UNIDAD 1

TEMA 1: VISIÓN DE LA VIDA

Objetivos

 Comprender las diferentes etapas del método científico, así como los tipos de
razonamientos utilizados y los alcances de éste.
 Describir el nacimiento de la biología como una ciencia natural y los principales
fundamentos de ésta.
 Reconocer las características de la vida que permiten distinguir los seres vivos de la
materia inerte.
 Analizar la estructura jerárquica de la organización biológica y las propiedades
emergentes que surgen al aumentar los niveles de organización.
 Examinar la forma en que los biólogos estudian la biodiversidad del planeta y la forma en
que clasifican esta diversidad.

Visión de la vida

Nuestro primer tema la visión de la vida ofrece un panorama amplio de la comprensión actual
que se posee sobre la vida en el planeta: la forma en que se ha estudiado, sus características
y su diversidad. Este conocimiento ha sido alimentado por observaciones y experimentos
desde tiempos antiguos, pero no es hasta principios de 1800 que el término biología nace y
finalmente una disciplina científica se encarga completamente de este apasionante objeto de
estudio: la vida. Por lo que a través de este tema conocerán cómo ha evolucionado el
conocimiento de la vida y tendrán una idea de cuánto falta por descubrir.

Proceso científico

La biología es una ciencia, palabra que viene del latín y significa “saber”. En efecto, de forma
general, la ciencia se encarga de investigar el universo y lo que contiene, gracias a la
creatividad y curiosidad del(a) investigador(a), quien sigue una serie de pasos ordenados
conocidos como método científico (ver Figura 1).Este método es dinámico y se ve influenciado
por procesos culturales, sociales, históricos, tecnológicos y también por el azar.
La piedra angular del método científico es la formulación de una hipótesis, que es una
explicación provisional de las observaciones o fenómenos. Esta se puede probar a través de
la colecta de datos, ya sea por medio del trabajo de campo (in situ) o la experimentación
controlada (ex situ). Estos datos se analizan dando resultados que permitirán plantear
conclusiones. Estas a su vez validarán o no la hipótesis, cerrando el ciclo y permitiendo que el
conocimiento siga generándose.

El método científico utiliza dos tipos de razonamientos, el deductivo y el inductivo. El deductivo

que se basa en la relación de las evidencias y el inductivo permite pasar de observaciones
particulares a conclusiones generales, a través del salto inductivo. A medida que se validan
hipótesis sobre el mismo campo del saber y se integran estos conocimientos, se van
generando teorías y leyes científicas. Y en base al fortalecimiento o reformulación de estas
teorías y leyes es que el proceso dinámico de la ciencia avanza.

Biología y sus fundamentos

La biología es una ciencia natural dedicada al estudio de la vida (ver Figura 2), “bio” viene del
griego y significa vida y “logia” viene del griego “logos” y significa estudio. Su concepto fue
inventado alrededor de 1800, simultáneamente en tres lugares por tres personas diferentes -
Burdash, Treviranus y Lamark- lo que indica que era un concepto que necesitaba nacer,
concretizarse y definirse.

Los personajes históricos que alimentaron este concepto antes de que surgiera son:

 De la antigüedad: Aristóteles (quien propuso la primera clasificación de los seres vivos) y Galeano
(quien realizó varios experimentos para entender el cuerpo humano).
 De los tiempos modernos: Leeuwenhoek (creó un microscopio capaz de observar mejor el mundo
de lo diminuto e imperceptible) y Linneo (que sistematizó el hecho de nombrar -a través de la
nomenclatura binomial- y clasificar a los seres vivos).

Luego de la aparición del concepto de la biología en la época contemporánea, en el siglo XIX se

desarrollaron las teorías y las leyes que son los fundamentos de la biología actual (ver 3):
Características de la vida

Gracias a estos procesos comunes y a pesar de su diversidad, los organismos vivos de este
planeta comparten un conjunto de características que los distinguen de la materia inerte
(Solomon, Berg, & Martin, 2014). Estas características incluyen una clase precisa de
organización, metabolismo auto regulado, crecimiento y desarrollo, respuesta a estímulos,
reproducción y adaptación al cambio ambiental.

Aunque varían en tamaño y apariencia, todos los organismos están compuestos de unidades
básicas llamadas células, observar el corto metraje “Del procariota al eucariota”. Para poder
ver el video haga clic en el título del mismo.

La mayoría de las formas de vida están simplemente compuestas por una célula. Este es el
caso de los arqueos, las bacterias y algunos eucariotas. Por otro lado, dentro de los
eucariotas existen cuatro taxones que están compuestos de varias células -por lo que se
conocen como organismos pluricelulares o multicelulares- y estos son las algas marrones, las
plantas, los hongos y los animales.

Para extraer del ambiente la energía necesaria para existir, dentro de los seres vivos se
realizan reacciones químicas permitiendo el intercambio de materia y de energía entre los
seres vivos y su entorno, reacciones que en conjunto se conocen como metabolismo. Estos
procesos ocurren de manera continua en todos los organismos y deben ser regulados para
mantener la homeostasis, que corresponde a un sistema de control de autorregulación
permitiendo activar los procesos celulares para eliminar o producir un producto requerido.

La energía que los seres vivos capturan de su entorno les permite crecer y desarrollarse.
Esto implica ya sea un crecimiento en tamaño o en número de las células o ambas cosas a la
vez. Algunos organismos, como la mayoría de los árboles, tienen un crecimiento continuo
durante toda su vida. Sin embargo, la mayoría de los animales, tienen un periodo definido
para crecer, alcanzando una talla adulta. Conforme crecen los seres vivos van cambiando y
esto se conoce como desarrollo, para, de esta forma que la estructura corporal del organismo
se adapte a la función que debe realizar. Por otro lado, como los seres vivos se desempeñan
en un entorno cambiante, estos cambios físicos y químicos generan una respuesta en los
organismos, lo que se conoce como irritabilidad o capacidad de responder a los estímulos.
De esta forma, los seres vivos pueden, por ejemplo, protegerse y extraer del entorno sus
necesidades metabólicas.
Otra característica clave de los seres vivos, es la capacidad de procrear conocida
como reproducción. Cuando ésta no implica una recombinación de la información transferida
de los genitores a la descendencia, ésta se conoce como reproducción asexual. Si por el
contrario, hay recombinación de la información genética transmitida por los genitores, la
reproducción es sexual. Para además poderse mantener en el tiempo en un entorno
constantemente cambiante, los seres vivos deben ser capaces de adquirir adaptaciones, lo
que aumenta la capacidad de un organismo a sobrevivir y perdurar.

Observe el siguiente esquema que muestra las características de los seres vivos:

Niveles de organización biológica

A la hora de analizar un ser vivo, el nivel más básico es el átomo, que son los elementos
químicos que constituyen los “ladrillos” de la materia. Dos o más átomos que reaccionan
forman moléculas, que van a adquirir propiedades nuevas o emergentes con respecto a los
átomos que las componen. Muchos tipos de átomos y moléculas juntas se asocian para
formar la unidad de la vida que son las células. Las propiedades emergentes de las células
hacen que un conjunto de materia inerte compuesto de átomos y moléculas pueda realizar
todas las actividades necesarias para la vida.

Algunos organismos son unicelulares, pero otros al evolucionar adquirieron la pluricelularidad,

es decir que están compuestos de varias células. Algunas de estas fueron hasta
formar tejidos, que son asociaciones de células con una estructura común y una función
determinada. Por ejemplo, en los animales el tejido muscular, que está constituido por células
capaces de generar movimiento. En la mayoría de organismos complejos, estos tejidos se
organizan en estructuras funcionales llamadas órganos, como el corazón, que está
compuesto de tejido muscular, vascular y nervioso. Los órganos y tejidos generalmente
realizan de forma coordinadas procesos biológicos, como son el sistema digestivo,
compuesto de esófago, estómago, intestinos, páncreas y que aseguran el proceso de la
digestión de alimentos.

Así el conjunto de sistemas de órganos forman un organismo, que posee propiedades

emergentes, ya que un organismo es mucho más que la suma de sistemas de órganos que lo
componen. Los organismos interactúan formando niveles aún más complejos de organización
biológica. Todos los miembros de una misma especie que viven en la misma área geográfica
al mismo tiempo, constituyen una población. Las poblaciones de diversas especies presentes
en un mismo lugar en un mismo tiempo, constituyen una comunidad de seres vivos, que
pueden contar con cientos y miles de organismos. Cuando hablamos de la interacción entre
comunidad y su entorno inerte, nos referimos a un ecosistema. Este depende de la escala, ya
que puede ser tan pequeño como un estanque o tan grande como grandes extensiones de un
bosque de pino. El conjunto de los ecosistemas de nuestro planeta Tierra es conocido como
la Biósfera.

Observela siguiente figura, le puede ayudar a comprender con mayor facilidad los niveles de
organización biologica

Comprensión de la diversidad sistemática

Actualmente se han descrito alrededor de 1.8 millones de especies y se estima que aún
quedan varios millones por descubrir (Solomon, Berg, & Martin, 2014). Para poder estudiar
mejor esta gran biodiversidad en especies y sus relaciones evolutivas existe una disciplina
que se llama sistemática, apoyada en la taxonomía que se encarga de nombrar las especies.
En el siglo XVIII, un botánico sueco, Carolus Linnaeus creó un sistema de nomenclatura
jerárquica conocido como nomenclatura binomial, que sigue utilizándose. En éste a cada
especie se le asigna un nombre científico en dos partes, la primera parte siendo el género y la
segunda parte la especie. Por ejemplo, el ser humano es la especie Homo sapiens.

Una especie es un grupo de organismos con una estructura, función y comportamiento similar.
Está compuesta por una o varias poblaciones cuyos miembros intercambian genes y
comparten un ancestro común. Para clasificar la gran diversidad de especies, actualmente los
biólogos utilizan las relaciones evolutivas. Un grupo de organismos con un antepasado en
común se conoce como un clado. Entendiendo estas relaciones entre especies se construye
un cladograma, que es un diagrama que representa la forma en que se entiende el árbol de la
vida, ilustrando las relaciones genealógicas entre organismos.

Este árbol es un trabajo en progreso, pero actualmente las bases de este árbol son robustas y
están compuestas por tres dominios de la vida: las bacterias, los arqueos y los eucariotas. Las
bacterias y los arqueos son organismos procariotas, es decir que son organismos formados de
una sola célula sin núcleo celular. “Pro” viene del griego y quiere decir antes y “cariota” viene
del griego y quiere decir núcleo. Por otro lado, los organismos eucariotas, que quiere
decir “núcleo verdadero”, es un dominio compuesto por células con núcleo y existen tanto
seres unicelulares, como pluricelulares.

A finales de los años 60, el microbiólogo Carl Woesse fue el pionero en el desarrollo de
métodos moleculares para distinguir estos tres tipos de dominios. Este trabajo fue
ampliamente aceptado hasta los años 90. En efecto, Woese y sus colegas seleccionaron una
molécula que a lo largo del tiempo muta y cambia muy poco, llamada ARNr, y que funciona en
el proceso de fabricación de proteínas de todos los organismos vivos. De esta forma la
hipótesis de Woese fue que entre

Características Bacterias Arqueas Eucariotas

Núcleo Celular Ausente Ausente Presente

Cromosomas Generalmente uno

circular, pero algunas Uno circular, puede
Varios lineales
especies linear. Puede tener plásmidos
tener pásmidos

Histones asociados con

Ausente Presente Presente
ADN

Organelos Algunos en un número

No se han detectado Gran variedad
limitado de especies

Flagelos Ondulan hacia atrás y

Tipo filamentoso Tipo filamentoso
hacia adelante

Estructura de la Glicerol unido a una Glicerol unido a una

Glicerol unido a ácidos
membrana celular cadena recta de ácidos cadena recta de ácidos
grasos ramificados
grasos mediante un grasos mediante un
mediante un enlace ester
enlace ester enlace ester

Material de la pared Cuando está presente

celular Casi todas incluyen Varían pero no tienen está compuesta de
peptidoglicano peptidoglicano celulosa (plantas) o
quitina (hongos)

Reproducción sexual No No Común

más diferente es la estructura de esta molécula entre 2 especies, más alejadas
evolutivamente están. La Tabla 1 posee las principales características moleculares de los tres
dominios.

Tabla 1: Principales características moleculares de los tres dominios de la vida en el planeta

Tierra

Esta primera unidad les ha permitido comprender la evolución de la biología como ciencia
natural y familiarizarse mejor con el objeto de estudio de ésta: la diversidad de la vida. Ahora
pueden fácilmente enumerar las diferentes características que permiten distinguir a los seres
vivos de la materia inerte, y analizar el nexo que hay entre un pequeño átomo, una célula, un
organismo, un ecosistema y la totalidad de la biosfera.

TEMA 2: ORGANISMOS UNICELULARES

Objetivos

Familiarizar las principales características de los seres unicelulares procariotas que pueblan
este planeta: las bacterias y los arqueos.

Describir la diversidad y principales características de taxones o grupos de organismos

unicelulares eucariotas.

Organismos unicelulares

La diversidad de la vida surge de un ancestro común, que los investigadores del tema
denominaron LUCA (Last Universal Common Ancestor, o último ancestro común universal). La
hipótesis que se maneja es que LUCA era una célula procariota, es decir, sin núcleo
verdadero, y de este organismo surgen los tres dominios de la vida que tienen características
moleculares, estructurales y funcionales propias. En este tema describiremos las principales
características de las bacterias y arqueos, que constituyen los procariotas, así como de la
diversidad de representantes unicelulares del dominio eucariota.

Bacterias

Fue el microscopista holandés, Anton van Leeuwenhoek, quien descubrió las bacterias en
1674. Las bacterias son identificadas generalmente a agentes patógenos, causantes de
enfermedades. Esto es cierto únicamente para una minoría de especies, ya que la mayoría
desempeña papeles esenciales para el funcionamiento de la biosfera. Son por ejemplo los
desintegradores y descomponedores de moléculas orgánicas, lo que los convierte en los
recicladores líderes –junto con los hongos– de la naturaleza. Sin estos microorganismos,
elementos como el carbono, el nitrógeno, el fósforo y el azufre no estarían disponibles en el
ecosistema para la síntesis de nuevas células y organismos. Además hay bacterias –como el
caso de las cianobacterias– que revolucionaron la atmósfera terrestre inyectando oxígeno a
través de una nueva forma de fotosíntesis que ellas mismas inventaron. Sin estas bacterias,
seres como nosotros no hubiésemos podido existir, pues dependemos enteramente del
oxígeno.

El dominio de las bacterias está caracterizado por seres microscópicos con células procariotas
(sin núcleo definido), que contienen paredes celulares únicas compuestas de peptidoglicano.
La pared celular brinda un rígido armazón que sostiene la célula y mantiene su forma. La
diferencia de composición de la pared celular bacterial es de gran interés para los
microbiólogos, ya que permite distinguir dos grandes tipos de bacterias: las grampositivas y
las gramnegativas. Fue el microbiólogo danés Christian Gram, quién en 1888, desarrolló el
procedimiento de teñido de Gram. Las bacterias que absorben y retienen el tinte violeta cristal,
se conocen como gram-positivas ya que son muy gruesas y tienen más peptidoglicanos.
Mientras que las Gram negativas no retienen el tinte pues tienen menos peptidoglicano. De
esta forma hay medicamentos, como la penicilina, va a funcionar mejor en las gramnegativas,
quienes contienen menos peptidoglicano (ver Figura 1)

Representación de los dos tipos de bacterias:

Paredes celulares de las bacterias de tipo grampositivo y gramnegativo, donde: 1. Membrana

citoplasmática, 2. pared celular de mureína, 3. espacio periplasmático y 4. membrana externa,

Las tallas de las bacterias son variables, van de longitudes pequeñísimas de 0.05 µm a 600
µm, que es la talla de Epulopiscium fishelsoni, la bacteria más grande conocida. Las bacterias
son unicelulares, pero algunas especies forman colonias o filamentos, que contienen células
especializadas, como una forma primitiva de pluricelularidad. Tienen varias formas, entre las
cuales se distinguen las formas esféricas, de bastón y en espiral. Las que son esféricas son
conocidas como cocos, que pueden agruparse en pares (diplococos), en cadenas largas
(estreptococos) o en cúmulos irregulares que parecen racimos de uvas (estafilococos). Las
que son en forma de bastón se conocen como bacilos. Si es una forma espiral flexible es una
espiroqueta y si es espiral rígida son espirilos. Además algunas bacterias tienen flagelos que
permiten generar movimientos giratorios. También pueden poseer apéndices conocidos como
fimbrias o pelos que les permiten fijarse entre sí o a otras superficies (ver Figura 2).
Estructura de una célula procariota (sin núcleo definido) y precisamente de una bacteria de
tipo bacilo, gramnegativa.

Actualmente, se han descrito alrededor de 9,000 especies de bacterias (Lecointre & Le

Guyader, 2001)y el cladograma de las bacterias está representando por las proteobacterias
(alpha, beta, gamma, delta, epsilon), las gram positivas, las cianobacterias, las clamidias y las
espiroquetas (ver Figura 3). Entre los representantes de las proteobacterias encontramos a
organismos como Rhizobiumsp., que son simbiontes encontrados en los nódulos de algunas
leguminosas, también bacterias como Escherichiacoli (Figura 3) que vive en nuestros
intestinos, Helicobacters que provoca úlceras, la bacteria que provoca la Gonorrea o la
Salmonella. Las grampositivases un grupo muy diverso de bacterias donde encontramos las
bacterias que producen el yogurt, o los estreptococos que viven en nuestra sistema digestivo,
o los estafilococos que viven en nuestra nariz y piel, y cuando nuestras defensas bajan nos
enferman.

Bacteria denominada Escherichiacoli.

Un grupo muy importante ecológicamente son las cianobacterias (Figura 4), que son los
primeros organismos en la Tierra que inventaron la fotosíntesis que produce oxígeno. Esto
revolucionó la atmósfera terrestres y permitió que organismos eucariotas, que tenemos un
metabolismo en base al oxígeno, como nosotros pudiésemos evolucionar en el planeta Tierra.
Otro grupo son las Clamidias que son parásitos energéticos y una de las representantes es la
que provoca la enfermedad de transmisión sexual conocida como Clamidia.
Ejemplo de cianobacterias

Finalmente, en el taxón de las espiroquetas que tienen forma espiral y en la cual, por ejemplo,
se encuentra la bacteria que provoca el Sífilis, la Treponema pallidum (ver Figura 5).

Las bacterias se reproducen generalmente de forma asexual, mediante un mecanismo llamado

fisión binaria, en el cual una célula madre se divide y forma dos células hijas idénticas. También en
estos tipos de organismos puede existir la gemación (brote que se separa de la célula progenitora)
y la fragmentación (formación de paredes que se separan en varias células), otras dos formas de
reproducción asexual. Sin embargo, las bacterias también tienen mecanismos para intercambiar el
material genético y diversificarse, como la transformación, la transducción y la conjugación. En la
transformación una célula bacteriana toma fragmentos de ADN de otra célula, en la transducción
un fago que puede ser un virus- lleva ADN bacterial a otra bacteria y en la conjugación, una
bacteria donadora transfiere ADN plásmido hacia una bacteria receptora. En este dominio hay
diversidad de tipos de metabolismo. La mayoría de las bacterias son heterótrofas, es decir, que
obtienen la energía y los compuestos químicos elementales como el carbono de otros organismos,
muchas de ellos son parásitos o viven en simbiosis mutualista con otras especies. Por otro lado,
hay un grupo de bacterias que son autótrofas, ya sea fotótrofas (las cianobacterias) o quimiótrofas
(las bacterias que viven en capas profundas de la tierra).
Cladograma actual del dominio de las bacterias.

Además de adaptarse a diversos ecosistemas, ya que poseen todos los tipos de

metabolismos conocidos, se estima que se sabe poco de este dominio ya que su estudio no
es sencillo. Con respecto al uso antrópico, algunas bacterias son utilizadas para fines
medicinales, gastronómico o de
saneamiento. Por ejemplo, en la
elaboración de vacunas e insulina. Por
otro lado, algunos representantes de este
dominio son utilizados para producir
alimentos, como el queso, el yogurt, el
vinagre y el chocolate. Además, se
pueden utilizar bacterias para el
tratamiento de aguas negras y
bioremediación. Por lo que las bacterias
son mucho más de lo que pensamos
cuando nos imaginamos únicamente a los
agentes patógenos representantes de
este dominio.

Arqueas Los arqueos fueron descubiertos por el

investigador Carl Woesse a finales de los años 60.
Su metabolismo es generalmente autoquimiótrofo y
son organismos procariotas unicelulares
caracterizados por vivir en medios extremos, como
son las fumarolas hidrotermales, los geiseres,
mares polares o el tubo digestivo de algunos
mamíferos. Existen alrededor de 300 especies,
pero se espera que en los próximos años este
número crezca de forma exponencial. La actual
división sistemática clasifica a los arqueos en dos
grandes taxones: los crenarchaeota (ver Figura7) y
los euryarchaeota (ver Figura8).

Dentro de los crenarcheotas se encuentran los organismos termófilos (que viven en entornos
con altas temperaturas) y que son mayormente anaeróbicos (no utilizan oxígeno para vivir).
Para la mayoría de ellos, su metabolismo depende de la transformación del sulfuro y viven en
medios volcánicos terrestres y oceánicos. Por otro lado, los euryarcheotas están más
diversificados y adaptados a medios variados. Tienen diversas adaptaciones como la
metanogénesis (capacidad de producir metano), la termofilia y la halofilia (que viven en
entornos hipersalinos), adaptaciones que pueden ser de hecho acumulables. Al parecer los
crenarcheotas son más similares al ancestro común de los arqueos y que hubo una evolución
en la adquisición de las características, pasando de la termofilia a la metanogénesis y de la
no-halofilia a la halofilia.

Organismos unicelulares eucariotas

La evolución de los eucariotas fue un proceso complejo. En el registro fósil existen eucariotas
unicelulares antiguos de 2.2 millones de años. Las células eucariotas están caracterizadas por
tener un núcleo verdadero,
así como numerosos y
diversos organelos, que son
estructuras intracelulares con
membranas que cumplen una
función celular específica y
en relación a su estructura. De
hecho, la teoría de la
endosimbiosis serial,
propuesta por Lynn Margulis,
plantea que las células
eucariotas, más grandes y
complejas que las células
procariotas, surgirían de
simbiosis entre organismos
unicelulares más grandes y
bacterias procariotas. Esto se
ha estudiado en el caso de las
mitocondrias (las centrales
eléctricas de la célula) que se
supone se originaron de
bacterias aeróbicas y en el caso de los cloroplastos (lugares donde se realizan las reacciones
de la fotosíntesis en organismos fotótrofos) que al parecer provienen de cianobacterias (ver
Figura 8).

Las relaciones entre la diversidad de taxones unicelulares eucariotas están aún estudiándose
pues son sumamente complejas. Estas relaciones se establecen a partir de estudios de
morfología celular realizados gracias al microscopio electrónico y por estudios filogenéticos de
secuencias moleculares en el ARN y proteínas. Encontramos unicelulares eucariotas en la
mayoría de taxones de este dominio (ver Figura 9), por lo que sus formas de reproducción,
alimentación y papeles ecológicos son extremadamente diversos, pero algo que caracteriza a
todos los seres eucariotas es que el metabolismo es aeróbico obligatorio, es decir que
depende del oxígeno obligatoriamente.
Descripción de la hipótesis de endosimbiosis seriada en la cual una célula con mitocondria
(antigua bacteria aeróbica) absorbe una cianobacteria la cual evoluciona hacia un cloroplasto.
También se muestra endosimbiosis entre dos células eucariotas, una con flagelo y otra con
cloroplasto. Esta estructura se encuentra en los dinoflagelados.

Cladograma de la diversidad de los organismos eucariotas. Los únicos organismos

pluricelulares son las algas pardas (cromalveolados), las plantas (los arqueoplástidos), los
hongos y los animales (unicontos)

Encontramos, por ejemplo, el taxón de los excavados, quienes están caracterizados por un
surco oral excavado y mitocondrias atípicas, sumamente modificadas. Este taxón incluye los
diplomados y los euglenoides de los cuales se conocen aproximadamente 2,000
especies(Lecointre & Le Guyader, 2001). También tenemos los cromoalveolados, que se
supone surgieron por endosimbiosis con un alga roja y de esta forma obtuvieron sus
cloroplastos. Aquí encontramos especies unicelulares, como los dinoflagelados que originan
las mareas rojas o que viven en simbiosis con los arrecifes de coral, o como los ciliados de
tipo parameciums, pero también encontramos organismos pluricelulares como algas pardas.
Actualmente se han registrado alrededor de 122,000 especies de cromoalveolados(Lecointre
& Le Guyader, 2001).

También entre los unicelulares eucariotas encontramos los rizarios que son células de tipo
ameboide que tienen generalmente testas o esqueletos externos rígidos. Generalmente se
encuentran en el plancton marino y se han registrado alrededor de 18,000 especies (Lecointre
& Le Guyader, 2001). Por otro lado tenemos los arqueoplástidos que están caracterizados por
estar rodeados por una membrana interior y exterior. En este taxón se encuentran organismos
unicelulares como los glaucófitos (13 especies) y los prasinófitos (180 especies) que son
fotótrofos, pero la mayoría de las especies descritas de los organismos son pluricelulares
(algas rojas, algas verdes, plantas terrestres y plantas marinas).

Finalmente, encontramos los unicontos que poseen representantes unicelulares en el taxón de

los amebozoos, de los cuales son ejemplo las amebas y para los cuales se han descrito
alrededor de 200 especies (Lecointre & Le Guyader, 2001), en el taxón de los microsporidios
que son parásitos unicelulares, de los cuales se han descrito 800 especies(Lecointre & Le
Guyader, 2001), los hongos unicelulares para los cuales se estima que existen unas 30,000
especies y los conoflagelados que son generalmente planctónicos y de los cuales se han
descrito alrededor de 120 especies (Lecointre & Le Guyader, 2001).

Existe un ancestro común de estos eucariotas unicelulares pues todos los eucariotas
comparten características en común como el metabolismo en base al oxígeno, pero existe una
gran variedad de caminos evolutivos e inclusive taxones que contienen tanto seres
unicelulares como pluricelulares. Por lo que se sabe la pluricelularidad fue una adaptación que
se dio al menos 4 veces en el dominio de los eucariotas.

En conclusión, la mayoría de los organismos de nuestro planeta son unicelulares y se estima

que hay muchos más organismos por descubrir. Estudiando estos seres vivos, se busca
explicar el camino evolutivo de las especies y el lazo que nos une a todas. En la siguiente
unidad estudiaremos los organismos pluricelulares conocidos que habitan este planeta.

TEMA 3:ORGANISMOS PLURICELULARES EUCARIOTAS

Objetivos

 Reconocer que la pluricelularidad es una adaptación compleja adquirida cuatro veces en

la evolución de los organismos que pueblan actualmente el planeta.
 Estudiar los organismos pluricelulares eucariotas desde sus aspectos claves: la
morfología, la diversidad, la ecología, la reproducción y el valor comercial de los
organismos pluricelulares eucariotas.

Organismos pluricelulares eucariotas

La pluricelularidad surgió al menos cuatro veces en taxones muy diversos de los eucariotas:
las algas pardas, los arqueplástidos, los hongos y los animales. En esta unidad veremos las
principales características de estos 4 taxones de organismos pluricelulares, que están más
accesibles al estudio que en el caso de organismos unicelulares.

Algas pardas

Las algas pardas hacen parte del taxón cromalveolados siendo los únicos representantes
pluricelulares. Se han registrado alrededor de 2,000 especies. Son, de hecho, las algas más
largas y complejas que existen, y se conocen comúnmente como macro algas. Varían de
algunos centímetros (alrededor de 2.5 cm) hasta 75 m en el caso de las Macrocystissp.
(Solomon, Berg, & Martin, 2014). Están compuestas morfológicamente de un rizoide, un
estipe, una lámina (ver Figura 1) y generalmente tienen vejigas que permiten la flotabilidad.

Este tipo de alga son

comunes en aguas frías,
por ejemplo, el
ecosistema basado en
[Link]
considerado un bosque
submarino, ofreciendo
hábitat para gran cantidad
de invertebrados, peces y
mamíferos marinos (ver
Figura 2). Esta diversidad rivaliza con la que se encuentra en arrecifes coralinos (Solomon,
Berg, & Martin, 2014).

Paisaje de un bosque submarino de Macrocystissp. en California, ecosistema caracterizado

por su alta biodiversidad

La reproducción en las algas pardas es variada y compleja, la mayoría posee un ciclo de vida
con alternancia de generaciones, pasando parte de su vida como organismos haploides
multicelulares u organismos diploides multicelulares. Una de las particularidades de sus
células sexuales, es que tanto sus zoosporas asexuales como sus gametos sexuales son, por
lo general, biflagelados.

Las algas pardas tienen importancia comercial por varias razones. Primeramente, un
polisacárido contenido en sus paredes celulares, llamado alguina, es utilizado como agente
espesante y estabilizador de helados, dentífricos, crema de afeitar, aerosol para el cabello y
loción de manos. Por otro lado, pueden consumirse directamente ya que son una rica fuente
de vitaminas, y esto es realizado en el este de Asia.

Arqueplástidos pluricelulares

Este grupo de organismos posee representas unicelulares ya mencionados en la unidad

anterior y representantes pluricelulares como son las algas rojas, las algas verdes, las plantas
(terrestres y marinas). Todos los representantes de este taxón son foto autótrofos. La Figura 3
muestra el camino evolutivo que se supone siguieron estos taxones de arqueplástidos
pluricelulares.

Evolución de los arqueplástidos pluricelulares

Observe el siguiente esquema que resume la evolución de los arqueplástidos pluricelulares

En el caso de las algas rojas, la mayoría son multicelulares, pero hay algunas unicelulares. En
lo que concierne el primer tipo, su forma corporal consiste en complejos filamentos
entretejidos, delicados y pulmonosos o formas aplanadas como se observa en el siguiente
recurso:

La mayoría de las algas rojas multicelulares se adhieren al sustrato rocoso mediante un

rizoide basal. Viven principalmente en aguas oceánicas tropicales, no obstante hay algunas
especies que se adaptaron a las aguas dulces. Un grupo conocido como algas coralinas son
capaces de absorber carbonato de calcio del agua oceánica y así poder desarrollarse en
nichos con oleajes fuertes. Por ejemplo, estas algas coralinas son las especies dominantes en
las crestas de los arrecifes de coral y participan activamente en la construcción de los
arrecifes.
La reproducción de este grupo de organismos es compleja ya que alternan generaciones de
estados haploides y diploides. A diferencia de las algas pardas, no se desarrollan células
flageladas en los gametos.

Por lo general, las paredes celulares de las algas rojas contienen gruesos polisacáridos con
valor [Link] el caso del agar, el cual se utiliza como espesante alimenticio y como
medio de cultivo para microorganismos y para la propagación de algunas plantas como las
orquídeas. Otro polisacárido que se extrae de algas rojas, la carragenina, es un aditivo
alimenticio, que se utiliza para brindar textura espesa a los helados por ejemplo o para
estabilizar cosméticos. También en culturas asiáticas las algas rojas son consumidas frescas,
secas o tostadas como fuentes de vitaminas y minerales.

En lo que respecta a las algas verdes, estas tienen pigmentos, productos de reserva
energética y paredes celulares como las plantas, por lo que se cree que éstas son las
representaciones ancestrales de las plantas. En este grupo se encuentran organismos
unicelulares y multicelulares. Estos últimos carecen de tejidos, lo que los separa de las
plantas. Se han descrito alrededor de 10,000 especies, y hay diversidad de formas y tipos (ver
Figura 5).

Diferentes representantes de las algas verdes, colonias de Volvox a la izquierda, Ulva sp. en
el centro y la Chara (cercanamente relacionada con plantas terrestres) a la derecha.

Se encuentran mayoritariamente en ambientes acuáticos, tanto de agua dulce como marinos,

pero también hay representantes terrestres en suelos o grietas húmedas. Por otro lado
muchas algas verdes son simbiontes, viviendo dentro de invertebrados u hongos (caso de los
líquenes). En cualquier ecosistema que vivan su rol es importante ya que son productores
primarios. La reproducción de las algas es variada, con reproducción asexual (por
fragmentación o esporas) y sexual (formación de gametos), además algunas tienen
alternancia de generaciones haploide y diploide.
Finalmente, dentro de este grupo de organismos pluricelulares de los arqueplástidos se
encuentran las plantas. La colonización de la tierra firme por las plantas requirió la evolución
de muchas adaptaciones anatómicas, fisiológicas y reproductivas. Por ejemplo, las plantas
tienen una cutícula cerosa para protegerse de las pérdidas por evaporación y estomas para el
intercambio gaseoso. También, Los ciclos de vida de los diferentes de taxones de plantas
terrestres son complejos y alternan generaciones haploides y diploides y tienen la
particularidad de formar un embrión pluricelular. De hecho, las plantas probablemente surgen
a partir de un grupo de algas verdes llamadas cariofitas, conclusión a la cual se ha llegado
luego de comparaciones moleculares de secuencias de ADN y ARN que señalan
coincidencias entre estos taxones.

El cladograma (ver Figura 6) de las plantas terrestres muestra el camino evolutivo de los
cuatro grupos principales de plantas terrestres, que son las briofitas (adquisición de cutícula y
embriones multicelulares), las plantas vasculares sin semilla (adquisición de tejidos
vasculares), las gimnospermas (adquisición de semillas) y las angiospermas (adquisición de
flores). Se han descrito alrededor de 400,000 especies, siendo uno de los taxones con mayor
número de especies conocidos luego de los artrópodos. Tienen una importancia ecológica
fundamental, ya que son especies ingenieras y pioneras en los ecosistemas, además de ser el
eslabón eco sistémico por donde entra la energía del sol a los ecosistemas terrestres.

Existe un regreso del taxón de las plantas al ambiente marino, y esto se dio al menos cuatro
veces hace millones de años. Este camino evolutivo derivó a la presencia en los océanos y
mares de alrededor de 60 especies de pastos marinos, plantas marinas que poseen raíces,
tallos, hojas, flores y semillas. Estos pastos se reproducen casi principalmente de forma
vegetativa, y al crecer en tamaño modifican las condiciones físico químicas del medio,
permitiendo la instalación de numerosas especies de moluscos, equinodermos, crustáceos y
peces, entre otros.
Las plantas son un grupo de individuos en interacción continua con los seres humanos,
brindándonos servicios directos (madera, alimentos, medicina, etc.), así como indirectos
(formación de suelo, filtración del agua, producción de oxígeno, estabilización de suelo,
recreación, etc.).

Hongos

Este taxón hace parte de los unicontes y está conformado de seres unicelulares y
pluricelulares. Se caracterizan por paredes de quitina y son heterótrofos eucariotas que tienen
la particularidad de segregar enzimas digestivas sobre su alimento, absorbiendo este pre
digerido. Los hongos multicelulares consisten en largos filamentos con forma de hilo llamados
hifas que se ramifican y forman una masa enmarañada llamada micelio.

El cladograma de la Figura 8 describe el camino evolutivo que se supone han seguido los
principales taxones de los hongos.

Existen diversidad de filos de hongos entre los cuales los más ancestrales son los hongos
unicelulares pertenecientes a los filos Chrytridiomycota (que aún conservan el flagelo
ancestral), los Zygomycota (entre los cuales se encuentra el moho de pan), los
Glomeromycota. Los hongos que más conocemos pues son pluricelulares se encuentran tanto
en los grupos de los Ascomycotas (trufas y colmenillas) como los Basidiomycotas (hongos de
repisa, setas, etc.).
Los hongos se reproducen tanto sexual (gametos) como asexualmente (zoosporas) y tienen
ciclos de vida extremadamente complejos y muy diferentes según los taxones. La mayoría de
los hongos son descomponedores, lo que les da un papel ecológico fundamental.
Particularmente las micorrizas son asociaciones mutualistas entre los hongos y las raíces de
las plantas, el hongo ofrece agua, minerales y nutrientes a la planta y en intercambio la planta
da compuestos orgánicos a los hongos.

Los hongos pueden causar importantes pérdidas económicas al dañar alimentos y cultivos.
Sin embargo, también algunas especies son utilizadas para fines comestibles como las setas,
las levaduras que permiten la fabricación de vinos, cerveza, pan e incluso yogurt y quesos.

Animales

Los animales son parte de los unicontos y están caracterizados por ser heterótrofos
multicelulares con células especializadas para realizar funciones precisas en el organismo. La
mayoría son capaces de locomoción en algún momento de su ciclo de vida y se reproducen
generalmente sexualmente, aunque en algunos también es posible realizar reproducción
asexual (por fragmentación o gemación).

Se han registrado alrededor de 1, 300,000 especies, de las cuales al menos 8,000 especies
están amenazadas según los criterios de la International Union of Conservation of Nature
(IUCN). Estas especies pueblan todos los ecosistemas terrestres, marinos y dulce-acuáticos
del planeta y juegan roles fundamentales tales como herbívoros, depredadores,
descomponedores, etc. Los biólogos plantean la hipótesis de que la mayoría de clados
divergieron a través de un largo período durante el eón Proterozoico.

El cladograma que presenta las hipótesis del camino evolutivo de los taxones de animales
conocidos se presenta en la Figura 9.

A continuación se presentan las características de cada taxón:

Los animales son los seres vivos con los cuales el ser humano tiene más abundantes
conexiones e interacciones. El consumo de proteínas animales es algo extremadamente
recurrente y hasta excesivo realizado por nuestras sociedades de consumo. Esto, sumado a la
destrucción de hábitat natural, ha puesto en riesgo la existencia de muchas especies y ha
llegado a producir numerosas extensiones. Por lo que es importante que el ser humano como
especie reflexione del impacto o huella que genera y que compartimos con alrededor 1.7
millones de seres vivos, y seguramente muchos más.

A través de estas primeras tres unidades hemos podido recorrer la diversidad de formas de
vida que sabemos existen en nuestro planeta. Conocimos mejor la diversidad de especies,
estrategias de vida, adaptabilidad a entorno abiótico, tipo de alimentación y de reproducción
de los principales taxones descritos. También, esto nos revela que hay mucho por descubrir y
que la biodiversidad que conocemos es seguramente la punta del iceberg de la vida. Gracias
a las siguientes unidades lograremos entender el hilo químico y celular que permite unir toda
esta diversidad.

TEMA 4: BASE QUÍMICA DE LA VIDA M

Objetivos

 Comprender el comportamiento de los átomos al formar moléculas e iones.

 Identificar las principales reacciones químicas importantes para la vida.
 Conocer los principales elementos químicos inorgánicos y orgánicos que
hacen parte de los seres vivos.
 Describir la estructura y función de las moléculas orgánicas que
constituyen los seres vivos.
 Analizar el lazo ininterrumpido entre átomos, moléculas y células.

Base química de la vida

Todos los seres vivos estamos formados por moléculas orgánicas que están
constituidas mayormente por átomos de carbono, hidrógeno, oxígeno y
nitrógeno (CHON). Según la teoría química de la vida, nuestro ancestro común
universal -LUCA- surgió de reacciones químicas entre elementos inertes, las
cuales necesitaron de mucha energía y de mucho tiempo y que se realizaron
en una tierra primitiva con poco oxígeno. De esta forma se originó una forma
de vida ancestral, compuesta de la membrana plasmática que separa lo inerte -
o no vivo- de lo vivo, que contenía en su interior ácidos nucleicos capaces de
auto replicarse.

Materia y reacciones químicas

Los átomos son los ladrillos de la materia y están descritos en la tabla periódica
de los elementos de Mendeleiev (ver Figura 1). Actualmente se conocen 118
átomos en la Tierra y los seres vivos están compuestos principalmente de
carbono, que representa una masa aproximada de 96%. Cada átomo está
compuesto de un núcleo que contiene protones (cargados positivamente) y
neutrones (sin carga), alrededor del cual orbitan los electrones (cargados
negativamente). Un átomo se identifica por su número de protones o número
atómico. Un átomo es neutro, por lo que tiene la misma cantidad de protones
que de electrones. La masa atómica de un átomo es igual a la suma de sus
neutrones y protones, que son los elementos que más peso tienen.

Tabla periódica de los 118 elementos que explica el número atómico, el

número de electrones en cada nivel de energía y la masa atómica

Las propiedades químicas de un átomo están determinadas por el número y

disposición de sus electrones de más energía, ubicados en la capa electrónica
más alejada del núcleo, y conocidos como los electrones de valencia. La
mayoría de los átomos llenan su capa de valencia con 8 electrones a
excepción de los elementos más simples que son el Helio (He) e Hidrógeno (H)
que la llenan con 2. Un átomo tiende a ceder, aceptar o compartir electrones
para llenar su capa de valencia.

Los átomos pueden enlazarse entre sí mediante enlaces covalentes, que se

forman cuando los átomos comparten uno o más electrones, y de esta unión
surgen las moléculas. Si los electrones son igualmente compartidos por los
átomos estos enlaces covalentes son no polares. Por el contrario, si un átomo
es más electronegativo, es decir que tiene mayor afinidad por los electrones,
los enlaces son polares.

Enlaces covalentes entre una molécula de oxígeno y dos de hidrógeno,

formando la molécula polar del agua. Se puede observar las cargas
parcialmente negativas para el oxígeno y parcialmente positiva para cada
hidrógeno

Cuando las moléculas son polares, como en el caso del agua, se dan enlaces
de hidrógeno, que son relativamente leves, y que enlazan un átomo con una
carga parcial positiva, como el hidrógeno, y un átomo con una carga parcial
negativa, como el oxígeno o el nitrógeno. Justamente, el hecho que el agua
sea una molécula polar hace que sea un excelente disolvente para la mayoría
de substancias del planeta que tienen carga: las moléculas polares (cargas
leves) o los iones (cargas fuertes).

Los iones son átomos que han perdido o ganado electrones para llenar sus
electrones de valencia. De hecho, también existe el enlace iónico, que se da
cuando se pierden o ganan electrones y el cual se forma entre un catión
(cargado positivamente) y un anión (cargado negativamente).}
Disposición de átomos en el cristal de sal a través de enlaces iónicos

Las reacciones químicas que son más importantes para la vida son las
reacciones de óxido reducción y las de ácido-base. Las primeras son procesos
químicos en los cuales se transfieren electrones (es decir energía) de un
agente reductor a un agente oxidante. En la oxidación un átomo, ion o
molécula pierde electrones y en la reducción un átomo, ion o molécula gana
electrones. Estas reacciones son clave para entender el metabolismo de los
seres vivos.

Por otro lado, las reacciones ácido-base son procesos químicos, que solo se
realizan en solución acuosa, en las cuales se transfieren protones. Los ácidos
son donadores de protones, disolviéndose en un anión y un H+; y las bases
son aceptores de protón, y se disocian para producir aniones [Link] pH es el
logaritmo negativo de la concentración de iones hidrógeno de una disolución.
Una disolución neutra, concentra igual cantidad de iones H+ y OH- y tiene un
pH de 7. Una disolución ácida tiene un pH <7 y una proporción de H+>OH-, y
una solución básica al contrario, tiene un pH>7 y una proporción H+
Escala de pH mostrando sustancias que utilizamos para alimentarnos o en
nuestro hogar

Química inorgánica

Existen dos tipos de moléculas: las inorgánicas y las orgánicas. Las primeras
son moléculas que no contienen esqueletos carbono-carbono, es decir una
sucesión de átomos de carbono al cual se adhieren otros átomos, por lo que
son moléculas más pequeñas y simples. Una de las moléculas inorgánicas más
importantes para la vida es la molécula del agua. De hecho, se presume que la
vida nació en los mares y está en promedio alrededor de 70 % del peso de los
organismos es agua. En el caso de los seres humanos, el agua es tan
importante, que si dejamos de tomar agua durante 3 o 4 días podemos perder
la vida; mientras que comer podemos dejar de hacerlo durante varias semanas.
El agua es vida -no es sólo una frase que suena bonito- es una realidad
biológica, pues a pesar de ser una sustancia inanimada (factor abiótico), es
portadora de vida, pues el agua actúa en la mayoría de procesos
fundamentales de la vida.

Lo que hace a esta pequeña molécula tan especial es que debido a su

estructura polar, el agua forma fácilmente enlaces de hidrógeno (ver Figura 5).
Estos hacen que sea un solvente extremadamente eficaz (como es polar y
posee tanto cargas parcialmente positivas como negativas, las moléculas
igualmente polares o cargadas interactúan con el agua y se llaman hidrófilas, si
no interactúan en cambio son no polares y se llaman hidrófobas). El hecho que
el agua sea el solvente universal
hace que las reacciones
químicas necesarias a la
vida se realicen, pues el agua
facilita las condiciones de
reacción.
 Enlaces hidrógeno en la molécula de agua

Otras propiedades del agua, causadas por los enlaces hidrógenos, son la alta
capacidad de cohesión (creación de enlaces hidrógenos entre moléculas de
agua) y adhesión (creación de enlaces hidrógenos entre el agua y una
superficie sólida). Esto influye a los seres vivos, permitiendo que el agua sea
un medio de transporte por excelencia (ej. capilaridad del agua en las plantas y
tensión superficial alta lo que permite que organismos anden en ella).

Además, para continuar sorprendiéndonos, el agua -al contrario que la mayoría

de las sustancias- aumenta su volumen al pasar del estado líquido al sólido; lo
que permite que los océanos polares no se congelen. También, el calor
específico del agua es alto -es decir que se necesita mucha energía para
aumentar la temperatura de este líquido- lo que provoca que los océanos se
calienten y enfríen lentamente. Estas dos propiedades les dan a las zonas en
contacto con el mar un clima más clemente y esto implica que la vida se
desarrolla de manera más fructífera.

Los componentes mayoritarios de la vida son 4: el carbono C, el hidrógeno H,

el oxígeno O y el nitrógeno N; formando así la palabra CHON. El hidrógeno y el
oxígeno se encuentran en gran parte en la molécula del agua (H20). El átomo
de oxígeno se puede encontrar también en el O2 gaseoso que muchos seres
vivos respiran (los organismos aeróbicos). La composición de O2 de la
atmósfera actual es de hecho un producto de la vida a través de las reacciones
de fotosíntesis (y fueron las cianobacterias que inventaron en la evolución el
fotosistema II que libera O2). Dijimos que podíamos pasar 3 o 4 días sin agua,
¡pero no más de 5 minutos sin respirar! El aporte de 02constante, es
fundamental para mantener el metabolismo de los seres vivos aeróbicos (pues
a través de la respiración celular estos producen energía en forma de ATP). El
O2 también permite oxidar sustancias tóxicas y participar en procesos de
excreción.

Otro átomo parte de los ingredientes fundamentales de la vida es el nitrógeno,

este permite formar proteínas y ácidos nucleicos (ADN y ARN). En el ambiente
puede ser un factor limitante para el desarrollo de organismos en un
ecosistema. Los principales descomponedores y mineralizadores del planeta
son los hongos y las bacterias; gracias a ellos el nitrógeno puede ser absorbido
por las plantas y seguir su camino en la red trófica (hasta nosotros, por
ejemplo).

Química orgánica

La química de la vida está basada en las moléculas orgánicas, que se formaron

según la teoría química de la vida a partir de las moléculas inorgánicas. Se dice
que la vida es un fenómeno del carbono, pues este átomo está presente en la
mayoría de los compuestos importantes para la vida -a excepción del agua. En
efecto el carbono es un átomo versátil capaz de ligarse de manera covalente
con muchos átomos diferentes, pudiendo formar enlaces sencillos, dobles o
triples. Dentro de la evolución química, se maneja que las moléculas orgánicas,
más complejas debido a su esqueleto C-C, evolucionan de las moléculas
inorgánicas.

Las moléculas orgánicas están conformadas entonces por monómeros que

tienen una estructura compuesta de un esqueleto carbono y de grupos
funcionales. Los monómeros se enlazan entre sí para formar polímeros (a
través de enlaces característicos y liberando una molécula de agua) y así
constituir las diferentes familias de macromoléculas orgánicas: carbohidratos,
lípidos, proteínas y ácidos nucleicos. De manera general toda molécula va a
tener una función determinada por su estructura, por eso entender su
estructura es tan importante. La Tabla 1 describe estas principales moléculas
orgánicas, así como su estructura y función.
 Tabla 1. Descripción, estructura y función de las principales moléculas
orgánicas importantes para la vida

Clase y Descripción Como Función

elementos que reconocerlos principal en los
lo componen sistemas vivos

Carbohidratos Cada molécula contiene Cuente los Combustible

aproximadamente una átomos de celular,
proporción de 1:C 2:H 1:O carbono, almacenamiento
C, H, O
8 7 (considerando la hidrógeno y de energía;
pérdida de átomos de oxígeno componente
oxígeno e hidrógeno estructural de la
cuando se unen las pared celular de
Busque las
unidades o monómeros de las plantas;
fórmulas
azúcar en los ácidos componentes de
anulares
nucleicos y las otros compuestos
glucoproteínas) como los ácidos
Cuente las nucleicos y las
unidades de glucoproteínas.
1. Monosacáridos:
azúcar
(Azúcares sencillos)
Moléculas principalmente
con cinco átomos de
carbono (pentosas) como
la ribosa o con seis
carbono (hexosas), como
 la glucosa y fructosa.

2. Disacáridos: Dos
azùcares unidos por un
enlace glucosídico, como
la maltosa y la sacarosa.

3. Polisacáridos: Muchas
unidades de azúcar
vinculadas por enlaces
glucosídicos, como
glucógeno y celulosa.

Lipidos Contienen mucho menos Busque el Almacenamiento

oxígeno en relación con el glicerol en un de energía;
carbono e hidrógeno en extremo de la combustible o
C, H, O
los carbohidratos molécula. fuente de energía
celular en las
(a veces N, P) células,
1. Grasas y aceites: Busque glicerol y
componentes
Combinación de glicerol la catena lateral
celulares y
con uno a tres ácidos contiene fósforo
aislante térmico.
grasos. El monoacilglicerol y nitrógeno.
contiene un ácido graso;
el diacilglecerolcontiene Fuente de energía
Busque cuatro
dos ácidos grasos; y el celular y forma de
anillos unidos.
triaglicerol, tres ácidos almacenamiento
grasos. Si los ácidos de energía.
grasos poseen enlaces Busque unidades
dobles entre átomos de de isopreno
Componentes de
carbono (C=C), se dicen
membranas
que están insaturados; de
celulares
lo contrario están
saturados.
Algunos cumplen
funciones de
2. Fosfolípidos: Se
regulación
componen de glicerol
hormonal (por
unido a uno o dos ácidos
ejemplo las
grasos y a una base
hormonas
 orgánica que contiene sexuales); otros
fósforo. como el colesterol
son componentes
de las membranas
3. Esteroides: Moléculas
celulares y los
complejas que contiene
derivados del
átomos de carbono
colesterol como
dispuestos en cuatro
las sales biliares y
anillos entrelazados (de
la vitamina D
los cuales tres anillos
participan en otros
contienen seis átomos de
procesos
carbono cada uno y el
biológicos.
cuarto anillo contiene
cinco)
Convertidos en
retinol (importante
[Link]: Pigmentos
en la foto
naranjas y amarillos que
recepción) y
consisten en unidades de
vitamina A.
isopreno.

Proteínas Uno o máspoli péptidos Busque las Funcionan como

(cadenas de aminoácidos) unidades de enzimas,
enrollados o plegados en aminoácidos componentes
C,H, O, N
formas características. unidas por estructurales,
enlaces C-N proteínas
(frecuentement musculares,
e también hemoglobina.
contienen S)

Ácidos Esqueleto o cadena Busque un Almacenamiento,

Nucleicos carbonatada que se esqueleto o transmisión y
compone de pentosa y armazón de expresión de la
grupos fosfatos alternos, pentosa-fosfato. información
desde los cuales se EL ADN forma genética;
proyectan las bases una doble hélice. importante en la
nitrogenadas. El ADN trasferencia de
contiene el azúcar energía, la
desoxirribosa y las bases señalización
guanina, citosina, adenina celular, y otros
y timina. EL ARN se forma aspectos del
 del azúcar ribosa y las metabolismo.
bases guanina, citosina,
adenina y uracilo. Cada
unidad molecular, llamada
nucleótido, consiste en
una pentosa, un grupo
fosfato y una base
nitrogenada.

Fuente:(Solomon, Berg, & Martin, 2014)

Los carbohidratos son muy diversos: los monómeros son monosacáridos que
contienen un grupo carbonilo y de unos pocos a muchos grupos hidroxilo. La
polimerización se hace a través de diferentes enlaces glucosídicos que unen
grupos hidroxilo en distintos lugares del monosacárido. Los famosos azúcares
son los monosacáridos (ver Figura 6), disacáridos (2 monosacáridos) y
trisacáridos (3 monosacáridos). Estas son fuentes de energía rápida que la
célula utiliza para producir energía (a través de la respiración celular por
ejemplo).

Estructuras de los monosacáridos

Los polisacáridos (muchos monosacáridos unidos) son reservas, como en el
caso del almidón (en las plantas), del glucógeno (en los animales) o de
estructuras resistentes como la celulosa (en las plantas, ver Figura 7), quitina
(en los artrópodos) y peptidoglicano (pared de células bacterianas).

Estructura de la celulosa

Los lípidos son moléculas anfipáticas, es decir que contienen una región
hidrófila y una región hidrófoba. Están clasificados por su solubilidad y no su
estructura química. Tres familias existen: los triglicéridos (3 ácidos grasos
unidos a un glicerol por enlaces ester), los esteroides (que tienen una
estructura en 4 anillos) y los fosfolípidos (constituidos por un glicerol y un grupo
fosfato PO42-). Tienen diversas funciones, entre las cuales almacenan energía
química, son vitaminas en procesos celulares y su más fundamental función es
que son pilares constitutivos de la membrana celular (fosfolípidos), debido a su
característica anfipática. De esta manera la membrana constituye la barrera
entre la vida y no vida, permitiendo así la creación de un ambiente en el interior
celular radicalmente distinto del exterior.
En el caso de las proteínas los monómeros son los aminos ácidos (AA). Estos
están compuestos de un átomo de C ligado 1) a un H, 2) a un grupo amino, 3)
a un grupo carboxilo y 4) a un radical (recuerden que el carbono es versátil y
busca compartir 4 electrones). Lo que cambia entre los 20 AA esenciales es el
radical, y esto da funciones diferentes a los AA (no polares y polares ya sean
básicos o ácidos). La polimerización se hace a través de un enlace peptídico
(entre el grupo amino de un AA y el grupo hidroxilo –parte del grupo carboxilo-
de otro AA, liberando una molécula de agua). La estructura de las proteínas es
compleja y tiene 4 niveles jerárquicos: el primero siendo la secuencia de los
AA, el segundo las estructuras secundarias (hélices α y láminas plegadas β)
que son causadas por los enlaces de H, el tercer nivel son las contorsiones
creadas por los puentes di sulfuro y la hidrofobia; y el cuarto nivel es la
estructura creada por las diferentes cadenas de polipéptidos (como en el caso
de la hemoglobina que tiene 4 cadenas péptidas, integrando estos niveles de
organización).

Estructura de los 21 aminoácidos

En el caso de los ácidos nucleicos los monómeros son los nucleótidos

compuestos de un azúcar (una pentosa), un fosfato y una base nitrogenada.
Los dos tipos se distinguen por la pentosa, en el caso del ADN es una
desoxirribosa y en el caso del ARN es una ribosa y está molécula contiene
también un grupo hidroxilo (que es reactivo). La polimerización se realiza a
través de enlaces fosfodiéster (la pentosa se enlaza con el fosfato). Es así
como los nucleótidos contienen un esqueleto pentosa-fosfato a los cuales se
fijan las bases nitrogenadas. Son estas bases nitrogenadas que contienen la
información (o código genético) en la molécula de ARN o de ADN. El ARN tiene
4 bases nitrogenadas (A, U, C y G), es muy versátil -comparado con ADN y las
proteínas- así que es una molécula multifunción, pues sirve para transportar
información (del ADN a las ribosomas) y catalizar reacciones químicas (en el
caso de las ribosomas). El ADN contiene también 4 tipos de bases que se
complementan (A se enlaza con T y C con G). Al contrario del ARN esta
molécula es extremadamente estable ya que carecen del grupo OH (reactivo) y
debido a la doble hélice (enlaces de H entre las bases complementarias), así
que esta estabilidad lo hace ser un excelente archivo de información. La
función primordial de los ácidos nucleicos es la característica de duplicación,
que transmite la herencia genética y que le da continuidad a la vida.

En conclusión, algunas bases de física y química de la materia son necesarias

para estudiar la composición de los seres vivos y entender de hecho cómo se
dio la evolución química -es decir la formación de moléculas orgánicas,
cruciales para el desarrollo de la vida, a partir de compuestos precursores
simples de la atmósfera y del océano primitivo. Los ingredientes necesarios de
esta evolución química de la vida son la ausencia de O2, la presencia de
compuestos químicos simples, energía (fuerte irradiación solar) y tiempo,
mucho tiempo. Los científicos actuales han recreado condiciones de esta tierra
y océano primitivo y han logrado pasar de moléculas simples a las primeras
moléculas orgánicas, es decir formaldehídos y cianuro de hidrógeno
(experimento de Stanley Miller). Esta es una prueba más de la unidad de la
vida.

Unidad 2: Célula

 Introducción

Esta unidad titulada características y diversidad de los seres vivos, permite

introducir los fundamentos de la biología, que son la evolución, la transferencia
de información y de energía, posicionándola como una ciencia productiva que
tiene como objeto de estudio la vida, sus características y los niveles de
organización.

Por un lado esta unidad realiza un recorrido por la diversidad que compone el
árbol de la vida, y por otro lado, aterriza sobre los principios bioquímicos que
unifican a todos los seres vivos, desde las diminutas bacterias hasta los
animales más grandes. Por lo que, gracias a esta unidad, tendrán una visión
global del vasto campo que estudia la biología y podrán comprender mejor el
entorno ecológico y biológico donde se desenvuelven las sociedades humanas.

Esperamos que a través del descubrimiento de esta apasionante disciplina

científica que es la biología, tomen consciencia del tejido ininterrumpido y
complejo que une a todos los seres vivos y que respeten la diversidad de
formas de vida del planeta.

Objetivos de la unidad:

 Diferenciar la estructura y función de los subsistemas de la biosfera,

litosfera, hidrosfera y atmósfera como conceptos y realidades necesarias
para la comprensión global del ambiente como sistema.

 Explicar el papel del ciclo del agua en la formación de ecosistemas.

 Detallar la dinámica energética y los ciclos de nutrientes a través de la

biósfera.

 Caracterizar los principales ecosistemas acuáticos de la biósfera y de

Honduras destacando su importancia.

 Identificar los diferentes ecosistemas terrestres del mundo y de

Honduras.

Tema 1

Organización de la Célula
Objetivos
 Reconocer la célula como unidad estructural y funcional de los seres vivos.
 Identificar los métodos existentes que permiten estudiar la célula.
 Describir en detalle y comparar las células procariotas y eucariotas, los dos tipos
principales de células.

Organización de la célula
Un ser vivo es considerado tal si está compuesto por una o más células, los primeros se
conocen como seres unicelulares y los segundos como seres pluricelulares o multicelulares.
La célula corresponde a la unidad mínima capaz de realizar todas las actividades asociadas
a la vida (Solomon, Berg, & Martin, 2014). La célula más sencilla está únicamente
compuesta de una membrana celular, de moléculas de ADN y de citoplasma (líquido
intracelular). En la siguiente unidad, estudiaremos en profundidad las diferentes estructuras
celulares y sus respectivas funciones, a través de la descripción de los principales tipos de
células conocidas en la actualidad.

Célula como la unidad básica de la vida

Fueron precisamente los avances en la microscopía realizados por Leeuvenhoek en 1670

que permitieron comprender mejor el mundo biológico a una escala pequeña. No obstante,
fue hasta 1838, que Schleiden y Schwein propusieron la teoría que establece que la célula
es la unidad básica de todos los vegetales y animales.

Actualmente esta teoría se extiende a todos los seres vivos, siendo una de las teorías
fundadoras de la biología, a través de sus dos postulados:

 Las células son las unidades de organización y función básicas de la vida en todos los
organismos
 Toda célula proviene de otra célula

Por consecuente, esta teoría nos da los argumentos para separar lo que está vivo de lo que
no está vivo. Por ejemplo según esta teoría un virus -que no posee estructura celular- no
sería un ser vivo. Además, esta teoría explica que se puede seguir el rastro de la
ascendencia de todas las células vivas actuales hasta tiempos ancestrales. De hecho, las
semejanzas básicas entre la estructura y la composición molecular de las células
proporcionan evidencias de que todas las células vivas han evolucionado a partir de un
ancestro común, denominado LUCA.

A pesar de que la célula unifica a los organismos, existe una gran diversidad de tipos de
células (por ejemplo la división estructural más importante que existe es entre células
procariotas y células eucariotas) y una amplia gama de tamaños, desde células de 100 nm
(Bacterias más pequeñas) a células observables como las yemas de los huevos y la más
grande de entre ellas, la yema de huevo de la avestruz.

Observe el tamaño y diversidad biológica en el siguiente recurso:

Microscopio electrónico

 0.1nm Átomo: es la unidad básica de la materia, compuesto de un núcleo que

contiene protones y neutrones, alrededor de los cuales orbitan los electrones. En
nuestro planeta se han descrito 118 átomos a través de la tabla periódica.
  1 nm Aminoácidos: son moléculas orgánicas, compuestas de un esqueleto carbono-
carbono, al cual están adheridos principalmente átomos de Hidrógeno, Oxígeno y
Nitrógeno. Son las unidades básicas de las proteínas.
 10 nm Virus: entidad que no posee membrana plasmática, por lo que no se
considera parte de los organismos vivos, que sin embargo posee ADN y proteínas, y
es capaz de replicarse utilizando la maquinaría celular de los seres vivos.
 100 nm Bacterias pequeñas: células procariotas más básicas. En efecto, están
compuestas básicamente por la membrana plasmática, el citoplasma, ADN circular,
ribosomas y plásmidos.

Microscopio Óptico

 1 µm Mitocondria: organelo de las células eucariotas, considerado una antigua

bacteria aeróbica. Está compuesto por una doble membrana y gran cantidad de
enzimas que catalizan las reacciones de respiración celular. Son consideradas las
centrales eléctricas de la célula.
 10 µm Eritrocitos: son células eucariotas que perdieron su núcleo, debido a su
función de transporte de gases, siendo parte del tejido conectivo sanguíneo.
 100 µm Óvulo humano: es el gameto femenino de los seres humanos, que contiene
todos los organelos de la célula eucariota, además de la mitad de cromosomas del
genoma humano. Al unirse esta mitad del genoma con la mitad que porta el
espermatozoide es que se realiza la combinación genética y un nuevo individuo
puede desarrollarse.

Ojo Humano

 10mm Huevo de rana: los anfibios son ovíparos, es decir que para reproducirse
ponen huevos. Estos huevos son depositados en gran cantidad y unidos por una
mucosa que los mantiene húmedos.
 100mm Huevo de gallina: las aves son también ovíparas y los huevos que ponen
son más visibles y de menor abundancia que en el caso de los anfibios. Además
estos contienen un líquido vitalicio voluminoso que alimenta el embrión durante su
desarrollo. También cabe resaltar que las aves tienen cuidados parentales,
incubando el huevo y alimentando el recién nacido.
 1 m Ser humano: pertenece al dominio eucariota y al reino animal, siendo parte de
los mamíferos. Se caracteriza por tener un telencéfalo desarrollado y un pulgar
oponible, lo que le confiere importantes capacidades cognitivas, habilidades y
destrezas. Sin embargo, estas capacidades no están siempre acompañadas de
consciencia, pues muchos de sus actos provocan impactos negativos.
 10m Árboles: pertenecen al dominio de los eucariotas y al reino Plantae. Son parte
de las plantas con flores y son las especies ingenieras de los bosques templados y
tropicales, generando hábitat para multitud de otras especies.
Cada segundo en cada una de nuestras células y en las de otros seres vivos- se están
realizando miles de reacciones químicas para asegurar la homeostasis, el metabolismo, el
crecimiento, el mantenimiento, la reproducción, etc. Lo que divide el espacio sin vida del
espacio con vida es la membrana plasmática. La membrana plasmática está constituida de
una única membrana compuesta por una bicapa de fosfolípidos que están asociados a
proteínas (integrales -atravesando la membrana- y periféricas -en un solo lado de la
membrana). Los fosfolípidos permiten crear un medio interior en la célula separado del
exterior, para así controlar las condiciones de desarrollo de la vida. Las proteínas permiten
la entrada y la salida de ciertas sustancias, comportándose como receptoras y
transportadoras. Por esto se dice que la función de la membrana plasmática es tener una
permeabilidad selectiva.

A cada segundo están entrando y saliendo un sin número de moléculas que pasan a través
de la membrana plasmática (capa muy fina, midiendo en promedio 1 Armstrong o 10-10 m
de ancho) en la imagen 1 se observa la estructura de la misma. El medio exterior de la
célula es un medio líquido donde ésta encuentra lo necesario a su supervivencia y donde la
célula desecha lo que no le es necesario. En el caso de los organismos unicelulares
(procariotas y algunos eucariotas) este medio líquido es el medio ambiente, por lo que la
célula es dependiente de éste y los cambios que sucedan al exterior van a influenciar
directamente el interior de la célula. En cambio en el caso de los pluricelulares, las células
no están en contacto directo con el medio exterior, sino que bañan en el fluido extra celular
(FET), lo que las hace independizarse del ambiente exterior, manteniendo un ambiente
extracelular estable (homeostasis) para el desarrollo de la célula. En efecto, el
mantenimiento de un organismo pluricelular representa un gasto importante de energía.

Una vez que atravesamos la membrana plasmática hacia el interior de la célula, se

encuentra el citoplasma. En función del tipo de célula, ya sea procariota o eucariota, se
encontraran flotando en el citoplasma estructuras celulares diversas. Todos los organismos
procariotas conocidos son unicelulares y más pequeños y sencillos que los eucariotas, que
pueden ser unicelulares o pluricelulares.

Métodos para estudiar las células

La mayoría de las células son demasiado pequeñas para ser estudiadas a simple vista, por lo
que los biólogos utilizan microscopios para ver las células y sus estructuras internas
(Solomon, Berg, & Martin, 2014). Para el estudio celular se han inventado diversos tipos de
microscopios. Utilizando un microscopio que él mismo fabricó, Robert Hooke, científico
inglés, fue el primero en describir a las células en 1665 en su libro Micrographia. Hooke
examinó un pedazo de corcho y dibujó y describió lo que vio. Hooke eligió el término
célula porque el tejido le recordaba las pequeñas habitaciones en las que viven los
monjes(Solomon, Berg, & Martin, 2014).

Desde entonces se han hecho progresos considerables en la microscopía, y actualmente

existen el microscopio óptico compuesto, el microscopio de fluorescencia u los
microscópicos electrónicos. El microscopio óptico compuesto (MOC) es el tipo utilizado
por la mayoría de los estudiantes. Este consiste en un tubo con lentes de vidrio en cada
extremo y varias lentes. La luz visible pasa a través de la muestra que se está observando y
las lentes desvían la luz, ampliando la imagen. Los mejores microscopios ópticos
normalmente amplían un objeto más de 2,000 veces.

El interior de muchas células es transparente y es difícil distinguir estructuras celulares

específicas. Los químicos orgánicos y los físicos han contribuido en gran medida a la
microscopia óptica al desarrollar técnicas de tinción de muestras biológicas e iluminación
que mejoran el contraste en la imagen microscópica (Solomon, Berg, & Martin, 2014). Este
tipo de preparación causa la muerte celular, por lo que para estudiar las células vivas, se
han desarrollado técnicas como la microscopia de contraste de fase y la microscopia de
contraste de interferencia diferencial de Nomarski. Estas aprovechan las variaciones de
densidad óptica en el interior de la célula, las cuales provocan diferencias en la forma en
que varias regiones del citoplasma refractan la luz.

Por medio de estos microscopios, los científicos pueden observar células vivas en actividad,
así como numerosas estructuras internas que cambian constantemente de forma y de
localización (Solomon, Berg, & Martin, 2014).Por otro lado, los biólogos celulares utilizan
el microscopio de fluorescencia para detectar la localización de moléculas específicas en las
células. Para ello, utilizan filtros que transmiten la luz emitida por las moléculas teñidas con
colorantes fluorescentes.
Incluso con los microscopios mejorados y las técnicas para teñir células, los microscopios
ópticos convencionales sólo pueden distinguir los detalles más gruesos de muchas de las
partes de la célula. Con el perfeccionamiento del microscopio electrónico (ME), cuyo uso
se generalizó en la década de 1950, los investigadores comenzaron a estudiar los detalles
más finos, o la ultra estructura de las células. El alto grado de resolución permite
amplificaciones de más de 1 millón de veces comparadas con las ampliaciones típicas de no
más de 1500 a 2000 veces del microscopio óptico.

Por otro lado, los biólogos celulares utilizan el fraccionamiento celular para purificar
orgánulos y obtener información acerca de la función de las estructuras celulares. El
fraccionamiento celular es una técnica para separar (fraccionando) diferentes partes de la
célula de modo que se puedan estudiar por métodos físicos y químicos. Generalmente, las
células se separan en un mezclador. La mezcla resultante, llamada homogenizado o extracto
celular, se somete a una fuerza centrífuga en un aparato llamado centrífuga. Pueden
aprender más sobre centrifugación explorando este enlace:

Lo invito a que profundice en las técnicas de centrifugación, observe cada uno de los
esquemas. Para ver la lectura haga clic aquí

Células procariotas: membranas, ribosomas y ADN circular

En la unidad 1 pudimos estudiar que los organismos actuales conocidos que están
constituidos por células procariotas pertenecen a los dominios Bacterias y Arqueos, siendo
estos unicelulares. De forma general, las células procariotas son mucho más sencillas que
las eucariotas. Por ejemplo, las células procariotas son más pequeñas que las células
eucariotas, siendo el diámetro promedio de la célula procariota sólo de aproximadamente
1/10 del diámetro promedio de la célula eucariota(Solomon, Berg, & Martin, 2014).

Otro aspecto clave es que en las células procariotas, el ADN -que tiene una forma circular
característica- se encuentra en una región limitada de la célula llamada nucleoide, que se
diferencia del núcleo de la célula eucariota al no estar encerrada por una membrana. De
hecho la palabra procariota quiere decir antes del núcleo y se estima que este tipo de células
son más primitivas (ver Figura 4) y fueron las que dieron paso a la evolución de las células
eucariotas.

Como toda célula, las células procariotas tienen una membrana plasmática constituida por
una bicapa de fosfolípidos que la rodea. En el caso del dominio de las bacterias, las células
contienen en menor o mayor cantidad una pared celular de petidoglicano, que permite dar
soporte a la célula. Además, muchas procariotas tienen flagelos, fibras largas que se
proyectan desde la superficie de la célula. Los flagelos de procariotas, que funcionan como
propulsores, son importantes en la locomoción. Algunas procariotas también tienen
proyecciones pilosas llamadas fimbrias, que utilizan para adherirse entre sí o a las
superficies celulares de otros organismos.

Dentro de la célula procariota se encuentra el citoplasma. Este contiene el citosol que es un

líquido constituido por agua, sales minerales, lípidos, vitaminas, azúcares, almidones,
aminoácidos, proteínas, entre otros. También el citoplasma está compuesto de un cito
esqueleto que está constituido por fibras proteicas que brindan soporte y movimiento a las
moléculas, y que en el caso de los procariotas, es bastante sencillo.

El citoplasma de las células procariotas contiene ribosomas, pequeños complejos de ácido

ribonucleico (ARN) y proteína, que sintetizan los poli péptidoso proteínas de la célula. Los
ribosomas de las células procariotas son más pequeños que los de las células eucariotas. El
citoplasma también contiene gránulos de almacenamiento que a su vez tienen glucógeno,
lípidos y compuestos fosfatados. Otras estructuras que se pueden encontrar en el
citoplasma, son los plásmidos, que son pequeñas secuencias de ADN circular. El
intercambio de este tipo de estructuras permite generar diversidad genética entre células

procariotas.
El siguiente esquema resume cuales son las características principales de las células
procariotas:

Células Eucariotas: membranas, orgánulos, cito esqueleto y núcleo

Como vimos en la unidad 1, el dominio eucariota está compuesto por seres unicelulares y
pluricelulares. La particularidad de este tipo de organismos, es que poseen células mucho
más complejas que los procariotas, siendo la principal característica que en las células
eucariotas tienen un núcleo que protege el ADN rodeado de membrana y su citoplasma
contiene diversos orgánulos, o estructuras internas celulares que poseen membranas.

Los eucariotas poseen una membrana fosfolipídica que según el taxón está sostenida por
una pared celular, que puede ser de quitina en el caso de los hongos o celulosa en el caso de
las plantas. Una vez que se atraviesa esta membrana se llega al citoplasma. Como en el caso
de los procariotas, este contiene el citosol, constituido por agua, sales minerales, lípidos,
vitaminas, azúcares, almidones, aminoácidos, proteínas, entre otros. También el citoplasma
está compuesto de un cito esqueleto complejo, que está constituido por diferentes fibras
proteicas que le dan soporte y movimiento a la célula: los micro túbulos, los filamentos
intermedios y los filamentos de actina.

En el citoplasma bañan los diferentes orgánulos característicos de las células procariotas

(ver Tabla 1). Estos son el núcleo, el aparato de golgi, las mitocondrias, el retículo
endoplasmático liso y rugoso, lisosomas y en caso de algunos taxones eucariotas se
encuentran cloroplastos. De hecho las células eucariotas se dividen en dos grandes grupos
de células: las células vegetales, que contienen cloroplastos y una vacuola que ocupa la
mayor parte del volumen celular (ver Figura 5) y las células animales, que no contienen
cloroplastos y que contienen numerosas pequeñas vacuolas.
Para ilustrar mejor los diversos tipos de células y cómo funcionan les invito a ver el video
titulado “Funcionamiento Celular”:

Observe detalladamente el siguiente esquema de la estructura de las células eucariotas:

Una vez observado el esquema, lo invito a que observe y analice detalladamente la

siguiente tabla 1, que contiene la estructura y función de los principales orgánulos de los
eucariotas.

Estructura Descripción Función

 Núcleo de la célula

Núcleo Estructura grande rodeada Transmite la formación de

por una doble membrana; ADN en el ARN; donde se
contiene el nucléolo y los especifica la síntesis de las
cromosomas. proteínas celulares.

Nucléolo Cuerpo granular dentro del Lugar de síntesis de ARN

núcleo; consiste de ARN y ribosómico y de ensamblaje
proteínas. de las subunidades
ribosómicas.

Cromosomas Compuesto de cromatida, Contiene los genes

un complejo de ADN y (unidades de información
proteínas; que se condensa hereditaria) que dirigen la
durante la división celular, estructura y la actividad
haciéndose visible como celular.
estructuras en forma de
varillas o bastones.

Orgánulos citoplasmáticos

Membrana Membrana que conforma Encierra el contenido

los límites de la célula. celular; regula el de
materiales dentro y fuera de
la célula; ayuda a mantener
la forma de la célula; se
comunica con todas células
(también está presente en
procariotas)

Ribosomas Gránulos compuestos de Sintetiza poli péptidos tanto

ARN y proteínas; algunos en procariotas como en
están unidos al RE y otros
están libres en el citosol.
 eucariotas.

Retículo endoplasmático Red de membranas internas Sintetiza lípidos y modifica

(RE) que se extienden por todo el muchas proteínas; es el
citoplasma. lugar de origen de las
vesículas de transporte
intracelular que llevan las
proteínas.

Retículo endoplasmático Carece de ribosomas en la Síntesis de lípidos;

Liso superficie externa. destoxificaciónde proteínas;
almacenamiento de iones de
calcio.

Retículo endoplasmático Presenta ribosomas Fabricación de proteínas.

Rugoso salpicados por la superficie
externa.

Complejo de Golgi Sacos membranosos Modifica proteínas,

aplanados y apilados. empaqueta las proteínas,
secretadas; clasifica las
proteínas para dirigirlas
hacia las vacuolas u otros
orgánulos.

Lisosomas Sacos membranosos (en Contiene enzimas que

animales). degradan diferentes
materiales ingeridos, así
como orgánulos y proteínas
deteriorados o que ya no se
necesitan.

Vacuolas Sacos membranosos (en la Almacenan materiales,

mayoría de plantas, hongos, residuos, agua; mantiene la
algas). presión hidrostática.

Peroxisomas Sacos membranosos que Lugar donde ocurre muchas

 contienen diversas enzimas. reacciones metabólicas
diversas, por ejemplo:
degradación de ácidos
grasos.

Mitocondrias Sacos rodeados por dos Lugar donde ocurre la

membranas; la membrana mayoría de las reacciones
interna se pliega para de la respiración celular;
formar crestas y rodear a la transformación de la
matriz mitocondrial. energía que procede de la
glucosa o de lípidos en
energía de ATP y otros.

Plastidios (por ejemplo, Estructura con doble Los cloroplastos son los
cloroplastos) membrana que encierra la lugares donde se realiza la
membrana tilacoidal fotosíntesis; la clorofila
interna; los cloroplastos captura la energía de la luz;
contienen clorofila en la se forma ATP y otros
membrana tilacoidal. compuestos ricos en energía
que se utilizan para
convertir el CO en los
2

carbohidratos.

Cito esqueleto

Micro túbulos Tubos huecos constituidos Proporcionan soporte

por subunidades de la estructural; participan en los
proteína tubulina. movimientos de sustancias
celulares; de los organelos y
en la división celular; son
los componentes de cilios,
flagelos, centriolos y
cuerpos basales.

Micro filamentos Estructuras sólidas con Proporcionan soporte

forma de varilla o barra que estructura; participan en el
se componen de proteína movimiento celular;
actina. contribuyen en la formación
 de seudópodos y otras
estructuras transitorias que
se forman en la división
celular. Se alargan y acortan
rápidamente.

Filamentos Fibras resistentes Ayudan a fortalecer el cito

constituidas de proteínas esqueleto; estabilizan la
fibrosas. forma celular.

Centriolos Par de cilindros huecos El huso mitótico se forma

localizados cerca del entre los centriolos durante
núcleo; cada centriolo la división de células
consta de nueve tripletes de animales; pueden anclarse y
micro túbulos (estructura organizar la formación de
9x3). micro túbulos en las células
animales; ausentes en la
mayoría de células
vegetales.

Cilios Proyecciones relativamente Permite el movimiento de

cortas que se extienden algunos organismos
desde la superficie de la unicelulares; tapizan
célula; recubiertos de algunos tejidos y
membrana plasmática; contribuyen en mover
constituidas por dos pares materiales sobre su
centrales y nueve pares de superficie; son importantes
micro túbulos periféricos en la señalización celular.
(estructura 9+2).
 Fuente:(Solomon, Berg, & Martin, 2014).

Observe la representación de la célula vegetal con sus partes:

Observe la representación de la célula animal con sus partes:

Comparación de células procariotas y eucariotas

Los organismos descritos presentan ya sea células procariotas (dominio arquea y bacterias)
o células eucariotas (dominio eucariota). La teoría de la endosimbiosis describe que las
células eucariotas, más complejas, derivan de una serie de simbiosis entre células
procariotas. Para tener claras las principales características de cada uno de estos dos
grandes grupos de célula, lean detenidamente el esquema a continuación.

Observe la siguiente imagen que establece la relación entre las células procariotas y
eucariotas.
Le invito a ver el siguiente video que resume las diferencias de las células eucariotas y
procariotas, para ver el video haga clic aquí.

A través de este tema, ustedes ya tienen más claro por qué la célula es la unidad estructural
y funcional de los seres vivos y cómo se realizaron y se realizan los estudios a nivel celular.
También son capaces de reconocer una célula procariota de una eucariota y en qué
dominios de la vida encontramos organismos que poseen una u otra célula. Finalmente,
aprendieron que las células eucariotas pueden ser células de tipo vegetal o células de tipo
animal. De hecho, las actividades a continuación permitirán el seguir afianzando estos
conceptos abordados en este primer tema de la unidad 2.

Lecturas Obligatorias
 Solomon, E., Berg, L., & Martin, D. (2014). Biología. México, D.F., México:
CENGAGE Learning, p 102-104

Lecturas Complementarias
 Audesirk, T., Audesirk, G., &Byers, B. (2008). Biología, Ciencia y Naturaleza.
México: Pearson, p. 57

Referencias Bibliográficas
 Audesirk, T., Audesirk, G., &Byers, B. (2008). Biología, Ciencia y Naturaleza.
México: Pearson.
 Solomon, E., Berg, L., & Martin, D. (2014). Biología. Tegucigalpa: CENGAJE
Learning.

TEMA 2: MEMBRANAS BIOLOGICAS

Objetivos
 Resaltar la importancia de las membranas biológicas en la evolución de la vida.
 Describir la estructura y por ende, la función de los componentes de la membrana
plasmática.
 Explicar los diferentes tipos de transporte que pueden darse entre la célula y el medio
exterior.
 Comprender los mecanismos de unión y comunicación celular.
Membranas biológicas
La evolución de las membranas biológicas para separar la célula de su entorno externo fue
un paso esencial en el origen de la vida. En efecto, para realizar las muchas reacciones
químicas necesarias para sostener la vida, la célula debe mantener un medio ambiente
interno adecuado. Cada célula está rodeada por una membrana plasmática que físicamente
la separa del mundo exterior, la define como una entidad distinta y le permite generar las
condiciones aptas a la vida (Solomon, Berg, & Martin, 2014).

Estructura y función de las membranas biológicas

Las membranas biológicas son complejas (ver Figura 1), su dinámica estructura está hecha
de moléculas de lípidos y proteínas que se encuentran en constante movimiento. Las
membranas consisten mayormente en una bicapa fluida de fosfolípidos en la que se
incrustan una variedad de proteínas. Las moléculas de fosfolípidos son anfipáticas: tienen
regiones hidrófobas e hidrófilas. Las cabezas hidrófilas de los fosfolípidos están en las dos
superficies de la bicapa, y sus cadenas hidrófobas de ácidos grasos se encuentran en el
interior. Las bicapas de lípidos son flexibles y auto sellantes y pueden fusionarse con otras
membranas. Estas propiedades le permiten a la célula transportar materiales de una región
de la célula a otra; los materiales son trasladados en vesículas que brotan de una membrana
celular y después se fusionan con alguna otra membrana. Gracias a esta estructura
anfipática, la célula puede mantener un ambiente apto al desarrollo de la vida, controlando
el ambiente celular. Además regulan el paso de materiales, por lo que se dice que las
membranas tienen permeabilidad selectiva.

En efecto, la membrana también está constituida por proteínas. Estas pueden ser proteínas
integrales, que están incrustadas en la bicapa con sus superficies hidrófilas expuestas al
entorno acuoso y sus superficies hidrófobas en contacto con el interior hidrófobo de la
bicapa. También pueden ser proteínas periféricas, que se asocian con la superficie de la
bicapa, normalmente se unen a las regiones expuestas de proteínas integrales, y se separan
con facilidad sin perturbar la estructura de membrana. En lo que concierne a los aspectos
funcionales, las proteínas de membrana anclan las células, transportan materiales, actúan
como enzimas o receptores, reconocen, se comunican a otras células y unen
estructuralmente a las células.
En algunos organismos fotosintéticos procariotas y en las células eucariotas se encuentran
membranas que dividen la célula en compartimentos, en donde se realizan reacciones
químicas esenciales para el funcionamiento celular. Por lo que estas membranas también son
una parte esencial del sistema de transferencia y almacenamiento de energía.
Transporte pasivo

Este tipo de transporte se realiza bajo el principio físico-químico de la difusión. La difusión es

el movimiento neto de una sustancia a favor de su gradiente de concentración desde una
región de mayor concentración a una de menor concentración (ver Figura 2 y 3). La difusión y
la ósmosis son procesos que no necesitan consumir energía metabólica directamente de la
célula.

En la célula hay dos tipos de difusión, la simple (ver figura 4) y la facilitada (ver figura
5). En la difusión simple a través de una membrana biológica, las moléculas del soluto o iones
se mueven directamente a través de la membrana a favor de su gradiente de concentración.
La difusión facilitada utiliza proteínas específicas de transporte para mover solutos a través de
una membrana (ver Figura 3). Como en la difusión simple, el movimiento neto es siempre de
una región de mayor a una región de menor concentración de soluto. La difusión facilitada no
puede trabajar en contra de un gradiente de concentración.
La ósmosis es un tipo especial de difusión que implica el movimiento neto de agua (el principal
solvente en los sistemas biológicos) a través de una membrana semipermeable de una región
de mayor concentración a una región de menor concentración. La concentración de
sustancias disueltas (solutos) en una disolución determina su presión osmótica. Las células
regulan sus presiones osmóticas internas para evitar encogimiento o estallido. Esto tiene
consecuencias importantes en las células de tipo animal (ver Figura 6) y de tipo vegetal (ver
Figura 7). En efecto, en el caso de la célula de animal, un ambiente hipertónico provoca la
salida de agua de la célula, encogiéndola; por otro lado, un ambiente hipotónico provoca el
inflamiento celular, lo que causa el rompimiento celular. En efecto, una célula se desarrolla y
mantiene en un ambiente isotónico, es decir, de equilibrio entre las sales al interior y exterior

de la célula.

En el caso de las células de tipo vegetal la presión osmótica tiene diferentes consecuencias.
El ambiente ideal, que mantiene una planta saludable es el hipotónico, ya que la célula recibe
agua del ambiente externo y se infla, sin embargo la pared celular no deja que se expanda, lo
que se conoce como célula turgente. Cuando el ambiente es isotónico y el balance de agua
que entra y sale de la célula es cero, la célula se vuelve flácida. Y si el ambiente se vuelve
hipertónico y la célula pierde agua, esta se plasmoliza. En el caso que esto ocurra con las
células foliares de las plantas, estas se marchitan.
Transporte activo

En el transporte activo, la célula gasta energía metabólica para moverlos iones o las
moléculas pequeñas a través de una membrana, contra un gradiente de concentración. Por
ejemplo, la bomba de sodio-potasio utiliza ATP, la molécula que le brinda energía a todas
las células, para bombear iones de sodio fuera de la célula e iones de potasio dentro de la
célula (ver Figura 8).

En el co-transporte, también llamado transporte activo indirecto, dos solutos son

trasladados al mismo tiempo. Una bomba de ATP accionada mantiene un gradiente de
concentración. Entonces una proteína transportadora co-transporta dos solutos. Se traslada
un soluto bajo su gradiente de concentración, como el K+, y utiliza la energía liberada para
mover otro soluto en contra de su gradiente de concentración, como el Na+(ver Figura 8)

Endocitosis y exocitosis

Las moléculas grandes entran y salen de la célula gracias a los mecanismos de exocitosis y
endocitosis, respectivamente. La célula gasta energía metabólica (es decir ATP) para
realizar este tipo de transporte.

A continuación se presentan la explicación de cada uno de estos procesos:

 Exocitosis: la célula expulsa productos de desecho o secreta sustancias como moco

por fusión de vesículas con la membrana plasmática. Este proceso aumenta la
superficie de la membrana plasmática (Ver figura 9).
 Endocitosis: los materiales como alimentos se mueven hacia el interior de la célula,
debido a que una parte de la membrana plasmática envuelve el material,
introduciéndolo en una vesícula o vacuola que se libera dentro de la célula. Se dan
tres tipos de endocitosis son fagocitosis, pinocitosis, y la endocitosis mediada por
receptores. La endocitosis se divide en:

o Fagocitosis: la membrana plasmática encierra una partícula grande como una
bacteria, forma una vacuola alrededor de ella, y luego se mueve alrededor de
la célula(Ver figura 10).
 Pinocitosis: la célula toma los materiales disueltos para formar vesículas pequeñas
alrededor de las gotitas de líquido atrapadas por pliegues de la membrana plasmática
(Ver figura 11)

 Endocitosis mediada por receptores: los receptores específicos que se encuentran en

depresiones o fosas revestidas a lo largo de la membrana plasmática se unen a
moléculas ligando. Estas fosas, revestidas por la proteína clatrina, forma vesículas
revestidas, por endocitosis. Las vesículas se fusionan con los lisosomas, y sus
contenidos se digieren y se liberan en el citosol (Ver figura 12)
Uniones celulares

La función de las uniones celulares es mantener la organización celular que permite la

integridad estructural y funcional de los tejidos y órganos. Los diferentes tipos de uniones
intercelulares son: uniones de oclusión, uniones de anclaje, uniones de comunicación. Las
uniones de oclusión incluyen las uniones estrechas (ver Figura 13), que sellan las
membranas de las células animales adyacentes, evitando que las sustancias se muevan a
través de los espacios entre las células.

Las uniones de anclaje incluyen desmosomas y uniones adherentes; éstas se encuentran

entre las células que forman una lámina de tejido. Los desmosomas (ver Figura 14) son

como puntos de soldadura de las células adyacentes animales. Las uniones adherentes están
formadas por cadherinas, proteínas transmembrana que mantienen pegadas a las células.
Las uniones de comunicación incluyen uniones en hendidura (ver Figura 15), que están
compuestas de la proteína conexina y forman canales que permiten la comunicación entre
el citoplasma de las células animales adyacentes, y los plasmodesmos, que son canales que
conectan las células vegetales adyacentes. Gracias a estas estructuras, las aberturas en las
paredes celulares le permiten a las membranas plasmáticas y al citosol ser continuos; ciertas
moléculas e iones pueden pasar de una celda a otra.

Comunicación celular

Las células se comunican mediante señalización celular, que consiste en cuatro principales
procesos: (1) síntesis, liberación y transporte de moléculas de señalización; (2) recepción de
información por las células diana; (3) transducción de señal, el proceso en el que un
receptor convierte una señal extracelular a una señal intracelular y transmite la señal, lo que
conduce a una respuesta celular; y (4) respuesta de la célula, por ejemplo, se puede alterar
algún proceso metabólico. Según el tipo de célula, existen diversos tipos de señalización
celular (ver esquema).
La comunicación celular es compleja y precisa, cada tipo de receptor tiene una forma
específica, y solamente la molécula de señalización que encaja al receptor específico puede
afectar a la célula. Una célula puede tener muchos diferentes tipos de receptores y pueden
hacer distintos receptores en diferentes etapas de su ciclo de vida o en respuesta a variadas
condiciones. Distintos tipos de células pueden tener diferentes tipos de receptores.

A través de este tema pudimos profundizar sobre los mecanismos que permiten que una
célula funcione como una entidad tanto individual, a través de la compartimentación que
provoca la membrana plasmática, y como un ente comunicado con su exterior vía los
diferentes tipos de transporte celular (pasivo, activo, endocitosis y exocitosis), las uniones
celulares y la comunicación celular. En los siguientes temas entenderemos mejor la estructura
y funcionamiento de seres que conocemos: los animales y las plantas.

Referencias Bibliográficas

 Solomon, E., Berg, L., & Martin, D. (2014). Biología. México, D.F.:
CENGAGE Learning.

TEMA 3: ESTRUCTURA, CRECIMIENTO Y

DESARROLLO VEGETAL
Objetivos
 Conocer los principales tejidos que conforman el cuerpo de la planta.
 Comprender la forma en que las plantas crecen y desarrollan su forma.

Estructura, crecimiento y desarrollo

vegetal
Las plantas con flores son organismos eucariotas pluricelulares que tienen una compleja
estructura, ya que sus células están organizadas en tejidos. Los tejidos son grupos de células
que tienen una estructura y función común. Hay más de 300,000 especies de plantas con
flores (Solomon, Berg, & Martin, 2014), adaptadas a una variedad de ambientes. Sin
embargo, a pesar de esta diversidad, poseen estructuras y funciones en común.

Cuerpo de la planta

A nivel exterior, el cuerpo vegetal vascular usualmente consiste en un sistema de raíces y

un sistema de brotes. El sistema radicular generalmente es subterráneo y obtiene agua y
minerales disueltos para la planta. Las raíces también sostienen firmemente la planta en su
lugar. El sistema de brotes generalmente es aéreo y obtiene luz solar e intercambia gases
como CO2, oxígeno y vapor de agua. El sistema de brotes consiste en un tallo vertical que
tiene hojas y estructuras reproductivas. Las yemas -brotes embrionarios no desarrollados-
crecen en los tallos (Sol14). A nivel interior, las plantas con flores poseen 3 tipos de
sistemas estructurales: el sistema fundamental, el sistema vascular y el sistema epidérmico
(ver Recurso 1 y Figura 1).

Sistema Definición Tejido Tipos de célula Funciones

Tisular

Sistema Es el tejido Epidermis Células epidérmicas Cubierta

Epidérmico protector protectora
del cuerpo
de la planta. Células guardián
Regula los
estomas
Tricomas

Funciones
variables

Peri epidermis Células corcho Cubierta

protectora
Células de
cambium de corcho Células
meristemáticas
(forman nuevas
Células de células)
parénquima del
corcho
Almacenamiento

Sistema Es el tejido Parénquima Células Almacenamiento,

Fundamental que recubre parenquimatosas secreción y
la mayoría fotosíntesis.
de la planta
y donde se
realizan las Colénquima Células Sostén.
funciones colenquimatosas
de
 Esclerénquima Esclereidas y fibras Sostén y
reforzamiento.
fotosíntesis y
sostén.
Sistema Es el Xilema Traqueidas Conducción de
Vascular sistema que agua, minerales
permite el nutrientes y
transporte Elementos de vaso sostén
de
sustancias y Células
el sostén en Almacenamiento
parenquimatosas de
la planta. xilema
Sostén,
reforzamiento
Fibras (células
esclerenquimatosas)

Floema Elementos de tubo Conducción de

criboso azúcar en
disolución, sostén
Células
acompañantes Controlar el
funcionamiento
de los elementos
Células de tubo criboso y
parenquimatosas cargar azúcar en
del floema ellos

Fibras (células Almacenamiento

esclerenquimatosas)

Sostén y
reforzamiento
El siguiente esquema resume la clasificación de los sistemas tisulares en las plantas:

El sistema fundamental consiste en tres tejidos con varias funciones. El parénquima está
compuesto de células parenquimatosas vivas (ver Figura 2) que tienen delgadas paredes
celulares primarias. Las funciones del tejido parenquimatoso incluyen fotosíntesis,
almacenamiento y secreción. El colénquima consiste en células colenquimatosas (ver
Figura 2) con paredes celulares primarias de grosor desigual. Este tejido brinda sostén
estructural flexible. La esclerénquima está compuesta de células esclerenquimatosas
(esclereidaso fibras). Las células esclerenquimatosas (ver Figura 2) con frecuencia mueren
en la madurez pero brindan sostén estructural.

Observe le siguiente esquema que resume lo relacionado con el sistema fundamental:

El sistema vascular conduce materiales a través del cuerpo de la planta y proporciona
fortaleza y sostén. El xilema es un tejido complejo que conduce agua y minerales disueltos
(ver Figura 3). Las verdaderas células conductoras de xilema son traqueidas y elementos de
vaso. El floema es un tejido complejo que conduce azúcar en disolución (ver Figura 3). Los
elementos de tubo criboso son las células conductoras de floema; son auxiliadas por células
acompañantes. Observe le siguiente esquema que resume lo relacionado con el sistema
vascular:

El sistema epidérmico es la cubierta protectora exterior del cuerpo vegetal. La epidermis es

un tejido complejo que cubre el cuerpo de la planta herbácea (Figura 5). La epidermis que
cubre las partes aéreas segrega una cutícula cerosa que reduce pérdida de agua. Las estomas
permiten el intercambio de gases entre el interior del sistema de brotes y la atmósfera
circundante. Los tricomas son excrecencias, o pelos, que ocurren en muchos tamaños y
formas y tienen varias funciones. El peridermises un tejido complejo que cubre el cuerpo de
la planta en las plantas leñosas.
Para complementar lo aprendido, le invito a ver el siguiente video titulado “Biología de plantas"
Para ver el video haga clic en el título del mismo.

Meristemas vegetales

El crecimiento en las plantas, a diferencia de los animales, se ubica en regiones específicas

llamadas meristemas. El meristema está compuesto de células cuya función primaria es
formar células nuevas mediante división mitótica. Las células meristemáticas, también
conocidas como células madre, no se diferencian. En vez de ello, retienen la capacidad para
dividirse por mitosis, un rasgo que pierden muchas células diferenciadas. La persistencia de
meristemas con actividad mitótica significa que las plantas, a diferencia de la mayoría de
los animales, pueden crecer durante toda su vida.

El crecimiento primario es un aumento en longitud del tallo o raíz y ocurre en todas las
plantas. Este tipo de crecimiento resulta de la actividad de meristemas apicales que se
ubican en las puntas de las raíces (ver Figura 6) y brotes (ver Figura 7) y dentro de las
yemas de los tallos. Los dos meristemas laterales responsables del crecimiento secundario
son el cámbium vascular y el cámbium de corcho (ver Figura 8). Por lo general, sólo
gimnospermas y eudicotiledóneas leñosas tienen crecimiento secundario.

Meristema apical radicular

Meristema lateral, cambium vascular y cambium de corcho que produce la peridermis

Desarrollo de forma

Las plantas son organismos dinámicos que crecen. El desarrollo en las plantas abarca todos
los cambios que tienen lugar durante toda la vida de un individuo. De particular interés en
la biología del desarrollo es el proceso mediante el cual las células se especializan y
organizan en un organismo complejo. En las células vegetales, un denso arreglo de
microtúbulos forma una banda de preprofase justo adentro de la membrana plasmática, y
envuelve al núcleo en forma muy parecida a un cinturón (ver Figura 9). La banda de
preprofase aparece justo antes de la mitosis y determina el plano en el que se dividirá la
célula
 Banda de preprofase y división celular

En las plantas, el crecimiento ocurre tanto en aumento en el número de células como en

aumento en el tamaño celular. La división celular y la expansión celular (también
llamada elongación) están gobernadas por un programa genético que interactúa con señales
ambientales de los ambientes externo e interno. Por ellas mismas, la división celular y la
expansión celular producirían sólo un grupo amorfo de células similares. El desarrollo de la
forma vegetal es resultado de una combinación equilibrada de varios procesos fundamentales
que van más allá de la división celular y de la expansión celular: diferenciación celular y
determinación celular, y formación de patrón y morfogénesis.

La diferenciación celular ocurre cuando ciertas células se especializan bioquímica y

estructuralmente para realizar funciones específicas. La diferenciación celular ocurre a través
de determinación celular, una serie de eventos moleculares en los que las actividades de
ciertos genes se alteran de tal forma que hacen que una célula se comprometa
progresivamente a una ruta de diferenciación particular. Conforme avanza la determinación
celular, el destino de una célula joven se vuelve cada vez más limitado, lo que restringe su
desarrollo a un conjunto limitado de tipos de tejido.

La diferenciación celular en sí misma no explica la forma vegetal global. Las células

diferenciadas deben volverse cada vez más organizadas, y dar forma al intrincado patrón de
tejidos y órganos que caracterizan una planta multicelular. Este desarrollo de forma, en la que
células diferenciadas en ubicaciones específicas se organizan espacialmente en estructuras
reconocibles, se conoce como morfogénesis.

A través de este tema pudimos englobar los diferentes tipos de tejidos que existen en las
plantas con flores y la forma en que estos organismos crecen. Este conocimiento permite
ejemplificar la complejidad y eficacidad de estos seres pluricelulares, que se encuentran entre
los más diversos del planeta. Las siguientes actividades permitirán afianzar el contenido
abordado al repasar los aspectos claves de este tema.

Desarrollo de forma

Las plantas son organismos dinámicos que crecen. El desarrollo en las plantas abarca todos
los cambios que tienen lugar durante toda la vida de un individuo. De particular interés en la
biología del desarrollo es el proceso mediante el cual las células se especializan y organizan
en un organismo complejo. En las células vegetales, un denso arreglo de microtúbulos forma
una banda de preprofasejusto adentro de la membrana plasmática, y envuelve al núcleo en
forma muy parecida a un cinturón (ver Figura 9). La banda de preprofase aparece justo antes
de la mitosis y determina el plano en el que se dividirá la célula.

Figura 9. Banda de preprofase y división celular

Fuente:(Solomon, Berg, & Martin, 2014)

En las plantas, el crecimiento ocurre tanto en aumento en el número de células como en

aumento en el tamaño celular. La división celular y la expansión celular (también
llamada elongación) están gobernadas por un programa genético que interactúa con señales
ambientales de los ambientes externo e interno. Por ellas mismas, la división celular y la
expansión celular producirían sólo un grupo amorfo de células similares. El desarrollo de la
forma vegetal es resultado de una combinación equilibrada de varios procesos fundamentales
que van más allá de la división celular y de la expansión celular: diferenciación celular y
determinación celular, y formación de patrón y morfogénesis.

La diferenciación celular ocurre cuando ciertas células se especializan bioquímica y

estructuralmente para realizar funciones específicas. La diferenciación celular ocurre a través
de determinación celular, una serie de eventos moleculares en los que las actividades de
ciertos genes se alteran de tal forma que hacen que una célula se comprometa
progresivamente a una ruta de diferenciación particular. Conforme avanza la determinación
celular, el destino de una célula joven se vuelve cada vez más limitado, lo que restringe su
desarrollo a un conjunto limitado de tipos de tejido.

La diferenciación celular en sí misma no explica la forma vegetal global. Las células

diferenciadas deben volverse cada vez más organizadas, y dar forma al intrincado patrón de
tejidos y órganos que caracterizan una planta multicelular. Este desarrollo de forma, en la que
células diferenciadas en ubicaciones específicas se organizan espacialmente en estructuras
reconocibles, se conoce como morfogénesis.

A través de este tema pudimos englobar los diferentes tipos de tejidos que existen enlas
plantas con flores y la forma en que estos organismos crecen. Este conocimiento permite
ejemplificar la complejidad y eficacidad de estos seres pluricelulares, que se encuentran
entre los más diversos del planeta. Las siguientes actividades permitirán afianzar el
contenido abordado al repasar los aspectos claves de este tema

Lecturas Obligatorias
 Ciencias Naturales. (s.f.). Tejidos Animales. Recuperado el 18 de 02 de 2015, de
Ciencias Naturales: [Link]
 Ciencias Naturales. (s.f.). Tejidos Vegetales. Recuperado el 18 de 02 de 2015, de
Ciencias Naturales: [Link]

Lecturas Complementarias
 Audesirk, T., Audesirk, G., &Byers, B. (2008). Biología, Ciencia y Naturaleza. México:
Pearson, P 433

Referencias Bibliográficas
 Audesirk, T., Audesirk, G., & Byers, B. (2008). Biología, Ciencia y Naturaleza. México:
Pearson.
 Ciencias Naturales. (s.f.). Tejidos Animales. Recuperado el 18 de 02 de 2015, de
Ciencias Naturales: [Link]
 Ciencias Naturales. (s.f.). Tejidos Vegetales. Recuperado el 18 de 02 de 2015, de
Ciencias Naturales: [Link]
 Solomon, E., Berg, L., & Martin, D. (2014). Biología. México, D.F., México: CENGAGE
Learning
 TEMA 4: INTRODUCCIÓN A LA
ESTRUCTURA Y FUNCIÓN DE LOS
ANIMALES

Objetivos
 Conocer los principales tejidos que conforman el cuerpo de los mamíferos.
 Comprender la forma en que los mamíferos regulan el ambiente interno celular.

Introducción a la estructura y función

de los animales
Un tejido consta de un grupo de células especializadas semejantes que se asocian para
llevar a cabo funciones específicas. Los tejidos están presentes únicamente en algunos
taxones de organismos pluricelulares como es el caso de los animales vertebrados. Dentro
de estos, los mamíferos son los que presentan mayor grado de complejidad tisular. Por
ejemplo, los seres humanos constan de tejido epitelial, tejido conectivo, tejido óseo, tejido
muscular y tejido nervioso.

Tejidos, órganos y sistemas

El tejido epitelial forma una capa, o lámina, continua de células que cubren una superficie
del cuerpo o revisten una cavidad corporal. El tejido epitelial funciona en la protección,
absorción, secreción y sensación. Según su forma, las células epiteliales pueden ser
escamosas (ver Figura 1), cúbicas (ver Figura 2) o columnares (ver Figura 3). Además, el
tejido epitelial puede ser simple (ver Figura 1 a 3), estratificado (ver Figura 4) o
pseudoestratificado (ver Figura 5). El epitelio escamoso simple reviste los vasos sanguíneos
y las bolsas de aire en los pulmones; permite el intercambio de materiales por difusión. Los
epitelios columnar y cúbico simples revisten conductos y están especializados en la
secreción y absorción. El epitelio escamoso estratificado forma la capa externa de la piel y
reviste conductos hacia el cuerpo; proporciona protección. El epitelio pseudo-estratificado
también reviste conductos y protege tejidos subyacentes. Algo de tejido epitelial está
especializado en la formación de glándulas.
Observe detalladamente los esquemas que se presentan a continuación.

Figura 1: Células epiteliales escamosas.

Figura 2: Células cuboidales

Figura 3: Células epiteliales columnaress
 Figura 4: Tejido epitelial estratificado

Figura 5: Tejido epitelial pseudoestratificado.

El tejido conectivo consta de relativamente pocas células separadas por una sustancia
intercelular compuesta de fibras de colágeno, fibras elásticas y fibras reticulares microscópicas
(delgadas fibras ramificadas) dispersas en una matriz, que es un delgado gel de polisacáridos.
Este tejido une otros tejidos del cuerpo, soporta al cuerpo y sus órganos, y protege órganos
subyacentes. El tejido conectivo laxo (ver Figura 6) consta de fibras que se dirigen en distintas
direcciones a lo largo de una matriz semifluida; forma una cubierta para los nervios, vasos
sanguíneos y músculos. El tejido conectivo denso (ver Figura 7) es fuerte pero menos flexible
que el tejido conectivo laxo. Forma tendones, cuerdas que unen los músculos con los huesos
y ligamentos, cables que unen los huesos entre sí. El tejido conectivo elástico (ver Figura 8)
consta de haces de fibras elásticas paralelas; se encuentra en el tejido pulmonar y en las
paredes de grandes arterias. El tejido conectivo reticular (ver Figura 9), que consta de fibras
reticulares entrelazadas, forma un armazón de sostén para muchos órganos.

Observe detalladamente los esquemas que se presentan a continuación

Figura 6: Tejido conectivo laxo

Figura 7: Tejido conectivo denso

 Figura 8: Tejido conectivo elástico.

Figura 9: Tejido conectivo reticular.

Otros tipos de tejidos conectivos son: el tejido adiposo, el tejido cartilaginoso, el tejido óseo y
la sangre y linfa. El tejido adiposo (ver Figura 10) está compuesto de células de grasa; se
encuentra junto con tejido laxo conectivo en tejido subcutáneo. El cartílago (ver Figura 11)
consta de condrocitos que están en algunas pequeñas cavidades en una matriz dura. Los
osteocitos (ver Figura 12) secretan y mantienen la matriz del hueso. A diferencia del cartílago,
el hueso es bastante vascular. El esqueleto de los vertebrados está formado por cartílagos y
huesos. La sangre y la linfa (ver Figura 13) son tejidos circulatorios que ayudan a que varias
partes de un animal se comuniquen entre sí. Las sustancias intercelulares de la sangre y la
linfa son más fluidas que otros tejidos.

Observe detalladamente los esquemas que se presentan a continuación

Figura 10: Tejido adiposo

Figura 11: Tejido cartilaginoso

Figura 12: Tejido cartilaginoso

 Figura 13: Tejido sanguíneo
El tejido muscular consta de células especializadas para contraerse. Cada célula es una fibra
muscular elongada que contiene muchas unidades contráctiles denominadas miofibrillas. Hay
tres tipos de músculos: el esquelético, el cardiaco y el liso (ver Figura 14). E l músculo
esquelético es estriado y funciona por control voluntario. Cada fibra muscular elongada,
cilíndrica tiene varios núcleos. Cuando los músculos esqueléticos se contraen, mueven partes
del cuerpo. El músculo cardiaco también es estriado, pero sus contracciones son
involuntarias. Sus elongadas fibras cilíndricas se ramifican y unen; cada fibra tiene uno o dos
núcleos centrales. Cuando este músculo se contrae, el corazón bombea la sangre. El músculo
liso se contrae involuntariamente; sus fibras elongadas en forma de huso carecen de estrías.
Cada fibra tiene un núcleo central único. El músculo liso es responsable del movimiento de los
órganos del cuerpo; por ejemplo, empuja los alimentos a través del tracto digestivo.

Observe la siguiente tabla que compara los tres tipos de tejidos musculares

Esquelético Cardiaco Liso

Ubicación Unido al esqueleto Paredes en el corazón Paredes en el

estómago, intestinos,
etc.

Tipo de control Voluntario Involuntario Involuntarios

Forma de las fibras Elogadas, cilíndricas, Elongadas, Elongadas,

extremos romos cilíndricas, fibras que fusiformes con
se ramifican y se extremos en punta
unen

Estrías Presentes Presentes Ausentes

Número de núcleos Muchos Uno o dos Uno

por fibra

Posición de los Periféricos Central Central

núcleos
Velocidad de La más rápida Invertida (varia) La más baja
contracción

Resistencia a la La mínima Intermedia La más alta

fatiga

(con contracción
repentina)

Fuente: (Solomon, Berg, & Martin, Biología, 2014)

Observe detalladamente el esquema que se presenta a continuación

Figura 14: Tipos de tejidos musculares

El tejido nervioso (ver Figura 15) consta de células elongadas denominadas neuronas,
especializadas en transmitir impulsos, y células gliales, que soportan y alimentan a las
neuronas. La neurona es de forma elongada, y está adaptada para recibir y transmitir
información. Las dendritas reciben señales que transmiten al cuerpo celular. El axón transmite
las señales alejándolas del cuerpo celular hacia otras neuronas, un músculo o una glándula.
Una sinapsis es una unión entre neuronas
 Figura 15: Tipos de tejidos musculares

Los tejidos y órganos trabajan de manera conjunta, formando sistemas de órganos. En los
mamíferos, 11 sistemas de órganos (ver Figura 16, 17, 18 y 19) trabajan juntos para llevar a
cabo las funciones requeridas por el organismo. Éste incluye los sistemas integumentario,
óseo, muscular, nervioso, endocrino, cardiovascular, inmune (linfático), respiratorio, digestivo,
urinario y [Link] sistema de órganos funciona para mantener la homeostasis.

Para ilustrar esta información, le invito a ver el siguiente video “Sistemas del Cuerpo Humano”
Para ver el video haga clic en el título del mismo.

Observe detalladamente los esquemas que se presentan a continuación

 Figura 16: Sistemas de órganos en el ser humano.

Figura 17: Sistemas de órganos en el ser humano.

Figura 18: Sistemas de órganos en el ser humano.

Figura 19: Sistemas de órganos en el ser humano.

Regulación del ambiente interno

La homeostasis es el ambiente interno balanceado o estado estacionario. Los procesos de
control que mantienen estas condiciones son mecanismos homeostáticos, principalmente
sistemas con retroalimentación negativa. Cuando un estresor provoca un cambio en algún
estado estacionario, se activa una respuesta que contrarresta el cambio. Un sensor detecta un
cambio, una desviación de la condición deseada, o punto de ajuste. El sensor envía una señal
a un integrador, o centro de control. Con base en la salida del sensor, el integrador activa uno
o más efectores, órganos o procesos que restauran el estado estacionario (ver Figura 20).

Figura 20: Mecanismo homeostático

Por ejemplo, algunos organismos, los endotermos (mamíferos y aves), son capaces de regular
la energía al interior del cuerpo, a diferencia de los ectotermos (peces, anfibios y reptiles). El
beneficio más importante de la endotermia es una elevada tasa metabólica. Otra ventaja es
que las temperaturas constantes del cuerpo permiten una tasa más alta de actividad
enzimática. Muchos endotermos son activos inclusive en bajas temperaturas invernales. Una
desventaja de la endotermia es su elevado costo energético.

Regulación Endocrina

El sistema endocrino participa en la regulación de la homeóstasis de organismos complejos.

Consta de glándulas, células y tejidos endocrinos que secretan hormonas, señales químicas
que regulan procesos fisiológicos. La mayoría de las respuestas endocrinas son lentas, pero
de larga duración. El sistema endocrino envía señales a una amplia gama de células diana. El
sistema nervioso responde rápidamente a estímulos al transmitir señales eléctricas y
químicas. Las neuronas envían señales a otras neuronas, células musculares y células
glandulares, incluidas las células endocrinas. El sistema nervioso ayuda a regular muchas
respuestas endocrinas.

En la señalización endocrina clásica, glándulas endocrinas discretas, glándulas sin conductos,

secretan hormonas hacia el fluido intersticial. Las hormonas son transportadas por la sangre.
Se unen con receptores sobre células diana específicas o dentro de ellas. En la señalización
neuroendocrina, las neuronas secretan neuro-hormonas. Éstas son acarreadas por los axones
y luego secretadas; suelen ser transportadas por la sangre. En la señalización autocrina, una
hormona (o alguna otra molécula de señalización) es secretada hacia el fluido intersticial y
luego actúa sobre la misma célula que la produjo. En la señalización paracrina, una hormona
(o alguna otra molécula de señalización) se difunde por el fluido intersticial y actúa sobre
células diana próximas (ver Figura 16).

Figura 21: Diferentes tipos de señalización endocrina

En los vertebrados hay una gran cantidad de glándulas (hipotálamo, pituitaria, tiroides,
ovarios, testículos, etc.) que producen hormonas, regulando diversas actividades: contracción,
crecimiento, secreción de hormonas, etc. Lo invito a hacer clic aquí para reforzar lo aprendido.

En conclusión, como han podido comprender, existe un largo camino evolutivo, desde el
primer ancestro común unicelular -que corresponde a la manifestación más sencilla de forma
de vida-, hasta los seres pluricelulares compuestos por diversidad de tejidos, que a su vez
constituyen órganos, que además se organizan en sistemas. Para poder funcionar en
colectivo estos sistemas, deben mantener condiciones homeostáticas aptas a través de
mecanismos complejos y comunicar, funciones que realizan los sistemas endocrino-nerviosos,
que además estimula el crecimiento y desarrollo. En las siguientes actividades podrás poner
en práctica lo aprendido en el tema.

Lecturas Obligatorias
 Naturales, C. (s.f.). Recuperado el 3 de Marzo de 2015,
de [Link]
 Naturales, C. (s.f.). Recuperado el 3 de Marzo de 2015,
de [Link]
 Naturales, C. (s.f.). Recuperado el 3 de Marzo de 2015,
de [Link]
 Naturales, C. (s.f.). Recuperado el 3 de Marzo de 2015,
de [Link]
 Naturales, C. (s.f.). Recuperado el 3 de Marzo de 2015,
de [Link]
 Naturales, C. (s.f.). Recuperado el 3 de Marzo de 2015,
de [Link]
 Naturales, C. (s.f.). Recuperado el 3 de Marzo de 2015,
de [Link]

Lecturas Complementarias
 Audesirk, T., Audesirk, G., &Byers, B. (2008). Biología, Ciencia y Naturaleza. México:
Pearson, p 453

Referencias Bibliográficas
 Audesirk, T., Audesirk, G., &Byers, B. (2008). Biología, Ciencia y Naturaleza. México:
Pearson.
 Ciencias Naturales. (s.f.). Animaciones. Recuperado el 21 de 02 de 2015, de Ciencias
Naturales: [Link]
 Solomon, E., Berg, L., & Martin, D. (2014). Biología. México: CENGAGE Learning.

Unidad 3: Metabolismo.

Introducción

Características y diversidad de los seres vivos

Esta unidad titulada características y diversidad de los seres vivos, permite introducir los
fundamentos de la biología, que son la evolución, la transferencia de información y de energía,
posicionándola como una ciencia productiva que tiene como objeto de estudio la vida, sus
características y los niveles de organización.

Por un lado esta unidad realiza un recorrido por la diversidad que compone el árbol de la vida,
y por otro lado, aterriza sobre los principios bioquímicos que unifican a todos los seres vivos,
desde las diminutas bacterias hasta los animales más grandes. Por lo que, gracias a esta
unidad, tendrán una visión global del vasto campo que estudia la biología y podrán
comprender mejor el entorno ecológico y biológico donde se desenvuelven las sociedades
humanas.

Esperamos que a través del descubrimiento de esta apasionante disciplina científica que es la
biología, tomen consciencia del tejido ininterrumpido y complejo que une a todos los seres
vivos y que respeten la diversidad de formas de vida del planeta.

TEMA I

ENERGÍA Y METABOLISMO

Objetivos
 Conocer las 2 primeras leyes de la termodinámica y su aplicación en los sistemas vivos.
 Comprender la forma en la cual el metabolismo celular mantiene y permite el desarrollo
de la vida.
 Entender cómo la estructura del ATP lo convierte en la moneda energética de la célula.
 Estudiar la forma en la cual se transfiere energía en la célula a través de las reacciones de
óxido reducción.
 Familiarizarse con el trabajo de las enzimas, catalizadoras del catabolismo celular.

Energía y metabolismo
Todos los seres vivos, ya sean unicelulares o pluricelulares, necesitan energía para vivir. La
forma en que la energía entra al sistema vivo es a través de la fotosíntesis (que utiliza como
fuente primaria la energía del sol) o la quimio síntesis (que utiliza como fuente primaria la
energía de compuestos químicos). Luego, esta energía se transfiere a la mayoría de los
organismos a través de la red trófica, siendo la mayoría de estos heterótrofos, es decir que
se alimentan de otros seres. Generalmente la energía que los organismos consumen, es
transformada en una energía capaz de ser utilizada por la célula. En esta unidad
aprenderemos más sobre como la célula consume y utiliza la energía.

Leyes de la termodinámica

Existen diferentes formas de energía, y esta se define como la capacidad de realizar un

trabajo, expresada en kilojoules. La energía se transfiere entre sistemas abiertos, entre los
cuales figuran los seres vivos. Existen pocas leyes en biología, ya que es una ciencia
compleja basada más bien en teorías, sin embargo, las leyes de la termodinámica se aplican
a todos los seres vivos, considerados como sistemas abiertos.

La primera ley de la termodinámica establece que la energía no se puede crear ni destruir,

pero se puede transferir y cambiar de forma. La primera ley explica por qué los organismos
no pueden producir energía, pero como sistemas abiertos, continuamente la capturan de los
alrededores. La segunda ley de la termodinámica establece que el desorden (entropía) en el
universo, un sistema cerrado, está continuamente en aumento. Ninguna transferencia de
energía es 100% eficiente; algo de energía se disipa como calor, movimiento aleatorio que
contribuye a la entropía (S), o desorden. Como los sistemas abiertos, los organismos
mantienen sus estados ordenados a expensas de sus alrededores (Solomon, Berg, & Martin,
2014).

Para crear un entorno favorable a la vida dentro de la célula ocurren miles de reacciones
químicas cada segundo (importes y exportes de moléculas, síntesis de macromoléculas
catalizadas por enzimas, adaptaciones según señales del entorno, etc.). En función de las
condiciones termodinámicas, estas reacciones químicas pueden ser espontáneas, es decir
reacciones exergónicas que liberan energía, o no espontáneas, es decir, reacciones
endergónicas que necesitan energía. Observe la Figura1, que resume lo aprendido hasta el
momento de las leyes de la termodinámica:
Trabajo biológico y metabolismo

La energía potenciales energía almacenada; la energía cinética es energía de movimiento.

Cuando un arquero tensa un arco y dispara, la energía cinética, energía de movimiento es
utilizada para efectuar este trabajo. La tensión resultante en el arco y en la cuerda
representa la energía almacenada o potencial. La energía potencial es la capacidad para
realizar trabajo como consecuencia de la posición o del estado. Cuando la cuerda es
liberada, esta energía potencial se convierte en energía cinética en el movimiento del arco,
que a su vez impulsa la flecha (Solomon, Berg, & Martin, 2014). La mayoría de las
acciones de un organismo implican una serie de transformaciones energéticas que ocurren
conforme la energía cinética se convierte en energía potencial o viceversa.

El metabolismo de un organismo son todas aquellas reacciones bioquímicas que permiten

intercambiar energía y materia entre el interior y el exterior de este organismo. Estas

reacciones pueden ser endergónicas (que necesitan un aporte de energía)

o exergónicas (que liberan energía). Un ejemplo de reacción exergónica es la de la
desfosforilación del trifosfato de adenosina o ATP (es decir que el ATP se transforma en
ADP perdiendo un fosfato -Pi- y 7.3 kcal/mol de ATP). Ejemplos de reacciones
endergónicas son las reacciones de la fotosíntesis y la reacción inversa que produce ATP a
partir de ADP (ver Figura 2).

Puede entender mejor el concepto de metabolismo, haga clic aquí Podrán encontrar
definiciones y animaciones que les pueden ayudar a profundizar la comprensión de este
concepto.
ATP: moneda energética de la célula

El ATP es la moneda energética de la célula. Tiene una estructura similar a los nucleótidos,
pero contiene más grupos fosfatos, lo que le confiere bastante energía potencial porque hay
4 cargas negativas agrupadas en grupos fosfato, así que los electrones están lo más alejado
posible, los unos de los otros. Como la estructura determina la función, el ATP gracias a su
estructura transfiere energía a la célula, permitiendo que se realicen las siguientes
funciones: bombear iones, transportar materiales, generar movimiento de la célula,
responder a señales, producir reacciones endergónicas.

El ATP realiza esto cediendo un grupo fosfato (ver Figura 3), lo que permite por ejemplo
que una reacción endergónica se vuelva exergónica (ver Figura 2),o lo que permite que una
sustancia cambie de forma y realice una función dada (como en el caso de las fibras de
miosina). Para entender un poco mejor cómo utilizan la energía las células le invito a ver el
video sobre la “Energía celular”. Para ver el video lo invito hacer clic en el título del
mismo.

Figura 1: Reacción de la liberación de la energía del ATP

 Figura 2: Ciclo de impulsión de las reacciones endergónicas gracias al ATP

Puede entender mejor la importancia biológica del ATP haciendo clic aquí. Podrán
encontrar definiciones y animaciones que les pueden ayudar a profundizar la comprensión
de este concepto.
Transferencia de energía

Como ustedes saben, todos los seres vivos sin excepción necesitan energía para vivir.
Algunos la recuperan directamente del sol o químicamente y otros a través de la
alimentación. En todo caso, todos estos procesos son reacciones químicas. En efecto, la
energía se transfiere en reacciones reducción-oxidación (redox). Una sustancia se oxida al
dar uno o más electrones a otra sustancia, que se reduce en el proceso. Comúnmente, los
electrones se transfieren como parte de átomos de hidrógeno. Cuando un electrón, ya sea
solo o como parte de un átomo de hidrógeno, se elimina de un compuesto orgánico, se lleva
algo de la energía almacenada en el enlace químico del que formaba parte. Ese electrón,
junto con su energía, se transfiere a una molécula receptora o aceptora (Solomon, Berg, &
Martin, 2014).

Una de las moléculas aceptoras más comunes en la respiración celular es la nicotinamida

adenina dinucleótido (NAD+). Cuando la NAD+ se reduce en NADH, gana un electrón, lo
que permite que esta molécula reducida almacene temporalmente grandes cantidades de
energía. Cuando la NADH transporta electrones hacia alguna otra molécula, entonces parte
de su energía también se transfiere. Por lo común, esta energía se transfiere a través de una
serie de reacciones que finalmente resultan en la formación de ATP.

Otros importantes aceptores de hidrógeno o aceptores de electrones son el FAD y los

citocromos. El dinucleótido de flavina adenina (FAD) es un nucleótido que acepta átomos
de hidrógeno y a sus electrones; su forma reducida es FADH2. Los citocromos son
proteínas que contienen hierro; el componente de hierro acepta electrones de los átomos de
hidrógeno y entonces transfiere esos electrones a algún otro compuesto.

Al igual que la NAD+, el FAD y los citocromos son agentes de transferencia de electrones.
Cada uno existe en un estado reducido, en el que tiene más energía, o en un estado oxidado,
en donde tiene menos. Cada uno es un componente esencial de múltiples secuencias de
reacciones redoxparte del metabolismo celular.

Enzimas

Los principios de la termodinámica ayudan a predecir si una reacción puede ocurrir, pero
no dicen nada acerca de la rapidez de la reacción. La descomposición de la glucosa, por
ejemplo, es una reacción exergónica, y sin embargo, una solución de glucosa podría estar
inalterada indefinidamente en una botella si ésta se mantiene libre de bacterias y mohos sin
estar sujeta a elevadas temperaturas o a fuertes ácidos o bases. Las células no pueden
esperar siglos a que se descomponga la glucosa, ni tampoco pueden emplear condiciones
extremas para dividir moléculas de glucosa(Solomon, Berg, & Martin, 2014).

Por lo que las células regulan la rapidez de las reacciones químicas mediante enzimas, que
son catalizadores biológicos, aumentando la rapidez de una reacción química sin ser
consumidas en la reacción. Aunque la mayoría de las enzimas son proteínas, existen
algunos tipos de moléculas de ARN que también tienen actividad catalítica.

Una enzima disminuye la energía de activación necesaria para iniciar una reacción. El sitio
activo de una enzima es una región3-D en donde los sustratos tienen cercano contacto y en
consecuencia reaccionan más fácilmente. Las enzimas trabajan mejor en condiciones
específicas de temperatura y de [Link] célula puede regular la actividad enzimática
controlando la cantidad de enzima producida y regulando las condiciones metabólicas que
influyen en la configuración de la enzima(Solomon, Berg, & Martin, 2014).

Para entender mejor las características y función de las enzimas, ver el video ¿Qué son las
Enzimas? (insertar el siguiente link [Link]
Para ver el video haga clic en el título del mismo.

En conclusión, a través de este tema pudimos comprender como los seres vivos -
considerados como sistemas abiertos- se rigen por las leyes de la termodinámica, las cuales
determinan la forma en que se intercambia energía entre el exterior y el interior de la célula.
Estas reacciones hacen parte del metabolismo celular y la moneda energética de la célula en
todos los seres vivos es el ATP. Gracias a los transportadores de electrones, a las sustancias
de base y a las enzimas, es que la célula es capaz de producir ATP. En los próximos temas
veremos precisamente la capacidad de los seres vivos de transformar la energía de su
entorno para producir ATP.

Lecturas Obligatorias
 Solomon, E., Berg, L., & Martin, D. (2014). Biología. México, D.F.:
CENGAGE Learning., p 154-160
 UNAM. (2013). Portal Académico de Ciencias y Humanidades.
Recuperado el 22 de 02 de 2015,
de: [Link]
abolismo/definicion
Lecturas Complementarias
 Audesirk, T., Audesirk, G., &Byers, B. (2008). Biología, Ciencia y
Naturaleza. México: Pearson., p 101
Referencias Bibliográficas
 Audesirk, T., Audesirk, G., &Byers, B. (2008). Biología, Ciencia y
Naturaleza. México: Pearson.
  Solomon, E., Berg, L., & Martin, D. (2014). Biología. México, D.F.:
CENGAGE Learning.
Asignaciones del tema:
Actividad 10 - Foro. "ATP moneda energética de la célula"

TEMA II: FOTOSÍNTESIS

Objetivos
 Familiarizarse con las diferentes familias de pigmentos, moléculas transferir la energía
luminosa.
 Comprender el proceso de la fotosíntesis y su importancia en los ecosistemas.
 Conocer en detalle los procesos que ocurren durante la fase luminosa y oscura de la
fotosíntesis.
 Analizar la evolución de la fotosíntesis y la diversidad de organismos fotosintéticos
que existen actualmente.
 Entender las diferentes estrategias de fijación de CO2 en el grupo pluricelular
fotosintético más conocido: las plantas.

Fotosíntesis
La fotosíntesis es la forma en la cual los organismos terrestres y marinos que viven a una
profundidad menor de 200m capturan la energía de su entorno para producir un tipo de
energía que realmente pueden consumir. En esta unidad entenderemos las diferentes
componentes que hacen posible que se realice la fotosíntesis, proceso que está a la base de
las redes tróficas de la mayoría de ecosistemas que conocemos.

Luz, pigmentos y cloroplastos

La luz consiste en partículas llamadas fotones que se mueven como ondas. Los fotones que
poseen longitudes de onda cortas, como los rayos ultravioletas, tienen más energía que
aquellos con longitudes de onda largas, como los infrarrojos.

Los pigmentos son moléculas capaces de capturar la energía de la luz para hacer circular
electrones, lo que permite que la energía potencial de la célula se transforme en cinética,
como lo vimos anteriormente. En efecto, los fotones excitan moléculas de pigmentos
fotosintéticos, lo que provoca que uno o más electrones sean energizados y así pueden ser
captados por compuestos aceptores de electrones. Según la estructura química de estos
pigmentos, existen diferentes familias: las clorofilas, los carotenoides y las ficobilinas.
Cada uno de los pigmentos fotosintéticos absorbe una determinada zona de la onda
luminosa, denominada espectro de absorción, característica de cada molécula de pigmento.
El pigmento es del color de las longitudes de onda que son reflejadas.

Dentro de la familia de las clorofilas encontramos la bacterioclorofila, la clorofila a, b, c y

d. Estos pigmentos generalmente absorben los colores azul y rojo del espectro de luz y
reflejan luz verde. Los carotenoides poseen pigmentos como los carotenos (que reflejan luz
anaranjada), las xantofilas (que reflejan luz amarilla) y el licopeno (que reflejan luz roja).
Otra familia es la ficobilina que contiene la ficoeritrina (que refleja luz roja), ficocianina
(que refleja luz azul) y ficoxantina (que refleja luz amarilla).

Estos pigmentos están únicamente presentes en organismos fotosintéticos procariotas y

eucariotas. En los organismos procariotas estos pigmentos se encuentran generalmente
cercanos a la membrana plasmática. En las plantas y otros organismos eucariotas
fotosintéticos, la fotosíntesis se presenta en los cloroplastos. En las plantas, estos están
principalmente localizados en las células mesófilas dentro de la hoja.

Los cloroplastos son orgánulos encerrados por una doble membrana; la membrana interna
encierra el estroma en cuya membrana están suspendidos los sacos tilacoides. Los
tilacoides encierran la luz del tilacoide. A los sacos tilacoides organizados en pilas o
montones se les llama grana. La clorofila a, la clorofila b, los carotenoides, y otros
pigmentos fotosintéticos son componentes de las membranas del tilacoide de los
cloroplastos. Ver la Figura 1, la cual es de un cloroplasto, observe cada una de sus partes.

Figura 1: Estructura de un cloroplasto

Para aprender más sobre los cloroplastos, observe el siguiente video “Cloroplastos UNAM”
Para ver el video haga clic en el título del mismo.

Resumen general de la fotosíntesis

La fotosíntesis es un proceso en virtud del cual los organismos que contienen clorofila
(familia de pigmentos orgánicos más abundante) capturan la energía en forma de luz y la
transforman en energía química. Los ingredientes básicos de la fotosíntesis son luz, CO2 y
generalmente agua (ver Figura 2). En los organismos procariotas las vías bioquímicas de la
fotosíntesis se ubican sobre la membrana plasmática y dentro del fluido interior. En los
organismos eucariotas, la fotosíntesis ocurre dentro de unos organelos especializados
llamados cloroplastos. De esta forma, gracias a una serie de reacciones que se dan tanto
bajo la influencia de la luz, como en la oscuridad, se producen carbohidratos (generalmente
glucosa) y oxígeno (cuando se utiliza inicialmente el agua). La reacción global
generalmente se escribe de la siguiente forma:

Por tanto, el efecto neto de la fotosíntesis es la captura temporal de energía luminosa en los
enlaces químicos de moléculas capaces de aportar energía a la célula como el ATP y el
NADPH (dinucleotido fosfato de nicotinamida y adenina) que se realiza durante la reacción
en presencia de luz. Posteriormente se da la captura permanente de esa energía en forma de
glucosa mediante la reacción en la oscuridad. En el curso de la reacción en presencia de luz
se escinde la molécula de agua para obtener los electrones que transfieren la energía
luminosa con la que se forman ATP y NADPH. El dióxido de carbono se reduce en el curso
de la reacción en la oscuridad para convertirse en base de la molécula de azúcar. Para
entender mejor este proceso le invito a ver el siguiente video corto
titulado “Fotosíntesis” Para ver el video haga clic sobre el título del mismo.

La fotosíntesis se realiza en dos etapas: una serie de reacciones que dependen de la luz y
son independientes de la temperatura, y otra serie que depende de la temperatura y son
independientes de la luz. La velocidad de la primera etapa, llamada reacción lumínica,
aumenta con la intensidad luminosa (dentro de ciertos límites), pero no con la temperatura.
En la segunda etapa, llamada reacción en la oscuridad, la velocidad aumenta con la
temperatura (dentro de ciertos límites), pero no con la intensidad luminosa. Además la
concentración de CO2 aumenta la velocidad de las reacciones fotosintéticas de la fase
oscura. Observe la Figura 3, que resume las etapas de la fotosíntesis y la Figura 4 que
menciona los productos más relevantes de cada etapa.
Reacciones dependientes de la luz

En las reacciones dependientes de luz, los electrones energizados por la luz son empleados
para generar ATP y NADPH; esos compuestos aportan energía para la formación de
carbohidratos durante las reacciones de fijación de carbono. Los fotosistemas I y II son los
dos tipos de unidades fotosintéticas involucrados en la fotosíntesis. De hecho, los
fotosistemas están compuestos de multitud de pigmentos de las diferentes familias, de esta
forma se puede tener un espectro de absorción más completo. Cuando estos pigmentos
absorben luz, sus electrones ocupan niveles energéticos más altos, y transfieren toda la
energía captada a un tipo especial de clorofila llamado centro de reacción. En el caso del
fotosistema I el centro de reacción es una molécula de clorofila conocida como P700 y en el
caso del fotosistema II, el centro de reacción es una molécula de clorofila conocida P680.

Algunos organismos procariotas fotosintéticos sólo poseen el fotosistema I, pero

organismos como las cianobacterias y los eucariotas poseen los dos fotosistemas, que en
combinación vuelven más eficaces las reacciones de la fotosíntesis. En efecto, la energía
luminosa es atrapada primero en el fotosistema II, y los electrones cargados de energía
saltan a un receptor de electrones; el hueco que dejan es reemplazado en el fotosistema II
por electrones procedentes de moléculas de agua, lo que se conoce como fotólisis, reacción
que va acompañada de liberación de oxígeno. Los electrones energéticos recorren una
cadena de transporte de electrones que los conduce al fotosistema I, y en el curso de este
proceso se genera trifosfato de adenosina o ATP por fotoquimiosíntesis, rico en energía,
esto se conoce como fotofosforilaciónacíclica.

La luz absorbida por el fotosistema I pasa a continuación a su centro de reacción, y los

electrones energéticos saltan a su aceptor de electrones. Otra cadena de transporte los
conduce a la coenzima dinucleotido fosfato de nicotinamida y adenina o NADP que, como
consecuencia, se reduce a NADPH. Los electrones perdidos por el fotosistema I son
sustituidos por los enviados por la cadena de transporte de electrones del fotosistema II. La
reacción en presencia de luz termina con el almacenamiento de la energía producida en
forma de ATP y NADPH. Este tipo de fotofosforilación se conoce como acíclica y es la
más eficiente. Cuando no hay suficiente NADP (o bien en el caso de los primeros
organismos fotosintéticos) solo actúa el fotosistema I y esta fotofosforilación se conoce
como cíclica, produciendo ATP. Este tipo de reacción no genera la fotólisis y, por ende, no
necesita una fuente externa de electrones.

Para entender mucho mejor este proceso ver el cortometraje: “Fotosíntesis: Reacción
luminosa”, Para ver el video haga clic en el título del mismo.
Reacciones de fijación de carbono

En los organismos fotosintéticos procariotas, las reacciones a oscuras ocurren a proximidad

de la membrana plasmática; mientras que en los organismos fotosintéticos eucariotas
ocurren en el estroma o matriz de los cloroplastos. En esta fase de la fotosíntesis la energía
almacenada en forma de ATP y NADPH se usa para reducir el dióxido de carbono a
carbono orgánico. Esta función se lleva a cabo mediante una serie de reacciones llamada
ciclo de Calvin, activadas por la energía de ATP y NADPH.

Estas reacciones de fijación de carbono realizadas mediante el ciclo de Calvin se conocen

como la ruta C3. Cada vez que se recorre el ciclo entra una molécula de dióxido de
carbono, que inicialmente se combina con un azúcar de cinco carbonos llamado ribulosa
1,5-difosfato para formar dos moléculas de un compuesto de tres carbonos llamado 3-
fosfoglicerato (o PGA). Tres recorridos del ciclo, en cada uno de los cuales se consume una
molécula de dióxido de carbono, dos de NADPH y tres de ATP, rinden una molécula con
tres carbonos llamada gliceraldehído 3-fosfato (o PGAL); dos de estas moléculas se
combinan para formar el azúcar de seis carbonos glucosa. En cada 6 recorridos del ciclo, se
regeneran 5 moléculas de ribulosa 1,5-difosfato y 1 glucosa(Solomon, Berg, & Martin,
2014).

Para entender mucho mejor este proceso ver el cortometraje: “Fotosíntesis: reacción
oscura”

Diversidad metabólica

Los organismos fotosintéticos son fotoautótrofos, es decir, utilizan luz como fuente de
energía y son capaces de incorporar CO2atmosférico en cadenas carbonadas preexistentes.
En el caso de los procariotas fotoautótrofos, estos forman parte de taxones como las
cianobacterias y otros tipos de bacterias (púrpuras y azules). En el caso de los eucariotas,
son parte del taxón Plantae (algas rojas, verdes y plantas verdes),Stramenopiles (algas
marrones) y otros organismos pluricelulares eucariotas que tienen representantes
fotosintéticos (caso de los dinobiontos, alveolobiontos, etc.). Cada uno de estos grupos
tiene una combinación particular de pigmentos que permiten de hecho identificarlos. La
presencia de diferentes pigmentos permite el mejor aprovechamiento de la energía solar
capturada ya que los diferentes pigmentos tienen picos de absorción diferentes (de hecho el
color que se observa, es el color que se refleja de manera dominante).

Las primeras células sobre la tierra, que aparecieron hace más de 3.5 mil millones de años,
no tenían ni fotosíntesis ni respiración aeróbica. Ellas adquirían moléculas orgánicas como
fuentes de energía química y materiales de construcción, a partir de las aguas circundantes.
Las primeras moléculas orgánicas se sintetizaron aparentemente a partir de gases
originados en procesos inorgánicos según la teoría de evolución química. Los primeros
organismos fotosintéticos aparecieron luego, hace cerca de 3.3 mil millones de años. Ellos
cambiaron completamente el ambiente y por tanto, el curso de la evolución.

Al inicio hubo un fotosistema, el fotosistema I, que empleaba el pigmento verde llamado

bacterioclorofila para captar la energía lumínica. Este fenómeno operaba solo, y generaba
ATP a partir de energía luminosa por fotofosforilación cíclica. Sin embargo, ésta no incluye
la capacidad reductora del NADPH, necesaria para producir moléculas de carbohidratos a
partir del CO2 (en la fosforilación cíclica los electrones de la clorofila no pasan al NADP,
sino que regresan a la clorofila). Las bacterias fotosintéticas antiguas, que igual que algunas
de las modernas, utilizan donadores de electrones como el sulfuro de hidrógeno (H2S), en
vez del H2O, a fin de generar la capacidad de reducción necesaria para la síntesis de
carbohidratos en la fotosíntesis.

Sin embargo este proceso no es muy eficiente; la bacterioclorofila tiene suficiente potencial
oxidativo para extraer los electrones del H2S pero no para extraerlos del agua. Hace unos 3
100 a 3 500 millones de años surgió un nuevo grupo de procariotas, llamados
cianobacterias. Estos antiguos organismos eran tal vez tan similares a las cianobacterias
actuales, que tienen reacciones dependientes de la luz similares a las de los eucariotas
fotosintéticos, incluidos las plantas. Poseen clorofila a en vez de bacterioclorofila, y pueden
realizar la fotofosforilación no cíclica debido a que tienen el fotosistema II (el cual
inventaron) además del I. El agua aporta electrones para generar NADPH, que a su vez
suministra la capacidad reductora necesaria para sintetizar las moléculas de carbohidratos a
partir de dióxido de carbono. Además gracias a la fotólisis realizada en el fotosistema II se
libera O2. Es así como el surgimiento de las cianobacterias y el desarrollo de organismos
con igual tecnología fotosintética modificó la atmósfera terrestre permitiendo la abundancia
de O2. Hoy la mayoría de los organismos no sólo usan el gas oxígeno sino que pueden
morir cuando se les priva de él.

La fotosíntesis tiene una larga y exitosa historia evolutiva, de hecho, actualmente la

mayoría de los ecosistemas que conocemos dependen de esta capacidad de capturar energía
externa al sistema-en este caso la energía del sol- e integrarla. Las plantas son ejemplos
vivientes de la eficacia de esta estrategia y son parte de los organismos fotosintéticos que
han sido los más estudiados.

Fotosíntesis en plantas y medio ambiente

Las plantas son los organismos pluricelulares más biodiversos y con mayor biomasa,
capaces de realizar la fotosíntesis. Estos organismos se han adaptado a diferentes
ambientes, húmedos y secos, gracias a su capacidad adaptativa. En lo que concierne la
fotosíntesis, encontramos dos grandes tipos de estrategias, la de las plantas C3 y las de las
plantas C4 y CAM. Ejemplos de plantas C3 son cultivos importantes como la papa, la soya
y el trigo. Ejemplos de las C4 son el maíz, el sorgo y la caña de azúcar y las plantas CAM
incluyen las orquídeas, lilas y los cactus.

En la fotorrespiración, las plantas C3consumen oxígeno y generan CO2vía la degradación

de intermediarios en el ciclo de Calvin pero no producen ATP. La fotorrespiración es
significativa en días secos, brillantes y calientes cuando las plantas cierran sus estomas,
conservando agua pero previniendo el paso de CO2 al interior de la hoja. En la ruta C4, la
enzima PEP carboxilasaune al CO2de manera efectiva, aun cuando el CO2esté en baja
concentración. Las reacciones C4 suceden dentro de las células mesófilas. El CO2se fija en
el oxaloacetato, que entonces se convierte a malato. Éste se mueve a las células de la vaina
en haz, y el CO2se elimina de éste. Entonces el CO2liberado entra al ciclo de Calvin. La
ruta del metabolismo del ácido de las crasuláceas (CAM) es semejante a la ruta C4. El PEP
carboxilasa fija el carbono durante la noche en las células mesófilas, y el ciclo de Calvin
ocurre durante el día en las mismas células. De esta forma, las plantas que viven en medios
secos y calurosos se han podido adaptar a la baja cantidad de CO2 que entra y seguir
realizando la fotosíntesis de forma eficiente.

Para entender mucho mejor este proceso ver el cortometraje titulado “Ruta C3 y C4”, para
ver el video haga clic en el título del mismo.

En conclusión, prácticamente toda la energía que consume la vida de la biósfera terrestre -

la zona del planeta en la cual hay vida- procede de la fotosíntesis. Los organismos
fotosintéticos son productores primarios, introduciendo materia y energía a un sistema
biológico a través de las redes tróficas. Existe diversidad de organismos fotosintéticos,
tanto procariotas como eucariotas, que tienen diversidad de rutas metabólicas, como en el
caso de las plantas C3 y C4. En los siguientes temas, aprenderemos cómo los organismos
heterótrofos y autótrofos utilizan moléculas como la glucosa para generar ATP y alimentar
sus células.