Superman (en español: Superhombre) es un superhéroe ficticio que apareció

por primera vez por Action Comics, perteneciente al grupo de cómics

estadounidenses publicados por DC Comics.1234 El personaje fue creado por el
escritor estadounidense Jerry Siegel y el artista canadiense Joe Shuster, y
debutó en el cómic Action Comics #1 (fecha de portada: junio de 1938 y
publicado el 18 de abril de 1938),5cuando ambos se encontraban viviendo
en Cleveland, Ohio. Superman ha sido adaptado a varios otros medios, que
incluyen seriales de radio, novelas, películas, programas de televisión, teatro y
videojuegos.

Superman nació en el planeta ficticio Krypton y recibió el nombre de

nacimiento Kal-El. Cuando era un bebé, sus padres, el científico Jor-El y su
esposa Lara Lor-Van, lo enviaron a la Tierra en una pequeña nave
espacial momentos antes de que Krypton fuera destruido en un cataclismo
natural. Su nave aterrizó en el campo estadounidense, cerca de la ciudad
ficticia de Smallville. Fue encontrado y adoptado por los
agricultores Jonathan y Martha Kent, quienes lo llamaron Clark Kent. Clark
desarrolló varias habilidades sobrehumanas, como una fuerza increíble y una
piel impermeable. Sus padres adoptivos le aconsejaron que usara sus
habilidades en beneficio de la humanidad y decidió luchar contra el crimen
como un justiciero. Para proteger su privacidad, se pone un traje colorido y usa
el alias "Superman" cuando lucha contra el crimen. Aunque denominado,
algunas veces, de manera poco halagadora, como «el gran Boy Scout azul»
por otros superhéroes, Superman también es conocido como «El Hombre de
Acero», «El Hombre del Mañana» y «El Último Hijo de Krypton» por el público
general de los cómics. Bajo la identidad de Clark Kent, Superman vive en
medio de los humanos como un «tímido reportero» del diario Daily
Planet de Metrópolis. Ahí trabaja junto a la reportera Lois Lane, con la cual ha
sido vinculado románticamente. Junto con el fotógrafo Jimmy Olsen y el editor
en jefe Perry White. Superman tiene una extensa galería de villanos
como Brainiac, General Zod y su archienemigo Lex Luthor.

Posterior a ello habría de aparecer en varios seriales de radio, programas

de televisión, películas, tiras periódicas y videojuegos. Con el éxito de sus
aventuras, este personaje definió al superhéroe y estableció su primacía dentro
del cómic estadounidense.1 Su apariencia del personaje es distintiva y se
volvió icónica: un traje azul y rojo, con una capa y un emblema con una letra
“S” estilizada en su pecho,678 el cual se ha convertido en un símbolo del
personaje.9 DC Comics/Warner Bros. expandió lentamente el reparto de
personajes secundarios, poderes y símbolos de Superman a través de los
años. Se modificó su pasado para permitir sus aventuras como Superboy y se
crearon otros supervivientes de Krypton, incluyendo a Supergirl y Krypto, el
Superperro. Además, Superman fue licenciado y adaptado a una gran variedad
de medios, desde la radio a la televisión y el cine. En este último se dio la que
quizás sea su interpretación más notable: Christopher Reeve tanto
en Superman: la película (1978) como en su secuela Superman II (1981),
películas de Richard Donner que recibieron la aclamación unánime de la crítica
y se volvieron las películas más exitosas de Warner Bros. en su momento. No
obstante, las dos siguientes secuelas, Superman III y Superman IV: The Quest
for Peace no tuvieron tanto éxito a nivel de recaudación. Brandon Routh es
interpretado en la película Superman Returns, que fue estrenada en 2006, fue
poco exitosa dentro de los Estados Unidos, pero en el resto del mundo
sobrepasó las expectativas iniciales de sus creadores.10 Henry Cavill lo
interpreta en las películas del Universo extendido de DC El hombre de
acero (2013), Batman v Superman: Dawn of Justice (2016), Liga de la
Justicia (2017), en la versión de Liga de la Justicia de Zack Snyder (2021) y en
un cameo final de Black Adam (2022). En diciembre de 2022, Henry Cavill
anunció que dejaba de interpretar a Superman.11

Trama principal
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Sus creadores lo vendieron a Detective Comics, Inc. en 1938 por 130 dólares.12
La fecha de publicación del primer cómic, en Action Comics #1 fue el 18 de
abril de 1938.13

Desde el debut de Superman han transcurrido más de siete décadas, durante

las cuales el personaje ha sido recreado y renovado en múltiples ocasiones.
Una modificación mayor y significativa ocurrió en 1986, cuando el autor John
Byrne modernizó y realizó un masivo retcon al personaje, reduciendo los
poderes de Superman y eliminando varios personajes del canon, en una
estrategia que atrajo mucha atención de los medios. Volvió a aparecer en la
prensa en la década de 1990, cuando DC Comics publicó La muerte de
Superman, una historia en la que el personaje falleció y luego revivió.

Superman ha resultado fascinante para los académicos y tanto tesistas

culturales como comentaristas y críticos han explorado el impacto del
personaje y su rol en los Estados Unidos y en el resto del mundo. Umberto
Eco discutió las cualidades mitológicas del personaje a inicios de los años 1960
y Larry Niven escribió sobre las características de una hipotética relación
sexual entre el personaje y Lois Lane.14

La propiedad del personaje ha sido frecuentemente un objeto de disputa;

Siegel y Shuster entablaron demandas en dos ocasiones para recuperar su
posesión legal. Los derechos del personaje se encuentran de nuevo en
discusión, debido a que los cambios a la ley de derechos de reproducción les
permitieron a la esposa y a la hija de Siegel alegar por una parte de los
derechos, algo que la compañía dueña de DC, Warner Bros., disputa.

Historia de su publicación
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Artículo principal: Historia de la publicación de Superman

Creación
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 Jerry Siegel (en la fotografía), creador de Superman

en conjunto con Joe Shuster. Joe Shuster (en la

fotografía), creador de Superman en conjunto con Jerry Siegel.
Jerry Siegel y Joe Shuster usaron por primera vez el término Superman en un
cuento llamado «The Reign of the Super-Man» («El reinado del superhombre»),
incluido en el tercer número de Science Fiction, fanzine de ciencia ficción que
Siegel publicó en 1933. En él aparecía como un villano calvo con poderes
telepáticos, empeñado en dominar el mundo entero.15 Siegel reescribió el
personaje en 1933, transformándolo en un héroe con escaso o nulo parecido
con el villano inicial; el héroe fue modelado a partir del actor Douglas
Fairbanks y su alter ego, Clark Kent, de Harold Lloyd.1617A partir de entonces,
Jerry Siegel y Shuster buscaron durante seis años una editorial que
publicara The Superman. Se lo ofrecieron a Consolidated Book Publishing,
editorial que había publicado un comic book de 48 páginas en blanco y negro
titulado Detective Dan: Secret Operative No. 48. Aunque les respondieron con
una carta alentadora, Consolidated Book Publishing no volvió a publicar comic
books. Shuster lo tomó a pecho y quemó todas las páginas de la historia,
exceptuando la portada, que Siegel logró rescatar del fuego. Tanto Siegel como
Shuster compararon a este personaje con Slam Bradley, un aventurero que
crearon para el primer número de Detective Comics, en 1939.18
Siegel contactó otros artistas, como Tony Strobl, Mel Graff y Russel Keaton,
para que colaboraran en la historieta, porque sentía que «con Joe, Superman
no iba a ningún lado», de acuerdo a lo documentado por el escritor Gerard
Jones.19Las ilustraciones hechas por Keaton, basadas en los nuevos guiones
de Siegel, muestran cómo evolucionó el concepto: Superman ahora era
enviado al pasado como bebé por el último hombre en la Tierra, donde es
encontrado y criado por Sam y Molly Kent.20Sin embargo, Keaton no continuó
con la colaboración, por lo que Siegel y Shuster volvieron a trabajar en
conjunto.19

Influencias sobre el diseño del disfraz de Superman

Portada de Amazing Stories, revista pulp de ciencia ficción, 1928.

Afiche de circo que muestra a trapecistas usando su típica malla, 1890.

Los creadores redefinieron el personaje, que se volvió más parecido a un héroe

de la tradición mitológica, inspirado en personajes como Sansón y Hércules,21
quien enmendaría los males de los tiempos de Siegel y Shuster, luchando por
la justicia social y contra la tiranía. El disfraz apareció en esta etapa y Siegel
recordaba que crearon «algo como un disfraz, y vamos a darle una gran S en el
pecho, y una capa, y a hacerlo lo más colorido y distintivo que podamos».6 El
diseño se basó en parte en los trajes de personajes de ambientes espaciales
que aparecían en las revistas de pulp y en historietas como Flash Gordon,22
como también en la tradicional indumentaria del forzudo de circo.6Sin embargo,
la capa es muy diferente a la prenda de la típica tradición victoriana. Gary
Engle la describió en Superman at Fifty: The Persistence of a Legend como
«sin precedente en la cultura popular».23 La malla y los calzones sobre ella,
propios de los artistas circenses, se establecieron pronto como la base de la
vestimenta de muchos de los futuros superhéroes. Esta tercera versión del
personaje fue dotada con habilidades extraordinarias, aunque de naturaleza
física, en contraposición de las habilidades mentales del Superman malvado.6

Shuster declaró en 1983 que tanto los nombres de las localidades como la
identidad civil de Superman se inspiraron en el cine. «Jerry creó todos los
nombres. Éramos grandes fanáticos del cine y nos inspiramos mucho en los
actores y actrices que veíamos. En cuanto a Clark Kent, combinó los nombres
de Clark Gable y Kent Taylor. Y Metrópolis, la ciudad que era su base de
operaciones, viene de la película de Fritz Lang [Metrópolis, 1927], que a ambos
nos gustaba».24

Aunque entonces le vendían material a los editores de comic books —en

particular a National Allied Publishing, editorial de Malcolm Wheeler-Nicholson
—, decidieron publicar su personaje en un formato de tira cómica en vez del
formato de historia más largo, propio de los comic book, que se estaban
estableciendo en ese tiempo. Se lo ofrecieron a Max Gaines —quien lo rechazó
— y a United Feature Syndicate, quienes expresaron interés inicialmente, pero
terminaron por rechazar la tira en una carta fechada el 18 de febrero de 1937.
Sin embargo, en lo que el historiador Les Daniels describe como «un
increíblemente complicado giro de eventos», Max Gaines terminó por
establecer la tira como la principal atracción de la nueva publicación de
Wheeler-Nicholson: Action Comics. Vin Sullivan, editor de la nueva publicación,
les escribió a Siegel y Shuster solicitando que las tiras cómicas debían
adaptarse al formato de comic book, específicamente a ocho viñetas por
página. Sin embargo, Siegel y Shuster decidieron ignorar este último
requerimiento, usando en vez de ese formato su propia experiencia e ideas
para crear la distribución de las viñetas e incluso Siegel eligió la viñeta que
sería usada en la cubierta de Action Comics 1, la primera aparición de
Superman.25

Siegel pudo haberse inspirado para crear el personaje de Superman por la

muerte de su padre. Mitchell Siegel fue un inmigrante que tenía una tienda de
ropa en el barrio de Lower East Side, en Nueva York. Murió durante un intento
de asalto en 1932, un año antes de la creación de Superman. Aunque Siegel
nunca mencionó la muerte de su padre en entrevistas, tanto Gerard Jones
como Brad Meltzer creen que debe haberlo afectado. «Tiene que haber tenido
un efecto» dijo Jones. «Hay una conexión ahí: la pérdida de un padre como el
origen de Superman». Meltzer planteó: «tu padre muere en un asalto y tú
inventas un hombre a prueba de balas que se convierte en el mayor héroe del
mundo. Lo siento, pero hay una historia ahí».26

Publicación
[editar]
La primera aparición del superhéroe fue en 1938, en Action Comics 1; al año
siguiente se lanzó la revista Superman. El primer número
de Superman contenía aventuras que ya habían sido publicadas en Action
Comics, pero a pesar de esto, alcanzó un mayor número de ventas.27 Ese
mismo año, fue publicada New York World's Fair Comics, que en el verano de
1942 se transformó en World's Finest Comics. En All Star Comics 7, Superman
hizo la primera de sus infrecuentes apariciones en calidad de miembro
honorario de la Sociedad de la Justicia de América.28
 Al Plastino, uno de los dibujantes más prolíficos de Superman en la
Edad de Oro y Plata.
Al principio, Jerry Siegel y Joe Shuster producían todas las historias e
ilustraciones para las tiras que se publicaban. Sin embargo, la vista de Shuster
se comenzó a deteriorar y, con el aumento de las apariciones del personaje,
aumentó la carga de trabajo. Por estas razones debió crear un estudio que lo
ayudara con el arte,27 aunque insistió en dibujar personalmente el rostro de
cada Superman producido. Aparte del estudio de Shuster, otros artistas
empezaron a contribuir, como Jack Burnley, quien suministró portadas e
historias a partir de 1940,15 y Fred Ray, que desde 1941 creó una serie de
portadas, algunas de las cuales alcanzaron el estatus de icono y fueron
replicadas muchas veces, como la de Superman 14. Wayne Boring, que en un
principio trabajaba en el estudio de Shuster, comenzó a trabajar para DC
Comics en forma independiente en 1942, creando páginas tanto
para Superman como para Action Comics.29 A Al Plastino, aunque había sido
contratado para copiar a Wayne Boring, se le permitió crear su propio estilo, y
se convirtió en uno de los artistas de Superman más prolíficos durante las
«Edades de Oro y Plata» de los comics books.30

La escritura de los guiones también se compartió. A finales de 1939, después

de la partida de Vin Sullivan, un nuevo equipo editorial compuesto por Whitney
Ellsworth, Mort Weisinger y Jack Schiff tomó el control de las aventuras de los
personajes y contrataron como guionistas a escritores de ciencia ficción de
reconocido prestigio como Edmond Hamilton, Manly Wade Wellman y Alfred
Bester.31 En algunos países de Europa, como la Alemania nazi, se prohibió su
publicación y en otros, como España, se le cambió el nombre por Ciclón.3233

En 1943, Jerry Siegel fue llamado a enlistarse en el ejército y sus

contribuciones disminuyeron en gran medida. Don Cameron y Alvin
Schwarts se unieron al equipo de guionistas, con Schwartz trabajando en
conjunto con Boring en la tira cómica de Superman, que había sido iniciada por
Siegel y Shuster en 1939.29

En 1945, apareció por primera vez el personaje de Superboy en More Fun

Comics 101. En 1946, se comenzó a publicar en Adventure Comics y en 1949,
se lanzó su revista homónima. Le siguieron otros títulos relacionados con
Superman, como Superman's Pal Jimmy Olsen (Jimmy Olsen, el amigo de
Superman, 1954) y Superman's Girl Friend, Lois Lane (Lois Lane, la novia de
Superman, 1958). En 1974, todas estas publicaciones se fundieron en una
sola: The Superman Family, que se editó hasta 1982. DC Comics Presents se
publicó entre 1978 y 1986, abordando misiones en equipo entre Superman y
una amplia variedad de otros personajes del universo DC.
En 1986, se reestructuró el universo de DC comics en las miniseries Crisis on
Infinite Earths. En este contexto se publicó Whatever Happened to the Man of
Tomorrow, una historia de dos partes, escrita por Alan Moore e ilustrada
por Curt Swan, George Pérez y Kurt Schaffenberger.34Se publicó
en Superman 423 y Action Comics 583 y, de acuerdo a Les Daniels, presentó
«la sensación de pérdida que los fans hubieran sufrido si éste fuera, en
realidad, el último cuento de Superman».35

John Byrne, escritor que relanzó a Superman en la Era

Moderna.
John Byrne relanzó Superman en 1986, inicialmente en la serie limitada The
Man of Steel. En el mismo año, se canceló World's Finest Comics y la
revista Superman pasó a llamarse Adventures of Superman. En 1987, se
comenzó a editar un segundo volumen de Superman, que duró hasta ser
cancelado en 2006 y Adventures of Superman vuelve a ser Superman a
secas. Superman: The Man of Steel fue lanzada en 1991, mientras que la
publicación trimestral Superman: The Man of Tomorrow duró entre 1995 y
1999. En 2003, aparecieron Superman/Batman y la serie limitada Superman:
Birthright; en 2005 y 2006, All Star Superman y Superman Confidential,
respectivamente. Además, el personaje apareció en el cómic basado en la
serie animada Superman Adventures (1996-2002) y en las publicaciones de la
Liga de la Justicia, Justice League Adventures, Justice League Unlimited y The
Legion of Super-Heroes In The 31st Century, estas dos últimas canceladas en
2008.

Al año 2009, Superman se publica regularmente en Superman, Action

Comics, Superman/Batman y Justice League of America, mientras que es
personaje invitado en otras series y suele ser crucial en los crossover
ficcionales del universo DC.

Publicación en español
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Gran parte del material de la serie fue publicada en español por la editorial
mexicana Novaro entre 1952 y 1985,36 y en menor medida por otras editoriales,
como la argentina Editorial Muchnik que produjo La Revista del
Superhombre entre 1950 y 1960, o por la española Ediciones Zinco entre 1984
y 1997.37 Actualmente, Editorial Televisa edita este material en México y ECC
Ediciones en España.3839
Influencias
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La Gran Depresión fue uno de los factores que influyó en las primeras historias
de Superman. La perspectiva de Shuster y Siegel, con tendencias izquierdistas,
se refleja en los primeros argumentos, donde Superman toma un rol de
activista social, que lucha contra empresarios y políticos deshonestos y
demuele conventillos ruinosos.40 Roger Sabin, estudioso de los cómics, lo ve
como un reflejo del «idealismo liberal del New Deal de Franklin D. Roosevelt».41
En los programas de radio de Superman posteriores, el superhéroe continuó
tocando temas sociales como en una emisión de 1946, cuando se enfrentó a
una versión del Ku Klux Klan.4243También se menciona como influencia del
trabajo de Shuster y Siegel su condición de hijos de inmigrantes judíos; de
acuerdo a Timothy Aaron Pevey, ellos crearon «una figura inmigrante cuyo
deseo era ajustarse en la cultura estadounidense como un estadounidense»,
concepto que Pevey cree que aprovecha un importante aspecto de la identidad
norteamericana.44

Siegel señaló que los héroes míticos de las tradiciones de muchas culturas
influyeron sobre el personaje, incluyendo a Hércules y Sansón.6 Scott
Bukatman ve al personaje como un «digno sucesor de Lindbergh... [y]
también... como Babe Ruth», y que además es representativo de la dedicación
de los Estados Unidos al «progreso y lo nuevo» a través de su «cuerpo
invulnerable... donde la historia no puede ser inscrita».45Adicionalmente, dado
que Siegel y Shuster eran fanáticos reconocidos de las revistas pulp de ciencia
ficción,15 se ha sugerido que otra influencia pudo ser Hugo Danner, personaje
principal de Gladiator, novela de 1930 de Philip Wylie, y que poseía los mismos
poderes del Superman inicial.46

Jim Steranko, historiador y creador de cómics, cita al héroe

de pulp llamado Doc Savage como otra probable fuente de inspiración, ya que
encuentra similitudes entre los primeros diseños de Shuster y los avisos
publicitarios de Savage de la misma época: «Al principio Superman era una
variante del peso pesado del pulp Doc Savage».47Steranko argumentó que las
revistas de pulp jugaron un rol importante en la formación del concepto inicial:
«El concepto de Siegel de Superman personificaba y amalgamaba tres temas
separados y distintos entre sí: el visitante de otro planeta, el superhumano y la
doble identidad. Compuso el carisma de Superman explotando los tres
elementos y los tres contribuyeron de igual manera en el eventual éxito de la
tira. Su inspiración, por supuesto, vino de las revistas pulp de ciencia ficción».47
Steranko también identifica como probable influencia de Siegel y Shuster a las
historias de Aarn Munro, escritas por John W. Campbell, que tratan sobre un
descendiente de terrícolas criado en Júpiter que, debido a la mayor gravedad
del planeta, es un superhombre en la Tierra, tanto de mente como de cuerpo.47

Como Siegel y Shuster eran judíos, algunos comentaristas religiosos y

académicos especializados en la cultura popular, tales como el rabí Simcha
Weinstein y el novelista británico Howard Jacobson, sugieren que la creación
de Superman fue influenciada en parte por la figura de Moisés y otros
elementos judíos.4849 El nombre kryptoniano de Superman, Kal-El, se parece a
las palabras hebreas ‫אל‬-‫קל‬, que se pueden interpretar como «voz de Dios».5051
El sufijo «el» —que significa de Dios— también se encuentra en los nombres
de ángeles, como Gabriel, quienes son agentes del bien con aspecto
humanoide, que pueden volar y poseen poderes sobrehumanos.52Las leyendas
judías del golem también se citaron como dignas de comparación;53 un golem
es un ser mítico creado para proteger y servir a los judíos que eran
perseguidos en el siglo XVI en Praga y cuyo concepto revivió en la cultura
popular como referencia a su sufrimiento a manos de los nazis en Europa
durante las décadas de 1930 y 1940. Además, Superman es visto
frecuentemente como una analogía de Jesús, por ser un salvador de la
humanidad.41495354

Douglas Fairbanks en la película Robín de los

bosques de 1922. Shuster declaró que se basó en escenas de dicha película para las
posturas de Superman.
Aunque el término superman o superhombre fue acuñado por Friedrich
Nietzsche, no está claro cuán influyente fue el filósofo alemán y sus ideales
sobre Siegel y Shuster.49 Les Daniels especula que «Siegel tomó el término de
otros escritores de ciencia ficción quienes lo habían usado de manera
informal», comentando además que «su concepto lo recuerdan cientos de
millones que puede que apenas sepan quién es Nietzsche».6 Otros autores
argumentan que Siegel y Shuster «no pueden haber ignorado la idea que
dominaría el nacionalsocialismo de Hitler. El concepto fue, ciertamente, bien
discutido».55Sin embargo, Jacobson y otros señalan que, en muchos aspectos,
Superman y el Übermensch son polos opuestos.48 Nietzsche imaginó
el Übermensch como un hombre que ha trascendido las limitaciones de la
sociedad, de la religión y de la moral convencional, mientras aún es
fundamentalmente humano. Superman, en cambio, un alienígena dotado de
increíbles poderes, elige honrar los códigos morales y sociales humanos. El
hombre perfecto de Nietzsche está más allá de los códigos morales; el hombre
perfecto de Siegel y Shuster se restringe a sí mismo con un alto nivel de
adherencia a esos mismos códigos.56

Los mismos creadores de Superman analizaron los distintos factores que

influyeron sobre el personaje. Ambos eran ávidos lectores y su mutuo amor por
la ciencia ficción ayudó a conducir su amistad. Siegel citó como influencia a las
historias de John Carter: «Carter era capaz de saltar largas distancias porque
el planeta Marte era más pequeño que la Tierra; y tenía una gran fuerza.
Imaginé a Krypton como un gran planeta, mucho más grande que la Tierra».24
Ambos, además, eran ávidos coleccionistas de tiras cómicas en su juventud —
que recortaban del periódico— con el «Pequeño Nemo» (Little Nemo)
de Winsor McCay encendiendo sus imaginaciones con su sentido de la
fantasía.57 Shuster señaló a los artistas que jugaron un papel importante en el
desarrollo de su propio estilo y que también fueron una gran influencia: «Alex
Raymod y Burne Hogarth eran mis ídolos —también Milt Caniff, Harold
Foster y Roy Crane—. Pero el cine fue la mayor influencia en nuestra
imaginación: en especial, las películas de Douglas Fairbanks Senior».57El papel
de Fairbanks como Robin Hood fue, de hecho, un referente para Superman, ya
que Shuster admitió que basó la postura de Superman en escenas de la
película.57 El cine también influenció la narrativa y la distribución de las viñetas
en la página,57 mientras que la ciudad de Metrópolis se llama así en honor a la
película homónima de Fritz Lang.24

Problemas de copyright
[editar]
Como parte del trato que permitió la publicación de Superman en Action
Comics, Siegel y Shuster le vendieron los derechos a la compañía a cambio de
USD 130 y un contrato para suministrarle material al editor.5859The Saturday
Evening Post, en un reportaje de 1940, reveló que la pareja de creadores
recibía USD 75 000 anuales, una fracción de los millones de dólares de utilidad
que le dejaba Superman a National Comics Publications.60 Siegel y Shuster
renegociaron el acuerdo, pero los rencores persistieron y en 1947, los
creadores entablaron una demanda para que el contrato de 1938 se declarara
nulo y que se les restablecieran los derechos de la propiedad intelectual de
Superman. El mismo año, demandaron a National por los derechos de
Superboy, asegurando que era una creación independiente que National había
publicado sin autorización. National los despidió de inmediato y quitó sus
créditos de las historias, provocando una batalla legal que terminó en 1948,
cuando una corte de Nueva York dictaminó que el contrato de 1938 debía
mantenerse.

Por otra parte, el dictamen del juez J. Addison Young les otorgó los derechos
de Superboy. Un mes después de esta resolución, las partes llegaron a
acuerdo. National Comics les pagó USD 94 000 a cambio de abandonar las
reclamaciones. Siegel y Shuster también reconocieron por escrito que la
compañía poseía Superman, incluyendo los derechos para «todas las otras
formas de reproducción y presentación, ya sea las que existen hoy o las que
fuesen a ser creadas en el futuro»,61 pero DC se negó a volver a contratarlos.62

En 1973, Siegel y Shuster iniciaron un nuevo pleito reclamando la propiedad de

Superman, pero esta vez la demanda se basó en la Ley sobre Copyright de
1909, la que garantizaba los derechos de reproducción durante 28 años con la
posibilidad de renovarlos por otros 28 años más. Su argumento planteaba que
ellos habían cedido el copyright a DC por solo 28 años. Perdieron este juicio en
dos instancias: en un dictamen de una corte de distrito el 18 de octubre de
1973 y en la corte de apelaciones, el 5 de diciembre de 1974.63
En 1975, después de reportajes acerca de la paupérrima calidad de vida que
llevaban, Warner Communications otorgó a Siegel y a Shuster pensiones
vitalicias de USD 20 000 anuales y beneficios de salud. Jay Emmett, quien era
entonces vicepresidente ejecutivo de Warner Bros., fue citado en el New York
Times declarando que «no existe obligación legal, pero definitivamente siento
que hay una obligación moral por nuestra parte».60 Heidi MacDonald,
escribiendo para Publisher's Weekly, señaló que aparte de la pensión «Warner
acordó que Siegel y Shuster serían, de ahora en adelante, acreditados como
los creadores de Superman en todos los cómics, series de televisión y
películas».59

En 1976, un año después de este acuerdo, el periodo del copyright se extendió

otra vez, ahora por otros 19 años, dando un total de 75 años. Sin embargo,
esta vez se insertó una cláusula a la extensión para permitirles a los autores
reclamar su trabajo, reflejando los argumentos planteados por Siegel y Shuster
en 1973. La nueva ley entró en vigencia en 1978 y permitió un periodo de
reclamaciones basado en el periodo previo de copyright de 56 años. Esto
significó que los derechos sobre Superman podrían ser reclamados entre 1994
y 1999, basándose en la fecha inicial de publicación de 1938. Jerry Siegel
murió en enero de 1996, por lo que su esposa y su hija llenaron un aviso de
término de concesión de copyright en 1999. Joe Shuster murió en julio de 1992
y sus sucesores no presentaron ninguna reclamación.64

En 1998 el periodo de copyright se extendió nuevamente, esta vez por la

ley Sonny Bono Copyright Term Extension Act, a 95 años y con un nuevo
periodo para realizar reclamaciones.

Warner Bros. y los Siegel entraron en conversaciones para resolver los

problemas generados por la notificación de término; sin embargo, el acuerdo no
llegó a materializarse de acuerdo a los Siegel, por lo que entablaron una
demanda alegando infracción de copyright por parte de Warner Bros en octubre
de 2004. Por su parte, Warner Bros contraatacó, afirmando que la notificación
de término tiene defectos, entre otros argumentos.6566

El 26 de marzo de 2008, el juez Stephen Larson, de la corte de distrito del

Distrito Central de California dictaminó que los herederos de Siegel tenían
derecho a reclamar una parte del copyright en los Estados Unidos. El dictamen
no afecta los derechos internacionales, que Time Warner posee sobre el
personaje a través de DC. Deberán acordarse por medio de juicios, temas
como la cantidad de dinero que corresponde a los herederos de Siegel y si sus
derechos se extienden a las obras derivadas como las versiones
cinematográficas, aunque cualquier compensación será solo aplicable a las
obras publicadas desde 1999.676869 Sin embargo, el 10 de enero de 2013, la
corte de apelaciones revocó el fallo tras considerar que el acuerdo de 2001 se
había efectuado bajo la conformidad de ambas partes. Por lo tanto, los
derechos de Superman permanecen en poder Warner Bros. y DC Comics.70

Por su parte, en enero de 2004, Mark Peary, sobrino y heredero legal del
patrimonio de Joe Shuster, llevó una notificación legal sobre su propósito de
reclamar la mitad de Shuster del copyright, la terminación efectiva en 2013.64
La demanda se cerró finalmente el 21 de noviembre de 2013 con un veredicto
favorable a Warner Bros., basándose en un acuerdo de 1992 con los parientes
de Shuster, donde se les ofrecía una renta vitalicia de USD 25 000, a cambio
de renunciar a futuras demandas.7172

Del mismo modo, en el año 2002, la esposa y la hija de Siegel presentaron una
nota de término de derechos de reproducción del personaje de Superboy, que
recibió un veredicto a su favor el 23 de marzo de 2006.73Sin embargo, el 27 de
julio de 2007, la misma corte emitió un comunicado revirtiendo la resolución del
23 de marzo de 2006.74 Sin embargo, Warner objetó esta resolución recibiendo
finalmente un fallo favorable el 18 de abril de 2013, que consideró que los
derechos de Superboy estaban incluidos en el acuerdo que los Siegels
negociaron en 2001.75

Personaje
[editar]
Esta sección detalla los elementos más consistentes de la narrativa de
Superman en las innumerables historias publicadas desde 1938.

Superman mismo
[editar]
En Action Comics # 1 (1938), Superman nace en un mundo extraño a una
especie tecnológicamente avanzada que se parece a los humanos. Poco
después de nacer, su planeta se destruye en un cataclismo natural, pero el
padre científico de Superman previó la calamidad y salva a su hijo bebé
enviándolo a la Tierra en una pequeña nave espacial. Lamentablemente, la
nave es demasiado pequeña para llevar a alguien más, por lo que los padres
de Superman se quedan atrás y mueren. Las primeras tiras de periódicos
nombran el planeta "Krypton", el bebé "Kal-L" y sus padres biológicos "Jor-L" y
"Lora";76 sus nombres fueron cambiados a "Jor-el" y "Lara" en una novela de
1942 de George Lowther.77 La nave aterriza en el campo estadounidense,
donde los Kents, una pareja de agricultores, descubren al bebé.

Los Kents nombran al niño Clark y lo crían en una comunidad agrícola. Un

episodio de la serie de radio de 1947 ubica a esta comunidad anónima en
Iowa.78 Se llama Smallville en Superboy # 2 (junio de 1949). La película de
Superman de 1978 lo colocó en Kansas, como lo han hecho la mayoría de las
historias de Superman desde entonces.79 New Adventures of Superboy# 22
(octubre de 1981) lo coloca en Maryland.

En Action Comics # 1 y en la mayoría de las historias anteriores a 1986, los

poderes de Superman comienzan a desarrollarse en la infancia. Desde 1944
hasta 1986, DC Comics publicó regularmente historias de las aventuras de la
infancia y la adolescencia de Superman, cuando se hacía llamar "Superboy".
En Man of Steel # 1, los poderes de Superman surgieron más lentamente y
comenzó su carrera de superhéroe como adulto.

Los Kents le enseñan a Clark que debe ocultar sus orígenes de otro mundo y
usar sus fantásticos poderes para hacer el bien. Clark crea la identidad
disfrazada de Superman para proteger su privacidad personal y la seguridad de
sus seres queridos. Como Clark Kent, usa anteojos para disfrazar su cara y usa
su traje de Superman debajo de su ropa para que pueda cambiarse en
cualquier momento. Para completar este disfraz, Clark evita la confrontación
violenta, prefiriendo escabullirse y cambiarse a Superman cuando surge el
peligro, y sufre un ridículo ocasional por su aparente cobardía.

En Superboy # 78 (1960), Superboy hace su disfraz con las mantas

indestructibles que se encuentran en el barco en el que vino a la Tierra.
En Man of Steel # 1 (1986), Martha Kent hace el disfraz con tela fabricada por
el hombre, y se vuelve indestructible por un "aura" que proyecta Superman. La
"S" en el pecho de Superman al principio era simplemente una inicial de
"Superman". Al escribir el guion de la película de 1978, Tom Mankiewicz lo
convirtió en el escudo de la familia kryptoniana de Superman. Esto se trasladó
a algunas historias de cómics y películas posteriores, como Man of Steel. En la
historia cómica Superman: Birthright, la cresta se describe como un antiguo
símbolo kryptoniano para la esperanza.

Clark trabaja como periodista periodístico. En las primeras historias, trabajó

para The Daily Star, pero el segundo episodio de la serie de radio cambió esto
al Daily Planet. En los cómics de principios de la década de 1970, Clark trabajó
como periodista de televisión (un intento de modernizar el personaje). Sin
embargo, para la película de 1978, los productores optaron por convertir a
Clark en un periodista de nuevo porque así era como la mayoría del público
pensaba en él.

La primera historia en la que Superman muere fue publicada en Superman #

149 (1961), en la cual es asesinado por Lex Luthor por medio de kryptonita.
Esta historia era "imaginaria" y, por lo tanto, fue ignorada en libros posteriores.
En Superman # 188 (abril de 1966), Superman es asesinado por la radiación
de kryptonita, pero uno de sus doppelgangers de Android revive el mismo
problema. En la década de 1990, la historia de La muerte y el regreso de
Superman, después de una batalla mortal con Doomsday, Superman murió
en Superman # 75 (enero de 1993). Más tarde fue revivido por el Erradicador.
En Superman # 52 (mayo de 2016) Superman es asesinado por
envenenamiento con kryptonita, y esta vez no es resucitado, sino que es
reemplazado por el Superman de una línea de tiempo alternativa, hasta que en
un tiempo, es revivido al ser extraído del envenenamiento con kryptonita.

Superman mantiene un escondite secreto llamado "Fortaleza de la Soledad",

que se encuentra en algún lugar del Ártico. Aquí, Superman guarda una
colección de recuerdos y un laboratorio para experimentos científicos.
En Action Comics # 241, la Fortaleza de la Soledad es una cueva en una
montaña, sellada con una puerta muy pesada que se abre con una llave
gigantesca demasiado pesada para que la use cualquier persona que no sea
Superman. En la película de 1978, la Fortaleza de la Soledad es una estructura
hecha de hielo. La película El hombre de acero retrata la Fortaleza como una
nave de exploración kryptoniana enterrada profundamente debajo de la roca y
el hielo.

Clark Kent
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La identidad secreta de Superman es Clark Joseph Kent, reportero del Daily
Planet. Aunque su nombre e historia fueron tomados de sus primeros años con
sus padres adoptivos de la Tierra, todo sobre Clark fue organizado en beneficio
de su identidad alternativa: como reportero del Daily Planet, recibe noticias de
última hora ante el público en general. una razón plausible para estar presente
en las escenas del crimen, y no necesita explicar estrictamente su paradero
siempre que cumpla con los plazos de su historia. Él ve su trabajo como
periodista como una extensión de sus responsabilidades de Superman: llevar la
verdad al frente y luchar por el pequeño. Cree que todo el mundo tiene derecho
a saber lo que sucede en el mundo, independientemente de quién esté
involucrado.

Para desviar la sospecha de que él es Superman, Clark Kent adoptó una

personalidad en gran parte pasiva e introvertida con gestos conservadores, una
voz más aguda y un ligero encorvamiento. Esta personalidad se describe
generalmente como "afable", quizás el más famoso por la narración de apertura
del corto teatral de animación Superman de Max Fleischer. Estos rasgos se
extendieron al guardarropa de Clark, que generalmente consiste en un traje de
negocios de colores suaves, una corbata roja, anteojos de montura negra,
cabello peinado hacia atrás y ocasionalmente un sombrero de fieltro. Clark usa
su disfraz de Superman debajo de su ropa de calle, lo que permite cambios
fáciles entre las dos personas y el gesto dramático de rasgarle la camisa para
revelar el familiar emblema "S" cuando entra en acción. Superman suele
guardar su ropa de Clark Kent comprimida en una bolsa secreta dentro de su
capa, aunque algunas historias lo han mostrado dejando su ropa en algún lugar
secreto (como el almacén del Daily Planet) para su posterior recuperación.

Como alter ego de Superman, la personalidad, el concepto y el nombre de

Clark Kent también se han arraigado en la cultura popular, convirtiéndose en
sinónimo de identidades secretas y frentes inocuos para motivos y actividades
ocultos. En 1992, el cocreador de Superman, Joe Shuster, le dijo al Toronto
Star que el nombre derivaba de los protagonistas cinematográficos de la
década de 1930, Clark Gable y Kent Taylor, pero la personalidad del
cómic Harold Lloyd y él mismo del cine mudo con gafas. Otra posibilidad,
quizás más probable, es que Jerry Siegel sacó de su propio amor por los
héroes pulp Doc Clark Savage y La Sombra alias Kent Allard. Esta idea se
expresó notablemente en el libro Men of Tomorrow: Geeks, Gangsters, and the
Rise of the American Comic Book. El segundo nombre de Clark se da de
diversas formas, ya sea como Joseph, Jerome o Jonathan, y todos son
alusiones a los creadores Jerry Siegel y Joe Shuster.

En los cómics que se publican actualmente, luego de un reinicio de la

continuidad tras los eventos New 52 y Rebirth, Clark Kent está casado con Lois
Lane y, ambos, tienen un hijo llamado Jon Kent, quien es el actual Superboy.

Personalidad
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En las historias originales de Siegel y Shuster, Superman era rudo y agresivo.
El personaje se entrometía para detener a estafadores, gánsteres,
linchamientos y casos de violencia doméstica, con una forma de actuar más
brutal que la que tiene hoy en día y con un código moral menos estricto que al
que están acostumbradas las audiencias actuales.40 Guionistas posteriores
suavizaron al personaje y le infundieron un sentido de idealismo y un código
moral de conducta. Aunque no tenía la sangre tan fría como Batman en sus
primeras historias, el Superman que aparecía en los cómics de la década de
1930 no se preocupaba del daño que su fuerza pudiese causar, lanzando
villanos de manera que lo más probable era que murieran, si bien dichas
muertes rara vez fueron mostradas en forma explícita. Esto llegó a su fin en el
año 1940, cuando el nuevo editor Whitney Ellsworth instituyó un código de
conducta obligatorio para sus personajes, prohibiéndole a Superman matar.80
Este cambio se reflejó en las mismas historias donde, ocasionalmente, ya fuera
en la narrativa o en el diálogo, Superman recordaba haber jurado nunca tomar
una vida humana y que, de llegar a hacerlo, colgaría su capa simbólicamente y
se retiraría.

El personaje actual se adhiere a un estricto código moral, que se atribuye

frecuentemente a los valores de la región del medio oeste estadounidense con
los que fue educado. Dentro del universo ficticio de DC comics, su compromiso
a operar dentro de la ley ha sido un ejemplo para muchos héroes, pero ha
creado resentimiento en otros, que se refieren a él como el «gran boy scout
azul». Superman ha permanecido bastante inflexible al respecto, causando
tensión en la comunidad de superhéroes, en especial con la Mujer Maravilla,
después de que ella asesinó a Maxwell Lord.81

Como parte de su historia siempre incluye la pérdida de su planeta natal

Krypton, el personaje de Superman se muestra generalmente muy
sobreprotector con la Tierra, y en particular con la familia y amigos de Clark
Kent. Esta misma pérdida, combinada con la presión por usar sus poderes en
forma responsable, le provoca una sensación de estar solo en el planeta, a
pesar de sus amigos, esposa y padres adoptivos. Encuentros con personajes
que él creyó que eran también kryptonianos, como Power Girl —que es, de
hecho, del Krypton del universo de Tierra-2— y Mon-El, lo han decepcionado.82
83
La llegada de Supergirl, que fue confirmada no solo como de Krypton, sino
que además como su prima, logró aliviar un poco su soledad.84

En Superman/Batman 3 (diciembre de 2003), escrito por Jeph

Loeb, Batman comentó: «es una dicotomía remarcable. De varias formas, Clark
es el más humano de todos nosotros. Entonces... dispara fuego desde los
cielos y es difícil no pensar en él como un dios. Y que afortunados somos de
que eso no se le ocurre».85Más tarde, durante el inicio de Infinite Crisis, Batman
lo reprendió por identificarse demasiado con la humanidad y fallar en procurar
el fuerte liderazgo que los superhumanos necesitaban.86

Superman: Birthright estableció que Superman fuera un vegetariano estricto.

Otras versiones
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Tanto el multiverso establecido por la editorial en los años 1960 como la línea
de cómics Elseworlds creada en 1989 le permitieron a los escritores crear
variantes de Superman, con diferencias de nacionalidad, raza o moralidad.
Junto con estas visiones alternativas, varios personajes han asumido el título
de Superman, especialmente durante la historia «La Muerte de Superman»,
donde cuatro nuevos personajes intentaron clamar el título para sí mismos.87
Por otra parte, el personaje Bizarro creado en 1958 es un extraño e imperfecto
duplicado de Superman.23 Otros miembros de la familia de personajes de
Superman también han poseído el prefijo Super-, incluyendo a Supergirl,
el Superperro y Superwoman.

Fuera de las publicaciones de DC, la notoriedad adquirida por el arquetipo de

Superman o Übermensch lo hace una figura popular para ser representada por
analogías en continuidades completamente sin relación. Ejemplos

 Tanto como Hiperión y Sentry de Marvel Comics se inspiraron en

Superman.
 Tanto en la serie y su cómic, el personaje de The Boys
llamado Homelander es una versión corrupta de Superman.
 En Invencible el personaje Omni-Man tiene parte de la historia de
Superman mezclando con la historia de Super Sayan de Dragon Ball
 En el film Brightburn, la trama es similar a Man of Steel pero con la
diferencia que se vuelve villano
Poderes, habilidades y debilidades
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Escena de Superman and the Mole Men,

protagonizada por George Reeves.
Superman posee extraordinarios poderes y se le describe tradicionalmente
como «más rápido que una bala, más poderoso que una locomotora, capaz de
saltar altos edificios de un solo salto», frase original de Jay Morton y que fue
usada por primera vez en los seriales de radio de Superman y los cortos
animados de Max Fleischer, así como en la serie de TV de los años 50.88
Durante la mayor parte de su existencia, el famoso arsenal de poderes de
Superman ha incluido vuelo, superfuerza, invulnerabilidad, supervelocidad,
poderes de visión (rayos x, calorífica, telescópica, infrarroja, y microscópica),
superoído, y superaliento, el cual le permite soplar a temperaturas congelantes
así como ejercer la fuerza de un viento huracanado.89

En su concepción original y como fue presentado en sus primeras historias, los

poderes de Superman eran relativamente limitados, consistiendo en fuerza
sobrehumana capaz de levantar un auto sobre su cabeza, correr a velocidades
increíbles y saltar una distancia de cuatrocientos metros en un salto, así como
una piel muy dura que no puede ser atravesada por nada o algo más débil que
la explosión de un proyectil de artillería.89 Siegel y Shuster compararon esta
fuerza y habilidades de salto con las de una hormiga y un saltamontes.90
Cuando los hermanos Fleischer estaban creando la serie animada, les resultó
complicado animar a Superman saltando frecuentemente, por lo que le pidieron
a DC cómics que cambiase su habilidad a vuelo. Esto era conveniente, en
especial para filmaciones de cortos que de otra manera habrían gastado un
valioso tiempo en mover a Clark Kent de lugar a lugar.

Los guionistas incrementaron gradualmente los poderes de Superman a niveles

mucho mayores durante la Edad de Plata, en la cual Superman podía volar a
otros mundos y galaxias e incluso cruzar universos con relativa facilidad.89
Frecuentemente volaría a través del sistema solar para detener meteoros que
se dirigiesen a la Tierra, o incluso, solo para tener un momento de tranquilidad.
Como consecuencia, los mismos guionistas encontraron cada vez más difícil el
escribir historias donde Superman sufriera retos creíbles,91 por lo cual DC
realizó varios intentos de controlar las habilidades del personaje. El más
significativo, llevado a cabo por John Byrne en 1986, estableció varios límites
infranqueables a sus habilidades: apenas puede sobrevivir un impacto nuclear
y sus habilidades de vuelo espacial están limitadas a su capacidad de
mantener el aliento;92 posteriormente una debilidad de cuidado que se le
atribuiría sería el poder que la magia posee sobre él la cual lo afecta a nivel
humano (es decir, al igual que los seres humanos es fácilmente vulnerable a la
naturaleza sobrenatural de la magia), por ello ataques mágicos y seres
sobrenaturales son capaces de herirlo o ponerlo en peligro de muerte aun si
son técnicamente más débiles que él. Los niveles de poder de Superman han
ido incrementándose de nuevo desde entonces y ahora posee la fuerza
necesaria para lanzar montañas, soportar impactos nucleares con facilidad,
volar dentro del Sol sin sufrir daños y sobrevivir al vacío del espacio sin
oxígeno.

La fuente de los poderes de Superman ha ido cambiando sutilmente a lo largo

de su historia. Al principio, se dijo que sus habilidades provenían de su
herencia kryptoniana, lo cual lo hacía mucho más evolucionado que los
humanos.80 Esto cambió pronto y el origen de sus poderes se atribuyó a que la
gravedad del planeta Krypton era mucho mayor que en la Tierra, situación
similar a la del personaje John Carter de Edgar Rice Burroughs. Mientras los
poderes de Superman crecían, la implicancia de que todos los kryptonianos
hubiesen tenido los mismos poderes se volvió un problema para los escritores,
dado que una raza de seres de esa magnitud hubiese sido difícil de exterminar
tan solo con la explosión de su planeta natal. Para contrarrestar esto, los
escritores establecieron que los kryptonianos, cuya estrella nativa Rao era roja,
solo adquirían poderes estando bajo los rayos de un sol amarillo.93 Historias
más recientes han intentado establecer un balance entre ambas explicaciones.
En la historia de Kingdom Come, ubicada décadas en el futuro, Luthor comenta
que a esa edad Superman ha acumulado tanta energía solar amarilla en su
cuerpo que ya ni siquiera la kryptonita es capaz de matarlo.

Superman es vulnerable a la kryptonita verde, deshecho mineral de Krypton

transformado en un material radioactivo por las mismas fuerzas que
destruyeron el planeta. La exposición a la radiación de la kryptonita verde anula
los poderes de Superman y lo inmoviliza, sufriendo dolores y náuseas; la
exposición prolongada puede significarle la muerte. El único material en la
Tierra que puede protegerlo de la kryptonita es el plomo, al bloquear la
radiación. El plomo es también la única sustancia conocida a través de la cual
Superman no puede ver usando su visión de rayos X. La kryptonita fue creada
y presentada al público en 1943, en el serial de radio, para permitirle al actor de
Superman, Bud Collyer, tomarse un descanso.94 Aunque la kryptonita verde es
su forma más común, guionistas han introducido muchas variantes a través de
los años: roja, dorada, azul, blanca y negra, cada una con su propio efecto
específico.95

En la realidad de los Nuevos 52, se pensó por mucho tiempo que los poderes
de Superman estaban un poco reducidos, pero a decir verdad, estos varían
bastante, ya que pueden ser desde exagerados cuando él lo desea, hasta
bastante simples, pero aun así conserva casi los mismos poderes y
desventajas que su versión anterior, aun capaz de ser afectado por la
kryptonita y la energía solar roja.

[Link]
[Link]

Aunque también tiene una vulnerabilidad con la magia que aunque no lo priva
de sus poderes, puede vulnerarlo y lastimarlo dependiendo del tipo de magia y
su nivel de potencia, al tratarse de una energía de tipo sobrenatural, su aura
bio eléctrica no posee defensas contra la magia, también este Superman es
bastante más veloz que su predecesor teniendo un mejor uso de las fuerzas de
velocidad, y siendo casi igual de fuerte, al ser este capaz de cargar pesos
increíbles e imposibles, como el peso de la tierra, que es de casi 6 sextillones
de toneladas métricas, una hazaña algo parecida a aquella ocasión en All Star
Superman en la que Superman, con una carga exagerada de energía solar,
carga con una sola mano 200 quintillones de toneladas sin mayor esfuerzo.
Además, Superman es vulnerable a la magia (sobrenatural), pudiendo ser
derrotado cuando se le ataca con ella, por lo que el personaje Shazam! ha
logrado derrotarle cuando ambos se han enfrentado.

También se han visto los cambios de sus poderes y derivaciones en las

películas del personaje, siendo el cambio mayor en los dibujos animados, como
da a entender en "Superman All Star" al cargar el objeto más denso y pesado
creado por el hombre en la Luna con un peso de 200 quintillones de toneladas.
También se ha demostrado que es más rápido que la velocidad de la luz en
"Superman la película" dejando entrever que el personaje no solo es capaz de
regresar el tiempo, sino de viajar en el mismo e incluso crear portales a
universos paralelos. Otro de los poderes que se muestran en los nuevos
dibujos animados del superhéroe es su capacidad de expandir su propio campo
electromagnético (Superman All Star) siendo así, capaz de mover objetos sin
tener que tocarlos físicamente, crear campos de fuerza alrededor no solo de él,
sino de más personas u objetos y la capacidad de manipular objetos
electrónicos a distancia.

También se han visto cambios en los poderes de Superman en los filmes

cinematográficos del mismo, siendo la prueba de esto la última película del
héroe estrenada en junio del año 2013 bajo el nombre de "El Hombre de
Acero" en la cual nos muestra a un Superman con ciertas limitaciones en el uso
de sus poderes como serían su capacidad de vuelo, la cual, dejando atrás su
habilidad de volar a la velocidad de la luz nos deja conformes con que el
personaje pueda rebasar la barrera del sonido.

Personajes secundarios
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Véase también: Personajes de Superman
Clark Kent, la identidad secreta de Superman, se basó parcialmente en Harold
Lloyd, mientras que su nombre surgió de la combinación de los nombres de los
actores Clark Gable y Kent Taylor.1617 Se han discutido diferentes versiones
acerca de si Superman finge ser Clark Kent o viceversa, y la publicación ha
adoptado ambas perspectivas a lo largo del tiempo.9697Aunque trabaja como
reportero de periódico típicamente, durante los años 1970 el personaje dejó su
empleo en el Daily Planet para incursionar en la televisión por un tiempo,97
mientras que en la renovación llevada a cabo por John Byrne en los años 1980,
el personaje se volvió algo más agresivo y activo.92 Esta agresividad ha ido
desapareciendo a medida que autores posteriores han ido devolviéndole al
personaje su timidez clásica.

El amplio reparto de personajes secundarios de Superman incluye a Lois Lane,

quien quizás sea el personaje más comúnmente asociado con Superman,
siendo retratada en distintos momentos como colega, competidora, interés
amoroso o esposa. Otros personajes secundarios importantes son sus
compañeros de trabajo del Daily Planet como el fotógrafo Jimmy Olsen y el
editor Perry White, sus padres adoptivos Jonathan y Martha Kent, su primer
amor Lana Lang, su mejor amigo Pete Ross y su previo interés amoroso
universitario Lori Lemaris (una sirena). Historias que aluden a la posibilidad de
Superman teniendo hijos han sido exploradas tanto fuera como dentro de la
continuidad principal.

Krypto, el superperro, un can blanco como el de la

fotografía, porta una capa roja característica, idéntica a la de Superman, y es uno de los
pocos supervivientes de la destrucción de Krypton.
Encarnaciones de Supergirl; Krypto, el Superperro y Superboy han sido
importantes personajes en el mito, así como la Liga de la Justicia de América,
de la cual Superman es miembro regular. Una cualidad compartida por varios
personajes secundarios es que poseen nombres aliterados, especialmente con
las iniciales «LL», incluyendo a Lex Luthor, Lois Lane, Linda Lee, Lana Lang,
Lori Lemaris y Lucy Lane.98 La aliteración era un factor común en los cómics
antiguos.
La cooperación con otro icono del cómic, Batman, es común en la historia de
Superman, inspirando muchas historias a través de las décadas. Juntos, se les
llama comúnmente los «World's Finest» («los Mejores del Mundo») como un
guiño al nombre de una serie de cómics que los tuvo de principal atracción y
que presentó muchas de sus historias en conjunto. En el año 2003, DC
comenzó a publicar una nueva serie protagonizada por ambos personajes
titulada Superman/Batman.

En la aclamada novela gráfica Kingdom Come, después de la muerte de Lois

Lane a manos del Joker, Superman decide retirarse y colgar su manto. Wonder
Woman le pide que regrese a su lucha contra el crimen. Creando una intimidad
entre ellos que se puede observar a lo largo de la novela. Al final forman una
pareja y tienen 5 hijos.

El principal enemigo de Superman es Lex Luthor, quien ha sido visto de

distintas maneras a través de los años, ya sea como un genio científico con
una vendetta personal contra el superhéroe, o como un poderoso, pero
corrupto CEO de un conglomerado llamado LexCorp que cree que Superman
está interfiriendo negativamente con el progreso de la humanidad con sus
esfuerzos heroicos.99 En la década de 2000, incluso fue elegido presidente de
los Estados Unidos,100 y se le ha presentado a veces como un amigo de la
infancia de Clark Kent. El androide alienígena (en la mayoría de sus
representaciones) conocido como Brainiac es considerado por Richard George
como el adversario de Superman más efectivo después de Luthor.101 Darkseid,
uno de los seres más poderosos del Universo DC, es también uno de
sus némesis más formidables en la mayoría de los cómics Post-Crisis. Otros
enemigos importantes que se han presentado en distintas encarnaciones del
personaje, desde los cómics a las películas y la televisión, son el duende de la
quinta dimensión Mr. Mxyzptlk, Doomsday que fue creado por científicos
kryptonianos, el clon imperfecto de Superman conocido como Bizarro, y el
criminal kryptoniano General Zod, entre muchos otros.101

Recepción
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Superman es visto como un icono cultural estadounidense y como el primer
superhéroe de los cómics, en la pantalla grande y en nuestra forma de vivir.102
103
Sus aventuras y popularidad han establecido al personaje como una fuente
de inspiración en los ojos del público, inspirando a músicos, comediantes y
escritores. Conceptos propios del cómic han sido asimilados por la cultura
popular, de manera que la kryptonita puede usarse como sinónimo de talón de
Aquiles y en inglés Brainiac y Bizarro se utilizan para indicar inteligencia
extrema y lógica inversa.104105Igualmente, la frase «no soy Superman» o «no
eres Superman» es un modismo usado para sugerir vulnerabilidad.106107108

Inspirando un mercado
[editar]
El éxito inicial del personaje influenció la creación de varios personajes
similares.109110Batman fue el primero en aparecer; Bob Kane le comentó a Vin
Sullivan que dada la «cantidad de dinero [que Siegel y Shuster estaban
ganando], tendrás otro para el lunes».111 Victor Fox, contador de DC, también
notó los ingresos que generaban los cómics y le encargó a Will Eisner que
crease un personaje deliberadamente similar a Superman. Hombre
Maravilla fue publicado en mayo de 1939 y, aunque DC logró ganar una
demanda argumentando plagio,112Fox ya había decidido cesar la publicación
del personaje. Fox más tarde tuvo más éxito con Blue Beetle. Capitán Marvel,
de Fawcett Comics, fue creado en 1940 y se convirtió en el principal rival en
términos de popularidad con Superman a través de los años 1940, y también
fue objeto de un litigio en el cual Fawcett aceptó un acuerdo en 1953, el cual
involucraba cesar toda publicación de las aventuras del personaje.113Los
cómics de superhéroes hoy en día son el género dominante en las
publicaciones de cómics en América,114 con varios miles de personajes creados
desde la invención de Superman.115