CREENCIA FUNDAMENTAL NO.
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La Iglesia
La Iglesia
“La iglesia es la comunidad de creyentes que confiesan que
Jesucristo es Señor y Salvador. Como continuadores del pueblo
de Dios del Antiguo Testamento, se nos invita a salir del
mundo; y nos reunimos para adorar, para estar en
comunión unos con otros, para recibir instrucción en la
Palabra, para la celebración de la Cena del Señor, para servir
a toda la humanidad y para proclamar el evangelio en todo el
mundo.
La iglesia recibe su autoridad de Cristo, que es la Palabra
encarnado, y de las Escrituras, que son la Palabra
escrita. La iglesia es la familia de Dios; somos adoptados por
él como hijos, vivimos sobre la base del nuevo pacto. La
iglesia es el cuerpo de Cristo, es una comunidad de fe, de la
cual Cristo mismo es la cabeza.
La iglesia es la esposa por la cual Cristo murió para poder
santificarla y purificarla. Cuando regrese en triunfo, él
presentará a sí mismo una iglesia gloriosa, los fieles de
todas las edades, adquiridos por su sangre, una iglesia sin
mancha, ni arruga, sino santa y sin defecto”
(Declaración Creencias de los Adventistas del Séptimo Día, pág. 161)
¿QUÉ ES LA IGLESIA?
Cuando piensas en la palabra “iglesia”,
¿qué te viene a la mente? ¿Es un edificio
con vidrieras? ¿Es gente bien vestida que
se congrega para cantar himnos?
La Iglesia, como la define la Escritura,
tiene poco que ver con un edificio. La
Iglesia colectiva se refiere a la familia de
los creyentes en Cristo. Y los adventistas del séptimo día consideran que esta
creencia es central para su misión de compartir el evangelio y servirse unos a
otros.
LA PALABRA “IGLESIA” EN LA BIBLIA
En las Escrituras, la palabra iglesia1 es una traducción del término griego
ekklésía, que significa un llamado a reunión. Esta expresión se usaba
comúnmente para designar cualquier asamblea reunida como resultado de un
llamado o proclamación.
La Septuaginta, la versión griega del Antiguo Testamento hebreo que era
popular en el tiempo de Jesús, usaba ekklésía como traducción del hebreo
qáhál, que significaba “reunión”, “asamblea” o “congregación”
(Deuteronomio 9:10; 18:16; 1 Samuel 17:47; 1 Reyes 8:14; 1 Crónicas 13:2).
USO DE LA PALABRA “IGLESIA”
EN EL NUEVO TESTAMENTO
1) Creyentes reunidos para adorar en un lugar específico
(1 Corintios 11:18; 14:19, 28)
2) Creyentes que vivían en cierta localidad
(1 Corintios 16:1; Gálatas 1:2; 1 Tesalonicenses 2:14)
3) Un grupo de creyentes en el hogar de un individuo
(1 Corintios 16:19; Colosenses 4:15)
4) Un grupo de congregaciones en una zona específica
(Hechos 9:31)
5) Todo el cuerpo de creyentes esparcidos por el mundo
(Mateo 16:18; 1 Corintios 10:32; 12:28; ver Efesios 4:11-16)
6) Toda la creación fiel en el cielo y en la tierra
(Efesios 1:20-22; compárese con Filipenses 2:9-11)
IGLESIA: ¿IDEA HUMANA
O INSTITUCION DIVINA?
La Biblia describe a la iglesia
como una institución divina,
llamándola “la iglesia
del Señor” (Hechos 20:28) y “la
iglesia de Dios” (1 Corintios 1:2).
Jesús invistió a la iglesia
con autoridad divina (Mateo
18:17, 18).
Podemos comprender
la naturaleza de la iglesia cristiana al explorar sus raíces provenientes del
Antiguo Testamento y las diversas metáforas que el Nuevo Testamento usa
para referirse a ella.
El Antiguo Testamento describe a la iglesia como una congregación organizada
del pueblo de Dios. Desde los primeros tiempos, las familias temerosas de Dios
conectadas con el linaje de Adán, Set, Noé, Sem y Abraham, eran los
guardianes de su verdad. Esos hogares, en los cuales el padre funcionaba
como el sacerdote, pueden ser considerados como la
iglesia en miniatura.
Luego más adelante, el Pueblo de Israel, La nación que Dios sacó de Egipto fue
llamada “la congregación en el desierto” (Hechos 7:38), los cuales Dios llamó
a salir con el fin de llamar a las naciones a entrar (Isaías 56:7). Deseaba
establecer, por medio de Israel, la mayor iglesia del mundo, una iglesia a la cual
asistieran los representantes de todas las naciones del mundo para adorar,
aprender acerca del Dios verdadero y volver a su propio pueblo con el mensaje
de salvación.
La Iglesia
JESUCRISTO INAUGURA LA IGLESIA CRISTIANA
Pero a pesar del continuo cuidado de Dios por su pueblo, Israel se involucró en
la idolatría, el aislamiento, el nacionalismo, el orgullo y la exaltación propia. El
pueblo de Dios no cumplió su misión. Cuando los judíos perdieron su misión, se
convirtieron en una nación más como el resto, y dejaron de constituir la iglesia
de Dios.
Cuando Jesús vino a la tierra y luego de tres años y medio predicando fue
rechazado y crucificado por los judíos, la cruz señaló el fin de la misión de Israel;
y la resurrección de Cristo, por su parte, inauguró la iglesia cristiana y su
misión: la proclamación del evangelio de salvación por medio de la sangre de
Cristo.
La iglesia del Nuevo Testamento difiere en forma significativa de su
contraparte del Antiguo Testamento. La iglesia apostólica llegó a ser una
organización independiente separada de la nación de Israel. Los límites
nacionales fueron descartados, dándole a la iglesia un carácter universal. En
vez de ser una iglesia nacional, se convirtió en una iglesia misionera, la cual
existe para cumplir el plan original de Dios, reformulado en el mandato divino:
¿QUIÉN ES LA CABEZA
DE LA IGLESIA?
Cristo es “la cabeza del cuerpo” (Colosenses 1:18), la “cabeza de la iglesia”
(Efesios 5:23). El dominio de Cristo sobre la iglesia se basa primariamente en su
obra mediadora. Desde su victoria sobre Satanás en la cruz, Cristo recibió “toda
potestad... en el cielo y en la tierra” (Mateo 28:18). La iglesia es su cuerpo.
Dios, el Padre “sometió todas las cosas bajo sus pies, y lo dio por cabeza sobre
todas las cosas a la iglesia” (Efesios 1:22; compárese con Filipense 2:10, 11). Por
lo tanto, Jesús es “Señor de señores y Rey de reyes” (Apocalipsis 17:14).
LA PIEDRA SOBRE LA CUAL LA IGLESIA ESTÁ FUNDADA
Muchos alegan que en Mateo 16:18 Jesús se refería a Pedro como la “roca” o “La
Piedra” sobre la cual Cristo edificaría su iglesia, y no así mismo…Pero, ¿quién dice
Pedro que es “La Roca” o “La Piedra”?
“Acercándoos a Él, piedra viva, desechada ciertamente por los hombres, más para
Dios escogida y preciosa…La piedra que los edificadores desecharon, ha venido a
ser la cabeza del ángulo” (1 Pedro 2:4,7).
ORGANIZACION Y FUNCION
DE LA IGLESIA
Pero hágase todo decentemente y con orden.”
El mandato de Cristo, según el cual el evangelio debe ser llevado a todo el
mundo, implica también la tierna enseñanza y protección de los que ya han
aceptado las buenas nuevas de salvación. Los nuevos miembros deben ser
establecidos en la fe, y se les debe enseñar a usar los talentos y dones que Dios
les dio, en beneficio de la misión de la iglesia. Por cuanto “Dios no es Dios de
confusión, sino de paz” y desea que todas las cosas sean hechas “decentemente
y con orden” (1 Corintios 14:33, 40), la iglesia debe poseer una organización
sencilla pero efectiva.
La iglesia fue organizada para cumplir el plan que Dios tenía de llenar este
planeta con el conocimiento de su gloria. Únicamente la iglesia visible puede
proveer la mayor parte de las funciones vitales para cumplir este propósito.
Las congregaciones adventistas del séptimo día eligen sus oficiales. Pero si
bien dichos oficiales funcionan como representantes del pueblo, su autoridad
viene de Cristo. Su elección simplemente confirma el llamado que recibieron de
Cristo. El deber primordial de los oficiales elegidos consiste en asegurarse de
que se aplican las instrucciones bíblicas para el culto, la doctrina, la disciplina
y la proclamación del evangelio. Por cuanto la iglesia es el cuerpo de Cristo,
deben buscar su consejo en lo que se refiere a sus decisiones y acciones.
FUNCIONES PRINCIPALES DE LA IGLESIA
• Adoración y Exhortación: A través de la historia, la iglesia
ha sido la agencia que Dios ha empleado para reunir a los creyentes y
enseñarles a adorar al Creador en el día sábado. El culto de la
congregación provee refrigerio, ánimo y gozo para el adorador.
• La Comunión Cristiana: La “comunión en el evangelio" (Filipenses 1:5)
trasciende todas las demás relaciones, por cuanto provee una relación
íntima con Dios, así como con los demás que comparten nuestra fe
(1 Juan 1:3, 6,7).
• La Instrucción en Las Escrituras: Cristo le dio a la iglesia “las llaves
del reino de los cielos” (Mat. 16:19). Esas llaves son las palabras
de Cristo, todas las palabras de la Biblia. Las palabras de Jesús
son espíritu y vida para todos los que las reciben (Juan 6:63).
Traen vida eterna (Juan 6:68), y cada persona debe ser instruida en ella.
• La Proclamación Mundial del Evangelio: La iglesia está organizada
para el servicio misionero, con el fin de cumplir la obra que Israel
no realizó. El mayor servicio que la iglesia provee para el mundo
radica en su entrega absoluta a la tarea de completar la predicación
del evangelio para “testimonio a todas las naciones” (Mateo 24:14),
habilitada para ello por el bautismo del Espíritu Santo.
Esta misión incluye la proclamación de un mensaje de preparación
para el retorno de Cristo, el cual está dirigido tanto a la iglesia como
al resto de la humanidad.
