EL PETRÓLEO Y LA GASOLINA
El petróleo es una mezcla de hidrocarburos
líquido en los que están disueltos otros
hidrocarburos se encuentran alcanos, lineales y
ramificados, de hasta C40, acompañados de
cierta cantidad de cicloalcanos e hidrocarburos
aromáticos.
El petróleo bruto o crudo apenas se utiliza
directamente . En las refinerías se lo somete a
una destilación fraccionada, que equivale a
repetir un buen número de veces una destilación
simple. Aunque no origina la separación de cada uno de los hidrocarburos,
produce una serie de fracciones (gasolina , queroseno, etc.) con diferentes
intervalos de ebullición , que ya son productos de alto consumo.
La creciente demanda de gasolina hace insuficiente la obtenida por destilación
del petróleo. Ha sido necesario idear un procedimiento para convertir los
hidrocarburos de cadena larga, con pocas aplicaciones, en otros de cadena más
corta, correspondiente a la gasolina. Este proceso de ruptura de cadenas se llama
cracking o craqueo y tiene lugar a temperatura de unos 500 ºC, en ausencia de
oxígeno y con catalizadores adecuados (Al2O3 , SiO2). El resultado es una mezcla
principalmente de alcanos de cadena corta y alquenos. Por ejemplo:
C15H32 -> C8H18 + C3H6 + 2 C2H4
Los alquenos son materia prima muy importante en la preparación de plásticos,
alcoholes, etc.
Como una gasolina es tanto mejor cuanto más rica sea en alcanos ramificados
(mayor índice de octano) , se somete a otra operación llamada reformado, hecha a
presión elevada y con catalizadores (Pt). Por ejemplo:
El índice de octano se utiliza para medir el poder antidetonante de una gasolina.
Cuando en un motor la gasolina se inflama antes de que el pistón llegue al final
de su recorrido, se produce lo que se llama detonación. Este fenómeno , muy
perjudicial para el motor, se evita utilizando hidrocarburos ramificados, que se
queman menos rápidamente.
El índice de octano es una escala arbitraria, en cuyos extremos se sitúan el n-
heptano y el 2,2,4-trimetilpentano o isooctano. Al primero se le asigna un poder
antidetonante de 0, y al segundo , de 100.
Así, por ejemplo, si una gasolina es de 90 octanos, esto quiere decir que detona lo
mismo que una mezcla de 90% de isooctano y de 10% de n-heptano.
Para mejorar el índice de octano se añaden a la gasolina algunos compuestos.
Tradicionalmente se empleó el plomotetraetilo , (C2H5)4Pb , cuyos días están
contados por las directivas comunitarias debido a los peligros ambientales del
plomo . Las gasolinas actuales ("sin plomo") utilizan éteres como antidetonantes;
por ejemplo , el metil-butiléter:
CH3-C(CH3) 2-O-CH3
Esquema de destilación del petróleo y fracciones obtenidas. El petróleo recalentado se introduce por la base
de la columna, y las diversas fracciones se recogen en los diferentes platos. En los de abajo se acumulan los
hidrocarburos de punto de ebullición superior.
La nafta se obtiene por un proceso llamado fluid catalytic cracking FCC (a veces
denominada gasolina de FCC) de gasoil pesado. Si no está refinada puede tener hasta
1.000 ppm de azufre. Tiene alrededor de un 40 % de aromáticos y 20 % de olefinas. Sus
números de octano (MON/RON) están en torno a 80/93.
Refinación del petróleo
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Refinería de petróleo en Irán
La refinación del petróleo es un proceso que incluye el fraccionamiento y
transformaciones químicas del petróleo para producir derivados comerciales.
De acuerdo con este objetivo, en general, estos procesos se realizan juntos en
una refinería. La refinería es donde se trata el petróleo para extraer fracciones
comerciales.
El petróleo es una mezcla de diferentes hidrocarburos, que debe someterse a una
serie de diferentes tratamientos para poder ser utilizada en los Motores de
combustión y en las diversas ramas de la industria. Muy a menudo, la calidad del
crudo es altamente dependiente de su origen. De acuerdo a su origen,
color, viscosidad, su contenido de azufre, el Punto de fluidez o su contenido de
minerales varían. Por lo tanto, las refinerías tienen en cuenta estos factores.
Una refinería debe ser diseñada para manejar una amplia gama de crudos. Por
supuesto, hay refinerías diseñadas para procesar solamente un único crudo, pero
estos son casos especiales donde el recurso bruto estimado es muy importante.
Hay refinerías simples y complejas. Las refinerías simples consisten en sólo unas
pocas unidades de procesamiento, mientras que las refinerías complejas tienen
muchas más.
En los países que disponen de ellas, las refinerías se instalan preferentemente en
las costas, para ahorrar gastos de transporte y de construcción de oleoductos.
Según el lugar donde se encuentre la refinería, así como también la naturaleza del
petróleo bruto procesado (por ejemplo crudo BTS o HTS, aromático o
crudo nafténico ), la finalidad y estructura de la refinería es diferente; así como
también según las posibles necesidades locales, la refinería puede ser muy simple
o muy compleja. A menudo, en Europa, en Estados Unidos y en general en áreas
en las que las necesidades de combustible son altas, la estructura de las refinerías
es compleja. Por contra, en los países en desarrollo, esta estructura es bastante
simple.
El crudo, una vez llegado a la refinería, se almacena en grandes depósitos. En
general, el crudo se almacena según su contenido en azufre, el de bajo contenido
(BTS) se almacena separado del alto contenido de azufre (HTS). Igual ocurre en el
tratamiento. De acuerdo con la demanda del mercado, se trata primero el BTS en
un ciclo antes de tratar un ciclo de HTS para evitar la contaminación de los
productos de BTS por los de HTS. Si es el caso contrario, los productos pasadas
unas pocas horas desde que son procesados, en su caso, se dirigen a los
contenedores de productos HTS para su reprocesamiento.
Índice
1Estructura de una refinería
o 1.1Plantas en una destilería (refinería) de petróleo
2Tipos de crudo
3Véase también
4Enlaces externos
Estructura de una refinería[editar]
Artículo principal: Refinería de petróleo
En las refinerías se transforma al petróleo que está compuesto por miles
de hidrocarburos en fracciones, de composición y propiedades aproximadamente
constantes, que destilan entre dos temperaturas prefijadas. Las refinerías tienen
diferentes complejidad según las distintas plantas instaladas. Sus productos
principales son naftas, querosenos, gas oils, diésel y fuel oil.
Plantas en una destilería (refinería) de petróleo[editar]
Diagrama de una refinería
Véase también: Capacidad equivalente
Véase también: Benchmarking
Una destilería debe estar diseñada para tratar una gama bastante amplia de
petróleos. En aquellos lugares donde las reservas estimadas de crudo se
proyectan similares en calidad, las refinerías son concebidas para tratar solamente
ese tipo de crudo. Existen refinerías simples (con algunas unidades de
procesamiento) y complejas (con un gran número de unidades).
Destilación al vacío del residuo de topping
Unidades de hidrodesulfuración (eliminación del azufre) de GLPs, Naftas,
Kerosene y Gas oil para permitir la posterior reformación
Unidad de Isomerización de naftas livianas en isoparafinas de alto índice de
octano
Tratamiento con sosa cáustica de nafta o kerosene (unidad Merox)
Unidad de reformado de naftas pesadas de bajo octanaje en hidrocarburos
aromáticos de alto índice de octano
La planta de MTBE produce un aditivo para incrementar el octanaje de la nafta
sin plomo
Alquilación que produce livianos con un número de octanos superior
Hidrocraqueo de gas oil resultante de la Unidad de Vacío (en presencia de
hidrógeno y de un catalizador) en gasoil de mayor valor añadido.
Coquización para reducir los excedentes de fuel oil pesado de bajo valor
dejando un carbono casi puro, denominado coque.
Planta de Hidrógeno para los procesos de hidrodesulfuración e hidrocraqueo
Tipos de crudo[editar]
Existen diferentes tipos de crudos en función de sus componentes principales y de
su contenido en azufre:
oro negro
nafténicos,
aromáticos,
de muy bajo contenido en azufre, SELV
de bajo contenido en azufre, BTS
de contenido medio en azufre, MTS
de alto contenido en azufre, HTS
de muy alto contenido en azufre Thts
Las refinerías (las unidades de procesamiento) no siempre son apropiadas para el
tratamiento de todos estos crudos porque según su construcción, no todas están
diseñadas para abarcar toda la gama de crudo
Octanaje: Índice de una escala convencional usado para identificar, por medio de valores
numéricos, las propiedades antidetonantes de las naftas. Parafina bruta: Parafina cruda y blanda
que se obtiene en la refinería mediante el enfriamiento del destilado. Procesos de separación
física: En éstos se remueve el agua y las sales de un crudo de producción para adecuarlo a su
procesamiento en refinería. Proceso endotérmico: Reacción caracterizada por la absorción de
calor. El suministro de calor de una fuente externa debe ser continuo para mantener la reacción.
Proceso exotérmico: R e a cc i ó n caracterizada por la liberación de calor y el aumento de la
temperatura. Proceso HDH: Iniciales de hidrocraqueo, destilación e hidrotratamiento. Tecnología
patentada por INTEVEP para la conversión de crudos pesados o residuales en productos líquidos
por vía directa. Reformado: Componente de gasolina obtenido mediante el proceso de
reformación catalítica, donde se modifica la estructura de las moléculas de hidrocarburo para
formar compuestos aromáticos, de mayor octanaje. TAME: Abreviatura del Ter-amil-metil-éter,
aditivo que se extrae del metanol. Al igual que el MTBE, es usado para mejorar el octanaje de las
gasolinas. Torre de destilación: Recipiente de altura y diámetro definidos en cuyo interior van
dispuestas bandejas o platillos especiales que sirven para transformar el crudo en fracciones más
livianas mediante la aplicación de temperaturas y presiones específicas. Yacimientos: Son
acumulaciones de petróleo y/o gas almacenados en el subsuelo en rocas porosas. Vacío: Término
usado en ingeniería para indicar la presión por debajo de la atmosférica.
Gasoil o gasóleo: Destilado del petróleo, de viscosidad intermedia entre kerosene y aceites
lubricantes. Su punto de ebullición está entre 205 y 420° C. Gasolina: Producto logrado por
refinación del petróleo. Es apropiado para usarlo como combustible en máquinas de combustión
interna. Gravedad API: Escala de medición creada por el Instituto Americano del Petróleo (API) y
utilizada para hidrocarburos basándose en su peso específico, es decir, con relación al agua. El
petróleo de 10° API tiene la misma gravedad que el agua; el petróleo de menor grado API es más
pesado que el agua y se califica como extrapesado. El de mayor grado API es menos pesado. El
barril de petróleo más valioso corresponde al crudo más liviano. MTBE: Abreviatura del Metil-ter-
butileter, aditivo que se extrae del metanol. Es ampliamente cotizado para mejorar el octanaje de
las gasolinas. Nafta: Término general para designar destilados livianos del petróleo; comprende
tanto las fracciones de gasolina no terminadas como los solventes terminados
Craqueo catalítico: Ruptura de las cadenas de hidrocarburos mediante la aplicación de calor, en
presencia de catalizadores que orientan las reacciones en determinado sentido, para la obtención
de fracciones de mayor demanda y precio, como la nafta catalítica y el gasoil liviano, que
contienen gran cantidad de isoparafinas y compuestos aromáticos.
Crudo: Es el petróleo que no se ha refinado. Los crudos livianos son muy fluidos, los crudos
pesados son más densos y espesos.
Cada barril tiene 159 litros de petróleo; cada litro cuesta alrededor de 77 centavos de
peso. Por cada litro de petróleo se extrae aproximadamente un 45 % de gasolina, esta
variación depende de la ligereza y calidad del hidrocarburo. Se requieren 2.2 litros de
petróleo para producir un litro de gasolina.4 ene. 2017
