ENZIMA
¿QUE SON LAS ENCIMAS?
Se denomina enzimas a un conjunto de proteínas encargadas
de catalizar (disparar, acelerar, modificar, enlentecer e incluso
detener) diversas reacciones químicas, siempre que sean
termodinámicamente posibles. Esto quiere decir que son
sustancias reguladoras en el cuerpo de los seres vivos,
por lo general disminuyendo la energía inicial requerida para
poner en marcha la reacción.
Las enzimas son indispensables para la vida y catalizan alre
dedor de 4000 reacciones químicas conocidas, siempre q
ue sean estables las condiciones de pH, temperatura o concen
tración química, ya que las enzimas, al ser proteínas, pueden t
ambién desnaturalizarse y perder su efectividad.
SU EXTRUCTURA ES:
La mayoría de las enzimas se componen de proteínas
globulares de tamaño muy variable: desde monómeros de
62 aminoácidos, hasta enormes cadenas de alrededor de
2500. Sin embargo, apenas unos pocos de ellos son los
involucrados directamente en la catálisis de la reacción,
conocidos como centro activo.
La secuencia en que se ensamblen todos estos aminoácidos
determina la estructura tridimensional de la enzima, lo cual
dictamina también su funcionamiento específico. A veces esta
estructura también posee sitios para atraer cofactores, es
decir, otras sustancias cuya intervención es necesaria para
producir el efecto buscado.
Las enzimas son altamente específicas, es decir, no
reaccionan con cualquier cosa ni intervienen en cualquier
reacción. Tienen un cometido bioquímico muy puntual y
preciso, que llevan a cabo con un porcentaje bajísimo de
errores.
Clasicación:
Las enzimas se clasifican en base a la reacción
específica que catalizan, de la siguiente
manera:
Oxidorreductasas. Catalizan reacciones de
óxido-reducción, o sea, transferencia
de electrones o de átomos de hidrógeno de un
sustrato a otro. Ejemplo de ellas son las
enzimas deshidrogenasa y c oxidasa.
Transferasas. Catalizan la transferencia de
un grupo químico específico diferente del
hidrógeno, de un sustrato a otro. Un ejemplo
de ello es la enzima glucoquinasa.
Hidrolasas. Se ocupan de las reacciones
de hidrólisis (ruptura de moléculas orgánicas
mediante moléculas de agua). Por ejemplo, la
lactasa.
Liasas. Enzimas que catalizan la ruptura o la
soldadura de los sustratos. Por ejemplo, el
acetato descarboxilasa.
Isomerasas. Catalizan la interconversión de
isómeros, es decir, convierten una molécula
en su variante geométrica tridimensional.
Ligasas. Estas enzimas hacen la catálisis de
reacciones específicas de unión de sustratos,
mediante la hidrólisis simultánea de
nucleótidos de trifosfato (tales como el ATP o
el GTP). Por ejemplo, la
enzima privato carboxilasa.
¿COMO ACTUAN LAS ENZIMAS?
Las enzimas pueden operar de distinto modo, aunque siempre
disminuyendo la energía de activación de una reacción
química, es decir, la cantidad de energía necesaria para
ponerla en marcha. Estos modos diferentes son:
Ambientar. Se reduce la energía de activación creando un
ambiente propicio para que la reacción se dé, por ejemplo,
modificando las propiedades químicas del sustrato a través
de reacciones con su propia capa de aminoácidos.
Propiciar la transición. Se reduce la energía de
transición sin modificar el sustrato, es decir, creando un
ambiente con cargas óptimas para que la reacción se
produzca.
Dar una ruta alternativa. En este caso las enzimas
reaccionan con el sustrato para generar un complejo ES
(Enzima/Sustrato) que se “salta pasos” en el camino
ordinario de la reacción, disminuyendo el tiempo necesario
para que se produzca.
Aumentar la temperatura. Dentro de ciertos
parámetros, la acción de la enzima puede acelerarse
mediante un aumento en los niveles de energía calórica,
dado mediante reacciones exotérmicas paralelas.
ACCION DE LA ENZIMA
Las enzimas generalmente bajan la energía de activación al
reducir la energía necesaria para que los reactantes se junten
y reaccionen. Por ejemplo:
Las enzimas juntan los reactantes para que no gasten
energía moviéndose hasta que choquen al azar. Las
enzimas unen las moléculas reactantes
(llamadas substrato ), específica y fuertemente, en un
sitio de la enzima
Al unir reactantes en el sitio activo, las enzimas también
posicionan correctamente los reactantes para que estos
no tengan que superar fuerzas inter-moleculares que de
otra forma los separarían. Esto le permite a las moléculas
interactuar usando menos energía.
Las enzimas también son capaces de permitir que las
reacciones ocurran por caminos diferentes, en los que se
tiene una menor energía de activación.
El sitio activo es específico para los reactantes de las
reacciones bioquímicas que cataliza la enzima. Similar a como
las piezas de un rompecabezas calzan, el sitio activo solo
puede unir ciertos
substratos.
Las actividades de las enzimas también dependen de la
temperatura, las condiciones iónicas y el pH del ambiente.
Algunas enzimas funcionan mejor bajo pHs ácidos, mientras
otras funcionan mejor en ambientes neutros.
Las enzimas digestivas secretadas en el ambiente ácido
(pH bajo) del estómago ayudan a separar las proteínas en
moléculas más pequeñas. La enzima digestiva más
importante de les estómago es la pepsina , que trabaja
mejor en un pH de alrededor de 1.5. Estas enzimas no
funcionarían de manera óptima en otros pHs. La tripsina
es otra enzima del sistema digestivo, la cual separa las
cadenas proteicas de la comida en partes más pequeñas.
La tripsina trabaja en el intestino delgado, que no es un
ambiente ácido. El pH óptimo de esta enzima es alrededor
de 8.
Las reacciones bioquímicas son óptimas en temperaturas
fisiológicas. Por ejemplo, la mayoría de estas reacciones
funcionan mejor a una temperatura de cuerpo normal de
98.6oF. Muchas enzimas pierden su buen funcionamiento
en temperaturas más bajas y altas. En temperaturas más
altas, la forma de la enzima se deteriora. Solo cuando la
temperatura vuelve a la normalidad, la enzima recupera
su forma y actividad normales.
