La embriogénesis es el proceso biológico que abarca el desarrollo del embrión, desde la
fertilización del óvulo hasta la formación de los primeros tejidos y órganos. Es una etapa
crucial en la formación de un organismo multicelular y ocurre durante las primeras semanas
del embarazo, antes de que el embrión sea considerado un feto (alrededor de la semana 8).
Durante la embriogénesis, se establecen las bases del cuerpo del futuro bebé, incluyendo la
formación de los sistemas orgánicos fundamentales, la diferenciación celular y la creación
de los tejidos y órganos.
1. Fases de la Embriogénesis
La embriogénesis se puede dividir en varias etapas clave, cada una de las cuales juega un
papel esencial en el desarrollo del embrión. Estas etapas son:
1.1. Fertilización
La fertilización es el primer paso que inicia la embriogénesis. Se produce cuando un
espermatozoide masculino se encuentra con un óvulo femenino y ambos se fusionan,
formando una nueva célula llamada cigoto. Este proceso tiene lugar en las trompas de
Falopio.
● Fusión de los gametos: El espermatozoide penetra en el óvulo, y sus núcleos se
fusionan para formar una célula diploide con un conjunto completo de cromosomas
(23 de la madre y 23 del padre).
● Formación del cigoto: El cigoto es una célula única que contiene toda la
información genética necesaria para desarrollar un nuevo organismo.
1.2. Segmentación o Divisiones Celulares (Cleavage)
Después de la fertilización, el cigoto comienza a dividirse de manera rápida y continua en un
proceso conocido como segmentación o cleavage. Estas divisiones dan lugar a un grupo
de células cada vez más pequeñas llamadas blastómeros.
● Primeras divisiones: Las primeras divisiones del cigoto son mitóticas, lo que
significa que las células hijas tienen el mismo número de cromosomas que el cigoto
original.
● Mórula: Después de varias divisiones, el embrión forma una bola compacta de
células conocida como la mórula. Este conjunto de células aún no tiene cavidad
interna.
1.3. Formación del Blastocisto
La mórula se convierte en un blastocisto alrededor de los días 4-5 después de la
fertilización, cuando aparece una cavidad llena de líquido en su interior.
● Blastocisto: Es una estructura hueca compuesta por dos partes principales:
○ Trofoectodermo: La capa externa que se convertirá en la placenta y otros
tejidos que apoyan al embrión.
○ Embrioblasto: Un grupo de células internas que se desarrollarán en el
embrión propiamente dicho.
● El blastocisto se implanta en la mucosa uterina (endometrio), lo que marca el
comienzo de la implantación.
1.4. Gastrulación
La gastrulación es una etapa crítica durante la cual se forman las tres capas germinativas
que darán lugar a los diferentes tejidos y órganos del cuerpo. Este proceso ocurre alrededor
de la tercera semana de desarrollo.
● Ectodermo: La capa más externa, que dará lugar al sistema nervioso (cerebro,
médula espinal), la piel y sus derivados (uñas, cabello).
● Mesodermo: La capa intermedia, que formará el sistema circulatorio, el sistema
musculoesquelético, los riñones, los órganos reproductivos y otros tejidos internos.
● Endodermo: La capa interna, que se convertirá en los revestimientos de los
sistemas digestivo, respiratorio y urinario, así como en órganos como el hígado y los
pulmones.
La gastrulación establece la simetría bilateral del embrión, formando el eje corporal y
definiendo las regiones donde los órganos se desarrollarán.
1.5. Neurulación
La neurulación es el proceso por el cual se forma el sistema nervioso central, comenzando
con la formación del tubo neural, que será la base para el cerebro y la médula espinal.
● Placa neural: Las células del ectodermo, la capa más externa, se especializan para
formar la placa neural.
● Tubo neural: La placa neural se pliega para formar el tubo neural. Este tubo se
cierra y da lugar al cerebro y la médula espinal.
● El proceso de neurulación es fundamental porque la falta de una correcta formación
del tubo neural puede llevar a defectos congénitos graves, como la espina bífida.
