nivel estratégico, el desierto actuaba como protección natural frente a los enemigos.
Este país fue gobernado por instituciones autoritarias siempre. Este control social ayuda a
canalizar los recursos para un proyecto común.
3.GÉNESIS DE CREENCIAS
La naturaleza era el centro de la vida egipcia. Esta reflejaba la resurrección y el más allá. Así lo
transmitían los ciclos vitales (día y noche). En este contexto van apareciendo las leyendas con
el factor común de la idea de volver a la vida (leyenda de Osiris).
4.LA MUERTE, EN EL HORIZONTE DE LA VIDA
Los egipcios se proyectaban hacia la muerte. Esto nos permite comprender algunas prácticas u
obras de arte. Surgen las pirámides, la momificación, etc.
Las primeras ideas de los faraones eran sobre sus tumbas. Esta idea gana importancia en el
Imperio Nuevo. La idea de que la vida seguía después de la muerte otorgaba seguridad
espiritual.
5.CIVILIZACIÓN LONGEVA EN ARQUITECTURA Y COSTUMBRES.
Sorprende la pervivencia de Egipto en el tiempo. Un período tan grande que apenas ha sufrido
cambios sustanciales. Abundan los testimonios pétreos egipcios, ya que la piedra era un
recurso abundante en el medio. Esto favorece que todo perdure, no como en Mesopotamia,
que utilizaban el ladrillo.
6.FORTALEZA Y DEBILIDAD POLÍTICA
La civilización egipcia ha sido dividida en períodos. Estas divisiones reflejan momentos de
unión o división política. Pese a esto, pervive inalterable durante siglos.
Los faraones gobiernan con fuerza, hacen grandes obras arquitectónicas y se expanden
militarmente. En etapas de debilidad, los faraones ahondan en la división territorial y los
sacerdotes y nomarcas adquieren importancia. Esto favorece las invasiones.
7.RELIGIÓN
Muy importante en Egipto. Esta es compleja por la variedad de creencias y ritos. Coexisten
varios cultos a lo largo del tiempo. Dioses tienen forma humana y animal. El más popular es
Osiris.
*Leyenda de Seth y Osiris.
Seth (mal) es hermano de Osiris, rey del Delta. Seth descuartiza a Osiris y esparce sus restos
por el Nilo. Isis, esposa de Osiris, lo reconstruye. Así ellos tienen a Horus.
Los faraones se consideran descendientes de Horus, representando la unidad de Egipto.
Osiris pasa a ser el dios de los muertos y juzga las almas.
También hay dioses locales como Ptah (Menfis) y Amón (Tebas). Pero a inicios del Imperio
Medio e Imperio Nuevo hay una tendencia unificadora bajo el dios supremo: Amón-Ra.
8.POLÍTICA
La monarquía faraónica era absolutista y sacralizante. El faraón tiene poderes divinos y
mágicos, representando a su vez el orden y el caos.
Pero Egipto no fue una teocracia plena pues primero iba el poder civil. El faraón era propietario
de todo (personas y bienes). Durante el Imperio Nuevo, se desata un poder imperialista que va
en aumento por el declive de los poderes locales. Van aumentando su poder el ejército y los
sacerdotes de Amón. Gracias a las conquistas hay muchos esclavos.
El perfil autoritario del gobierno egipcio se entiende como una necesidad de centralizar la
política y responder conjuntamente a las invasiones. Esto es el motor de una economía
productiva y hacer obras públicas.
9.ECONOMÍA
La economía era básicamente toda agraria (algodón y cereales). El trigo llega en época romana.
La ganadería se desarrolla en el sistema productivo. Son habituales la pesca y la caza. La
cantería es masiva. La minería está activa en zonas montañosas, mayormente la hacían los
prisioneros y esclavos.
El Estado mantiene la actividad económica centralizada. También es responsable de la
manutención de instituciones religiosas y militares. Hay una economía cerrada que practica la
autarquía. Pero todo esto cambia con el Imperio Nuevo en el siglo XVI a.C. La agricultura se
explota aún más y en otras zonas se va desarrollando el comercio.
10.SOCIEDAD
Esta sociedad no es igualitaria. Las personas que sirven al faraón son pudientes. Bajo hay un
sector muy amplio que vive en condiciones desfavorables.
*campesinos: trabajan las tierras del faraón.
*esclavos:extranjeros.
*artesanos:situación un poco más favorable.
*soldados:van ganando importancia y prestigio.
ÉLITE *sacerdotes:administran el templo y recibían ayudas.
*escribas: funcionarios muy preparados.
No había movilidad social ya que la élite era hermética al resto de la población.
11.CULTURA
La literatura está llena de relatos populares con enseñanzas morales y metafísicas. “El libro de
los Muertos” fue escrito en el Imperio Nuevo. Contiene himnos, crónicas y sortilegios.
El arte egipcio tiene características peculiares que van desarrollándose con coherencia y
armonía durante los siglos sin cambios. Este es un reflejo de un gran espíritu religioso y la
unidad política a lo largo del tiempo.
12.CRONOLOGÍA DE LOS IMPERIOS
*EGIPTO PREDINÁSTICO
En el neolítico ya había varios pueblos. Al final de este ya hay una división Norte-Sur. El
territorio se llama Dos Tierras y Heliopolis es la capital. Destaca el rey Narmer (3100-3075 a.C.)
*PRIMERA ETAPA DINÁSTICA
A partir del 3 milenio se sucederán diferentes dinastías de faraones con diferentes capitales. En
esta etapa están las Dinastías I y II. También se llama época Tinita. Se desarrolla la religión y la
monarquía ya es autoritaria. En la dinastía II hay aproximadamente 6 faraones en 2 siglos.
*IMPERIO ANTIGUO
La etapa de las pirámides construidas en la orilla Oeste del Nilo, dónde se ponía el Sol y estaba
el más allá. La Dinastía III (2700-2613 a.C.) destaca Djoser y su arquitecto Imhotep, que
construye la pirámide de Saqqara y su ciudad funeraria.
En la Dinastía IV (2613-2494 a.C.) destaca Snofru, que hace a pirámide de Meidum y otras
grandes. La capital es Menfis. Keops, Kefrén y Micerinos harán sus pirámides.
En la Dinastía V, el faraón es considerado el hijo del dios Sol Ra. La capital espiritual es
Heliopolis y sus sacerdotes ganan la importancia. Los faraones viven una etapa de debilidad
creciente. El Sur se separa del Norte y hay decadencia en el 2181 a.C.
*PRIMER PERÍODO INTERMEDIO
(2181-2065 a.C.) Transición en la que los nomarcas van ganando poder. Se produce un
deterioro en la situación de los campesinos y pequeños propietarios.
*IMPERIO MEDIO
(2065-1782 a.C.) En la Dinastía XI, Mentuhotep I unifica el país. Hay paz y la capital pasa a
Tebas. Allí crece el culto a Amón y Ra.
Con la Dinastía XII, destacan Amenemhat y Sesastris, que mantienen un gobierno fuerte y
unificado. Sesastris III se impone sobre los nomarcas y va con su ejército a Siria y Nubia, donde
explota los minerales. Esta prosperidad permite que se desarrolle una clase media. Ya no hay
pirámides, pero se avanza en materias teóricas (medicina, matemáticas, astronomia).
*SEGUNDO PERÍODO INTERMEDIO
(1782-1570 a.C.) Los sacerdotes de Amó cobran más poder. Por ello, las Dinastías XIII y XIV son
decadentes. Esta es una nueva etapa de transición. Se produce la invasión de los hiesos,
emigrantes nómadas procedentes del desierto arábigo que se asientan en el Delta del Nilo.
Ocupan el Norte durante las Dinastías XV y XVI. El Sur permanece gobernado por príncipes de
Tebas.
*IMPERIO NUEVO
(1580-1083 a.C.) Período de mayor esplendor del Egipto de los faraones. En la Dinastía XVIII
(1580-1320 a.C.), Ahmosis expulsa del país a los hiesos y desde Tebas vuelve a unificarlo todo.
Amenofis y Thutmés logran gran esplendor. Hatsheput establece relaciones comerciales con
Arabia y manda a construir el gran templo mortuorio de Deir-el-Bahari.
Thutmés III es recordado por ser el “Napoleón egipcio”. Con una ambiciosa política exterior y
muchas victorias militares. Egipto pasa a ser un poder imperial. Tebas es una ciudad de grandes
construcciones, como los templos de Karnak y Luxor.
En relación a los enterramientos, los faraones se entierran en hipogeos (tumbas en el subsuelo)
en el Valle de los Reyes. Todo es igual, pero se modifica la forma de inhumar. Como el faraón
debía tener a mano todos sus bienes para la vida en el más allá, las salas se llenaban de
ofrendas, tesoros y relieves. Un ejemplo de fastuosidad es la tumba de Sheti I.
Aquí el autoritarismo del Estado es pleno, con un marcado centralismo. Los sacerdotes del
templo de Karnak ganan poder. Los soldados también son un grupo muy influyente.
Amenofis IV pasará a la historia como el “faraón hereje”. Traslada la capital a Tel-el-Amarna.
Este reconduce a la sociedad egipcia hacia el monoteísmo y al diós Atón (disco solar). Este
también adopta un nuevo nombre: Akenatón (el que adora a Atón).
En el arte se abandona el marcado hieratismo y se adquiere una mayor naturalidad en las
esculturas, relieves y pinturas.
El sucesor de Akenatón fue el famoso Tutankhamón, el cual vuelve al politeísmo y al culto de
Amón. Vivió 18 años, ascendiendo al trono a los 9. No destaca como un gran gobernante, sino
por el descubrimiento de su tumba intacta por Howard Carter en 1922.
Con la Dinastía XIX continua la expansión de Egipto. El primer faraón es Sethi I, pero el más
famoso es Ramsés II (1279-1212 a.C.). En la batalla de Kadesh combate contra los hititas. Hay
una fiebre constructiva y se hace el famoso speo en Abu-Simbel y el Rameseum.
Los otros faraones de la Dinastía XIX mantienen un perfil bajo. Hay un período de decadencia
que se extiende hasta la Dinastía XX. El único florecimiento lo protagoniza Ramsés III en la
batalla naval del Delta para derrotar a los Pueblos del Mar, pero poco después vuelven y son
invadidos por ellos.
*TERCER PERÍODO INTERMEDIO
(1080-945 a.C.) Inicia con la invasión de los Pueblos del Mar. De manera casi contemporánea
están gobernados en Israel por David y después por Salomón. La etapa de crisis y decadencia
egipcia es aprovechada por los asirios, que en el 677 a.C. invaden el país bajo Asurbanipal,
quedándose un tiempo en el territorio.
*ÚLTIMO FLORECIMIENTO
Último período en el que los ideales políticos y culturales vuelven fugazmente desde el 651 a.C.
con Psamético I, con la capital en Sais. Son gobiernos menos autoritarios. Estos pertenecen a la
Dinastía XXVI.
*INVASIONES PERSAS Y GRIEGAS
Cambises II invade Egipto en 525 a.C. con el ejército persa. Se inicia un período de dominio
persa hasta la llegada de Alejandro Magno en el 332 a.C. Este respeta la cultura y templos
egipcios. En el 331 a.C. funda Alejandría.
Después de su muerte, le sucede en el poder la monarquía de los Ptolomeos. Desde este
momento, Egipto pasa a ser una monarquía helenística. Los helenos respetan la cultura egipcia,
pero es inevitable el paulatino proceso de helenización, como ejemplo está el templo de Edfú a
Horus.
*OCUPACIÓN ROMANA
El último monarca ptolemaico es Cleopatra VII. Tenía relaciones sentimentales con Julio César y
Marco Antonio. La derrota naval de Actium en 31 a.C., en la que Cleopatra y Marco Antonio
luchaba contra Augusto, provoca el suicidio de la pareja.
Entonces Egipto se convierte en parte del territorio romano, pero con un estatus especial
(Granero de Roma). La autonomía de Egipto muere aquí.
