1
UNIDAD 3 MECANISMOS MOTIVACIONALES
Galicia Morales Mauricio Saul
Facultad de Psicología, Universidad Nacional Autónoma de México
Adaptación y conducta adaptativa II
Nury Domenech Torrens
Grupo: 9134
2
1. Enfoques para analizar los procesos motivacionales en el
aprendizaje instrumental
Los procesos motivacionales en el aprendizaje instrumental han sido objeto de
estudio durante décadas, y Domjam identifica dos enfoques principales para analizarlos:
el enfoque asociacionista y el enfoque de regulación conductual. Cada uno de estos
enfoques ofrece una perspectiva diferente sobre cómo y por qué los organismos llevan a
cabo una conducta instrumental para lograr una recompensa.
El enfoque asociacionista, también llamado molecular, tiene sus raíces en la
tradición de Edward Thorndike y Pavlov y se centra en el estudio de las asociaciones
específicas entre estímulos (E), respuestas (R) y consecuencias (C) en el aprendizaje
instrumental. Este enfoque se concentra en cómo estas asociaciones entre elementos
específicos motivan a un organismo a realizar una conducta particular, de manera que
cada estímulo y respuesta se examinan en detalle. Se considera "molecular" porque
divide la conducta en componentes específicos, analizando por separado cómo cada
estímulo, respuesta y consecuencia influyen en el comportamiento del organismo.
La motivación detrás de este enfoque se basa en identificar y estudiar las
conexiones precisas entre los elementos involucrados en la cadena de conducta, es decir,
en cómo un estímulo ambiental específico lleva a una respuesta particular que, a su vez,
produce una consecuencia o reforzador. En lugar de analizar la función o meta general
de la conducta, este enfoque busca entender el proceso de aprendizaje a nivel de
mecanismos básicos, incluso llegando al análisis de los mecanismos neuronales
involucrados. Según la teoría asociacionista, se establece una asociación directa entre un
estímulo y una respuesta. Thorndike propuso que cuando una respuesta (R) es reforzada
3
en presencia de un estímulo (E), se establece una asociación E-R. En su teoría de la
"Ley del Efecto," Thorndike sostenía que la única motivación para la conducta
instrumental es la activación de esta asociación E-R, es decir, que una vez que se ha
reforzado una respuesta en presencia de un estímulo, el estímulo por sí solo es suficiente
para provocar la respuesta en el futuro.
El enfoque asociacionista también explora cómo el condicionamiento
pavloviano influye en la conducta instrumental. Los estímulos en un contexto
instrumental pueden volverse "señales" de una recompensa debido a la asociación
pavloviana, lo cual motiva al organismo a realizar la conducta instrumental.
El enfoque de regulación conductual analiza la conducta desde una perspectiva
más amplia, o "molar". Este enfoque considera el condicionamiento instrumental en el
contexto del repertorio conductual total del organismo, es decir, cómo la conducta
instrumental se regula y ajusta frente a limitaciones o restricciones impuestas por el
ambiente. A diferencia del enfoque asociacionista, que se enfoca en conexiones
específicas entre estímulos y respuestas, el enfoque de regulación conductual examina
cómo el organismo adapta sus comportamientos a largo plazo para maximizar la
recompensa o minimizar el esfuerzo en función de su entorno
Este enfoque se basa en comprender cómo el organismo distribuye su tiempo y
esfuerzo entre distintas actividades para maximizar su bienestar en función de sus
objetivos a largo plazo. Este enfoque estudia la conducta como un sistema de
"optimización", donde los organismos buscan regular su comportamiento para obtener
la mayor recompensa o beneficio posible en función de las restricciones del ambiente.
Desde la perspectiva de regulación conductual, el condicionamiento instrumental se
4
observa como una forma de maximizar las recompensas bajo ciertas limitaciones. Las
restricciones ambientales que afectan el acceso a recursos hacen que el organismo
redistribuya sus comportamientos y modifique sus actividades para alcanzar un
equilibrio óptimo entre esfuerzo y recompensa.
2. Hipótesis de Privación de la Respuesta de Timberlake y Allison
(1974)
En 1974, Timberlake y Allison propusieron una teoría innovadora para explicar
cómo y por qué una respuesta puede actuar como un reforzador en el condicionamiento
instrumental. Su teoría, conocida como la hipótesis de privación de la respuesta, plantea
que para que una respuesta funcione como un reforzador, debe estar restringida o
privada en cierta medida. Es decir, la clave para que una respuesta tenga poder
reforzante no reside en sus características inherentes o en la satisfacción que produce,
sino en que el organismo no pueda acceder a ella con libertad. La teoría cuestiona la
idea tradicional de que algunos estímulos o respuestas son reforzadores por sí mismos y
sugiere que el reforzamiento depende de un contexto de privación.
La hipótesis de Timberlake y Allison sostiene que la respuesta contingente o la
respuesta que actúa como reforzador, debe encontrarse por debajo de su nivel natural o
de línea base de ocurrencia para que pueda reforzar una conducta instrumental. El
organismo debe tener una necesidad insatisfecha de realizar esa respuesta debido a una
limitación en su frecuencia.
La hipótesis de privación de la respuesta de Timberlake y Allison marca una
diferencia importante respecto a teorías anteriores que veían al reforzador como algo
5
inherentemente satisfactorio o placentero. Por ejemplo, el principio de Premack (1965)
afirmaba que las respuestas que naturalmente son de alta probabilidad pueden actuar
como reforzadores de respuestas de baja probabilidad. Sin embargo, la hipótesis de
privación de la respuesta se centra en la privación de la frecuencia de la respuesta
reforzante, no en la probabilidad de su ocurrencia. Para Timberlake y Allison, la
característica crucial de un reforzador no es tanto que la actividad tenga una alta
probabilidad, sino que esté restringida o limitada.
La hipótesis de privación de la respuesta se ha aplicado a situaciones en las que
es necesario modificar o motivar conductas, como en programas de entrenamiento
animal o en técnicas de modificación de conducta. Por ejemplo, en un contexto de
entrenamiento animal, se pueden restringir actividades que el animal disfrute
naturalmente (como correr en un espacio amplio o socializar con otros animales), y
ofrecer acceso a estas actividades solo cuando realicen conductas deseadas, aumentando
así la probabilidad de que el animal se comporte según lo requerido.
3. Elasticidad de la Demanda en el Condicionamiento Instrumental
La elasticidad de la demanda es un concepto para entender cómo los organismos
ajustan su conducta en respuesta a cambios al esfuerzo necesario para obtener un
reforzador. En el condicionamiento instrumental, este concepto se adapta para describir
cómo el esfuerzo necesario para obtener un reforzador afecta la frecuencia de una
conducta instrumental. La elasticidad de la demanda mide la sensibilidad de la conducta
instrumental a los cambios en el esfuerzo o requerimientos necesarios para obtener el
reforzador.
6
La elasticidad de la demanda se clasifica como alta o baja en función de cómo
reacciona el organismo ante aumentos en el esfuerzo requerido para obtener el
reforzador Un reforzador es altamente elástico cuando un aumento en el esfuerzo
requerido produce una disminución significativa en la frecuencia de la conducta
instrumental. Esto significa que el organismo reduce o abandona rápidamente la
conducta instrumental si se exige más esfuerzo para obtenerlo. Un reforzador elástico
suele ser menos necesario o atractivo, por lo que el organismo no está dispuesto a
esforzarse mucho para conseguirlo.
Se dice que la demanda de un reforzador es inelástica cuando un aumento en el
esfuerzo requerido tiene poco o ningún impacto en la frecuencia de la conducta
instrumental. Esto significa que el organismo continúa realizando la conducta para
obtener el reforzador, incluso si el esfuerzo aumenta considerablemente. Los
reforzadores inelásticos suelen ser aquellos que son esenciales o altamente deseados por
el organismo, como alimentos o agua en una situación de necesidad.
La elasticidad de la demanda no es una característica fija, sino que depende de
varios factores contextuales y del estado interno del organismo. Cuanto más esencial es
un reforzador para la supervivencia o el bienestar del organismo, menos elástica tiende a
ser la demanda. Por ejemplo, un reforzador como la comida es generalmente inelástico
para un organismo hambriento, ya que es una necesidad básica, mientras que un juguete
o actividad de entretenimiento suele tener una demanda más elástica. Cuando existen
reforzadores alternativos que el organismo puede obtener con menos esfuerzo, la
demanda del reforzador original puede volverse más elástica.
