Bielementos, biomoléculas inorgánicas

Biología 2º bachillerato
Introducción
• Los seres vivos están formados por moléculas.
• Las moléculas están constituidas por átomos.
• ¿Son estos átomos los mismos que constituyen la materia inanimada? Por ejemplo, los átomos
de hierro que circulan por nuestra sangre, ¿son los mismos átomos de hierro que forman las
columnas de este edificio?
Bioelementos
• La materia constituyente de los seres vivos está compuesta por moléculas, también
denominadas biomoléculas, formadas por la unión de átomos de ciertos elementos químicos.
Estos elementos presentes en las biomoléculas reciben el nombre de bioelementos o
elementos biogénicos, de los que existen unos 70 diferentes.
• Todos se encuentran en la tabla periódica, es decir, no son diferentes de los que forman la
materia del universo en general, dicho de otro modo, no son exclusivos de los seres vivos.
• Sin embargo, la abundancia relativa de estos bioelementos es diferentes de la abundancia en la
corteza terrestre. Mientras que los elementos más abundantes de la corteza terrestre son el
O, Si, Al y Fe, los que se encuentran en mayor proporción en las moléculas biológicas
(bioelementos) son:………
Comparativa elementos de la corteza
Propiedades químicas de los biolementos
○ Los bioelementos más importantes son: C, H, O, N, P y S. Las propiedades que presentan:
● Tienen capas electrónicas externas incompletas lo que facilita la formación de enlaces
covalentes para dar lugar a estructuras biológicas.
● Poseen número atómico bajo, con electrones compartidos próximos al núcleo lo que da
estabilidad a las biomoléculas.
● Como el O y el N son electronegativos forman moléculas polares, solubles en agua, que es
un requisito fundamental para que tengan lugar las reacciones biológicas.
● Pueden incorporarse fácilmente a los seres vivos desde el medio externo ya que se
encuentran en moléculas como el CO2, H2O, nitratos (NO3H), etc.)
El carbono
○ ElC es fundamental por su estructura tetraédrica (4 orbitales con electrones
desapareados) que hace posible la formación de enlaces covalentes con otros
átomos de C, originando cadenas muy variadas en los seres vivos, y también con
átomos y grupos funcionales variados.
Propiedades del carbono
• Tiene capacidad para formar 4 enlaces covalentes, lo que que hace que forme estructuras muy
complejas. Si solo formara dos podría unirse consigo mismo pero formando largas cadenas que
serían estructuras desnudas.
• Es capaz de unirse con igual afinidad al oxígeno y al hidrógeno, lo que hace posible las
reacciones de óxido-reacción, que son la base del metabolismo
Clasificación de los bioelementos
○ Se han descrito 70 bioelementos, 25 se presentan en todos los seres vivos y el resto sólo en algunos. Según su
proporción se clasifican en:
● Bioelementos primarios o mayoritarios: Son los que ya mencionamos. Forman cerca del 98% de la materia viva: C,
H, O, N, P y S.
● Bioelementos secundarios: Se encuentran en menor proporción que los anteriores (aproximadamente un 2%): ºCa,
Mg, Cl, Na, K.
● Oligoelementos: En proporciones inferiores al 0,1 % como Fe, Cu, Mn, I, Ni, Co, Si, F, Cr, Li, Bo, Mo, Al. Aunque
su proporción es muy baja son imprescindibles porque desempeñan funciones esenciales en diferentes procesos
bioquímicos, sobre todo catalíticos.
Los enlaces químicos en biología
• La materia viva, al igual que la inerte, está formada por átomos que se unen entre ellos
mediante enlaces químicos para formar moléculas o redes cristalinas.
• Los enlaces que mantienen unidos los átomos de una molécula o red cristalina se denominan
enlaces intramoleculares. Estos enlaces son fuertes.
• Los enlaces que permiten la unión o interacción de unas moléculas con otras solo los enlaces
intermoleculares. Son más débiles que los anteriores.
• La reactividad química de las sustancias (propiedad fundamental para la vida) depende de su
tendencia a formar y romper enlaces químicos.
Enlaces intramoleculares
Enlace covalente:
• Se establece entre elementos de electronegatividad similar y elevada: entre dos no metales. Ninguno de
los átomos cede electrones, por lo que adquieren la configuración de gas noble porque comparten pares de
electrones en su última capa. Este enlace forma verderas moléculas.
• Existen dos tipos:
1. Covalente apolar: Se produce entre átomos de idéntica electronegatividad que, por lo tanto, atraen
con la misma fuerza el par de electrones compartidos. Esto ocurre por ejemplo en el O2, N2 y el H2.
2. Covalente polar: Se da entre átomos de diferente electronegatividad, de modo que el más
electronegativo atrae con más fuerza el par de electrones compartidos. En estos casos la molécula es
un dipolo, ya que presenta polaridad eléctrica, pues posee mayor densidad de carga negativa (ojo: no
carga neta, como en el caso de los iones) en la zona del átomo más electronegativo. Ejemplos son el
H2O, el NH3 y el CH4.
Enlaces intramoleculares
Enlace iónico.
• Se establece entre elementos cuya electronegatividad es muy diferente: metales y no metales.
El metal pierde electrones y se transforma en un catión, mientras que el no metal acepta esos
electrones y se convierte en un anión. Ambos iones se unen por la atracción electrostática
entre cargas de distinto signo.
• Este proceso ocurre de manera simultánea en un elevado número de átomos. El resultado es la
formación de una gran cantidad de iones positivos y negativos que se atraen mutuamente y
originan una estructura de iones dispuestos de una manera muy ordenada: la red iónica o
cristal. Un ejemplo de compuesto iónico es el cloruro de sodio. En él la relación de iones de Na+
y Cl- es 1.
Enlaces intermoleculares
• Son las fuerzas que se establecen entre una molécula y su vecina.
• Hay varios tipos:
A. Fuerzas electrostáticas o puentes salinos
B. Fuerzas de solvatación
C. Interacciones hidrofóbicas
D. Fuerzas de Van der Waals
E. Enlaces de hidrógeno
Fuerzas electrostáticas o puentes salinos
• Resultan de la atracción electrostática entre dos grupos ionizados con carga opuesta. Por
ejemplo, un grupo carboxilo (-COO-) y un grupo amino (-NH3+). Este tipo de interacción se puede
dar entre:
a. Una enzima y su sustrato
b. Los aminoácidos de una proteína (contribuyen a mantener la estructura tridimensional
de la proteínas)
c. Un virus y la membrana de la célula a la que ataca
d. Los ácidos nucleicos y las proteínas
Fuerzas de solvatación
• Resultan de la interacción entre un ion y una molécula covalente polar. Por ejemplo, el NaCl se
disuelve en agua por la atracción que existe entre los iones Na+ y Cl-, y los correspondientes
polos con carga opuesta de la molécula de agua. De esta manera, cada ion queda rodeado por
una capa de moléculas de agua llamada capa de solvatación. Esta capa puede vencer las
fuerzas que los mantienen juntos en estado sólido, haciendo que la red iónica se desmorone y,
por tanto, se disuelva.
Interacciones hidrofóbicas
• Tienen su origen en la tendencia natural -termodinámicamente
favorable- de las moléculas hidrofóbicas a asociarse, con el fin de
evitar su interacción con el entorno acuoso.
• Este fenómeno es responsable de: la formación de las bicapas de
fosfolípidos de las membranas biológicas y la disposición de los
aminoácidos hidrofóbicos en las proteínas globulares solubles.
Fuerzas de Van der Waals
• Son fuerzas de atracción débiles y de corto alcance que
se establecen entre moléculas eléctricamente neutras,
que se encuentran muy cerca. Se originan por
desplazamientos de carga interna que generan dipolos
instantáneos. Su fuerza es mayor cuanto más cerca
estén las moléculas y cuanto mayor sea su tamaño.
• Son responsables de la disolución en agua de gases
apolares como O2, N2, CO2. También son responsables
del elevado punto de fusión de los ácidos grasos
saturados de cadena larga.
Enlace de hidrógeno
• Se consideran un tipo especial de fuerza de Van der Waals.
• Se producen cuando existen moléculas o grupos polares en los que
aparecen cargas parciales negativas debido a elementos muy
electronegativos de pequeño tamaño como el nitrógeno y el oxígeno
unido covalentemente al átomo de hidrógeno (carga parcial positiva).
• Es muy débil pero de gran importancia porque determina que el agua
sea imprescindible para la vida. También condiciona la estructura
tridimensional de las proteínas y de los ácidos nucleicos.
Las biomoléculas
• Como hemos dicho, son aquellas que forman la materia
viva.
• Están constituidas por bioelementos.
• Se clasifican en biomoléculas inorgánicas y
biomoléculas orgánicas.
Biomoléculas inorgánicas
• Aparecen tanto en la materia inerte como en la materia
viva, aunque en proporciones muy diferentes. Se
caracterizan porque tienen pocos o ningún átomo de
carbono. Son moléculas sencillas.
• Son el agua y las sales minerales
Biomoléculas orgánicas
• Son exclusivas de la materia viva; están formadas por largas
cadenas de carbono. Son moléculas más complejas. Se
denominan también principios inmediatos.
• Son: glúcidos, lípidos, proteínas y ácidos nucleicos.
El agua
• Es la molécula más abundante de la materia viva. Aunque el
contenido de agua varía de unos organismos a otros en
función de la especie, la edad y la estructura que se
considere.
• Como media supone el 75% de la masa celular total.
Estructura molecular del agua
• Está constituida por un átomo de oxígeno unido,
mediante enlace covalente polar, a dos átomos de
hidrógeno.
• La carga neta de la molécula es cero; no obstante, se
comporta como un dipolo eléctrico a causa de la
diferencia de electronegatividad entre el oxígeno y el
hidrógeno. Por ello, los electrones compartidos se
encuentran más cerca del oxígeno que del hidrógeno, por
lo que el oxígeno tiene una densidad de carga negativa (𝛿-)
y el hidrógeno de carga positiva (𝛿+).
Estructura del agua líquida
• Debido a su comportamiento dipolar, las moléculas de agua se
encuentran unidas mediante enlaces de hidrógeno. De esta
manera, el hidrógeno (con densidad de carga positiva) es atraído
por el oxígeno (con densidad de carga negativa) de una molécula
vecina.
• Esto hace que el agua sea líquida en el rango de temperaturas en el
que se desarrolla la vida, a pesar del pequeño tamaño de cada una
de sus moléculas.
• A estas temperaturas, el agua en estado líquido se comporta como
una red extensa y flexible en cuyo interior se producen
agrupamientos transitorios que duran fracciones de segundo y se
reorganizan continuamente.
Propiedades y funciones del agua
• Sus propiedades derivan de la capacidad que tiene para formar enlaces de hidrógeno. A su vez,
estas propiedades determinan sus funciones biológicas.
Propiedad: Alta capacidad disolvente
• El agua se considera un disolvente universal. Esto se debe a su enorme capacidad de
disolución, al establecer fuerzas de solvatación con sustancias iónicas o enlaces de
hidrógeno con las moléculas covalentes polares. Podemos clasificar las sustancias en
función de su solubilidad en agua en: hidrófilas, solubles en agua como la sal común (iónico)
o el azúcar (compuesto polar), hidrófobas, insolubles en agua como las grasas (apolares)

Funciones derivadas:
• Función de transporte: en la célula, el agua es el vehículo de
entrada, circulación y salida de sustancias, tanto nutrientes como
productos de desecho.
• Función metabólica: El medio acuoso es el lugar donde ocurren
todas las reacciones químicas metabólicas. En algunas de ellas el
agua funciona como sustrato o como producto
Propiedad: Elevada fuerza de cohesión
• Las moléculas están fuertemente cohesionadas a causa de los enlaces de hidrógeno. Lo que hace
que el agua tenga dos características:
A.Gran incompresibilidad: Se requiere mucha energía para aproximar dos moléculas de agua
B.Elevada tensión superficial: La superficie presenta una enorme resistencia a romperse

Funciones derivadas:
• De la gran incompresibilidad deriva una función estructural y por ello el agua actúa como un
esqueleto hidrostático proporcionando turgencia a la célula.
• De la elevada tensión superficial deriva la flotabilidad. El agua forma una película superficial
muy resistente que permite la vida en su superficie.
 Propiedad: Alta fuerza de adhesión
• Esta propiedad hace que el agua se adhiera a la superficie del recipiente que la contiene.

Funciones derivadas:
• La función que deriva de esta alta fuerza de adhesión es la capilaridad. La adhesión, junto con
la cohesión, hace que el agua ascienda por un capilar. Esto contribuye por ejemplo al ascenso de
la savia bruta en las plantas.
 Propiedad: Elevado calor específico y alto calor de
vaporización
• El calor específico es la cantidad de calor (energía) que es necesario comunicar a un gramo de una sustancia para
aumentar su temperatura 1ºC.
• El agua tiene un elevado calor específico porque para lograr elevar su temperatura hay que romper numerosos enlaces
de hidrógeno.
• Debido al elevado calor específico del agua, hace falta mucho calor para elevar su temperatura. Es capaz de absorber
mucho calor sin que se aumente, apenas, su temperatura.

Funciones derivadas:
• Esta propiedad le hace tener función termorreguladora, siendo un estabilizador térmico, manteniendo
la temperatura del organismo relativamente constante, a pesar de las fluctuaciones ambientales.
• El agua es termorreguladora por su elevado calor específico.
 Propiedad: Mayor densidad en estado líquido que en estado
sólido
• En el hielo, cada molécula de agua se une por cuatro puentes de hidrógeno con
sus vecinas, formando una estructura más abierta que en estado líquido, estando
más separadas. Este fenómeno se conoce como dilatación anómala del agua.

Funciones derivadas:
• Esto hace que el hielo flote en el agua y que forme una capa superficial termoaislante que permite la vida,
bajo ella, en ríos, mares y lagos de lugares fríos. El agua alcanza su densidad máxima a 4ºC. Si el hielo
fuera más denso que el agua, acabaría helándose toda el agua. La función que se derivará de esta
propiedad es, entonces, ecológica.
Propiedad: Bajo grado de ionización
• En el agua a 25 ºC, solo una de cada 107 está disociada
en H y OH , de modo que la concentración de H es de
+ - +

10 M. Por esta razón, el pH del agua es igual a 7 (neutro)

Funciones derivadas:
• El pH del agua pura es neutro, lo que resulta compatible con el pH celular.
Propiedad: reducida viscosidad
• La viscosidad es la resistencia que opone un
líquido a fluir.

Funciones derivadas:
• El agua reduce el rozamiento, con lo que facilita el desplazamiento
entre las diferentes estructuras.
Las sales minerales
• Las sales minerales son compuestos inorgánicos iónicos que
resultan de la reacción de neutralización entre un ácido y una base.
• Ej: HCl + NaOH NaCl + H2O
(ácido) (base) (sal) (agua)
• Las sales se pueden encontrar de dos maneras en los seres vivos:
precipitadas o disueltas en agua.
Sales minerales precipitadas
• Al no estar disueltas en agua, llevan a cabo funciones estructurales, de protección o sostén.
• Algunos ejemplos son:
1. Precipitados de sales de la pared de celulosa de las células vegetales.
2. Exoesqueleto de crustáceos y conchas de moluscos, que están formados por carbonato de
calcio (CaCO3)
3. Caparazones siliceos de diatomeas (SiO2).
4. Endoesqueleto de vertebrados, constituidos por fosfatos y carbonatos de calcio, como
Ca3(PO4)2 y CaCO3
Sales minerales disueltas
• Aparecen disociadas en iones: aniones (que aporta el ácido) y cationes (que aporta la base).
• Algunas funciones son:
1. Función catalítica.
2. Función electroquímica.
3. Función osmótica.
4. Función tamponadora.
Función catalítica
• La presencia de determinados iones (Fe2+, Mn2+, Cu2+, Mg2+, Zn2+,...), actúan como cofactores,
activando o inhibiendo reacciones bioquímicas, asociándose a la sustancia reaccionante o a las
enzimas.
• Por ejemplo, el ion Fe2+ forma parte del grupo hemo de la hemoglobina y la mioglobina, proteínas
transportadora de oxígeno en los vertebrados y el ion Mg2+ de la clorofila y participa en la
fotosíntesis.
Función electroquímica
• Los iones que se encuentran en el interior de las células no son los mismos que los del medio externo, por lo
que a ambos lados de la membrana existen distintas cargas eléctricas. Esta distribución irregular de iones
provoca la existencia de un potencial de membrana que ejerce una fuerza sobre cualquier molécula con carga
eléctrica. Los cambios en la permeabilidad de la membrana provocan los potenciales de acción que dan lugar a
la transmisión del impulso nervioso y en la contracción muscular.
• Los iones que participan son Na+, K+, Cl-, Ca2+
Función osmótica
• Todos los medios líquidos biológicos, desde el citoplasma celular hasta la sangre o savia, pasando
por el plasma intersticial, son disoluciones salinas en las cuales se producen unos fenómenos
osmóticos u ósmosis, de gran repercusión en la estabilidad celular (los estudiaremos más
adelante)
Función tamponadora o amortiguadora
• Disminuyen las variaciones del pH que se producen en reacciones bioquímicas.
• La mayoría de las funciones vitales de los seres vivos necesitan valores de pH próximos a la neutralidad. Las
sustancias disueltas en agua alteran el pH, que debe mantenerse próximo a 7 para que sea compatible con la
vida, ya que una pequeña variación puede afectar a la actividad de los enzimas en las reacciones metabólicas.
• En los organismos, para evitar que el pH de sus fluidos no cambie bruscamente, están presentes los
llamados sistemas tampón o amortiguadores de pH.
• Estos sistemas se basan en las propiedades de los ácidos débiles, o sea, ácidos que no se disocian totalmente,
de manera que a un intervalo de pH determinado actúan como ácidos o como bases, dadores o aceptores de
protones sin que cambie apenas el pH del medio.
• Cuando en la disolución hay un exceso de H3O+, el tampón actúa como base y acepta protones. Cuando hay
exceso de OH-, actúa como ácido y libera protones.
• Entre los tampones más comunes en los seres vivos, podemos citar el tampón bicarbonato y el tampón
fosfato.
Tampón bicarbonato
El tampón bicarbonato es común en los líquidos intercelulares como el plasma sanguíneo. Mantienen el pH
en valores próximos a 7,4 gracias al equilibrio entre el ión bicarbonato y el ácido carbónico, que a su vez se
disocia en dióxido de carbono y agua:
HCO3- + H+ ↔ H2CO3 ↔ CO2 + H2O
Si aumenta la concentración de hidrogeniones (aumenta la acidez y baja el pH) en el medio por cualquier
proceso químico, el equilibrio se desplaza a la derecha (con lo que se retiran hidrogeniones y el pH sube), y se
elimina al exterior del organismo el exceso de dióxido de carbono producido. Si por el contrario disminuye la
concentración de hidrogeniones del medio, el equilibrio se desplaza a la izquierda, para lo cual se toma dióxido
de carbono del medio exterior.
•
Tampón fosfato
El tampón fosfato se encuentra en los líquidos intracelulares, y mantiene el pH en torno a 6,86:
HPO42- + H+ ↔ H2PO4-
•
Sistemas dispersos
• Un sistema disperso consta de un disolvente (fase dispersante) y un soluto disuelto (fase
dispersa).
• En la materia viva, el disolvente siempre es el agua.
Difusión, diálisis y ósmosis
• Son tres procesos físicos espontáneos que suceden sin gasto
energético en el seno de uno o más sistemas dispersos cuando se
ponen en contacto.
Difusión
• La difusión es la distribución
homogénea de las partículas de
soluto en un disolvente.
• Es un transporte pasivo (sin
gasto energético) a favor de
gradiente. Así entra el oxígeno
en una célula animal y sale de
una c. fotosintética. En sentido
inverso se mueve el dióxido de
carbono.
Diálisis
• La diálisis es un proceso
que permite separar las
partículas grandes
(macromoléculas) de
partículas pequeñas,
mediante una membrana
permeable a las partículas
pequeñas e impermeable a
las partículas grandes.
Ósmosis
• Es el fenómeno mediante el cual, entre dos disoluciones acuosas de diferente concentración,
separadas por una membrana semipermeable que deja pasar el disolvente pero no el soluto,
pasa el agua desde la disolución más diluida (hipotónica) a la más concentrada (hipertónica),
hasta que ambas alcanzan la misma concentración (isotónicas).
• La membrana plasmática es una membrana semipermeable. Esto implica que la célula debe vivir
en un medio isotónico con ella, para evitar fenómenos osmóticos desfavorables.
• En un medio hipotónico, las células captarán agua por ósmosis hasta estallar (turgencia). Por el
contrario, en un medio hipertónico, las células perderán agua por ósmosis hasta deshidratarse
(plasmólisis).
Ósmosis
Comparación entre los tres procesos
Difusión: Diálisis Ósmosis
• Membrana permeable o • Membrana permeable al • Membrana
ausencia de membrana gua y a las partículas semipermeable , que no
pequeñas. permite el paso de los
• Pasan tanto el agua solutos, solo del
(disolvente) como los • Pasan el agua y las disolvente.
solutos. partículas pequeñas.
• Pasa solo el agua.
• Siempre de la disolución • De la disolución más
más concentrada a la más concentrada a la más • Pasa de la disolución más
diluida (a favor de diluida (a favor de diluida a la más
gradiente). gradiente). concentrada.