Nació en Eleusis (Ática), lugar en el que se

ESQUIL
celebraban los misterios eleusinos. Pertenecía
a una noble y rica familia de terratenientes. En O
su juventud fue testigo del fin de la tiranía de
los Pisistrátidas en Atenas.

Luchó contra los persas en la batalla de

Maratón (490 a. C.), en la de Salamina (480 a.
C.) y, posiblemente, en la de Platea (479 a.
C.).

Algunas de sus obras, como Los persas (472 a.

C.) y Los siete contra Tebas (467 a. C.), son el
resultado de sus experiencias de guerra. Fue
también testigo del desarrollo de la
democracia ateniense. En Las suplicantes
(463 a. C.), puede detectarse la primera
referencia que se hace acerca del "poder del
pueblo", y la representación de la creación
del Areópago, tribunal encargado de juzgar a
los homicidas. En Las euménides (458 a. C.),
se apoya la reforma de Efialtes (462 a. C.),
transferencia de los poderes políticos del
Areópago al Consejo de los Quinientos.2

Se acusó a Esquilo de haber revelado los

misterios de Eleusis, por lo que fue juzgado y
absuelto.

Viajó a Siracusa invitado por Hiéron, para el que produjo Las mujeres de Etna en honor a la
nueva ciudad que había fundado ese tirano, y puso de nuevo en escena Los persas. Tras la
representación de la Orestíada (458 a. C.), volvió a visitar Sicilia, donde murió en Gela, entre el
456 y el 455 a. C.

Tuvo un hijo, Euforión, que, como él, fue poeta trágico.

Esquilo escribió 82 piezas (algunas fuentes las cifran en 90), consiguió su primera victoria en
composición dramática en el 484 a. C., siendo sus rivales Pratinas, Frínico y Quérilo. Solo fue
vencido por Sófocles, en el año 468 a. C.

De la importancia de la obra de Esquilo da fe el hecho de que se permitiera que sus obras

fueran representadas y presentadas en el agón («certamen») en los años posteriores a su
muerte, junto a las de los dramaturgos vivos; un honor excepcional, ya que era costumbre que
las obras de los autores fallecidos no se pudieran presentar al agón.
Las fuentes más importantes sobre la vida de Eurípides son el Marmor Parium, la
Suda, Aulo Gelio1 y las Vidas escritas por el biógrafo griego del s. III a. C. Sátiro.2
3 Su madre se llamaba Clito o Cleito (gr. Κλειτώ) y su padre Mnesarco o Euripides
Mnesárquides (gr. Μνήσαρχος ο Μνησαρχίδης),4 que era mercader. Eurípides
nació en Flía (gr., Φλύα), aldea del Ática central, de donde pronto, por la
Segunda Guerra Médica, decisiva para los griegos y el mundo occidental,
tuvieron que emigrar a Atenas siendo aún niño él.5 Otras fuentes indican que su
lugar de nacimiento fue la isla de Salamina.

Se sabe que fue alumno de Anaxágoras de Clazomene, Protágoras, Arquelao,

Pródico y Diógenes de Apolonia. En el año 466 a. C., cumplió dos de servicio
militar. Odiaba la política y era amante del estudio, para lo que poseía su propia
biblioteca privada, una de las más completas de toda Grecia. Durante un tiempo
estuvo interesado por la pintura, coincidiendo con el apogeo del pintor
Polignoto en Atenas. Tuvo dos esposas, llamadas Melito y Quérile (o Quérine).
Fue amigo de Sócrates, el cual, según la tradición, sólo asistía al teatro cuando se
representaban obras de Eurípides. En el 408 a. C., decepcionado por los
acontecimientos de su patria, implicada en la interminable Guerra del
Peloponeso, Eurípides se retiró a la corte de Arquelao I de Macedonia, en Pela,
donde murió dos años después.

Obra

Véase también: Categoría:Obras de Eurípides

Se conoce que escribió 92 obras, conocidas por los títulos o por fragmentos, pero se conservan solo 19 de
ellas (18 tragedias y el drama satírico El Cíclope).7 De una de estas, Reso, se discute aún si es apócrifa. El
canon establecía también 7 tragedias de Eurípides, pero el gusto de la época nos transmitió un número
mayor. Su concepción trágica está muy alejada de la de Esquilo y de la de Sófocles. Las obras de Eurípides
tratan de leyendas y acontecimientos de la mitología de un tiempo lejano, muy anterior al siglo V a. C., pero
aplicables al tiempo en que escribió, sobre todo a las crueldades de la guerra. Los rasgos diferenciales de su
obra son los siguientes

Innovación en el tratamiento de los mitos.

Complejidad de las situaciones y de los personajes.

Humanización de los personajes, que se muestran como hombres y mujeres de carne y hueso, con pasiones y
defectos que, en algunos casos, se acercan a los de la tragicomedia.

Especial influencia de los problemas y polémicas del momento, que dan un aire de realismo.

Crítica racionalista del concepto de divinidad tradicional.

Disminución del papel del coro.

Eurípides es conocido principalmente por haber reformado la estructura formal de la tragedia ática
tradicional, mostrando personajes como mujeres fuertes y esclavos inteligentes, y por satirizar muchos
héroes de la mitología griega. Sus obras parecen modernas en comparación con las de sus contemporáneos,
centrándose en la vida interna y las motivaciones de sus personajes de una forma antes desconocida para el
público griego. Uno de los mecanismos más discutidos es el llamado deus ex machina, que consiste en
solucionar de manera antinatural un conflicto, como en Medea (obra en la que al final aparece un dragón
que salva a la protagonista en el último momento), o en su Helena (tragedia en la que un eidolon enviado por
los dioses sustituye a la verdadera Helena, que ha sido trasladada a otro Egipto, sin que haya adulterio; y algo
semejante ocurre en sus Ifigenias.9) El conflicto en Hipólito, que escribió dos veces, y única de sus obras que
obtuvo el primer lugar en los agones, revela las pasiones humanas en una dimensión muy actual y minimiza
la participación de los dioses en ellas. Hipólito también nos revela la verdadera naturaleza de los textos
Las principales fuentes de las que proceden sus datos biográficos son la
Vida de Sófocles, escrita por un anónimo en el siglo I, y fragmentos
dispersos que se pueden encontrar en las obras de Plutarco, Ateneo,
Aristóteles y otros autores. La Suda también le dedicó un breve artículo.
Otros autores de la Antigüedad, entre los que se puede destacar a Duris de Sófocles
Samos, escribieron también sobre él, pero esas obras no se han
conservado.

Sófocles nació en Colono, aldea cercana a la ciudad de Atenas, en una

familia de posición acomodada, en el 497 o el 496 a. C., según datos de la
Crónica de Paros, o en el 495 a. C., según el anónimo autor de la Vida de
Sófocles. Era hijo de Sófilo, antiguo poeta griego de la comedia media. Uno
de sus maestros fue Lampro, que lo instruyó en la danza y le enseñó a tocar
la lira. A los 16 años estaba al frente del coro que celebró con un peán la
victoria de la batalla de Salamina, en la que también participó Esquilo como
combatiente y que se libró en el año 480 a. C., el mismo en que nació
Eurípides.

Se atribuía a Sófocles belleza física pero voz débil. Le gustaban los ejercicios
gimnásticos, la música y la danza. Poco después del año 460 a. C., se casó
con Nicóstrata, con quien tuvo un hijo, Iofonte, que se dedicó también a la
tragedia. Ya con cincuenta años, Sófocles se enamoró de una meretriz,
Teóride de Sición. Con ella tuvo a Aristón, que a su vez fue padre de
Sófocles el Joven, por quien Sófocles sentía gran estima y que llegó a ser
también escritor de tragedias. La Suda da los nombres de otros tres hijos
de Sófocles de los que no hay más datos.

Sófocles participó activamente en la vida política de Atenas. En el 443 o el

442 a. C. fue el heletómano, cargo que desempeñaba la persona dedicada a
administrar el tesoro de la Liga de Delos. Gracias, en parte, al éxito de su
obra Antígona, representada en el año 442, fue elegido estratego, cargo
que desempeñó por primera vez durante la Guerra de Samos bajo la
autoridad de Pericles, pero la flota que dirigía fue derrotada por Meliso. Es
posible que Sófocles también fuera estratego en el conflicto contra los
habitantes de Anea del año 428 a. C., y en el 423 y el 422 a. C., en época de
Nicias. Desde el 413 hasta el 411, perteneció al Consejo de los Diez
Próbulos,1 formado en Atenas tras el fracaso de la Expedición a Sicilia.
Según su biógrafo, anónimo, no se distinguió especialmente por sus dotes
como político pero amó su ciudad y rechazó invitaciones de autoridades
importantes de otras ciudades con tal de no abandonar Atenas. Como
anécdota, se contaba que, habiendo desaparecido una corona de oro de la
Acrópolis, Heracles se le apareció a Sófocles y le indicó dónde se hallaba.
Después de que la joya fuera recuperada, Sófocles empleó la recompensa
que recibió en construir un santuario dedicado a Heracles denunciador.

Según la Suda, Sófocles fue autor de 123 tragedias, pero el anónimo autor de la Vida de Sófocles dice que Aristófanes de Bizancio
conoció 130 obras atribuidas a Sófocles pero consideró apócrifas 17 de ellas. Sófocles participó por primera vez en las Grandes
Dionisias del 468 a. C., ocasión en la que venció a Esquilo. En total, compitió en 30 concursos de las fiestas Dionisias, y venció en 18
de ellos. Además, venció 6 veces en las Leneas. De toda esa producción literaria, solo se conservan siete tragedias completas.

Fue también teórico: escribió un tratado, Sobre el coro,2 que se ha perdido. Se le atribuye el aumento de dos a tres del número de
actores. Aumentó el número de coreutas de doce a quince, introdujo la escenografía y fundó el llamado "Tíaso de las musas", donde
se rendía culto a las musas y se hablaba de arte.

Fue amigo de Heródoto, a quien dedicó una oda de la que solo se conserva un breve fragmento. Incluso reflejó en sus tragedias
algunos pasajes de la obra del historiador. Otro de sus amigos fue Ion de Quíos. En un fragmento que se conserva de este autor, se
relata una anécdota de Sófocles en la que destaca su ingenio.

También desempeñó funciones religiosas: fue sacerdote de un dios local de la salud llamado Halón y en el año 420 a. C. participó en
el acto en el que los atenienses adoptaron el culto a Asclepio.

En su vejez se le atribuía cierta tacañería en los temas monetarios e incluso fue llevado al tribunal de justicia por su hijo Iofonte, que
pretendía que se le declarase falto de razón y por tanto incapaz para administrar su hacienda, pero salió absuelto cuando recitó parte
de su drama Edipo en Colono.

Se cuenta que, tras la muerte de Eurípides, que ocurrió escasos meses antes de la suya propia, Sófocles, en homenaje, presentó en el
teatro al coro enlutado y sin corona. Murió en el año 406 o en el 405.
Vivió durante la guerra del Peloponeso, época que coincide
con el esplendor del imperio ateniense y su consecuente
derrota a manos de Esparta. Sin embargo, también fue
contemporáneo del resurgimiento de la hegemonía
Aristófanes
ateniense a comienzos del siglo IV a. C.

Leyendo a Aristófanes es posible hacerse una idea de las

intensas discusiones ideológicas (políticas, filosóficas,
económicas y literarias) en la Atenas de aquella época.

Su postura conservadora le llevó a defender la validez de

los tradicionales mitos religiosos y se mostró reacio ante
cualquier nueva doctrina filosófica. Especialmente
conocida es su animadversión hacia Sócrates, a quien en su
comedia Las nubes lo presenta como un demagogo
dedicado a inculcar todo tipo de insensateces en las
mentes de los jóvenes. En el terreno artístico tampoco se
caracterizó por una actitud innovadora; consideraba el
teatro de Eurípides como una degradación del teatro
clásico.2

Poesía
El lenguaje de las obras de Aristófanes, y en la vieja
comedia en general, fue valorado por los comentaristas
antiguos como un modelo del dialecto ático. El orador
Quintiliano creía que el encanto y la grandeza del dialecto
del ático hacían de la vieja comedia un ejemplo para que
los oradores estudiaran y le siguieran, y él lo consideraba
inferior en estos aspectos solo a las obras de Homero. Un
renacimiento del interés en el dialecto del ático pudo
haber sido responsable de la recuperación y de la
circulación de las obras de Aristófanes durante los siglos IV
y V d. C., dando por resultado su supervivencia hoy. En las
obras de Aristófanes, el dialecto del ático se expresa en
verso y sus obras pueden apreciarse por sus cualidades
poéticas.
Para los contemporáneos de Aristófanes, las obras de Homero y Hesíodo formaron las piedras
angulares de la historia y la cultura helénicas. Así, la poesía tenía un significado moral y social que lo
convertía en un tema inevitable de la sátira cómica. Aristófanes era muy consciente de las modas y
tradiciones literarias, y sus obras se encuentran numerosas referencias a otros poetas. Estos
incluyen no solo cómicos contemporáneos como Eupolis y Hermipo, o predecesores como Magnes,
Crates y Cratino, sino también trágicos, notablemente Esquilo, Sófocles y Eurípides. Estos tres
últimos se mencionan en Las ranas. Aristófanes era el igual de estos grandes trágicos en su refinado
uso de la lírica. En concreto, parece que ha modelado su estilo lingüístico en el de Eurípides, hasta el
punto de que el dramaturgo cómico Cratino lo calificó como un «Euripidoaristofanista» adicto a las
sutilezas de detalle.