Introducción
Las montañas son una de las formaciones geológicas más impresionantes de la Tierra,
formadas por procesos naturales complejos que ocurren en la corteza terrestre: la capa
más externa de nuestro planeta. Aunque hay varios tipos de montañas, el origen de su
formación se debe a los movimientos de las placas tectónicas, las grandes porciones de
corteza flotantes que se mueven sobre una capa de roca fundida en el manto terrestre.
Antecedentes
Durante las últimas décadas, la investigación sobre la formación de montañas y su
biodiversidad ha avanzado significativamente. Actualmente, la geología ayuda a
comprender más procesos tectónicos y su impacto en el clima. Sin embargo, las
montañas y sus ecosistemas se están volviendo cada vez más vulnerables con el
cambio climático.
Con el derretimiento de los glaciares y el cambio de hábitats en altitud, el suelo
se vuelve más estéril. Incluso las especies que se han diversificado en ecosistemas
extremadamente difíciles para otros se están volviendo raras. Además, la presión
humana en forma de minería y turismo hace que no sea fácil conservar los ecosistemas
de las montañas.
Desarrollo
¿Cómo se formaron las montañas?
La orogénesis es el termino referido a la formación de montañas. En este proceso, las
placas tectónicas se mueven y chocan o se separan unas de otras, lo que causa
deformaciones en la corteza terrestre. “En diferentes continentes del planeta, las
montañas pueden cubrir desde una pequeña porción del territorio hasta casi la mitad de
su territorio.” (Gómez y Villalobos, 2020).
Hay varios tipos de montañas, aunque los procesos de formación principales son
tres. Las montañas plegadas se forman al chocar dos placas tectónicas entre sí, lo que
hace que una placa se deslice debajo de la otra o ambas se eleven. La presión ejercida
dobla las rocas como una hoja de papel, creando una montaña. Un caso de esto es la
cordillera de los Andes.
Por otro lado, en las montañas de falla se forman fallas, también llamadas grietas,
cuando las placas tectónicas se mueven en direcciones opuestas o se rompen Este tipo
de montaña se produce debido a una elevación de la corteza a lo largo de la falla. Un
caso de esa formación es la Sierra Madre en México.
Imagen de GeografiAndo, 2024
Por último, las montañas volcánicas se forman a raíz de las actividades de los volcanes
de una montaña. El magma es un “material líquido pétreo y móvil generado en el
interior de la Tierra en el manto superior […] origina rocas por enfriamiento y
solidificación” (Rubio y Zárate 2017, 150-151). Si el magma sube desde el manto a
través de una abertura en la corteza y se enfría, se forma un pico. Un ejemplo es el
Popocatépetl en México.
La naturaleza en las montañas
Las montañas son hogar de una biodiversidad única que ha evolucionado para afrontar
las condiciones cada vez más extremas de la elevación. A medida que asciende por la
montaña, las condiciones cambian; menos temperatura, menos átomos de oxígeno y
menor presión atmosférica. Estas zonas similares generan un piso ecológico donde las
especies se han adaptado concretamente a esas condiciones.
En las zonas bajas de muchas montañas existen bosques densos con árboles
altos y muchas especies. En los trópicos, estos son llamados selvas nublas y contienen
mucha fauna y flora.
Más arriba de estas zonas los árboles empiezan a disminuir, el espacio abierto
da cuenta a praderas de pasto o alpinas que han evolucionado a vientos fuertes y
temperaturas frías. Aquí hay matorrales, y flores robustas.
En las zonas más altas, conforme las temperaturas son más frías, la mayoría de
las especies no se pueden adaptar a estas condiciones extremosas. Aquí, pocas
especies pueden sobrevivir como líquenes y musgo.
Conclusión
Para el Planeta, las montañas son parte importante de nuestra naturaleza para el
equilibrio ecológico. Contienen una enorme cantidad de agua dulce en forma de hielo y
nieve acumulados en sus picos, los mismos que en época de calor se derriten y
abastecen ríos y arroyos. Asimismo, ejercen función reguladora del clima a nivel local
como global y albergan un sinfín de comunidades que dependen de sus recursos para
subsistir.
Referencias
Food and Agriculture Organization. Los entornos de montaña y su desarrollo.
https://www.fao.org/4/y3549s/Y3549S07.htm
Gómez, J. A. y Villalobos, F. (2020). Montañas: cómo se definen y su importancia para
la biodiversidad y la humanidad. CIENCIA ergo-sum, Revista Científica
Multidisciplinaria de Prospectiva, 27(2).
https://www.redalyc.org/journal/104/10462656008/10462656008.pdf
Rubio, T. y Zárate, A. (2017). Áreas de montaña. Universidad Nacional Educación
Distancia.
https://canal.uned.es/uploads/material/6649d93ea35b624691051294/AREAS
%20MONTA%C3%91A%20S%EF%80%A2M.pdf
