¿Qué es un PDA?

Un PDA por su abreviatura del inglés Personal Digital

Assistant o en español Asistente Digital Personal, es
un dispositivo electrónico muy potente,
normalmente de mano y que cabe en un bolsillo,
capaz de realizar numerosas funciones como lista
de contactos, calendario con reuniones, citas y
recordatorios, anotar, calculadora, hojas de cálculo,
etc. Un PDA puede funcionar como teléfono móvil,
fax, explorador de internet, organizador personal,
GPS, entre otras.
A los PDA también se les llama palmtops, hand held
computers (ordenadores de mano) y pocket
computers (ordenadores de bolsillo). La mayoría de
estos dispositivos actualmente pueden tener teclado
y/o reconocimiento de escritura. Algunos PDA
pueden incluso reaccionar a la voz, mediante
tecnologías de reconocimiento de voz.
Aunque inicialmente la concepción básica era la de
una sencilla agenda electrónica, estos dispositivos
han evolucionado mucho y en la actualidad
constituyen una extensión misma del ordenador
personal con el que se puede sincronizar y que
permiten llevar la información a todas partes.
Pero más allá de las funciones y software con las
que viene equipado el PDA, lo que lo hace
verdaderamente potente es la posibilidad de
personalización casi ilimitada que ofrece pues el
usuario puede cargar las aplicaciones que más le
interesen para configurar de este modo un
dispositivo a su medida.
Hoy en día, los PDA se dividen en dos grandes
grupos: los Pocket PC y los dispositivos con sistema
operativo Palm. El primero de estos grupos está
constituido por aquellos modelos que vienen
equipados con la versión móvil del popular Windows
de Microsoft, en tanto que los segundos son los
modelos con sistema operativo Palm OS, una
versión creada por y para estos pequeños
accesorios y que ha ganado adeptos entre buena
parte de la comunidad de usuarios.

Historia de los PDA

Este tipo de dispositivos comenzaron a gestarse en

la década de 1980 con fabricantes como Casio,
Radio Shack, Sharp y Hewlett-Packard. Sus sistemas
operativos se programaban en el lenguaje BASIC que
era el propio de los ordenadores de bolsillo.
El primer ordenador de bolsillo, el Psion Series 3,
salió al mercado en 1991, tenía una pantalla grande
que permitía visualizar hojas de cálculo y
documentos de Word, pero aun así cabía en la palma
de la mano.
La primera mención formal del término y concepto
de PDA se dio el 7 de enero de 1992 por John
Sculley al presentar el Apple Newton, en el Consumer
Electronics Show. Sin embargo, este dispositivo fue
un tremendo fracaso financiero para la compañía
Apple, dejando de venderse en 1998. La tecnología
estaba aún poco desarrollada y el reconocimiento de
escritura en la versión original era bastante
impreciso, entre otros problemas. Aun así, este
aparato ya contaba con todas las características del
PDA moderno: pantalla sensible al tacto, conexión a
una computadora para sincronización, interfaz de
usuario especialmente diseñada para el tipo de
máquina, conectividad a redes vía módem y
reconocimiento de escritura.
En 1995 con la aparición de la empresa Palm, Inc.
comenzó una nueva etapa de crecimiento y
desarrollo tecnológico para el mercado de estos
dispositivos. Tal fue el éxito que las computadoras
de bolsillo o agendas electrónicas son a veces
llamadas Palm o Palm Pilot, lo cual constituye un
caso de una marca registrada que se transforma en
el nombre genérico del producto.
Los PDA actuales incorporan multitud
de comunicaciones inalámbricas (Bluetooth, wifi,
GPS, etc.) que los hace muy atractivos y versátiles ya
que se usan en sectores tan diferentes como la
domótica y los navegadores GPS. Hoy en día, la
mayoría de los PDA son teléfonos inteligentes.

Características de un PDA

Ya que tienes claro qué es un PDA y sabes un poco

de la historia de su creación, es momento de que
conozcas sus principales características.
Pantalla táctil
Muchos PDA como el Apple Newton y el Palm Pilot,
tienen pantallas táctiles para interactuar con el
usuario, por lo que tienen muy pocos botones
reservados para abrir los programas más utilizados.
Por lo general las agendas digitales con esta
pantalla tienen un lápiz desmontable con el cual se
realizan todas las tareas. Además, existen diferentes
métodos para agregar texto como un teclado virtual
o un teclado externo, entre otras.
Tarjetas de memoria
Algunos PDA no utilizan tarjetas de memoria, pero en
la actualidad la mayoría de estos dispositivos
permite el uso de tarjetas SD.
Conectividad

Los PDA tienen conectividad ya sea por cable USB o

Bluetooth que permite conectar teclados externos,
auriculares, GPS y muchos más accesorios. Algunos
dispositivos también cuentan con conectividad
wifi que permiten el acceso a internet.
Sincronización
Una de las funciones más importantes de los PDA es
la sincronización con los ordenadores personales.
Esta permite la actualización del directorio, haciendo
que la información del computador y de la agenda
digital sea la misma. La sincronización también evita
la pérdida de la información almacenada en caso de
que el accesorio se pierda, sea robado o destruido.
Otra ventaja es que se puede ingresar información
mucho más rápido desde el computador y
transmitirla luego al dispositivo.
¿Para qué sirve un PDA?
Los PDA son utilizados para almacenar información
que puede ser consultada a cualquier hora y en
cualquier lugar. Por lo general, estos dispositivos
son utilizados de manera doméstica o personal en
tareas como gestión de reuniones, citas,
documentos importantes, correo electrónico, realizar
modificaciones en hojas de cálculo o documentos
de texto y hasta reproducir música y vídeo.
Pero además de su uso personal también se
emplean en otros campos:
Medicina
En este sector los PDA se utilizan para realizar
diagnósticos o para escoger los medicamentos más
adecuados.
Automotriz
Muchos ordenadores de bolsillo son usados en
vehículos para poder usar GPS, y es por esto que
cada vez es más común encontrarlos por defecto en
muchos vehículos nuevos. Algunos sistemas pueden
también mostrar las condiciones del tráfico.
Educación
Los PDA se han empezado a utilizar en algunas
instituciones educativas para que los estudiantes
tomen nota. Esto ha permitido el aumento de
la productividad de los estudiantes, ya que permite
la rápida corrección o modificación de la
información. Además, gracias a estos dispositivos,
los profesores están en capacidad de transmitir
material a través de internet aprovechando la
conectividad inalámbrica de los ordenadores de
bolsillo.
Empresarial

Estos dispositivos resultan muy eficaces en

la gestión comercial de empresas que cuentan con
grandes dimensiones, así como industrias,
supermercados, grandes almacenes y empresas
de retail. Los PDA facilitan procesos como el
de picking, devoluciones o control de stock. Resulta
de gran efectividad por el hecho de transmitir la
información de manera telemática e instantánea sin
dar lugar a errores o retrasos.
Como puedes ver, los PDA todavía son relevantes en
diferentes sectores económicos, si bien en la esfera
personal han sido reemplazados por los teléfonos
inteligentes
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PREGUNTAS
1. QUE ES UNA P.D.A?
2. QUE SIGNIFICA P.D.A.?
3. CUALES SON LAS CARACTERESTICAS DE LAS PDA?
4. QUE SIGNIFICA STOCK?
5. EN QUE AREAS SE PUEDEN APLICAR LAS P.D.A?
6. COMO SE LLAMO EL PRIMER ORDENADOR DE BOLSILLO?
7. PARA QUE SIRVE UN PDA?