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40 VIDAS EN 40 DÍAS

© 2022 John MacArthur

Partes de este libro fueron extraídas y adaptadas de: Doce hombres comunes y corrientes, Doce
mujeres extraordinarias, Héroes improbables, Una historia de dos hijos, El Evangelio según Pablo y El
Evangelio según Jesús.

Todos los derechos reservados. Ninguna parte de este libro puede ser reproducida, almacenada
en un sistema de recuperación o transmitida en ninguna forma o por ningún medio (electrónico,
mecánico, fotocopia, grabación, escaneo u otro), excepto citas breves en reseñas críticas o
artículos, sin el permiso previo por escrito del editor.

Publicado en Nashville, Tennessee, por Thomas Nelson. Thomas Nelson es una marca
registrada de HarperCollins Christian Publishing, Inc.

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A menos que se indique lo contrario, las citas bíblicas marcadas como NVI se han tomado de la
versión New King James Version®. Copyright © 1982 por Thomas Nelson. Usado con permiso.
Todos los derechos reservados.

Las citas bíblicas marcadas ESV se han tomado de la Biblia ESV® (La Santa Biblia, Versión Estándar en
Inglés®). Copyright © 2001 por Crossway, un ministerio editorial de Good News Publishers.
Usado con permiso. Todos los derechos reservados.

Las citas bíblicas marcadas con NASB se han tomado de la Biblia de las Américas® (NBLA). Copyright
© 1960, 1962, 1963, 1968, 1971, 1972, 1973, 1975, 1977, 1995 por The Lockman Foundation. Usado
con permiso. www.lockman.org

Todas las direcciones de Internet, números de teléfono o información sobre empresas o productos
impresos en este libro se ofrecen como un recurso y no pretenden de ninguna manera ser ni implicar un
respaldo de Thomas Nelson, ni Thomas Nelson garantiza la existencia, el contenido o los servicios
de estos sitios, números de teléfono, empresas o productos más allá de la vida de este libro.

ISBN 978-0-7852-9561-7 (audiolibro)

ISBN 978-0-7852-9560-0 (libro electrónico)

Edición electrónica mayo de 2022 9780785295600

Datos de catalogación en publicación de la Biblioteca del Congreso en archivo

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Número de publicación: 978-0-7852-9559-4

Impreso en los Estados Unidos de América

22 23 24 25 26 10 9 8 7 6 5 4 3 2 1
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Contenido

1 Simón Pedro
2 Andrés
3 Santiago
4 Juan
5 Felipe
6 Natanael
7 Mateo
8 Tomás
9 Santiago el menor
10 Simón el zelote
11 Judas
12 Judas Iscariote
13 Eva
14 Sara
15 Rahab
16 Rut
17 Ana, la madre de Samuel
18 María de Nazaret
19 Ana, la profetisa
20 La mujer samaritana
21 María de Betania
22 Marta de Betania
23 María Magdalena
24 Lidia
25 Enoc
26 José
27 Miriam
28 Gedeón
29 Sansón
30 Jonatán
31 Jonás
32 Ester
33 Juan el Bautista
34 Santiago, el hermano del Señor
35 Marcos
36 Onésimo
37 Pablo
38 El hijo pródigo
39 El hermano mayor
40 Jesús
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1
Simón Pedro
«Simón, hijo de Jonás, ¿me amas más que éstos?...
Apacienta mis corderos.”

JUAN 21:15

Con las largas noches que se necesitaban para conseguir una buena
pesca y las violentas tormentas que podían estallar en cualquier
momento, ser pescador en el Mar de Galilea era un trabajo duro. De
hecho, “duro” es como se podría describir a Simón antes de que
Jesús lo cambiara para siempre. Simón, el pescador convertido en
discípulo, era impulsivo y demasiado entusiasta.
A menudo metía la pata y tiene la notable distinción de ser la única
persona en los Evangelios a la que Jesús se dirigió como Satanás. Y,
sin embargo, a pesar de la personalidad turbulenta de Simón, Jesús le
dio el apodo de Pedro, o Roca.
En todas las listas de discípulos que se encuentran en el Nuevo
Testamento, Pedro aparece en primer lugar. Formaba parte del círculo
íntimo de Jesús y parece que disfrutaba de una relación especial con el Señor.
Simón podía ser ciertamente rudo, pero eso no impidió que Jesús
utilizara a su amigo para liderar el reino. Por naturaleza, Simón era
impetuoso, vacilante y poco confiable. Tendía a hacer grandes promesas
que luego no podía cumplir. Era una de esas personas que se lanza de
todo corazón a algo pero luego se echa atrás antes de terminar. Jesús
le cambió el nombre a Simón,
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al parecer, porque quería que el apodo fuera un recordatorio perpetuo de

quién debería ser.

Jesús eligió a Simón Pedro no

porque hacía todo bien, sino porque
conocía su gran potencial.

Pedro era exactamente como la mayoría de los cristianos: carnal y espiritual.

A veces sucumbía a los hábitos de la carne, y otras veces actuaba en el Espíritu.
A veces era pecador, pero otras veces actuaba como debe hacerlo un hombre
justo. Este hombre vacilante —a veces Simón, a veces Pedro— era el líder de los
Doce.

Jesús eligió a Simón Pedro no porque hacía todo bien, sino porque conocía su
gran potencial.
Aunque necesitaba formación y experiencia de vida, Peter tenía las materias
primas que hacen a un líder excelente.
En primer lugar, era sumamente curioso. Generalmente era Pedro quien le
pedía al Señor que explicara sus dichos difíciles (Mateo 15:15; Lucas 12:41). Era
Pedro quien le preguntaba con qué frecuencia debía perdonar (Mateo 18:21). Era
Pedro quien le preguntaba acerca de la higuera seca (Marcos 11:21). Siempre
quería saber más, entender mejor.

En segundo lugar, Simón Pedro estaba dispuesto a tomar la iniciativa.

Cuando Jesús preguntó a sus discípulos: «Y vosotros, ¿quién decís que soy yo?»,
fue Pedro quien respondió con valentía (y correctamente): «Tú eres el Cristo, el Hijo
de Dios vivo». Sin embargo, esta disposición a tomar la iniciativa a veces terminó
mal, como en el huerto de Getsemaní, cuando Pedro, frente a cientos de soldados
armados, blandió su espada contra uno de los sirvientes del sumo sacerdote y le
cortó la oreja.

Finalmente, Pedro era el tipo de persona que siempre quería involucrarse

personalmente. Fue él quien le preguntó a Jesús si podía salir de la barca y unirse
a Él para caminar por el río.
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También fue Pedro quien siguió a Jesús después de que fue arrestado. Y en el
patio de la casa del sumo sacerdote, Pedro estaba lo suficientemente cerca como
para que Jesús pudiera volverse y mirarlo a los ojos (Lucas 22:61).

Por supuesto, la razón por la que Jesús se volvió a mirar a Simón Pedro fue que
éste acababa de negar conocer al Señor tres veces.
Aunque el pescador había hecho algo terrible, Jesús no había terminado con él;
todavía planeaba convertirlo en la Roca que sabía que Pedro podía ser. Sabía que
Pedro lo negaría; lo había predicho e incluso le había dado permiso a Satanás
para zarandear a su amigo (Lucas 22:31). Pero Jesús le dijo a Simón Pedro: “Yo he
rogado por ti, para que tu fe no falte; y tú, una vez vuelto a mí, confirma a tus
hermanos” (v. 32).

¿De qué se trataba todo esto? Las personas con dotes naturales de liderazgo
suelen ser poco compasivas, pésimos consoladores e impacientes con los demás.
No se detienen mucho tiempo a atender a los heridos mientras persiguen sus
objetivos.
Simón Pedro necesitaba aprender a tener compasión a través de su propia
experiencia, para que, cuando terminara, pudiera fortalecer a sus hermanos y
hermanas en la suya. Jesús tomó al rudo pescador Simón Pedro, lleno de curiosidad,
iniciativa y necesidad de involucrarse personalmente, y cultivó en él un espíritu de
sumisión, moderación, humildad y amor, todo para que estuviera a la altura de su
apodo, Pedro, la Roca.

Afortunadamente, Jesús no nos deja que lijemos nuestras asperezas por nuestra
cuenta, sino que nos llama a transformarnos en Él para ser las personas que Él
quiere que seamos.

¿Qué debemos pensar del nombre que Jesús escogió para Pedro?

[Tus notas]

¿Qué aprendemos del hecho de que Jesús no rechazó a Pedro a pesar de su

descaro?
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[Tus notas]

¿Cuáles de sus características contribuyeron a que Peter fuera un

buen líder? ¿Cómo estás cultivando esos rasgos en tu propia vida?

[Tus notas]
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2
Andrés
Encontró primero a su hermano Simón, y le dijo: Hemos hallado al Mesías.

JUAN 1:41

A diferencia de su hermano Simón Pedro, que tendía a ser impulsivo, a apresurarse

a lo loco y a decir lo que no debía en el momento adecuado, Andrés era tranquilo,
reservado y siempre parecía saber lo que debía decir. Siempre que actuaba al
margen de los demás discípulos, hacía lo correcto.

De hecho, casi todo lo que la Biblia nos dice acerca de Andrés muestra que tenía
el corazón adecuado para ejercer un ministerio eficaz en un segundo plano. No
buscaba ser el centro de atención, ni parecía resentirse con quienes trabajaban
en el centro de atención. Evidentemente, estaba contento de hacer lo que podía
con
los dones y el llamamiento que Dios le había otorgado, y permitía que los demás
hicieran lo mismo.

Andrés conoció al Señor por primera vez cuando era discípulo de Juan el
Bautista. Andrés estaba de pie junto a Juan el Bautista en la orilla del río Jordán
cuando Jesús pasó por allí y Juan dijo: “¡He aquí el Cordero de Dios!” (Juan
1:35-36).
Andrés se apartó inmediatamente de Juan y empezó a seguir a Jesús (v. 37). No
creamos que se mostraba inconstante o desleal con su mentor. Todo lo contrario.
Juan el Bautista ya había dicho en los términos más claros y directos que él era
sólo el precursor del Mesías. Había venido a
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preparar el camino y señalar a la gente la dirección correcta.

Por eso, tan pronto como Andrés oyó a Juan el Bautista identificar a Jesús como el
Cordero de Dios, inmediatamente y con entusiasmo dejó a Juan para seguir a
Cristo.
Casi tan pronto como Andrés se convirtió en discípulo de Jesús, también se
convirtió en evangelista: “Este halló primero a su hermano Simón, y le dijo: Hemos
hallado al Mesías (que traducido es, el Cristo). Y lo trajo a Jesús” (vv.

41–42). La noticia era demasiado buena para guardársela para sí mismo, así que
Andrés fue y encontró a la persona en el mundo a quien más amaba, a quien más
quería que conociera a Jesús, y lo condujo a Cristo. Andrés habría sido plenamente
consciente de la tendencia de Simón Pedro a dominar. Debía haber sabido muy bien
que tan pronto como Pedro entrara en la compañía de los discípulos, tomaría el
mando y Andrés quedaría relegado a un estatus secundario. Sin embargo, Andrés
llevó a su hermano mayor de todos modos. Ese hecho por sí solo dice mucho sobre
su carácter.

Pero esa no fue la única ocasión en que Andrés llevó a alguien a conocer al
Mesías. En una ocasión, Jesús había ido a una montaña para intentar estar a solas
con sus discípulos. Como solía ocurrir cuando se tomaba un descanso del ministerio
público, las multitudes que clamaban lo buscaron. Se acercaba la hora de comer, y el
pan sería la lección objetiva del mensaje que Jesús predicaría a la multitud. Así que
dejó en claro que quería alimentar a la multitud. Pero ¿de dónde sacarían pan para
alimentar a más de cinco mil personas? Felipe calculó que ni siquiera doscientos
denarios serían suficientes para comprar comida para la
multitud. Ahora bien, un denario era el salario de un día para un trabajador común,
por lo que doscientos denarios serían aproximadamente el salario de ocho meses,
una cantidad nada despreciable.

El legado de Andrés es el ejemplo que nos dejó para

mostrarnos que a menudo son las pequeñas
cosas las que cuentan:
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las personas individuales, los regalos insignificantes

y el servicio discreto.

Parecía un problema imposible, pero eso no impidió que Andrés hablara: “Aquí
hay un muchacho que tiene cinco panes de cebada y dos pececillos” (Juan 6:9).
Por supuesto, incluso Andrés sabía que cinco panes de cebada y dos pececillos no
serían suficientes para alimentar a cinco mil personas, pero (como era su
costumbre) llevó al muchacho a Jesús de todos modos.

Algo en él parecía comprender que ningún regalo es insignificante en las manos

de Jesús.
Algunas personas no tocan en la banda a menos que sepan tocar el tambor.
Santiago y Juan tenían esa tendencia. También Pedro. Pero Andrés no. Estaba
más preocupado por llevar gente a Jesús que por quién se llevaba el crédito o
quién estaba a cargo. Andrés es la viva imagen de todos aquellos que trabajan
silenciosamente en lugares humildes, “no sirviendo al ojo, como los que quieren
agradar a los hombres, sino como siervos de Cristo, de corazón haciendo la
voluntad de Dios” (Efesios 6:6).

El legado de Andrew es el ejemplo que nos dejó para demostrar que a menudo
son las pequeñas cosas las que cuentan: las personas individuales, los obsequios
insignificantes y el servicio discreto. Gracias a Dios por personas como Andrew.
Son las personas silenciosas, que trabajan fielmente pero discretamente, que dan
obsequios aparentemente insignificantes pero sacrificados, quienes logran más
por el Señor.

¿Qué rasgo caracteriza mejor a Andrés?

[Tus notas]

¿Qué nos dice el primer instinto de Andrés al acercarse a Cristo sobre sus
prioridades? ¿Cómo reflejas tú esas mismas prioridades en tu propia vida?

[Tus notas]
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¿Juzgas tu servicio al Señor con el mismo criterio que utilizó Andrés?

¿Por qué sí o por qué no? Elige algunas áreas específicas en las que
podrías ajustar tu forma de pensar.

[Tus notas]
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3
Santiago
En aquel tiempo el rey Herodes extendió su mano para maltratar a algunos
de la iglesia y mató a espada a Jacobo, el hermano de Juan.

Hechos 12:1-2

De los doce discípulos de Jesús, tres formaban parte de su círculo íntimo:

Pedro, Santiago y Juan. Estos tres fueron los únicos a quienes Jesús permitió
que lo acompañaran cuando resucitó a la hija de Jairo (Marcos 5:37). El
mismo grupo fue testigo de la gloria de Jesús en el Monte de la Transfiguración
(Mateo 17:1). Y estos fueron los tres a quienes el Señor instó a orar con Él en
privado en Getsemaní (Marcos 14:33). De este grupo íntimo de tres discípulos, el
que menos nos dicen los Evangelios es Santiago.

Pero incluso con los pocos detalles que nos dan las Escrituras sobre el
apóstol Santiago, lo que tenemos es un retrato de un hombre con un tremendo
celo por el Señor. Esta pasión a veces se manifestaba de maneras equivocadas
y arrogantes, pero si tengo que elegir entre un hombre de un entusiasmo
ardiente y llameante con potencial para el fracaso por un lado, y un transigente
frío por el otro, siempre elegiré al hombre con pasión.

Así como Jesús le dio el nombre de Pedro a Simón Pedro, también le dio
un nuevo nombre a Santiago y Juan. Probablemente debido a sus tendencias
temerarias, fueron apodados Boanerges, o
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“Hijos del Trueno” (Marcos 3:17). En Lucas 9:51-56 vemos mejor por qué a Santiago y
Juan se les conocía como los Hijos del Trueno. Jesús se estaba preparando para
pasar por Samaria en su camino a Jerusalén para la Pascua. Como el grupo que viajaba
con Jesús era bastante grande, envió mensajeros por delante para organizar el
alojamiento. Como era un judío devoto que iba a adorar en Jerusalén, Jesús
representaba todo lo que los samaritanos despreciaban. Así que rechazaron
sumariamente la solicitud de alojamiento. El problema no era que no hubiera lugar para
ellos en la posada; el problema era que los samaritanos estaban siendo
deliberadamente inhospitalarios. Santiago y Juan, los Hijos del Trueno, se llenaron de
ira apasionada al instante. Dijeron: “Señor, ¿quieres que mandemos que descienda
fuego del cielo y los consuma, como hizo Elías?” (Lucas 9:54; véase también 2 Reyes
1).

Después de todo ese tiempo con Jesús, ¿cómo pudieron los hermanos no haber
captado el espíritu de tantas cosas que Él les había enseñado? Él estaba en una
misión de rescate, no de juicio. “Porque Dios no envió a su Hijo al mundo para
condenar al mundo, sino para que el mundo sea salvo por Él” (Juan 3:17). Aun así,
es
mucho mejor enardecerse con una ira justa que sentarse pasivamente y soportar
insultos contra Cristo. Por eso, su resentimiento al ver a Cristo deliberadamente
menospreciado es admirable en cierta medida, aunque su reacción estuvo teñida de
arrogancia y la solución que propusieron para el problema fue completamente fuera
de lugar.

En Marcos 10:35-45 obtenemos otra perspectiva sobre el carácter de Santiago.

Aquí descubrimos que Santiago no sólo era ferviente, apasionado, celoso e insensible;
también era ambicioso y demasiado confiado. Y en este caso, él y su hermano Juan
se involucraron en un intento furtivo de ganar estatus sobre los otros apóstoles:

Entonces se le acercaron Santiago y Juan, hijos de Zebedeo, y le dijeron: Maestro, queremos que nos
concedas lo que te pidamos.
Y les dijo: ¿Qué queréis que os haga?
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Le dijeron: Concédenos que en tu gloria nos sentemos uno a tu derecha y el

otro a tu izquierda. (Marcos 10:35-37)

La respuesta de Jesús les recordó sutilmente que el sufrimiento es el preludio

de la gloria: “¿Podéis beber la copa que yo bebo, y ser bautizados con el bautismo
con que yo soy bautizado?” (v. 38). Santiago quería una corona de gloria; Jesús
le dio una copa de sufrimiento. Quería poder; Jesús le dio servidumbre. Quería un
lugar de prominencia; Jesús le dio una tumba de mártir. Quería gobernar; Jesús
le dio una espada, no para empuñarla, sino para que fuera el instrumento de su
propia ejecución. Catorce años después, Santiago se convertiría en el primero de
los Doce en ser asesinado por su fe (Hechos 12:2).

Es mucho mejor enardecerse con la ira

justa que sentarse pasivamente
y soportar insultos contra Cristo.

Está claro que Santiago nunca dejó de ser celoso de Cristo. Fue un verdadero
Hijo del Trueno hasta el final. Esa pasión siempre debe ser controlada y templada
con amor. Pero si se la entrega al control del Espíritu Santo y se la mezcla con
paciencia y longanimidad, puede ser un instrumento maravilloso en las manos de
Dios. La vida de Santiago ofrece una prueba clara de ello.

Explica el apodo que Jesús le dio a Santiago y Juan.

[Tus notas]

¿Qué había de cierto en la sugerencia de Santiago y Juan con respecto a los

samaritanos? ¿Qué había de malo?

[Tus notas]
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¿Qué nos dice el martirio de Santiago sobre su carácter? ¿Cómo

debemos y no debemos emular lo que vemos allí?

[Tus notas]
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4
Juan
Hijitos míos, no amemos de palabra ni de lengua, sino con hechos y en verdad.

1 JUAN 3:18

Cuando pensamos en el apóstol Juan hoy, generalmente pensamos en un apóstol

anciano y de corazón tierno. Como estadista de la iglesia hacia finales del primer
siglo, era universalmente amado y respetado por su devoción a Cristo y su gran
amor por los santos de todo el mundo. Esa es precisamente la razón por la que se
ganó el epíteto de “el apóstol del amor”.

Sin embargo, cuando era joven, Juan no era muy distinto de su hermano
mayor, Santiago. Ambos eran del mismo estilo. Juan era volátil, impetuoso y
agresivo. Además, era apasionado, celoso y ambicioso en lo personal. Pero Juan
envejeció bien. Bajo el control del Espíritu Santo, todos sus defectos se cambiaron
por activos. Comparen al joven discípulo con el anciano patriarca y verán que, a
medida que maduraba, sus áreas de mayor debilidad se transformaron en sus
mayores fortalezas. Él es un ejemplo asombroso de lo que debería sucedernos a
medida que crecemos en Cristo: permitir que la fortaleza del Señor se perfeccione
en nuestra debilidad.

Gran parte de lo que sabemos sobre Juan proviene de sus propios escritos.
La forma en que escribía era un reflejo de su personalidad. La verdad era su
pasión y parecía hacer todo lo posible para que no se difuminara. Hablaba con
claridad.
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Juan utilizó términos absolutos, blancos y ciertos, y no desperdició tinta coloreando

todas las áreas grises. Dio reglas generales sin enumerar todas las excepciones.
Jesús mismo a menudo habló en términos absolutos, como ese, y Juan sin duda
aprendió su estilo de enseñanza del Señor. Aunque Juan siempre escribió con un
tono cálido, personal y pastoral, lo que escribió no siempre es una lectura
relajante. Sin embargo, siempre refleja sus profundas convicciones y su absoluta
devoción a la verdad.

Está claro que no hay nada intrínsecamente malo en el celo por la verdad, el
deseo de triunfar o un sentido de confianza.
Todas ellas son virtudes legítimas, pero incluso una virtud desequilibrada puede
convertirse en un impedimento para la salud espiritual, de la misma manera que
una verdad desequilibrada puede conducir a un grave error. Una persona
desequilibrada es inestable. El desequilibrio en el carácter personal es una
forma de intemperancia (falta de autocontrol) y eso es un pecado en sí mismo.
Por lo tanto, es muy peligroso llevar cualquier punto de verdad o cualquier
cualidad del carácter a un extremo indebido.

Eso es lo que vemos en la vida del discípulo más joven, Juan. En una ocasión,
Juan le dijo a Jesús: “Maestro, hemos visto a uno que no nos sigue expulsando
demonios en tu nombre, y se lo prohibimos porque no nos sigue”.

(Marcos 9:38). Esto era sectarismo: reprender a un hombre por ministrar en nombre
de Jesús sólo porque no pertenecía al grupo. Esto muestra la intolerancia de Juan,
un Hijo del Trueno. Esta era la estrechez, la ambición, el deseo de tener el
estatus sólo para él y no compartirlo con nadie más, todo lo cual con demasiada
frecuencia caracterizó a Juan en sus años de juventud.

Juan es un ejemplo asombroso de lo que debe

sucedernos a medida que crecemos en Cristo:
permitiendo que el poder del Señor se
perfeccione en nuestra debilidad.
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Pero tres años con Jesús comenzaron a transformar a un fanático

egocéntrico en un hombre maduro y equilibrado. Tres años con Jesús
llevaron a este Hijo del Trueno a convertirse en un apóstol del amor.
En los puntos en los que estaba más desequilibrado, Cristo le dio
equilibrio, y en el proceso, Juan se transformó de un fanático
impetuoso en un anciano estadista amoroso y piadoso para la iglesia
primitiva.
Juan siempre estuvo comprometido con la verdad, y ciertamente
no hay nada malo en eso, pero no es suficiente. El celo por la verdad
debe equilibrarse con el amor a las personas. La verdad sin amor no
tiene decencia; es simplemente brutalidad. Por otro lado, el amor sin
verdad no tiene carácter; es simplemente hipocresía.
Muchas personas están tan desequilibradas como Juan, sólo que
en la dirección opuesta. Ponen demasiado énfasis en el amor como
eje central. Hablan mucho de amor y tolerancia, pero carecen por
completo de cualquier preocupación por la verdad. Por otro lado, hay
muchos que tienen todos sus asuntos teológicos en orden y conocen
su doctrina, pero no son amorosos y se exaltan a sí mismos. Su falta
de amor paraliza el poder de la verdad que profesan reverenciar.

La persona verdaderamente piadosa debe cultivar ambas virtudes

en proporciones iguales. Si pudieras desear algo en tu santificación,
deséalo. Si buscas algo en el reino espiritual, busca un equilibrio
perfecto entre la verdad y el amor.
Conozca la verdad y defiéndala en amor.

¿Qué fue lo que marcó la diferencia en el carácter de Juan desde su

juventud hasta su vejez? ¿Cómo ves ese mismo proceso de
maduración en tu propia vida?
[Tus notas]

¿A qué dedicó su vida Juan? ¿Cómo manifiestas que compartes la

misma pasión?
[Tus notas]
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Explique la naturaleza de la intemperancia y el desequilibrio, y sus

peligros. ¿En qué áreas de su propia vida ve esta tendencia?

[Tus notas]
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5
Felipe
Felipe le respondió: Doscientos denarios de pan no les bastarían para que cada
uno comiera un poco.

JUAN 6:7

Aunque Andrés, Juan, Pedro y, presumiblemente, Santiago encontraron a Jesús,

ya sea directa o indirectamente, a través del ministerio de Juan el Bautista, Felipe
tiene la distinción de ser el primer discípulo a quien Jesús buscó. Juan escribe: “Al
día siguiente, Jesús quiso ir a Galilea, y encontró a Felipe, y le dijo: Sígueme”
(Juan 1:43). Al parecer, Felipe también estaba en el desierto con Juan el Bautista,
y antes de regresar a Galilea, Jesús lo persiguió e invitó a Felipe a unirse a los
otros discípulos.

Es evidente que Felipe ya tenía un corazón que buscaba a Dios. La evidencia

de ello se puede ver en la forma en que respondió a Jesús.
“Felipe encontró a Natanael y le dijo: Hemos hallado a aquel de quien escribió
Moisés en la ley, así como los profetas: a Jesús, el hijo de José, de Nazaret” (Juan
1:45). Por supuesto, un corazón que busca siempre es evidencia de que Dios
está atrayendo soberanamente a la persona, pues como dijo Jesús: “Nadie puede
venir a mí si el Padre que me envió no le trajere”.

(Juan 6:44).
Felipe y Natanael, como los primeros cuatro discípulos, habían estado
estudiando la Ley y los Profetas, y estaban buscando
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El Mesías. Por eso, en primer lugar, todos habían ido al desierto

para escuchar a Juan el Bautista. Así que, cuando Jesús se acercó
a Felipe y le dijo: “Sígueme”, sus oídos, sus ojos y su corazón ya
estaban abiertos y él estaba preparado para seguirlo.

Un corazón que busca es siempre evidencia de que

Dios está atrayendo soberanamente a la persona.

Felipe estaba listo, expectante, con el corazón preparado. Y

recibió a Jesús con alegría, sin vacilar, como Mesías. Sin renuencia,
sin incredulidad. Supo al instante que había llegado al final de su
búsqueda. Eso es francamente fuera de lo común en Felipe, y
revela hasta qué punto el Señor había preparado su corazón. Su
tendencia natural podría haber sido la de contenerse, dudar, hacer
preguntas y esperar a ver. No era una persona muy decidida, pero
afortunadamente, en este caso, el Padre ya lo estaba atrayendo
hacia Cristo. Y como dijo Jesús: “Todo lo que el Padre me da,
vendrá a mí” (Juan 6:37, énfasis añadido).

Las inclinaciones naturales de Felipe se manifestaron

plenamente justo antes de que Jesús alimentara a los cinco mil.
En Juan 6:5 se lee: “Alzando Jesús los ojos, y viendo que venía
hacia él una gran multitud, dijo a Felipe: ¿Dónde compraremos pan
para que coman éstos?”. ¿Por qué seleccionó a Felipe y le
preguntó? Juan nos dice: “Y esto dijo para probarle, porque él
sabía lo que había de hacer” (v. 6). Felipe era aparentemente el
administrador apostólico, el contador.
Oficial o extraoficialmente, parece haber sido él quien siempre se
preocupó por la organización y el protocolo. Era el tipo de persona
que en cada reunión dice: “No creo que podamos hacer eso”, el
maestro de lo imposible. Y, al parecer, en lo que a él respectaba,
casi todo encajaba en esa categoría.
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Felipe ya tenía sus cálculos preparados: “Felipe le respondió: Doscientos

denarios de pan no les bastarían para que cada uno comiera un poco” (Juan
6:7). Al parecer, había estado pensando en las dificultades del abastecimiento
de alimentos desde el momento en que vio por primera vez a la multitud. En
lugar de pensar: “ ¡Qué ocasión tan gloriosa! ¡Jesús va a enseñar a esta
multitud! ¡Qué tremenda oportunidad para el Señor!”, lo único que podía ver
el pesimista Felipe era la imposibilidad de la situación. Como resultado,
perdió la oportunidad de ver la recompensa de la fe.

Como Jesús enseñó a sus discípulos en otro lugar: “Si tuviereis fe como
un grano de mostaza, diréis a este monte: Pásate de aquí allá, y se pasará; y
nada os será imposible” (Mateo 17:20). Felipe necesitaba aprender esa
lección. Todo le parecía imposible. Necesitaba dejar de lado sus preocupaciones
materialistas, pragmáticas y de sentido común y aprender a aferrarse al
potencial sobrenatural de la fe.

Felipe era un hombre de capacidad limitada, fe débil y entendimiento

imperfecto. Podía ser escéptico, analítico, pesimista, reticente e inseguro. Era
lento para comprender, lento para confiar y lento para ver más allá de las
circunstancias inmediatas. Si estuviéramos entrevistando a Felipe para el
papel al que Jesús lo llamó, podríamos decir: “Está fuera”.

Pero Jesús le respondió: "Él es exactamente lo que estoy buscando. Mi poder

se perfecciona en la debilidad".
Afortunadamente, el Señor todavía usa a personas como Felipe hoy en día,
muchas de ellas.

Menciona las muchas maneras en que, incluso en este breve perfil, vemos a
Cristo demostrando su gracia a Felipe. ¿Cómo lo ves haciendo lo mismo en tu
propia vida?
[Tus notas]
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¿Cómo podemos ver que las mayores virtudes de Philip son también
sus mayores defectos? ¿Hasta qué punto es usted capaz de evaluarse
a sí mismo con franqueza en la misma línea?
[Tus notas]

¿Cuál era la mayor necesidad de Felipe? ¿Por qué esta carencia no

fue un obstáculo para que Cristo lo escogiera?
[Tus notas]
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6
Natanael
Jesús vio a Natanael que se acercaba a él y dijo de él: «¡He aquí un verdadero
israelita, en quien no hay engaño!»

JUAN 1:47

“¿De Nazaret puede salir algo bueno?” (Juan 1:46).

Esa fue la respuesta de Natanael a la noticia de que su buen amigo Felipe había
conocido al Mesías.
Para Natanael era inconcebible que el Cristo surgiera de un lugar como
Nazaret, un pueblo inculto, lleno de maldad, corrupto y poblado de pecadores.

Natanael sencillamente no esperaba que de allí pudiera salir nada bueno. Y no se

daba cuenta del hecho bastante obvio de que él mismo provenía de una comunidad
igualmente despreciable, Caná. Aunque la pregunta de Natanael a Felipe reveló
su prejuicio, también reveló algo más. Como dijo el propio Jesús: «He aquí un
verdadero israelita, en quien no hay engaño» (v. 47).

¿Puedes imaginar algo más maravilloso que oír palabras de elogio personal
como esas saliendo de la boca de Jesús? Una cosa sería oírlas al final de tu vida.
A menudo oímos elogios en los funerales que ensalzan las virtudes de los difuntos.
Pero ¿cómo te gustaría que Jesús dijera eso de ti desde el principio?
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El amor de Natanael hacia Dios y su deseo de

ver al Mesías eran genuinos.

Esto dice mucho sobre el carácter de Natanael. Desde el principio fue un

hombre de corazón puro. Sin duda, era humano. Tenía defectos pecaminosos. Su
mente estaba contaminada por cierto grado de prejuicio, pero su corazón no estaba
envenenado por el engaño. No era un hipócrita. Su amor por Dios y su deseo de ver
al Mesías eran genuinos. Su corazón era sincero y sin malicia. Jesús se refiere a él
como “un verdadero israelita”.

La palabra en el texto griego es alēthōs, que significa “verdaderamente,

genuinamente”. Era un auténtico israelita.
No se trata de una referencia a su descendencia física de Abraham. Jesús no
estaba hablando de genética. Estaba vinculando la condición de Natanael como un
verdadero israelita con el hecho de que no tenía engaños. Su inocencia es lo que lo
definía como un verdadero israelita. En su mayor parte, los israelitas de los días de
Jesús no eran reales, porque eran hipócritas. Eran farsantes. Vivían la vida con una
apariencia de espiritualidad, pero no eran hijos espirituales genuinos de Abraham.
Natanael, sin embargo, era lo auténtico. Su devoción a Dios era real.

Él era un hombre verdaderamente justo, imperfecto por el pecado como todos

nosotros, pero justificado ante Dios por medio de una fe verdadera y viva.
Sorprendido de que Jesús pareciera haberlo catalogado como una persona
honesta hasta el extremo, Natanael le preguntó: “¿De qué me conoces?”. Quizás
quiso decir: “¿Me estás adulando? ¿Cómo es posible que sepas lo que hay en
mi corazón?”.

Jesús le respondió: “Antes de que Felipe te llamara, cuando estabas debajo de

la higuera, te vi” (v. 48). Esto le dio un giro totalmente diferente a las cosas. No era
adulación; ¡era omnisciencia! Jesús no estaba físicamente presente para ver a
Natanael debajo de la higuera; Natanael lo sabía.

De repente, se dio cuenta de que estaba en presencia de

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Alguien que pudiera ver dentro de su corazón con un ojo omnisciente.

Natanael proclamó: «¡Tú eres el Hijo de Dios! ¡Tú eres el Rey de Israel!» (v.
49). Conocía el Antiguo Testamento. Estaba familiarizado con lo que habían dicho
los profetas. Sabía a quién buscar. Y ahora, independientemente del hecho de que
Jesús venía de Nazaret, su omnisciencia, su visión espiritual y su capacidad para
leer su corazón fueron suficientes para convencer a Natanael de que Jesús era, en
verdad, el verdadero Mesías.

Jesús afirmó la fe de Natanael y le prometió que vería cosas aún mayores: “De
cierto, de cierto os digo: De aquí en adelante veréis el cielo abierto y a los ángeles
de Dios subiendo y bajando sobre el Hijo del Hombre” (v. 51; véase también
Génesis 28:12). Jesús es la escalera que conecta el cielo con la tierra. Durante
los tres años siguientes, Natanael vería un panorama de realidad espiritual en
desarrollo.

Las Escrituras no nos dicen mucho acerca de Natanael, pero sí sabemos que
fue un verdadero discípulo desde el principio. La mayoría de los discípulos de
Jesús tuvieron dificultades para llegar al punto en que se encontraba Natanael
después de su primer encuentro con Cristo. El ministerio de Cristo solo confirmó lo
que él ya sabía que era verdad. ¡Qué maravilloso ver a alguien tan confiable y
crédulo desde el principio!

Como nos muestra el testimonio de Natanael, la hipocresía no tiene cabida en

la vida de un cristiano. Jesús nos llama a ser genuinos y sin malicia. Y aunque
tengamos nuestros propios prejuicios y puntos ciegos que corregir, Jesús aún
puede usarnos para Su gloria.

¿Cómo resumió Cristo el carácter de Natanael?

¿Podría decir lo mismo de ti? ¿Por qué sí o por qué no?
[Tus notas]

¿Qué hizo de Natanael un verdadero israelita?

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[Tus notas]

Consideremos tanto el prejuicio hipócrita de Natanael como su inocencia. ¿Qué

hizo Cristo con ambos? ¿Cómo se relaciona eso con la base sobre la cual Natanael
fue justificado como verdaderamente justo?

[Tus notas]
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7
Mateo
Vio a un hombre llamado Mateo, sentado en el banco de los impuestos, y le
dijo: «Sígueme». Y él se levantó y lo siguió.

MATEO 9:9

En los días de Jesús, los recaudadores de impuestos eran despreciados más

que cualquier otro grupo. Incluso hoy en día, nadie disfruta especialmente de
pagar impuestos, pero en el Israel del primer siglo, los recaudadores de
impuestos, a veces llamados publicanos, eran considerados traidores y eran
más odiados que los ocupantes romanos.
Los publicanos eran hombres que habían comprado franquicias impositivas
al emperador romano y luego extorsionaban dinero del pueblo de Israel para
alimentar las arcas romanas y llenar sus propios bolsillos. Obviamente, los
recaudadores de impuestos tenían cierta cantidad que era legítima para recaudar
para el gobierno (cf. Mateo 22:21; Romanos 13:7), pero había un acuerdo tácito
con el emperador romano de que podían imponer cualquier otra tarifa e
impuestos adicionales que pudieran recaudar, y se les permitía quedarse con un
porcentaje para sí mismos.

Los recaudadores de impuestos solían sacarle dinero a la gente por la fuerza

con la ayuda de matones. La mayoría eran sinvergüenzas despreciables, viles
y sin principios. Y, sin embargo, Jesús eligió a uno de estos publicanos para
que fuera su discípulo.
“Al pasar Jesús de Capernaúm, vio a un hombre llamado Mateo, sentado
al banco de los impuestos, y le dijo: Sígueme. Y él se levantó y lo siguió”
(Mateo 9:9).
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Debe haber sido una realidad impactante para Mateo cuando Jesús lo eligió. Fue
algo que le salió de la nada. Jesús simplemente le dijo: “Sígueme”, y Mateo lo hizo
al instante y sin dudarlo. Abandonó la oficina de impuestos. Dejó su puesto de
peaje y se alejó de su maldita profesión para siempre.

La decisión fue irreversible desde el momento en que la tomó.

No faltaron pirañas avaras que codiciaban una franquicia fiscal como la de Matthew,
y tan pronto como él se alejó, puedes estar seguro de que alguien más intervino y
tomó el control. Una vez que Matthew se fue, nunca pudo volver atrás. Tampoco
se arrepintió nunca de su decisión.

¿Qué había en un hombre como Mateo que lo llevó a dejar todo de una vez de
esa manera? Podríamos suponer que era un materialista. Y en algún momento
debió haberlo sido, o nunca habría llegado a una posición como esa en primer
lugar. Entonces, ¿por qué se alejaría de todo y seguiría a Jesús, sin saber lo que
le depararía el futuro? La mejor respuesta que podemos deducir es que, cualquiera
que haya sido la experiencia del alma torturada de Mateo a causa de la profesión
que había elegido, en el fondo era un judío que conocía y amaba el Antiguo
Testamento. Tenía hambre espiritual. En algún momento de su vida, muy
probablemente después de haber elegido su despreciable carrera, fue atacado por
un hambre espiritual persistente y se convirtió en un verdadero buscador. Por
supuesto, Dios lo estaba buscando y atrayendo, y la atracción era irresistible.

La mayoría de los recaudadores de

impuestos eran unos canallas despreciables,
viles y sin principios. Y, sin embargo, Jesús eligió
a uno de estos publicanos para que fuera su
discípulo.

Podemos estar seguros de que Mateo conocía muy bien el Antiguo Testamento,
porque su evangelio cita el Antiguo Testamento unas noventa y nueve veces. Eso
es más que Marcos, Lucas y Juan juntos. Mateo obviamente tenía una amplia
familiaridad
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con las Escrituras hebreas. De hecho, cita la Ley, los Salmos y los Profetas, cada
sección del Antiguo Testamento. Debe haber realizado sus estudios por su cuenta,
porque como recaudador de impuestos, se le prohibía entrar en cualquier
sinagoga. Aparentemente, en un intento de llenar el vacío espiritual en su vida,
había recurrido a las Escrituras.

Mateo creía en el Dios verdadero y, como conocía el relato de la revelación de

Dios, comprendía las promesas del Mesías. Por eso, cuando Jesús se presentó y
llamó a Mateo para que lo siguiera, Mateo tuvo la fe suficiente para dejarlo todo y
seguirlo. La fe de Mateo se indica claramente no solo en la inmediatez de su
respuesta, sino también en el hecho de que, después de seguir a Jesús, Mateo
celebró un banquete evangelístico en su casa.

Mateo invitó a un gran número de sus compañeros recaudadores de impuestos

y a varios otros tipos de sinvergüenzas y marginados sociales a conocer a Jesús.
Su primer impulso después de convertirse en discípulo de Jesús fue traer a sus
amigos más cercanos y presentarles al Salvador. Estaba tan emocionado de haber
encontrado al Mesías que quería presentar a Jesús a todos los que conocía.

Como recaudador de impuestos, Mateo conocía su pecado, pero cuando Jesús

lo llamó, comprendió que en ese llamado había una promesa de perdón. En eso,
Mateo es un modelo de verdadera conversión cristiana. Antes de que podamos
recibir la gracia y el perdón de Dios, también nosotros debemos reconocer nuestra
gran necesidad de un Salvador.

¿Por qué los recaudadores de impuestos eran tan odiados por sus propios
compatriotas?
[Tus notas]

¿Cuál fue la respuesta de Mateo al oír el llamado de Cristo? ¿Cómo está

respondiendo tu corazón a su llamado continuo?
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¿A la fidelidad? Reflexiona sobre lo que Mateo sabía que estaba renunciando en

comparación con lo que estaba ganando.
[Tus notas]

Incluso antes de su conversión, ¿dónde buscó Mateo al Mesías? ¿Cómo le

benefició esta preparación después de la salvación? Como creyente, ¿cómo
demuestra usted al menos la misma diligencia?

[Tus notas]
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8
Tomás
Respondió Tomás y le dijo: ¡Señor mío, y Dios mío!

JUAN 20:28

Suele llamársele “Tomás el incrédulo”, pero esa etiqueta no es del todo justa.
Tomás, el discípulo de Jesús, era un hombre mejor de lo que se cree según los
relatos populares.
Sin embargo, es probable que sea justo decir que Thomas era una persona un
tanto negativa, que se preocupaba y se obsesionaba.
Tendía a estar ansioso y angustiado, como Eeyore en las historias de Winnie the
Pooh. Siempre esperaba lo peor. El pesimismo, más que la duda, parece haber
sido su pecado más persistente.

Esta tendencia de Tomás a centrarse en el lado negativo se puede ver claramente en Juan
11. Jesús y los discípulos habían recibido la noticia de que Lázaro había caído enfermo. En lugar
de apresurarse a ayudar a su amigo, Jesús decidió quedarse allí dos días enteros. Se demoró
deliberadamente para darle tiempo a Lázaro de morir. ¿Por qué? Porque “Jesús amaba a Marta,
a su hermana [María] y a Lázaro” (v. 5). La demora de Jesús fue un acto de amor, porque en
última instancia, la bendición que recibieron cuando Lázaro resucitó de entre los muertos fue una
bendición mayor que si simplemente hubiera sido sanado de su enfermedad. Glorificó a Jesús de
una manera mayor. Fortaleció su fe en Él inconmensurablemente más.
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Cuando transcurrieron los dos días de espera, Jesús anunció a sus discípulos:
«Vamos otra vez a Judea» (v. 7).
Los discípulos pensaron que esto era una locura. Francamente, no querían regresar a
Jerusalén. El ministerio en el desierto era fenomenal. En Jerusalén todos corrían el
riesgo de ser apedreados.
Ahora no era un buen momento para visitar Betania, que estaba prácticamente a la
vista del templo, donde los enemigos más acérrimos de Jesús tenían su cuartel general.

Jesús estaba decidido. Iba a regresar a Judea. No había forma de disuadirlo.

Tomás, reconociendo esto, dijo a los otros discípulos: «Vamos también nosotros, para
que muramos con él» (v. 16). Eso sí que era pesimismo, y era típico de Tomás. Pero
era un pesimismo heroico. Estaba convencido de que Jesús se encaminaba directamente
a ser apedreado. Pero si eso era lo que el Señor estaba decidido a hacer, Tomás
estaba firmemente decidido a ir y morir con Él. Hay que admirar su valentía.

El profundo amor de Tomás por el Señor se manifiesta nuevamente en Juan 14.

Jesús les estaba hablando de su inminente partida.
En el versículo 5, Tomás responde: “Señor, no sabemos a dónde vas; ¿cómo podemos
saber el camino?”. Nuevamente vemos su pesimismo. En esencia, estaba diciendo:
“Te vas. Nunca llegaremos a donde vas. Ni siquiera sabemos cómo llegar. Si muriéramos
juntos, estaríamos todos juntos. Pero si simplemente te vas, ¿cómo
vamos a encontrarte? Ni siquiera sabemos cómo llegar”.

Tomás es un hombre cuya relación con Cristo era tan fuerte que nunca quiso
separarse de Él. Su corazón se rompió cuando escuchó a Jesús hablar de dejarlos.

Estaba destrozado y sus peores temores se hicieron realidad: Jesús murió, y él no.

En Juan 20, retomamos la siguiente imagen de Tomás. Después de la muerte de

Jesús, todos los discípulos estaban sumidos en un profundo dolor, pero se reunieron
para consolarse unos a otros, excepto Tomás.
Se perdió todo el asunto. “Entonces los otros discípulos le dijeron: Hemos visto al
Señor” (v. 25).
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Estaban eufóricos, extasiados, ansiosos de compartir la buena noticia con

Tomás, pero alguien como Tomás no se iba a animar tan fácilmente. Esta noticia
era demasiado buena para ser verdad. “Entonces les dijo: Si no veo en sus manos
la señal de los clavos, y meto mi dedo en el lugar de los clavos, y meto mi mano en
su costado, no creeré” (v. 25).

Tomás es un hombre cuya relación con

Cristo era tan fuerte que nunca quiso separarse de Él.

Ocho días después, Jesús se apareció nuevamente a los discípulos.

Esta vez, Tomás estaba allí. Al ver a Jesús resucitado, su pesimismo se desvaneció
en un instante y pronunció la que quizá sea la declaración más grande que haya
salido jamás de los labios de los apóstoles: «¡Señor mío y Dios mío!» (v. 28).

Tomás era un hombre tierno, malhumorado y melancólico, pero Cristo lo

transformó. ¿Estás empezando a hacerte una idea de qué tipo de personas utiliza
Dios?
Él puede usar a cualquiera. La personalidad, el estatus y los antecedentes
familiares son irrelevantes. Lo único que se necesita es la voluntad de reconocer
nuestra propia pecaminosidad y nuestra necesidad de la gracia de Dios.

Complete los detalles de la tendencia específica de Thomas hacia el pesimismo.

¿Qué rasgos positivos manifestó al mismo tiempo?

[Tus notas]

Explique cómo la demora de Jesús en llegar a Betania fue un acto de amor.

[Tus notas]
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Medita sobre la famosa confesión de Tomás. ¿Cuándo fue la última vez que te
impactó tanto la verdad de Cristo que te sentiste impulsado a confesar lo mismo?

[Tus notas]
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9
Santiago el menor
. . . Andrés, Felipe, Bartolomé, Mateo, Tomás, Santiago hijo de Alfeo, Tadeo,
Simón el cananeo . . .
Marcos 3:18

Lo único que nos dicen las Escrituras sobre Santiago, el hijo de Alfeo, es su
nombre. Si alguna vez escribió algo, se perdió en la historia. Si alguna vez le hizo
preguntas a Jesús o hizo algo para destacarse del grupo, las Escrituras no lo
registran. Nunca alcanzó ningún grado de fama o notoriedad. No era el tipo de
persona que se destaca. Era completamente desconocido.

Incluso tenía un nombre común.

Prácticamente todo lo que sabemos acerca de este Santiago es que era hijo
de Alfeo (Mateo 10:3; Marcos 3:18; Lucas 6:15; Hechos 1:13). En Marcos 15:40,
aprendemos que la madre de Santiago se llamaba María. Ese versículo, junto con
Mateo 27:56 y Marcos 15:47, menciona a otro de los hijos de esta mujer, José.

Aparte de estos escasos detalles que se pueden obtener sobre su familia,

Santiago es un personaje absolutamente desconocido. Su falta de prominencia se
refleja incluso en su apodo. En Marcos 15:40 se hace referencia a él como
“Santiago el Menor”. La palabra griega para “ Menor ” es mikros, que literalmente
significa “pequeño”. Su significado principal es “pequeño de estatura”, por lo que
podría referirse a sus rasgos físicos.
Quizás era un hombre de baja estatura o de complexión pequeña. La palabra
también puede referirse a alguien de edad joven. Podría haber sido más joven que
Santiago, el hijo de Zebedeo, por lo que este título
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lo distinguiría como el más joven de los dos. Pero el nombre probablemente

se refiere a su influencia.
Bien puede ser que todas estas cosas fueran ciertas en el caso de
Santiago, de modo que era una persona pequeña, joven y tranquila que
se mantenía la mayor parte del tiempo en un segundo plano. Todo ello
sería coherente con el perfil bajo que tenía entre los Doce. Podríamos
decir que su marca distintiva era su oscuridad. Eso en sí mismo es un
hecho significativo. Aparentemente no buscaba reconocimiento. No
mostró un gran liderazgo. No hizo preguntas críticas. No demostró
ninguna perspicacia inusual. Sólo queda su nombre, mientras que su
vida y sus labores están inmersas en la oscuridad.

Según Marcos 2:14, Leví, también conocido como Mateo, era hijo de
un hombre llamado Alfeo. Podría ser que Santiago fuera el hermano de
Mateo.
Las Escrituras no nos lo dicen expresamente. Si eso hubiera sido
importante, las Escrituras lo habrían registrado para nosotros. Lo que
hizo que los apóstoles fueran importantes fue el Señor a quien servían y
el mensaje que proclamaban. Si carecemos de detalles sobre los hombres
mismos, no hay problema. El cielo revelará la verdad completa de
quiénes eran y cómo eran. Mientras tanto, es suficiente saber que fueron
elegidos por el Señor, fortalecidos por el Espíritu y utilizados por Dios
para llevar el evangelio al mundo de su época.

La Escritura siempre mantiene el

enfoque en el poder de Cristo y el
poder de la Palabra, no en los hombres
que fueron simplemente instrumentos
de ese poder.

La mayoría de los discípulos desaparecen más o menos de la

narración bíblica unos pocos años después de Pentecostés. En ningún
caso la Escritura nos da una biografía completa. Esto se debe a que
la Escritura siempre mantiene el enfoque en el poder de Cristo y el
poder de la Palabra, no en los hombres que simplemente fueron
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Los instrumentos de ese poder. Estos hombres estaban llenos del Espíritu y
predicaban la Palabra. Eso es todo lo que realmente necesitamos saber. El vaso
no es el problema, sino el Maestro.
No hay nada de malo en permanecer entre bastidores, en silencio y sin ser
intrusivos. De hecho, a menudo son las personas que aman y trabajan en segundo
plano las que tienen el mayor impacto en el reino para la eternidad. Es posible que el
mundo no recuerde mucho acerca de esas personas, pero su recompensa plena les
espera en la eternidad.

¿Qué podemos hacer ante la relativa oscuridad de Santiago?

[Tus notas]

¿Qué hizo que James fuera verdaderamente grande?

[Tus notas]

¿Qué nos dice la falta de eminencia de Santiago acerca de cómo Dios decide
obrar?

[Tus notas]
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10
Simón el zelote
... Mateo y Tomás; Jacobo hijo de Alfeo, y Simón llamado el Zelote...

LUCAS 6:15

El historiador Josefo describió cuatro partidos básicos entre los judíos del primer
siglo. Los fariseos eran exigentes con la Ley; eran los fundamentalistas religiosos
de su tiempo. Los saduceos eran liberales religiosos; negaban lo sobrenatural.
También eran ricos, aristocráticos y poderosos. Estaban a cargo del templo. Los
esenios no son mencionados en las Escrituras en absoluto, pero Josefo los
describe como ascetas y célibes que vivían en el desierto y dedicaban sus vidas al
estudio de la Ley. El cuarto grupo, los zelotes, tenían una mentalidad más política
que cualquier otro grupo de la época aparte de los herodianos (aquellos que
apoyaban a la casa y dinastía de Herodes el Grande).

Los zelotes odiaban a los romanos y su objetivo era derrocar la ocupación

romana. Impulsaban su agenda principalmente a través del terrorismo y actos de
violencia subrepticios. Los zelotes eran extremistas en todos los sentidos. Al igual
que los fariseos, interpretaban la ley literalmente. A diferencia de los fariseos (que
estaban dispuestos a hacer concesiones por razones políticas), los zelotes eran
militantes y violentos proscritos. Creían que sólo Dios mismo tenía el derecho de
gobernar a los judíos y, por lo tanto, creían que estaban haciendo el bien de Dios.
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trabajan asesinando soldados romanos, líderes políticos y cualquier otra persona

que se les oponga.
Los zelotes esperaban un Mesías que los guiaría en el derrocamiento de los
romanos y restauraría el reino de Israel con su gloria salomónica. Eran patriotas
apasionados, dispuestos a morir en un instante por lo que creían.

Muchos historiadores creen que cuando los romanos saquearon Jerusalén

bajo el mando de Tito Vespasiano en el año 70 d. C., ese terrible holocausto fue
en gran medida precipitado por los zelotes. Durante el asedio, después de que el
ejército romano ya había rodeado la ciudad y cortado los suministros, los zelotes
comenzaron a matar a otros judíos que querían negociar con Roma para poner fin
al conflicto. Cuando Tito vio lo desesperada que era la situación, destruyó la
ciudad, masacró a miles de sus habitantes y se llevó los tesoros del templo. Así
que el odio ciego de los zelotes hacia Roma y todo lo romano provocó en última
instancia la destrucción de su propia ciudad. El espíritu de su movimiento era un
fanatismo insano y autodestructivo.

Entre los discípulos de Jesús había un ex zelote: Simón. No sabemos mucho

sobre él, solo que se le identificaba como tal. Por alguna razón (quizás su
personalidad fogosa), la etiqueta se le quedó mucho después de que cortara los
lazos formales con el grupo.

Es interesante que cuando Mateo y Marcos enumeran a los Doce, mencionan

a Simón justo antes de Judas Iscariote. Cuando Jesús envió a los discípulos de
dos en dos en Marcos 6:7, es probable que Simón y Judas Iscariote formaran un
equipo. Probablemente ambos siguieron a Cristo originalmente por razones políticas
similares. Pero en algún momento, Simón se convirtió en un creyente genuino y se
transformó. Judas Iscariote nunca creyó realmente.

Por supuesto, como uno de los Doce, Simón también tuvo que relacionarse
con Mateo, que estaba en el extremo opuesto del espectro político, recaudando
impuestos para el gobierno romano. En algún momento de su vida, Simón
probablemente hubiera matado con gusto a Mateo. Al final, se convirtieron en...
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hermanos espirituales, trabajando codo a codo por la misma causa —la difusión
del evangelio— y adorando al mismo Señor.

El ardiente entusiasmo que Simón una vez tuvo

por Israel ahora se expresaba en su devoción a Cristo.

Es sorprendente que Jesús eligiera a un hombre como Simón para ser apóstol.
Pero era un hombre de lealtades inquebrantables, pasión asombrosa, valor y celo.
Simón creyó en la verdad y aceptó a Cristo como su Señor. El ardiente entusiasmo
que alguna vez tuvo por Israel ahora se expresaba en su devoción a Cristo.

Varias fuentes antiguas dicen que después de la destrucción de Jerusalén,

Simón llevó el evangelio al norte y predicó en las Islas Británicas. Como tantos
otros discípulos, Simón simplemente desaparece de la narración bíblica. No hay
un registro confiable de lo que le sucedió, pero todos los relatos dicen que fue
asesinado por predicar el evangelio. Este hombre que una vez estuvo dispuesto a
matar y ser asesinado por una agenda política dentro de los confines de Judea
encontró una causa más fructífera por la cual dar su vida: la proclamación de la
salvación a los pecadores de toda nación, lengua y tribu.

La pasión y la devoción radicales, cuando se aplican a cualquier cosa o

persona que no sea Jesucristo, pueden ser peligrosas. Pero cuando ese fervor se
entrega al Salvador, puede convertir al activista político más iracundo en un
poderoso hombre o mujer de Dios.

¿Cómo esperaba originalmente Simón que sería la venida del Mesías?

[Tus notas]

Considere la unidad de Simón y Mateo en Cristo. ¿Cómo ha visto usted el mismo

tipo de reconciliación en su vida?
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¿Tu propia vida y tu congregación? ¿Puedes pensar en alguien con quien necesites
buscar la reconciliación?
[Tus notas]

¿Puedes identificar áreas de tu vida en las que tu celo está mal dirigido? ¿Cómo
puedes alinear mejor tus pasiones con las de Dios?

[Tus notas]
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11
Judas
Judas (no el Iscariote) le dijo: Señor, ¿cómo es que te manifestarás a nosotros, y
no al mundo?

JUAN 14:22

El nombre Judas, en sí mismo, es un nombre hermoso. Significa “alabado”. Pero

debido a la traición de Judas Iscariote, el nombre tendrá para siempre una
connotación negativa. Por eso, cuando el apóstol Juan menciona a otro de los
doce discípulos de Jesús llamado Judas, lo llama “Judas (no Iscariote)” (Juan
14:22).

Como sucede con la mayoría de los primeros discípulos, las Escrituras no nos
dicen mucho sobre Judas, el hijo de Santiago. Gran parte de lo que podemos
aprender sobre él a través de los Evangelios nos llega por su nombre, o mejor
dicho, por sus tres nombres.
En Mateo 10:3, se le llama “Lebeo, cuyo sobrenombre era Tadeo”. Judas fue
probablemente el nombre que recibió al nacer. Lebeo y Tadeo eran básicamente
apodos.
Tadeo significa “niño de pecho” y evoca la idea de un bebé lactante. Tiene un
sonido casi despectivo, algo parecido al “niño de mamá” moderno. Tal vez era el
más joven de su familia y, por lo tanto, el bebé entre varios hermanos, especialmente
querido por su madre. Su otro nombre, Lebbaeus, es similar. Proviene de una raíz
hebrea que se refiere al corazón, literalmente, “niño del corazón”. Ambos nombres
sugieren que Judas tenía un corazón tierno e infantil. Es interesante pensar en
tales
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Un alma gentil que anda por el mismo grupo de apóstoles que Simón el Zelote.
Pero el Señor puede usar a ambos tipos.
Los zelotes son grandes predicadores, pero también lo son las almas tiernas,
compasivas, gentiles y de espíritu dulce, como Lebeo Tadeo. Cuando se los
considera en conjunto, los doce apóstoles forman un grupo muy complejo e
intrigante. Hay al menos uno de cada personalidad imaginable.

El Nuevo Testamento registra un incidente que involucra a Judas Lebeo Tadeo.

Durante el Discurso del Cenáculo, Jesús dice: “El que tiene Mis mandamientos y
los guarda, ése es el que me ama. Y el que me ama será amado por Mi Padre, y
Yo lo amaré y me manifestaré a él”.

Considerados en conjunto, los doce

apóstoles forman un grupo muy complejo
e intrigante. Hay al menos uno de cada
personalidad imaginable.

Luego Juan añade: “Judas (no el Iscariote) le dijo: Señor, ¿cómo es que te
manifestarás a nosotros, y no al mundo?” (Juan 14:22). Aquí vemos la tierna
humildad de este hombre. No dice nada descarado, atrevido o demasiado confiado.
No reprende al Señor como lo hizo una vez Pedro. Su pregunta está llena de
gentileza y mansedumbre y desprovista de cualquier tipo de orgullo. No podía
creer que Jesús se manifestaría a este grupo de once personas, y no al mundo
entero.

Después de todo, Jesús era el Salvador del mundo, el legítimo heredero de la

tierra, Rey de reyes y Señor de señores.
Siempre habían asumido que Él vino a establecer Su reino y someter todas las
cosas a Sí mismo. La buena noticia del perdón y la salvación era ciertamente una
buena noticia para todo el mundo. Y los discípulos lo sabían bien, pero el resto
del mundo, en general, seguía sin tener ni idea. Así que Lebeo
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Tadeo quería saber: “¿Por qué te vas a revelar a nosotros y no al mundo entero?”

Este era un discípulo piadoso y creyente. Era un hombre que amaba a su Señor
y que sentía el poder de la salvación en su propia vida. Estaba lleno de esperanza
por el mundo y, a su manera tierna e infantil, quería saber por qué Jesús no iba a
darse a conocer a todo el mundo. Obviamente, todavía tenía la esperanza de ver
el reino venir a la tierra. Ciertamente no podemos culparlo por eso; así es como
Jesús enseñó a orar a sus discípulos (Lucas 11:2).

Jesús le dio una respuesta maravillosa, y la respuesta fue tan tierna como la
pregunta: “El que me ama, mi palabra guardará; y mi Padre le amará, y vendremos
a él, y haremos morada en él” (Juan 14:23). Cristo se manifestaría a todo aquel que
lo amara. Judas todavía estaba pensando en el ámbito político y material, pero Jesús
le estaba diciendo: “Voy a tomar posesión de los corazones, uno a la vez”.

Dios, sin duda, utiliza a personas audaces, atrevidas y dispuestas a conquistar

el mundo, pero también utiliza a personas como Judas Lebeo Tadeo. El corazón
bondadoso y de niño de ese discípulo era precioso a los ojos de Jesús. Judas no
era alguien que buscase el centro de atención. No era el más expresivo de los
apóstoles.
Era una persona bastante común: prueba de que Dios puede utilizar, y utiliza, a
personas perfectamente comunes para cumplir Sus propósitos.

Contempla la diversidad de personalidades y orígenes de los doce apóstoles.

¿Cómo se refleja esto en tu propia experiencia entre el pueblo de Cristo?

[Tus notas]

¿Qué nos dice la respuesta de Jesús a la pregunta de Judas acerca de cómo Dios
trata con nosotros?
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[Tus notas]

¿Cómo transformó Cristo la esperanza de Judas? ¿Cómo te da

esperanza esto?
[Tus notas]
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12
Judas Iscariote
Entonces Judas Iscariote, uno de los doce, fue a los principales sacerdotes
para entregárselo.

Marcos 14:10

Él es el fracaso más colosal de la historia de la humanidad. Cometió el acto más

horrible y atroz que haya cometido jamás un individuo. Traicionó al Hijo de Dios,
perfecto, sin pecado y santo, por un puñado de dinero. Su oscura historia es un
ejemplo conmovedor de hasta qué punto es capaz de hundirse el corazón humano.

Pasó tres años con Jesucristo, pero durante todo ese tiempo su corazón sólo se
fue endureciendo y llenándose de odio.
Mientras que los otros once apóstoles son un gran estímulo para nosotros
porque ejemplifican cómo Dios puede utilizar a personas comunes con defectos
típicos de maneras extraordinarias y extraordinarias, Judas es una advertencia
sobre el potencial maligno de la negligencia espiritual, las oportunidades
desperdiciadas, los deseos pecaminosos y la dureza del corazón. Aquí tenemos a
un hombre que se acercó al Salvador tanto como era humanamente posible. Gozó
de todos los privilegios que Cristo concede.

Estaba íntimamente familiarizado con todo lo que Jesús enseñaba, pero permaneció
en la incredulidad y se adentró en una eternidad sin esperanza.
Judas era un hombre común y corriente en todos los aspectos, igual que los
demás. Es significativo que cuando Jesús predijo que uno de ellos lo traicionaría,
nadie señaló a Judas con el dedo acusador (Mateo 26:22-23). Era tan experto en
su hipocresía que
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Nadie parecía desconfiar de él, pero Jesús conocía su corazón desde el principio
(Juan 6:64).
El llamado de Judas no está registrado en las Escrituras. Sin embargo, es
obvio que siguió a Jesús voluntariamente. Probablemente era un judío joven,
celoso y patriota que no quería que los romanos gobernaran y que esperaba que
Cristo derrocara a los opresores extranjeros y restaurara el reino a Israel.
Obviamente, podía ver que Jesús tenía poderes como ningún otro hombre.
Había muchas razones para que un hombre como Judas se sintiera atraído por
eso.

Sin embargo, es igualmente obvio que Judas no se sentía atraído por Cristo
en un nivel espiritual. No estaba interesado en el reino por causa de la salvación o
por causa de Cristo. Solo le interesaba lo que podía obtener de él. La riqueza, el
poder y el prestigio eran lo que alimentaba sus ambiciones.

Al mismo tiempo, debemos recordar que las Escrituras dicen que Jesús eligió
a Judas. Sabía que Judas sería el que cumpliría las profecías de traición. Lo eligió
a sabiendas para que cumpliera el plan. Y, sin embargo, Judas no fue obligado en
ningún sentido a hacer lo que hizo. Ninguna mano invisible lo obligó a traicionar a
Cristo.
Actuó libremente y sin ninguna obligación externa. Fue responsable de sus propias
acciones. Jesús dijo que cargaría con la culpa de sus actos por toda la eternidad.
Su propia codicia, su propia ambición y sus propios deseos malvados fueron las
únicas fuerzas que lo obligaron a traicionar a Cristo.

Judas se arrepintió, no porque había

pecado contra Cristo, sino porque
su pecado no lo satisfizo como él
esperaba.

Judas vendió a Jesús por una miseria, accediendo a llevar a sus enemigos a
un lugar donde Jesús pudiera ser arrestado sin la interferencia de las multitudes.
Con un beso en la mejilla, Judas traicionó al Rey de la gloria. Pero tan pronto
como
Jesús fue llevado y su destino fue sellado, la conciencia de Judas
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Inmediatamente volvió a la vida. Se encontró en un infierno que él mismo había

creado, golpeado por su propia mente por lo que había hecho. El dinero, que antes
había sido tan importante para él, ahora no importaba. Mateo 27:3-4 dice:
“Entonces Judas, el que lo entregó, al ver que había sido condenado, se arrepintió
y devolvió las treinta piezas de plata a los principales sacerdotes y a los ancianos,
diciendo: 'Yo he pecado entregando sangre inocente'”.

Su remordimiento no era lo mismo que el arrepentimiento, como lo demuestran

claramente los acontecimientos posteriores. Estaba arrepentido, no porque hubiera
pecado contra Cristo, sino porque su pecado no lo satisfizo como él esperaba. En
eso, la vida de Judas es verdaderamente la más triste de todas las vidas que
encontramos en las páginas de las Escrituras.

Sin embargo, por trágica que haya sido, la vida de Judas nos ofrece algo
verdaderamente valioso. Sirve como un vívido recordatorio de que, no importa
cuán pecadora sea una persona, no importa qué traición intente cometer contra
el Señor, los propósitos de Dios no pueden ser frustrados. El plan soberano de
Dios no puede ser derrocado ni siquiera por las artimañas más astutas de quienes
lo
odian. Esto es, en verdad, un tremendo consuelo para quienes amamos al Señor y
hemos depositado nuestra confianza indivisa en sus buenas promesas.

¿Qué fue lo que atrajo a Judas hacia Cristo? Al examinar sus propios motivos,
¿encuentra alguna similitud con los de Judas? ¿Por qué sí o por qué no?

[Tus notas]

Explique la diferencia entre el remordimiento que experimentó Judas y el verdadero

arrepentimiento, como se ilustra, por ejemplo, en el remordimiento que experimentó
el apóstol Pedro. ¿Cuál de estos sentimientos le resulta más familiar?
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[Tus notas]

¿En qué sentido la vida de Judas Iscariote sigue siendo un estímulo?

Analicémosla en relación con la soberanía de Dios.

[Tus notas]
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13
Eva
Y llamó Adán el nombre de su mujer, Eva, por cuanto ella era madre de todos los
vivientes.

GÉNESIS 3:20

Ella fue la obra final de la creación, su culmen. En su estado original, inmaculada

por cualquier mal, sin mancha de enfermedad o defecto, sin mancha de imperfección
alguna, Eva era el arquetipo perfecto de la excelencia femenina. Era magnífica en
todos los sentidos. Y, sin embargo, la Escritura no nos ofrece un solo detalle sobre
su apariencia. En cambio, la Biblia se centra en Eva como “la madre de todos los
vivientes” (Génesis 3:20).

Eva era el complemento de Adán en todo sentido, diseñada por Dios para ser
su alma gemela ideal. Ella disfrutaba de una intimidad incomparable con su
esposo, pues había sido creada para él y de él (Génesis 2:21-22). Aunque Eva era
espiritual e intelectualmente igual a Adán —ambos eran de una misma esencia
y, por lo tanto, iguales en su posición ante Dios y en su rango por encima de las
demás criaturas—, no obstante, había una clara distinción en sus roles terrenales.
Y esto fue por el propio diseño creativo deliberado de Dios.

Primero fue creado Adán; luego Eva fue creada para llenar un vacío en su
existencia. Adán era la cabeza; Eva era su ayudante.
Adán fue diseñado para ser padre, proveedor, protector y líder. Eva fue diseñada
para ser madre, consoladora,
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Pero no tenemos la oportunidad de ver a Eva vivir su papel divinamente diseñado

en un mundo sin pecado, porque casi tan pronto como la conocemos en Génesis
2, nos vemos inmersos en Génesis 3 y la historia de su tentación ante las artimañas
de la serpiente, a quien las Escrituras revelan más tarde como Satanás (Apocalipsis
12:9; 20:2).

Como era de esperar, el diablo tergiversó el sentido de la Palabra de Dios:

“¿Conque Dios os ha dicho: No comáis de todo árbol del huerto?” (Génesis 3:1). El
mandamiento de Dios había llegado a Adán en realidad como una declaración
positiva: “De todo árbol del huerto podrás comer; pero del árbol de la ciencia del
bien y del mal no comerás” (2:16-17). Pero en la inocente dicha del Edén, Eva no
era consciente de que existía un peligro como ese. Probablemente no sabía de la
posibilidad de medias verdades y preguntas diseñadas para confundir.

Satanás confundió a Eva con su versión de lo que sucedería si comiera: “Dios

sabe que el día que comáis de él, se os abrirán los ojos y seréis como Dios,
sabiendo el bien y el mal” (3:5). Esta era una verdad parcial. Si Eva comía, sus
ojos ciertamente se abrirían al conocimiento del bien y del mal, pero sólo porque
estaría perdiendo su inocencia.

Aunque Eva era espiritual e intelectualmente igual

a Adán, había, no obstante, una clara distinción
entre sus papeles terrenales, y esto se debió al
diseño creativo deliberado de Dios.

Al final, Eva fue engañada. Ella “vio que el árbol era bueno para comer, y que
era agradable a los ojos, y árbol codiciable para alcanzar la sabiduría” (v. 6). Comió
y luego le dio de comer a su esposo. Aunque Eva pecó primero, el lugar de Adán
como cabeza de la familia original —y, por lo tanto, la familia
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toda la raza humana—condujo a la caída de la humanidad. Cuando Adán pecó,

pecó como nuestro representante ante Dios.
Aun así, Eva era culpable, y pronto descubrió que la serpiente tenía razón en
una cosa: ahora conocía el bien y el mal.
Lamentablemente, conoció el mal al experimentarlo, al convertirse en una
participante voluntaria del pecado. Y en ese momento, su inocencia desapareció.
El resultado fue una vergüenza agonizante.
Esa vergüenza pronto se vio agravada por la maldición que pesaba sobre la
mujer: dolor al tener hijos y un deseo incesante de trastocar el papel que Dios le
había asignado en su matrimonio. Pero mientras Dios hablaba de las consecuencias
del pecado sobre Adán, Eva y la serpiente, se le dio un rayo de esperanza, y Eva
se aferró a él. Dios le dijo a la serpiente: “Pondré enemistad entre tu descendencia
y la descendencia suya; ésta te herirá en la cabeza, y tú le herirás en el calcañar”
(v. 15). Allí estaba: “¡Su descendencia!”. Después de todo, Eva tendría hijos y
criaría una familia. Más que eso, ahora comprendía que uno de sus propios
descendientes destruiría al destructor. Tenía la palabra de Dios de que, un día, la
maldición se desharía.

Como sabemos, la “Simiente” de la que habló Dios era Su propio Hijo, que
nacería de una mujer y se convertiría así en uno de los descendientes de Eva.
Jesús era la esperanza de Eva, y también es nuestra esperanza, sin importar cuán
devastadores sean nuestros fracasos personales o sus consecuencias.

Menciona los rasgos que nos dan las Escrituras al mostrar cómo Eva era la cumbre
de la excelencia femenina. ¿Tienes en cuenta los mismos criterios para estimar lo
que constituye una mujer ejemplar? ¿Qué has añadido o eliminado, y por qué?

[Tus notas]

Reflexione sobre el papel de las verdades parciales en la historia de la caída de la

humanidad. ¿Qué implicaciones puede extraer?
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¿De esa reflexión para tu propia vida?

[Tus notas]

¿Cómo vemos la fe de Eva en la promesa de Dios al proceder a cumplir el papel

que Dios le había asignado, incluso después de la devastación de la Caída?
Considere cómo responde usted inmediatamente después de pecar.

[Tus notas]
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14
Sara
Y dijo Sara: «Dios me ha hecho reír; y cualquiera que lo oiga, se reirá conmigo.»

GÉNESIS 21:6

Cuando conocemos a Sarai (que más tarde se llamaría Sara), se nos dice algo
que resume todo lo que las Escrituras dicen sobre los primeros sesenta y cinco
años de la vida de Sara: “Sarai era estéril y no tenía hijos” (Génesis 11:30). Desde
el momento en que se convirtió en la esposa de Abraham, Sara deseaba una cosa
por encima de todas las demás: tener hijos.

Sara estaba obviamente torturada por no tener hijos. Cada episodio registrado
de mal carácter o de conflicto en su hogar estaba relacionado con sus frustraciones
por su propia esterilidad. Esto la consumía. Pasó años presa de la frustración y la
depresión por causa de ello. Deseaba desesperadamente ser madre, pero
finalmente llegó a la conclusión de que Dios mismo le estaba impidiendo tener
hijos (16:2).

El propósito del Señor al llamar a Abraham era convertirlo en padre de una

gran nación que sería Su testigo ante el mundo. Obviamente, Sara tenía un papel
clave en este plan.
Abraham nunca podría llegar a ser el patriarca de una gran nación si ella no se
convirtiera primero en madre de su descendencia.
Seguramente ella conocía las promesas que el Señor le había hecho a su esposo.
Sin duda anhelaba verlas cumplidas. Sin embargo, mientras permaneciera sin
hijos, la
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La sensación de que todo dependía de ella de alguna manera debió

haber sido como una gran carga sobre sus hombros.
Sara deseaba tanto que su marido tuviera un heredero que urdió un
plan inmoral, injusto y totalmente absurdo. Convenció precipitadamente
a Abraham de que engendrara un hijo con su propia criada. Fue un plan
tan desacertado y tan completamente carnal que Sara se arrepintió de
ello durante el resto de sus días. Para ser justos, desde un punto de vista
puramente humano, podemos entender la desesperación de Sara. Si
Dios planeaba hacer de ella la madre del heredero de Abraham, ¿por qué
no lo había hecho ya? Era natural que ella pensara que Dios le estaba
negando deliberadamente hijos. De hecho, así era. Su plan desde el
principio fue que Sara tuviera su primer hijo en su vejez, después de que se
agotara toda perspectiva de un cumplimiento natural de la profecía y
de que toda razón terrenal para tener esperanza estuviera completamente
muerta. De esta manera, el Señor pondría de manifiesto Su poder en su
máxima expresión.

Según el razonamiento terrenal de Sara, Abraham tenía que engendrar

hijos de algún modo, por lo que ella se encargó de tratar de lograr el
cumplimiento de la promesa divina a Abraham.
Al hacerlo, sin darse cuenta asumió un papel que sólo le correspondía a
Dios.

Sara se rió con amargura cuando escuchó al Señor

decirle a su esposo que pronto estaría embarazada.
Volvió a reír de alegría después de tener a su hijo,
Isaac, en sus brazos.

Sara entregó su sierva a su marido, probablemente pensando que,

como era dueña de Agar, cualquier hijo que naciera podría considerarse
suyo. Lamentablemente, su plan funcionó.
Agar concibió y le dio un hijo a Abraham. Las consecuencias de este
acto de infidelidad en la vida de Sara
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Parte de esto tuvo consecuencias increíblemente trascendentales.

Francamente, algunas de las tensiones que vemos hoy en Oriente Medio
tienen su raíz en la temeraria estratagema de Sarah.
Después de que Agar diera a luz a Ismael, Sara tuvo que pasar trece
años más de frustración. A los ochenta y nueve años, Sara seguía siendo
estéril. Había vivido en Canaán durante veinticuatro años y su marido estaba
a punto de cumplir cien años. Si su esperanza no se había destrozado por
completo, debió de haber pendido de un hilo muy fino. Pero aquí es donde
se ve claramente la grandeza de la fe de Sara. Había albergado esperanza
durante mucho tiempo. Año tras año habían pasado. Ahora era una mujer
mayor y, por más que ella y Abraham intentaran concebir, la promesa
seguía sin cumplirse. La mayoría de las mujeres se habrían dado por
vencidas
mucho antes de esto. Una mujer de menor condición podría haber perdido
la esperanza de ver alguna vez cumplida la promesa del Señor y haberse
vuelto en su lugar al paganismo. Pero recordamos una vez más que Sara
“creyó que era fiel quien había prometido” (Hebreos 11:11). Esto es lo que la
hizo tan extraordinaria.

Sara se rió con amargura cuando escuchó al Señor decirle a su esposo

que pronto estaría embarazada. Volvió a reír de alegría después de tener a
su hijo, Isaac, en sus brazos. Esta risa nos dice algo importante acerca de Sara:
a pesar de sus ocasionales arranques de ira y sus luchas con el desánimo,
Sara siguió siendo una mujer de buen humor en esencia. Después de esos
largos años de amarga frustración, todavía podía apreciar la ironía
y disfrutar de la comedia de convertirse en madre a una edad tan avanzada.

Dios es fiel en cumplir sus promesas. Al igual que Sara, debemos

sed fieles en confiar en ellos.

Ponte en el lugar de Sara, teniendo en cuenta todo su contexto cultural e

histórico. ¿Cuándo te sientes tentado a no confiar en el Señor y, en cambio,
a tomar el asunto en tus propias manos?
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¿Buscar constantemente excusas para esta actitud o arrepentirse de ella?

[Tus notas]

¿Qué tan bien estás confiando tus deseos al Señor y esperando Su tiempo para
ti? ¿Cómo te anima la historia de Sara, tanto positiva como negativamente, a ese
fin?

[Tus notas]

¿Qué nos dice Hebreos 11:11 acerca de Sara?

Memorice los versículos 11 y 12 como armas contra sus propios momentos de
vacilación.
[Tus notas]
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15
Rahab
Ahora pues, os ruego que me juréis por el Señor, que así como he
mostrado misericordia con vosotros, también vosotros la mostraréis
con la casa de mi padre.
JOSUÉ 2:12

Jericó estaba al borde del juicio. El largo descenso de la ciudad hacia el

abismo de la corrupción moral y espiritual había sido intencional, y ahora
era irreversible. Dios había determinado que el tiempo de Jericó había
terminado; la ciudad y su gente pronto serían destruidas.

Es difícil imaginar que se pueda encontrar una fe valiente en un lugar

tan oscuro, pero la historia de Rahab demuestra lo contrario. Antes de los
acontecimientos de Josué 2, Rahab era una prostituta que vivía
cómodamente dentro de los muros de una ciudad pagana y decadente.
Hasta donde sabemos, Rahab siempre había participado voluntariamente
en el libertinaje característico de su civilización. Se había beneficiado
personalmente del mal que permeaba toda esa sociedad.

En lo que se refiere al registro de su vida, no había ninguna cualidad

redentora en la vida de Rahab hasta ese momento. Por el contrario, ella
habría estado en el mismo sótano de la jerarquía moral en una cultura
gentil que era en sí misma tan completamente degenerada y tan
groseramente pagana como cualquier sociedad en la historia del
mundo. Ella era una persona moralmente desfavorecida.
Se ganaba la vida gracias al apetito insaciable de esa cultura por...
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libertinaje desenfrenado, que satisface los apetitos más degradados de la escoria

de la sociedad. Sin embargo, a pesar del deplorable pasado de Rahab, se la
destaca específicamente por su nombre por la grandeza de su fe en Hebreos
11:31, e incluso aparece en el árbol genealógico de Jesús en Mateo 1.

El momento decisivo en la vida de Rahab llegó cuando dos espías israelitas se

presentaron en su puerta. Ella sabía todo acerca de los israelitas y del Dios que
adoraban. Toda Jericó había oído acerca de la milagrosa huida de Israel del faraón a
través del Mar Rojo y del ahogamiento de todo el ejército egipcio (Josué 2:10). La
historia de los posteriores peregrinajes de Israel en el desierto también era bien
conocida en toda la región. En las propias palabras de Rahab: “Al oír esto, se nos
desanimó el corazón, y nadie tuvo más ánimo por causa de vosotros” (v. 11).

Este temor inicial al Señor encendió en Rahab una pequeña llama de fe. Si
bien ella podría haber delatado a los espías y haber recibido una generosa
recompensa (después de todo, se había ganado la vida vendiéndose a sí misma
con fines inmorales), en cambio decidió cambiar su lealtad de su pueblo y sus
dioses falsos a Israel y al único Dios verdadero.

Cuando los soldados llegaron buscando a los espías, ella los escondió y luego
mintió para despistar a los hombres. Podemos preguntarnos si su mentira estaba
justificada. Hombres buenos han debatido sobre esa cuestión desde los primeros
tiempos de la historia rabínica. Lo importante es señalar que las Escrituras nunca
elogian la mentira. En cambio, se alaba a Rahab como un ejemplo positivo de fe.
Aunque en ese momento su fe era incipiente, débil y necesitaba ser alimentada y
crecer (tan pequeña como un grano de mostaza, dirían algunos), era una fe
genuina en el Señor.

Los espías juraron tratarla con bondad cuando conquistaran su ciudad, pero le
pusieron una condición.
Debía colgar un cordón escarlata de la ventana por donde los bajaba (vv. 17-18).
El color lo haría fácilmente visible desde debajo de la pared. Tanto su apariencia
como su
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Su función era recordar el color carmesí de la sangre rociada sobre los postes de
las puertas en la primera Pascua. Muchos creen que el color escarlata también
señala la sangre de Jesucristo, el verdadero Cordero Pascual.

Rahab es extraordinaria precisamente porque

recibió una gracia extraordinaria.

Rahab es un bello ejemplo del poder transformador de la fe. Aunque tenía

pocas ventajas espirituales y poco conocimiento de la verdad, su corazón se sintió
atraído hacia el Señor.
Arriesgó su vida, le dio la espalda a un modo de vida que no honraba a Dios y se
alejó de todo, salvo de sus familiares más cercanos (a quienes trajo consigo a la
comunidad del pueblo de Dios). A partir de ese día, vivió una vida
completamente diferente, como una verdadera heroína de la fe.

Rahab es extraordinaria precisamente porque recibió una gracia extraordinaria.

Aunque algunos lo han intentado, no hay necesidad de reinventar su pasado para
tratar de hacerla parecer menos pecadora. El hecho de que ella fuera quien alguna
vez fue simplemente magnifica la gloria de la gracia divina en su vida. En eso, hay
una lección para todos nosotros: no importa de dónde vengamos o lo que hayamos
hecho en el pasado, la gracia de Dios trae nueva vida.

A pesar de su historia personal y su persistente instinto de mentir, ¿en qué se

centra la Escritura y en qué elogia a Rahab (cf. Hebreos 11:31)?

[Tus notas]

Medita sobre la gracia de Dios que hizo a Rahab verdaderamente extraordinaria.

¿Cómo ves que esa misma gracia actúa en ti?
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[Tus notas]

¿Cómo nos instruye la narración de Rahab sobre cómo debemos considerar

bíblicamente nuestro propio pasado pecaminoso?
[Tus notas]
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16
Rut

Tu pueblo será mi pueblo, y tu Dios será mi Dios.

Rut 1:16

La historia de Rut comienza con un hombre llamado Elimelec, su esposa, Noemí,

y sus dos hijos, Mahlón y Quelión. Aunque Elimelec y su familia eran israelitas
devotos, una hambruna en Israel los obligó a buscar refugio en Moab. Debieron de
ser tiempos desesperados, porque Moab era una región mayoritariamente desolada.

La tierra de Moab no sólo era árida, sino también espiritualmente reseca. El

culto moabita se centraba en un dios al que llamaban Quemos y estaba lleno de
imágenes eróticas y conducta lasciva. A veces incluso podía implicar sacrificios
humanos (2 Reyes 3:26-27). La cultura moabita prácticamente personificaba todo
lo que los israelitas fieles debían evitar.

La tragedia se apoderó rápidamente de la familia de Elimelec en Moab.

Primero, Elimelec murió, dejando a Noemí, Mahlón y Quelión para que se las
arreglaran por sí mismos en una tierra extranjera. Luego, poco después de que
los jóvenes tomaran esposas de entre las moabitas (Rut 1:3-4), ambos murieron
también. Ahora, Noemí se quedó con sus dos nueras, Rut y Orfa, y juntas
enfrentaron una situación casi imposible. Tres viudas, sin hijos y sin parientes
responsables, en una
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En tiempos de hambruna, no podían tener esperanzas de sobrevivir por mucho

tiempo, incluso si juntaban sus escasos recursos.
Noemí añoraba su tierra natal y su propia gente, así que decidió regresar a
Belén. Sus dos nueras emprendieron el difícil viaje con ella, pero cuando Noemí
consideró sus circunstancias, decidió dejarlas volver con sus propias familias. Orfa
dejó a Noemí con su bendición, pero Rut se negó a irse. En cambio, en una
expresión de extraordinaria fe y lealtad, dijo: “Adondequiera que tú vayas, yo iré; y
dondequiera que mores, moraré. Tu pueblo será mi pueblo, y tu Dios, mi Dios” (v.
16).

Al aceptar regresar a Belén con Noemí, Rut estaba accediendo a ayudar a

sustentar a la anciana. Rut era todavía muy joven y físicamente fuerte, así que
cuando llegaron a Belén, ella fue a trabajar en los campos, recogiendo lo que los
segadores dejaban atrás para poder proveer suficiente grano para sobrevivir.
Casualmente, ella recogió espigas en un campo que pertenecía a Booz, uno de
los parientes cercanos de Noemí, y él la vio. El lenguaje del texto sugiere que
esto fue puramente casualidad —“por casualidad ella llegó a la parte del campo que
pertenecía a Booz” (2:3)— pero sabemos por la clara enseñanza de las Escrituras
que Dios mismo orquestó providencialmente estos eventos (Proverbios 16:33).

Cuando Booz descubrió que esta mujer era pariente suya por matrimonio, le
mostró un favor especial. La animó a que espigara sólo en sus campos y a que se
quedara cerca de sus segadores. Le dio permiso para beber del agua que él
proveía a sus sirvientes y ordenó a sus jóvenes que no la tocaran. También animó
a sus trabajadores a dejar caer el grano de los manojos a propósito por amor a
Rut. Como resultado, Rut trajo a casa media fanega llena de cebada,
aproximadamente suficiente para sustentar a Rut y Noemí durante cinco días o
más.

Esa tarde, cuando Rut le dijo a Noemí que el hombre que había sido su
benefactor se llamaba Booz, Noemí inmediatamente vio
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La mano de Dios en la bendición: “Este hombre es pariente nuestro, uno de

nuestros parientes más cercanos” (Rut 2:20). Booz era un goel, un guardián
oficial del honor de la familia. En este caso, tenía la capacidad de revivir el
linaje familiar de Elimelec al casarse con Rut y engendrar descendencia que
heredaría el nombre y la propiedad de la familia.

La vida de Rut es una representación

perfecta de la historia de la redención,
contada con símbolos vivos y vibrantes.

Con el tiempo, y con la insistencia de Noemí, Rut dio a conocer sus

sentimientos e intenciones, y Booz le correspondió. Se reunió con los ancianos
en la puerta de la ciudad y despejó el camino, legalmente hablando, para la
redención de la tierra de Elimelec y su matrimonio con Rut. En esto, Booz se
convirtió en una imagen de Cristo, nuestro verdadero Pariente Redentor, que
pagó el precio para rescatarnos de nuestra esclavitud y redimir nuestras vidas.

La vida de Rut es una representación perfecta de la historia de la redención,

contada con símbolos vivos y palpitantes. Rut no sólo era una paria y una
exiliada, sino que también estaba desprovista de recursos, sin esperanza de
poder redimirse por ningún medio. Por eso, es un símbolo apropiado de cada
creyente, e incluso de la iglesia misma: redimida, llevada a una posición de
gran favor, dotada de riquezas y privilegios, exaltada para ser la esposa del
Redentor y amada por Él con el más profundo afecto.

Enumere las principales características de Rut que puede extraer del texto de
los capítulos 1 al 4. ¿Cómo está usted procurando las mismas virtudes?

[Tus notas]

¿En qué sentido Rut es un símbolo de todo creyente? ¿De ti en particular?

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[Tus notas]

Enumere las formas en que los rasgos y acciones de Booz se asemejan a los de
Cristo.

[Tus notas]
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17
Ana, la madre de Samuel
Por este niño oré, y el Señor me concedió la petición que le hice.

1 SAMUEL 1:27

Al igual que Sara, Ana no tenía hijos y estaba angustiada por ello. Los matrimonios
de ambas mujeres estuvieron plagados de estrés debido a la bigamia de sus
esposos. Ambas finalmente recibieron la bendición que buscaban de Dios y, en
ambos casos, las respuestas a sus oraciones resultaron ser mucho más
significativas de lo que jamás se habían atrevido a pedir o pensar. Verá, Ana vivió
en una época en la que Israel necesitaba desesperadamente un gran líder. Ana
fue la mujer que Dios utilizó para moldear a ese líder.

Obviamente Ana tenía un amor profundo y permanente por Dios.

Era una mujer devota cuyos afectos estaban puestos en las cosas celestiales, no
en las terrenales. Su deseo de tener un hijo no era un mero anhelo de
autogratificación. No se trataba de ella. No se trataba de conseguir lo que quería.
Se trataba de autosacrificio: de entregarse a esa pequeña vida para devolvérsela
al Señor.

Siglos antes, Raquel, la esposa de Jacob, había rogado: «¡Dame hijos, o si no,
me muero!» (Génesis 30:1). La oración de Ana fue más modesta que eso. No oró
por «hijos», sino por un hijo. Le rogó a Dios que le diera un hijo que fuera apto
para servir en el tabernáculo. Si Dios le daba ese hijo,
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Ana se lo devolvería a Dios. Las acciones de Ana demostraron que no quería tener un
hijo para su propio placer, sino porque quería dedicarlo al Señor.

El deseo de Ana de tener un hijo no era un mero

anhelo de autogratificación.
No se trataba de ella.

A pesar de su desilusión y su dolor, permaneció fiel. De hecho, la frustración

parece haberla acercado cada vez más a Dios, en lugar de alejarla de Él. Y persistió
en la oración. Esa es una hermosa característica, y era la virtud distintiva de Ana: una
fe constante y firme.

En 1 Samuel 1:12 se habla de su oración como continua: “ Permanecía orando delante

del Señor” (énfasis añadido). Permanecía delante del Señor, aun con el corazón
quebrantado, derramando oraciones entre lágrimas. Sus pruebas tuvieron el beneficio
de convertirla en una mujer de oración. Ella ejemplifica verdaderamente lo que
significaba “orar sin cesar” (1 Tesalonicenses 5:17; Lucas 18:1-8).

En verdad, el valor de la oración persistente y apasionada es una de las lecciones

centrales que podemos extraer de la vida de Ana.
Cuando Ana y Elcana regresaron a casa del tabernáculo, la Escritura dice: “Elcana
conoció a Ana su mujer, y el Señor se acordó de ella. Y sucedió que al pasar el tiempo
Ana concibió y dio a luz un hijo” (1 Samuel 1:19-20). Ella lo llamó Samuel, pero el
significado de Samuel no está del todo claro. En hebreo, el nombre es muy similar a
Ismael, que significa “Dios oirá”. Cualquiera que sea el significado real del nombre, la
esencia de lo que significaba para Ana es cierta. Samuel fue una respuesta viviente a
la oración y un recordatorio de que Dios había escuchado lo que ella pedía y le había
concedido el deseo de su corazón.

Durante los siguientes años, Ana se dedicó exclusivamente al cuidado de

Samuel. Cuando llegó el momento de hacer el primer viaje a Silo después del
nacimiento del bebé, Hannah le dijo a su esposo que
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planeó quedarse en casa con Samuel hasta que fuera destetado.

“Entonces —dijo ella— lo tomaré para que se presente delante del Señor y permanezca allí para
siempre” (v. 22). Sabía que su tiempo con Samuel sería breve. Las madres en esa cultura
amamantaban a sus hijos durante aproximadamente tres años. Ella lo cuidaría durante sus años
de mayor formación, mientras aprendía a caminar y hablar. Sin embargo, tan pronto como fue
destetado, ella estaba decidida a cumplir su promesa.

Ana parecía comprender lo vitales que son esos primeros años de la vida de un niño. Ella
preparó a Samuel para una vida de servicio a Dios, el alto llamamiento al que lo había consagrado
antes de que naciera. La historia nos dice que ella hizo bien su trabajo. Samuel, obviamente un niño
precoz, creció en sabiduría y entendimiento. Esos primeros años marcaron un rumbo para
su vida del que nunca se desvió.

Las Escrituras dicen que Dios bendijo a Ana con cinco hijos más: tres varones y dos mujeres
(2:21). Su extraordinaria vida es un maravilloso ejemplo para las mujeres de hoy que quieren que
sus hogares sean lugares donde se honre a Dios, incluso en medio de una cultura oscura y
pecaminosa. Su vida también es un recordatorio para todos nosotros de que no hay límites a lo
que el Señor puede hacer a través de una persona que se dedica a Él total e incondicionalmente.

¿Cómo muestra el texto bíblico la profundidad de la devoción de Ana a Dios? ¿Qué actitudes y
prácticas en su vida lo evidencian?

[Tus notas]

¿Qué hizo que la frustración de Ana la acercara a Dios en lugar de alejarla? ¿Puedes decir lo
mismo de ti mismo? ¿Por qué sí o por qué no?

[Tus notas]
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¿Qué podemos aprender del ejemplo de oración de Ana?

Utilice las Escrituras para respaldar sus respuestas.
[Tus notas]
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18
María de Nazaret
Entonces María dijo: «He aquí la sierva del Señor; hágase en mí
conforme a tu palabra».
LUCAS 1:38

De todas las mujeres extraordinarias de las Escrituras, una se destaca por encima de todas las
demás como la más bendecida, la más favorecida por Dios y la más universalmente admirada
por las mujeres. De hecho, ninguna mujer es más verdaderamente extraordinaria que María. Ella
fue la elegida soberanamente por Dios —de entre todas las mujeres que han nacido jamás— para
ser el instrumento singular a través del cual Él traería finalmente al Mesías al mundo.

Cuando encontramos por primera vez a María en el evangelio de

Lucas, un ángel se le apareció de repente y sin fanfarrias para revelarle
el maravilloso plan de Dios. La Escritura dice, sencillamente: “El ángel
Gabriel fue enviado por Dios a una ciudad de Galilea llamada Nazaret,
a una virgen desposada con un hombre que se llamaba José, de la
casa de David. El nombre de la virgen era María”.
(Lucas 1:26-27).
María es el equivalente del hebreo “Miriam”. El nombre puede
derivar de la palabra hebrea que significa “amarga”.
La vida de María en su juventud puede haber estado llena de amargas
dificultades. Su ciudad natal era una comunidad abandonada en un
distrito pobre de Galilea. María había vivido allí toda su vida, en una
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comunidad donde, francamente, probablemente se hicieron cosas buenas

escaso.
En el momento de la visita de Gabriel, María probablemente era todavía una
adolescente. En esa cultura era costumbre que las niñas se comprometieran
cuando tenían apenas trece años. María ya estaba formalmente comprometida con
José, y las Escrituras son muy claras al enseñar que María era todavía virgen
cuando Jesús fue concebido milagrosamente en su vientre.

El sentido común sugiere que María debió haber previsto las dificultades que
le sobrevendrían en el momento en que el ángel le dijo que concebiría un hijo. Aun
así, María se entregó incondicionalmente, diciendo: «He aquí la sierva del Señor;
hágase en mí conforme a tu palabra» (v. 38). María se sometió instantánea, humilde
y gozosamente a la voluntad de Dios sin más dudas ni cuestionamientos.

Difícilmente podría haber tenido una respuesta más piadosa al anuncio del
nacimiento de Jesús. Demostró que era una mujer joven de fe madura y adoradora
del Dios verdadero.

Su sincera alabanza fue evidente cuando María visitó a su prima Isabel.

Conocido como el Magnificat, el canto de María es en realidad un himno a la
encarnación. Sin lugar a dudas, es un canto de alegría inefable y el salmo de
adoración más magnífico del Nuevo Testamento. Al leer las palabras de adoración
de María a Dios, queda claro que el corazón y la mente jóvenes de María ya
estaban completamente saturados de la Palabra de Dios. Su adoración claramente
provenía del corazón. Estaba claramente consumida por la maravilla de la gracia de
Dios hacia ella. María parecía asombrada de que un Dios absolutamente santo
hiciera cosas tan grandes por alguien tan indigno como ella.

María se sometió instantánea, humilde y gozosamente

a la voluntad de Dios sin más dudas ni preguntas.
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A medida que Jesús crecía, María no se parecía a ninguna otra madre.

Las madres piadosas suelen estar absortas en la tarea de preparar a sus hijos
para el cielo. El Hijo de María era el Señor y Creador del cielo. Con el
tiempo, María llegó a percibir la importancia plena de esa verdad hasta que
llenó su corazón. Se convirtió en discípula y adoradora. Su relación maternal
con Él pasó a un segundo plano.

Cuando Jesús estaba muriendo en la cruz, María fue una de los pocos
discípulos que permanecieron a su lado. Su sentido de la injusticia que se le
estaba haciendo a Él debe haber sido profundo. Después de todo, nadie
comprendía la absoluta perfección sin pecado de Jesús mejor que María. Ella
lo había criado cuando era un bebé y lo había criado durante su niñez. Nadie
podría haberlo amado más que ella. Todos esos hechos no hicieron más que
agravar el profundo dolor que cualquier madre sentiría ante tan horrible
espectáculo. La profundidad de la angustia de María es casi inimaginable.

Sin embargo, ella permaneció de pie, estoicamente, en silencio, cuando mujeres

menores habrían huido horrorizadas, gritado, se habrían agitado en pánico o
simplemente se habrían desplomado en un montón por la angustia
abrumadora. María era claramente una mujer de gracia digna y coraje.
Si bien nunca deberíamos venerar a María como lo hacen algunas
tradiciones, María es digna de nuestra más profunda admiración por ninguna
otra razón más que esta: su vida y su testimonio nos llevan constantemente a
su Hijo. Él fue el objeto de su adoración.
Él era a quien ella reconocía como Señor. Él era en quien confiaba para todo.
El propio ejemplo de María, visto a la luz pura de las Escrituras, nos enseña a
hacer lo mismo.

Reflexione sobre la madurez que demuestran las respuestas de María al ángel

Gabriel y su himno de alabanza. ¿Cómo está usted cultivando la misma fe
madura en su propio corazón y en el corazón de los jóvenes creyentes que lo
rodean?

[Tus notas]
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Medita sobre la gracia y el coraje que María demostró en la crucifixión de Cristo,

aun cuando la experiencia fue como una espada que atravesó su alma (Lucas
2:35). ¿Qué le permitió soportar tales circunstancias?

[Tus notas]

Pensemos en la humilde adoración que María le dedicó a Jesús durante toda su

vida de conocerlo. ¿Vive usted, al tener una revelación aún más plena de su gloria,
con la misma devoción hacia Él? ¿Por qué sí o por qué no?

[Tus notas]
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19
Ana, la profetisa
Y presentándose en la misma hora, dio gracias al Señor, y hablaba
de él a todos los que esperaban la redención en Jerusalén.

LUCAS 2:38

En el primer siglo, las expectativas mesiánicas estaban en su punto

más alto. Prácticamente todos los creyentes fieles de Israel
esperaban con gran expectación la aparición del Santo. La ironía
es que cuando Jesús apareció, muy pocos lo reconocieron.
Buscaban a un poderoso líder político y militar que se convertiría
en un rey conquistador; nació en una familia de campesinos.
Probablemente esperaban que llegara con gran fanfarria y pompa;
nació en un establo, casi en secreto.

Las únicas personas de Israel que reconocieron a Cristo en su

nacimiento fueron personas humildes y corrientes, una de las
cuales fue Ana. Todo lo que la Escritura dice sobre ella está
contenido en sólo tres versículos: Lucas 2:36-38. Nunca se la
menciona en ningún otro lugar de la Biblia, pero estos tres
versículos son suficientes para establecer su reputación como una
mujer verdaderamente extraordinaria.
Las esperanzas y los sueños de Ana estaban llenos de
expectativas mesiánicas. Ella conocía las promesas del Antiguo
Testamento y comprendía que la salvación del pecado y la futura
bendición de Israel dependían de la llegada del Mesías.
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verlo se cumplió repentina y sorprendentemente un día mientras ella realizaba su

rutina normal en el templo.
Lucas la presenta de esta manera: “Había allí una profetisa, Ana” (Lucas 2:36).
¿Qué quiere decir Lucas con profetisa? No está sugiriendo que Ana predijera el
futuro. Ni siquiera está sugiriendo necesariamente que recibiera una revelación
especial de Dios. Lo más probable es que quiera decir que tenía reputación de
ser una maestra talentosa para otras mujeres y una fiel animadora de sus
compañeros de adoración en el templo. Cuando hablaba, lo hacía acerca de la
Palabra de Dios. Evidentemente había pasado toda su vida guardando la Palabra
de Dios en su corazón. Naturalmente, esa era la esencia de lo que ella solía decir.
Así que cuando Lucas la llamó “profetisa”, dio una idea de su carácter y una pista
acerca de lo que ocupaba su mente y su conversación.

Ana es identificada además como “hija de Fanuel, de la tribu de Aser” (v. 36).
Su herencia se menciona porque era bastante inusual. La tribu que descendía de
Aser pertenecía al reino apóstata del norte de Israel. Si recuerdas la historia del
Antiguo Testamento, sabes que el pueblo de esa nación fue llevado cautivo y
reubicado a lo largo del Imperio asirio.

El hecho de que Ana descendiera de la tribu de Aser sugiere que su herencia

debía mucho a la gracia de Dios. Sus antepasados habían emigrado al sur antes
de la conquista asiria de Israel, o bien formaban parte del pequeño y disperso
grupo de exiliados que regresaron del cautiverio. De cualquier manera, ella era
parte del remanente creyente del reino del norte y, por lo tanto, era un emblema
viviente de la fidelidad de Dios a su pueblo.

Cuando nació Jesús, Ana ya era una mujer de edad avanzada: “Viuda de
ochenta y cuatro años” (v. 37). El texto griego es ambiguo. Puede significar que
Ana era viuda desde hacía ochenta y cuatro años o que era una viuda de ochenta
y cuatro años. De cualquier manera, “había vivido con su marido siete años” (v.
36) y había vivido sin él durante mucho tiempo.
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Es probable que Ana viviera de la caridad o se mantuviera con los

restos de la herencia de su familia.
De cualquier manera, ella debe haber llevado una vida muy frugal,
casta y sobria, y “servía a Dios con ayunos y oraciones noche y día”
(v. 37).

Ana era una mujer maravillosamente

notable, tal vez una de las personas más
devotas que encontramos en las
páginas
de las Escrituras.

Lucas nos cuenta que Ana llegó al templo en el momento justo.

Cuando vio al niño Jesús, supo al instante que todo aquello por lo que
había estado orando y ayunando estaba allí, frente a su rostro,
envuelto en un pequeño bulto. Fue entonces cuando el don profético
de Ana se manifestó con valentía: “Hablaba de Jesús a todos los que
esperaban la redención en Jerusalén” (v. 38). El tiempo verbal significa
acción continua. Este se convirtió en su único mensaje para el resto
de su vida.

Ana era una mujer extraordinaria, tal vez una de las personas más
devotas que encontramos en las páginas de las Escrituras. ¡No me
viene a la mente ninguna otra persona que ayunara y orara fielmente
durante tantos años! Y fue recompensada con la mayor bendición que
existe: Jesucristo.
Que cada uno de nosotros viva de tal manera que el mundo que nos
rodea sepa que nosotros también vivimos sólo para Jesús y su gloria.

¿Qué le dio a Ana la certeza y la expectativa del Mesías? ¿Cómo se

manifestó esa misma diligencia en el ministerio que caracterizó su vida
e identidad?

[Tus notas]
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Explique cómo Ana fue un recordatorio viviente de la fidelidad de Dios a su

pueblo del pacto, Israel.
[Tus notas]

¿Cómo nos comunica el texto la alegría de Ana al encontrarse con Cristo?

¿Cómo manifiestas tú esa misma alegría al hablar de Él a los demás?

[Tus notas]
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20
La mujer samaritana
Venid, ved a un hombre que me ha dicho todo lo que he hecho. ¿Será éste el
Cristo?

JUAN 4:29

Los judíos respetables no iban a Samaria. De hecho, evitaban la región a toda

costa. El mero hecho de que Jesús estuviera en Samaria era algo inusual (y para
sus contemporáneos incluso algo escandaloso).

Los samaritanos eran un pueblo mestizo que descendía de paganos que se

habían casado con los pocos israelitas que quedaban después de que los asirios
conquistaran el reino del norte (722 a. C.). En el primer siglo, los samaritanos tenían
una cultura distinta construida en torno a una religión sincrética, que mezclaba
aspectos del judaísmo y el paganismo. Su lugar de culto estaba en el monte
Gerizim en lugar del templo de Jerusalén, y consideraban el Pentateuco
(los primeros cinco libros del Antiguo Testamento) como Escritura, pero rechazaban
los Salmos y los Profetas. El desprecio de los judíos por los samaritanos era
intenso, y sin embargo Jesús eligió este momento, este lugar y esta mujer para ser
parte del escenario donde (por primera vez en la historia) revelaría formal y
explícitamente su verdadera identidad como el Mesías.

La conversación de Jesús con la mujer junto al pozo comenzó de forma

bastante sencilla: le pidió de beber. Ella conocía los tabúes de género, las
divisiones raciales y el sistema de clases.
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Esto normalmente impediría que un hombre del estatus de Jesús conversara con
una mujer como ella, así que ella preguntó: “¿Cómo tú, siendo judío, me pides a mí
de beber, que soy mujer samaritana?” (Juan 4:9).

Evitando la pregunta, Jesús le dijo: “Si conocieras el don de Dios y quién es el

que te dice: “Dame de beber”, tú le pedirías a él, y él te daría agua viva” (v. 10). Ya
estaba insinuando el verdadero mensaje que quería darle.

Mientras continuaba la conversación, Jesús invitó a la mujer a ir a buscar a su

marido. Ahora ella estaba en un dilema. Él parecía estar dando por sentado que ella
era una mujer típica con un hogar respetable y un marido honorable. Ella no era nada
de eso. Pero en lugar de exponer toda su desgracia a este rabino, ella le dijo solo una
pequeña fracción de la verdad: “No tengo marido” (v. 17).

Para gran disgusto de la mujer, Él ya sabía toda la verdad: “Jesús le dijo: Bien
has dicho: “No tengo marido”, porque cinco maridos has tenido, y el que ahora tienes
no es tu marido; en esto has dicho la verdad” (vv. 17-18). Él conocía todo acerca de
su pecado hasta los más mínimos detalles. En ese momento, ella seguramente se
habría preguntado quién era exactamente y cómo sabía tanto acerca de ella. Pero
en lugar de insistir con esa pregunta, sacó a relucir lo que para ella era el mayor
punto de discordia religiosa entre los judíos y los samaritanos: “Nuestros padres
adoraron en este monte, y vosotros decís que en Jerusalén está el lugar donde se
debe adorar” (v. 20).

Jesús le dijo la verdad: “Viene la hora, y ahora es, cuando los verdaderos
adoradores adorarán al Padre en espíritu y en verdad; porque también el Padre tales
adoradores busca que le adoren” (v. 23).

Ella respondió con estas palabras asombrosas: “Sé que el Mesías viene (llamado
el Cristo). Cuando Él venga, nos declarará todas las cosas” (v. 25). Ella sabía que el
Mesías estaba a punto de llegar.
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Esa era una expresión definitiva de confianza. Era una fe embrionaria

esperando nacer. ¿Y cómo creía ella que se identificaría el verdadero Mesías?
“Cuando Él venga, nos declarará todas las cosas”. Jesús ya había demostrado
que conocía plenamente todos sus secretos.

La persona a quien se le acaba de quitar el peso

del pecado y de la culpa siempre quiere
compartir las buenas noticias con los demás.

Apenas había abordado el tema del Mesías cuando Jesús dijo: “Yo soy, el
que habla contigo” (v. 26). Ante esta revelación, la mujer abandonó el pozo y
regresó a la ciudad.
La persona que acaba de ser liberada del peso del pecado y la culpa siempre
quiere compartir la buena noticia con los demás. La emoción de la mujer debe
haber sido palpable.
Multitudes han llegado a Cristo por la influencia de Juan 4 y “por la palabra
de la mujer que dio testimonio diciendo: Me dijo todo lo que he hecho” (v. 39).
Sólo el cielo revelará los frutos vastos y de largo alcance que su encuentro con
el Mesías produjo. Mientras tanto, tú y yo tenemos un testimonio acerca de
Jesús y del agua viva que Él ofrece. Ojalá que estemos tan ansiosos como
esta mujer samaritana por compartir las buenas noticias con todos los que
conocemos.

Explique por qué era tan improbable que Jesús hablara con la mujer samaritana.

Reflexione sobre algunas de sus interacciones recientes para responder la

siguiente pregunta: ¿Está usted contento de cumplir con las expectativas
sociales o naturales, o aplica los estándares de Jesús al decidir con quién
hablar, cuándo y por qué?

[Tus notas]
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¿Cómo respondió la mujer samaritana a la revelación de quién era

Jesús? ¿Cómo se relaciona esto directamente con su legado entre
todos los creyentes?
[Tus notas]

De todas las maneras que puedas, enumera cómo el encuentro de la

mujer samaritana con Jesús exhibe la gracia de Dios en la salvación.

[Tus notas]
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21
María de Betania
Una cosa es necesaria, y María ha escogido la buena parte, la cual no le
será quitada.
LUCAS 10:42

En los Evangelios, María aparece habitualmente con su hermana Marta. Vivían

con su hermano Lázaro en la pequeña aldea de Betania, a poca distancia a
pie de Jerusalén, aproximadamente dos millas al sureste de la puerta oriental
del templo (Juan 11:18), justo al otro lado del Monte de los Olivos desde el
centro de la ciudad de Jerusalén. Tanto Lucas como Juan registraron que
Jesús disfrutó de la hospitalidad en la casa de esta familia. Al parecer, Betania
era una parada habitual para Él en sus viajes, y la casa de esta familia parece
haberse convertido en un centro de acogida para Jesús durante sus visitas a
Judea.

Marta y María forman una pareja fascinante, muy diferentes en muchos

aspectos, pero iguales en un aspecto vital: ambas amaban a Cristo. La
devoción de María brilla con especial intensidad en un famoso episodio
registrado en tres de los Evangelios. Juan 12 (con relatos paralelos en Mateo
26:6-13 y Marcos 14:3-9) registra cómo María ungió los pies de Jesús con un
ungüento costoso y los secó con su cabello. Tanto Mateo 26:12 como Juan
12:7 indican que María, en cierto sentido, comprendió que estaba ungiendo a
Jesús para el entierro. Debió haber sospechado firmemente que la resurrección
de su hermano haría enfurecer a los enemigos de Jesús.
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El odio de Jesús y su determinación de condenarlo a muerte (Juan 11:53-54)

hicieron que María comprendiera más claramente que nadie la inminencia de la
amenaza que pesaba sobre Jesús. Esto sin duda intensificó su sentimiento de
deuda y gratitud hacia Él, como se reflejó en su acto de adoración.

Con todos los discípulos presentes, la cena fue bastante grande. Tal vez se
trataba de una celebración formal del regreso de Lázaro de entre los muertos. Si
así fuera, este grupo de amigos se había reunido principalmente para expresar su
gratitud a Jesús por lo que había hecho.

María sabía exactamente cuál era la mejor manera de mostrar gratitud. Su

acto de ungir a Jesús fue sorprendentemente similar a otro relato de un tiempo
anterior en el ministerio de Jesús (Lucas 7:36-50). En una reunión diferente, en la
casa de un hombre diferente, una mujer “que era pecadora” (v. 37) —aparentemente
una prostituta arrepentida (v. 39)— había ungido los pies de Jesús y los había
enjugado con su cabello, exactamente como María en el relato de Juan 12.

Lo más probable es que Mary conociera bien el incidente anterior.

Ella conocía la lección que Jesús enseñó en aquella ocasión: «Sus muchos
pecados le quedan perdonados, porque amó mucho» (v.
47) La recreación de María habría sido, por tanto, un eco deliberado del incidente
anterior, lo que significaba cuánto amaba ella también a Jesús y cuán sumamente
agradecida estaba con Él.
era.

María estaba tan absorta en los

pensamientos de Cristo que se olvidó por
completo de todo lo demás, incluido todo
el trabajo que Marta estaba haciendo para
cuidar a sus invitados.

El enfoque singular de María en Jesús tampoco se limitó a este único evento.

Antes, cuando Jesús visitó la casa de María y Marta, fue María quien se puso
cómoda a los pies de Jesús mientras Marta se ocupaba de todo el trabajo que se
debe hacer para los invitados que han venido de visita.
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Sin duda, los discípulos de Jesús le hacían preguntas y él les daba respuestas que
invitaban a la reflexión, eran autorizadas y sumamente edificantes. El instinto de
María fue sentarse y escuchar.

De hecho, María estaba tan absorta en sus pensamientos sobre Cristo que se
olvidó por completo de todo lo demás, incluido el trabajo que Marta estaba haciendo
para cuidar de sus invitados. Se sentó a los pies del Señor y lo escuchó atentamente,
absorbiendo cada una de sus palabras y matices. No era una perezosa, como su
hermana Marta imaginaba. Simplemente comprendió la verdadera importancia de esta
ocasión. El propio Hijo de Dios era un invitado en su casa. Escucharlo y
adorarlo eran, en ese momento, el mejor uso de las energías de María y el único
lugar adecuado para centrar su atención.

María había “escogido la buena parte” (Lucas 10:42). Había descubierto lo único
que era necesario: la verdadera adoración y devoción de corazón y la atención
plena a Cristo. Eso era una prioridad mayor incluso que el servicio, y la buena parte
que había escogido no le sería quitada, ni siquiera por algo tan generoso y
beneficioso como ayudar a Marta a preparar una comida para Jesús. El corazón
humilde y obediente de María fue un regalo mucho mayor para Cristo que la mesa
bien puesta de Marta.

María de Betania es un ejemplo muy necesario para nosotros, un recordatorio

de que el llamado más alto que tenemos en esta vida es adorar al Hijo de Dios.
¡Que el Señor nos vea eligiendo “la buena parte” una y otra vez!

Examine el acto de adoración de María, según se registra en Juan 12. ¿Cuál fue su
motivación principal al realizarlo?

[Tus notas]

¿Cuál era la actitud de María en el famoso incidente que narra Lucas 10? Defiende
tu respuesta a partir del texto.
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¿Puedes decir que has compartido su enfoque en tus recientes encuentros con la
Palabra de Dios? ¿Por qué sí o por qué no?

[Tus notas]

¿Lucas 10 contrapone la adoración y el servicio? ¿Qué marcó la diferencia en los

actos de devoción a Cristo de las hermanas?

[Tus notas]
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22
Marta de Betania
Respondiendo Jesús, le dijo: Marta, Marta, afanada y turbada estás con muchas
cosas.
LUCAS 10:41

No se nos dice cómo la familia de Marta, María y Lázaro llegó a tener tanta
intimidad con Jesús. Puesto que nunca se mencionan lazos familiares entre los
parientes de Jesús y el clan de Betania, parece probable que Marta y María
fueran simplemente dos de las muchas personas que oyeron a Jesús enseñar al
principio de su ministerio, le brindaron hospitalidad y entablaron una relación con
Él de esa manera. Cualquiera que fuera la forma en que comenzó esta relación,
obviamente se convirtió en una comunión cálida y profundamente personal. Está
claro por la descripción de Lucas que Jesús se sintió como en casa en su casa.

Sin duda la hospitalidad era un sello distintivo de esta familia.

En todas partes se representa a Marta en particular como una anfitriona meticulosa.
Incluso su nombre es la forma femenina de la palabra aramea que significa “Señor”.
Era un nombre perfecto para ella porque era claramente ella quien presidía su
casa. Lucas 10:38 habla del hogar familiar como la casa de Marta. Eso, junto con
el hecho de que su nombre solía aparecer primero cuando se la nombraba junto
con sus hermanos, implica fuertemente que ella era la hermana mayor.

Cuando Jesús fue huésped en su casa, Marta se preocupó por sus deberes de
anfitriona. Quería que todo estuviera perfecto.
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Era una anfitriona considerada y concienzuda, y estos son rasgos admirables. Había muchos
aspectos de su comportamiento que eran dignos de elogio. Sin embargo, pronto Martha comenzó
a notar que su hermana, Mary, no la ayudaba con las tareas necesarias. Se puso irritable con
Mary.

La conducta de Marta muestra con qué

sutileza y pecaminosidad el orgullo humano puede
corromper incluso las mejores acciones.

Es fácil imaginar cómo se habría enfurecido Marta. Al principio, probablemente trató de

insinuar de una manera “sutil” que necesitaba ayuda, tal vez haciendo más ruido, tal vez moviendo
algunas ollas y sartenes con un poco más de vigor del que realmente requería la situación y luego
dejando que algunos utensilios o utensilios de cocina chocaran ruidosamente en un lavabo. Marta
podría haberse aclarado la garganta o exhalado un par de veces lo suficientemente fuerte como
para que se la oyera en la habitación de al lado. Cualquier cosa para recordarle a María que su
hermana esperaba un poco de ayuda. Cuando todo eso falló, probablemente trató de echar un
vistazo por la esquina o caminar rápidamente hacia el comedor, con la esperanza de llamar la
atención de María. Al final, sin embargo, simplemente abandonó toda pretensión de sutileza o
cortesía y aireó su queja contra María justo delante de Jesús.

De hecho, se quejó ante Él y le pidió que interviniera y corrigiera la situación.

La conducta de Marta muestra cuán sutil y pecaminosamente el orgullo humano puede

corromper hasta las mejores acciones. Lo que Marta estaba haciendo no era en absoluto algo
malo. Ella estaba esperando a Cristo y a sus otros invitados. En un sentido muy práctico y
funcional, estaba actuando como sierva de todos, tal como Cristo había ordenado tantas
veces.
Pero en el momento en que dejó de escuchar a Cristo e hizo que algo que no fuera Él fuera el
centro de su corazón y atención, su perspectiva se volvió muy egocéntrica. En ese punto, incluso
su servicio
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hacia Cristo se vio contaminada por el egocentrismo y arruinada por una falta muy
poco caritativa de asumir lo mejor de su hermana.
Lo peor de todo es que las palabras de Marta pusieron en entredicho al Señor
mismo: “Señor, ¿no te importa…?” (Lucas 10:40). ¿Realmente se imaginaba que
a Él no le importaba? Sin duda, ella sabía que no era así.
Jesús le dijo a Marta: «Estás preocupada y preocupada por muchas cosas;
pero sólo una es necesaria, y María ha escogido la mejor parte» (Lucas 10:41-42).
Esta respuesta debe haber sorprendido por completo a Marta. No parecía
haberse dado cuenta de que ella podía ser la que estaba equivocada, pero la
pequeña escena le valió la más suave de las advertencias de Jesús.

El relato de Lucas termina allí, por lo que probablemente podamos concluir con
seguridad que el mensaje penetró directamente al corazón de Marta.

De hecho, en el incidente posterior registrado en Juan 12, donde María ungió

los pies de Jesús, Marta aparece nuevamente en el papel de servidora. Pero esta
vez fue Judas quien se quejó (Juan 12:4-5). Marta sabiamente parece haber
guardado silencio esta vez. Ya no parecía resentida por la devoción de María a
Cristo.

Como personas que amamos a Cristo, nunca debemos preocuparnos tanto por hacer cosas
para Él que comencemos a descuidar escucharlo y recordar lo que Él ha hecho por nosotros.
Nunca debemos permitir que nuestro servicio a Cristo desplace nuestra adoración a Él. En el
momento en que nuestras obras se vuelven más importantes para nosotros que nuestra adoración,
habremos perdido de vista nuestras verdaderas prioridades espirituales.

¿No estaba Marta simplemente cumpliendo con el papel que Dios le había
asignado de servir al Señor al centrarse en los asuntos prácticos de la hospitalidad?
Dé una perspectiva bíblica sobre lo que estaba sucediendo en esa situación.

[Tus notas]
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¿Con qué frecuencia te encuentras pecando incluso mientras haces algo por el
Señor? ¿Cómo reaccionas en tales circunstancias?

[Tus notas]

Explique cómo el problema del corazón de Marta aquí era fundamentalmente el

orgullo. Luego observe con qué gracia la trata Jesús. Examine su propio corazón y
arrepiéntase de su propio orgullo inadvertido o no reconocido, sabiendo que Él
también será misericordioso con usted.

[Tus notas]
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23
María Magdalena
El primer día de la semana, María Magdalena fue de mañana, siendo aún
oscuro, al sepulcro; y vio quitada la piedra del sepulcro.

JUAN 20:1

María Magdalena es una de las figuras más reconocidas del Nuevo Testamento, y
sin embargo, las Escrituras nos dicen muy poco sobre ella. Su nombre Magdalena
probablemente indica que era de la pequeña aldea pesquera de Magdala,
situada
en la costa noroeste del Mar de Galilea. Probablemente se la denominaba María
Magdalena para diferenciarla de las otras Marías relacionadas con Jesús.

Cuando Lucas presenta a María, la llama “María, llamada Magdalena, de la

que habían salido siete demonios” (Lucas 8:2). El pasado de María fue ciertamente
oscuro, aunque, al contrario de lo que se afirma en muchas novelas y películas
populares, no hay indicios de que fuera prostituta o de que hubiera participado en
algún tipo de inmoralidad sórdida.

Poseída por siete demonios, ningún hombre ni ninguna mujer podía hacer
nada por María. Era una verdadera prisionera de aflicciones demoníacas y estaba
en perpetua agonía.
Los endemoniados en las Escrituras siempre fueron personas sin amigos, excepto
en casos raros cuando familiares devotos los cuidaban.
Estaban perpetuamente inquietos debido a su incapacidad de escapar de los
constantes tormentos de sus captores demoníacos.
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Estaban continuamente sin alegría porque toda la vida se había vuelto oscuridad y
miseria para ellos, y estaban desesperados porque no había ningún remedio
terrenal para sus aflicciones espirituales.

Eso es todo lo que se puede decir con certeza sobre el pasado de María
Magdalena. Las Escrituras omiten deliberadamente y misericordiosamente los
macabros detalles de su terrible posesión demoníaca. Pero se nos da suficiente
información para saber que, en el mejor de los casos, debe haber sido un alma
sombría, triste y torturada. Y es muy probable (especialmente con tantos demonios
que la afligían) que su caso fuera aún peor. Bien podría haber sido tan demente que
la mayoría de la gente la considerara una lunática irrecuperable.

Los espíritus malignos nunca entraron voluntariamente en la presencia de

Cristo, ni tampoco permitieron jamás que alguien a quien poseían se acercara a
Él. A menudo clamaban contra Él (Lucas 4:34). A veces provocaban violentas
convulsiones en un último esfuerzo por mantener alejadas de Él a las miserables
almas que poseían (Marcos 9:20), pero Cristo soberanamente atrajo y liberó a
multitudes que estaban poseídas por demonios (Marcos 1:34, 39). Su emancipación
de la esclavitud demoníaca siempre fue instantánea y completa.

María Magdalena fue una de ellas. Nunca se nos explica cómo ni cuándo fue
liberada, pero Cristo la liberó, y ella fue verdaderamente libre. Habiendo sido
liberada de los demonios y del pecado, se convirtió en esclava de la justicia
(Romanos 6:18). Su vida no fue simplemente reformada, sino transformada por
completo.

María Magdalena se unió al círculo íntimo de discípulos que viajaban con

Jesús en sus largos viajes, y permaneció fiel a su discípula incluso cuando otros lo
abandonaron. Cuando otros se ofendieron con sus dichos, ella permaneció a su lado.
Cuando otros ya no caminaron con él, ella permaneció fiel. Lo siguió todo el camino
desde Galilea hasta
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Jerusalén para esa última celebración de la Pascua. Terminó siguiéndolo fielmente

hasta la cruz, e incluso más allá.
María Magdalena permaneció más tiempo que cualquier otro discípulo en la
cruz. Fue la primera en llegar a la tumba al amanecer del primer día de la semana.
María y las mujeres que la acompañaban entraron en el sepulcro y lo encontraron
vacío. La primera inclinación de María fue suponer que alguien había robado el
cuerpo de Jesús. Volviendo corriendo por donde había venido, se encontró con
Pedro y Juan. Les habló sin aliento de la tumba vacía y ambos salieron corriendo
para comprobarlo por sí mismos.

María Magdalena, liberada de los

demonios y del pecado, se hizo
esclava de la justicia.

Poco tiempo después, María se encontró con Jesús resucitado. Al principio,

con los ojos llenos de lágrimas, no lo reconoció en absoluto. Su rostro era diferente:
glorificado. Jesús le dijo: «Mujer, ¿por qué lloras? ¿A quién buscas?»

(Juan 20:15). María, pensando que Jesús era el jardinero, le rogó que le mostrara
dónde habían llevado el cuerpo de Cristo. En respuesta, “Jesús le dijo: ¡María!” (v.
16). Todo lo que tuvo que decir fue su nombre, y ella lo reconoció al instante.

Jesús confirió así a María un honor único e incomparable, permitiéndole ser la

primera en verlo y escucharlo después de su resurrección. Ese fue su extraordinario
legado. Nadie podrá jamás compartir ese honor ni quitárselo. Pero podemos y
debemos tratar de imitar su profundo amor por Cristo.

Tu propia historia de rescate en la salvación puede no ser tan dramática como la

de María Magdalena, pero tú no fuiste menos liberado de la esclavitud de la
oscuridad y liberado para la devoción a Cristo que ella. ¿Cómo refleja tu vida la
misma gratitud que la de María?
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[Tus notas]

Enumere los marcadores en la vida de María de su devoción a Dios.

¿Podría alguien hacer lo mismo por tu propia vida?
[Tus notas]

Medita sobre el honor que Cristo le dio a María al aparecerse a ella

primero, después de su resurrección. ¿Qué le permitió a ella reconocerlo
finalmente? ¿En qué medida esos hechos reflejan la manera en que
cualquier creyente llega a reconocer al Hijo de Dios?
[Tus notas]
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24
Lidia
Nos estaba escuchando una mujer llamada Lidia, una vendedora de púrpura
de la ciudad de Tiatira, que adoraba a Dios.

Hechos 16:14

Se recuerda a Lidia como la primera convertida al evangelio en Europa. Fue la

primera persona registrada que respondió al mensaje de Cristo durante el viaje
misionero original del apóstol Pablo a Europa. Sin embargo, irónicamente, Lidia
no era europea. Su ciudad natal era Tiatira, que estaba en la provincia de Lidia,
su aparente homónima.

Es significativo que Tiatira estuviera en la misma región de Asia Menor donde

Lucas nos dice que a Pablo, Silas y Timoteo “se les prohibió por el Espíritu Santo
predicar la palabra” (Hechos 16:6).
Poco después de que todas las puertas se cerraron para Pablo para cualquier otra
plantación de iglesias en Asia Menor, Dios soberanamente guió al grupo misionero
a Europa por medio de un sueño en el que un hombre macedonio “se puso en pie y
le rogaba [a Pablo], diciendo: Pasa a Macedonia y ayúdanos” (v. 9).

Fue en Filipos, Macedonia, donde Pablo conoció a Lidia. Pablo y compañía

pasaron “algunos días” en Filipos, aparentemente esperando el sábado. La
estrategia evangelística normal de Pablo era llevar el evangelio primero a la
sinagoga local. Filipos,
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Sin embargo, era una ciudad completamente gentil con muy pocos judíos
para una sinagoga adecuada.
Pablo y su grupo se enteraron del lugar donde las mujeres judías se
reunían para orar el sábado, y fueron allí. Lucas escribe: “El sábado
salimos fuera de la ciudad, a la orilla del río, donde solía hacerse la
oración; y sentándonos, hablamos con las mujeres que estaban allí
reunidas” (v. 13). Aparentemente, el pequeño grupo de mujeres que se
reunió allí constituía la única reunión pública de judíos en cualquier parte
de Filipos en un típico día de sábado. En consonancia con su principio de
llevar el evangelio “primeramente a los judíos” (Romanos 1:16), Pablo fue
a la orilla del río a predicar.

Irónicamente, la mujer que respondió con más entusiasmo no era judía

en absoluto. Lidia era una adoradora del Dios de Israel, al menos
externamente. Pero era una gentil, una buscadora activa del Señor que aún
no se había convertido formalmente en una prosélita judía.

La fe de Lidia se hizo evidente inmediatamente en sus acciones.

Casi por casualidad, Lucas dijo: “Y cuando ella y su familia fueron
bautizadas…” (Hechos 16:15). Recuerden que la reunión tuvo lugar junto a
un río. Aparentemente, Lidia no necesitó mucho estímulo para dar ese
primer paso de obediencia a Cristo. Fue bautizada en ese mismo momento.

Observe también que la Escritura menciona su “casa”.

Esto podría describir a su familia real, pero nada en el contexto indicaba
que estaba casada. Lo más probable es que Lidia fuera viuda. Su familia
probablemente incluía sirvientes. También es posible que tuviera hijos
adultos que vivían y viajaban con ella. Pero quienesquiera que estuvieran
incluidos en la familia, todos llegaron a la fe y fueron bautizados junto con
Lidia.
Ella ya estaba guiando a otros hacia Cristo y Dios, con su gracia, también
estaba abriendo sus corazones.
Lidia también se apresuró a mostrar hospitalidad a los misioneros.
Según Lucas, les “rogó” que fueran sus huéspedes: “Si habéis juzgado
que yo sea fiel al Señor,
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“Venid a mi casa y posad” (v. 15). La hospitalidad de Lidia hacia estos extranjeros
que habían llegado en nombre del Señor era encomiable. Una vez más, su
entusiasmo por hospedarlos nos recuerda que era una mujer adinerada. Sabemos
con certeza que el grupo incluía a Pablo, Silas, Timoteo y Lucas. Probablemente
había otros. Este puede haber sido un equipo grande. No sería una tarea fácil,
incluso hoy, hospedar a tantos extraños. Como no tenían planes de dónde ir
después (después de todo, estaban allí para plantar una iglesia), ella les estaba
ofreciendo hospedarlos indefinidamente.

La hospitalidad de Lidia fue tan notable

como su fe, y es un ejemplo para nosotros aún hoy.

La hospitalidad de Lidia fue tan notable como su fe, y es un ejemplo para

nosotros incluso hoy. Gracias a la generosidad de Lidia hacia Pablo y su equipo
misionero, el evangelio obtuvo una sólida presencia en Filipos. Unos pocos
años después, Pablo escribió la epístola que lleva el nombre de esa iglesia.

Por el tono de la carta es evidente que la oposición al evangelio todavía era fuerte
en Filipos. Pero el evangelio era aún más poderoso, y desde Filipos el testimonio
de Cristo resonó en toda Europa. Sigue extendiéndose hasta los confines de la tierra,
incluso hoy. Pero todo comenzó con la obediencia exuberante de una mujer, que
ofreció todo lo que tenía por la causa de Cristo.

Enumera algunos detalles que el texto de Hechos 16 da para indicar que la

conversión de Lidia fue genuina. ¿Qué tiene en común su conversión con las otras
que hemos estudiado hasta ahora? ¿Con la tuya?

[Tus notas]
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¿Cómo afectó la nueva fe de Lidia a quienes el Señor había puesto a

su alrededor? ¿En qué medida cree usted que esto también le sucede
a usted?
[Tus notas]

¿Qué tiene de extraordinario la hospitalidad de Lidia? ¿Qué revela de

su carácter y qué logró el Señor con ella? ¿Cómo está usted
empleando sus propios recursos para lograr un efecto similar?

[Tus notas]
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25
Enoc
Caminó Enoc con Dios, y desapareció, porque le llevó Dios.

GÉNESIS 5:24

En toda la Escritura hay sólo unos pocos versículos dedicados a la vida de

Enoc. Sin embargo, esas breves declaraciones son suficientes para transmitir
la vida extraordinaria que llevó. También proporcionan valiosas ideas sobre
el amor de Dios y el llamado de fe que Él ha puesto sobre nosotros.

El primer pasaje que contiene una referencia a Enoc nos dice que él
“caminó con Dios” (Génesis 5:24). El término “caminó ” expresa la idea de una
comunión momento a momento con el Señor. Y en los primeros capítulos de
las Escrituras, es la forma principal en que se identifica a alguien como alguien
que ha sido perdonado del pecado y reconciliado con Dios. Debido a que Noé
caminó con Dios, escapó del juicio (6:9). Debido a que Abraham caminó con
Dios, recibió bendición (17:1).

Porque Enoc caminó con Dios, evitó la muerte.

Ese tipo de comunión es lo que Dios desea y provee. Es ese mismo tipo
de relación que Él todavía ofrece a los pecadores hoy. Como Jesús dijo a las
multitudes a las que predicó: “Venid a mí todos los que estáis trabajados y
cargados, y yo os haré descansar. Llevad mi yugo sobre vosotros y aprended
de mí, que soy manso y humilde de corazón; y hallaréis descanso para
vuestras almas” (Mateo 11:28-29). Incluso ahora, el Señor está buscando a
aquellos que vengan a Él para
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perdón—basado en Su sacrificio sustitutivo—y caminar con Él en comunión.

Como sucede con todos los que andan con Dios, la relación de Enoc con Dios se basaba en
la fe. El autor de Hebreos nos lo dice: “Antes de ser llevado, tuvo testimonio de haber agradado a
Dios. Pero sin fe es imposible agradar a Dios; porque es necesario que el que se acerca a Dios
crea que le hay, y que es galardonador de los que le buscan” (Hebreos 11:5­6).

Por su infinito amor, Dios recompensa generosamente a quienes ponen su fe en Él. Concede
perdón a los pecadores, los reviste de su justicia y crea en ellos un nuevo corazón. Dios convierte
a los que antes eran rebeldes en sus hijos, dándoles su Espíritu, sus bendiciones y la promesa de
vida eterna. Él ha provisto la única manera para que los pecadores indignos tengan comunión
con Él a través de su Hijo Jesucristo (Juan 14:6); y de todos los que vienen, Él no rechazará a
ninguno.

El caminar de Enoc con el Señor estuvo marcado por una fe firme en el Dios verdadero.
Puso su confianza en el perdón misericordioso de Dios y en su justicia imputada, sabiendo que
su esperanza en el Señor no sería defraudada. La fe es la esencia de la vida redimida. Lo
fue para Enoc y debe serlo también para nosotros.

Por su amor infinito, Dios es generoso recompensador de

quienes ponen su fe en Él.

Como cualquier persona piadosa estaría, Enoc estaba profundamente perturbado por la ruina
espiritual de las almas de su sociedad.
Y tomó medidas para advertirles sobre el juicio inminente de Dios. Génesis 5:21 indica que Enoc
llamó a su hijo “Matusalén”, un nombre que significa “hombre de la jabalina” o “hombre del envío”.
Evidentemente, el Señor
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Había revelado a Enoc que el juicio se desencadenaría repentinamente sobre la tierra

(lanzado como una jabalina), pero que no llegaría hasta después de la muerte de
Matusalén. Así, incluso el nombre del hijo de Enoc era una advertencia para el
mundo
de su época.
Enoc tenía sesenta y cinco años cuando nació Matusalén. Según Génesis 5:22,
fue en ese momento de su vida cuando Enoc realmente comenzó a caminar con Dios.
Quizás esto se debió a que se dio cuenta de que el juicio divino era inminente. Pero,
sea cual fuere la causa, a partir de ese acontecimiento, buscó diligentemente al
Señor, y también buscó la salvación para las personas que lo rodeaban. Enoc advirtió
fielmente al mundo acerca de la ira venidera de Dios. Aunque él nunca vería ese juicio,
Enoc lo proclamó con valentía.

El relato de Génesis sobre la vida de Enoc concluye diciendo simplemente: “No

existía, porque se lo llevó Dios”.
(5:24) Enoc desapareció de esta tierra sin dejar rastro. Caminó con Dios y nunca
regresó. Por supuesto, el caminar de Enoc con Dios no terminó cuando entró al cielo.
Más bien, se perfeccionó. Aunque no podamos escapar de la muerte en esta vida,
poseemos la misma esperanza que tuvo Enoc. Como aquellos que hemos puesto
nuestra fe en Jesucristo, caminando con Él en pleno perdón y comunión íntima,
podemos estar seguros de que hemos escapado de la muerte eterna y viviremos en
cambio en una vida eterna perfecta.

Los primeros capítulos de la Biblia dan un significado profundo al concepto de caminar

con el Señor. Complete esa imagen para explicarlo explícitamente haciendo referencia
al Nuevo Testamento (por ejemplo, Juan 8:12; Romanos 6:1–4; Efesios 4:1ss.;
Filipenses 3:15–17; Colosenses 2:6ss.).

[Tus notas]

¿Qué revela Hebreos 11:5-6 que fue la base de la intimidad de Enoc con el Dios
verdadero y viviente?
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¿Eso te dice cómo Dios siempre ha salvado a Su pueblo elegido?

[Tus notas]

Explique cómo la fe es la sustancia de la vida redimida.

[Tus notas]
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26
José
Pero vosotros pensasteis mal contra mí, pero Dios lo encaminó a bien, para hacer
lo que vemos hoy, para mantener en vida a mucho pueblo.

GÉNESIS 50:20

El joven José era el hijo favorito de su padre. No sólo tenía el favor y el afecto de
Jacob, sino que también le dieron una túnica especial —una túnica real adecuada
a su posición especial— y un lugar de autoridad sobre sus hermanos. Pero el
estatus de favorecido de José no estuvo exento de desafíos. Despertó celos en
sus hermanos, y él se convirtió en objeto de su desprecio y burla.

Probablemente no ayudó que José fuera un soñador. Sus relatos de sueños

aparentemente escandalosos, en los que sus hermanos le rendían homenaje, no
hicieron nada para calmar su ira. Después de un sueño, José informó: “He tenido
otro sueño. Y esta vez el sol, la luna y las once estrellas se inclinaron ante mí”
(Génesis 37:9).

Aunque la Biblia nunca atribuye a José un orgullo pecaminoso ni siquiera al

compartir sus sueños, estos alimentaron el odio que sentían sus hermanos hacia
él, quienes comenzaron a buscar la oportunidad de despojar al soñador tanto de
su manto real como de su lugar en la familia.

Un día, lejos de casa, la oportunidad llamó a la puerta.

Los hermanos estaban cuidando los rebaños de la familia cuando vieron
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José subiendo por el camino en camino a ver cómo estaban.

Rápidamente idearon un plan: lo agarraron, lo despojaron de su túnica
especial y lo arrojaron a un pozo seco.
Asustado y confundido, José debió haber gritado pidiendo ayuda dentro de
su oscura prisión, pero sus hermanos no le prestaron atención.
Judá sugirió que vendieran a José como esclavo. Poco después, el
aterrorizado adolescente fue sacado de la cisterna y entregado a un grupo
de comerciantes del norte de Arabia que se dirigían a Egipto. José había
pasado de ser el hijo favorito a ser un esclavo secuestrado. Seguramente, se
preguntó por qué Dios permitió que esto sucediera y cómo encajaba esto
con los sueños que Dios le había dado.

Una vez en Egipto, José fue vendido como esclavo a Potifar, un sirviente
principal del faraón. Sin embargo, rápidamente ascendió a una posición
prominente en la casa de Potifar. Mientras estuvo allí, José conoció la
realeza y las nobles costumbres de Egipto, conocimientos que más tarde
resultarían esenciales. Su ubicación en la casa de Potifar también
garantizaba que, si alguna vez lo encontraban culpable de un delito, lo
enviarían al mismo lugar donde estaban confinados los prisioneros del
faraón.
Poco después, José fue acusado de un crimen terrible.
Impulsada por sus propios deseos lujuriosos, la esposa de Potifar intentó
repetidamente seducir a José, y él rechazó repetidamente todos sus
intentos. Un día, despreciada por sus negativas, acusó a José de intento de
violación. José fue enviado a prisión.

Una mañana, José se despertó en una

celda de la prisión y, esa noche, se había
convertido, después del faraón, en el
gobernante más poderoso del país.

Suena extraño, pero incluso en prisión, José experimentó la bendición

del Señor. No sólo sus habilidades administrativas fueron notadas por el
director, quien pronto puso a José a cargo de
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todas las operaciones de la prisión, pero también fue capaz de captar la atención
del faraón.
Una noche, el faraón se despertó sobresaltado por la pesadilla más vívida y
terrible: siete vacas flacas devoraban a siete vacas gordas y, después, siete espigas
marchitas devoraban a siete espigas regordetas. Al día siguiente, el faraón estaba
profundamente preocupado, y más aún cuando ninguno de sus sabios pudo decirle
qué significaba el sueño. Fue entonces cuando el copero real, que había estado en
prisión años antes, recordó que José le había interpretado un sueño.

Sin demora, el faraón mandó llamar a José, quien le explicó que el sueño era
una advertencia: siete años de cosechas abundantes serían seguidos por siete años
de hambruna devastadora. Si los egipcios querían estar preparados para la catástrofe
que se avecinaba, tendrían que empezar a almacenar recursos de inmediato.
Además, se necesitaría un hombre con habilidades administrativas para organizar
la recolección y el almacenamiento. Por supuesto, José era ese hombre. Esa
mañana, José se despertó en una celda de la prisión. Al anochecer, se había
convertido, después del faraón, en el gobernante más poderoso del país.

Fue en esa posición que José se encontró cara a cara con sus hermanos una
vez más. Pero en lugar de arremeter contra ellos en venganza, los perdonó, los
abrazó y les salvó la vida. ¿Por qué? Porque José comprendió que, a pesar de
sus malas acciones, en realidad era Dios quien había estado escribiendo su
historia desde el principio.

El Señor también escribe nuestras historias. Incluso cuando otros nos lastiman
o la vida parece difícil e injusta, podemos declarar triunfantes junto con José:
“Ustedes pensaron hacerme mal, pero Dios lo transformó en bien” (50:20).

La vida de José muestra una fe casi inigualable en la soberanía de Dios. ¿Te cuesta
confiar en la soberanía de Dios?
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¿Es la revelación, y no las circunstancias, la que ordena e interpreta tu vida?

¿Cómo puedes ser más como José en este aspecto?

[Tus notas]

¿Habrías resistido con éxito la tentación de vengarte de los hermanos que te

vendieron como esclavo? ¿Por qué sí o por qué no? ¿Qué le permitió a José hacer
precisamente eso?

[Tus notas]

¿Qué tan diferente habría sido su vida en el pasado si hubiera creído que Dios
soberanamente ordenaba cada giro y vuelta de su vida? ¿Cómo puede comenzar
a vivir de esa manera ahora?

[Tus notas]
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27
Miriam
Entonces María la profetisa, hermana de Aarón, tomó un pandero en su mano,
y todas las mujeres la siguieron con panderos y danzas.

ÉXODO 15:20

Siendo una niña e hija de esclavos, Miriam fue sin duda una heroína inesperada.
Sin embargo, desempeñó un papel vital en la vida de su hermano pequeño,
Moisés, en un momento crítico de su juventud: cuando tenía apenas tres meses. No
sabemos exactamente qué edad tenía Miriam en ese momento, pero Dios la
utilizó de manera crucial para cumplir sus propósitos perfectos para su hermano y,
en última instancia, para la nación de Israel.

Su madre, Jocabed, había colocado a Moisés en una cesta forrada con brea
impermeable y lo había dejado a la deriva en el río Nilo. El faraón había ordenado
que todos los bebés varones hebreos fueran asesinados ahogándolos, pero
Jocabed y su esposo, Amram, habían escondido al bebé Moisés durante tres
meses, negándose a obedecer el cruel edicto del faraón y creyendo que Dios
tenía un propósito especial para su niño. Cuando ya no pudieron esconderlo
más, Jocabed depositó cuidadosamente a su hijo en el río y en las manos de
Dios.

Miriam siguió la canasta y vio cómo su hermanito era descubierto por nadie
menos que la hija del faraón. Miriam cerró la distancia de seguridad entre ella y la
realeza. Se acercó con valentía a la casa del faraón.
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Miriam le preguntó a su hija sin identificarse y sugirió que tal vez una niñera hebrea podría tener
algún éxito en consolar al bebé. En una acción astuta y audaz, preguntó: “¿Quieres que vaya a
buscar una nodriza de las hebreas para que te críe al niño?” (Éxodo 2:7). La princesa estuvo
de acuerdo, y la estrategia de Miriam se desarrolló cuando fue a buscar a su madre.

La providencia de Dios produjo un resultado notable.

El coraje de Miriam hizo que la madre de Moisés recibiera dinero para
criar a su propio hijo. Ella pudo hacerlo en casa y sin temor alguno a
las autoridades egipcias.
Es probable que Moisés viviera con su familia biológica hasta los
nueve o diez años, y tal vez hasta los doce. Cuando llegó el día en
que Moisés debía partir hacia el palacio, Miriam sin duda estaba allí
para despedirse. Mientras lo veía partir, seguramente se habría
preguntado cuándo Dios elevaría a Moisés para liberar a su pueblo
esclavizado de Egipto.

Pero tendría que esperar muchas décadas. Cuando Moisés tenía

cuarenta años, asesinó a un egipcio en un intento inútil de ser un
salvador para su pueblo. Ese error le costó su posición en la corte
del faraón y se vio obligado a huir de Egipto. Pasaron otros cuarenta
años mientras Moisés cuidaba ovejas en Madián y formaba una
familia. Finalmente, cuando Moisés tenía ochenta años, tuvo su
encuentro con Dios en la zarza ardiente y recibió el llamado a
regresar a Egipto para liberar al pueblo de Dios.

Los mayores triunfos de Miriam llegaron cuando

su corazón estaba centrado en la gloria de Dios.

Sin duda, la emoción de Miriam aumentó cuando Moisés y su

hermano, Aarón, se enfrentaron primero al faraón y luego con cada
plaga sucesiva. Como ranas, moscas, piojos, forúnculos, granizo,
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Cuando las langostas afligieron a los egipcios, Miriam y sus compatriotas hebreos,
protegidos por Dios en Gosén, debieron sentirse llenos de asombro y de una
creciente comprensión de que el Señor finalmente había escuchado sus
clamores (Éxodo 3:7). Su redención de la esclavitud estaba cerca.

Miriam y su familia participaron en la primera Pascua.

Mataron un cordero y pintaron con su sangre los postes de la puerta de su casa.
Se mantuvieron a salvo mientras se impartía el juicio de Dios con la matanza de
todos los primogénitos de Egipto. No es difícil imaginar su alivio cuando se despertó
temprano a la mañana siguiente con la noticia de que era hora de partir.

Más tarde, en la orilla del Mar Rojo, vislumbramos el corazón de la mujer en la

que se había convertido Miriam. Después de experimentar la milagrosa separación
de las aguas y la destrucción del ejército del faraón, dirigió a las mujeres de Israel
en un cántico: “¡Cantad al Señor, porque ha triunfado gloriosamente! Ha arrojado
al mar al caballo y al jinete” (15:21).

Miriam es digna de nuestra admiración, no por su propia grandeza, sino porque

confió en el gran poder de Dios. En eso hay un ejemplo que podemos seguir.
Aunque la vida de Miriam fue notable en muchos aspectos, sus mayores triunfos
llegaron cuando su corazón estaba centrado en la gloria de Dios. Elijamos hacer
lo mismo: que cada circunstancia que se nos presente nos recuerde que Dios
siempre es fiel y digno de nuestra alabanza.

Aunque era sólo una niña en Éxodo 2, Miriam fue fundamental en el plan de
liberación de Dios para su pueblo.
¿De qué otra manera has visto a Dios usar las cosas humildes y olvidadas para
impulsar Su plan de redención?
[Tus notas]
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¿Cuándo has tenido que esperar largos períodos, incluso décadas de sufrimiento,
para que tus esperanzas se hagan realidad?
Contempla la experiencia de María y de todo Israel en Egipto; ¿cómo te dice la
Escritura que interpretes la manera en que el Señor está obrando aquí?

[Tus notas]

Ante las tragedias que sufrieron los egipcios, ¿por qué es loable el júbilo público de
Miriam, registrado en Éxodo 15?

[Tus notas]
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28
Gedeón
Y se le apareció el ángel de Jehová, y le dijo: Jehová está
contigo, varón esforzado y valiente.
JUECES 6:12

Si uno estuviera buscando un comandante militar para llevar a

cabo una misión imposible, probablemente buscaría a alguien con
un gran coraje, con un historial de buen desempeño bajo presión
y quizás también alguien con una presencia intimidante. Gedeón
no tenía ninguna de estas cualidades, y aun así, Dios lo escogió
para liberar a su pueblo del cruel y formidable ejército madianita.

La vida de Gedeón es un ejemplo de la fortaleza de Dios que

se manifiesta en la debilidad (véase 2 Corintios 12:9). Cuando
conocemos a Gedeón por primera vez, esta debilidad es evidente:
se esconde de los madianitas e intenta trillar el trigo a escondidas
en un lagar (Jueces 6:11). El proceso de sacar el grano y separarlo
de la paja normalmente se hacía al aire libre, en la cima de una
colina, donde la brisa soplaba la paja. Pero temeroso de que los
merodeadores enemigos pudieran verlo, Gedeón se refugió en el
refugio de una cantera de vino. Nadie habría acusado a Gedeón
de ser demasiado valiente.
Gedeón también tuvo dificultades para reunir la fe necesaria
para confiar en las promesas de Dios. Aunque el ángel del Señor
le había prometido la victoria en su campaña contra los madianitas,
Gedeón no estaba convencido de que fuera el hombre indicado.
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En su duda, Gedeón pidió a Dios una señal milagrosa: dejó un vellón de lana en la
era y le pidió al Señor que lo empapara de rocío mientras mantenía seca la tierra
a su alrededor. Pero cuando Dios le dio a Gedeón la misma señal que pedía, pidió
otra. Esta vez, quería que la tierra estuviera mojada y el vellón completamente
seco. Dios, en su gran paciencia, le dio a Gedeón lo que su corazón tembloroso
necesitaba.

El Señor salió al encuentro de Gedeón

en su debilidad.

Por supuesto, las acciones de Gedeón no deben ser vistas como un modelo a
seguir para los creyentes. Como cristianos, no comprobamos la validez de la
Palabra de Dios pidiéndole una confirmación milagrosa. En cambio, vivimos de
acuerdo con Su voluntad al creerle y ser obedientes a Su Palabra. Aunque la
promesa de Dios debería haber sido suficiente para Gedeón, el Señor lo
encontró en su debilidad.

Ni la falta de valor de Gedeón ni su fe tímida lo descalificaron para su misión.

De hecho, cuando Gedeón había reunido un ejército voluntario de treinta y dos mil
israelitas capaces —todavía un ejército pequeño comparado con el poder militar de
Madián— el Señor le ordenó que redujera su número. Quería que Israel supiera
que era Su poder, no el de ellos, el que les había traído la liberación (7:2). Gedeón
había estado nervioso con un ejército de treinta y dos mil, así que imagínese cómo
se sintió cuando veintidós mil de esos hombres hicieron las maletas y se fueron a
casa.

Quedaban diez mil guerreros, pero Dios no había terminado de reducir las
fuerzas de Israel. Hizo que Gedeón condujera al ejército hasta un arroyo cercano.
Todo hombre que bebiera agua como un perro podía quedarse, mientras que
todo hombre que se arrodillara para beber era enviado a casa. Al final, sólo
quedaron trescientos hombres.
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Desde el punto de vista de las tácticas militares probadas, reducir el ejército

de treinta y dos mil a trescientos no tiene sentido. Pero el Señor estaba declarando
un punto inequívoco, no solo para Gedeón, sino para todo Israel y para nosotros.
Estaban a punto de ver Su poder en exhibición; era hora de que fueran valientes, no
porque ellos mismos fueran fuertes, sino porque el Señor luchaba por ellos.

En la oscuridad de la noche, el ejército de Gedeón tocó trompetas, rompió

cántaros, levantó antorchas encendidas y gritó: “¡La espada del Señor y de
Gedeón!” (v. 20). Aturdidos y desorientados, los madianitas, medio dormidos,
entraron en pánico. Pensando que debía haber soldados israelitas por todas partes
en su campamento, los madianitas no pudieron distinguir a los amigos de los
enemigos y se abrieron paso a través de unos a otros para escapar.

Increíblemente, el Señor usó a Gedeón, un agricultor de grano pusilánime,

para liberar a Su pueblo de sus enemigos mortales. Era el más improbable de los
posibles héroes, pero Dios lo elevó para ganar una batalla decisiva contra
probabilidades imposibles, no para exaltar a Gedeón, sino para demostrar Su gran
poder para salvar a Su pueblo. En respuesta, Gedeón reconoció correctamente que
solo el Señor merecía toda la gloria.

A pesar de su temor palpable y su fe débil, Gedeón hizo todo lo que el Señor

le pidió. En eso, demostró ser un siervo digno. Su ejemplo de dependencia del
Señor llena de fe sirve como recordatorio perpetuo de que Dios da fortaleza a
quienes confían en Él.

Resume el carácter de Gedeón. ¿Por qué aún merece ser mencionado en Hebreos
11?

[Tus notas]

Recuerde momentos específicos en los que Dios fue misericordioso con usted a
pesar de su débil fe, y alábelo por Su bondad.
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[Tus notas]

Piense en lo lejos que llegó el Señor para demostrarle a su pueblo por qué, a pesar
de las adversidades, debían ser valientes. ¿Ha tomado usted esta lección en serio
mejor que Israel? ¿Por qué sí o por qué no?

[Tus notas]
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29
Sansón
Entonces Sansón invocó al Señor y dijo: «¡Señor DIOS, acuérdate ahora
de mí!»

JUECES 16:28

Sansón, uno de los jueces de Israel antes de la monarquía, es una especie de

contradicción andante. Era un hombre dotado de una fuerza sobrenatural cuyas
hazañas de poder pertenecen al mundo de los héroes de fantasía infantil. Sin
embargo, esa fuerza y ese poder sin igual, corrompidos y perdidos por su pasión
desenfrenada, lo redujeron a un débil trágicamente lastimoso. Pero cuando estaba
más débil, el Señor utilizó a Sansón en el acto más poderoso de su asombrosa vida.

Antes de que Sansón naciera, Dios apartó a Sansón para liberar a Israel de la
mano de los malvados filisteos. El ángel del Señor visitó a los padres de Sansón y
le prometió a su madre estéril que conocería el gozo de tener un bebé en sus
brazos. El Señor le dijo que Sansón debía ser nazareo. En Números 6:1-8, el
Señor dio restricciones específicas para quienes hicieran este voto de separación:
no beber alcohol, no cortarse el cabello y no tocar un cadáver. Esto era para
simbolizar el compromiso de la persona con una vida santa.

El hecho de que Sansón fuera separado desde su nacimiento tuvo poco efecto
en su vida como adulto. Se convirtió en un hombre impulsado por los deseos
carnales, especialmente su pasión desenfrenada.
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Por las mujeres paganas. Las Escrituras lo describen como un hombre de voluntad obstinada,
deseos irracionales y temperamento violento, una combinación volátil. En última instancia, el
desprecio salvaje de Sansón por los claros mandamientos del Señor convertiría su vida en
una tragedia legendaria, con su obsesión por las mujeres filisteas como centro de atención.

El salvaje desprecio de Sansón por los claros

mandamientos del Señor hizo de su vida una
tragedia legendaria.

Si Sansón fuera Superman, sus propios deseos pecaminosos serían su kriptonita. Podía
matar a un león, pero no a su lujuria. Podía romper nuevas cuerdas, pero no viejos hábitos. Podía
derrotar a ejércitos de soldados filisteos, pero no a su propia carne. Podía llevarse las puertas de
una ciudad, pero se dejaba llevar cuando estaba perdido en la pasión.

Aunque se le identifica como uno de los jueces más importantes de su nación, Sansón nunca
hizo ningún intento de expulsar a los enemigos de Israel de la tierra. De hecho, estaba feliz de
interactuar con los filisteos, hasta el punto de casarse con una de ellas. Aunque solo estaba
interesado en servirse a sí mismo, el Señor supervisaría las decisiones egoístas de Sansón para
asegurar la liberación de Israel y asegurar la desaparición de Filistea (cf. Jueces 14:4).

Esto nunca se ve con más claridad que en la relación lujuriosa de Sansón con la filistea
Dalila. Sabiendo que Dalila tenía la atención de Sansón, los líderes de los filisteos la sobornaron
para que descubriera el secreto de la fuerza de Sansón. Con una fortuna en juego, Dalila estaba
más que feliz de seducir a su novio hebreo. Le suplicó, lo manipuló y finalmente lo venció. Él le
dijo: “Si me raparan, mi fuerza me abandonaría, y me debilitaría y seré como todos los hombres”
(16:17).
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Dalila no perdió tiempo. Convenció a Sansón para que se durmiera y llamó a

un barbero local. Cuando los guardias filisteos llegaron para aprehenderlo, Sansón
estaba indefenso. Nunca antes había sido incapaz de vencer a todos sus enemigos;
nunca más volvería a escapar de su custodia. Sansón, cegado durante tanto
tiempo por el poder, la arrogancia y la lujuria, ahora estaba cegado por sus
captores, quienes le sacaron los ojos y lo pusieron a trabajar como molinillo en la
prisión de Gaza.

Los filisteos atribuyeron la derrota de Sansón a su dios Dagón, para quien

celebraron una gran fiesta.
Sansón, completamente degradado, fue conducido al templo del ídolo. Luego pidió
lo que parecía una pequeña cortesía para una figura tan miserable: que lo llevaran
entre las columnas centrales para que pudiera sostenerse apoyándose en ellas.

Sansón, que no podía ver, sabía que estaba justo donde tenía que estar. En
una última oración, le pidió al Señor que le devolviera la fuerza para un acto
heroico, abnegado y culminante. Con un fuerte empujón y un choque catastrófico,
toda la estructura se derrumbó, aplastando a todos los que estaban dentro. El
valor de Sansón demuestra que, en la humillación y el quebrantamiento de sus
últimos días, había llegado a depender verdaderamente del Señor. Se convirtió
en
un héroe de la fe al confiar en que Dios lo usaría en la muerte y lo llevaría a Su
presencia.

La mayor parte de la vida de Sansón sirve como ejemplo de cómo no se debe

vivir, pero en su muerte hay una lección poderosa que no se debe pasar por alto:
la victoria espiritual se logra mediante la humildad, al reconocer que Dios es el
único poder verdadero. Es cuando somos débiles que Él se muestra más fuerte.

¿En qué aspectos era poderoso Sansón? ¿En qué aspectos era débil? Evalúe con
franqueza su propia vida en la misma línea.

[Tus notas]
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¿La narración de Sansón justifica su desdén por los claros mandatos del Señor?
¿Por qué sí o por qué no?

[Tus notas]

¿Por qué, a pesar de sus evidentes elementos trágicos, la historia de

Sansón no es simplemente una tragedia? ¿Quién es su verdadero héroe?
[Tus notas]
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30
Jonatán
Tú serás rey sobre Israel, y yo seré segundo después de ti. Hasta mi padre Saúl
lo sabe.

1 SAMUEL 23:17

Aunque Jonatán era hijo de Saúl, el primer rey de Israel, no se parecía en nada a
su padre. Mientras que Saúl era infiel y tímido, Jonatán confiaba en el Señor con
valentía. Esto tal vez no se vea con mayor claridad que en los relatos consecutivos
de padre e hijo que se conservan para nosotros en 1 Samuel 13-14.

Durante un conflicto con los filisteos, Samuel le dio instrucciones a Saúl de

esperarlo en Gilgal. En siete días, Samuel ofrecería un sacrificio allí en el altar, y
el Señor entregaría a los filisteos en manos de Saúl. Pero los filisteos eran feroces,
y muchos de los hombres de Saúl se escondieron. Saúl, que no era ajeno al miedo,
estaba lleno de temor. Cuando Samuel no llegó dentro del plazo de siete días,
Saúl decidió tomar el asunto en sus propias manos y ofrecer el sacrificio él mismo.

Tan pronto como Saúl terminó de presentar el holocausto, llegó Samuel,

inspeccionó la escena y se lamentó: “¿Qué has hecho?” (1 Samuel 13:11). Como
resultado de la desobediencia de Saúl, Samuel anunció: “No has guardado el
mandamiento del Señor tu Dios que él te ordenó. Porque ahora el Señor te hubiera
establecido
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tu reino sobre Israel para siempre. Pero ahora tu reino no será duradero” (vv.
13-14).
Mientras tanto, Jonatán y su escudero partieron para enfrentarse a una
guarnición filistea. Para llegar a ella, la pareja tendría que escalar libremente la
cara de un acantilado escarpado caracterizado por rocas resbaladizas y cardos
afilados. Luego, tendrían que someter a una turba de filisteos furiosos por sí solos.
Muchos habrían visto tal operación como una misión suicida, pero Jonatán no.
Dirigiéndose a su escudero, dijo: «Ven, pasemos a la guarnición de estos
incircuncisos; quizá el Señor nos ayude; porque nada impide al Señor salvar con
muchos o con pocos» (14:6). Jonatán era intrépido, no porque tuviera confianza en
su propia capacidad, sino porque había puesto su fe firmemente en la voluntad y el
poder prometidos por Dios. Si el Señor peleaba por ellos, los dos serían suficientes.

El Señor dio a Jonatán y a su escudero más poder que veinte soldados

fuertemente armados (véase 1 Samuel 13:19-23). Cuando el ejército filisteo oyó
esto, se llenó de miedo y comenzó a dispersarse. Dios infundió aún más terror en
sus corazones al provocar un terremoto que los sumió en un pánico confuso y
comenzaron a matarse unos a otros.

Jonatán tenía toda la razón: nada impide que el Señor salve por muchos o por
pocos. Su fe aseguró la victoria, mientras que la infidelidad de su padre le hizo
perder el trono.
Por supuesto, el trono probablemente hubiera pasado a Jonatán si Dios no
hubiera rechazado a Saúl. Por esta razón, el amor de Jonatán por David, el hombre
que Dios eligió para suceder a su padre, nos dice mucho acerca de la fidelidad de
Jonatán al Señor. Jonatán voluntariamente renunció a su propio derecho al trono
porque entendió que Dios había elegido a David en lugar de él. Y no tenía
resentimiento, solo afecto por quien reinaría en su lugar. Irónicamente, mientras
Saúl trataba tenazmente (e inútilmente) de retener el trono para su hijo, su hijo
felizmente se lo ofreció al hombre que él sabía que era la elección de Dios para
ser el gobernante de Israel. Jonatán no se limitó a
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aceptó su papel de no rey; lo abrazó de todo corazón, protegiendo y promoviendo

con entusiasmo a quien Dios había designado para ser rey en lugar de él.

Jonatán renunció voluntariamente a su propio

derecho al trono porque entendió que Dios
había elegido a David en lugar de a él.

Aunque Jonatán murió en batalla, su legado perduró gracias a su amistad

especial con David. Años antes, los dos hombres se habían hecho un juramento
el uno al otro: “Que el Señor esté entre tú y yo, y entre tu descendencia y la
mía, para siempre” (1 Samuel 20:42). David honró ese juramento cuando se
convirtió en rey al buscar a Mefiboset, el único descendiente de Jonatán, e
invitarlo al palacio, donde fue recibido como uno de los propios hijos de David.
David además le dio a Mefiboset la tierra que anteriormente había pertenecido a
su abuelo, Saúl, y dio instrucciones a los antiguos siervos de Saúl para que
siguieran trabajando la tierra para el nieto de su amo.

Jesús dijo: “Nadie tiene amor más grande que este: dar la vida por sus amigos”
(Juan 15:13). En Jonatán tenemos un ejemplo vibrante de un hombre que dio su
vida mientras aún vivía, renunciando gustosamente a todo honor, poder y posición
personal por un amigo porque era la voluntad de Dios que así lo hiciera.

¿Por qué la incursión de Jonatán contra la guarnición filistea no fue un acto de

temeridad, sino de fe? ¿Cómo sabes que eso es verdad a partir del texto?

[Tus notas]

La narración de las Escrituras indica que Jonatán pudo haber servido a Israel como
un hombre valiente, sabio y fiel.
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Rey. Reflexione sobre su humilde sumisión al plan del Señor.

[Tus notas]

¿Crees que podrías haber aceptado el plan de Dios con tanta alegría y lealtad
como lo hizo Jonatán, a pesar de todo lo que estaba en juego? ¿Cuándo has
enfrentado pruebas de fe similares en tu propia vida, y cómo has tenido éxito o
has fracasado?

[Tus notas]
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31
Jonás
Pero Jonás se levantó y huyó a Tarsis, lejos de la presencia de Jehová.

Jonás 1:3

Jonás dormía en la bodega del barco mientras los marineros gentiles se apresuraban
por encima, achicando agua y arrojando por la borda toda la carga innecesaria. El
barco podía estar agitado y la tripulación podía estar sobreexcitada, pero,
increíblemente, Jonás no. Fue solo cuando el capitán del barco lo despertó que Jonás
tomó conciencia del caos y el peligro mortal de la tormenta.

Sin embargo, una vez despierto, Jonás se dio cuenta rápidamente del gran riesgo
que había corrido al subir al barco. Cuando la tripulación echó suertes para encontrar
quién era el culpable de enfadar a los dioses, Jonás fue elegido y sus sospechas se
confirmaron: él era el objetivo de Dios en la tempestad. Poco tiempo antes, quizá sólo
unas semanas o incluso días, el Señor había venido a Jonás con una simple orden:
“Levántate y ve a Nínive, aquella gran ciudad, y pregona contra ella, porque su
maldad ha subido hasta mi presencia” (Jonás 1:2). El mandato era claro y directo:
predicar un mensaje de arrepentimiento o juicio a los asirios en su ciudad capital,
Nínive.

Sin embargo, para Jonás esa directiva parecía irrazonable, y la idea de someterse
a ella era absolutamente desagradable.
Sabía que Nínive era tan malvada como impresionante.
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Los reyes asirios se jactaban de las horribles formas en que masacraban a sus
enemigos y mutilaban a sus cautivos. Representaban un peligro claro y presente
para la seguridad nacional de Israel, donde Jonás ejercía su ministerio como
profeta. Llevar un mensaje de arrepentimiento y esperanza a los odiados enemigos
paganos de Israel era impensable. Así que Jonás decidió desobedecer el mandato
del Señor y viajar lo más lejos que pudiera en la dirección opuesta.

Pero la rebelión espiritual cosecha lo que siembra, pues Dios reprende y

corrige a quienes ama (Hebreos 12:6).
En el caso de Jonás, esa corrección llegó de manera rápida y dramática, ya que
su barco con destino a Tarsis se vio repentinamente envuelto por una furiosa
tormenta. El recalcitrante misionero instruyó a los atemorizados marineros:
“Levántenme y tírenme al mar, y el mar se les calmará. Porque yo sé que esta
gran tormenta es por mi causa” (Jonás 1:12). En efecto, Jonás estaba diciendo
que prefería morir antes que cumplir su misión con los ninivitas.

El carácter sobrenatural de la furiosa tormenta se hizo evidente inmediatamente

cuando Jonás tocó el agua: el viento se detuvo instantáneamente y las enormes
olas se aplanaron.
Jonás se había ido, y también la tormenta. Pero el Señor no había terminado con
él todavía. En lugar de permitir que se ahogara, “el Señor había preparado un gran
pez que tragase a Jonás. Y Jonás estuvo en el vientre del pez tres días y tres
noches” (v. 17).

Jonás se estremeció al pensar que Dios

extendiera su misericordia a Asiria y
luego le rogó al Señor que le diera gracia y
compasión desde lo más profundo de su
propia desesperación.

En medio de esta miseria, el profeta humillado clamó por liberación. El hombre

que se estremeció ante la idea de que Dios extendiera su misericordia a Asiria le
rogó al Señor que le diera gracia y
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Jonás sintió compasión desde lo más profundo de su desesperación. Dios respondió

con gracia a su oración. Tres días después, un profeta mojado, desaliñado y
cubierto de baba se desplomó en la arena de la playa, con un hedor. Acababa de
ser expulsado violentamente de su prisión gástrica por un pez que había soportado
tres días de indigestión para que el Señor pudiera darle una lección a Jonás.

El mensaje de Jonás en Nínive fue poco más que una amenaza: “¡Dentro de
cuarenta días Nínive será destruida!”
(3:4). Lo que sucedió a continuación fue un milagro mucho más extremo y
asombroso que el del profeta que se tragó el pez: “los habitantes de Nínive creyeron
a Dios” (v. 5). Esas pocas palabras describen el avivamiento de mayor escala
registrado en el Antiguo Testamento, cuando toda la población de Nínive —más de
120.000 habitantes— se arrepintió y se convirtió al Señor.

Aunque la mayoría de los misioneros estarían encantados con una cosecha

así, Jonás no lo estaba. Reconocía la magnitud de la gracia de Dios y no quería
tener nada que ver con el perdón divino que se extendía a los enemigos hostiles
de
Israel. El libro termina abruptamente con Jonás todavía enfurruñado por la generosa
misericordia del Señor.

Al igual que Jonás, podríamos sentirnos tentados a permitir que nuestros

propios temores, prejuicios o intereses egoístas inhiban nuestro testimonio del evangelio.
Pero cuando priorizamos el mensaje del evangelio por encima de nuestras agendas
personales, damos gloria a Dios al avanzar los propósitos de Su reino en todo el
mundo.

Dé ejemplos del texto que demuestren la actitud de Jonás hacia Dios. Considerando
el mismo relato y Hebreos 12:6, ¿qué podemos concluir acerca de la actitud de Dios
hacia Jonás?

[Tus notas]

¿Cuál es el hilo conductor de la historia de Jonás? ¿Qué aprendemos acerca de la

naturaleza del hombre en comparación con la naturaleza de Dios?
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[Tus notas]

¿Qué nos dice el libro de Jonás acerca de cómo Dios decide hacer
avanzar el evangelio?
[Tus notas]
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32
Ester
¿Pero quién sabe si para un momento como este habéis llegado al reino?

ESTER 4:14

Había aproximadamente 25 millones de mujeres viviendo en el Imperio persa

cuando Asuero comenzó su búsqueda de una nueva reina. Solo se seleccionaron
cuatrocientas mujeres jóvenes.
Entre ellos se encontraba Ester, una joven huérfana judía de la ciudad de Susa.

Se pasaba un año embelleciéndose y acicalándose hasta llegar a la preparación

final, cuando una virgen se presentaba ante el emperador luciendo lo más bonita
posible y, con la ayuda de quemadores de incienso y cosméticos, oliendo
inolvidablemente. Al final, doce meses de preparación intensiva se reducían a una sola
oportunidad para impresionar al rey. Para ese encuentro tan importante, a
cada joven se le permitía adornarse con cualquier prenda o joya que deseara. Al
día siguiente de ser presentada al gobernante, se unía a las otras concubinas en
otra parte del palacio, donde esperaba indefinidamente, con la esperanza de que
el rey la eligiera.

Como en una antigua historia de Cenicienta, cuando le llegó el turno a Ester,

ella robó el corazón del rey y se convirtió en su reina. Así, una huérfana judía
desconocida fue exaltada a la posición más alta de cualquier mujer en el mundo
en ese momento. De todas las mujeres del imperio, había llegado a ser Ester la que
ocupaba el primer lugar.
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El propio rey lo había elegido, pero no se trataba de una coincidencia. Un poder

infinitamente superior a Asuero estaba en acción y orquestaba sus propósitos a
través de los afectos del emperador.

Es significativo que durante todo el proceso Ester mantuviera en secreto su

identidad judía, tal como le había ordenado su primo Mardoqueo. Esto
probablemente se debió al fuerte antisemitismo que existía en el Imperio persa
en esa época (cf.
Esdras 4:6). Ester revelaría su herencia étnica, pero no hasta que la situación no
le dejara otra opción.
En el tercer capítulo de Ester, se nos presenta al villano Amán, un hombre a
quien el rey había exaltado por encima de sus otros príncipes y funcionarios reales.
Recordamos que Amán era agagueo, descendiente del rey amalecita Agag. Cuatro
siglos antes, Dios había ordenado a Saúl que matara a Agag, pero él desobedeció y
dejó vivir a Agag. El profeta Samuel más tarde ejecutó la orden de Dios y mató a
machetazos a Agag (1 Samuel 15:32-33).

Amán albergaba sentimientos de intenso odio hacia los israelitas debido a esta
historia, por lo que fue al rey y propuso que todos los judíos que vivían en el
Imperio persa fueran asesinados. Confiando en su principal cortesano y pensando
erróneamente que iba a sofocar una rebelión antes de que comenzara, Asuero
autorizó el genocidio.

Al poco tiempo, Mardoqueo informó a Ester de lo que había hecho Amán y la

instó a interceder ante el rey en favor de la vida de los judíos. El plan de Mardoqueo
para la apelación de Ester parecía bastante simple. Pero en Persia, nadie, incluida
la reina, podía presentarse ante el rey sin su invitación expresa.

La reina tenía, comprensiblemente, miedo de su marido potencialmente violento

e irracional. Pero Mardoqueo la instó a ser valiente: “Si en este momento
permaneces completamente callada, alivio y liberación vendrán de alguna otra parte
para los judíos, pero tú y la casa de tu padre pereceréis.
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“¿Sabe si para esta hora has llegado al reino?” (Ester 4:13-14).

Ester, que aceptaba el papel que le había sido concedido por Dios, se acercó
al trono con tensión, preguntándose cuál sería la respuesta del rey; los segundos
le parecieron horas mientras esperaba que Asuero reconociera su presencia.
Entonces sucedió: él la miró y le extendió su cetro real, dándole la bienvenida con
entusiasmo a su belleza.

La disposición de Ester a usar su posición al servicio del pueblo de Dios

desencadenó una serie de acontecimientos en los que finalmente se descubrió el
malvado complot de Amán. Al final, Asuero anuló la orden de exterminar al pueblo
judío del imperio y ordenó que Amán fuera enviado a la horca. Más tarde, el rey
exaltó a Mardoqueo como segundo al mando de todo el imperio.

El verdadero héroe de esta historia nunca es

mencionado, ni siquiera nombrado, pero Dios
mismo es la única explicación para la
supervivencia de los judíos en medio de
tanto odio y oposición.

El verdadero héroe de esta historia nunca es mencionado, ni siquiera nombrado,

pero Dios mismo es la única explicación de la supervivencia de los judíos en medio
de tanto odio y oposición. Su mano providencial está presente en cada gran
acontecimiento y en cada pequeño detalle mientras protege y preserva a su pueblo.

El plan soberano de Dios prevalecerá; no habrá forma de detenerlo.

Pero, al igual que Ester antes que nosotros, debemos elegir si actuaremos como
instrumentos voluntarios en sus manos para el bien del mundo. Dondequiera que
vivas, estás allí para un momento como este.

¿Cómo fue la famosa declaración de Mardoqueo en Ester 4:13-14 una verdadera

expresión de fe y no una mera amenaza o una ilusión (cf. Isaías 11:11-12)?
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[Tus notas]

¿Cómo tiendes a considerar los privilegios que Dios te ha dado

principalmente como algo para tu propio beneficio? ¿Cómo puedes
usarlos con más propósito al servicio del pueblo y los propósitos de
Dios?
[Tus notas]

Reflexiona sobre tu propia situación, por humilde o exaltada que sea.

Identifica al menos tres maneras en las que puedes honrar de manera
única la soberanía de Dios en ella siendo valiente para Su gloria.

[Tus notas]
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33
Juan el Bautista
De cierto os digo que entre los nacidos de mujer no se ha levantado otro mayor
que Juan el Bautista.
MATEO 11:11

Si se utilizaran los criterios mundanos para definir la grandeza, Juan el Bautista no

sería considerado grande. No nació en una familia rica o poderosa. Sus padres,
Zacarías e Isabel, pertenecían a la tribu sacerdotal de Leví. Pero en aquella
época había muchos levitas en Israel, tantos que la familia de Juan no tenía ningún
estatus social especial.

Siendo todavía un adolescente, John abandonó las comodidades y

conveniencias de la sociedad civilizada y se mudó al desierto de Judea,
convirtiéndose en un predicador ermitaño y sin hogar.
Según Mateo 3:4, “Juan estaba vestido de pelo de camello, con un cinto de cuero
alrededor de sus lomos; y su comida era langostas y miel silvestre”. Nada en su
linaje, su comportamiento social contrario, su apariencia externa o su dieta sugería
que debía ser considerado algo más que extraño.

Juan quedó aislado de la educación formal y vivió en el desierto. No promovió

ningún movimiento social, político o religioso permanente. Aunque el pueblo se
sintió atraído por su mensaje de la llegada del Mesías, las autoridades (como los
fariseos y los escribas) lo resentían ferozmente. Sólo un pequeño grupo de
discípulos continuó siguiéndolo, y luego,
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Su ministerio fue relativamente breve; murió ignominiosamente a manos de un

gobernante mezquino. Nada en su vida se ajustó al modelo asociado con la
grandeza.

Nada en el linaje de John, su

comportamiento social
contradictorio, su apariencia externa o
su dieta sugería que debería ser
considerado otra cosa que extraño.

A pesar de todo eso, Juan fue lo que el ángel Gabriel dijo que sería: “grande
delante del Señor” (Lucas 1:15).
Increíblemente, el Señor no sólo lo declaró un gran hombre, sino el hombre más
grande que jamás haya vivido. Esa declaración provino de los labios del propio
Jesucristo: “De cierto os digo que entre los nacidos de mujer no se ha
levantado otro mayor que Juan el Bautista” (Mateo 11:11).

Juan vivió gran parte de su vida en la oscuridad del desierto de Judea antes
de que la palabra de Dios le llegara, iniciando su ministerio profético cuando tenía
unos treinta años (Lucas 3:2). En ese momento, de repente “vino bautizando en el
desierto y predicando el bautismo de arrepentimiento para perdón de pecados”
(Marcos 1:4).

Juan era un contraste en todos los aspectos: desde su prolongado aislamiento

hasta su repentina aparición pública, desde su dura vida en el desierto hasta su
dramático ministerio de predicación y bautismo. Nació de una mujer que no podía
tener hijos. Procedía de una familia de sacerdotes, pero ejerció su ministerio como
profeta. Y llegó a la sociedad judía alejándose de ella.

En Mateo 11:9, Jesús separó a Juan de los nobles profetas que lo precedieron
al decir que él era “más que un profeta” porque —como explicó el Señor— él era
el mensajero divinamente designado predicho en Malaquías 3:1.

La misión de Juan había sido profetizada hace unos setecientos años.

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Años antes, Isaías había anunciado: “Voz del que clama en el desierto: Preparad
el camino del Señor, enderezad sus sendas” (Mateo 3:3; cf. Isaías 40:3-4). Juan
estaba preparando el corazón de los judíos para la llegada de su Rey largamente
esperado. Después de milenios de anticipación y promesas proféticas, Juan fue
elegido para el privilegio incomparable de ser el heraldo personal del Mesías.

Sin restarle importancia a la grandeza de Juan, dado su papel especial en el

plan de redención, Jesús hizo la sorprendente declaración: “el más pequeño en el
reino de los cielos es mayor que [Juan]” (Mateo 11:11). Al decir eso, Jesús estaba
enfatizando el privilegio espiritual que todos los creyentes del Nuevo Testamento
disfrutan. Juan fue mayor que los profetas del Antiguo Testamento porque
participó personalmente en el cumplimiento de lo que ellos simplemente habían
anticipado desde la distancia (cf. 1 Pedro 1:10-11). Pero todos los creyentes
después de la cruz y la resurrección disfrutamos de un privilegio aún mayor
porque participamos en la comprensión y experiencia plenas de algo que Juan
solo anticipó: la obra
expiatoria real de Cristo.

Al llegar al cielo, nuestro privilegio será elevado infinitamente, como lo fue el

de Juan. Allí, nuestra fe será vista y nuestra esperanza se hará realidad al alabar
a nuestro Salvador cara a cara. La grandeza única de Juan se relaciona con su
papel en la historia humana. Sin embargo, en términos de herencia espiritual,
ni siquiera la grandeza terrenal de Juan se puede comparar con lo que él y cada
creyente disfrutarán en las glorias del cielo, no por algo dentro de ellos mismos,
sino por la grandeza incomparable de Jesucristo.

Juan el Bautista no exhibió ninguno de los indicadores habituales de grandeza.

¿Puedes explicar la declaración que el Señor hace sobre él en la primera mitad de
Mateo 11:11?

[Tus notas]
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¿Qué hizo que Juan fuera “más que profeta” (Mateo 11:9)?
[Tus notas]

Teniendo en cuenta las consideraciones anteriores, ¿cómo podemos

entender la conclusión de la declaración de Jesús en Mateo 11:11, de
que “el más pequeño en el reino de los cielos es mayor que [Juan]”?
¿Qué clase de grandeza le importa a Dios?

[Tus notas]
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34
Santiago, el hermano de nuestro
Señor

Y cuando ellos callaron, Jacobo respondió y dijo: Varones hermanos, escúchenme.

Hechos 15:13

¿Puedes imaginarte cómo debió ser crecer en la misma familia que Jesús? Para los
hermanos y hermanas de nuestro Señor, no era algo que se pudiera imaginar; era su
realidad diaria. La Biblia nos dice que Jesús era parte de una familia numerosa. Era, por
supuesto, el hijo mayor de María. Pero después de su nacimiento, María y José tuvieron
cuatro hijos más y al menos dos hijas (Mateo 13:55­56; Marcos 6:3).

En ninguno de los cuatro Evangelios se da ninguna indicación de que los hermanos

de Jesús creyeran en Él durante los años de su ministerio público. Al contrario, se nos
dice que creían que Jesús estaba “fuera de sí” (Marcos 3:21; cf. Juan 7:5). Pero
después de su muerte, resurrección y ascensión, hubo un cambio dramático y
milagroso. Sus hermanos estaban presentes entre los creyentes que se reunieron en
el aposento alto, esperando la venida del Espíritu en Pentecostés.

Según Hechos 1:14, después de que Jesús ascendió al cielo, los apóstoles
“perseveraban unánimes en oración y súplica, con las mujeres, y con María la madre
de Jesús, y con sus hermanos”.
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Los hermanos habían llegado a creer en Él como Mesías y Señor.

¿Qué había producido este milagro? ¿Cómo habían llegado sus hermanos recalcitrantes
—Santiago en particular— a la fe salvadora, uniéndose a las filas de los seguidores
de Jesús?
La respuesta sorprendente se encuentra en 1 Corintios 15, donde Pablo repasó
las apariciones de nuestro Señor después de su resurrección. En la lista, incluyó este
detalle: “Se le apareció a Jacobo” (v. 7). Jesús se le apareció personalmente a Jacobo
después de su resurrección. ¡Qué reunión más asombrosa debe haber sido aquella!
Sin duda, fue el momento de la conversión de Jacobo y explica por qué estaba entre
los creyentes en el aposento alto. Había visto al Cristo resucitado y confesó a su
hermano como Señor.

Así, Santiago, el segundo hijo de María, obstinadamente escéptico, llegó a tener

fe salvadora en su medio hermano mayor, el Señor Jesucristo, mediante una aparición
posterior a la resurrección. Aunque conocía a Jesús desde hacía más de tres décadas,
no creyó en Él hasta que su hermano resucitado se le apareció en su gracia y lo
salvó.
Cuando se estableció la iglesia, Santiago estaba preparado para ser útil en el ministerio.

Después de la inauguración de la iglesia el día de Pentecostés, debido a que los

doce apóstoles se encontraban frecuentemente fuera predicando el evangelio,
Santiago finalmente se convirtió en el líder preeminente de la iglesia en Jerusalén.
Para usar un término contemporáneo, se convirtió en su pastor principal.

El ministerio de Santiago, junto con el de los doce apóstoles, fue decisivo para
establecer la iglesia sobre el fundamento correcto. Una piedra angular importante en
ese sentido se dio en el Concilio de Jerusalén, donde Pedro, Santiago y los demás
apóstoles y ancianos afirmaron claramente que el evangelio de la gracia era el
verdadero evangelio (véase Hechos 15). En muchos sentidos, Santiago fue el primer
pastor modelo.
A diferencia de los doce apóstoles, que finalmente abandonaron Jerusalén para llevar
el evangelio por todo el mundo, Santiago nunca se fue. Se quedó con la iglesia que
amaba y la dirigió fielmente durante más de treinta años hasta el día en que lo mataron.
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Gran parte de lo que conocemos sobre el carácter y la personalidad de

Santiago nos llega a través de la carta del Nuevo Testamento que escribió. Incluso
una lectura rápida de la epístola de Santiago revela su fuerte énfasis en la
aplicación, un rasgo que refleja el corazón pastoril de su autor. Su carta enfatiza la
aplicación de la verdad, haciendo hincapié en el fruto espiritual que debería
caracterizar la vida de todo verdadero cristiano.

Su tono es a la vez personal y pastoral. Santiago fue un hombre que practicaba lo

que predicaba y que con amor guió a esa primera generación de creyentes en
Jerusalén a hacer lo mismo.

Santiago permaneció en la iglesia que amaba y la

dirigió fielmente durante más de treinta años hasta el
día en que fue asesinado.

El Señor creó, llamó, salvó y equipó a Santiago para que fuera útil en la
manifestación de Su gloria. Hace lo mismo con todos los creyentes (Romanos
8:29). Al igual que Santiago, todos estuvimos llenos de desprecio y odio hacia Dios
en algún momento. Pero si hemos llegado a la fe salvadora en Cristo, también
nosotros hemos sido perdonados y equipados para el servicio espiritual. Nuestra
salvación ha sido completamente asegurada por gracia mediante la fe en Cristo.
Ahora, como enfatizó Santiago en su epístola, debemos poner en práctica nuestra
fe, viviendo fielmente en obediencia sumisa a la Palabra de Dios. Al vivir así,
nuestra propia historia se desarrollará para honra del Señor Jesús, quien no se
avergüenza de hacernos parte de Su familia (cf. Romanos 8:16-17).

¿Cómo vemos la gracia de Dios hacia Santiago a pesar de toda una vida (hasta la
edad adulta madura) rechazando al Mesías?

[Tus notas]
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Considera cuán lejos te ha traído el Señor en Cristo.

Enumera algunos de los frutos de Su gracia en tu vida que nunca hubieras
imaginado poseer antes de tu salvación.

[Tus notas]

¿Cómo ha estado usted poniendo en práctica su fe últimamente, como Santiago

tan útilmente lo describe en su epístola?
[Tus notas]
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35
Marcos
Toma a Marcos y tráelo contigo, porque me es útil para el ministerio.

2 TIMOTEO 4:11

En Hechos 12, leemos acerca de la milagrosa huida de Pedro de la cárcel después

de que un ángel viniera y lo liberara. Fue una experiencia tan surrealista que
Pedro no creyó que realmente estuviera sucediendo. Pensó que simplemente
estaba viendo una visión vibrante, hasta que se encontró fuera de los muros de la
prisión, en las calles de Jerusalén.

Al recobrar el conocimiento, se dio cuenta de que tal vez solo le quedaban

unos minutos hasta que los guardias se dieran cuenta de que se había ido. ¿Qué
hizo entonces? Pedro se dirigió al lugar de refugio más cercano, “la casa de María,
la madre de Juan, el que tenía por sobrenombre Marcos” (v. 12).

Esta es la primera mención de Marcos en el Nuevo Testamento, pero arroja

mucha luz sobre quién era él. Al parecer, la madre de Marcos era una cristiana
devota y su casa era un lugar de reunión para los creyentes de Jerusalén. De
esto podemos saber que, sin duda, Marcos había sido criado en la verdad.

En la época de la liberación de Pedro, Pablo y Bernabé llegaron a Jerusalén

desde Antioquía de Siria con una ofrenda de los creyentes de allí. Una vez que se
completó su entrega, mientras se preparaban para regresar a la iglesia en la que
eran co-pastores,
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Antioquía, Pablo (aún llamado “Saulo”) y Bernabé decidieron traer consigo a un

viajero más. Como explica el relato bíblico: “Bernabé y Saulo regresaron de
Jerusalén después de haber cumplido su ministerio, y llevaron consigo a Juan,
el
que tenía por sobrenombre Marcos” (v. 25).

En Colosenses 4:10, aprendemos que Marcos era primo de Bernabé, lo que

explica por qué lo invitó a ir a Antioquía. Claramente, Bernabé debe haber confiado
en él, reconocido su talento y convencido a Pablo de que sería útil para su
ministerio entre los gentiles. Marcos debe haber demostrado ser un asistente
valioso porque, cuando Pablo y Bernabé partieron en su primer viaje misionero,
llevaron a Marcos con ellos.

Desde el principio, el ministerio enfrentó dificultades y, después de un corto

tiempo, las luchas incansables le quitaron el corazón a Juan Marcos. Cualquiera
que haya sido la gota que colmó el vaso, Hechos 13:13 registra la triste historia de
su decisión de abandonar la misión: “Pablo y sus compañeros zarparon de Pafos
y llegaron a Perge de Panfilia; y Juan, separándose de ellos, regresó a Jerusalén”.
Evidentemente abrumado por los desafíos y temeroso del resultado, Marcos entró
en pánico y se fue, no a Antioquía y a la iglesia en la que había estado sirviendo
allí, sino directamente a la casa de su madre en Jerusalén.

Desde el principio, el ministerio enfrentó

dificultades y, después de poco tiempo,
las luchas incansables le quitaron el
corazón a Juan Marcos.

No había excusa para la cobardía de Marcos, un hecho que se confirma en

Hechos 15. Habían pasado varios años cuando Pablo y Bernabé decidieron
emprender un segundo viaje misionero (circa 50 d.C.). “Bernabé quería llevar
consigo también a Juan, llamado Marcos. Pero Pablo insistía en que no
llevasen consigo a aquel que los había abandonado en Panfilia y no había ido con
ellos a la obra” (vv. 37–38).
Machine Translated by Google

38 NVI). La palabra clave en ese pasaje es desertor. Como Pablo le recordó a

Bernabé, Marcos era un desertor, un soldado de corazón débil que huye del campo
de batalla.
Al final, el desacuerdo sobre Marcos provocó un distanciamiento entre Bernabé
y Pablo. Bernabé se llevó a Marcos con él y se dirigió a Chipre, mientras que Pablo
eligió a Silas y viajó por Siria y Seleucia.

Después de irse con Bernabé en Hechos 15:39, Marcos desapareció de los

anales de la historia de la iglesia durante la década siguiente. Pero ese no fue el
final de su historia. Su nombre reapareció en un lugar inesperado, aproximadamente
diez años después, cuando Pablo, bajo arresto domiciliario en Roma, escribió una
carta a los creyentes de Colosas. Al final de esa epístola, enumeró los nombres de
quienes lo estaban ayudando durante su encarcelamiento. En esa lista se incluye
nada menos que Marcos. Pablo lo incluyó junto con otros en un elogio.

Una década antes, Pablo había considerado a Marcos un cobarde en el que

no se podía confiar. Ahora lo elogió ante los creyentes colosenses como un hombre
cuya compañía le trajo consuelo y alegría en medio de las dificultades personales.
Años después, en lo que probablemente fue la última carta de Pablo, le dijo a
Timoteo: “Toma a Marcos y tráelo contigo, porque me es útil para el ministerio” (2
Timoteo 4:11).

La vida de Mark es un ejemplo maravilloso para cualquiera que haya

abandonado alguna vez su fe cuando tuvo miedo, o haya abandonado por las
razones equivocadas. Nunca es tarde para cambiar de rumbo y demostrar que uno
es un discípulo confiable y devoto de Jesucristo.

¿Cómo te sientes tentado a poner excusas para tus fracasos (juventud, dificultades,
etc.)?
[Tus notas]
Machine Translated by Google

¿Cómo nos anima la Escritura con el relato de los fracasos de Juan Marcos?

[Tus notas]

¿Qué podemos deducir que es digno de elogio en la década en la que las Escrituras
no nos dicen nada sobre las acciones de Marcos? ¿Cómo te enseña esto a
reaccionar ante tus propios errores?

[Tus notas]
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36
Onésimo
Te ruego por mi hijo Onésimo, a quien engendré estando en prisión.

FILEMÓN 10

Onésimo no era creyente cuando violó la ley romana y huyó de su amo, Filemón,
un cristiano que vivía en Colosas. Es seguro asumir que, como Filemón era
creyente y líder de la iglesia de Colosas, era un amo amable y justo (cf. Filemón
5). Pero Onésimo quería su libertad y encontró una oportunidad para arrebatársela.

Al huir a Roma, esperaba perderse entre las multitudes que atestaban la

capital imperial, pero no podía esconderse de Aquel que buscaba su alma. Aunque
las circunstancias no se nos revelan en las Escrituras, Dios trajo a Onésimo a
Pablo y al evangelio de la libertad que se encuentra en el Señor Jesús.

Es muy probable que Onésimo hubiera oído el nombre de Pablo cuando todavía estaba en
la casa de su amo en Colosas. Después de todo, la iglesia se reunía allí. Filemón incluso pudo
haberlo llevado a escuchar a Pablo predicar cuando el apóstol estaba en la cercana Éfeso.

Tal vez, después de que Onésimo llegó a Roma, el Espíritu de Dios lo convenció
de su pecado, y buscó al apóstol en busca de ayuda. Cualquiera que sea la
explicación de su encuentro, una cosa
Machine Translated by Google

Está claro: una vez que Onésimo conoció a Pablo, su vida cambió permanentemente
porque a través de Pablo conoció al Señor Jesús.

Una vez que Onésimo se convirtió en creyente en

Cristo y se reconcilió con Dios, no tuvo más
opción que regresar con su amo y ser restaurado
como su esclavo.

Un esclavo fugitivo era un delincuente, culpable de un delito grave.

Onésimo era un fugitivo, un hombre buscado a los ojos del sistema judicial romano.
No solo había defraudado a su amo y le había robado bienes o dinero a Filemón
cuando se fue (Filemón 18). Una vez que se convirtió en creyente en Cristo y se
reconcilió con Dios, Onésimo no tuvo otra opción que regresar con su amo y ser
restaurado como su esclavo.

La necesidad de enviar a Onésimo de regreso a Colosas se hizo más urgente

cuando Pablo terminó su epístola a la iglesia de esa ciudad. Junto con ella, se
envió una segunda carta: una apelación personal de Pablo a Filemón con
respecto al esclavo que regresaba. Según Colosenses 4:7-9, el apóstol envió a un
hombre llamado Tíquico para entregar esas cartas, junto con “Onésimo, un
hermano fiel y amado, que [ahora] es uno de ustedes”. Juntos, Tíquico y el
esclavo fugitivo se dirigieron a Colosas en su vital misión.

Como los esclavos eran caros y valiosos, y como los romanos siempre estaban
preocupados por la posibilidad de un levantamiento de esclavos, a menudo
trataban con dureza a los rebeldes y fugitivos. Pero Onésimo estaba dispuesto a
enfrentarse a su amo y correr ese riesgo. No sólo había sido transformado
radicalmente por Cristo, sino que también conocía la autenticidad de la fe de su
amo. Onésimo, sin duda, descansaba en el hecho de que tanto él como Filemón,
en última instancia, servían al mismo Amo. Sin importar cuál fuera el resultado, lo
correcto era buscar el perdón de Filemón.
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La carta de Pablo a Filemón, respaldada por el testimonio de la historia de la

iglesia, implica que Filemón respondió exactamente como Pablo esperaba que lo
hiciera. Según una antigua tradición, después de que se reconciliaron, Filemón envió
a Onésimo de regreso a Pablo, donde continuó sirviendo y ministrando al apóstol.

Hacia el año 110 d. C., un líder cristiano primitivo llamado Ignacio, obispo de
Antioquía, escribió una carta a la iglesia de Éfeso. En esa carta, se dirigía al obispo
de Éfeso varias veces, señalando repetidamente que el líder de la iglesia de Éfeso era
un hombre llamado Onésimo. ¿Podría ser este el mismo Onésimo que el esclavo
fugitivo y reconciliado de Filemón? Hay buenas razones para pensar que sí. La epístola
de Pablo a Filemón fue escrita cinco décadas antes de la carta de Ignacio a los
efesios. Si Onésimo era un hombre joven (de unos veinte años) cuando Pablo
escribió (hacia el año 61 d. C.), habría tenido unos setenta años cuando Ignacio
escribió su carta.

Esa edad sería sin duda la adecuada para un obispo de la iglesia primitiva. Algunos
estudiosos del Nuevo Testamento incluso han sugerido que Onésimo probablemente
contribuyó a la recopilación y conservación de las cartas de Pablo.

Dios está en el negocio de transformar a los desertores de vasos débiles en

agentes poderosos de Su revelación y salvación.
Para Onésimo, el fugitivo perdonado, la historia de su vida apunta claramente a
Aquel que lo rescató, negándose a dejarlo ir incluso cuando trató de escapar. ¡Qué
alegría para nosotros como creyentes saber que, a pesar de todas nuestras fallas,
nunca podemos escapar de la gracia de Dios ni de su plan de usarnos mucho más
allá de lo que podríamos pedir o imaginar!

Repase algunos de los elementos de la vida de Onésimo que hacen que su conversión
sea tan notable. ¿Cómo le muestran estos la profundidad y la fuerza de la gracia de
Dios?

[Tus notas]
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¿Tu identidad con Cristo te obliga a enmendar algún asunto de tu

pasado? ¿Cómo puedes hacerlo con el valor y la convicción obediente
que ejemplificó Onésimo?

[Tus notas]

¿Cómo el testimonio de la vida de Onésimo te ayuda a adorar mejor

al Señor?
[Tus notas]
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37
Pablo

Me propuse no saber entre vosotros cosa alguna sino a Jesucristo, y a éste

crucificado.

1 CORINTIOS 2:2

Muy conocido y temido en toda la iglesia primitiva como Saulo de Tarso, Pablo fue
el perseguidor más temido y despiadado de los cristianos, respirando
apasionadamente “amenazas y muerte contra los discípulos del Señor” (Hechos
9:1).
Entonces Cristo lo detuvo en seco un día en el camino a Damasco, transformando
instantáneamente su corazón y cambiando dramáticamente todo el curso de su
vida (vv. 3-19).
A diferencia de los demás apóstoles que habían pasado tiempo con Jesús
durante su vida terrenal, Pablo recibió el evangelio directamente de Cristo por
revelación especial. Escribió a los creyentes de Galacia: “Pero os hago saber,
hermanos, que el evangelio anunciado por mí no es según hombre, pues yo ni lo
recibí ni lo aprendí de hombre alguno, sino por revelación de Jesucristo” (Gálatas
1:11-12).

Fue designado por Cristo para ser apóstol como “un abortivo” (1 Corintios 15:8
NVI).
Aunque su conversión se produjo después de la ascensión de Cristo, nadie
hizo más que Pablo para difundir el evangelio por todo el Imperio Romano. Lucas
registró cuidadosamente los tres viajes misioneros de Pablo en el libro de los
Hechos. Desde Hechos 13 hasta el final de ese libro,
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Pablo se convierte en la figura central. Y el relato que Lucas hace del ministerio de
Pablo es impresionante. La influencia de Pablo fue profunda dondequiera que
pisara. Predicó el evangelio, fundó iglesias y ayudó a los nuevos creyentes sin
importar a dónde fuera: desde la tierra de Israel, a lo largo de Asia Menor, a
través
de Grecia, Malta, Sicilia y, finalmente, Roma. Y mientras hacía todo eso, Pablo
escribió más epístolas del Nuevo Testamento que cualquier otro autor. En una
época mucho antes de que las comodidades modernas hicieran relativamente
fáciles los viajes y las comunicaciones, los logros de Pablo fueron extraordinarios.

El apóstol Pablo tenía un don extraordinario

para sacar a la luz el mensaje
del evangelio en pocas palabras claras y
bien escogidas.

Del libro de los Hechos y de sus cartas se desprende claramente que Pablo
sentía un peso significativo de responsabilidad por predicar y defender el evangelio.
Dondequiera que iba, los agentes de la oposición al evangelio lo seguían de cerca,
atacando el mensaje que proclamaba. Los poderes de las tinieblas parecían muy
conscientes del papel estratégico de Pablo, y centraron sus incesantes ataques
contra las iglesias en las que su influencia era especialmente fuerte. Por tanto,
Pablo estaba constantemente comprometido en “la defensa y confirmación del
evangelio”

(Filipenses 1:7).
Tanta controversia rodeó a Pablo y su ministerio que casi nadie quería ser
identificado con él. Si Pablo no hubiera sido un hombre de una fe tan profunda,
podría haber muerto sintiéndose solo y abandonado. Tal como están las cosas, es
muy probable que no se diera cuenta de hasta qué punto su sombra se extendería
sobre la iglesia y cuán profundamente se sentiría su influencia generación tras
generación de creyentes. Pero no murió desanimado. Sabía que la verdad del
evangelio triunfaría finalmente. Entendió que las puertas del infierno nunca
prevalecerían contra la iglesia que Cristo está edificando.
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Él se mantuvo confiado en que los propósitos de Dios se cumplirían con seguridad,

y que el plan de Dios ya se estaba cumpliendo, incluso mientras anticipaba su
propio martirio inminente. Escribió: “Porque yo ya estoy para ser sacrificado, y el
tiempo de mi partida está cercano. He peleado la buena batalla, he acabado la
carrera, he guardado la fe. Por lo demás, me está guardada la corona de justicia, la
cual me dará el Señor, juez justo, en aquel día; y no sólo a mí, sino también a todos los
que aman su venida” (2 Timoteo 4:6-8).

El apóstol Pablo tenía un don extraordinario para sacar a la luz el mensaje del
evangelio en tan solo unas pocas palabras claras y bien escogidas. Sus epístolas
están llenas de brillantes resúmenes del evangelio en un solo versículo. Cada uno de
estos textos clave es diferente de los demás. Cada uno tiene un énfasis distintivo que
resalta algún aspecto esencial de las buenas nuevas. Cualquiera de ellos puede
considerarse por sí solo como una poderosa declaración de la verdad del evangelio.
O, si los ponemos todos juntos, tendremos el marco para una comprensión completa
de la doctrina bíblica de la salvación.

Aunque Pablo ocupa un papel único en la historia de la redención que no se

puede repetir, hay mucho que emular en su devoción a Jesucristo: su pasión por
alcanzar a los perdidos con el evangelio, su disposición a sufrir por Cristo y su
brillante exposición de las Escrituras. Por encima de todo, Pablo fue obediente
al Salvador que amaba, dispuesto a hacer lo que fuera e ir a donde el Señor le
ordenara.

¿Cómo decidió Dios salvar al apóstol Pablo? ¿En qué sentido la conversión de
Pablo es paralela a tu propia salvación?

[Tus notas]

Consideremos todo lo que Pablo pudo lograr por la difusión del evangelio, incluso
antes de las comodidades modernas.
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¿Cómo está usted utilizando los medios que Dios le ha dado para extender el
alcance del evangelio?

[Tus notas]

¿Qué impidió que Pablo se desanimara? ¿Cómo aplica usted esa misma actitud
en su vida?
[Tus notas]
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38
El hijo pródigo
Y el hijo le respondió: Padre, he pecado contra el cielo y contra ti,
y ya no soy digno de ser llamado tu hijo.

LUCAS 15:21

La parábola del hijo pródigo es quizás la historia breve más grandiosa

jamás contada. El personaje del hijo menor, el pródigo, tiene mucho que
enseñarnos sobre nuestra difícil situación como pecadores y sobre la
insondable gracia de Dios.
Cuando en la parábola de Jesús se nos presenta por primera vez al
hijo menor, la imagen que se nos presenta es la de un joven,
probablemente un adolescente y obviamente lleno de una desvergonzada
falta de respeto hacia su padre. Para un hijo en esa cultura, pedir su
herencia antes de tiempo equivalía a decir: “Papá, desearía que
estuvieras muerto. Estás en el camino de mis planes. Quiero mi libertad
y quiero salir de esta familia ahora. Tengo otros planes que no te
involucran a ti, a esta familia ni a esta propiedad. No quiero tener nada
que ver con ninguno de ustedes. Dame mi herencia ahora y me voy
de aquí”.
Ante semejante petición, cualquier padre que se precie en aquella
cultura habría sentido que tenía que deshonrar a su hijo lo más
públicamente posible. Después de todo, era la única manera de evitar
que el muchacho trajera un reproche duradero al buen nombre de la
familia. En cambio, el padre de esta parábola “les repartió su sustento”
(Lucas 15:12).
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No pasó mucho tiempo hasta que se hizo evidente el verdadero propósito

detrás del desafío del hijo pródigo: “No muchos días después, el hijo menor,
juntándolo todo, partió a un país lejano; y allí desperdició sus bienes
viviendo como un pródigo” (v. 13). Cuando el pródigo llegó al país lejano,
era un pez gordo con una gran fortuna. Se puede apostar a que todos los
estafadores y delincuentes de la ciudad tenían la mira puesta en él. Pero los
“amigos” que el pródigo hizo en la búsqueda de ese estilo de vida no eran
verdaderos amigos en absoluto. Cuando se quedó sin dinero, no los
encontró por ningún lado.

Inmediatamente después de que el hijo pródigo se gastara hasta quedar

en la ruina, “hubo una gran hambre en aquella tierra” (v. 14). Este fue un giro
absolutamente devastador de los acontecimientos. Piense en lo duro que
debió haber sido para el hijo pródigo. Su padre había satisfecho todas sus
necesidades y le había provisto de todas las comodidades desde el día en que nació.
Ahora no sólo la vida de placer que buscaba se había detenido de golpe, sino
que además de repente tuvo claro que la vida de libertad que pensaba
encontrar no se parecía en nada a lo que esperaba.

Al poco tiempo, el hijo pródigo se encontró alimentando cerdos, prácticamente la

tarea más baja y posiblemente más degradante de toda la jerarquía del trabajo. Mientras
observaba a los cerdos devorar con avidez las algarrobas que él les daba, se encontró
ansiando fervientemente llenar su propio estómago con la comida de los cerdos. Fue en
ese punto bajo cuando finalmente recobró el sentido común y decidió regresar a la casa de
su padre, no como hijo (se había comportado demasiado mal para eso), sino como
sirviente.

Al acercarse, el hijo pródigo debió de repetir su súplica decenas, quizá

cientos, de veces: «Padre, he pecado contra el cielo y contra ti, y ya no soy
digno de ser llamado tu hijo. Hazme como a uno de tus jornaleros» (vv.
18-19). Pero al acercarse a la propiedad de su familia, vio algo a lo lejos: su
propio padre, que corría hacia él.
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Podemos imaginar con seguridad que el padre había estado mirando fijamente,
escrutando el horizonte diariamente, repetidamente, en busca de señales del
regreso del muchacho. ¿De qué otra manera podría haberlo visto cuando todavía
estaba muy lejos? Cuando el padre divisó a su amado hijo perdido, recogió el
borde de su túnica y se fue de la manera más indigna, verdaderamente ansioso
por iniciar el perdón y la reconciliación. El padre claramente quería llegar al pródigo
antes de que el muchacho llegara al pueblo, aparentemente para protegerlo de la
efusión de desprecio y críticas que seguramente habría recibido si hubiera caminado
por ese pueblo sin reconciliarse con su padre. El padre mismo soportaría la
vergüenza y soportaría el abuso en su lugar.

Cuando el padre vio a su amado hijo perdido, recogió

el borde de su túnica y se fue de la manera más
indigna, verdaderamente ansioso de iniciar el
perdón y la reconciliación.

Esta es, en verdad, una imagen apropiada de Cristo, quien se humilló para buscar y salvar a
los perdidos, y luego “soportó la cruz, menospreciando el oprobio” (Hebreos 12:2). Al igual que
este padre, Él tomó voluntariamente sobre Sí todo el desprecio, el menosprecio, la burla y la ira
que nuestro pecado merece plenamente. Incluso tomó nuestra culpa sobre Sus propios hombros
inocentes. Él soportó todo por nuestro bien y en nuestro lugar.

¿Qué paralelismos ves entre tus propias actitudes y las del hijo pródigo al comienzo
de la parábola?

[Tus notas]

Reexamine el discurso planeado del hijo al regresar a casa. ¿Su corazón refleja la
misma estimación de
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¿Cuál es tu posición ante Dios? ¿Por qué sí o por qué no?

[Tus notas]

¿Qué nos dice la caracterización que Jesús hace del padre en su

parábola acerca de la disposición de Dios hacia los pecadores
inmerecedores?
[Tus notas]
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39
El hermano mayor

Pero él estaba enojado y no quería entrar.

LUCAS 15:28

El hijo pródigo es un símbolo del rebelde descarado, directo en sus malas

acciones, sin importarle quién ve lo que hace.
Enfrentado con la realidad de su propia caída, este pecador tiene más
probabilidades de arrepentirse y buscar la salvación. Su pecado ya ha sido
descubierto y, por lo tanto, es innegable. Tiene que afrontarlo. El hermano mayor
del pródigo, sin embargo, era un pecador reservado e hipócrita, no muy diferente
de los fariseos a quienes Jesús dirigió por primera vez esta parábola.

La característica más evidente del hermano mayor es el resentimiento que

siente por su hermano menor. Pero, por debajo de eso, y de manera aún más
siniestra, es evidente que lleva mucho tiempo alimentando un odio latente y
silencioso hacia su padre. Este espíritu secretamente rebelde ha moldeado su
carácter de una manera sumamente inquietante.

La gente suele suponer que el hijo mayor representa a un verdadero creyente,

fiel toda su vida, pero que de repente se ve sorprendido por la generosidad de su
padre hacia su hermano desobediente y, por lo tanto, se muestra un poco resentido.
Sin embargo, esa interpretación pasa por alto el sentido de la parábola. El hijo
mayor nunca ha sido verdaderamente devoto de su padre. No es en absoluto un
símbolo del verdadero creyente. En cambio, representa al hipócrita religioso.
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El hermano mayor probablemente había hecho que todo el pueblo creyera

sinceramente que él era el hijo “bueno”, muy respetuoso y fiel a su padre. Se
quedaba en casa. Fingía ser un hijo leal. Sin embargo, no tenía ningún respeto
genuino por su padre, ningún interés en lo que a él le agradaba, ningún amor por los
valores de su padre y ninguna preocupación por su necesitado hermano menor.

El hermano del hijo pródigo había estado en el campo ese día, sin saber nada
de la celebración que ya se estaba llevando a cabo en su casa, a pesar de que el
resto del pueblo llevaba horas alborotado al respecto. Era tarde en la noche, tal
vez incluso ya estaba oscuro, cuando apareció el hermano mayor. Se trataba del
evento más grande que el pueblo había visto jamás, la celebración más grande que
su familia había organizado jamás, y él no sabía nada al respecto.

Es un hecho sorprendente que ni el padre ni nadie más le hubiera contado al

hijo mayor acerca del regreso de su hermano. Solo hay una explicación razonable:
este hijo no tenía una mejor relación con su padre que la que tenía el hijo pródigo
cuando se fue de casa por primera vez. El padre seguramente lo sabía, aunque
nadie más lo supiera.

El hijo mayor debía saber muy bien cuánto amaba su padre a su hermano
menor. Cualquiera podía ver fácilmente el dolor que el padre había llevado en su
corazón todos los días desde que el hijo pródigo huyó. Si el hijo que se quedaba
en casa realmente había amado a su padre, cualquier cosa que hiciera que el
padre se regocijara debería haber sido una ocasión para que él también se
regocijara. Pero el hermano mayor no respondió de esa manera. Se quedó afuera y
exigió saber qué estaba pasando antes de siquiera pensar en unirse a las
festividades.

Instantes después, el padre llegó al lugar. Harto y enojado, el hijo mayor

arrancó el velo de su propia hipocresía y descargó su amargura: “¡Mira! Hace
tantos años que te sirvo y nunca he descuidado ningún mandamiento tuyo; y sin
embargo, nunca me has dado un cabrito para que haga una fiesta con mis amigos;
pero
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“Y cuando vino ese hijo tuyo, que ha devorado tus bienes con rameras, has hecho
matar para él el becerro cebado” (Lucas 15:29-30 NVI).

La gracia es la única esperanza para cualquier pecador. Pero el hermano mayor

no se consideraba un pecador necesitado de gracia. La verdad, sin embargo, es que
necesitaba el perdón y la misericordia del padre tanto como el hijo pródigo. En
lugar de resentirse por la bondad del padre hacia su hermano, este hijo debería
haber sido el participante más entusiasta de la celebración porque él también
necesitaba
desesperadamente esa clase de misericordia. Si simplemente hubiera tenido una
comprensión honesta de la maldad de su propio corazón, se habría aferrado a la
misericordia del padre como la mayor razón de todas para regocijarse.

Si el hermano mayor simplemente hubiera tenido una

comprensión honesta de la maldad de su propio
corazón, se habría aferrado a la misericordia del
padre como la mayor razón de todas para regocijarse.

La invitación a formar parte del gran banquete de celebración está abierta a

todos. Si todavía estás alejado de Dios, Cristo te insta a reconocer tu culpa, admitir
tu propia pobreza espiritual, abrazar a tu Padre celestial y reconciliarte con Él (2
Corintios 5:20).

¿Qué nos dice el texto bíblico sobre la naturaleza y personalidad del hijo mayor?

[Tus notas]

Explique por qué la narración de Jesús no respalda la idea de que el hijo mayor es
simplemente un verdadero creyente sorprendido por la generosidad de su padre.

[Tus notas]
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¿De qué manera el hijo mayor no comprendía bien la verdad? ¿Y qué

hay de su comprensión del amor? ¿Qué paralelismos con sus
perspectivas erróneas ves que prevalecen en el mundo actual?

[Tus notas]
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40
Jesús
Y aquel Verbo se hizo carne, y habitó entre nosotros (y vimos su gloria, gloria
como del unigénito del Padre), lleno de gracia y de verdad.

JUAN 1:14

En el último versículo del evangelio de Juan, el discípulo amado declara: “Hay

también muchas otras cosas que hizo Jesús, que si se escribieran una por una,
pienso que ni siquiera en el mundo cabrían los libros que se habrían de escribir”
(Juan 21:25). Si Juan estaba tan limitado, no hay esperanza de que un capítulo como
éste pudiera resumir adecuadamente a Jesucristo. Sin embargo, no sería bueno
escoger cuarenta vidas de las páginas de las Escrituras e ignorar la única vida que
dio vida a todas las demás.

En el centro del plan de redención de Dios está Jesús. Él es el autor y

consumador de nuestra fe (Hebreos 12:2), el Salvador de nuestras almas (Lucas
2:11). Él es el Alfa y la Omega, el primero y el último (Apocalipsis 22:13). Él es la
Palabra hecha carne (Juan 1:14), el único Hijo de Dios y la esperanza del mundo
(3:16). Él es el Mesías (4:25-26), el Cordero de Dios (1:29) y el León de Judá
(Apocalipsis 5:5).

Quizás la descripción más común para Jesús es “Señor”.

Se le llama Señor (kurios en el texto griego) no menos de 747 veces en el Nuevo
Testamento. Solo el libro de los Hechos
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Se refiere a Él como Señor 92 veces, mientras que lo llama Salvador sólo dos veces.
Es evidente que en la predicación de la iglesia primitiva, el señorío de Cristo era el
corazón del mensaje cristiano.
Decir que Jesús es el Señor es reconocer en primer lugar que Él es Dios
todopoderoso, Creador y Sustentador de todas las cosas (Colosenses 1:16-17). Esta
es una profunda declaración de verdad.
No hay duda de que la Biblia enseña que Jesús es Dios; sólo los sectarios y los
incrédulos disputan esta verdad. En Juan 10:30, Él dijo claramente: “Yo y el Padre
uno somos”. Los críticos de Jesús entendieron claramente que Él estaba afirmando
ser Dios en esta (v. 33) y en muchas otras ocasiones (por ejemplo, Juan 5:18;
8:58­59; Marcos 14:61-64).

Vemos a Dios en acción cuando leemos acerca de las obras de Cristo. Cuando
escuchamos sus palabras registradas en el Nuevo Testamento, estamos escuchando
las palabras de Dios. Cuando escuchamos a Cristo expresar sus emociones, estamos
escuchando el corazón de Dios.
Y cuando Él da una directiva, es el mandamiento de Dios. No hay nada que Él no
sepa, nada que Él no pueda hacer y de ninguna manera puede fallar. Jesús es Dios
en el sentido más pleno posible.

Como Dios, Jesús es el Señor soberano, y la influencia de su autoridad se

extiende a cada persona. De hecho, todo juicio le ha sido encomendado: “Porque el
Padre a nadie juzga, sino que todo el juicio dio al Hijo” (Juan 5:22).

Fíjese en la razón de esto: “para que todos honren al Hijo como honran al Padre” (v.
23). De la misma manera, quienes deshonran al Hijo al rechazar su derecho a ser
soberano también deshonran al Padre. En el juicio final, toda rodilla se doblará y toda
lengua confesará a Cristo como Señor, para gloria de Dios Padre (Filipenses 2:11-12).

Jesús entregó las glorias del cielo para convertirse

en uno de nosotros y morir voluntariamente la
muerte más dolorosa y humillante conocida
por la humanidad.
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Aunque Él es Dios soberano, Jesús tomó sobre Sí las limitaciones de la carne

humana y habitó personalmente entre hombres y mujeres pecadores (Juan 1:14).
Mientras estuvo en la tierra, experimentó todos los dolores y tribulaciones de la
humanidad, excepto que nunca pecó (Hebreos 4:15). Entregó las glorias del cielo para
convertirse en uno de nosotros y morir voluntariamente la muerte más dolorosa y
humillante que haya conocido cualquier ser humano. Lo hizo en nuestro lugar. Aunque
no tenía pecado y, por lo tanto, no era digno de morir (cf. Romanos 6:23), sufrió la
culpa de nuestro pecado: “Él mismo llevó nuestros pecados en su cuerpo sobre la cruz,
para que muramos al pecado y vivamos a la justicia” (1 Pedro 2:24 NVI).

Jesús dijo: “Venid a mí todos los que estáis trabajados y cargados, y yo os haré
descansar” (Mateo 11:28). La invitación está abierta a todos, y la Escritura nos asegura
que la salvación pertenece a quienes lo reciben (Juan 1:12). Sin embargo, ninguno de
nosotros puede venir en sus propios términos; debemos recibirlo por todo lo que Él
es: “el bienaventurado y solo Soberano, Rey de reyes y Señor de señores” (1 Timoteo
6:15 NVI).

Explica lo que significa identificar a Jesús como Señor.

[Tus notas]

Dar ejemplos de cómo Jesús es la plenitud de la expresión de Dios.

[Tus notas]

¿Cómo sabes que has respondido a la invitación de Cristo para recibir la salvación?

[Tus notas]
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