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TEMA 521
LA DESCOLONIZACIÓN DE ASIA Y ÁFRICA
LOS PROBLEMAS DEL TERCER MUNDO

INTRODUCCIÓN
La Descolonización es uno de los procesos más relevantes de la segunda mitad
del siglo XX, y su trascendencia llega hasta nuestros días, porque ha sido determinante
en la formación de los países subdesarrollados. En efecto, las transformaciones sufridas
por estos países a lo largo de las últimas décadas no han impedido que su desarrollo sea
escaso, lo que explica su situación de postración económica, social y política.
En este tema vamos a empezar hablando de las características generales del
proceso descolonizador, para después referirnos a la independencia de los países
asiáticos, continuar con la del mundo árabe-islámico y terminar la explicación del
proceso con la independencia de los países africanos. Por último, las últimas cuestiones
de este tema versarán sobre la situación de esos países en la actualidad, dentro de lo que
Sauvy llamaba “Tercer Mundo”, utilizando ese concepto para referirse a los países
subdesarrollados, y reflexionaremos sobre la importancia que el proceso descolonizador
tiene a la hora de explicar el subdesarrollo.
Todo esto nos servirá para trabajar en las aulas los Objetivos de Desarrollo
Sostenible número 10 (Reducción de las desigualdades) y 16 (Paz, justicia e
instituciones sólidas).

I. LA DESCOLONIZACIÓN DE ASIA Y ÁFRICA

A. FACTORES QUE PROPICIARON LA REVUELTA COLONIAL
El proceso descolonizador se inició en 1945, aunque el despertar de los pueblos
colonizados ya se había producido al terminar la Primera Guerra Mundial. La India
marcó la pauta, ya que después de la Gran Guerra exigió la autonomía, y tras la Segunda
Guerra Mundial, en 1947, consiguió la independencia. La India marcó el camino al resto
de Asia y después a África, donde la Descolonización, por zonas y de norte a sur, se
inició con la emancipación de Egipto en 1952, aunque de facto ya era independiente
desde 1922. Todo esto significa que, en realidad, situar el punto de partida del proceso

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Tema reelaborado en 2023.

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de Descolonización en el final de la Segunda Guerra Mundial es algo arbitrario, porque,

como vemos, muchos movimientos de independencia se habían iniciado mucho antes.
En este apartado vamos a diferenciar entre los factores internos y los factores
externos del proceso.
1- Factores internos de la Descolonización
a) Diferente ritmo de expansión demográfica: Si la colonización
decimonónica había sido una respuesta al incremento de la población europea, el
proceso inverso, el de Descolonización, se produce tras la revolución demográfica de
los países subyugados, al reducirse sus tasas de mortalidad sin que también se redujesen
las de natalidad. A esta demografía galopante se une el deseo de una mayor calidad de
vida.
b) Surgimiento de los nacionalismos: Igual que en Europa en el siglo XIX, en
el XX el nacionalismo se desarrollará en los territorios colonizados e impulsará su
independencia. Los pueblos afroasiáticos experimentaron un proceso de transformación
y crecimiento que les llevó a asumir su cultura y que también sirvió de soporte a unos
nacionalismos representados por los movimientos de asiatismo, islamismo, negritud y
panafricanismo.
2- Factores externos de la Descolonización
a) Consecuencias de las dos guerras mundiales: Sus repercusiones en la
Descolonización se deben al hecho de que suponen el debilitamiento del poder europeo,
y también a la evolución de las propias colonias durante los conflictos. [Las dos guerras,
sobre todo la segunda, contribuyeron al desprestigio de los blancos y a desdibujar su
perfil de pretendida superioridad.] La participación de tropas indígenas en los conflictos
hizo nacer la esperanza en las colonias de que su contribución sería retribuida; además,
al aprender a usar armas, adquirieron una capacidad militar que antes no tenían. La
facilidad con la que los japoneses se apoderaron de plazas como Indochina, demostró
que los europeos eran vulnerables, y la retirada japonesa dejó en manos de los
independentistas modernas armas.
b) La acción de las fuerzas internacionales: Las fuerzas ideológicas y políticas
van evolucionando y mostrándose contrarias a los abusos del colonialismo. Además, la
orientación política de los Estados Unidos también fue contraria al colonialismo
tradicional, para debilitar a los antiguos imperios y para crear nuevos mercados para sus
empresas. La doctrina marxista también criticó el colonialismo desde los Gobiernos de
Europa oriental, para debilitar a los países occidentales y ganar nuevos aliados. La

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Iglesia, tanto en los países colonizados como desde las altas jerarquías, influyó también
en la mentalidad descolonizadora, como con las encíclicas Pacem in Terris de Juan
XXIII y Populorum Progressio de Pablo VI, en las que se exaltaba el principio de
independencia de los pueblos.
c) La actitud de las potencias coloniales: La doctrina descolonizadora fue
expresada por los propios dirigentes occidentales. Además, las potencias colonizadoras
fueron consecuentes a favor de la Descolonización, favoreciendo en parte la
independencia, entre otras cosas porque se dieron cuenta, además, de la escasa
rentabilidad económica y política de las colonias. [No obstante, Gran Bretaña y Francia
siguieron dos modelos diferentes. Así, Gran Bretaña inició una política de
transformación en las colonias, de manera que el Imperio dio paso a la Comunidad
Británica, la Commonwealth, que en algunos aspectos todavía pervive. Francia, por su
parte, se opuso incluso militarmente a la independencia, de modo que su política a favor
de la Descolonización fue más tardía. No obstante, también hubo cierta conciencia de la
realidad colonial, con la creación de la Comunidad Francesa, con menos éxito y menor
duración que la británica.]
d) La política de los organismos mundiales: La ONU fue un instrumento
decisivo en el proceso descolonizador. Después de la Segunda Guerra Mundial,
recogiendo los principios de la Carta del Atlántico firmada en 19412, abogó por la
independencia. En 1960, la Asamblea General aprobó la Declaración sobre la
Independencia de los Países y Pueblos Coloniales. En 1961 se creó el Comité de
Descolonización, y en 1972, aunque en ese momento ya solo quedaban restos del
mundo colonial, la Asamblea General aprobó una resolución que hacía constar que “el
mantenimiento del colonialismo constituye una amenaza para la paz y la seguridad
internacionales”.

B. FASES DE LA DESCOLONIZACIÓN
La Descolonización se desarrolló a través de un largo proceso en el que se
dieron situaciones variadas entre las colonias y las metrópolis. La India obtuvo la
independencia siguiendo la vía pacífica de los acuerdos. En cambio, Argelia la obtuvo
mediante una guerra de liberación. Indonesia por su parte, mediante un modelo de
presión sobre la potencia colonial combinado con la guerra de guerrillas. Además, hubo

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“(…) el derecho que tiene cada pueblo de escoger la forma de gobierno bajo la que debe vivir (…)”.

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colonias que consiguieron la total independencia, no solo política, sino también

económica, y otras que solo consiguieron la independencia política, manteniendo la
economía en una situación conocida como “neocolonialismo”. Las fases son:
1- Antecedentes: Los antecedentes son, por un lado, las independencias de las
colonias inglesas e hispanolusas en América entre finales del siglo XVIII y principios
del XIX, y por otro, la pacífica concesión de autonomía a los territorios y dominios de
británicos a finales del siglo XIX y principios del XX en el marco de la Comunidad
Británica.
2- El período de entreguerras (1919-1945) es la fase de preparación del
proceso. Se inician los movimientos independentistas y se desarrollan los
nacionalismos, a la vez que estallan algunas revueltas. También es el momento de las
primeras autonomías controladas en países islámicos (Irak en 1930, Siria y el Líbano en
1936).
3- Entre 1945 y 1955 se extienden los movimientos nacionalistas por Asia,
produciéndose las revoluciones e independencias de las partes meridional y oriental.
Este paso culmina con la Conferencia de Bandung (1955), en la que por vez primera se
reúnen los países independientes.
4- Entre 1955 y 1980 se extienden los movimientos nacionales y de liberación,
tomando como antecedente la revolución egipcia, que, en realidad, no fue contra
Inglaterra, sino que fue interna.

C. LA REBELIÓN DE ASIA
1- Aspectos generales
Las potencias colonizadoras más importantes de la zona eran Gran Bretaña,
Francia, Holanda y Japón, que pasó de colonia a potencia colonizadora. De hecho,
Japón será uno de los antecedentes de la rebelión en la zona, junto a China, ya que las
dos potencias se habían liberado de la influencia occidental. El proceso de
Descolonización en Asia se desarrolló entre 1945 y 1955, apoyándose en fuertes
nacionalismos basados en las diversas realidades económicas, sociales e ideológicas de
la zona. La lucha por la independencia estará aquí más politizada que en otras partes del
mundo, y el asiatismo se desarrollará en sucesivas Conferencias Panasiáticas que
enlazarán con la Conferencia de Bandung. El primer país que obtuvo la independencia
fue, en 1946, Filipinas, que estaba en manos estadounidenses.

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2- La India
No obstante, la India fue la colonia que anticipó todo el proceso, planteando los
problemas que, en mayor o menor medida se van a dar en las nuevas naciones. Además,
también suministró líderes de prestigio.
Tras la Primera Guerra Mundial, la independencia se convierte en el objetivo de
la alta burguesía progresista, pero también de la pequeña burguesía y de las masas
incitadas por la miseria y las epidemias. En 1920 entra en vigor el régimen de Diarquía,
pero los indios reclamaron reformas más profundas, y GANDHI boicotea los tribunales
y las instituciones de enseñanza, y también consigue que sus compatriotas dejen de
pagar impuestos. Un discípulo de GANDHI, NEHRU, que había entrado en contacto
con el socialismo europeo, empieza a pedir la independencia completa. A la vez,
opuesta al Partido del Congreso, liderado por GANDHI y NEHRU, aparece la Liga
Musulmana.
En la metrópoli se enfrentan los laboristas, favorables a la independencia, y los
conservadores, opuestos a ella. El 15 de agosto de 1947, se declara finalmente la
independencia, pero dividiendo la colonia en tres Estados de diferente religión: la India
(hinduista), Ceilán, actual Sri Lanka, (budista) y Pakistán (musulmán). Sin embargo, los
nuevos Estados debieron enfrentarse a problemas provocados por la miseria y las
transferencias de población. Además, quedaron problemas sin resolver, como el de
Cachemira, que todavía pervive.
[3- Indochina
Los países de la Indochina francesa son el caso más dramático y duradero de un
proceso descolonizador hecho por medios violentos. Durante la Segunda Guerra
Mundial, los japoneses ocuparon Indochina, pero como oficialmente el Gobierno de
Vichy era aliado de Alemania, hubo una supuesta coexistencia de autoridades, que, sin
embargo, nunca fue efectiva, porque los japoneses buscaban desacreditar a los
franceses. Por eso, en 1945 los japoneses proclamaron la independencia de Indochina,
pero tras la derrota japonesa ese mismo año, la colonia se disgregó y se proclamó la
independencia de Vietnam, Laos y Camboya. Cuando los franceses regresaron,
intentaron recuperar la soberanía de la región, lo que provocó el enfrentamiento armado,
siendo el caso más sangriento el de Vietnam, con un norte independentista y un sur
profrancés. Francia concedió finalmente la independencia en 1954.

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4- Indonesia
El movimiento nacionalista se basó en Indonesia tanto en los problemas
interiores como en el estímulo que supusieron la actividad independentista del Partido
del Congreso indio, el nacionalismo chino y el desarrollo industrial japonés, que les
convencieron de que no eran inferiores a los blancos. En 1942, la invasión japonesa
capturó a las autoridades holandesas, de manera que, tras la capitulación japonesa,
SUKARNO proclamó la independencia en agosto de 1945. Los holandeses prometieron
una retirada progresiva, pero en 1947 ocuparon Java y Sumatra, y detuvieron a
SUKARNO. Las sucesivas rupturas de los acuerdos dieron lugar a una guerra de
guerrillas, apoyada por otros estados asiáticos. La distancia y la falta de apoyos
internacionales doblegaron a las autoridades holandesas, que acabaron reconociendo la
soberanía indonesia en agosto de 1949. Sin embargo, la nueva nación debió enfrentarse
a una compleja configuración geográfica (está formada por más de dos mil islas), étnica,
lingüística y religiosa, que amenaza su cohesión nacional.]

D. LA INDEPENDENCIA DE LOS PAÍSES ÁRABE-ISLÁMICOS

1- Aspectos generales
El nacionalismo surge en estas colonias a comienzos del siglo XX, aglutinando
sentimientos nacionalistas e islámicos, buscando la revitalización de lo musulmán. En
principio se buscaba la unidad de los creyentes, pero después el movimiento evolucionó
hacia un nacionalismo árabe.
Después de la Primera Guerra Mundial, la mayor parte de los territorios de
Oriente Próximo se repartieron entre Francia y Gran Bretaña, de manera que en el
período de entreguerras el nacionalismo árabe resurge y se reorganiza, con un fuerte
carácter antioccidental. Después de la Segunda Guerra Mundial, la no aplicación de las
declaraciones anticoloniales lanzadas por las propias potencias coloniales incidirá en el
mismo sentido. Desde entonces y hasta los años sesenta se irá produciendo la
independencia de los diferentes países, surgiendo además un nuevo factor
desestabilizador: el Estado de Israel.
Uno de los primeros capítulos de la independencia de estos países fue la
revolución egipcia, que en 1952 destronó al monarca FARUK. NASSER, que además
será uno de los artífices de la Conferencia de Bandung, iniciará entonces un programa
de nacionalizaciones, poniendo en marcha también una reforma agraria.

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En el Magreb francés, los movimientos independentistas marroquí y tunecino

obtuvieron la independencia en 1954, tras la derrota francesa en Indochina.
Después de la independencia de Argelia en 1962, la única cuestión pendiente
que quedaba era la del Sáhara Occidental, ya que en esa zona confluían los intereses
de Marruecos, Mauritania y Argelia por los yacimientos de fosfatos. En 1975, España
iba a celebrar un referéndum sobre la independencia, pero desde Marruecos se lanza la
Marcha Verde para presionar a la metrópoli. En el Acuerdo de Madrid (noviembre de
1975) la colonia fue repartida entre Marruecos y Mauritania, dejando fuera al Frente
Polisario, que inició la guerra contra ambos países. En 1979, Mauritania se retiró de allí,
de modo que en los ochenta la guerra continuó contra Marruecos. En la actualidad,
aunque ya no hay enfrentamientos armados, el problema persiste.
2- El caso de Argelia
El caso de Argelia fue suficientemente particular como para que le dediquemos
un apartado propio, ya que es el ejemplo de acceso a la independencia a través de una
guerra de liberación. Los franceses consideraban esta colonia como parte de la
metrópoli, casi como una provincia más. Durante la Primera Guerra Mundial
aparecieron las primeras manifestaciones nacionalistas entre sectores acomodados que
exigían los mismos derechos civiles que los franceses. Posteriormente, en 1943, se
publica el Manifiesto del Pueblo Argelino, en el que se exige la autonomía.
Después de la Segunda Guerra Mundial, ante el incremento de la tensión, el
Gobierno francés promulgó en 1947 el Estatuto de Argelia, que, en contra de lo
esperado, reavivó las reivindicaciones, igual que la derrota francesa en Indochina. En
1954 se funda el Frente de Liberación Nacional, que inmediatamente inicia la lucha
armada. Además, este grupo participa en Bandung, siendo reconocido por varios países.
Finalmente, DE GAULLE entabla negociaciones y convoca un plebiscito, tras el cual se
declara la independencia el 1 de julio de 1962.

E. LA DESCOLONIZACIÓN DEL ÁFRICA SUBSAHARIANA

En el África Subsahariana el movimiento descolonizador es más tardío, siendo
1960 el año clave. Las causas que se han aducido para este retraso son variadas: el
atraso cultural, la existencia de estructuras tribales, la inexistencia de formas estatales
antes de la llegada de los blancos… Los movimientos nacionalistas aparecieron en el
período de entreguerras, dirigidos por minorías de intelectuales educados en las

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metrópolis. Muchos de estos movimientos adoptaron una ideología socialista crítica con
el capitalismo occidental.
En el África británica, el proceso se inicia en Costa de Oro (Ghana), que en
1957 consiguió un régimen autónomo de forma pacífica, adoptando formas políticas
europeas. Otras colonias que se independizaron a comienzos de los sesenta manteniendo
lazos de amistad con la metrópoli fueron Sierra Leona, Uganda, Tanzania, Zambia y
Malawi. Nigeria sin embargo fue el resultado de una división puramente administrativa
que reunía a tres etnias enfrentadas, lo que derivó en la guerra de Biafra. En Kenya se
implantó un sistema parlamentario que excluía la participación de los negros, lo que
generó el movimiento Mau-Mau (1950-1953), que produjo enormes bajas entre los
blancos, hasta que en 1960 se llegó a un acuerdo para una representación proporcional.
En 1963 Kenya obtiene la independencia total, dando a los blancos garantías para
quedarse. Frente a este caso, en la República Sudafricana independiente se instauró un
régimen de segregación racial (apartheid) que no finalizó hasta 1991.
En los territorios del África francesa, la emancipación se llevó a cabo sin
violencia. La llegada de DE GAULLE al poder en 1958 facilitó el proceso mediante
plebiscitos. En 1958 Guinea Conakry obtuvo la independencia y su ejemplo se contagió:
en 1960 se independizaron Camerún, Togo, Malí y Madagascar. El proceso culminó en
1977, cuando Yibuti (la antigua Somalia francesa) obtuvo su independencia.
En lo que se refiere al África belga, después de la Segunda Guerra Mundial, el
Congo experimentó un continuo crecimiento que permitió la aparición de elites
intelectuales y económicas en las que prenderá el nacionalismo. En 1959 una oleada de
protestas y enfrentamientos tribales empujaron al Gobierno belga a votar la
independencia. Pero la situación se complicó con el asesinato del primer Jefe de
Gobierno y el intento de escisión de la rica provincia de Katanga. El conflicto terminó
con la reintegración de la provincia, pero se inició la dictadura de MOBUTU, que
aplazó el estallido de los conflictos tribales latentes.
El caso del África española también es particular: En 1963, España concedió
cierta autonomía a Guinea, y en 1968 se votó en referéndum su independencia, aunque
eso no llevó a la colonia ni paz ni estabilidad. En 1969, España cedió Ifni a Marruecos
para dilatar sus reivindicaciones sobre el Sáhara.
Las colonias del África portuguesa fueron las que más tarde alcanzaron la
independencia debido a la oposición del régimen de Salazar. Tras la Revolución de los
Claveles (1974), se sucederán las independencias: Guinea Bissau en 1974, Santo Tomé,

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Angola y Mozambique en 1975. Sin embargo, el caso de Namibia fue más complejo, ya
que fue incorporada por Sudáfrica, aunque la acción guerrillera y la presión
internacional permitieron su independencia.

F. LA POSTURA DE OCCIDENTE
Inglaterra fue la primera metrópoli en comprender que la duración del período
colonial sería limitada, lo que hizo que se preparara para su liquidación. La política
descolonizadora británica se llevó a cabo siguiendo pasos sucesivos intentando que los
colonizados estuvieran preparados para servirse de instituciones copiadas de las
europeas. El último paso fue la creación de la Commonwealth en 1931, a través de la
cual Gran Bretaña mantuvo vínculos con las antiguas colonias, sobre todo económicos y
culturales basados en una cultura y unos intereses comunes y en el respeto a la Corona
británica.
Francia adoptó una política de asimilación difundiendo su idioma y su cultura
sin pensar en la emancipación. En 1946 organizó la Unión Francesa, y en 1958, una
consulta reveló que la mayoría de las colonias querían separarse de Francia, aunque
manteniendo vínculos económicos y culturales con la antigua metrópoli.
Tanto Bélgica como Holanda buscaron la promoción material de las colonias,
pero no la cultural, para evitar el ansia de independencia. Esta contradicción fracasó y
su paternalismo fue criticado por los propios indígenas.
Portugal consideró que las colonias eran parte de la nación y se opuso a
cualquier concesión, de forma que las colonias no lograrán la independencia hasta que
la Revolución de los Claveles (1974) derroque a la dictadura.
En el caso de España la Descolonización se realizó sin grandes resistencias, y
aunque a finales de los cincuenta el Sáhara y Guinea fueron declaradas provincias
españolas, pronto se vio que no podían quedar al margen del proceso histórico.

G. LA TOMA DE CONCIENCIA. LA CONFERENCIA DE BANDUNG

(1955)
La guerra colonial francesa hizo despertar la idea en los líderes de los pueblos
colonizados de que debían iniciar un esfuerzo solidario para salir de la situación sin
confiar exclusivamente en la ayuda de las potencias colonizadoras. De este modo, en
abril de 1954 se convocó en Colombo una conferencia a la que acudieron los primeros
ministros de Ceilán, la India, Indonesia, Birmania y Pakistán. La coincidencia con la

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derrota francesa fue un estímulo para la confianza de estos países, y se convocó así una
gran conferencia de pueblos no blancos. En abril de 1955 se reunieron en Bandung los
líderes de veintinueve países, entre ellos NEHRU, NASSER, SUKARNO… Esta
conferencia, cuya influencia en África fue enorme, supone la toma de conciencia de la
dignidad de los pueblos de color, y su declaración final se resume en diez puntos:
[- Respeto a los derechos del hombre.
- Respeto a la soberanía e integridad territorial de las naciones.
- Reconocimiento de la igualdad entre razas y naciones.
- Abstención de toda interferencia en los asuntos internos de otros pueblos.
- Reconocimiento de los derechos de cada nación en materia de defensa.
- Abstención en acuerdos militares que sirvan a los intereses de una gran
potencia.
- Abstención de toda presión sobre otra nación.
- Arreglo de toda diferencia internacional por medios pacíficos.
- Esfuerzo de cooperación en materia cultural, económica,…
- Compromiso de respetar la justicia y las obligaciones internacionales.]

H. EL MOVIMIENTO DE LOS PAÍSES NO ALINEADOS

La primera consecuencia de la Conferencia de Bandung fue el nacimiento del
Movimiento de los Países No Alineados, independientes de ambos bloques. En su
gestación destaca el papel de los presidentes de Yugoslavia (TITO), Egipto (NASSER),
la India (NEHRU), e Indonesia (SUKARNO). Lo que les unía era el hecho de no estar
aliados a ninguno de los dos bloques, porque en ideología, cultura, o realidades sociales
eran muy diferentes. En septiembre de 1961 se celebró en Belgrado la Primera
Conferencia de Jefes de Estado de Países No Alineados, en la que delimitaron como
objetivos la neutralidad, la oposición a los bloques militares y la independencia política
y económica.
Sin embargo, se enfrentaron a ciertos problemas, como la dificultad para quedar
totalmente desligados de las dos grandes potencias y los conflictos entre países
miembros. Pero la crisis de los años setenta fue su mayor problema, ya que supuso el
endeudamiento de los países del Tercer Mundo, cuya deuda no paró de crecer a lo largo
de los años ochenta y noventa.

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II. LOS PROBLEMAS DEL TERCER MUNDO

La Descolonización significó la libertad de los pueblos, pero no su progreso ni
su equiparación con los países desarrollados.
A. CONCEPTO Y DEFINICIÓN DE TERCER MUNDO
La denominación de Tercer Mundo la acuñó en 1952 el demógrafo francés
SAUVY, porque en estos pueblos veía la prolongación del Tercer Estado de la
Revolución Francesa, obviando que en ese Tercer Estado también se incluían burgueses
adinerados. [Antes se había hablado de “pueblos subalimentados”, “naciones
subdesarrolladas” o “naciones en vías de desarrollo”. TOYNBEE hablaba de
proletariado exterior. MOUSSA, de naciones proletarias.] No obstante, fue la
denominación de SAUVY la que triunfó, porque también se podía utilizar para indicar
que estos países no estaban encuadrados en ninguno de los dos bloques.
No obstante, después del final de la Guerra Fría se dejó de utilizar los conceptos
de Primer Mundo (que hacía referencia al mundo capitalista), Segundo Mundo (que
hacía referencia al mundo comunista) y Tercer Mundo (que hacía referencia a los países
subdesarrollados), y por eso hoy, en lugar de Tercer Mundo, se prefiere usar el concepto
de países subdesarrollados.
El subdesarrollo afecta a dos tercios de la Humanidad, siendo países
subdesarrollados aquellos que presentan los llamados índices de subdesarrollo, es decir,
un alto crecimiento demográfico y elevada mortalidad infantil, carencias alimenticias,
escasa industrialización y predominio del sector primario, escasa densidad de las
infraestructuras, inestabilidad política, acelerado crecimiento urbano pero dando lugar a
barrios de chabolas, baja renta per cápita…
En definitiva, se considera que son países subdesarrollados aquellos que
presentan retrasos en el desarrollo económico que da lugar a la terciarización de su
economía, en el paso al régimen demográfico moderno y en el desarrollo de Estados
democráticos consolidados.

B. CAUSAS DEL SUBDESARROLLO

Como primera y más evidente causa del subdesarrollo está la propia Historia
colonial de estos países. En efecto, las metrópolis mantuvieron a las colonias en
situación de atraso para aprovechar sus riquezas. Además, al no haber llevado a cabo la
industrialización antes de 1900, estos países se encontraron con una complejidad técnica
que dificultaría su rápida asimilación. En general, se encuentran lejos del foco principal

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de industrialización, salvo de Japón. Además, también se ha hablado de que el clima

europeo es más propicio para la industrialización. A todo esto hay que añadir el
neocolonialismo, que genera dependencias que impiden un desarrollo autónomo.

C. EL NEOCOLONIALISMO
Con el término de “neocolonialismo” nos referimos al control económico, pero
sin control político. La Descolonización puso fin a una situación injusta, pero en la
mayor parte de los casos, la independencia política no fue acompañada de la
independencia económica, y las metrópolis continuaron ejerciendo una cierta tutela
sobre las colonias, bien forzando pactos con las autoridades o la burguesía autóctona,
bien fomentando golpes de Estado, o aprovechando rivalidades étnicas y religiosas, o
apoyando a Gobiernos más conservadores y prooccidentales. Esto dio lugar a que estos
nuevos Estados se hallen sumidos en el subdesarrollo. En el Tercer Mundo, el
neocolonialismo actúa principalmente a través de la dependencia financiera, tecnológica
y comercial, que da lugar al intercambio desigual. Luego hay que tener en cuenta el
carácter interesado de las “ayudas” que los países ricos conceden a los pobres, porque se
deben a apoyos, simpatías o a razones estratégicas o económicas. Estas ayudas pueden
ser alimenticias, financieras o técnicas.
Además, en muchos casos estas ayudas que prestan los países del Primer Mundo
no han servido sino para incrementar la deuda externa de los países del Tercer Mundo,
deuda que lastra sus economías y les obliga a continuar dependiendo del Primer Mundo,
y que, en realidad, nunca podrán pagar.
Sin embargo, aunque hay ciertas perspectivas de mejora, el subdesarrollo no se
superará solo con campañas solidarias, que también son necesarias, sino con un cambio
en las estructuras económicas y políticas internacionales, y con una división
internacional del trabajo más justa y favorable hacia los pueblos del Tercer Mundo.

CONCLUSIÓN
La situación de los países subdesarrollados se explica por el proceso
descolonizador, ya que, como dijimos anteriormente, estos países continúan
dependiendo de los países desarrollados. Por eso, el conocimiento del proceso de
Descolonización ayudará a entender cómo y por qué se forma lo que Sauvy llamó
Tercer Mundo, integrando el análisis de esos países en un contexto histórico completo.

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Nuestro alumnado se acercará a estos contenidos primero en la materia de

Geografía e Historia de 3º de Educación Secundaria, y luego en la de Geografía e
Historia de 4º y en la de Historia del Mundo Contemporáneo de 1º de Bachillerato. En
estas materias se podrán analizar textos de los principales personajes del proceso de
Descolonización para que comprendan estas cuestiones, o gráficas en las que se vea la
situación de los países subdesarrollados en la actualidad.

BIBLIOGRAFÍA
En la elaboración de este tema nos servimos, en primer lugar, de la Historia del
siglo XX de Hobsbawm, y también de la Historia del Mundo Actual de Díez Espinosa y
otros. Además, también manejamos para algunas cuestiones La Guerra Fría de
Powaski, y el artículo de Sauvy “Trois mondes, une planète”.

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