ATEROSCLEROSIS
¿Qué es la aterosclerosis?
La aterosclerosis, también conocida como "endurecimiento de las arterias", es una enfermedad
progresiva de los vasos sanguíneos caracterizada por la acumulación de placa en las paredes de
las arterias. Esta placa está formada por grasa, colesterol, células inflamatorias y otras sustancias.
Con el tiempo, la placa puede endurecer y estrechar las arterias, reduciendo el flujo sanguíneo y
aumentando el riesgo de enfermedades cardiovasculares graves, como ataques cardíacos y
accidentes cerebrovasculares.
Causas
Las causas de la ateroesclerosis no se comprenden completamente, pero se considera que es una
enfermedad multifactorial. Los principales factores de riesgo incluyen:
• Hipercolesterolemia: Niveles altos de colesterol LDL ("malo") en la sangre.
• Hipertensión arterial: Presión arterial alta.
• Tabaquismo: Fumar daña las arterias y aumenta el riesgo de ateroesclerosis.
• Diabetes: La diabetes aumenta el riesgo de ateroesclerosis.
• Obesidad: El sobrepeso y la obesidad aumentan el riesgo de ateroesclerosis.
• Edad: El riesgo de ateroesclerosis aumenta con la edad.
• Antecedentes familiares: Tener familiares con ateroesclerosis aumenta el riesgo de
desarrollar la enfermedad.
FISIOPATOLOGIA La ateroesclerosis se desarrolla en varias etapas:
1. Lesión endotelial: La capa interna de la arteria (endotelio) se
daña por factores como el hipercolesterolemia, la
hipertensión arterial y el tabaquismo.
2. Acumulación de lípidos: Los lípidos, principalmente el
colesterol LDL, se acumulan en la pared arterial lesionada.
3. Inflamación: La acumulación de lípidos induce una
respuesta inflamatoria en la pared arterial.
4. Formación de placa: Las células inflamatorias y los lípidos
se acumulan y forman una placa aterosclerótica.
5. Estrechamiento y oclusión arterial: La placa
aterosclerótica puede endurecerse y estrechar las arterias, lo
que reduce el flujo sanguíneo. En algunos casos, la placa
puede romperse y formar un coágulo de sangre, lo que puede
bloquear completamente el flujo sanguíneo.
MANIFESTACIONES CLINICAS – SIGNOS Y SINTOMAS
La ateroesclerosis a menudo es asintomática en sus primeras etapas. Sin embargo, a
medida que la enfermedad progresa, puede causar una serie de síntomas, que dependen
de las arterias afectadas. Algunos de los síntomas más comunes incluyen:
• Angina de pecho: Dolor o molestia en el pecho, generalmente causado por una
reducción del flujo sanguíneo al corazón.
• Disnea: Dificultad para respirar, generalmente causada por una reducción del
flujo sanguíneo a los pulmones.
• Claudicación intermitente: Dolor en las piernas o los pies durante el ejercicio,
generalmente causado por una reducción del flujo sanguíneo a las extremidades
inferiores.
• Accidente cerebrovascular: Pérdida repentina de función cerebral causada por
una interrupción del flujo sanguíneo al cerebro.
• Ataque cardíaco: Muerte del tejido cardíaco causada por una interrupción
completa del flujo sanguíneo al corazón.
DIAGNOSTICO
El diagnóstico de la ateroesclerosis se basa en la historia clínica, el examen físico y una
variedad de pruebas, que pueden incluir:
• Análisis de sangre: Para medir los niveles de colesterol, lípidos y otros
marcadores de riesgo cardiovascular.
• Pruebas de imagen: Como la ecografía Doppler, la tomografía computarizada
(TC) y la resonancia magnética (RM) para evaluar las arterias y detectar placas
ateroscleróticas.
• Pruebas de esfuerzo: Para evaluar la función
BIOMOLECULA PRESENTE EN LA PATOLOGIA
COLESTEROL LDL
El colesterol LDL (lipoproteína de baja densidad), también conocido como
"colesterol malo", se acumula en las arterias y puede formar placas
ateromatosas. Estas placas están compuestas por una mezcla de
colesterol, células inflamatorias, tejido conectivo y otros
materiales. Con el tiempo, las placas pueden
endurecerse y estrechar las arterias
ALTERACIONES DEL COLESTEROL LDL
En la aterosclerosis, la molécula de colesterol LDL (lipoproteína de baja densidad)
sufre diversas alteraciones que la hacen más susceptible a acumularse en las paredes
arteriales y contribuir al desarrollo de placas ateromatosas. Estas alteraciones se
pueden resumir en tres categorías principales
1. Modificaciones químicas:
• Oxidación: El colesterol LDL puede
oxidarse por radicales libres, lo que lo
vuelve más reactivo y propenso a la
agregación con otras moléculas. La
LDL oxidada es un componente
importante de las placas ateromatosas.
• Glicación: El colesterol LDL puede
unirse a azúcares (glucosa) en un
proceso llamado glicación. La LDL
glicosilada también es más propensa a la
agregación y a la formación de placas.
• Hidrólisis: Las enzimas llamadas lipasas
pueden hidrolizar el colesterol LDL,
liberando ácidos grasos libres. Estos
ácidos grasos libres pueden ser tóxicos
para las células endoteliales que recubren
las arterias y contribuir a la inflamación.
2. Cambios en la estructura:
• Pérdida de la apoproteína B-100: La apoproteína B-100 es la principal proteína
del colesterol LDL y juega un papel crucial en su estructura y función. La pérdida
de esta proteína puede desestabilizar la LDL y hacerla más propensa a la
agregación y a la formación de placas.
• Modificación de la estructura de la lipoproteína: La estructura de la LDL puede
modificarse por diversas enzimas, lo que la hace más compacta y densa. Esta LDL
modificada es más fácil de atrapar por las células endoteliales y puede contribuir
a la formación de placas.
3. Interacciones con otras moléculas:
• Unión a proteoglicanos: Los
proteoglicanos son moléculas
que se encuentran en la matriz
extracelular de las arterias. La
LDL puede unirse a estos
proteoglicanos y quedar
atrapada su acumulación y la
formación de placas.
• Interacción con células inflamatorias: La LDL oxidada y modificada puede
interactuar con células inflamatorias, como los macrófagos, y estimular la
inflamación en la pared arterial. Esta inflamación es un componente clave del
desarrollo de la aterosclerosis.
Prevención de la aterosclerosis:
Existen diversas medidas que se pueden tomar para prevenir la aterosclerosis, como:
• Mantener una dieta saludable: Una dieta baja en grasas saturadas y colesterol, y rica en
frutas, verduras y fibra puede ayudar a reducir el riesgo de aterosclerosis.
• Realizar ejercicio físico regularmente: El ejercicio físico ayuda a mejorar la salud
cardiovascular y puede reducir el riesgo de aterosclerosis.
• No fumar: El tabaquismo es un factor de riesgo importante para la aterosclerosis.
• Controlar el peso: El sobrepeso y la obesidad aumentan el riesgo de aterosclerosis.
• Controlar la presión arterial: La presión arterial alta es un factor de riesgo importante para la
aterosclerosis.
• Controlar los niveles de colesterol: Los niveles altos de colesterol LDL aumentan el riesgo de
aterosclerosis.
• Manejar el estrés: El estrés puede contribuir a la inflamación y aumentar el riesgo de
aterosclerosis.
