Pucallpa, deriva del vocablo quechua: donde Puka es rojo y Allpa es tierra; y
en shipibo: May Joshin (pronunciación May ushin), «Tierra roja», es una
ciudad peruana capital del distrito de Callería y a la vez de la provincia de
Coronel Portillo y del departamento de Ucayali. Se ubica al centro este del país.
Es la décima ciudad más poblada del Perú y albergaba en el año 2017 a una
población de 370 791 habitantes.17
Se ubica en el Oriente al centro Norte del Perú a orillas del río Ucayali en el
llano amazónico a 154 m s. n. m.
Esta categorizada como la única ciudad en el departamento de Ucayali.18
siendo el mayor centro poblado del departamento.19 La ciudad se fundó en el
extremo occidental del enorme distrito de Callería y fue expandiéndose hacia el
oeste hasta que en la década de 1980 se conurbó con el distrito de
Yarinacocha. En 2006 se separó el barrio pucallpino de San Fernando y el
extremo sur del distrito de Callería para crear el distrito de Manantay.
La ciudad de Pucallpa, incluye estos tres distritos urbanos, según el Instituto
Nacional de Estadística e Informática es la décima ciudad más poblada del
Perú y albergaba en el año 2017 a una población de 370 791 habitantes.1720
Pucallpa fue colonizada en la década de 1840 por misioneros franciscanos,121
quienes asentaron varias familias del grupo étnico shipibo-conibo con el
nombre de Nueva Orán pocas veces usado.15 Durante varias décadas se
mantuvo como un pequeño asentamiento aislado del resto del país. No está
claro si se fundó el 23 de mayo de 18831 o el 13 de octubre de 18882 durante
la fiebre del caucho. En 1909 y 1920, se firmaron sendos contratos frustrados
para conectar la localidad con el resto del país a través del Ferrocarril Central.22
En 1945, Pucallpa queda conectada por vía terrestre a la red nacional de
carreteras vía Tingo María, lo que propició la comercialización de productos
regionales con el resto del país. Sin embargo, las fuertes lluvias y la
inestabilidad del suelo erosionan periódicamente la carretera, lo que ocasiona
una operatividad reducida de la vía.
La mayoría del transporte a Pucallpa se realiza a través del río Ucayali, ubicado
en el centro-este del Perú y el cual contiene el segundo puerto fluvial más
importante de la Amazonia (detrás de Iquitos). La carretera Federico
Basadre es el centro principal del transporte terrestre y conecta el noroeste de
la ciudad con el Aeropuerto Internacional Capitán FAP David Abensur Rengifo,
donde se realizan vuelos hacia Brasil.23
La economía de Pucallpa se basa en el comercio, la industria maderera y
el turismo. Entre los mayores atractivos de la ciudad se incluye el turismo
ecológico, como el Parque Natural, o turismo cultural, en el caso
del chamanismo. Sus principales actividades económicas son la pesca,
la agricultura, la ganadería y la extracción maderera. Asimismo, una pequeña
refinería de petróleo cerca del río Pachitea24 y otra de gas en el distrito de
Curimaná suministran combustible a la ciudad y al centro del país.25
