INTRODUCCION.

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El museo “Jorge Muños Reyes” exhibe una colección de rocas, minerales y fósiles
de las provincias geológicas de Bolivia, procedentes de las actividades de
exploración y mapeo de SERGEOMIN (Servicio Geológico Minero), mostrando la
riqueza de estos recursos en nuestro país.
Durante la visita al museo se pudo apreciar la basta cantidad de ejemplares
geológicos con los que cuenta el museo, reconociendo así las características de
toda la amplia variedad de los distintos tipos de rocas, minerales y fósiles (existen
348 muestras de mineral, 130 muestras de rocas y 254 muestras de fósiles
recolectados de todo el país).
A continuación, indagaremos en las definiciones de los 3 principales materiales
geológicos expuestos en el museo.
ROCAS. -
Definición. - En geología se denomina roca a cada uno de los diversos materiales
sólidos, formados por cristales o granos de uno o más minerales. En un sentido
más concreto, se llama roca a cualquier material constituido como un agregado
natural de uno o más minerales o de otros materiales, entendiendo por agregado,
un sólido cohesionado. El estudio de las rocas se denomina petrología.
Las rocas suelen ser materiales duros, pero también pueden ser blandas, como
ocurre en el caso de las rocas arcillosas o las arenas. Además, aunque las rocas
pueden parecer eternas desde una perspectiva humana, están expuestas a
cambios efectuados por una serie de procesos geológicos que funcionan sobre
periodos muy largos. El ciclo litológico describe una serie de procesos de este tipo,
como se forman los diferentes tipos de rocas y cómo se pasa de un tipo a otro.
Como hemos comentado, las rocas están compuestas de minerales, a su vez, los
minerales se componen de elementos químicos en estado sólido. No todas las
rocas son iguales, pero siguen un patrón de acuerdo con determinadas
características, las cuales nos permiten clasificarlas en tres grandes grupos de
acuerdo a su origen.
Rocas Ígneas. - Las rocas ígneas se forman a partir del enfriamiento y
solidificación del magma o la lava. Son procedentes del interior de la corteza
terrestre, donde se alcanzan temperaturas muy elevadas, las rocas ígneas son el
legado visible de uno de los fenómenos más espectaculares de la naturaleza: el
vulcanismo.
Las rocas ígneas o magmáticas son aquellas que se han formado tras un proceso
de fusión de sus minerales. Las temperaturas necesarias para que esto suceda
suelen ser altas, aunque depende de las propiedades de cada mineral.
Las rocas ígneas presentan una serie de características particulares:
 Estructura cristalina.
 Textura: puede ser fanerítica (los cristales son visibles a simple vista)
o afanítica (cristales microscópicos).
 Emplazamiento: puede ser intrusivo (formada en el interior de la Tierra)
o extrusivo (formada en el exterior). Estas últimas también se
denominan rocas volcánicas.
Dependiendo de esto último, se clasifican en dos tipos principales:
1. Rocas ígneas intrusivas (plutónicas): Estas se forman cuando el magma
se enfría y solidifica lentamente bajo la superficie terrestre. Este lento
proceso de enfriamiento permite que se formen cristales grandes y visibles.
Un ejemplo común es el granito.
2. Rocas ígneas extrusivas (volcánicas): Se forman cuando la lava se enfrí
ay solidifica rápidamente en la superficie terrestre, normalmente durante un
aerupción volcánica. Este rápido proceso de enfriamiento no permite la
formación de cristales grandes, resultando en una textura fina o incluso
vítrea.
Un ejemplo común es el basalto.
Rocas Sedimentarias. - Su formación ocurre por medio de la consolidación y
diagénesis (enterramiento, consolidación y modificación química) de materiales
que se han separado de otras rocas por procesos como la erosión o la
meteorización, por precipitación química o a partir de restos de organismos
(animales o plantas) cerca de la superficie terrestre.
Las rocas sedimentarias son un testimonio del tiempo y la naturaleza, formadas
por la acumulación y compactación de sedimentos a lo largo de millones de años.
Los sedimentos que constituyen estas rocas pueden ser fragmentos de otras
rocas, minerales disueltos, restos de organismos, y partículas orgánicas e
inorgánicas que se transportan por agentes naturales como el viento, el agua y el
hielo.
Estas partículas se depositan en capas en diversos ambientes, como ríos, lagos,
océanos y desiertos. Con el paso del tiempo, la presión ejercida por las capas
superiores compacta los sedimentos, y los minerales disueltos actúan como
cemento, uniendo los fragmentos sueltos en una masa sólida.
Existen tres tipos principales de rocas sedimentarias:
1. Clásticas: Formadas por fragmentos (clastos) de otras rocas. Estos
fragmentos pueden variar en tamaño desde granos de arena hasta bloques
grandes. Ejemplos: conglomerado (partículas grandes y redondeadas),
brecha (partículas grandes y angulares), arenisca (granos de arena), y lutita
(partículas de tamaño limo y arcilla).
2. Químicas: Formadas por la precipitación de minerales disueltos en agua.
Cuando el agua se evapora o cambia de temperatura o presión, los mineral
es disueltos precipitan y forman rocas. Ejemplo: piedra caliza, formada
principalmente de calcita que precipita de aguas ricas en carbonato de
calcio.
3. Orgánicas: Formadas por la acumulación de restos orgánicos. Estos restos
pueden ser plantas o animales que, al descomponerse, dejan materia
orgánica que se acumula y compacta. Ejemplo: el carbón, que se forma a
 partir de restos vegetales acumulados en ambientes pantanosos y que, con
el tiempo y la presión, se transforman en roca.
Las rocas sedimentarias son fundamentales para la paleontología y la geología his
tórica, ya que a menudo contienen fósiles que ofrecen una ventana al pasado y ay
udan a los científicos a entender cómo eran los ambientes antiguos. Además, esta
s rocas también pueden ser reservorios importantes de recursos naturales como p
etróleo, gas natural, carbón y agua subterránea.
Rocas Metamórficas. -
Las rocas metamórficas son el resultado de la transformación de rocas preexisten-
tes (ígneas, sedimentarias o incluso otras metamórficas) bajo condiciones de alta
presión, alta temperatura y/o fluidos químicos, en el interior de la Tierra. Este
proceso, llamado metamorfismo, no implica la fusión completa de la roca, sino una
recristalización de los minerales existentes y la formación de nuevos minerales. La
intensidad del metamorfismo puede variar desde niveles bajos a muy altos, y el
tipo de roca metamórfica resultante depende de las condiciones específicas de
presión, temperatura y composición química inicial de la roca madre.
Tipos de metamorfismo:
  Metamorfismo de contacto: Ocurre cuando las rocas están en cont
acto directo con una intrusión ígnea. La alta temperatura del magma
intrusivo "cuece" las rocas circundantes, causando cambios mineraló
gicos y texturales.
 Metamorfismo regional: Ocurre en áreas extensas y está asociado
con eventos tectónicos como la formación de montañas. Implica altas
presiones y temperaturas sobre grandes volúmenes de roca.
 Metamorfismo de impacto: Resulta del choque de meteoritos,
donde las condiciones extremas de presión y temperatura alteran
instantáneamente las rocas.
2. Texturas metamórficas:
 Foliada: Las rocas presentan una alineación preferencial de sus min
erales, creando una apariencia laminada o en bandas. Ejemplos:
esquistos y gneises.
 No foliadas: No muestran una orientación preferencial de los mineral
es, presentando una textura más homogénea. Ejemplo: mármol
(derivado de la caliza) y cuarcita (derivada de la arenisca).
3. Principales rocas metamórficas:
 Pizarra: Formada a partir de lutitas o arcillitas bajo bajas presiones y
temperaturas. Tiene una textura foliada fina y se usa comúnmente en
la construcción.
 Esquisto: Resulta de un metamorfismo mayor que la pizarra, con
minerales visibles como mica que le dan una textura escamosa.
 Gneis: Formado bajo condiciones de alta presión y temperatura,
presentando una textura foliada gruesa con bandas alternas de
minerales claros y oscuros.
 Mármol: Derivado del metamorfismo de la caliza, compuesto
principalmente por calcita y presenta una textura no foliada, usada
ampliamente en escultura y construcción.
 Cuarcita: Resulta del metamorfismo de arenisca rica en cuarzo, es
extremadamente dura y no foliada.
4. Factores del metamorfismo:
 Temperatura: Afecta la velocidad de las reacciones químicas y la
estabilidad de los minerales.
  Presión: La presión litostática (igual en todas direcciones) y la
presión dirigida (diferencial) influyen en la textura y estructura de la
roca.
 Fluidos químicos: Facilitan la recristalización y la formación de
nuevos minerales a través del transporte de iones.

El estudio de las rocas metamórficas proporciona información invaluable sobre los

procesos geológicos profundos y la historia tectónica de una región. Estas rocas,
con sus estructuras y composiciones únicas, nos cuentan historias de cambios y
transformaciones que ocurren en las profundidades de la Tierra, lejos de nuestra
vista diaria.
MINERALES. – Los minerales son sustancias sólidas, inorgánicas, de origen
natural, con una composición química definida y una estructura cristalina
característica. Son los bloques fundamentales de las rocas y, en consecuencia, de
la litosfera terrestre. Cada mineral tiene propiedades físicas y químicas únicas que
lo distinguen de otros minerales. Los minerales son sustancias naturales, que se
clasifican por su composición química en nueve grupos: Elementos nativos,
sulfuros, óxidos, haluros, carbonatos, nitratos, fosfatos, sulfatos y silicatos.
Clasificación de los Minerales
Los minerales se clasifican principalmente en función de su composición química y
estructura cristalina. Las principales clases de minerales son:
1. Silicatos: Constituyen aproximadamente el 90% de la corteza terrestre.
Son minerales que contienen silicio y oxígeno, a menudo combinados con
otros elementos. Ejemplos: cuarzo, feldespato, mica.
2. Carbonatos: Minerales que contienen el ion carbonato (CO₃²⁻). Ejemplos:
calcita, aragonito, dolomita.
3. Óxidos: Minerales formados por oxígeno y uno o más elementos metálicos.
Ejemplos: hematita, magnetita.
4. Sulfatos: Minerales que contienen el ion sulfato (SO₄²⁻). Ejemplo: yeso.
5. Sulfuros: Minerales que contienen azufre y uno o más metales. Ejemplos:
pirita, galena.
6. Halogenuros: Minerales que contienen halógenos como cloro, flúor, bromo,
yodo. Ejemplo: halita.
7. Fosfatos: Minerales que contienen el ion fosfato (PO₄³⁻). Ejemplo: apatita.
8. Nitratos: son compuestos inorgánicos que contienen el ion nitrato (NO₃⁻).
Estos minerales suelen formarse en ambientes áridos y secos y son
solubles en agua.
9. Elementos Nativos: Minerales compuestos de un solo elemento. Ejemplos:
oro, plata, cobre, diamante.
Características Generales
 Sólidos: Los minerales son sólidos a temperatura y presión normales. Un
mineral líquido a temperatura ambiente no se considera un mineral (por
ejemplo, el mercurio nativo en su estado líquido no se considera un mineral
).
  Inorgánicos: Son de origen no orgánico. Esto excluye a las sustancias que
se formaron a partir de procesos biológicos.
 Naturales: Los minerales deben formarse a través de procesos geológicos
naturales, no mediante actividades humanas.
 Composición Química Definida: Cada mineral tiene una composición
química que puede ser descrita por una fórmula química específica. Aunqu
epuede haber alguna variabilidad en los elementos presentes, esta variabili
dad es limitada.
 Estructura Cristalina: Los minerales tienen una disposición ordenada y
repetitiva de átomos, lo que se conoce como estructura cristalina. Esta
estructura determina muchas de las propiedades físicas de un mineral.
Formación de los Minerales
Los minerales se forman mediante diversos procesos geológicos que incluyen la
cristalización de magma o lava, la precipitación de soluciones acuosas, el
metamorfismo, y la alteración de minerales preexistentes. Aquí se detallan algunos
de los procesos principales:
1. Cristalización a partir de Magma o Lava: Cuando el magma (roca fundida
bajo la superficie terrestre) o la lava (roca fundida en la superficie) se
enfrían, los átomos se organizan en una estructura cristalina formando mine
rales.
2. Precipitación de Soluciones Acuosas: Los minerales pueden precipitarse
del agua cuando la solución está sobresaturada. Este proceso puede
ocurrir en ambientes hidrotermales, donde el agua caliente disuelve mineral
es que luego precipitan al enfriarse.
3. Metamorfismo: La transformación de minerales preexistentes debido a
cambios en la presión y la temperatura puede formar nuevos minerales.
Este proceso ocurre a profundidades considerables en la corteza terrestre.
4. Alteración: Los minerales pueden formarse a través de la alteración
química de minerales existentes. Por ejemplo, la exposición al oxígeno y al
agua puede transformar la olivina en minerales de arcilla.
En el museo se observan ejemplos de minerales metálicos de cinc, plomo, plata,
cobre, antimonio, estaño, wólfram, oro, bismuto, hierro y otros.

También se exhiben minerales no metálicos o industriales como: calcita, cuarzo,

ópalo, amatista (bolivianita), halita, yeso, ulexita, azufre, sodalita, micas,
feldespatos y otros.

FOSILES. – Corresponden a restos de seres vivos que habitaron la tierra hace

miles o millones de años (huesos, dientes, caparazones y huellas)
preservados en las rocas sedimentarias a través de millones de años.
Representan una valiosa fuente de información sobre la vida antigua y los
ambientes en los que estos organismos vivieron. Los fósiles se forman mediante
varios procesos y pueden incluir restos de plantas, animales y microorganismos,
así como trazas de su actividad.
Formación de Fósiles
El proceso de fosilización puede ocurrir de diversas maneras, pero los métodos m
ás comunes incluyen:
1. Petrificación: Se produce cuando los materiales orgánicos son reemplazad
os por minerales, manteniendo la estructura del organismo original. Este pr
oceso puede dar lugar a fósiles muy detallados.
2. Impresiones y Moldes: Ocurren cuando un organismo deja una huella o im
presión en el sedimento, que luego se endurece. Si el organismo se desco
mpone y deja un hueco, este espacio puede ser rellenado por minerales par
a formar un molde.
3. Ámbar: Insectos y otros pequeños organismos pueden quedar atrapados e
n la resina de los árboles, que con el tiempo se endurece y se convierte en
ámbar, preservando al organismo de forma detallada.
4. Huellas y Rastros: Incluyen pisadas, madrigueras, y otras marcas dejadas
por organismos en su ambiente natural. Estas trazas pueden fosilizarse y pr
oporcionar información sobre el comportamiento de los organismos.
Tipos de Fósiles
1. Restos Directos: Incluyen partes del organismo original, como huesos, die
ntes, conchas y troncos de árboles.
2. Moldes y Contramoldes: Los moldes externos son impresiones del exterio
r del organismo, mientras que los moldes internos son réplicas de la cavida
d interna del organismo.
3. Trazas Fósiles: No son partes del organismo, sino huellas de su actividad,
como pisadas, excrementos (coprolitos), y madrigueras.
4. Microfósiles: Son fósiles de organismos microscópicos, como el polen, las
diatomeas y los foraminíferos, que pueden ser cruciales para estudiar ambi
entes pasados y cambios climáticos.

Importancia de los Fósiles

1. Evolución: Los fósiles son esenciales para entender la evolución de la vida
en la Tierra. Permiten a los científicos rastrear los cambios en las especies
a lo largo del tiempo y entender la historia de la biodiversidad.
2. Paleontología: El estudio de los fósiles ayuda a reconstruir los ecosistemas
antiguos, ofreciendo una visión de cómo eran los ambientes y cómo interact
uaban los organismos dentro de ellos.
3. Registro Geológico: Los fósiles ayudan a datar las capas de roca sedimen
taria, lo que es crucial para la correlación de estratos y para comprender la
cronología de los eventos geológicos.
4. Cambios Climáticos: Los fósiles pueden indicar cómo han cambiado los cli
mas a lo largo de la historia de la Tierra. Por ejemplo, los fósiles de plantas
pueden mostrar si un área era antes más cálida o más húmeda que en la a
ctualidad.
En el museo se exhiben ejemplos de fósiles vertebrados, invertebrados y huellas
encontrados en las rocas sedimentarias de edad paleozoica a cenozoica de la
parte andina boliviana.