TEXTO 4: DESCARTES
“Así, a causa de que nuestros sentidos nos engañan algunas veces, quise suponer que no
había ninguna cosa que fuera como las imágenes que ellos nos transmiten de esa cosa. Y como
hay hombres que se equivocan al razonar, incluso en cuanto a las cuestiones más simples de la
geometría y cometen en ellas razonamientos falsos, juzgando que yo estaba expuesto a
equivocarme como cualquier otro, rechacé como falsas todas las razones que había tomado
antes por demostradas. En fin, considerando que todos los pensamientos que tenemos cuando
estamos despiertos nos pueden venir también cuando dormimos, sin que haya ninguno que, por
tanto, sea verdadero, resolví fingir que todas las percepciones que hasta entonces habían entrado
en mi mente no eran más verdaderas que las ilusiones de mis sueños. Pero enseguida me di
cuenta de que, mientras quería pensar así que todo era falso, era necesario que yo, que lo
pensaba, fuese algo. Y notando que esta verdad pienso luego existo era tan firme y tan segura
que hasta las más extravagantes suposiciones de los escépticos no eran capaces de hacer
tambalear, juzgué que la podía recibir sin escrúpulo como el primer principio de la filosofía que
buscaba” (R. DESCARTES, Discurso del método, IV [traducción propia]).
1.- Sitúa al autor en su contexto
Descartes (s. XVII) inaugura la filosofía moderna con el racionalismo, corriente que
destaca por su absoluta confianza en la razón como fuente de conocimiento, por la defensa de la
existencia de las ideas innatas, por considerar a las matemáticas como modelo de saber y por la
importancia concedida al método. Con él se produjo un giro en la filosofía, desplazando su
centro de interés hacia la teoría del conocimiento y situando al sujeto como punto de partida de
toda la filosofía. Su influencia posterior rebasa los límites del racionalismo, pues la otra gran
corriente de la filosofía moderna, el empirismo, es en buena medida una reacción al
racionalismo propuesto por él, y la filosofía kantiana puede describirse como el intento de
sintetizar ambos movimientos.
2.- Indica las ideas principales
Podemos considerar como tema principal de este texto el “Pienso luego existo”, como
primer principio de la filosofía alcanzado tras el proceso de la duda, que articula a través de las
siguientes ideas principales:
1.-Rechazo de los sentidos como fuente del conocimiento.
2.-Rechazo del razonamiento matemático como fuente de conocimiento.
3.-Imposibilidad de distinguir la vigilia del sueño usando la conciencia natural (sentido común).
4.- Salida de la duda: yo, que pongo todo en duda, debo ser algo (existir).
5.- Formulación del primer principio de la filosofía: ”pienso luego existo” es una verdad
indubitable.
3.- Explicación de las ideas y relación con la filosofía del autor
Empezaremos recordando que Descartes vive en una época de crisis generalizada del
conocimiento: de un lado, la ciencia antigua y medieval ya no resulta válida, mientras que la
moderna está todavía naciendo; de otro lado, en el ámbito de la religión también hay una
controversia entre católicos y reformistas acerca de quién es la máxima autoridad para
interpretar la Biblia, el papa o los creyentes; en tercer lugar, hay un resurgimiento de
escepticismo, corriente filosófica antigua que ponía en cuestión las posibilidades humanas de
alcanzar el conocimiento. En este contexto es en el que debemos entender la filosofía de
Descartes en general y este texto en particular.
Descartes pretende salir de esta crisis haciéndose provisionalmente escéptico, no
admitiendo nada de lo que se pueda dudar (la duda metódica, resultado de la aplicación de la
primera regla del método, la evidencia). Por ello, duda de los sentidos, porque a veces nos
engañan; de la conciencia histórica o la tradición; de la conciencia natural en general, aquella
que nos permite distinguir la vigilia del sueño, porque tampoco es infalible. Para no dejar
espacio a la duda, y dudar incluso de las matemáticas, aunque luego se conviertan en modelo de
conocimiento, imagina incluso la hipótesis del genio maligno, una voluntad todopoderosa pero
malvada que nos confunde, haciéndonos creer que es verdadero lo que en realidad no lo es. Una
vez cuestionado todo, lo único que escapa a la duda es la propia duda, pues hay una
autogeneración existencial en el proceso de dudar: yo, que dudo, debo existir. Para Descartes
dudar, junto con querer, imaginar, deducir… viene incluido en la facultad de pensar, y por ello
dice, como primera verdad “pienso, luego existo”. Con esta verdad el escepticismo queda
derrotado y comienza la parte constructiva de su filosofía sobre un fundamento sólido. Con esta
primera verdad, Descartes demostrará que existe, pero un problema distinto es determinar qué
cosa es, y dirá que somos res cogitans o cosas que piensan; además, tendrá que demostrar que
tenemos cuerpo y que existe la materia en general, y, entre otros recursos, lo hará recurriendo a
la Dios (res infinita) y tendrá que explicar las relaciones que se establecen entre ambas, entre
alma y cuerpo, que la sitúa en la glándula pineal.
4.- Opinión personal
Contesta con razones a la siguiente pregunta: ¿crees que podemos conocer el
mundo tal como es o debemos dudar de las informaciones que nos aporten nuestros sentidos?
