Los **isótopos** son átomos de un mismo elemento químico que tienen el mismo número de
**protones** pero diferente número de **neutrones** en su núcleo. Esto significa que
comparten el mismo **número atómico** (Z) pero tienen distinto **número de masa** (A).
### Características principales:
- **Mismo elemento**: Todos los isótopos de un elemento tienen propiedades químicas
similares porque tienen la misma cantidad de protones y electrones.
- **Diferente masa**: Los isótopos difieren en su masa atómica debido a la diferencia en el
número de neutrones.
### Ejemplos:
- **Carbono-12 (C-12)** y **Carbono-14 (C-14)**: Ambos son isótopos de carbono, con 6
protones, pero C-12 tiene 6 neutrones, mientras que C-14 tiene 8.
### Clasificación:
1. **Isótopos estables**: No se descomponen con el tiempo, como el C-12.
2. **Isótopos radiactivos**: Son inestables y se desintegran emitiendo radiación, como el C-14.
### Aplicaciones:
- **Medicina**: En radioterapia y diagnóstico con trazadores radiactivos.
- **Arqueología**: La datación por carbono-14 permite estimar la edad de materiales
orgánicos antiguos.
- **Ciencia e industria**: En estudios ambientales, generación de energía, entre otros.
Los isótopos son fundamentales para entender mejor tanto los elementos como sus
aplicaciones en distintas disciplinas.
