El embarazo ectópico es una complicación grave del embarazo en la que el óvulo
fecundado se implanta y comienza a desarrollarse fuera del útero, normalmente en las
trompas de Falopio, aunque también puede ocurrir en el cuello uterino, los ovarios o la
cavidad abdominal. Es una condición potencialmente peligrosa tanto para la madre como
para el feto, ya que el embarazo no puede continuar de forma viable fuera del útero y puede
ocasionar complicaciones graves si no se trata a tiempo.
1. Causas del embarazo ectópico
Un embarazo ectópico generalmente ocurre cuando el óvulo fertilizado no llega al útero para
su implantación normal. Las causas más comunes son las siguientes:
● Obstrucción o daño en las trompas de Falopio: Esto puede ser debido a
infecciones previas (como la enfermedad inflamatoria pélvica), cirugía previa en
las trompas, endometriosis, o malformaciones congénitas.
● Uso de dispositivos intrauterinos (DIU): Si bien los DIU son muy efectivos para
prevenir embarazos en el útero, en casos raros, pueden estar asociados con
embarazos ectópicos si un embarazo ocurre a pesar del dispositivo.
● Cirugía previa en las trompas de Falopio: Procedimientos como una ligadura
tubárica (ligadura de trompas) o cirugía pélvica pueden aumentar el riesgo de un
embarazo ectópico.
● Tabaquismo: Fumar puede dañar las trompas de Falopio y aumentar el riesgo de
embarazo ectópico.
● Edad materna avanzada: Las mujeres mayores de 35 años tienen un mayor riesgo
de sufrir embarazos ectópicos.
● Tratamientos de fertilidad: El uso de medicamentos para la fertilidad o técnicas
como la fertilización in vitro (FIV) pueden aumentar el riesgo de embarazo ectópico.
2. Tipos de embarazo ectópico
El embarazo ectópico puede ocurrir en diferentes lugares fuera del útero, aunque los más
comunes son:
● Embarazo tubárico: Ocurre en una de las trompas de Falopio. Es el tipo más
común de embarazo ectópico, representando aproximadamente el 95% de los
casos.
● Embarazo ovárico: El óvulo fertilizado se implanta en el ovario. Es extremadamente
raro.
● Embarazo abdominal o intraperitoneal: El embarazo ocurre en la cavidad
abdominal, en las paredes del abdomen o cerca de los órganos abdominales.
● Embarazo cervical: Ocurre en el cuello uterino. Es muy raro, pero potencialmente
muy grave.
3. Síntomas del embarazo ectópico
Los síntomas de un embarazo ectópico pueden variar, pero los más comunes son:
● Dolor abdominal o pélvico: Un dolor intenso y localizado en un lado del abdomen
es uno de los síntomas más frecuentes. El dolor puede empeorar con el tiempo.
● Sangrado vaginal anómalo: Puede haber un sangrado leve o manchas, que suele
ser diferente del sangrado menstrual normal.
● Dolor en el hombro: Esto puede ocurrir si el embarazo ectópico provoca una
hemorragia interna que irrita el diafragma, causando dolor en el hombro (síntoma de
"hombro dolorido").
● Mareos o desmayos: En casos graves, el embarazo ectópico puede llevar a una
hemorragia interna masiva, lo que puede causar mareos, debilidad o desmayos
debido a la pérdida de sangre.
● Náuseas y vómitos: En algunos casos, el embarazo ectópico puede ir acompañado
de síntomas típicos del embarazo, como náuseas.
4. Diagnóstico del embarazo ectópico
Para diagnosticar un embarazo ectópico, los médicos suelen realizar una combinación de
pruebas y evaluaciones:
● Prueba de embarazo en sangre o orina: Para confirmar que la mujer está
embarazada.
● Ecografía transvaginal: Una ecografía es fundamental para observar la ubicación
del embrión. En un embarazo ectópico, no se verá el embrión dentro del útero, lo
que sugiere que la implantación ha ocurrido en otro lugar.
● Análisis de niveles de hCG (gonadotropina coriónica humana): El seguimiento
de los niveles de hCG en sangre también puede ser útil. En un embarazo ectópico,
estos niveles suelen aumentar de forma más lenta o irregular en comparación con
un embarazo normal.
5. Tratamiento del embarazo ectópico
El tratamiento depende de la situación clínica de la mujer y del tamaño del embarazo
ectópico, pero generalmente incluye uno de los siguientes enfoques:
Tratamiento médico:
● Metotrexato: Este medicamento detiene el crecimiento de las células del embarazo
ectópico y permite que el cuerpo lo reabsorba. Se utiliza en casos en los que el
embarazo ectópico es pequeño y no ha causado una ruptura.
Tratamiento quirúrgico:
● Laparoscopia: Si el embarazo ectópico ha causado daño significativo a las trompas
de Falopio o si hay riesgo de ruptura, se realiza una cirugía laparoscópica para
extirpar el embarazo ectópico. Dependiendo del daño, a veces solo se extirpa el
embarazo y se conserva la trompa, pero en otros casos puede ser necesario
remover la trompa de Falopio.
● Laparotomía: En situaciones de emergencia, si hay sangrado interno masivo o
riesgo de ruptura, puede ser necesaria una cirugía abdominal más invasiva.
Tratamiento conservador:
En casos muy raros y solo si el embarazo ectópico es pequeño y está localizado, se puede
optar por un manejo conservador sin intervención médica o quirúrgica inmediata, pero solo
bajo estricta supervisión médica.
6. Complicaciones del embarazo ectópico
Si no se trata a tiempo, un embarazo ectópico puede ocasionar serias complicaciones,
como:
● Ruptura de la trompa de Falopio: Si el embarazo sigue creciendo fuera del útero,
puede hacer que la trompa se rompa, lo que provoca hemorragias internas graves
que ponen en peligro la vida de la mujer.
● Hemorragia interna: La ruptura de una trompa de Falopio puede causar una
hemorragia interna significativa, lo que podría requerir una transfusión de sangre y
cirugía de emergencia.
● Infertilidad: Dependiendo de la gravedad del daño causado al sistema reproductivo,
un embarazo ectópico puede afectar la fertilidad futura, especialmente si hay daño
en las trompas de Falopio.
7. Pronóstico y perspectivas futuras
El pronóstico de un embarazo ectópico depende de varios factores, como el momento del
diagnóstico y el tratamiento adecuado. En general:
● Tratamiento temprano: Si se detecta y se trata a tiempo, la mayoría de las mujeres
pueden recuperarse completamente sin complicaciones graves. La fertilidad futura
suele ser preservada, aunque el riesgo de otro embarazo ectópico puede ser mayor.
● Embarazos futuros: El riesgo de un embarazo ectópico aumenta después de un
primer episodio, especialmente si se realiza una cirugía en las trompas de Falopio.
8. Prevención
No se puede prevenir un embarazo ectópico en todos los casos, pero ciertos factores de
riesgo se pueden controlar:
● Evitar infecciones de transmisión sexual (ITS): Tratar a tiempo infecciones como
la clamidia o la gonorrea puede reducir el riesgo de enfermedad inflamatoria pélvica,
una causa común de embarazos ectópicos.
● No fumar: El tabaco daña las trompas de Falopio y aumenta el riesgo.
● Cuidado con los tratamientos de fertilidad: Si estás bajo tratamiento de fertilidad,
es importante hacer un seguimiento adecuado para detectar embarazos ectópicos
de manera temprana.
