HISTOGRAMAS.
¿Qué es un histograma?
Un histograma es un gráfico de barras que permite representar la frecuencia de un valor estadístico
dentro de un grupo o población de estudio. Es decir, permite observar desde un plano general la
distribución de una característica cuantitativa y continua, o comparar los resultados de un proceso
específico. Es una herramienta ampliamente utilizada en las ciencias sociales (y no tanto en
las naturales).
El término “histograma” fue creado por el matemático inglés Karl Pearson (1857-1936) a partir de las
voces griegas histós (“mástil”) y gramma (“dibujo” o “figura”). Esto se debe a que consta de dos ejes:
uno vertical (eje Y) en donde se representan las frecuencias, es decir, la cantidad de veces que se
repite un evento; mientras que en el eje horizontal (eje X) se representan los rasgos o características
que se estudian en la muestra.
El histograma es aquella representación gráfica de estadísticas de diferentes tipos. La utilidad del
histograma tiene que ver con la posibilidad de establecer de manera visual, ordenada y fácilmente
comprensible todos los datos numéricos estadísticos que pueden tornarse difíciles de entender. Hay
muchos tipos de histogramas y cada uno se ajusta a diferentes necesidades como también a
diferentes tipos de información.
Los histogramas son utilizados siempre por la ciencia estadística. Su función es exponer
gráficamente números, variables y cifras de modo que los resultados se visualicen más clara y
ordenadamente. El histograma es siempre una representación en barras y por eso es importante no
confundirlo con otro tipo de gráficos como las tortas. Se estima que por el tipo de información
brindada y por la manera en que ésta es dispuesta, los histogramas son de especial utilidad y
eficacia para las ciencias sociales ya que permiten comparar datos sociales como los resultados de
un censo, la cantidad de mujeres y/o hombres en una comunidad, el nivel de analfabetismo o
mortandad infantil, etc.
Para un histograma existen dos tipos de informaciones básicas (que pueden ser complementados o
no de acuerdo a la complejidad del diseño): la frecuencia de los valores y los valores en sí.
Normalmente, las frecuencias son representadas en el eje vertical mientras que en el horizontal se
representan los valores de cada una de las variables (que aparecen en el histograma como barras bi
o tridimensionales).
Existen diferentes tipos de histogramas. Los histogramas de barras simples son los más comunes y
utilizados. También están los histogramas de barras compuestas que permiten introducir información
sobre dos variables. Luego están los histogramas de barras agrupadas según información y por
último el polígono de frecuencias y la ojiva porcentual, ambos sistemas utilizados normalmente por
expertos. Trabajar con histogramas es muy simple y seguramente proveerá con una mejor
comprensión de diferente tipo de datos e informaci
Características:
• Permiten cotejar la frecuencia estadística de un suceso con una variable cuantitativa (no
cualitativa) y continua. Esta variable puede expresarse en valores fijos (absolutos) o en rangos
de valores.
• Ubican siempre en el eje Y la frecuencia estadística y en el eje X la variable a estudiar. La
relación entre uno y otro se representa mediante barras.
• A menudo se señala la “marca clase”, es decir, la mitad del intervalo en que se agrupan los
datos.
Ordenan visualmente la información y describen los datos obtenidos para observar su
tendencia en el tiempo o para mostrar cambios en los parámetros de las variables.
• Consta de dos ejes: uno vertical (eje de las ordenadas) que muestra las frecuencias absolutas
y otro horizontal (eje de las abscisas) que indica los intervalos de clase.
• Necesita de variables medibles como temperatura, peso, longitud, entre otras y no atributos o
cualidades.
• Cada intervalo de la variable se representa por una única barra.
• El alto de la barra de los intervalos depende directamente del valor que tenga la frecuencia.
• El eje X o de clases e intervalos se puede representar con rangos o como valores fijos.
Tipos de Histogramas:
• Histograma de frecuencias absolutas. Aquel que representa la frecuencia absoluta con la
altura de las barras, y puede aplicarse únicamente cuando los intervalos son iguales entre sí
(o sea, cuando las alturas y las superficies son proporcionales)
• Histograma de frecuencias relativas. Aquel que representa la frecuencia relativa mediante la
altura de sus barras, cuando sus variables no se expresan en números enteros. Al igual que el
caso anterior, requiere de alturas y superficies proporcionales, o sea, de intervalos iguales
entre sí.
• Histograma de intervalos desiguales. Aquel que representa la frecuencia relativa mediante la
superficie de las barras (y no la altura). Es el único que permite el manejo de alturas y
superficies no proporcionales.
• Histograma de función densidad. Aquel que representa la probabilidad de un suceso mediante
la superficie de las barras, cambiando el concepto de frecuencia relativa.
Ejemplo de Histograma:
En el siguiente ejemplo se muestra la construcción de un histograma. Para eso, se emplea una tabla
de frecuencia en la que se indica la cantidad estudiantes con respecto a los rangos que representan
sus edades.
En la gráfica se observa que el número de los estudiantes (frecuencias absolutas) se distribuyen con
respecto al rango de edades dadas, lo cual permite apreciar visualmente algunos datos como, por
ejemplo, que el rango de edad que tiene el mayor grupo de estudiantes es el correspondiente a (20-
30) años.
Son muchos los datos que se obtienen de los histogramas, puesto que su análisis visual es rápido,
claro y preciso.
