UNIDAD DIDÁCTICA II: El niño sano en sus diversas etapas

• 2.1. El crecimiento y el desarrollo del niño desde el nacimiento hasta la adolescencia

• 2.2. Valoración del niño sano desde el nacimiento hasta la adolescencia

• 2.3. Principales problemas del crecimiento y del desarrollo del niño desde el
nacimiento hasta la adolescencia

2.1. EL CRECIMIENTO Y EL DESARROLLO DEL NIÑO DESDE EL NACIMIENTO

HASTA LA ADOLESCENCIA

El ser humano, desde la fecundación hasta el final de la vida, evoluciona y cambia en un

continuo, de forma ininterrumpida. En todo este periodo se diferencian una serie de etapas que
están interrelacionadas: la edad gestacional, la edad pediátrica, la edad madura y la vejez.
Vemos que el cuerpo del adulto modifica relativamente poco y, en cambio, el niño debe
ajustarse entre el nacimiento y la adolescencia a un aumento del triple de su talla y
aproximadamente 20 veces su peso. Lo mismo sucede con todas las capacidades intelectuales y
físicas, que progresan desde el estado más simple del recién nacido al más complejo y altamente
integrado del adulto.

El crecimiento y desarrollo están determinados por factores genéticos, neuroendocrinos y

ambientales condicionados por el grupo socioeconómico al que se pertenece. Así, las clases
sociales más desfavorecidas presentarán ineludiblemente mayores riesgos de morir y enfermar,
así como un crecimiento y desarrollo por debajo de sus potenciales biológicos.

Los elementos que conforman este proceso son los siguientes:

• El crecimiento individual o aumento de masa que se debe a la multiplicación o hipertrofia

celular. El criterio para clasificar un crecimiento "normal" está basado en la posición que
mantiene un individuo en sucesivas mediciones dentro de cierto rango o canal, calculado
estadísticamente a partir de un grupo control considerado sano. De igual forma, se considera
"desviación del crecimiento" el apartarse del canal de crecimiento por el que transcurría, hasta
llegar al límite de lo normal. Traspasados estos límites, se puede hablar de "patología del
crecimiento" (sobrecrecimiento o subcrecimiento). Se mide a través de pesos, longitudes,
superficies y volúmenes de tejidos, órganos, segmentos o el cuerpo en total.

• El desarrollo individual, adquisición de funciones o su perfeccionamiento, por diferenciación

o integración (sea biológica, psicológica o social), se mide a través de funciones de tejidos,
órganos, sistemas, conductas, etc.

Para definir estos elementos se ha partido de los siguientes supuestos:

o Desarrollo: implica diferenciación celular, con la adquisición de nuevas

funciones.
o Crecimiento: se concreta al aumento del número de células (hiperplasia) o del
tamaño de ellas (hipertrofia) relacionado con el desarrollo de la masa muscular
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 en niños y adolescentes. Es un proceso continuo, de aumento o disminución del
tamaño o número de células, que se traduce en cambios en las dimensiones
corporales.

CARACTERÍSTICAS DEL CRECIMIENTO Y DESARROLLO:

El crecimiento y desarrollo de un individuo es un proceso; sigue unas etapas con una dirección
concreta. Y es continuo, ya que se inicia en el momento de la concepción y no se detiene hasta
que el individuo llega a la fase adulta.

Este proceso cumple una serie de características:

• Tiene una secuencia fija, especialmente en los periodos embrionario y fetal (en que los
diversos órganos se desarrollan en edades equivalentes en prácticamente todos los fetos) y de
lactante (en que el desarrollo neurológico y psicomotor fijo permite establecer diferencias entre
lo normal y anormal en el control de la salud).

• La dirección del desarrollo en general es cefalocaudal, es decir, en los primeros meses se

desarrollan las funciones neuromusculares de la cabeza, después las del tronco superior e
inferior para finalmente llegar a las extremidades.

• Tiene una velocidad de crecimiento variable en diferentes edades: se observa una velocidad
más alta en los dos primeros años y a partir de la pubertad.

• La curva de crecimiento de longitudes es más precoz que la ponderal.

• Presenta tipos de crecimiento diferentes para algunos sistemas u órganos. En la etapa posnatal
se pueden considerar cinco tipos de curvas de crecimiento: las curvas de tipo general, neural,
genital, linfática y suprarrenal.

• Cuenta con áreas de desarrollo con características peculiares, interrelacionadas en el primer

año más estrechamente con el crecimiento neurosensorial y, posteriormente, con las
condiciones ambientales (áreas de desarrollo neuromotor, del lenguaje, emocional,
cognoscitivo y social).

• Tiene una variabilidad genética, sexual, socioeconómica y cultural.

En este proceso aparecen periodos críticos que corresponden a periodos de máxima velocidad
de crecimiento o de diferenciación, en los que la influencia de un área genera y condiciona la
respuesta en otra; si no aparece este estímulo, no se realiza el cambio, e incluso su ausencia
puede implicar malformaciones o déficit funcional; por ejemplo, entre los ocho meses y los tres
años del niño, la separación de la madre por periodos largos sin una figura que la sustituya puede
ocasionar Trastorno Apego Reactivo y alteraciones graves en el desarrollo, con estancamiento
del mismo y repercusiones en todas las áreas.

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FACTORES REGULADORES DEL CRECIMIENTO Y DESARROLLO:
Los factores que regulan el crecimiento se pueden dividir en factores endógenos y exógenos.

Dentro de los factores endógenos se encuentran los factores:

• Genéticos: transmisión por medio de genes heredados de los progenitores (raza y sexo).
• Neuro-hormonales: relacionados con hormonas (las del crecimiento en infancia y
adolescencia, las tiroideas y las liberadoras de gónadas).
• Metabólicos: relacionados con enfermedades endocrinas (pubertad precoz,
hipotiroidismo, diabetes mellitus, etc.).

En los factores exógenos aparecen los siguientes:

• Ambientales: no genéticos, como por ejemplo el entorno, que determinan la

materialización del esquema genético, cuando se garantizan las necesidades físicas
básicas y psicológicas.
• Nutricionales: aporte adecuado al niño y adolescente de las necesidades para el
desarrollo ponderal y estado de salud.

DESARROLLO: se puede valorar desde el punto de vista biológico, cognitivo y psicosocial.

Desde el punto de vista del desarrollo biológico, el crecimiento físico se considera teniendo en
cuenta los siguientes parámetros: medidas de las dimensiones corporales (talla, longitud,
perímetros cefálicos y braquiales), de la composición corporal (peso y pliegue cutáneo), de la
maduración ósea y otras como la dentición y las fontanelas.

Maduración ósea: es el indicador más utilizado en la valoración del progreso biológico, el

crecimiento y desarrollo, dado por el estudio del recién nacido.

En el niño, el cierre de la fontanela anterior es a los 18 meses y el de la posterior a los 2 meses.

Se deben explorar los puntos de osificación del hueso porque cursan por varias etapas durante
el desarrollo del niño. En la Tabla 1 se muestra la progresión de los puntos de osificación de los
huesos en el niño:

Hueso Edad
Osificación
Grande 5 meses
Ganchoso 6 meses
Extremidad inferior del Radio 1,5 años
Piramidal 2-3 años
Semilunar 3-5 años
Escafoides 6-7 años
Trapecio 6-7 años
Trapezoide 6-7 años
Extremidad inferior del Cúbito 10 años
Pisiforme 12 años
Tabla 1 Osificación de los huesos en el niño
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Existe un convenio internacional para poder cuantificar la edad ósea en base a una placa de
rayos X del hueso carpo del recién nacido (la mano izquierda es el grado de madurez biológico
que indica la edad ósea).

Desarrollo dentario: es un indicador de la edad biológica. La erupción de la dentición primaria,

también llamada transitoria, temporal o de leche se produce entre los 6 meses y los 2,5 años.

Con la dentición primaria aparecen 20 piezas:

• 6 meses: incisivos inferiores centrales.

• 8 meses: incisivos superiores centrales.

• 10 meses: incisivos inferiores laterales.

• 12 meses: incisivos superiores centrales.

• 14 meses: primeros molares.

• 18 meses: caninos.

• 24 meses: segundos molares.

Figura 1 Dentición transitoria - Edad de salida y caída

La erupción de la dentición permanente, o segunda dentición, ocurre entre los 6 y 13 años. En

este caso salen 32 piezas: 8 incisivos, 4 caninos, 8 bicúspides o premolares y 12 molares.

• 6 años: primeros molares.

• 12 años: segundos molares.

• 18 años: terceros molares.

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Medidas de las dimensiones corporales y de la composición corporal: dentro del parámetro de
las dimensiones corporales se tienen en cuenta:

Dimensiones Composición corporal

Talla (altura) Peso (masa corporal)
Longitud (Fémur) Pliegue cutáneo (tríceps o abdomen)
Perímetro cefálico (por la parte más ancha) Índice de masa corporal (Kg/m2)
Perímetro braquial (punto medio hombro-codo)
Tabla 2 Medidas de dimensiones y composición corporal

Para llevar a cabo la medida de estos parámetros y hacer el seguimiento de su evolución se usan
diferentes estudios y gráficas, todas ellas en escala de percentiles:

• El estudio transversal se utiliza para valorar en un momento concreto la situación de un

niño, comparándolo con la población general de su edad y sexo.
• El estudio longitudinal para realizar el seguimiento del crecimiento de un niño. Gráficas
de distancia (longitud/ talla, peso, perímetro craneal, peso-longitud).

Tanto si se toma como referencia el estudio transversal como el longitudinal se anota

directamente la medida del niño para la edad correspondiente y se comprueba si se encuentra
dentro o fuera de los límites de variación normal.

• En la gráfica peso-longitud se valora si la longitud de un niño es normal para su peso,

independientemente de la edad que tenga éste.
• Gráficas del índice de masa corporal (IMC): se anota en la gráfica el cociente de dividir
el peso en kg por el cuadrado de la talla en metros (en el lugar correspondiente a la edad
del niño).

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 • Gráficas de velocidad: en las gráficas para niños menores de 2 años hay dos escalas: una
de ellas permite saber si el incremento durante los tres meses anteriores ha sido normal
(el crecimiento debe anotarse al final del periodo). La otra sirve para calcular la
velocidad de crecimiento. Se expresan en cm/año o kg/año, respectivamente.
• Las gráficas de 2 a 18 años son adecuadas para valorar la velocidad de crecimiento, en
cm/año para la talla y en kg/año para el peso. El incremento anual debe anotarse en el
punto medio del año en que se ha hecho la observación. Por ejemplo, si un niño ha
crecido 6 cm de los 5 años a los 6 años se anotará esta cifra en la gráfica en el lugar
correspondiente a 5,5 años.
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2.2. VALORACIÓN DEL NIÑO SANO DESDE EL NACIMIENTO HASTA LA
ADOLESCENCIA
El desarrollo de los nuevos modelos de asistencia en atención primaria propicia la prestación de
una asistencia sanitaria integral a la población infantil, donde prevalecen las actividades de
prevención y promoción de salud. El control del niño sano protocoliza actividades de Educación
para la Salud (EPS) dirigidas a la infancia y a las familias, así como otras preventivas y de
detección precoz de los problemas de salud más frecuentes, fijando la edad oportuna y la
periodicidad de estas.

Los controles de salud son el eje principal para realizar el seguimiento del desarrollo del niño,
que debe ser evaluado dentro de su familia y comunidad, y no solo a nivel individual.

El nivel básico de actividades que se deben realizar en todos los controles de salud se compone
de las siguientes actividades:

• Cribado neonatal de metabolopatías congénitas

• Prevención del Síndrome de muerte súbita del lactante
• Cribado de displasia de cadera
• Promoción de la lactancia materna y supervisión de la alimentación del lactante
• Supervisión del crecimiento y desarrollo
• Control del calendario vacunal
• Cribado de anomalías de visión e hipoacusia
• Cribado de criptorquidia
• Consejo en prevención de accidentes infantiles
• Prevención y promoción de salud bucodental
• Prevención y detección del maltrato infantil
• Prevención del consumo de alcohol
• Prevención del tabaquismo activo y pasivo
• Prevención de embarazo y ETS en adolescentes

El nivel avanzado de actividades comprende las siguientes:

• Prevención de problemas cardiovasculares

• Promoción de la actividad física
• Prevención de anemia ferropénica
• Intervención en tuberculosis
• Supervisión del desarrollo psicomotor
• Detección temprana de trastornos por déficit de atención e hiperactividad
• Detección temprana de trastornos del comportamiento y autismo
• Detección temprana de trastornos del habla y del lenguaje
• Detección temprana de trastornos del aprendizaje y dislexia
• Prevención de problemas de salud mental
• Valoración y seguimiento de la fimosis
• Vacunaciones especiales en grupos de riesgo
• Cuidados de la piel y protección solar
• Evaluación periódica de la espalda

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REVISIONES DEL NIÑO SANO
Las revisiones recomendadas para el niño sano se deben hacer a las siguientes edades:

• Recién nacido • 15 meses

• 1 mes • 18 meses
• 2 meses • 2 años
• 4 meses • 4 años
• 5 meses • 6 años
• 6 meses • 8 años
• 9-10 meses • 11 años
• 12 meses • 14 años

¿QUÉ SE HACE EN CADA REVISIÓN?

Existen guías como el Documento de Salud Infantil que ayudan a registrar las observaciones e
intervenciones, pero como enfermeros acostumbrados a realizar el Proceso de Atención de
Enfermería, lo más sencillo es comenzar por realizar estas valoraciones siguiendo los patrones
funcionales de salud de Marjory Gordon.

Figura 2 Patrones funcionales de salud (Marjory Gordon)

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Vamos a dividir la valoración del crecimiento y desarrollo según las diferentes etapas por las que
pasa un niño desde el nacimiento hasta que alcanza la edad adulta:

LACTANTE: consideramos que esta etapa transcurre desde el nacimiento hasta que cumple el
primer año de vida.

• Peso: se duplica a los 5 meses, hasta llegar a triplicarse al final de esta etapa (van ganado
de 140 a 200 g/semana durante el primer mes)
• Talla: aumenta unos 30 cm durante estos 12 meses
• Erupción dental inicial en torno a los 6 meses
• Órganos y sistemas: siguen desarrollándose, pero mejoran su función gracias a la
maduración
• El sistema nervioso sigue madurando (movimientos corporales, volteo, sentarse, estar
de pie y caminar)

El desarrollo cognitivo en esta etapa es llamativo, gracias a que el cerebro va aumentando su

capacidad, y con esto mejoran las funciones que controla, debido a la maduración de las
neuronas.

En cuanto al desarrollo psicosocial, ya sabemos que los lactantes dependen de la interacción con
sus cuidadores principales para poder satisfacer sus necesidades básicas y establecer una
relación de confianza con otras personas y con su entorno. El acto del juego empieza de forma
refleja, pero se constituye como un método de mejora del aprendizaje, y es un reflejo de otros
aspectos del desarrollo del niño. La personalidad del bebé se forja poco a poco, pero nacen con
una tendencia natural a la reacción (risa/llanto). Desde el inicio de la vida, el RN es capaz de
establecer una comunicación con su entorno mediante sonidos que reflejan placer, falta de
confort, dolor, sueño, etc.

NIÑO PEQUEÑO (1-3 AÑOS): es una etapa caracterizada por la independencia y el negativismo
(“no” sistemático). Empieza a nacer el sentimiento de satisfacción por las nuevas habilidades
que va adquiriendo, gracias al desarrollo de la actividad motora (correr, saltar…). La velocidad
de crecimiento decrece, y las proporciones corporales empiezan a cambiar (extremidades más
largas, cabeza más pequeña con respecto al cuerpo). También se inicia el control de esfínteres.

A nivel cognitivo pasan del desarrollo sensitivo-motor al preoperacional (piensan antes de

actuar). La capacidad del lenguaje aumenta a la par que su capacidad para pensar de forma
racional, adquiriendo poco a poco pensamiento crítico y compresión de los mecanismos
causa/efecto.

En el aspecto psicosocial, a través del juego mejoran la destreza motora. El aumento de la

comprensión cognitiva les permite manipular objetos y aprender sus cualidades. En esta etapa
empiezan primero a jugar junto a otros niños (sin compartir) y después, a interactuar con ellos,
aumentando así su destreza social. Se inicia el lenguaje por imitación, empezando con unas 4
palabras y llegando hasta cerca de 1000.

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PREESCOLAR (3-6 AÑOS): ésta es una época de independencia y de nuevos hallazgos e
iniciativas. Generalmente los niños en esta etapa ya están escolarizados y, al aumentar sus
relaciones sociales, también lo hace el nivel de lenguaje. Es un periodo de crecimiento corporal
acusado, y un momento idóneo para estimular la adquisición de buenos hábitos higiénicos y
dietéticos (probar alimentos, aprender a lavarse los dientes, aseo, etc.). Las habilidades motoras
finas aumentan también, y empiezan a dibujar y a escribir.

Gracias a su desarrollo cognitivo son capaces de representar objetos y personas (dibujan a la

familia, animales, casa).

En el ámbito psicosocial, vemos que ya son capaces de interactuar con otros niños y adultos, de
establecer un tipo de juego asociado (uno recolecta juguetes y otro los coloca, por ejemplo), y
son capaces de representar la realidad mediante dramatizaciones con objetos, muñecos y
disfraces. En este periodo, como enfermeros, podemos enseñar a nuestros pacientes
procedimientos y a expresar sus sentimientos mediante juegos, dibujos, con preguntas sencillas
y dando tiempo y espacio para que las conteste y formule otras.

ESCOLAR (6-12 AÑOS): en esta etapa los niños pasan por la necesidad de sentirse útiles y
exitosos para mejorar su autoestima (“¿te ayudo?”). A nivel físico es el momento de que
empiece a caerse la dentadura de leche y comience a salir la dentición definitiva. El cambio físico
es acusado, sobre todo en las niñas.

En el aspecto cognitivo, empieza el desarrollo del pensamiento operativo (son capaces de

considerar soluciones alternativas a un supuesto y de resolver problemas de formas diferentes).
A nivel sanitario, empiezan a comprender que las heridas se curarán (los procesos tienen inicio
y fin).

En el campo psicosocial, en esta etapa ya tienen un grupo de amigos y cooperan entre ellos para
realizar tareas y conseguir objetivos. Pueden entender que los juegos tienen unas reglas a
cumplir, y el aumento de las destrezas motoras les hace capaces de poder manejar elementos
como una pelota, un bate, unos patines… En la comunicación con los niños en esta etapa es útil
reforzar las descripciones con ejemplos o dibujos y hacerlos partícipes de las conversaciones con
sus padres o cuidadores.

ADOLESCENCIA (12-18 AÑOS): es el periodo de transición entre la infancia y la edad adulta, en

el que se forma la propia identidad. En él se atraviesa la pubertad, momento de numerosos
cambios físicos y hormonales.

El desarrollo cognitivo de este periodo conlleva una capacidad de razonamiento abstracto,

comprendiendo conceptos como justicia, poder, verdad, etc.

En el aspecto psicosocial, se hace manifiesta su personalidad y temperamento. Se instaura la

identidad sexual y se alcanza la madurez sexual también.

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 PRINCIPIOS BÁSICOS DE LA COMUNICACIÓN CON EL PACIENTE PEDIÁTRICO:
1. Presentación: es necesario identificarse por el nombre y función siempre
2. Tiempo: informa sin prisas
3. Espacio: lugar tranquilo, privado, sin interrupciones
4. ¿Qué sabe?: antes de informar, indagar en los conocimientos del niño sobre su
proceso. Se pueden hacer preguntas del tipo ¿qué te han dicho?, ¿qué te
preocupa?
5. Información adecuada: a su edad, nivel de comprensión. Sencilla y concisa
6. Otros lenguajes: utilizar complementos visuales (folletos, dibujos, cuentos,
vídeos…)
7. Escucha activa: comprobar que el paciente pediátrico ha comprendido la
información. Se le puede pedir al finalizar que nos explique con sus palabras lo
aprendido, por ejemplo
8. Estimularle a preguntar sus dudas
9. Ser veraz: evitar suspicacias y diferencias en la información que el niño recibe
por parte de su familia y de los diferentes profesionales
10. Incluir a los hermanos en el circuito de la información y en los cuidados
11. La información es un proceso, no un acto puntual
12. Tener en cuenta las consideraciones culturales y/o religiosas
13. Reflejar en la Historia Clínica la información que hemos dado

LECTURA RECOMENDADA: Guía de información pediátrica para profesionales

sanitarios [Internet]. Madrid.org. 2016.

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2.3. PRINCIPALES PROBLEMAS DE CRECIMIENTO Y DESARROLLO:
Hay diferentes test y pruebas que nos ayudarán a conocer el estado del desarrollo psicomotor
del niño en este campo; los más utilizados son el Test de Denver y la tabla HAIZEA-LLEVANT. Con
ellos podemos detectar retrasos madurativos y/o mentales, y cribar trastornos del desarrollo
psicomotor antes del ingreso en educación infantil, con lo que se minimizan secuelas y se
contribuye al tratamiento temprano de estos problemas.

Figura 3 Test de Denver

14 Enfermería de la infancia y adolescencia

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 SIGNOS DE ALARMA:
Socialización • No sonrisa social > 2 meses
• No fija la mirada > 2 meses
• Irritabilidad permanente (2m)
• Sobresalto exagerado (2m)
• Pasividad excesiva (4m)
• Persistencia del reflejo de Moro (6 m)
• Pasar ininterrumpidamente de una actividad a otra (16 m)
• No desarrollo del juego simbólico (24 m)
Lenguaje • Pérdida de balbuceo (12m)
• Estereotipias verbales (24 m)
• Lenguaje incomprensible > 36 meses
Manipulación • Aducción permanente de los pulgares (2m)
• Asimetría de actividad con las manos (3m)
Postural • Hipertonía de aductores (4 m)
• No sujeción cefálica > 3 meses
• Ausencia de desplazamiento autónomo (9m)
• No deambulación > 18 meses

Tabla 3 Signos de alarma en el desarrollo infantil

El retraso del desarrollo psicomotor implica que los logros del desarrollo de un determinado
niño/a aparecen con una secuencia lenta para su edad y/o cualitativamente alterada.

El diagnóstico y estudio del niño/a nos aclarará:

• Si es una variante normal en el desarrollo

• Un verdadero retraso debido a un pobre o inadecuada estimulación
• Un verdadero retraso debido a enfermedad crónica (desnutrición, celiaquía,
cardiopatía, etc.)
• El efecto de un déficit sensorial aislado (sordera, mala visión)
• Una discapacidad intelectual

Los problemas más comunes en el desarrollo psicomotor del niño son los siguientes:

• Trastornos generalizados del desarrollo

• Trastornos de las habilidades motoras
• Trastorno específico del desarrollo psicomotor
• Alteraciones del lenguaje

15 Enfermería de la infancia y adolescencia

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1. TRASTORNOS GENERALIZADOS DEL DESARROLLO (TGD):
esta terminología se refiere a un grupo de trastornos
caracterizados por retrasos en el desarrollo de las aptitudes de TGDS
socialización y comunicación de los niños. Los padres pueden
observar síntomas ya en la primera infancia, y la edad típica
para el comienzo de la enfermedad es antes de los tres años. - AUTISMO: trastorno
neurobiológico del
Los síntomas pueden incluir problemas para usar y entender desarrollo que cursa con
el lenguaje, dificultad para relacionarse con las personas, deficiencia mantenida en la
objetos y sucesos, juegos poco usuales con los juguetes y otros comunicación e interacción
objetos, dificultad con los cambios de las rutinas o el ambiente social y patrones
restrictivos y repetitivos de
familiar y movimientos corporales o patrones conductuales
comportamiento.
repetitivos. Suelen evidenciar juego iterativo, y la limitación de
las habilidades sociales es generalmente evidente. También - SD. DE ASPERGER: TGD
son frecuentes las respuestas inadecuadas a la información que cursa con alteración en
sensorial, como ruidos y luces fuertes. el procesamiento de la
información. Presentan
El autismo (un trastorno del desarrollo cerebral caracterizado dificultades para la
por una alteración de las aptitudes de interacción social y interacción social,
comunicación, y un rango limitado de actividades e intereses) alteración de los patrones
es el más característico y mejor estudiado de los TGD. Otros de comunicación no verbal,
tipos de TGD incluyen el síndrome de Asperger, el trastorno inflexibilidad cognitiva,
interpretación literal del
desintegrativo de la infancia y el síndrome de Rett. Los niños
lenguaje…
afectados por un TGD varían ampliamente en cuanto a sus
capacidades, inteligencia y comportamiento. Algunos niños no - TRASTORNO
dicen una sola palabra, otros hablan en frases o DESINTEGRATIVO: niños
conversaciones limitadas y otros tienen un desarrollo del con desarrollo normal hasta
lenguaje relativamente normal. los 3-4 años, tras los cuales
empiezan a perder
Las causas específicas se desconocen. habilidades adquiridas
(motoras y de lenguaje
Es importante efectuar un diagnóstico temprano, ya que fundamentalmente)
algunos ponen a los niños en riesgo de desarrollar otros
trastornos mentales (depresión, trastorno de déficit de - SD. DE RETT: enfermedad
congénita con compromiso
atención/hiperactividad, trastorno obsesivo compulsivo y
neurológico, con
esquizofrenia).
predominancia en niñas. El
desarrollo hasta los 6-8
meses es normal, pero
2. TRASTORNOS DE LAS HABILIDADES MOTORAS: en este después hay detención del
caso el rendimiento en las actividades cotidianas que desarrollo psicomotor,
requieren coordinación motora es sustancialmente inferior al disminución de velocidad
esperado dada la edad cronológica del sujeto y su coeficiente del crecimiento craneal,
de inteligencia. movimientos
estereotipados de manos,
Puede manifestarse por retrasos significativos en la apraxia, pérdida de interés
adquisición de los hitos motores (caminar, gatear, sentarse…,
incluso coordinar succión y deglución entre otros, caérsele los objetos de la mano, torpeza, mal
rendimiento en deportes o caligrafía deficiente).

16 Enfermería de la infancia y adolescencia

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Este trastorno interfiere significativamente en el rendimiento académico o las actividades de la
vida cotidiana, y es importante no confundirlo con problemas neurológicos (parálisis cerebral,
hemiplejia o distrofia muscular).

El tratamiento pasa por la intervención multidisciplinar de un equipo que trabaje la psicología,

educación para la salud, estimulación física y mental.

3. TRASTORNO ESPECÍFICO DEL DESARROLLO PSICOMOTOR: la característica principal es un

retraso del desarrollo de la coordinación de los movimientos que no puede explicarse por un
retraso intelectual general o por un trastorno neurológico específico, congénito o adquirido. Lo
más frecuente es que la torpeza de movimientos se acompañe de un cierto grado de déficit en
la resolución de tareas cognoscitivas visoespaciales (capacidad para representar, analizar y
manipular objetos mentalmente). Estas tareas nos sirven por ejemplo para calcular la distancia
entre 2 objetos, crear un mapa mental para llegar a un punto concreto, resolver un
rompecabezas, aparcar, etc.

Esto supone un problema en la adaptación escolar, pudiendo extenderse a problemas de

relación social, adaptación y alteraciones del comportamiento.

4. ALTERACIONES DEL LENGUAJE:

• DISFASIA: trastorno del habla caracterizado por la dificultad para hablar y/o comprender el
discurso hablado
• DISLALIA: trastorno o alteración en la articulación de los fonemas o sonidos, bien sea porque
se omiten algunos de ellos o porque se sustituyen por otros
• AFASIA: trastorno del lenguaje producido por alguna lesión cerebral producida después de
que el individuo haya adquirido el lenguaje. Hay diferentes tipos según donde se localice la
lesión (motora o sensitiva). Las causas más frecuentes de afasia en el niño son las
infecciones, los accidentes vasculares y los traumatismos craneoencefálicos
• DISFEMIA O TARTAMUDEZ: dificultad de mantener la fluidez normal del habla, dando lugar
a la repetición rápida de sonidos y/o sílabas, provocando bloqueos al intentar pronunciar
una palabra

En cuanto a los trastornos del desarrollo físico, vamos a centrarnos en los siguientes:

• Obesidad/ bajo peso

• Retraso del crecimiento
• Trastornos del desarrollo puberal

17 Enfermería de la infancia y adolescencia

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1. OBESIDAD/BAJO PESO:

La obesidad se define como un incremento del

peso corporal, a expensas preferentemente del
aumento del tejido adiposo. su valoración es más
difícil en niños y adolescentes que en el adulto
debido a los cambios que se producen durante el
crecimiento en el acúmulo de grasa y en las
relaciones de los diferentes parámetros
antropométricos

El IMC relacionado con la edad y el sexo es un

indicador aceptado para la estimación de la
obesidad en niños de 2 a 18 años.

Habitualmente, el método utilizado consiste en

comparar en IMC con las curvas de percentiles
definidas para poblaciones infantiles, de tal
manera que se define el P85 como sobrepeso y el
P95 como obesidad. El P5 se define como bajo
peso.

2. RETRASO DEL CRECIMIENTO: para su correcta detección y valoración, todos los niños deben
ser medidos y pesados al menos una vez al año, y estos valores registrados en una gráfica para
realizar un seguimiento adecuado y detectar precozmente las desviaciones del crecimiento y del
desarrollo.

Las causas más frecuentes del retraso de crecimiento son:

• Baja talla familiar: es la causa más frecuente de talla baja

• Retraso constitucional del crecimiento y desarrollo: se observa una detención del
crecimiento estatural y de maduración ósea. Sin embargo, este retraso se caracteriza
por la concordancia entre la edad estatural, la edad ósea y el desarrollo genital. La
pubertad se presenta espontáneamente, tras uno o varios años de retraso, y finalmente,
la talla y el desarrollo sexual son normales y completos
• Deprivación psicoafectiva: es uno de los motivos más importantes de talla baja. El
retraso del crecimiento de estos niños suele detectarse en la edad preescolar y suele ir
acompañado de aumento del apetito, exceso de ingesta de líquidos, abdomen
distendido y trastornos de la conducta como inquietud, falta de atención, poca
colaboración, etc.
• Hipotiroidismo: es la causa de origen endocrino más frecuente de retraso de
crecimiento, con una notable predilección por el sexo femenino y frecuentes
antecedentes familiares de patología tiroidea. El déficit tiroideo en el recién nacido
produce cretinismo en el que domina el retraso mental
• Déficit de hormona de crecimiento: causa poco frecuente de talla baja, responsable sólo
del 2% de todos los retrasos del crecimiento; sin embargo, es una de las patologías cuyo
tratamiento resulta satisfactorio. La deficiencia de GH se manifiesta por un retraso
intenso del crecimiento y de la maduración ósea

18 Enfermería de la infancia y adolescencia

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 • Síndrome de Turner: se caracteriza por fenotipo femenino, talla baja, infantilismo
sexual, amenorrea primaria y otras anomalías somáticas. Clínicamente la talla baja es el
elemento constante y, por lo general, no existe retraso intelectual.

3. TRASTORNOS DEL DESARROLLO PUBERAL:

Para comprender o identificar un trastorno en este ámbito es necesario estudiar antes las
VARIANTES NORMALES DE LA PUBERTAD:

o PUBERTAD ADELANTADA: Es una pubertad normal que se inicia antes de la edad

media de comienzo habitual. En la niña el desarrollo mamario puede iniciarse a los
9 años y la aparición del vello pubiano a los 9,5 años. En el niño, el aumento
testicular puede ocurrir a los 10 años y el aumento de longitud del pene y del vello
pubiano hacia los 11 años y medio.
La pubertad adelantada es más frecuente en las niñas y se acompaña generalmente
de una aceleración de la maduración ósea que determina una reducción discreta de
la talla final.
Suele ser familiar, de carácter hereditario y no debe tratarse

o TELARQUIA PREMATURA: Se produce un desarrollo prematuro y aislado de las

mamas en la niña. Es bastante frecuente y por lo general se presenta entre los 2 y
los 4 años. El crecimiento y la edad ósea no están acelerados y faltan los signos de
estrogenización.
No es necesario tratamiento, pero es aconsejable una vigilancia regular pues puede
ser el inicio de una pubertad precoz verdadera

o ADRENARQUIA PREMATURA: consiste en la aparición temprana y aislada del vello

pubiano, con aparición de vello en la región axilar, pero sin ninguna modificación de
los genitales.
Ocurre a partir de los 6 años y es más frecuente en niñas que en niños.
Puede ocasionar un ligero avance del crecimiento y de la edad ósea, lo que puede
disminuir algo la talla adulta

o PUBERTAD DISOCIADA: alteración de la secuencia de aparición de los signos

puberales, pero a la edad adecuada. Se caracteriza porque:
▪ La pilosidad pubiana e incluso la axilar puede preceder al desarrollo de las
mamas o al crecimiento testicular.
▪ La menarquia puede preceder a todos los cambios corporales
característicos de la pubertad
▪ El crecimiento mamario puede ser aislado, sin que aparezcan otros signos
durante varios meses

19 Enfermería de la infancia y adolescencia

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TRASTORNOS:

Se comprenderán y estudiarán individualmente como trastornos aquellas alteraciones que, aun

estando dentro de las variaciones normales, sean fruto de una patología subyacente (p.ej.
anomalías hormonales, genéticas y/o anatómicas), y aquellas situaciones que se alejen de la
variabilidad considerada normal o fisiológica descritas anteriormente.

o PUBERTAD PRECOZ CENTRAL (dependiente de gonadotropinas): aparición de los

primeros caracteres sexuales antes de los 8 años en las niñas y de los 9 años en los
niños. Debida al aumento de secreción de gonadotropinas hipofisiarias o ectópicas
que provoca una aceleración en la maduración de las gónadas.

o HIPOGONADISMO: Falta de producción adecuada de hormonas sexuales, lo que

puede llevar a un desarrollo incompleto o anormal de los caracteres sexuales. Puede
ser primario (problema en los ovarios o testículos, como en el síndrome de Turner
o Klinefelter) o secundario (problemas hipotalámicos o hipofisarios).

o GINECOMASTIA PERSISTENTE: Desarrollo de tejido mamario en los niños, que puede

ser un fenómeno fisiológico durante la pubertad, pero si persiste o se asocia con
otras anomalías hormonales, puede ser patológico. Puede estar relacionado con un
desequilibrio entre los niveles de estrógenos y andrógenos, o con ciertas
condiciones como tumores testiculares, disfunción hepática o uso de ciertos
medicamentos.

o PUBERTAD RETRASADA (algunos casos): es la ausencia de desarrollo mamario en la

niña de 13 años y la falta de aumento del volumen testicular en el niño de 14 años.
En ambos sexos se acompaña de un enlentecimiento de la velocidad de crecimiento
y de la maduración ósea, como consecuencia de una falta de esteroides sexuales
(hipogonadotrópico) o con niveles elevados pero con respuesta deficiente por parte
de los órganos sexuales (hipergonadotrópico), como en el síndrome de Turner en
niñas o Síndrome de Klinefelter en niños.
Es más frecuente en los niños que en las niñas.

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