ENLACES COVALENTES
Un enlace covalente se produce en dos átomos no metálicos cuando se unen y
comparten uno o más electrones del último nivel ósea, los electrones de valencia,
excepto el hidrógeno que alcanza la estabilidad cuando tiene 2 electrones para alcanzar
así la regla del octeto.
La diferencia de electronegatividad entre los átomos no es lo suficientemente grande
como para que se produzca una unión de tipo iónica. Para que un enlace covalente se
genere es necesario que la diferencia de electronegatividad entre átomos sea menor a 1,7
De esta forma, los dos átomos comparten uno o más pares electrónicos en un nuevo tipo
de orbital, denominado orbital molecular. Los enlaces covalentes se producen entre
átomos de un mismo elemento no metal, entre distintos no metales y entre un no metal y
el hidrógeno.
En síntesis, en un enlace iónico, se produce la transferencia de electrones de un átomo a
otro y en el enlace covalente, los electrones de enlace son compartidos por ambos
átomos.
En el enlace covalente, los dos átomos no metálicos comparten uno o más electrones, es
decir, se unen a través de sus electrones en el último orbital, el cual depende del número
atómico en cuestión.
Entre los dos átomos pueden compartirse uno, dos o tres pares de electrones, lo cual
dará lugar a la formación de un enlace simple, doble o triple respectivamente. En la
estructura de Lewis, estos enlaces pueden representarse por una pequeña línea entre los
átomos.
Sustancias covalentes moleculares: los enlaces covalentes forman moléculas que tienen
las siguientes propiedades:
Temperaturas de fusión y ebullición bajas.
En condiciones normales de presión y temperatura pueden ser sólidos, líquidos o
gaseosos.
Son blandos en estado sólido
Son aislantes de la corriente eléctrica y el calor.
Solubilidad: las moléculas polares son solubles en disolventes polares y las apolares son
solubles en disolventes apolares.
Ejemplos: dióxido de carbono, benceno, oxígeno, nitrógeno.
Redes o sustancias covalentes reticulares: Además, las sustancias covalentes
forman redes cristalinas de un número indefinido de átomos, semejantes a
los compuestos iónicos que tienen estas propiedades:
Elevadas temperaturas de fusión y ebullición.
Son sólidos en condiciones normales.
Son sustancias muy duras.
Son aislantes (excepto el grafito).
Son insolubles.
Enlaces Covalentes no polares
Los enlaces covalentes no polares se forman entre dos átomos del mismo elemento o
entre átomos de diferentes elementos que comparten electrones de manera más o menos
equitativa.
Por ejemplo, el oxígeno molecular no es polar porque los electrones se comparten
equitativamente entre los dos átomos de oxígeno.
Otro ejemplo de enlace covalente no polar puede encontrarse en el metano. El carbono
tiene cuatro electrones en su capa exterior y requiere cuatro más para volverse un octeto
estable.
Los consigue al compartir electrones con cuatro átomos de hidrógeno, cada uno de los
cuales le provee de un electrón. Del mismo modo, los átomos de hidrógeno necesitan un
electrón adicional cada uno para llenar su capa más externa, los cuales reciben en forma
de electrones compartidos del carbono.
Aunque el carbono y el hidrógeno no tienen exactamente la misma electronegatividad,
son bastante similares, así que los enlaces carbono-hidrógeno se consideran no polares.
Tipos de enlaces covalentes:
Enlace Simple: Es un par electrónico compartido formado por un electrón perteneciente al
último nivel de energía de cada átomo y se representa con una línea. Ejemplos: H-H, Cl-Cl
Enlace Doble: Formado por dos pares electrónicos compartidos, es decir por dos electrones
pertenecientes al último nivel de energía de cada átomo y se representa con dos líneas
paralelas. Ejemplo: O=O
Enlace Triple: Formado por tres pares electrónicos compartidos, es decir por tres electrones
pertenecientes al último nivel de energía de cada átomo y se representa con tres líneas
paralelas. Ejemplo: N≡N
Enlace covalente dativo o de coordinación: Es un par electrónico compartido por dos átomos
pero ambos electrones son aportados por el mismo átomo. Se suele representar con una
flecha (→).
