Módulo 1

La imagen como discurso visual

Estamos invadidos de imágenes que nos pueden atraer, llamar la atención o pasar totalmente inadvertidas. ¿De qué
dependerá que las imágenes nos atraigan?
Casi desde nuestra primera experiencia en el mundo organizamos nuestras exigencias y nuestros placeres, nuestras
preferencias y nuestros temores, dentro de una intensa dependencia respecto de lo que vemos, o lo que queremos ver
(Dondis, 1985).
El sentido de la vista nos dota de la capacidad de procesar e interpretar todo tipo de estímulos visuales. A estos estímulos
provocados por la luz los definimos como imágenes. Con ellas, aprendemos de la realidad y estructuramos nuestros
pensamientos y nuestro sentir, para dar paso a la comunicación humana, en un feedback que suele pasar desapercibido
por la naturalización del ver.
Por eso, para quienes quieran crear imágenes con un propósito, es muy importante no relegar al plano inconsciente dicho
proceso. Para producir imágenes con intención (ya sea expresivas, persuasivas, recreativas, etc.) primero tenemos que
saber ver para saber hacer.
 La imagen como discurso visual
Intentaremos introducirnos en los recursos y posibilidades comunicativas que posee la imagen como discurso
visual. Comprender la sintaxis de las imágenes será fundamental para aplicar y relacionar la producción de estas en
diferentes desafíos profesionales. La imagen es un elemento clave del lenguaje visual y cumple una función de atracción y
atención en el espectador. Para comprender los conceptos que abordaremos en esta lectura, los relacionaremos con el
relato de un caso: el diseño de la tapa de un disco de Coldplay desarrollado por Pilar Zeta, una diseñadora argentina.
Una argentina diseñó la tapa del último disco de Coldplay
Se trata de Pilar Zeta, de 29 años, una artista y diseñadora autodidacta que nació en Argentina, pero decidió vivir en
Estados Unidos. “Mi madre es una gran creyente de que la verdad está ahí afuera”, es su frase de cabecera. Y la pone en
práctica en cada cosa que hizo y hace, desde sus primeros dibujos cuando tenía seis años hasta la tapa de “A head full of
dreams”. […]
Pilar Zeta se define como una “cosmóloga del diseño”. Empezó a dar sus primeros pasos en Miami, donde se estableció
como diseñadora gráfica dentro de la comunidad de música electrónica. Siempre como artista y diseñadora independiente,
sus obras fueron exhibidas en Londres, Berlín y Moscú. […] Actualmente vive en Los Ángeles.
[El diseño] fue el trabajo de un año. La primera reunión fue en la casa de Chris Martin, el cantante de Coldplay, aún sin una
idea concreta. De a poco, y con la ayuda de distintas imágenes impresas, empezaron a encontrar el estilo y el diseño que
estaban buscando.
Luego de varias reuniones, Pilar Zeta se lanzó a diseñar los primeros bocetos. La química empezó a emerger entre la artista
y la banda, al punto de que la invitaron a Londres al estudio de grabación, donde armaron un rincón especialmente
diseñado para que los integrantes de Coldplay pintaran lo que quisieran.
La confianza se fue fortaleciendo, y los músicos llevaron a sus propios hijos al “rincón” para que todos, junto a Zeta, (artista
y diseñadora) pintaran lo que quisieran. Cuenta Pilar que el objetivo era conformar una pieza collage colaborativa. Nos
encantó la idea de llenar un lienzo con piezas de arte e incorporar fotos de ellos cuando eran niños. Participaron
activamente con sus ideas y dibujos. Luego de tres semanas de trabajo, ya tenían una línea para encarar el diseño de la
tapa.
El último paso se dio en Nueva York, cuando Zeta y Martin se juntaron a ver todo el material que habían producido y le
dieron un cierre a la tapa. El resultado fue un juego entre la flor de la vida e imágenes de caleidoscopio, en distintos tonos y
colores. Nos interesaba aportarle a la tapa geometría, mucho color, un toque artesanal y un vuelo un poco místico, como se
ve reflejado en casi todo mi trabajo (Latin Spot, 2016).
En relación con su trabajo, Pilar cuenta: “Siempre usé mucha geometría sagrada y Chris, al saberlo, me contó que había
visto un documental sobre la espiral Fibonacci. Sobre esa idea le mostré un par de propuestas entre las que se encontraba
la Flor de la Vida [figura geométrica compuesta por 19 círculos completos del mismo diámetro y 36 arcos circulares que
forman un conjunto de forma hexagonal, el cual se incluye a su vez en un círculo mayor. La flor aparece en las paredes del

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 templo de Osiris en Egipto]. Cuando Chris la vio y estudió el significado místico y esotérico le pareció que era perfecta para
el álbum” (citado en Scherer, 2016).
Finalmente, la diseñadora, en relación con su estilo artístico y modo de vida, expresa que está “al servicio de la geometría”,
ya que esta “tiene un orden sagrado que es fundamental para cualquier buen diseño” (Latin Spot, 2016).
Habiendo leído el relato anterior, nos introduciremos en el universo de la imagen como discurso visual, con sus infinitas
posibilidades para expresar una idea, un concepto.
En primer lugar, es importante que consideremos los datos de la protagonista y de su cliente: Pilar Zeta, una argentina de
29 años, diseñó la tapa del último disco de Coldplay, una banda británica de pop rock y rock alternativo formada en
Londres en 1996.
¿Qué oficio tiene Pilar Zeta? ¿Cómo se define ella? ¿Qué diseñó y para quién? ¿Cuál será el valor comunicacional que cobra
la imagen? ¿Pilar modelizó la idea sola o el trabajo fue colaborativo? ¿Qué fundamentos se emplearon para obtener
resultados favorables en la imagen? ¿Qué quiso expresar Pilar con las figuras y fondos de la imagen? ¿Cuánto tiempo le
llevó diseñar la tapa del disco?
Para poder responder todos esos interrogantes es necesario, en primer lugar, tener en claro qué es la morfología como
disciplina. Esta materia refiere al estudio de la forma y los recursos que hacen posible que las formas, en combinación con
otras, logren componer todos estructurados más complejos, ya sea que se trate de una imagen fija o animada.
Definir una imagen parece muy simple y apelamos a la idea de que siempre traduce lo que vemos, pero ¿será así? La
definición más cercana que tenemos de imagen es que funciona como representación de un objeto o una idea, de un
espacio en particular. Si consideramos lo expresado anteriormente, cada vez que componemos una imagen estamos
creando un discurso visual.
El concepto de imagen implica activar procesos como el pensamiento, la percepción, la memoria y la conducta, es decir,
no solo lo relacionado a la comunicación visual o las artes.
Por lo tanto, debemos partir de la base que una imagen no se puede definir como se definen los aspectos concretos como
fenómenos de la naturaleza tales como la fotosíntesis, qué es un mamífero o el calor. Por lo tanto, para lograr una
definición de la misma, necesitamos conceptos que sean amplios, pero al mismo tiempo precisos (Villafañe, 2000, p. 29).
¿De qué manera un profesional del área de la comunicación visual, como Pilar Zeta, puede seleccionar apropiadamente los
recursos morfológicos para crear una imagen?
Será fundamental contextualizar los primeros pasos de la creación de una imagen, para llegar a comprender su sintaxis,
variables y recursos compositivos. Comencemos por la modelización como materialización de una idea.
Modelización icónica de la realidad
“El término modelización se entiende como un sistema de representación que explica una estructura de relaciones entre
los elementos de un conjunto homólogo en el que se basa” (Villafañe, 2006, p. 31). Una de las variables de la modelización
es el nivel de realidad. De acuerdo con Villfañe “esta variable expresa el grado de iconicidad o abstracción que posee una
imagen” (2000, p. 39).
Esto quiere decir que la imagen que creamos tiene como punto de partida a la realidad y la idea que
de ella tenemos, lo que percibimos, lo que conservamos en nuestra memoria y enriquecemos con
nuestra experiencia.
Figura 1: Diseño de la portada del séptimo disco de Coldplay
En la imagen de la tapa del séptimo disco de Coldplay, podemos observar una
combinación de formas que, en relación con sus cualidades sensibles, se pueden
categorizar en representativas, simbólicas y abstractas. La técnica
del collage permitió crear una imagen combinada, donde la mística y la realidad
se hacen presentes como tributo a la vida y la energía universal.
Figura 2: Proceso de modelización de la idea
Esta imagen pone de manifiesto la importancia de la etapa de modelización de una idea en las profesiones relacionadas con
la comunicación visual. Es fundamental la etapa de bocetación, donde los recursos morfológicos interactúan para dar lugar
al futuro producto visual.

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 Dijimos que una imagen es considerada como discurso visual, en tanto logra relacionar los elementos y recursos
morfológicos dando un sentido.

Existen líneas generales para la construcción de composiciones. Existen elementos básicos que pueden aprender y
comprender todos los estudiantes de los medios audiovisuales, sean artistas o no, y que son susceptibles, junto con
técnicas manipuladoras, de utilizarse para crear claros mensajes visuales (Dondis, 2000)
En el relato de la experiencia de diseño de Pilar Zeta, a medida que observamos el producto de diseño realizado en
colaboración con la banda Coldplay —tanto en las figuras 1 y 2—, podemos observar que las estrategias morfológicas que
desarrollamos se despliegan en la combinación de formas pertenecientes a diferentes funciones y niveles de mensaje.
Es perfectamente comprensible la propensión a conectar la estructura verbal con la visual. Una de las razones es natural.
Los datos visuales presentan tres niveles distintivos e individuales: el input visual, que consiste en una mirada de sistemas
de símbolos; el material visual representacional que reconocemos en el entorno y que es posible reproducir en el dibujo,
la pintura, la escultura y el cine; y la infraestructura abstracta, o forma de todo lo que vemos, ya sea natural o esté
compuesto por efectos intencionados. (Dondis, 2000)
Al hablar de niveles de mensaje, nos referimos a la manera en que las formas se configuran en este. Forma es la
característica esencial que capta la vista, y responde a las tipologías de todo objeto. Cuando es parte de una imagen, la
forma podrá ser transformada según la intención de comunicación del mensaje visual.
Es importante destacar que toda transformación de la forma se relaciona con el grado de iconicidad y su función
modelizadora. Razón por la cual es posible que en una misma imagen encontremos una combinación entre formas
representativas y abstractas o algún símbolo.
¿Consideras que la tapa del disco de Coldplay combina las funciones de las formas?
La existencia de tres formas de modelización no implica, sin embargo, considerar tres clases distintas de imágenes, más
bien habría que hablar de tres funciones modelizadoras, en aras de una mayor claridad, simplemente, de tres funciones
icónicas. Además, es frecuente que una misma imagen cumpla, al mismo tiempo, más de una función, por lo que es
recomendable utilizar el término de función dominante al referirse a la forma de modelización más clara que la imagen
haga de la realidad. (Villafañe, 2000)
Villafañe explica que “toda imagen posee un referente en la realidad, independientemente de cuál sea su grado de
iconicidad” (Villafañe, 2000, p. 30)
 Nivel representativo: “La realidad es la experiencia visual básica y predominante. La fotografía es el medio de
representación de la realidad visual que más depende de la técnica” (Dondis, 2000, p. 85).
 Nivel simbólico: La abstracción hacia el simbolismo requiere una simplicidad última, la reducción del detalle visual al
mínimo irreductible. Un símbolo, para que sea efectivo, no solo debe verse y reconocerse, sino también recordarse y
reproducirse. No puede tener mucha información detallada.
El símbolo como medio de comunicación visual y significado universal de una información empaquetada no existe solo
en el lenguaje. Su uso es aún más amplio. (Dondis, 2000, p. 88)
 Nivel abstracto: Visualmente, la abstracción es una simplificación tendiente a un significado más intenso y destilado […]
también como abstracción pura no establece conexión alguna con datos visuales conocidos. (Dondis, 2000, p. 91)
Las técnicas de comunicación visual manipulan los elementos visuales con un énfasis cambiante, como respuesta directa
al carácter de lo que se diseña y de la finalidad del mensaje. (Dondis, 2000, p. 27)
Podríamos decir que la iconicidad de una forma dependerá de la cantidad de características sensibles que conserve según
la realidad observada, como por ejemplo cualidades de configuración, color, textura, tamaño, etc. Esto posibilita reconocer
la función dominante de la iconicidad en la imagen, según la modelización.
Anteriormente, presentamos la etapa de bocetación del diseño de Pilar Zeta, en las
imágenes de las figuras 2, y su producto final, en la figura 1. Ahora, avanzaremos en la
etapa final del proceso creativo, donde la combinación de las formas en las tres funciones
provoca una unidad entre realidad y fantasía.
En la siguiente imagen se puede observar el proceso de diseño y las formas en diferentes
niveles de mensaje y con diferente iconicidad. Observa la elección de los diferentes signos
que se presentan en la figura. ¿Cuál crees que fue la intención de comunicación?

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 Figura 3: Niveles de mensajes e iconicidad
Para concluir, recordemos que una imagen puede emplear formas con una función dominante que tenga como
objetivo representar la realidad o tener una función simbólica, con una determinada carga significativa en su contexto
cultural, como podría ser las señales de tráfico, las banderas o los signos o símbolos universales como el de la paz, todas
relativas a la comunicación visual. Sin olvidar la función abstracta, donde la reducción de características sensibles en la
forma es notable.
EJERCICO: La modelización de la imagen es posible por: La acción de procesos como el pensamiento, la percepción, la memoria y la conducta, que dan
lugar a los mecanismos mentales de la percepción. El pensamiento, la percepción, la memoria y la conducta dan lugar a la activación de los
mecanismos mentales de la percepción que permiten la selección, abstracción y síntesis para modelizar la imagen.

EJERCICIO: Las imágenes constituyen modelos de realidad, ya que todo lo que recreamos o producimos como imágenes tiene su origen en el mundo
circundante: Verdadero. Justificación: en términos de modelización, la imagen constituye un sistema de representación que contiene relaciones entre
los elementos de un conjunto análogo en el que se basa la realidad observada.

Percepción visual
Vemos todo lo que podemos, ¿Has pensado en la cantidad de estímulos visuales que recibimos a diario gracias a la
percepción visual? La percepción visual se puede definir como la capacidad para recibir e interpretar la información que la
luz del espectro visible hace llegar hasta nuestros ojos. De hecho, la interpretación que hagamos de lo que vemos, depende
de nuestro proceso cognitivo, conocimientos previos, experiencia y memoria. En el relato que desarrollamos en la lectura 1
pudimos observar la importancia que Pilar Zeta le da a las formas y colores que aplica en la imagen.
Al mirar la tapa de Coldplay ¿de qué dependerá la interpretación de la narrativa visual que propone Pilar Zeta en la imagen
de la tapa del disco?
 Percepción visual
La percepción visual es un concepto clave entre las profesiones relacionadas con la comunicación visual, dado que la
comprensión de esta nos ayuda a elaborar criterios para generar soluciones compositivas más efectivas, en función del
concepto y de la intención de comunicación.
En un sentido primario, la percepción supone un mecanismo de adaptación a nuestro entorno basado en la codificación de
estímulos físicos, en señales de tipo nervioso que denominamos sensaciones. El sistema visual humano reacciona ante la
luz y el color mediante 260 millones de células fotorreceptoras ubicadas en el interior del ojo. El cerebro, además de
distinguir los diferentes niveles de luminosidad exterior, interpreta como colores las distintas longitudes del espectro
electromagnético visible, lo cual nos da una dimensión de la enorme cantidad de información a procesar que supone la
percepción de nuestro campo visual.
La Gestalt, una teoría de la percepción
Para entender cómo reaccionamos ante las formas en nuestro campo visual, es necesario un abordaje de tipo cognitivo,
como el que desarrolló la corriente de psicología denominada Gestalt a principios del siglo XX. El propio
término gestalt (del alemán) hace referencia, a forma, todo u organización. Para la psicología Gestalt, la percepción debe
entenderse como una totalidad organizada, donde el conjunto es más que la suma de sus partes. Cada parte es
fundamental en el mensaje para que este no modifique su significado.
“La imagen plástica como experiencia dinámica se inicia con la energía lumínica que fluye a través del ojo del espectador y
pasa a su sistema nervioso” (Kepes, 1969, p. 28).
Si bien podrían citarse innumerables ejemplos, el siguiente texto que circula por las redes sociales como una curiosidad da
cuenta de este fenómeno de manera asombrosa: “Sgunn un etsduio de una uivenrsdiad ignlsea, no ipmotra el odren en el
que lasltears están ersciats, la uicna csoaipormtnate es que la pmrirea y la utlima ltera esten ecsritas en la psioción
cocrrtea. El rsteo peuden estar ttaolmntee mal y aun pordas lerelo sin pbroleams. Esto es pquore no lemeos cada ltera por
si msima pero la paalbra es un tdoo. Pesmornaelnte me preace icrneilbe.” (León Castillo, s. f.)
Como describe D. Dondis en La sintaxis de la imagen: “El punto de vista subyacente de la psicología Gestalt, tal como la
define von Ehrehfels, afirma que "si tenemos doce observadores y cada uno de ellos escucha uno de los doce tonos de una
melodía, la suma de sus experiencias no correspondería a lo que se percibiría si alguien escuchase la melodía entera" (…).
En todos los estímulos visuales y a todos los niveles de inteligencia visual, el significado no solo reside en los datos
representacionales, en la información ambiental o en los símbolos incluido el lenguaje, sino también en las fuerzas
compositivas que existen o coexisten con la declaración visual fáctica. Cualquier acontecimiento visual es una forma con

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contenido, pero el contenido está intensamente influido por la significancia de las partes constituyentes, como el color, el
tono, la textura, la dimensión, la proporción y sus relaciones compositivas con el significado.” (Dondis, 1985)
Al leer atentamente el texto de Dondis, podemos relacionar lo desarrollado en la lectura 1 referido a la imagen como
discurso y, a su vez, corresponderlo con el diseño de Pilar Zeta.
¿Cuáles serán las fuerzas compositivas que existen o coexisten en el diseño de Pilar Zeta?
En consecuencia, podemos decir que la teoría de Gestalt es la disciplina que estudia el proceso mediante el cual nuestro
cerebro ordena y les da forma (es decir, sentido) a las imágenes que recibe del mundo externo o de aquello que de este le
ha parecido relevante (poder de atracción de la imagen). En este sentido, debemos considerar el postulado de principios o
leyes de organización perceptual, según los cuales el cerebro humano siempre tenderá a transformar u organizar los
elementos que percibe en un todo coherente, dotado de forma y de sentido.
Las leyes de la Gestalt o leyes de la percepción
Video. Teoría de la percepción

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 Ley de simetría: dado que la simetría es algo que se presenta en la naturaleza, las formas
simétricas se asocian a aspectos positivos como estabilidad, coherencia y solidez.
 Ley de figura-fondo. También llamada equivalente o reversible : es la relación entre elementos positivos
y espacio negativo. Establece que no existe figura sin un fondo que la sustente. Es importante considerar
que no es necesario que las formas sean siempre en polaridad blanco-negro, siempre y cuando los tonos
sean similares en brillo y peso.
 Ley de proximidad: los elementos cercanos tienden a ser interpretados como grupo.
 Ley de la buena forma: se basa en la preferencia del cerebro por formas
armoniosas e integradas.

 Ley de cierre: es la tendencia de la percepción a completar con la imaginación la parte faltante de una
imagen.
 Ley de semejanza: los elementos similares tienden a entenderse como parte de un mismo conjunto
diferenciado.
 Ley de continuidad: los elementos que siguen un patrón se tienden a agrupar perceptivamente, a
pesar de que estén separados entre sí.
Luego de haber desarrollado la teoría de la percepción visual y dar cuenta de la importancia a la hora de componer
imágenes, te propongo observar nuevamente la imagen creada por Pilar Zeta expuestas en la lectura 1 y responder a una
pregunta.
Imagen Creada por Pilar Zeta
Observe el diseño de portada del séptimo disco de Coldplay por Pilar Zeta expuesto a continuación
y determine qué leyes de Gestalt que se aplican en la composición. (Tres opciones son correctas)
EJERCICIO: ¿La diseñadora habrá considerado de manera intuitiva alguna de las leyes de Gestalt a la hora de componer la
imagen?

 Ley de simetría.  Ley de semejanza.  Ley de continuidad.

Justificación: el mecanismo de la percepción visual, hace que percibamos la imagen como una totalidad organizada, donde el conjunto se ordena según
referencias visuales, de esa manera decodificamos el contenido del mensaje.

Figura y Fondo

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 Qué tal si comenzamos este recorrido haciéndonos la siguiente pregunta: ¿Cómo organizamos las formas en nuestro
campo visual? La respuesta es en un esquema denominado figura-fondo como estructura básica de nuestra percepción que
nos permite comprender lo que vemos. Un interrogante conduce a otro, ¿Por qué el objeto tiene tal forma? Existe una
explicación, la luz y su efecto en el campo visual posibilitan la percepción de las formas y sus cualidades, que el cerebro
recibe como información, surgiendo así factores de atracción y valor de atención. Esto dará como resultado que, según el
poder de atracción que genere una forma o un todo compositivo en nuestra percepción visual, provocará nuestra atención.
En consecuencia, en un producto de comunicación visual será de suma importancia lograr relaciones entre la figura y el
fondo acorde a la intención de comunicación, y de esta manera provocar la atención del observador.
 Figura y fondo
La figura es un objeto que se destaca sobre un fondo, siendo el contrate el sostén de esta relación. El elemento que
distingue a un objeto de su fondo es el contorno y su contraste. Cuando la figura está bien definida sobre los elementos del
fondo, la relación entre estos entes es más simple.
Esta distinción tiene lugar porque el objeto se sitúa en un espacio determinado, a una cierta distancia del observador, y
porque la profundidad de la figura con respecto al fondo ayuda a distinguir una de otra (…). La parte que sobresale es la
que recibe nuestra atención y se convierte en figura. El fondo por el contrario se percibe con menor definición, no se repara
en sus detalles y se olvida fácilmente.
Una figura se distingue de su fondo por:
1. La intensidad de luz y sus diferencias de brillo que establecen la distinción entre objetos y superficies. Se perciben
mejor los detalles de la forma con una iluminación fuerte cuando el objeto es negro u oscuro y se destaca en un
ambiente blanco o claro y viceversa.
2. Una figura se percibe correctamente cuando más simple sea la forma del objeto.
3. Un objeto es más fácilmente percibido si pertenece al campo de experiencias del observador. Además, las formas se
identifican y recuerdan con más precisión y seguridad los colores.
Los medios de comunicación tienen en cuenta el principio figura-fondo para resaltar un objeto o persona dentro de un
contexto dado. La suma de elementos que hay en un anuncio publicitario no permitiría distinguir el producto anunciado de
la totalidad si no se le situara de forma privilegiada con relación a su contexto.
Este principio de figura-fondo no se aplica sólo a las cosas visibles, sino también a toda clase de objetos o hechos sensibles.
Cualquier configuración sonora, táctil, gustativa, etc., que sea percibida conscientemente llega a ser, en un primer
momento. (García Matilla, Aparici, Fernández Baena, Osuna Acedo, 2009)
Asimismo, Atracción es el influjo directo causado por una fuerte energía, ya se trate de un área de energía física
intrínsecamente alta o de un lugar en el que existe un marcado contraste entre las cualidades visuales. El valor de atención
es algo más que eso: implica significado. Provoca una respuesta más compleja, puesto que también los valores de la
asociación y de la experiencia anterior se proyectan en la forma.
Si diseñamos un afiche, tratamos de hacerlo muy atractivo, teniendo en cuenta que habrá de enfrentar la competencia con
las otras atracciones de la vidriera o del lugar donde esté ubicado. Por otra parte, solo necesita el valor de atención
necesario para transmitir un mensaje simple y breve. Si pintamos un cuadro, sin embargo, el problema consiste en cargar
todas las formas con el máximo valor de atención posible. Aspiramos a que su interés persista al final de un prolongado
estudio. También usamos la atracción como una herramienta en la composición, pero no es esta su finalidad primordial.
(Scott, 2000)
Te invito que pienses en el caso sobre el diseño de tapa del disco de Coldplay. ¿Cuál habrá sido la estrategia morfológica
entre la figura y el fondo que aplicó la diseñadora para llamar la atención del público con la imagen A head full of dreams?
¿Te parece que el concepto del disco y de sus melodías tuvo algo que ver en las decisiones de diseño?
Relación entre figura y fondo
Podemos decir que la forma no existe como tal sin el espacio que la contiene, que la limita. En consecuencia, el esquema
básico entre figura y fondo conforma una unidad interrelacionada. En términos tridimensionales podemos definirla como
forma/espacio, en el campo bidimensional, solo alto y ancho, depende del creador de la imagen la interrelación entre
ambas partes. En consecuencia, es fundamental ser rigurosos y precisos en la búsqueda de relación entre figura y fondo.

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Todo circuito compositivo provoca un recorrido de lectura, donde la definición de la figura y el poder de atracción según los
puntos de interés compositivo, harán que tal circuito sea el más apropiado para generar la atención del espectador, en este
sentido, el esquema básico de figura-fondo es fundamental.
La figura y el fondo no interactúan siempre de la misma manera, debemos poder distinguir entre un esquema simple y
complejo entre ambas entidades, sin olvidar la definida por la Gestalt respecto a este tema. Revisemos cada una de las
posibilidades antes mencionadas
Relación figura y fondo simple
La definición por contraste entre la figura y el fondo es evidente. La figura se define en los primeros planos de
nuestro campo visual o el creado en la imagen, siendo el fondo de menor importancia, con pocos elementos o
solo un plano uniforme, como en el siguiente ejemplo.
Figura 1: Relación figura y fondo simple
La figura 1 pertenece a Shigeo Fukuda, un diseñador gráfico y escultor. Fukuda nació en Tokio en 1932, en una familia
dedicada a la fabricación de juguetes, y su infancia se vio marcada por la experiencia de la Segunda Guerra Mundial y la
derrota de Japón, una circunstancia que influiría en el carácter pacifista y social de su obra.
Figura y fondo complejo
Cuando intervienen varias formas en el campo visual o en la imagen, genera una interacción entre
ellas por el tratamiento de color, valor, forma, línea, textura, ubicación, tamaño. Provocando así
que la lectura de la figura como protagonista de la imagen se dificulte, ya que se emparentan o
mimetizan con el fondo convirtiéndose una forma en fondo de la otra.
Figura 2: La magia de la animación
La imagen nos muestra el arriesgado ToonStruck (Richard Hare, 1996), videojuego que mezclaba imagen real con dibujos
animados y fondos pintados a mano.
Figura compleja y fondo simple
Es la propiedad de una figura de enmascarase con otra y percibirse como una sola, siendo esta
acompañada por un fondo que complementa y hace destacar la figura. Figura 3: El beso
Fuente: Klimt, 1907. Gustav Klimt fue un pintor simbolista austríaco, perteneciente al grupo artístico
conocido como la Sesión de Viena.
Figura simple y fondo complejo
Cuando podemos destacar una forma en los primeros planos visuales de la imagen que se destaca
sobre un fondo que contiene varias formas interrelacionadas entre sí. Figura 4: Paisaje del Perú
Figura y fondo reversible o equivalente
Esta relación la vimos en la lectura 2 en el principio de figura-fondo de la teoría de Gestalt. Recordemos que para lograr esa
interacción entre la figura y el fondo es necesario que las formas compartan sus bordes, y de esta manera cambien su rol.
Cuando el campo está dividido casi exactamente en dos tonos, de modo que ambos constituyen formas
buenas, con frecuencia podemos ver como figuras cualquiera de los tonos. Según cómo miremos, el
mismo tono será figura o fondo y se puede invertir el esquema mientras miramos. Este tipo de relación
figura-fondo puede usarse eficazmente en esquemas repetidos, y, ocasionalmente, en
el layout publicitario. Sin embargo, su máxima importancia radica en lo que nos enseña sobre el proceso
perceptivo. (Scott 2000).
Figura 5: Pájaros y peces. Fuente: Escher, 1938. En la obra de Escher podemos ver cómo el vacío que dejan los peces lo
llenan los pájaros y viceversa.
Distinguimos, por ejemplo, a nuestro interlocutor del resto de clientes que gritan en un bar, una superficie rugosa de una
lisa, un sabor ligeramente aromatizado en una comida muy condimentada (...). La percepción es una totalidad organizada
de tal manera, que la alteración o modificación de uno de sus componentes afecta a todo el conjunto (…). Para la Gestalt
todos los elementos se perciben como totalidades coherentes, completas y simétricas, aun cuando falte una parte de

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 ellos (…). La percepción tiende a completar aquellos elementos que permiten dar definición, simetría, regularidad,
unificación y forma a los estímulos que recibimos. (García Matilla et al., 2009)
Video 1: Figura / fondo reversible o equivalente
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Figura 6: Pilar Zeta el arte de A Head Full of Dreams, banda Coldplay liderada por Chris Martin
Observe la imagen: Es falso que la relación figura-fondo que observamos en la imagen es simple, ya
que existe una interrelación entre las formas que le podemos dar valor de figura y que a su vez se
convierten en fondo de la otra.
Justificación: la respuesta correcta es falsa. Recordemos la lectura, siempre que intervienen varias formas en el campo visual
o creado, las formas generan una interacción entre ellas por el tratamiento de color, valor, forma, línea, textura, ubicación, tamaño. Provocando así
que ya no sea solo una la figura protagonista de la imagen, ya que se emparentan o mimetizan con el fondo, convirtiéndose una forma en fondo de la
otra.

El contraste
Te has puesto a pensar qué sería del mundo circundante sin diferencias, si todos fuéramos exactamente iguales, si no
hubiera diferencias entre el día y la noche, si todo fuera en tonos grises… Aburrido, ¿Verdad?
El contraste es lo que nos ofrece la posibilidad de percibir las maravillosas diferencias que existen, la diversidad. Es el
contraste el que le da a nuestra intención de comunicación la posibilidad de expresarse en el discurso visual para que llegue
al observador. Recordemos el trabajo de Pilar Zeta desarrollado en la lectura 1, ya que es buen ejemplo de expresión
utilizando contrastes.
 El contraste: soporte de la forma
En anteriores lecturas, desarrollamos la relación del todo con sus partes y de estas entre sí. Cada vez que percibimos,
vemos unidades compactas y formas relacionadas entre sí, conformando, de esta manera, unidades visuales; por ejemplo,
la relación entre la figura y el fondo.
Ahora bien, para comprender lo que vemos, estas unidades necesitan diferenciarse; es ahí donde el valor del contraste se
hace presente. Lograr «unidad en variedad» será la base de la construcción compositiva.
La luz nos da la posibilidad de percibir las diferencias en el campo visual, diferencias tales como la forma, color, textura,
tamaño, posición, dirección, figura y fondo. Del mismo modo, al componer un discurso visual, es necesario
lograr «variedad en unidad». El profesional del área de comunicación visual es quien deberá considerar que el todo
compositivo funcione con las variables de contraste aplicadas en la imagen fija o animada.
Para Scott (1951), percibimos las formas al crear relaciones por medio del contraste:
“La percepción de la forma es el resultado de diferencias en el campo visual. Si este es igual en toda su extensión, lo que
vemos es una niebla, esto es, nada definido; tenemos meramente una sensación de luz en el espacio. No se trata de un
hecho muy frecuente, pero sabemos que se produce. Los psicólogos han realizado experiencias con sensaciones
homogéneas para investigar este fenómeno.
En cierta ocasión, tuve esa experiencia cuando no había verdaderamente niebla. En una tarde clara, me encontraba de
espaldas sobre el suelo, al aire libre, contemplando el cielo sin nubes sobre mi cabeza. Gradualmente tomé consciencia de
un hecho curioso. Por lo común percibimos el ciclo como una "superficie" azul, "ese cuenco invertido que los hombres
llaman cielo". Mientras miraba hacia arriba, el ciclo llenaba todo mi campo visual, y esa "superficie" se tornó borrosa".
Parecía espesarse y luego disolverse, hasta que me sentí envuelto en el espacio azul y nebuloso. Las formas
desaparecieron, aún aquellas tan rudimentarias como la aparente "superficie" del cielo. Quiero destacar aquí que este
simplísimo tipo de sensación posee dos cualidades: luz y espacio. Es tridimensional. Más tarde volveremos sobre este
asunto.
Cuando percibimos una forma, ello significa que deben existir diferencias en el campo. Cuando hay diferencias, existe
también contrate. Tal es la base de la percepción de la forma.” (Scott, 1951).
 Tipos de contrastes

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 El contraste está presente todo el tiempo en nuestro entorno y vida cotidiana, en la forma de vestir, caminar, hablar o
interpretar siempre hay diferencias. Observemos, ahora, nuestros discursos visuales; nos detengamos en los contrastes y
veamos cómo aplicamos diversas formas, paletas de colores, tamaños, texturas, etc. De esta manera, la composición se
convierte en un todo, donde la variedad en unidad hace posible comunicar el concepto planteado.
En este sentido, Wong (1998) explica que “el contraste ocurre siempre, aunque su presencia
no pueda ser advertida” (p. 105). Por otra parte, Fabris (1981) define el contraste de la siguiente manera: “cuando dos
signos no tienen ni sus formas ni sus relaciones iguales o semejantes, carecen completamente de toda afinidad y originan
oposición o contraste” (p. 160).
Observa el diseño de Pilar Zeta, presentado en el relato de la lectura 1, ¿Qué contrastes te parece que aplicó y con qué fin?
En comparación con otras imágenes, ¿Consideras que la tapa del disco de Codplay provoca atracción visual suficiente para
generar la atención del público?
Entendemos el contraste en la imagen como variedad en unidad; este hace posible el significado del discurso. En este
sentido, el contraste puede aplicarse de manera atenuada, aguda y hasta exagerada, si es necesario para transmitir el
mensaje. No olvides que las diferencias de contraste, además de agregar interés visual a tu composición, ayudan a
relacionar y priorizar diferentes elementos de la imagen. Veamos algunos ejemplos que especifican los tipos de contrastes.
Tabla 1: Tipos de contraste
Recordemos que el contraste es uno de los principios fundamentales de la imagen y radica en la organización compositiva.
Además, dijimos que el buen uso del contraste aumenta el interés visual. Compartiremos dos curiosidades referidas al
contraste.
La luminosidad, en términos de contraste, está asociada al fenómeno conocido como acutancia. Este
fenómeno describe el salto de brillo que existe entre un tono oscuro y uno claro.
Figura 1: Acutancia. Variación de nitidez de la forma por efecto de la luz
En este punto, cabe mencionar a la corriente cinematográfica de Hollywood
denominada cine negro o film noir, desarrollada entre los años 1930 y 1950. Esta corriente exploró
ampliamente la clave baja como estética asociada a narrativas policiales y de misterio.
Figura 2: Utilización del contraste polar en el cine negro. Película Un lugar solitario
EJERCICIO: Para percibir las formas que existen en el campo visual, ¿qué factor necesitamos?: Luz. Justificación: para poder
percibir las diferencias del campo visual es necesaria la luz, ya que incide sobre los objetos y permite percibir sus características.

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