El surgimiento de la sociología.

El surgimiento de la sociología es marcado por dos sucesos históricos fundamentales: La

Revolución Industrial (SXVIII-XIX), y la Revolución Francesa (1789-1799).

La revolución industrial implicó transformaciones económicas y sociales.

Hacia los fines de la edad media, se iba produciendo el declive del sistema feudal a raíz del
fortalecimiento de la clase burguesa, del aumento demográfico y el descenso en la producción
agrícola. Se fueron gestando cambios en el sistema de producción artesanal para dar lugar al
manufacturero, y luego desembocar en el sistema fabril hacia el SXVIII.

Con la primera revolución industrial se produjo una importante migración rural a los grandes
centros urbanos en busca de una mejor calidad de vida, en donde las nuevas fábricas
provocaban un nuevo clima social.

El surgimiento de la industria permitía el ahorro de tiempo y un aumento en la cantidad de la

producción, pero la duración excesiva de las jornadas laborales, la explotación de mujeres y
niños, y las precarias condiciones de higiene y seguridad en el trabajo surge la preocupación
por la denominada “cuestión social”.

Por otro lado, la Revolución francesa produjo cambios políticos y jurídicos. Durante esta época
produjeron cambios en el pensamiento, se fue desplazando la concepción teocéntrica hacia la
cosmovisión antropocéntrica característica de la modernidad. Las explicaciones antes
encontradas en Dios ahora se intentaban hallar mediante el uso de la razón. En este sentido, la
Ilustración impulsó la crítica al Antiguo Régimen, cuestionando el absolutismo y el origen
divino del poder, dando lugar al despotismo ilustrado bajo el lema "todo para el pueblo, pero
sin el pueblo". Ante el fracaso de este sistema para hacer frente las desigualdades económicas
y sociales es que se produce la revolución francesa en el año 1789, lo que culmina con la
instauración de las monarquías parlamentarias, la declaración de los derechos del hombre y
del ciudadano, y el surgimiento de la constituciones de los estados.

Es en este clima que surge la sociología como disciplina científica independiente, con el
objetivo de ocuparse de los problemas de orden social, pese a que anteriormente ya existían
pensamientos sociológicos, pero ligados con la filosofía. Primero surgió la política en el marco
de una atención creciente a la res publica, con el desarrollo del Estado moderno y el ascenso
de las nuevas clases burguesas. Luego surgió la economía, bajo el impulso de las nuevas
mentalidades mercantilistas y el afán de producir cada vez mas bienes y servicios con nuevos
criterios de racionalidad y de cálculo. Finalmente, surge la sociología como una rama del saber
que intentaba llegar allí donde las otras ciencias sociales no habían llegado, al núcleo de las
propias relaciones sociales. En 1839, Augusto Comte propuso calificar a la nueva ciencia como
sociología.

La construcción social de la realidad. Peter L. Berger.

La sociedad es un producto humano: Los seres humanos crean las estructuras, instituciones y
normas que componen la sociedad. Realidad objetiva

El hombre es un producto social: Los individuos son moldeados por la sociedad en la que nacen
y viven, internalizando sus normas, valores y formas de pensar. Realidad subjetiva.
Método sociológico. Tradicionalmente los métodos de investigación usados por la sociología se
dividen entre los cuantitativos y los cualitativos. Actualmente existe la tendencia al llamado
procedimiento de triangulación (usar varias técnicas y contrastar resultados).

Finalmente, habla de una de las ramas de esta ciencia, denominada sociología de la educación,
la cual emplea los enfoques de la sociología para acercarse a la realidad educativa y las
relaciones entre el sistema educativo y la sociedad. Habla de la teoría funcionalista, según la
cual la sociedad es un aparato con diversas funciones que hemos desarrollado en base a
nuestras necesidades, de modo que las instituciones sustentan nuestra existencia.

Durkheim sostiene que la educación ayuda a resolver el problema de la formación de la

juventud en los valores y conocimientos. Parsons menciona que la función principal es el de
legitimar el orden social y por tanto también las desigualdades.

Finalmente, es necesario destacar que la sociología es una ciencia que está sujeta a las
necesidades que surgen en cada época y que los cambios a los que se enfrentaron los primeros
científicos sociales se siguen presentando en nuestra sociedad, con diferentes matices.

o Cambio Social. La sociología nació de las grandes transformaciones que introdujo la

Revolución Industrial del Siglo XVIII y comienzo del XIX, que alteraron el orden social
preexistente y cambiaron para siempre el mundo humano. Pero el cambio social no se detuvo
en el siglo XIX. De hecho, muchos sociólogos afirman que el ritmo del cambio social se ha
acelerado a partir de la década de los setenta, y como consecuencia, algunas de las estructuras
organizativas clave de la cultura industrial, como la clase social, la familia tradicional, y la
industria manufacturera, han perdido influencia sobre las vidas individuales.

o Globalización. Se estudia como las sociedades, antes vistas como unidades

independientes, con sus propias líneas de evolución relativamente autónomas, en realidad se
encuentran interconectadas entre países desarrollados y en desarrollo, y como ello influye en
la política, en la economía, en el medio ambiente.

o Desigualdad Social. Estudia cómo están interrelacionadas las divisiones sociales como
el género, la raza y la clase, afectando las experiencias individuales. Y destaca lo importante
que es estudiar las desigualdades en su complejidad y diversidad.

Es importante adoptar una visión global porque la globalización ha integrado las sociedades y
afecta cómo se entienden los procesos sociales y las interacciones entre países desarrollados y
en desarrollo

El enfoque micro se centra en las interacciones sociales y situaciones a pequeña escala,

mientras que el enfoque macro examina las instituciones sociales y la sociedad en gran escala.

La Sociedad es un grupo de personas que vive en un territorio determinado y que comparten

rasgos culturales como la lengua, los valores y las normas básicas de conducta. Sin embargo, la
sociedad también incluye a las instituciones -como determinados tipos de gobierno, educación
y familia- y a las relaciones relativamente estables entre ellas.

AUGUSTE COMTE
Auguste Comte, nació en Francia en 1798, y fue considerado el padre de la sociología. Fue
inspirado por los filósofos sociales de la época y presentaba preocupación por los efectos de la
revolución francesa.

Tuvo influencia de Saint-Simon, uno de los primeros pensadores socialistas, con quien
mantuvo una estrecha relación. Sostenía que la política debía convertirse en una “física social”
(posteriormente denominada sociología), y que su finalidad es descubrir las leyes naturales del
progreso social. Evidenciaba gran influencia de las ciencias naturales, particularmente del
evolucionismo de Darwin, a tal punto que sostenían que el hombre debe adaptarse a los
cambios sociales.

Comte adhería a la corriente positivista, la cual sólo admite como válido el conocimiento que
procede de la observación y la experiencia. De acuerdo a ello y a la perspectiva evolucionista es
que este autor consideraba que la historia había atravesado tres grandes épocas:

- La etapa teológica, coincidente con la Edad Media, en la que se explicaba la organización

social en base a la voluntad de Dios. Era un conocimiento imaginativo adquirido mediante la fe,
por lo que no estaban dadas las condiciones para que pudiera hacerse una ciencia de las
sociedades.

- La etapa metafísica, que tiene lugar entre los SXV y XVIII, donde se deja de buscar
explicaciones en la voluntad de dios, y se pasa a entender la sociedad mediante principios
metafísicos, no comprobables mediante la experiencia. Se trata de un conocimiento
especulativo alcanzado mediante la razón, por lo que tampoco se daban las condiciones para
las ciencias sociales.

- La etapa científica, que corresponde con el SXIX, donde los progresos en las ciencias físicas de
años anteriores brindaban un buen modelo para hacer avanzar a las ciencias de la sociedad. Se
trata de un conocimiento científico, adquirido mediante la observación.

Estática, dinámica, consensus universalis.

Para comte toda sociedad tiene un orden, al que denominó estática social, y al mismo tiempo
muestra un movimiento continuo hacia el progreso, aspecto al que llamó dinámica social. La
estática social está garantizada por la familia como componente social básico, y a partir de ella
nacen otras unidades estáticas mayores, como las clases sociales y el Estado.

Para Comte, dicho orden social se establece de acuerdo a leyes naturales, y a su vez, sólo es
posible sobre un acuerdo general de ideas y valores por quienes conforman la sociedad, a lo
que llamó consensus unviersalis. El consensus universalis implica la necesaria correlación entre
los elementos de la sociedad, siendo la base misma de la solidaridad y de la división del trabajo
social. Cohesión, estabilidad, integración.

KARL MARX

Karl Marx nació en Alemania, en 1818, pero vivió gran parte de su vida en Londres, centro del
capitalismo.

Se relacionó con grupos obreros y socialistas. Tuvo contacto con Heine, quien le hizo conocer
las ideas de Saint-Simon. Marx entrabló una estrecha amistad con Friendrich Engels con quien
publicó textos fundamentales para la difusión de sus ideas.
Según Marx, la historia de la humanidad es la historia de cómo las personas satisficieron sus
necesidades, y se relacionan con otras personas, los instrumentos de trabajo y con lo
producido. Estas relaciones son objetivas e históricas.

Concepción materialista, conflicto y lucha de clases, cambio social.

Para Marx, la sociedad se estructura sobre una base económica constituida por las fuerzas
productivas y relaciones de producción, y una superestructura conformada por las instituciones
sociales, de manera que los cambios en la base económica eventualmente provocan
transformaciones en la superestructura.

En este sentido, identifica diferentes etapas históricas, cada una caracterizada por un modo de
producción específico y con sus propias contradicciones. A su vez, la historia de la humanidad
es una historia de enfrentamientos entre grupos antagónicos, a lo que denomina lucha de
clases, sosteniendo que siempre existen relaciones de explotador-explotado cuyo
enfrentamiento se intensifica a medida que las contradicciones del sistema se agudizan, lo que
deriva en un proceso revolucionario.

Es por ello que todas las sociedades suelen cambiar de modo drástico o revolucionario, y uno
de los factores de cambio es la tecnología, y el otro son las relaciones sociales y económicas
que no se adaptan a las nuevas tecnologías.

Este conflicto social es el motor de cambio de la historia, que permite superar el antagonismo
entre explotadores y explotados, hasta llegar a una sociedad “comunista”, sin clases sociales.

El trabajo enajenado.

El capitalista es dueño del capital y de los instrumentos de trabajo, y el trabajador es dueño de

su fuerza de trabajo, por lo que celebran un contrato por el cual el primero contrata al segundo
por una determinada cantidad de horas a cambio de una paga en dinero.

Es entonces que el trabajador no percibe como propio lo que ha producido, ya que le es

enajenado porque vendió su fuerza de trabajo por la paga. A esta situación Marx denomina
trabajo enajenado.

ÉMILE DURKHEIM

Durkheim nació en Francia, en 1858. Reconocía a Auguste Comte como su maestro, pero
consideraba que no había logrado establecer la base científica de la sociología. Gran parte de la
obra de Durkheim está destinada a delimitar el objeto de estudio de la sociología y a
distinguirlo de otras ciencias.

Hechos sociales

Para Durkheim, la sociedad tiene una existencia propia, independiente de los comportamientos
individuales, porque desde antes del nacimiento de cada individuo ya existen formas reiteradas
de comportamiento consideradas correctas y que se transmiten por generaciones.

Según Durkheim, los hechos sociales constituyen el objeto de estudio de la sociología y son
aquellas formas reiteradas y preestablecidas de comportamiento que resultan impuestas a los
individuos por la sociedad a través de diversas formas de coacción, logrando que éstos se
mantengan unidos y así la sociedad siga existiendo. En este sentido, los hechos sociales dan
lugar a la sociedad, ya que generan unión entre los miembros.
Solidaridad social

Durkheim analiza las consecuencias sociales de la división del trabajo y los lazos de solidaridad
entre los miembros de la sociedad. Señala al respecto que es necesaria la cohesión entre los
miembros para el funcionamiento de una sociedad armónica. Como vemos, se hace eco del
consensus universalis de comte, quien señalaba que el orden social requería un consenso
general de ideas que a su vez sirve como base de la división del trabajo y la solidaridad social.

Es así que distingue dos formas de solidaridad social, en base a dos tipos de sociedades en la
historia:

- La solidaridad mecánica, que refiere a los lazos que unían a los miembros en las sociedades
preindustriales, las cuales eran pequeñas y ceradas, con relaciones fuertes y convivencia unida.
Existía una conciencia colectiva muy potente, garantizada generalmente por la religión. Eran de
funcionamiento predecible, como las piezas de un mecanismo.

- La solidaridad orgánica es aquella que une a los miembros de la sociedades modernas,

capitalistas y se deriva de la especialización y división del trabajo. Las personas son
interdependientes, nadie se basta por sí mismo. Si cada uno no cumple su función, se resiente
en el funcionamiento de la sociedad.

Una consecuencia de esta sociedad capitalista fue la ruptura de los lazos propios de las
comunidades preindustriales, debilitando la permanencia social de las personas, y reforzando
un sentimiento de desprotección y aislamiento.

A su vez, sostenía que en las sociedades tradicionales la religión ejercía un importante papel en
la cohesión social y coacción, pero que va perdiendo importancia a medida que la sociedad se
hace más compleja.

El suicidio

Durkheim realizó estudios respecto al suicido, de los cuales concluyó que el número de
suicidios aumentaba en los países en los que el capitalismo se había desarrollado, y que ese
número era menor en otras sociedades donde no había avanzado y existían fuertes tradiciones
religiosas.

En estas sociedades, los lazos sociales eran más fuertes, mientras que en las capitalistas, las
transformaciones demográficas, el desarraigo y el anonimato habían debilitado los lazos
sociales. Las antiguas reglas sociales no se adaptaban al nuevo contexto, y las normas no
resultaban claras, impidiendo que los individuos tengan referencias para orientar sus
conductas, a esto llamó anomia.

Es así que pretendió explicar las causas del suicidio, distinguiendo diferentes tipos:

- El suicidio egoísta, producto de la falta de cohesión social y una baja integración grupal
(desarraigo)

- El suicido altruista, en el que el suicida ofrece su vida la servicio de su grupo (propio de

sociedades tradicionales).

- El suicido anómico, inducido por el cambio vertiginoso de las normas sociales, que da lugar a
un alto grado de malestar (anomia).
- El suicidio fatalista, inducido por la excesiva regulación y opresión por parte de la sociedad
hacia el individuo.

Durkheim aceptaba la libertad y el individualismo, pero la sociedad moderna debía rehacer sus
lazos sociales y fundar su propia conciencia colectiva.

MAX WEBER

Nació en Alemania, en 1864, y tuvo participación política defendiendo posiciones liberales, en

el contexto de la primera guerra mundial.

Estuvo muy influido por Karl Marx, aunque desde una perspectiva crítica, ya que sostenía que
las ideas y los valores tenían la misma influencia sobre el cambio social que las condiciones
económicas.

Acción social

Para este autor la acción humana es la conducta a la cual el individuo actuante le concede un
significado subjetivo interno, y cuando dicha acción se orienta hacia otras personas, se
considera acción social. Para Weber, la sociología es, primordialmente, el estudio de la acción
social.

El cambio social

Weber, al igual que Marx, le da importancia al desarrollo tecnológico que cambia la economía
de las sociedades, pero se distingue al resaltar que los sistemas económicos y de producción se
explican en base al modo que los miembros de una sociedad ven al mundo, es decir, las ideas
que tienen sobre él. Para explicarlo, comparó las sociedades tradicionales con las modernas:

- Las sociedades tradicionales/comunidades, eran aquellas unidas por sentimientos y creencias

transmitidas de generación en generación, es decir, la tradición era la guía de la acción. No
tenían visión del futuro, se reconocían mirando hacia el pasado, y las acciones eran valoradas
como correctas o incorrectas observando la tradición; las acciones tradicionales a su vez eran
cargadas de valor, moralidad, fidelidad, generalmente derivados de creencias religiosas.

- En las sociedades modernas, la tradición pierde valor como orientación. Al no sentirse parte
de ninguna comunidad, los sentimientos de fidelidad y el culto fueron perdiendo importancia.
En estas sociedades, los individuos realizan acciones racionales con arreglo a fines, las cuales
carecen de valores morales, ya sólo buscan lo conveniente para alcanzar sus objetivos.

Esto se evidencia con la revolución industrial y el capitalismo, donde el trabajo se vuelve

racional y se buscan las mejores formas de acelerar el trabajo y acumular riquezas.

Desaparecidos los vínculos solidarios, las personas son vistas como instrumentos para la
concreción de sus propios intereses. El afán de lucro es un sentimiento que no se sacia, y la
acumulación de riquezas hace que estas sociedades miren hacia adelante.

Era una sociedad de organizaciones, en la que surgían instituciones que buscaban racionalizar
diversos aspectos de la vida. No se oponía al capitalismo, pero señalaba sus efectos adversos
afirmando que el mundo occidental estaba quedándose “sin espíritu”.

Tipos ideales
Se refieren a construcciones teóricas que representan características puras de fenómenos
sociales. No son descripciones exactas de la realidad, sino modelos que ayudan a entender y
analizar la complejidad de las sociedades.

Burocracia

Se utiliza para referirse a las grandes organizaciones en general, y sobre ella weber construyó
un tipo ideal. Recordemos que consideraba que la sociedad moderna era una sociedad de
organizaciones y acciones racionales.

La organización burocrática tiene varias características que la definen:

1) Los funcionarios está organizados en una jerarquía, con cadenas de mando definidas; 2) Las
reglas escritas definen los derechos y obligaciones de los funcionarios; 3) Los funcionarios son
asalariados y tienen la posibilidad de seguir una carrera, sobre la base de las promociones; 4)
Existe una separación entre la vida laboral y personal de los funcionarios; 5) Los miembros
ocupan cargos, pero no son propietarios de los recursos materiales con los que trabajan.

En las organizaciones burocráticas predominan las acciones racionales con arreglo a fines, pero
también presenta inconvenientes como la rutinización, o la despersonalización en el trato con
los clientes.

La ética protestante y el espíritu del capitalismo

Weber indaga sobre el gran avance del capitalismo en los países occidentales.

Si bien el deseo de acumular riqueza se encuentra en diversas civilizaciones, la diferencia radica

en la actitud de los capitalistas en las sociedades modernas, que consiste en una serie de
creencias y valores que apoya la acumulación del dinero no utilizado para reinvertirlo, a lo que
llamó espíritu capitalista.

Sumado a ello, se encuentra el factor religioso, específicamente el puritanismo, la cual sostiene

que los seres humanos son instrumentos de dios en la tierra y reciben el mandato de trabajar
arduamente, considerando que el lujo y el derroche eran pecado.

Esta obra de Weber fue criticada porque existían otras sociedades donde la religión tuvo gran
influencia y no se produjo el auge económico característico de las primeras etapas del
capitalismo.

DESIGUALDAD SOCIAL

Ha sido un tema tratado desde las teorías clásicas.

Marx describe a la estratificación social como un proceso exclusivamente económico, por lo

que la sociedad se divide entre los propietarios de los medios de producción, y los dueños de la
fuerza de trabajo.

Durkheim entendía que la desigualdad era parte natural de las sociedades, ya que los
individuos tenían diferentes capacidades y méritos, por lo que la sociedad se dividía en estratos
a través de la división social del trabajo.

Weber presentaba una visión multidimensional, los factores que determinan la posición social
son tanto económicos, como factores de poder, estatus y partido.

Actualmente existen dos visiones al respecto:

- La visión liberal, según la cual el esfuerzo y el talento de los sujetos son los factores que
determina la desigualdad. Similar al pensamiento de Durkheim.

- La visión estructuralista que entiende que existe una división en estratos en base a las
situaciones similares que comparten los individuos, es decir, hay componentes estructurales. A
su vez, existen dos corrientes: La marxista, que considera especialmente el factor económico; y
la weberiana, que considera lo económico, el poder y el estatus.

POBREZA

La pobreza hace referencia a la carencia de recursos materiales suficientes para atender las
necesidades básicas de una población determinada, que impide vivir de una forma digna.
Se concibe que la mayoría de veces la pobreza es la consecuencia que provoca la exclusión en
un individuo o colectivo.
La exclusión social es el proceso por el cual a ciertos individuos y grupos se les impide
sistemáticamente el acceso a posiciones que les permitirían una subsistencia autónoma dentro
de los niveles sociales determinados por las instituciones y valores en un contexto dado. Son
tres componentes principales los que fomentan la desigualdad y la exclusión: el campo
económico, el político (poder, autoridad y estatus) y el normativo (reconocimiento y prestigio).

ESTRATIFICACION Y CLASE SOCIAL

SISTEMAS DE ESTRATIFICACION

Los sociólogos hablan de estratificación para describir las desigualdades estructurales que
existen entre los individuos dentro de las sociedades humanas. Se dividen en estratos
jerarquizados donde los más favorecidos se ubican arriba.

Los sistemas estratificados comparten tres características: 1) Se clasifican por una característica
en común; 2) Las experiencias dependen de la categoría social; 3) Los estratos tienden a
cambiar a lo largo del tiempo.

Sociedades primitivas: muy poca estratificación social, poca riqueza y recursos.

Sociedades agrícolas: estratificación piramidal, aumento de riqueza y recursos.

Sociedades industriales-posindustriales: complejas, estratificación en forma de gota (pocos en

los estratos superiores, muchos en el medio, pocos en la base).

A la largo de la historia se pueden distinguir cuatro sistemas básicos de estratificación social:

esclavitud, casta, estados o estamentos y clase, muchas veces mezclados unos con otros.

ESCLAVITUD

La esclavitud es una forma extrema de desigualdad que surge desde la antigüedad y en la que
unos individuos son propietarios de otros.

La lucha de los esclavos contra su sometimiento produjo inestabilidad en los sistemas de

trabajo esclavizado, lo que a su vez provocó que resultara económicamente ineficiente.
Sumado a ello, desde el siglo XVIII, muchas personas comenzaron a considerar que la
esclavitud era moralmente injusta en las supuestas “sociedades civilizadas. Actualmente, es
ilegal en todos los países, aunque persisten ciertas formas de esclavitud en algunas partes.

CASTA
El sistema de castas es un sistema social en el que el estatus personal se adjudica de por vida,
por lo que es un sistema cerrado sin movilidad social. El estatus social de los individuos está
determinado por características personales (la raza, grupo étnico), y la religión de los padres o
la casta de éstos, particularidades que se adquieren por accidente al nacer. Los sistemas de
castas rechazan firmemente las relaciones estrechas con miembros de otras castas

ESTAMENTOS

Los estamentos feudales consistían en estratos con diferentes obligaciones y derechos de unos
hacia otros. A diferencia de las castas, entre los estados se permitía cierta tolerancia en cuanto
a movilidad y matrimonios mixtos.

Los estamentos formaban parte del feudalismo europeo, pero también existieron en muchas
otras civilizaciones tradicionales.

En Europa el estamento más alto estaba compuesto por la aristocracia y la nobleza; le seguían
los clérigos, de menor estatus, pero con varios privilegios especiales. Los denominados “tercer
estado” eran los plebeyos: siervos, campesinos libres. mercaderes y artesanos

CLASE

La clase social se puede definir como el agrupamiento de personas que tienen similar
ocupación y recursos económicos, lo que influye en su estilo de vida.

Son sistemas fluidos y con límites no del todo definidos, no hay restricciones al matrimonio
entre personas de distintas clases; Son adquiridas con el nacimiento, pero existe mayor
movilidad social; Se basan en las diferencias económicas; son siempre sistemas a gran escala y
de conexiones impersonales.

TEORÍA SOBRE LA CLASE SOCIAL

La teoría de lucha de clases de Marx.

Según Marx una clase es un grupo de personas que tiene una misma relación con los medios
de producción.

Marx sostenía que la relación entre las clases sociales se basa en la explotación: en las
sociedades preindustriales la explotación se daba mediante una transferencia directa de lo que
producían los siervos hacia la aristocracia; en las sociedades industriales la explotación se
materializa con la plusvalía, es decir, la ganancia que los trabajadores producen para el
empresario y que supera lo necesario para recuperar el salario que les paga.

Utilizaba el término depauperación para describir el proceso mediante el cual la clase

trabajadora se empobrece cada vez más en comparación con la capitalista. Los trabajadores
resultan alienados de su propio trabajo y lo que con él producen.

MAX WEBER: CLASE, ESTATUS Y PARTIDO.

Al igual que Marx, Weber consideraba que la sociedad se caracterizaba por la existencia de
conflictos por el poder y los recursos, pero la estratificación no sólo tiene que ver con ello, sino
que involucra el estatus y el partido, lo que se traduce en mayores posiciones posibles dentro
de la sociedad.

A su vez, señala que existen diferencias económicas basadas en los conocimientos técnicos y
credenciales.
El estatus alude a la reputación o prestigio que les conceden los demás y se expresa mediante
los estilos de vida de las personas.

El partido es un grupo compuesto por individuos que trabajan conjuntamente porque tienen
intereses comunes. Weber señalaba que la formación de partidos es un importante aspecto del
poder, y puede influir en la estratificación con independencia de la clase y el estatus.

Marx solía explicar en función de la clase tanto las diferencias de estatus como la organización
de los partidos, pero Weber señalaba que estos elementos eran independientes, aunque
puedan influir unos en otros.

COMBINACION DE MARX Y WEBER. ERIK WRIGHT

Erik Wright incorpora ideas de Marx y Weber, y se centra en analizar el grado de control de en
el proceso de producción por parte de los miembros de las distintas clases sociales.

Es así que identifica tres dimensiones en el control sobre los recursos económicos:

• Control sobre las inversiones o el capital monetario.

• Control sobre los medios físicos de producción (tierra o fábricas y oficinas).

• Control sobre la fuerza de trabajo.

Los capitalistas tienen el control sobre todas las dimensiones; los miembros de la clase obrera
sobre ninguna de ellas; en medio de estas se ubican los trabajadores de cuello blanco, que se
encuentra en una situación de contradictoria de clase, porque comparten características del
capitalista y del obrero.

Para establecer diferencias entre las posiciones de clase que se dan dentro de este enorme
grupo de población, Wright tiene en cuenta dos factores: la relación con la autoridad y la
posesión de títulos y de habilidades. Los sujetos con relaciones más privilegiadas con la
autoridad y/o con mayor capacitación gozan de una mejor posición.

INTERSECCION DE DESIGUALDADES

La interseccionalidad refiere a la relación entre las distintas desigualdades sociales que

determinan las vidas individuales. La raza, clase, género, etc. se relacionan entre sí y producen
una determinada manera de experimentar el mundo, ya sea de manera excluyente, o llena de
ventajas.

ESQUEMA DE CLASES

Si bien el concepto de clase resulta abstracto, ha sido definido con claridad y precisión
suficiente como para ser contrastado mediante investigación empírica, es decir, ha sido
operacionalizado. Para ello, se han utilizado diversos esquemas que proporcionan un marco
teórico para distribuir a los individuos en categorías de clase social.

Con la influencia de Goldthorpe, la mayoría de los esquemas de clase han sido derivados de la
estructura ocupacional, atribuyendo las divisiones de clase a las desigualdades materiales y
sociales relacionadas con el empleo. Se suponía que quienes tenían la misma ocupación
experimentaban grados similares de ventajas o desventajas sociales.

JOHN GOLDTHORPE: CLASES SOCIALES Y OCUPACIONES

Algunos sociólogos pretendieron ir más allá de los esquemas de clases descriptivos y quisieron
explicar los procesos que producen las desigualdades.

De este modo, Goldthorpe creó un esquema relacional de la estructura de clases, identificando

dos factores principales: la situación de mercado, vinculada con el salario, la estabilidad o
seguridad laboral, etc., y la situación laboral, vinculada con el control, el poder, y las relaciones
dentro del trabajo.

No obstante, en sus últimos escritos hizo hincapié en las relaciones de trabajo. 1.) Empresarios
y altos funcionarios; 2) Puestos intermedios de cuello blanco; 3) Independientes; 4) Puestos
intermedios de cuello azul; 5) Clase obrera. También señalaba que había una clase de élite
ubicada en la cumbre, pero es un sector tan pequeño que no representa una categoría.

Evaluación del esquema de clases de Goldthorpe

Si bien el esquema de Goldthorpe ha sido muy útil, presenta ciertas limitaciones. Los esquemas
ocupacionales son difíciles de aplicar a sujetos económicamente inactivos; y las ocupaciones
por sí solas no reflejan la riqueza y concentración económica.

El fin de las clases

En los últimos años se ha discutido si el concepto de clase sigue teniendo vigencia en las
sociedades contemporáneas. Autores como Pakulski y Waters señalan que la clase social está
perdiendo importancia, y las sociedades contemporáneas se organizan en un
“convencionalismo de estatus”, indicando que las desigualdades proceden del prestigio, los
estilos de vida, y las pautas de consumo. La desigualdad se produce más a escala global.

Independientemente de ello, Abbot indica que la clase no ha muerto, simplemente se ha

convertido en algo más complejo.

Divisiones de clase en el mundo desarrollado

La clase alta

La clase alta es muy reducida, ya que las grandes cantidades de riqueza se concentran en
manos de una minoría. Gozan tanto de poder, como de riqueza, la cual proviene de los
mercados globales. Son los directos de compañías, empresarios industriales y capitalistas
financieros.

No es un grupo homogéneo o estático ya que existen diversas maneras de entrar y salir de la

riqueza.

La clase media

La clase media abarca un gran espectro de personas con ocupaciones diferentes, por lo que no
se encuentra cohesionada internamente. A diferencia de la clase obrera, pueden vender su
trabajo mental y físico para ganarse la vida y ocupan puestos con mayores ventajas.

Resulta difícil delimitar la clase media debido a su dinamismo y movilidad ascendente o

descendente.

La naturaleza cambiante de la clase obrera

Si bien Marx creía que la clase obrera (de cuello azul) iría aumentando, lo cierto es que se ha
visto cada vez más reducida a medida que crecía la clase media, además, sus condiciones de
vida han mejorado sustancialmente.

La mayoría de los individuos en ocupaciones de cuello azul ya no vive en la pobreza, y ha

aumentado considerablemente su renta y capacidad de consumo. Este fenómeno ha traído la
denominada “tesis del aburguesamiento”, que implicaba que los trabajadores manuales con
sueldo de clase media iban a adoptar también valores y formas de vida de ésta.

En los sesenta, Goldthorpe desarrolló un estudio para corroborar dicha tesis, planteando que
serían casi indiferenciables las actitudes hacia el trabajo, el estilo de vida y las opciones
políticas. Los resultados fueron inequívocos, la tesis era errónea, los trabajadores no estaban
en proceso de convertirse en clase media.

Por otro lado, en la actualidad la comunidad obrera se ha ido fragmentando por el declive de la
industria manufacturera y el impacto del consumismo.

INFRACLASE

Dicho término se utiliza para describir al sector que ocupa el estrato inferior de la estructura de
clases, es decir, aquella que resulta marginada o socialmente excluida del estilo de vida que
lleva el grueso de la población. La mayor parte de los investigadores europeos prefieren usar el
concepto de exclusión social.

Es un concepto discutido, pero en los últimos años se ha hablado de una infraclase

dependiente de la asistencia social y carente de iniciativa.