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Zooplancton
Volumen 3 / Enero - Marzo de 2014

Qué es el Zooplancton?
CONTENIDO: La palabra Zooplancton viene del griego
Zoon -que significa animal- y Planktos -que
¿Qué es el Zooplancton?...........................................1 significa vagando-, este término se refiere a un
¿Qué organismos pertenecen al Zooplancton?.....2 grupo de animales que divagan en la columna
¿Cuál es la importancia del Zooplancton?..............2 de agua y que no tienen la capacidad de natación
¿Cómo se estudia el Zooplancton?..........................3 suficiente para contrarrestar las corrientes..
Fase de campo............................................................3 Aunque su movimiento está principalmente
Fase de laboratorio...................................................4 determinado por las corrientes, muchos de ellos
Proyecto de aula.........................................................4 tienen cilios, flagelos, pseudópodos u otras
Grupos Zooplanctónicos.......................................5 estructuras anatómicas que les brindan una
Zoólogo memorable................................................20 pequeña capacidad de locomoción.
Glosario......................................................................21
Bibliografía................................................................22

AUTORES Y EDITORES

Ana M. Lagos Tobías3

Andrés Angulo1
Anisbeth Daza3
Daniela Toro2
Jaime A. Gonzalez3
Ma. Victoria León1
Mónica López 1
Oscar Naar1 Esquema de los organismos planctónicos
Paulín P. Polanco1
Rosana Londoño3
Sigmer Quiroga 4 Son organismos heterótrofos, es decir que no
pueden sintetizar su propio alimento y por lo
1. Estudiante de Biología, Universidad del Magdalena tanto deben ingerirlo. Dependiendo de sus hábitos
2. Estudiante de Biología, Universidad del Tolima
3. Biólogo, Joven Investigador-Colciencias alimenticios se pueden clasificar en: herbívoros,
4. Profesor de Asociado, Universidad del Magdalena que se alimenta exclusivamente de fitoplancton;
carnívoros, que se alimentan de otros organismos
zooplanctónicos; omnivoros, que poseen un dieta
variada de fito y zooplancton.
 INFOZOA Boletín de Zoología

El tamaño de estos organismos puede variar • Mesoplancton (0,2-20 mm)

desde pequeños flagelados (unicelulares de unos • Macroplancton (2-20 cm)
pocos milímetros) hasta medusas gigantes (de 2 • Megaplancton (20-200 cm)
m de diámetro). Los organismos zooplanctónicos
pueden reproducirse de forma asexual, sexual y A su vez están también divididos, según su tiempo
algunos presentan alternancia de generaciones. de permanencia en el plancton, en:
La mayoría de ellos son formas microscópicas,
multicelulares -aunque también se incluyen
- Holoplancton: aquellos que durante toda
protozoarios- y difieren morfológicamente gracias
su vida hacen parte del plancton, como los
a la variedad de taxa que podemos encontrar.
quetognatos. Estos pueden estar presentes
El zooplancton es muy diverso y su composición durante todo el año en la columna de agua.
y abundancia están influenciadas principalmente - Meroplancton: aquellos que sólo durante una
por sus migraciones verticales, agregación, parte de su vida son planctónicos, como algunas
épocas climáticas y además por factores medusas y anélidos. Son formas estacionales
antropogenicos y naturales como salinidad, y generalmente se encuentran distribuidos en
temperatura, eutroficación (esta palabra en negrita aguas poco profundas.
y subrayado), escorrentía, entre otros.

¿Qué organIsmos pertenecen al

Zooplancton?
La mayoría de los cerca de 34 phyla existentes
tienen representantes en este conjunto de
animales, por lo que el zooplancton constituye
2 la comunidad animal más amplia y variada
sobre la que se tiene conocimiento. Podemos
encontrar desde protozoarios, pasando por
anélidos, artrópodos hasta vertebrados en estadios
larvales. En aguas dulceacuícolas los protozoarios
dominan la comunidad zooplanctónica, seguidos
de rotíferos y una variedad de pequeños
crustáceos; en ambientes salinos dominan los Ascidia: a) Larva planctónica; b) Adulto sésil
copépodos -representan el 80% del zooplancton-,
seguidos de cnidarios y diversas formas larvales
de organismos meroplanctónicos.
¿cuál es la ImportancIa del
Según el tamaño, podemos clasificar los
organismos pertenecientes a este grupo en: Zooplancton?
• Nanoplancton (2-20 μm) Por ser organismos heterótrofos, se les considera
• Microplancton (20-200 μm) los principales consumidores del mundo oceánico.
Son el segundo pilar, después del fitoplancton, de que se presenta en las capas superficiales de la
las redes tróficas marinas, por lo que son útiles columna de agua donde proliferan grandes masas
en la transferencia de energía a niveles superiores. de microorganismos planctónicos que reducen el
Además, al alimentarse de fitoplancton facilitan oxígeno disuelto y producen toxinas, afectando
la transformación del material vegetal en tejido principalmente a organismos filtradores.
animal y controlan las poblaciones evitando los
afloramientos.
¿cómo se estudIa el Zooplancton?
Económicamente son fuente de alimento para
los alevinos, por lo que a mayor abundancia de Fase de campo
zooplancton mayor expectativa de supervivencia
y desarrollo para los peces en crecimiento. Existen tres métodos principales para la
En pesquería, el estudio de la estacionalidad recolección de muestras:
y distribución del zooplancton es de vital
importancia, pues permite estimar cantidades de 1. Botellas de Van Dorn: consiste en una botella
peces contribuyendo al desarrollo de métodos cilíndrica atada a un cabo que se deja caer
ya sea de cultivo o de explotación del recurso de verticalmente por la borda de un navío. Consta
manera sostenible. Las formas zooplanctónicas de un sistema de cerrado mecánico, generalmente
con conchas calcáreas o silíceas contribuyen en una pesa -mensajero- que al caer por el cabo
la conformación del fondo marino, un ejemplo dispara las tapas cerrándolas, lo que permite 3
de esto son los radiolarios a los que se les tomar una cantidad de muestra específica a la
conoce como un componente importante de los profundidad deseada. Es muy útil para el estudio
sedimentos, especialmente, en sustratos blandos de microplancton.
de profundidad. 2. Bombas: consiste en un tubo con dos salidas,
una por la que entra el agua y la otra dirigida hacia
El zooplancton presenta un carácter bioindicador, una red. Dicha red está inmersa en un tanque de
inferior al del fitoplancton, pero de alta relevancia; volumen conocido al cual los organismos son
la concentración de nutrientes, cambios de llevados por presión. Aunque este método permite
temperatura, mineralización, etc. son variables conocer el volumen de agua bombeado, genera
cuantificables gracias a esta comunidad. Sin daños en organismos muy delicados y sólo puede
embargo, algunos grupos de organismos pueden ser usado a pocos metros de profundidad.
ser perjudiciales en el ambiente; un ejemplo 3. Redes: es el método más usado y adecuado tanto
bien conocido son las mareas rojas, fenómeno para estudios cualitativos como cuantitativos.

¿Sabías que...
Existen sifonóforos coloniales que pueden medir hasta
50 metros? Praya dubia vive entre 700 y 1000 m de
profundidad y miden entre 40 y 50 m de longitud

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Existen dos tipos: La recolección se puede hacer de manera

horizontal, oblicua o vertical, manual o arrastrada
-Abiertas: utilizadas principalmente para por un navío; siempre teniendo en cuenta que el
lanzamientos horizontales. éxito del muestreo dependerá del tamaño del ojo
-Cerradas: que usan mensajeros para recoger de malla de la red, el momento de la recolección,
muestras a profundidades deseadas. la profundidad y la estrategia de muestreo.
Aunque existen formas variadas, generalmente,
son cónicas y se componen de un anillo, el cono Para observar los organismos vivos, no deben
de filtraje y la cubeta de recogida. Si se desea dejarse pasar más de 12 horas entre la recolección
conocer el volumen filtrado, a la red se le puede y la observación. Si se desea observar los
acoplar un flujómetro -debidamente calibrado- al organismos mucho tiempo después de la recolecta,
anillo para que calcule los litros de agua filtrados. es necesario fijarla con formalina (4-5%) y
almacenarla en botellas debidamente rotuladas.

Fase de laboratorio

Para la preservación es aconsejable esperar unos

10 días después del proceso de fijación. Las
muestras pueden ser transferidas a un contenedor
con suficiente preservante -formalina 4%, etanol
70% o isopropanol 40%- o se pueden realizar
montajes permanentes usando algún tipo de
medio como: líquido de Hoyer, Faure, Bálsamo
de Canadá, entre otros. Teniendo los organismos
hasta este punto sólo resta un buen proceso de
observación con ayuda de microscopio.
4
proyecto de aula
Como parte de las actividades del curso “Zoología
Marina” del Programa de Biología de la
Universidad del Magdalena, se realizó un trabajo
cualitativo de reconocimiento de los grupos del
zooplancton en la región litoral de las playas de
Taganga, Rodadero, Inca-Inca y Puerto Luz. Con
el uso de una red con diámetro de ojo de malla
de 110 μm, se hicieron arrastres superficiales a
no más de 50 m de la línea de costa. La fracción
retenida en el frasco de recogida fue envasada
en botellas plásticas, para luego ser fijada con
formalina al 4%. En el laboratorio las muestras se
Métodos de recolecta: a) Botellas de Van Dorn;
b) Bombas; c) Redes observaron en el estereoscopio para la separación
por grandes grupos y en el microscopio para la R P I T
toma de fotografías.
ECHINODERMATA
• Holoturidae
Como resultado importante se encontró que la
- Juvenil 0 0 1 0
bahía de Inca-Inca presentó la mayor variedad
• Asteroidea
de taxa, seguida de la bahía de Puerto Luz. A
- Bipinnaria* 0 0 1 0
continuación se presenta una tabla con los datos
• Ophiuridae
más relevantes del ejercicio. 0 0 1 0
- Ofiopluteus*
• Echinoidea
Tabla 1. Matriz de la variedad de taxa encontradas para 0 0 0 1
la bahía del Rodadero (R), Puerto Luz (P), Inca-Inca (I) - Equinopluteus*
0 1 0 0
y Taganga (T). 0:Ausencia, 1:Presencia. *Larva - Juvenil
CHORDATA
R P I T • Urochordata
PROTOZOA - Larvacea
• Foraminifera 1 1 1 1 ◦ Oikopleura spp. 1 0 1 1
• Tintinnida 0 1 0 0 ◦ Fritillaria spp. 0 0 1 0
- Ascidacea 0 0 1 0
CNIDARIA
• Vertebrata
• Hidrozoa 1 0 1 1
- Peces*
- Pólipos 0 0 0 1 5
- Hidromedusa 1 0 1 0
NEMERTEA GRUPOS ZOOPLANCTÓNICOS
• Pilidium* 0 1 1 0
PLATYHELMINTHES
PROTOZOA
• Juvenil 1 0 1 0 (Reino: Protista)
SIPUNCULIDA
Su nombre proviene del griego protos que significa
• Pelagosfera* 0 1 1 0 primero y zoon animales, estos se diferencian
CHAETOGNATHA 0 0 1 0 del resto de los metazoos por ser organismos
ANNELIDA
unicelulares. Son eucariotas, heterótrofos,
coloniales o solitarios, de formas variadas, y que
• Poliqueta
miden menos de 250 µm, exceptuando algunos
- Metratrocófora* 0 1 0 0
como el género Spirostomum que pueden llegar
- Juvenil 1 1 1 1
a medir 3 mm.
ARTHROPODA
• Crustacea Tienen al menos un estadio biológico móvil,
- Cirripedida 1 0 0 0 donde la locomoción se realiza por medio de
- Ostracoda 0 1 0 1 flagelos, cilios o pseudópodos. Pueden tener
- Copepoda 1 0 1 1 uno o varios núcleos, y tener distintos orgánulos
- Decapoda 0 1 0 0 en el citoplasma. Las funciones corporales se
realizan por medio de la membrana, por ósmosis,
MOLLUSCA fagocitosis o pinocitosis. Se reproducen por
• Gastropoda mitosis, singamia o conjugación. Pueden ser de
- Equinospira* 1 0 1 1 vida libre, mutualistas, comensales o parásitos.
- Veliger* 1 1 1 0
• Pteropoda 0 0 1 0 Los grupos más representativos del reino que
• Bivalvia 0 1 1 1 hacen parte del zooplancton son: cilióforos,
radiolarios, foraminíferos y tintínidos.

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Los cilióforos son comunes en todas las masas donde salen los pseudópodos para la alimentación
de agua. Se caracterizan por los cilios que los y locomoción. Al igual que los radiolarios
recubren moviéndose de forma activa y veloz. dejan un registro fosil, por lo que son útiles en
Presentan dos núcleos y un citostoma -una boca investigaciones oceanográficas.
celular- por el que se alimentan fagocitando.

Los radiolarios son organismos holoplanctónicos

caracterizados por la presencia de pseudópodos y
por un esqueleto radial de sílice, lo que le permite
dejar rastro en el sedimento después de su muerte.

Los tintínidos oscilan entre 5 y 200 µm. Tienen

un caparazón tubular o en forma de cono llamado
lorica que conecta el protoplasma con la corona
ciliar. Se alimentan de bacterias, fitoplancton y
otros protozoos.

Foraminífero

6
CNIDARIOS
(Phylum Cnidaria)
Tintínido
Son invertebrados que viven casi exclusivamente
en ambientes marinos, encontrándose algunos
Los foraminíferos tienen una concha de como las hydras, en ambientes dulceacuícolas.
carbonato de calcio en forma de espiral con Su nombre proviene de la presencia de células
varios compartimentos abiertos al exterior por urticantes llamadas cnidocitos, importantes para la

¿Sabías qué…
Existe un tipo de fondo oceánico denominado “barro de
radiolarios” y se estima que cubre el 5% de los fondos
oceánicos mundiales?
captura de alimento y defensa. Morfológicamente individuo se conoce como zooide y tiene funciones
presentan simetría radial. Son diblásticos, es decir, especificas, algunos forman hidromedusas
que tienen dos capas embrionarias: el ectodermo que producirán gametos, estos posteriormente
que forma la epidermis y el endodermo que forma formarán una larva cerrando el ciclo.
la gastrodermis. Entre estas capas se encuentra la
mesoglea, una capa gelatinosa que sostiene y da
forma al organismo.

Existen cuatro clases principales de cnidarios:

Anthozoa -corales y anémonas-, Cubozoa
-avispas de mar-, Hydrozoa -hidromedusas e
hidropólipos- y Scyphozoa -medusas-. Durante su
ciclo de vida, los cnidarios presentan fecundación
externa, y existen dos formas características: una
sésil o pólipo -asexual- que vive fija al sustrato y
una forma planctónica que puede ser larva o un
tipo de medusa -sexual-.

- Los antozoos pasan su vida sobre el sustrato

como pólipos, pero durante la época reproductiva 7
expulsan los gametos que al fecundarse forman Zooide de hidrozoo colonial
una larva planctónica llamada plánula. Ésta es
plana, completamente ciliada, con una pared
flexible y nada lentamente girando sobre su eje.

- En los cubozoos y escifozoos la mayor parte de

su ciclo transcurre como organismos planctónicos,
ue se reproducen sexualmente para dar origen a
una larva plánula. En el caso de los escifozoos,
ésta se asienta sobre el sustrato dando lugar a un
pólipo llamado escifistoma que por estrobilación
forma muchas larvas efiras de igual forma a una
medusa y que solo siguen creciendo hasta llegar
a su etapa adulta. En los cubozoos, la larva se
asienta y forma un pólipo que dará lugar a un solo
organismo meduzoide.

- La clase Hydrozoa forma una larva plánula

que se fija al sustrato y da lugar al pólipo, forma
característica de esta clase. Este se reproduce Hidromedusa
asexualmente formando una colonia en donde cada

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GUSANOS PLANOS de menor tamaño morfológicamente similar al

(Phylum: Platyhelminthes) padre.
• Indirecto: los huevos, también bentónicos,
liberan a la columna de agua una larva ciliada
que puede ser de dos tipos:
- Göette: presente en pocas especies, posee
cuatro proyecciones robustas ubicadas hacia
la parte posterior.
- Müller: la más común, presenta ocho
proyecciones en forma de dedos que dan la
apariencia de un guante.

Generalmente son transparentes o marrones,

pero en algunas especies pueden ser anaranjadas
o magentas. La metamorfosis puede durar de
días a semanas, en donde la larva se aplana, se
Juvenil de gusano plano reabsorben gradualmente los lóbulos y la boca se
ubica en el centro de la superficie ventral.

Este Phylum incluye a organismos de cuerpo plano NEMERTINOS

y alargado con epidermis multiciliada. En ellos no (Phylum: Nemertea)
se presenta sistema circulatorio ni respiratorio, su
cefalización es primitiva y el sistema digestivo es Los nemertinos son un grupo de animales
ciego. Se divide en dos grupos: parásitos, donde principalmente marinos aunque también se
encontramos las clases Trematoda, Monogenea y pueden encontrar en lagos, ríos, estuarios y
Cestoda, y de vida libre, clase Turbellaria. ambientes terrestres muy húmedos. Las especies
marinas bentónicas se caracterizan por ser
8 Los turbelarios son animales exclusivamente aplanadas dorsoventralmente, con un color
marinos que durante su etapa adulta viven sobre críptico y una apariencia externa sin apéndices.
rocas, corales, esponjas o sedimento. Las larvas, Los nemertinos pelágicos y epipelágicos
-exclusivamente Polystilifera y cuatro especies de
que provienen de la cópula o inseminación
la familia Cratenemertidae-, tienen adaptaciones
hipodérmica entre padres hermafroditas,
morfológicas para la vida en la columna de agua
se desarrollan en la columna de agua hasta
como: pequeño tamaño (1-100 mm), color claro o
transformarse y adquirir el peso necesario que los
translúcido, formas ovaladas, presencia de largos
asentará sobre el sustrato. cirros “tentáculos” y pliegues “aletas”, además de
modificaciones en el plan corporal -reducción de
En este grupo se presentan dos tipos de desarrollo la musculatura y vasos sanguíneos, aumento del
embrionario: parénquima gelatinoso, etc.- que les permiten
adoptar formas hidrodinámicas y nadar; presentan
• Directo: donde los huevos fecundados son epitelio adhesivo en las papilas de la probóscide,
depositados en el fondo y forman un juvenil la cual se expulsa por largos periodos de tiempo
para atrapar plancton; tienen modificaciones en
la posición de las gónadas y han desarrollado
estructuras para la cópula. Las adaptaciones
mencionadas les permiten a estos animales ocupar
con altas densidades la columna de agua, desde
el nivel superficial hasta varios miles de metros.

Los nemertinos poseen reproducción asexual

mediante regeneración o partenogénesis y
reproducción sexual con intercambio de gametos.
Cuando la reproducción es sexual los gametos
se liberan al medio o se depositan en masas
gelatinosas. Un embrión puede desarrollarse en
un gusano en miniatura -desarrollo directo- o
puede producir una pequeña larva planctotrófica
“Pilidium” que habita en la columna de agua hasta
completar su desarrollo.

9
Esquema de formas adultas de
nermetinos planctónicos

POLIQUETOS
(Phylum: Annelida)

Los anélidos son un grupo de animales de aspecto

vermiforme, cuya principal característica es que
su cuerpo se encuentra dividido en segmentos
similares, que internamente están separados
por tabiques. En cada segmento se presenta la
repetición de los órganos internos, a lo que se
le conoce como metamerismo. Sus formas son
Larva pilidium diversas, podemos encontrar cuerpos provistos
de muchas quetas -poliquetos-, de pocas

¿Sabías qué…
Algunos poliquetos como el género Chaetopterus pueden
emitir luz verde o azulada en las antenas cuando son
perturbados?

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-oligoquetos- o totalmente desprovistos de

ellas -hirudineos-. Asimismo sus estilos de vida
son muy variados, algunos son parásitos, otros
errantes e incluso se encuentran aquellos que
viven en tubos de moco o carbonato fabricados
por ellos. Su reproducción puede ser asexual
o sexual con fertilización interna o externa y
presentan desarrollo directo o indirecto.

Los poliquetos con desarrollo indirecto poseen

larvas con dos etapas: una trocófora no segmentada
y una con unos pocos segmentos conocida como
metatrocófora. La larva trocófora aunque puede
variar en forma y hábitat, posee en común una
doble banda ciliada la cual rodea al cuerpo y lo
divide en dos porciones, una superior o episfera y
Larva trocófora
otra inferior o hiposfera. La episfera se caracteriza
por llevar uno o varios ocelos y un penacho de
largos cilios de función sensorial, mientras que en
la hiposfera se abre la boca y el ano.

La larva metatrocófora no es muy diferente de la

trocófora, en ella la hiposfera se va elongando y
desarrolla una serie de segmentos, quetas larvales
y bandas ciliadas que reciben diferentes nombres
dependiendo de su ubicación. A medida que esta
10 larva crece, va adquiriendo estructuras propias del
adulto, tales como apéndices de la cabeza, quetas
y mandíbula, y a su vez va perdiendo estructuras
larvales -como la doble banda ciliada- durante su
metamorfosis.

El periodo planctónico de cada larva depende

del tipo de alimentación, por ejemplo, aquellas
larvas lecitotróficas pueden durar de minutos
a semanas, mientras que las planctotróficas
pueden mantenerse de días a meses. Cabe aclarar
que no solo las larvas pueden exhibir este estilo
de vida, también algunos individuos adultos
completan su ciclo de vida como plancton. Estos
organismos por lo general son semitransparentes,
de cuerpos aplanados, tamaños reducidos y están Esquema larva trocófora: a) Episfera; b) Hiposfera;
ampliamente distribuidos en los océanos. c) Prototroca; d) Metatroca; e) Boca; f) Ano
Larva, Familia Owenidae Larva, Familia Sabellaridae

11

Larva metatrocófora Juvenil de poliqueto

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SIPUNCÚLIDOS La mayoría de los sipuncúlidos tienen sexos

(Phylum: Annelida) separados y su fertilización es externa, dando
lugar a dos tipos de larvas: la trocófora -común
Los sipuncúlidos son un grupo de animales en los anélidos y moluscos- y la pelagosfera
meroplanctónicos, exclusivamente marinos, cuyo -exclusiva de los sipuncúlidos-, siendo esta última
tamaño puede variar desde unos pocos milímetros una larva planctónica que puede llegar a medir
hasta más de 50 cm de longitud. Son conocidos 5 mm de longitud. En la larva pelagosfera se
como “gusanos maní” o “gusanos cacahuates” pueden distinguir tres regiones: una cefálica con
gracias a la forma que exhiben. No son un par de manchas oculares, un collar metatrocal
segmentados pero tienen el cuerpo divido en dos fuertemente ciliado que le permite una natación
partes, una delantera más delgada que se conoce rápida y un tronco posterior. Esta larva tiene la
como introverto -retráctil- y el resto más gruesa capacidad de retraer por completo la cabeza y
que es el tronco. La boca se encuentra rodeada de quedarse inmóvil por algún tiempo, lo que en
tentáculos y se ubica al final del introverto, el tubo ocasiones hace difícil su reconocimiento. En
digestivo se enrolla sobre sí mismo y presenta muchas de estas larvas se distingue una especie
forma de “U”, lo que hace que el ano esté en la de “cola”, la cual es un órgano terminal que se
parte lateral del animal y no al final. utiliza para adherirse al sustrato o como órgano
sensorial.

MOLUSCOS
(Phylum: Mollusca)

La palabra molusco proviene del latín molluscus

que significa cuerpo blando. Este filo es
considerado el más diverso y abundante del
planeta después de los artrópodos. Se caracterizan
12 por poseer concha, cabeza definida, rádula,
manto, pie muscular.

Su reproducción es externa y cuando se presenta

desarrollo indirecto se origina una larva trocófora.
Algunos moluscos sólo presentan esta larva, pero
en la mayoría sufre una transformación hacia
una larva veliger -presente en Nudibranquia y
Bivalvia- o hacia una larva equinospira -exclusiva
de Gastropoda-.

La larva veliger se caracteriza por la presencia

de una mancha ocular, aparición de primordios
del manto y un pie extensible. Asimismo tiene
dos lóbulos ciliados llamados velo, empleados
para la natación y la captura de alimentos. La
Larva pelagosfera
larva equinospira es una larva veliger inusual que
presenta una cáscara o protoconcha transparente. Aunque proviene de un desarrollo directo los
En cualquiera de los dos casos cuando se inicia la cefalópodos presentan un estadio planctónico
metamorfosis, la larva cae al fondo tras perder el llamado paralarva, de aspecto muy similar al
velo y adopta las características de un organismo adulto y que también sufre una metamorfosis.
adulto y bentónico -excepto en Pterópodos donde
el adulto también es planctónico-.

13

Larva equinospira Larva veliger de bivalvo

Larva veliger Juvenil de bivalvo

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CRUSTÁCEOS La larva nauplio, procedente de un desarrollo

(Phylum: Arthropoda) indirecto, se presenta en grupos como Copepoda,
Decapoda -langosta y cangrejos- y Euphausiacea
Los artrópodos son el grupo más abundante y -krill-. Esta tiene una forma de pera donde en
diverso del reino animal, esto se debe a que han la zona más ensanchada se encuentra un ocelo
logrado desarrollar estrategias para adaptarse llamado ojo naupliar y una boca cubierta por
a diversos tipos de ambientes, estas estrategias una placa cuticular endurecida. Se caracteriza
incluyen: pequeño tamaño, alta tasa reproductiva, por poseer tres segmentos que representan los
primeros apéndices cefálicos: mandíbulas, antenas
exoesqueleto endurecido, entre otras. Se dividen
y anténulas, todas útiles para la locomoción. Los
en cuatro subfilos: Quelicerados -arañas y
nauplios crecen a través de un proceso de muda
escorpiones-, Miriápodos -cien pies y mil pies-, periódica llamado ecdisis; a medida que la larva
Hexápodos -insectos- y Crustáceos. crece se van adicionando segmentos al cuerpo.
En el caso de los decápodos, los nauplios se
Los crustáceos son un componente importante transforman en una larva zoea y posteriormente
del zooplancton, pueden ser holoplanctónicos en una mysis-zoea, hasta llegar a la forma adulta.
o desarrollar sus primeras etapas de vida en la Grupos como Ostracoda y Cladocera presenta
columna de agua. La mayoría de los crustáceos desarrollo directo, donde el juvenil ya tiene un
son diocos -excepto grupos como los percebes-, y caparazón formado; en el caso de los cladóceros
pueden tener desarrollo directo o indirecto. se diferencia una “cabeza” con un gran ocelo.

14

Larva nauplio Zoea de Brachyuran

¿Sabías que…
La larva equinospira puede mantenerse hasta un año
haciendo parte del zooplancton?
 Copépodo adulto

Mysis-zoea
Ecológicamente los crustáceos cumplen un papel
Familia Paguridae 15
muy importante en las columnas de zooplancton,
ya que al ser los más abundantes, representan un
gran porcentaje de la biomasa de los ecosistemas
marinos y están muy ligados a sus procesos
tróficos. Un ejemplo de lo anterior, es el grupo
de los copépodos, en el cual existen más o menos
12000 especies descritas y son los organismos
más frecuentes en los muestreos del plancton.

GUSANOS FLECHA
(Phylum: Chaetognatha)

Es un grupo de organismos deuterostomados

exclusivamente marinos caracterizados por
ser translúcidos, de consistencia gelatinosa y
estar recubiertos por una cutícula. Su cuerpo es
alargado y parecido a una flecha, algunas especies
Ostracodo pueden llegar a medir 12 cm. Presentan tres partes
bien diferenciadas:

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 INFOZOA Boletín de Zoología

- Cabeza: donde presentan una o dos hileras EQUINODERMOS

de quetas -con neurotoxinas- que ayudan (Phylum: Echinodermata)
en la captura de la presa, pues son fuertes
depredadores. Al final de la cabeza hay una Los equinodermos son animales exclusivamente
constricción o un “cuello” corto, sobre el que marinos que se caracterizan por poseer un
existe una “capucha” formada por un pliegue esqueleto compuesto por placas de carbonato de
del tegumento que protege la cabeza cuando calcio y carecer de cefalización. Dicho esqueleto
ésta es retraída. puede exhibir diversas estructuras accesorias
- Tronco: es la parte más larga del cuerpo, presenta
como las espinas que recubren el cuerpo de los
dos pares de aletas laterales sin musculatura
erizos. Este grupo tiene formas muy diversas, aquí
-extensiones del tegumento- que le permiten la
estabilización durante el nado. se incluyen las estrellas, erizos, lirios y pepinos
- Cola: ésta finaliza en una aleta caudal que de mar. Estos son organismos bentónicos, cuya
permite la dirección del movimiento. reproducción es sexual, presentando fertilización
externa y dando lugar a una larva planctónica
Carecen de sistemas circulatorio, respiratorio y que es diferente dependiendo de la clase de
excretor; los nutrientes y el oxígeno se mueven equinodermo. Dipleurula es la larva modelo de
al interior del cuerpo por movimientos ciliares y todos los organismos pertenecientes al phylum y
los desechos son expulsados a través de la pared ésta varía dependiendo del grupo al que se haga
del cuerpo. referencia de la siguiente manera:

16

Todas estas larvas poseen simetría bilateral -cuerpo

dividido en dos partes iguales a partir del plano
sagital- la que se modifica al pasar a su estado
adulto, donde muestran una simetría pentarradial,
es decir que su cuerpo se encuentra dividido en
cinco partes iguales repartidas alrededor del eje
Región anterior de un quetognato: a) Quetas; de la boca. En el caso particular de los erizos, la
b) Capucha; c) Cuello
boca posee una estructura “masticadora” llamada
linterna de Aristóteles con la cual pueden raspar y
triturar su alimento.

Los equinodermos en general juegan un papel

ecológico importante, puesto que dentro de la
red trófica los encontramos desde herbívoros,
carnívoros, detritívoros, hasta filtradores. Su
importancia es aún mayor en los arrecifes de coral,
donde actúan como controladores de macroalgas
-en el caso específico de los erizos-.

Larva bipinnaria

17

Larva auricularia Larva ophiopluteus

¿Sabías que…
Las larvas de algunos equinodermos como Dendraster
excentricus (dólar de arena) pueden clonarse en repetidas
ocasiones para contrarrestar la depredación?

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phyla, hoy se conoce que son cordados debido a

las sinapomorfías que comparten: presencia de
notocorda en la región caudal, cordón nervioso
dorsal, hendiduras faríngeas y cola postanal.

Los tunicados son organismos hermafroditas, con

fertilización externa y un desarrollo indirecto,
aunque pueden existir formas que se reproducen de
manera asexual por gemación. La mayoría de los
tunicados adultos son bentónicos, con un cuerpo
asimétrico muy simple, consiste en un saco con
dos agujeros uno exhalante y uno inhalante. Su
larva, por el contrario, es planctónica, moviéndose
libremente por las corrientes marinas.

Existen tres clases que conforman este subphylum:

Juvenil de pepino de mar
- Taliaceae: conocidas como salpas, son una clase
completamente planctónica que vive en aguas
tropicales donde son muy abundantes. Presentan
un ciclo de vida complejo, en el que al menos
una etapa es de forma colonial. Por lo general,
tienen forma de barril y son translúcidos.
- Larvaceae o Apendicularia: son organismos con
tallas inferiores a un centímetro, transparentes
y similares a los taliáceos. No poseen túnica,
el epitelio segrega una sustancia gelatinosa que
18 recubre el cuerpo y poseen cola y notocorda en
estadíos adultos. Los géneros más abundantes
son Oikopleura y Fritillaria, los cuales son
nadadores activos.
- Ascidaceae: especies principalmente coloniales
y bentónicas en estadíos adultos. Su larva
conocida como “renacuajo” nada durante
gran parte de su ciclo de vida para luego
asentarse sobre el sustrato duro, sufriendo
una metamorfosis donde pierde la cola y la
capacidad de moverse.
Juvenil de erizo

UROCORDADOS
(Subphylum: Urochordata)

Los urocordados, también conocidos como

tunicados, son un grupo de organismos
marinos con más de 2000 especies. Desde su Larva renacuajo
descubrimiento fueron agrupados en diferentes
 ICTIOPLANCTON
(Phylum: Chordata)

El ictioplancton está conformado por los primeros

estadíos de vida de los peces -huevos, larvas,
postlarvas y algunas veces juveniles- hasta
alcanzar el tamaño suficiente para contrarrestar
las corrientes marinas.

19
Larvaceo. Fritillaria spp.

Huevo de pez

Larvaceo. Oikopleura spp. Larva de Actinopterygii

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El ictioplancton es uno de los componentes más representan sostenibilidad alimentaria para

importantes del zooplancton, ya que representa muchas comunidades humanas.
un alto potencial alimenticio para muchos
organismos como peces adultos, cetáceos, Los huevos de las diferentes especies de peces,
algunos tiburones filtradores, entre otros. Su alto normalmente son esféricos, ovalados o fusiformes,
contenido de grasas provee a los depredadores y su tamaño varía de 0,5 a 5 mm. Su único
mecanismo de defensa es su transparencia que
de muchas calorías, lo que lo convierte en un
los hace muy difícil de detectar, algunos poseen
factor muy importante para la red trófica de los gotas de grasa que son utilizadas en la flotación.
mares. Además, esta comunidad presenta una En cuanto a las larvas hay una gran diversidad de
gran relevancia en cuanto a la potencialidad estas, algunas nacen con partes del cuerpo, tales
pesquera, debido a que las grandes masas de como aletas dorsales y anales, más desarrolladas
peces, que es el estado adulto del ictioplancton, que otros, su tamaño varía de 1,5 a 5 mm.

Zoólogo memorable
Estudio medicina en Berlín, Wurzburgo y Viena,
posteriormente obtuvo un doctorado en Zoología
en la Universidad de Jena siendo asistente y
profesor de anatomía comparada. Entre 1859
y 1866 se dedicó a la biología, específicamente
al estudio de los invertebrados marinos como
poríferos, anélidos y radiolarios de los cuales
encontró 150 especies nuevas durante un viaje al
mediterráneo.
20
Distinguió entre seres unicelulares y pluricelulares
y entre protozoos y metazoos. Propuso la ley
biogenética fundamental, según la cual “la
ontogenia recapitula la filogenia”. Aunque
posteriormente esta ley fue refutada, propicio
el surgimiento de la teoría de la gastrea la cual
proponía que los metazoos o animales superiores
se originan a partir de dos capas embrionarias: Médico, naturalista y filósofo alemán.
ectodermo y endodermo. Tomado de: [Link]

¿Sabías que…
Durante la época reproductiva algunas especies de sábalos
pueden poner más de 15000 huevos?
En 1866 conoció a Charles Darwin convirtiéndose
en el primer científico alemán en adoptar los
principios de la doctrina evolutiva, además
de proponer ideas evolucionistas en su obra
Morfología General de los Organismos de 1866
como fundamentos para la selección sexual. Fue el
encargado de organizar numerosas expediciones
zoológicas y fundar el Museo Filético de Jena.
Propuso el reino Protista y el término Ecología.
Enfermó gravemente y murió en Jena el 9 de
agosto de 1919 a los 85 años de edad.

Hoy se le recuerda por sus grandes aportes teóricos

a la zoología y por las más de 1000 ilustraciones
en bocetos o acuarela, consideradas obras de arte, Tomado de: [Link]
que realizó durante su trayectoria.

glosarIo Lecitotrófico: forma de desarrollo donde el

embrión en formación se alimenta de las reservas
21

de vitelo dentro del huevo.

Afloramiento: fenómeno que acumula rápida
y abundantemente de organismos en las capas Manto: prolongación del tejido exterior que se
superficiales de las masas de agua. pliega y forma una cavidad en la que se encuentran
Alevinos: crías de peces. los órganos.
Alternancia de generaciones: es un proceso Metazoos: organismos del reino animal que
que consiste el cambio de las etapas haploide a forman verdaderos tejidos.
diploide, y viceversa, durante el ciclo de vida. Notocorda: estructura embrionaria que al
Conjugación: tipo de reproducción sexual en la desarrollarse da origen a la columna vertebral.
que solo intervienen los núcleos de las células y se Ósmosis: paso recíproco de fluidos de diferentes
separan una vez completado el proceso. densidades a través de una membrana.
Deuterostomados: superfilo de organismos Pinocitosis: proceso mediante el cual una
bilaterales donde en las etapas embrionarias el célula a través de extensiones de su membrana
ano se forma a partir del blastóporo primero que -pseudópodos- incorpora en forma de vesícula
la boca. una gota de agua.
Estrobilación: tipo de reproducción asexual que Planctotrófico: tipo de organismos cuya dieta
genera múltiples efíras por fisión transversal del está constituida por plancton.
escifistoma. Pseudópodos: extensión citoplasmática que
Eutrofización: término que designa un contribuye al desplazamiento y captura de
enriquecimiento de nutriente en el agua. partículas.
Fagocitosis: proceso mediante el cual una Pelágico: grupo de organismos que viven y se
célula a través de extensiones de su membrana desplazan a voluntad en la columna de agua.
-pseudópodos- incorpora en forma de vesícula Quetas: cerdas quitinosas finas y rígidas, común
partículas para alimentarse. en anélidos.

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Sifonóforo: cnidarios coloniales polimórficos que Rádula: órgano quitinoso presente en el aparato
se encuentran nadando en la columna de agua o bucal de la mayoría de moluscos, cuya función es
flotando en su superficie. raspar el alimento del sustrato.
Sinapomorfias: en sistemática, son las Taxa: palabra latina plural de taxon que refiere a
características que definen un grupo que incluye su un grupo de organismos emparentados.
ancestro y todos sus descendientes -monofilético-. Tegumento: membrana que cubre el cuerpo de
Singamia: tipo de reproducción sexual en la que ciertos animales.
dos células fusionan sus citoplasmas y núcleos. Vermiforme: que tiene forma de gusano.

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