HISTORIA DE LA VIRGEN DEL CARMEN
La Virgen del Carmen es la Virgen María, la Madre de Jesús y
por ello Madre Nuestra.
Las distintas advocaciones que Ella recibe son producto del
lugar y del mensaje que Ella nos trae. Así en distintos
momentos de la historia Ella se ha mostrado vestida de
diferentes maneras, es por esta razón que se le conoce con
distintos nombres o advocaciones como por ejemplo La Virgen
del Carmen, que toma su nombre en alusión al Monte Carmelo.
Sobre sus orígenes, en el Primer Libro de los Reyes, se habla
del profeta Elías, de la gran sequía que sufría el país y de los
sacrificios ofrecidos en el Monte Carmelo. Fue entonces que
Elías prometió a Dios que el rey Ajaab y el pueblo abandonarían
al dios Baal para que El terminara con la sequía que asolaba a
la región. Después de varias veces que Elías subió al monte,
apareció una gran señal:
"Cuando volvió la séptima vez, subía desde el mar una
nubecita no más grande que la palma de la mano" (1 Rey
18,44)
A partir de entonces el Monte Carmelo –ubicado al oeste del
lago Galileo y cuyo nombre significa jardín- se convirtió en un
lugar sagrado, hasta donde llegaron a vivir ermitaños que se
dedicaban a rezar y que con el paso de los siglos fueron
llamados carmelitas.
Estos hombres que se entregaron a la oración y a la penitencia
en el desierto, comenzaron con los años a invocar a María con
el nombre de “Santísima Virgen del Monte Carmelo”.
En el siglo XIII, el Patriarca Latino de Jerusalén, delegado papal
en Tierra Santa, les pidió a los ermitaños del Monte Carmelo
que ordenaran su estilo de vida, lo cual se concretó gracias a
los Papas Honorio III e Inocencio IV. De esta manera, nació la
orden religiosa de los Padres Carmelitas, que se extendió por el
mundo tanto en su rama masculina como femenina.
Posteriormente en el S. XVI Santa Teresa de Jesús, doctora de
la Iglesia es la reformadora del Carmelo descalzo reimpulsando
la fuerza de su regla original, de oración y clausura. Y es así
como se difunde a América.
En 1690, la rama femenina carmelita se extendió a Chile,
fundando el primer monasterio chileno “El Carmen Alto de San
José” en Santiago. Con el tiempo y la abundancia de las
vocaciones nacieron otros conventos, viniendo desde el
Monasterio de Los Andes, nuestra primera santa, Teresa de
Jesús de Los Andes.
Respecto del origen del mensaje de la Virgen del Carmen, éste
está en Inglaterra. El domingo 16 de julio de 1251, San Simón
Stock, Superior General de los Padres Carmelitas del convento
de Cambridge, estaba rezando por el destino de su orden,
cuando se le apareció la Virgen María.
Estaba Ella vestida de hábito carmelita, llevaba al Niño Jesús en
sus brazos y en su mano el Escapulario, que le entrega
diciendo: “Recibe hijo mío este Escapulario de tu orden, que
será de hoy en adelante señal de mi confraternidad, privilegio
para ti y para todos los que lo vistan. Quien muriese con él, no
padecerá el fuego eterno. Es una señal de salvación, amparo en
los peligros del cuerpo y del alma, alianza de paz y pacto
sempiterno”. (Novena de Nuestra Señora del Carmen, Santiago,
Carmelitas descalzos, 1942, pag. 30; Matte y Domínguez, El
Escapulario del Carmen, pág. 9).
