Nelson Mandela
Nelson Mandela
“Nadie nace odiando a otra persona por el color de su piel, o su origen, o su religión”.
El 18 de julio podría ser una fecha del calendario como cualquier otra si no hubiera
nacido en ella una persona en particular: el líder sudafricano Nelson Mandela,
considerado una de las personalidades más importantes de la historia.
En 2009, la Asamblea General de las Naciones Unidas (ONU) estableció el natalicio del
referente como Día Internacional de Nelson Mandela. Según la organización, se trata
de un "reconocimiento a la contribución del ex presidente de Sudáfrica a la cultura de
la paz y la libertad".
¿Cuál es la historia de Nelson Mandela?
Nelson Rolihlahla Mandela, cariñosamente llamado "Madiba" por su pueblo, nació en
1918 en la pequeña aldea de Mvezo. De joven, fue a estudiar derecho a la Universidad
de Witwatersrand, en Johannesburgo, explica la Enciclopedia Británica.
En 1944, Mandela entró en política y se afilió al partido Congreso Nacional Africano
(CNA) de Sudáfrica. Pero el activismo de Mandela y del CNA pronto chocó con el
apartheid, el sistema de segregación racial entre negros y blancos que duró de 1948 a
1994 en el país africano.
"El apartheid determinaba, en función de la raza, dónde podían vivir y trabajar los
sudafricanos, el tipo de educación que podían recibir e incluso si podían o no votar",
explica la Enciclopedia Britannica. En este caso, se privaba del derecho al voto a la
población negra, la inmensa mayoría en Sudáfrica.
UN HOMBRE LIBRE
En 1952, Mandela desempeñó un papel importante en una campaña que cuestionaba
la llamada ley del pase, legislación que obligaba a los no blancos a llevar documentos
(en este caso, una especie de cartilla) que autorizaran su presencia en zonas
consideradas "restringidas". Es decir, lugares reservados a los blancos. Si un negro era
abordado por la policía, debía presentar la cartilla.
Mandela viajó por todo el país dando publicidad a la campaña y enarboló la bandera
de la no violencia como forma de protesta contra la discriminación racial, según la
Enciclopedia Británica. Sus acciones le convirtieron en blanco frecuente de las
autoridades de la época.
Nelson Mandela y sus 27 años de prisión
En 1960, tras la masacre de Shaperville (en la que fuerzas policiales atacaron a
personas que protestaban contra el apartheid, dejando unos 250 muertos y heridos),
el líder sudafricano dejó de lado la premisa de la no violencia y comenzó a propugnar
actos de sabotaje contra el gobierno.
Mandela recibió entrenamiento guerrillero en Argelia, norte de África, y fue uno de los
fundadores de Umkhonto we Sizwe, el brazo armado del CNA, según Britannica. En
1963, Mandela fue juzgado por sabotaje, traición y conspiración. Fue condenado a
cadena perpetua, librándose por poco de la pena de muerte.
Nelson Mandela pasó 27 años en prisión, durante los cuales se convirtió en el gran
símbolo de la lucha contra el apartheid, incluso para la comunidad internacional. Fue
liberado en 1990, cuando el sistema de segregación racial se estaba deteriorando.
