cvhjdgcgshchjComponentes de una computadora
Te explicamos cuáles son los componentes de una computadora, el hardware interno,
externo, el software y los tipos de computadoras.
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componentes de una computadora
Los componentes de una computadora pueden ser físicos o intangibles.
Los componentes de una computadora
Una computadora es un sistema informático compuesto por dos aspectos básicos: el
hardware, que significa “soporte físico”, y el software, que se refiere a lo
intangible o el “programa”. Los soportes físicos son elementos electrónicos que
trabajan conectados para proporcionar datos, y esos datos son procesados gracias a
las instrucciones que proporcionan los programas.
El hardware es como una caja en la que se conectan una serie de dispositivos que
procesan información de entrada y de salida. El software es el conjunto de
instrucciones para ejecutar esa información de entrada y salida. Sin las
instrucciones del software, la computadora sería una caja sin utilidad, al igual
que lo sería el cuerpo humano sin un cerebro.
Ver también: Hardware y software
Hardware de una computadora
componentes de una computadora hardware interno motherboard
En el hardware interno, todos los dispositivos se conectan a la placa madre.
El hardware hace referencia a los diferentes elementos tangibles de una
computadora, y puede ser interno o externo.
El hardware interno está conformado principalmente por:
Placa madre (o motherboard). Es la placa principal de cualquier sistema informático
al que todos los demás dispositivos se conectan, tanto de manera directa (como los
circuitos eléctricos interconectados) como indirecta (a través de puertos USB u
otro tipo de conectores). Cuenta con un software básico llamado BIOS que le permite
realizar y sincronizar sus funciones básicas (como la transmisión de datos, la
administración de la energía eléctrica y el reconocimiento de la conexión física de
otros componentes externos).
Procesador. Es la Unidad Central de Procesamiento (CPU), es decir, el cerebro de la
computadora que controla todo lo que ejecuta el ordenador y es responsable de
realizar los cálculos y la comprensión de datos. Hay varios tipos de CPU que se
diferencian, entre otras cosas, por su velocidad para procesar la información. Esa
velocidad se mide en una unidad de frecuencia llamada Hertz (o Hercio en español)
y, cuanto más rápida es la velocidad alcanzada por el procesador, más rápido será
el rendimiento de la computadora. En la actualidad, las dos marcas principales de
CPU son AMD e Intel.
Memoria interna RAM. Es la memoria que almacena información, de manera temporal y
rápida, para que la computadora la utilice en el momento. Su capacidad de
almacenamiento se mide en unidades llamadas gigabytes (GB). A mayor cantidad de
memoria RAM, más rápido puede funcionar la computadora, por ejemplo, para abrir y
usar varios programas a la vez. El contenido de la memoria RAM se elimina tan
pronto se apaga la computadora porque no almacena datos (archivos, videos,
programas, etc.), sino que conserva información sobre las acciones que se están
realizando con esos datos. No almacena el archivo o el programa en sí, sino la
información para ejecutarlo.
Memoria interna ROM. Es la memoria que almacena información de manera permanente y
que se denomina de “solo lectura”, es decir, el usuario no puede alterar el
contenido una vez que se almacenó esa información, solo puede instalarlo o
desinstalarlo. La memoria ROM almacena todo lo relacionado con instrucciones o lo
que también se denomina BIOS (sistema básico o programa de arranque) y que
comprende las instrucciones de cómo se inicia la máquina o cómo funcionan los
programas, entre otros.
Placa de video. También conocida como “tarjeta gráfica” es un dispositivo de
hardware interno que se conecta a la placa madre y permite que la computadora
muestre imágenes en el monitor. Requiere de la instalación de un software para que
le indique a la computadora cómo usar esa placa de video. El usuario puede
modificar la configuración de la imagen proyectada en el monitor, por ejemplo, la
calidad (mayor o menor definición), el tamaño, entre otros.
Placa de sonido. Es un dispositivo de hardware interno que se conecta a la placa
madre y se clasifica según los canales que utiliza, por ejemplo, estéreo,
cuadrafónico (sonido envolvente), MIDI (conector de uso profesional), entre otros.
La función principal de la placa es permitir a la computadora reproducir sonidos
(música, voz o cualquier señal de audio) a través de altavoces o auriculares.
También recibe sonidos del usuario a través de la conexión de un micrófono.
Dispositivo de almacenamiento secundario. Es la memoria que almacena datos de
manera permanente (o hasta que el usuario los elimine), como documentos, planillas,
imágenes, videos, audios, copias de seguridad de los archivos, entre otros. Son
datos almacenados que la computadora no necesita de manera inmediata o rápida para
su funcionamiento, sino que es el usuario el que los utiliza de manera directa.
Existen dos tipos de dispositivos de almacenamiento secundario: interno (la unidad
de disco duro) y externo (disco duro externo, tarjeta de memoria, pendrive, CD ROM,
etc.).
El hardware externo de una computadora está conformado principalmente por:
Dispositivos de entrada. Son piezas que reciben datos sin procesar y que la
computadora puede procesar a través del correspondiente software. Se dividen en dos
categorías: dispositivos de entrada manual, que deben ser operados por el usuario
(teclado, mouse, pantalla táctil, micrófono, etc.) y dispositivos de entrada
automática, que accionan el ingreso de información por su cuenta, de manera
independiente del usuario (lector de banda magnética, reconocimiento de caracteres
de tinta magnética, lector de PIN y chip, lector de código de barras, etc.).
Dispositivos de salida. Son piezas que envían hacia afuera los datos procesados por
la computadora. Hay dos tipos: de salida temporal (como el monitor, que actualiza
constantemente la imagen de salida en la pantalla) y de salida permanente (como la
impresora, que reproduce información sobre un papel que perdura como una copia
impresa).
Dispositivos periféricos. Son la mayoría de los dispositivos de entrada y de salida
que se consideran componentes de hardware externos “no esenciales” porque la
computadora puede funcionar sin ellos. Por ejemplo, parlantes, cámara web, teclado,
micrófono, impresora, escáner, mouse, joystick, entre otros.
Más en: Hardware
Software de una computadora
El software es la parte “no física” de la computadora, que existe en forma de
códigos que contienen instrucciones para que el hardware sepa qué hacer. Sin estos
programas, la mayoría de los dispositivos de hardware no serían útiles. Hay dos
tipos:
Software de sistema. Son los programas preinstalados en la computadora, que
permiten dar soporte a otros programas instalados por el usuario. Algunos ejemplos
son los sistemas operativos (Windows, Mac OS, Linux, BIOS, etc.), los limpiadores
de disco, los desfragmentadores de disco, los antivirus, los controladores
gráficos, softwares de cifrado, entre otros.
Software de aplicación. Son los programas que no tienen que ver con el
funcionamiento del equipo, sino que son instalados por el usuario para realizar
funciones determinadas. Por ejemplo, hojas de cálculo (Excel), procesadores de
palabras (Word), programas de base de datos (Access), programas de diseño gráfico
(Illustrator), navegadores de Internet (Chrome), entre otros.
Tipos de computadoras
componentes de una computadora mainframe
Una unidad central o mainframe permite procesar datos a gran escala.
Existen diferentes tipos de computadoras que varían según su tamaño, diseño y
complejidad de funciones capaces de realizar. Sin embargo, todas tienen como base
los componentes anteriormente detallados. Entre los principales tipos de
computadoras se encuentran:
Computadora personal. Su nombre proviene del inglés personal computer (PC), también
llamada “de escritorio”. Es de uso común en el hogar o la oficina.
Computadora portátil. También llamada notebook, es una máquina más pequeña y
liviana que la PC, pensada para transportarla de manera sencilla. Es de uso
personal o laboral.
Netbook. Es similar a la notebook, solo que tiene menor tamaño y peso, por lo que
su pantalla y teclado son bastante más pequeños. Está pensada para transportar y
utilizar en cualquier lugar.
Unidad central. También llamada mainframe es una computadora muy grande, potente y
costosa, de uso empresarial o industrial que permite procesar datos a gran escala.
