La inmigración Chaqueña
La Argentina se constituyó, a partir de la segunda mitad del siglo XIX, en uno de los
destinos latinoamericanos del masivo aluvión inmigratorio. El mismo resultó uno de
los pilares fundamentales para definir la dinámica de crecimiento y desarrollo del
pais. Así como se importó capital y tecnología, se incorporó también una ola
peblacional proveniente de Europa’. Este gran número de inmigrantes permitiría al
país el poblamiento efectivo de las extensas tierras hasta entonces habitadas por
pueblos originarios (en especial la Patagonia y el Gran Chaco) y garantizaría fuerza
de trabajo para el desarrollo de la actividad agricola-ganadera.
La emigración europea se produjo en gran medida como consecuencia del explosivo
proceso de industrialización de varios países, lo que causo primeramente una
excesiva urbanización y posteriormente una notable disminución de la demanda de
trabajo urbano. Europa experimentaba un excesivo crecimiento demográfico
acompañado por la imposibilidad de la industria de asegurar empleo (especialmente
en el área mediterránea), campesinos, comerciantes, artesanos abandonaban su
tierra en búsqueda de mejores posibilidades, huyendo de la pobreza, de las
excesivas cargas fiscales v en algunos casos de persecuciones políticas. Solo
deseaban encontrar trabajo y paz (Sudar 2004).
La ocupación del Chaco siguió los mismos fines de este proceso colonizador. Su
primer establecimiento urbano, Colonia Resistencia,respondió a fines productivos
como así también a objetivos político- militares de ocupación mediante el
poblamiento efectivo y el ejercicio de la soberanía, exigido fundamentalmente luego
de los hechos acaecidos en la Guerra de la Triple Alianza. De esta manera, la
fundación de esta primera colonia actuó como punta de lanza para la penetración al
interior de los territorios, posibilitando la comunicación del noroeste del país con el
litoral. No obstante, el poblamiento “oficial” del Chaco por el hombre “blanco” fue
precedido por numerosas campañas militares de avance de frontera y el exterminio
de los pueblos originarios que ocupaban esos suelos,
Es imposible pensar en la concreción del proyecto colonizador sin la intervención
del aporte inmigratorio. De acuerdo a la progresiva ocupación que el Estado
argentino estaba ejerciendo sobre el espacio chaqueño, el primer contingente de
inmigrantes llegados al Chaco se conformó por 43 familias friulanas (250 personas),
provenientes de Udine, quienes arribaron el 27 de enero de 1878 al puerto San
Fernando del Rio Negro. El arribo de los inmigrantes y su asentamiento en la zona
previamente mensurada (1875) constituyó un hecho de “ocupación oficial” con miras
de permanencia, de las tierras hasta entonces habitadas por los pobladores
criginarios y obrajeros correntinos que desde mediados de 1800 se dedicaban a la
explotación forestal. La llegada de otros contingentes de italianos se sucedió en los
meses de febrero y marzo de 1878, durante todo esos años y en años subsiguientes.
La inmigración representó así un recurso fundamental para el poblamiento de las
extensas areas vacantes. Su encauzamiento hacia las areas rurales del país generó
la creación de instrumentos legales mediante los cuales se implementaron distintos
mecanismos de promoción,como la Ley Nacional 817 de Inmigración y Colonización
de 1876.
