EMPAQUES INTELIGENTES
Los envases inteligentes son aquellos que ofrecen un sistema de sensores e
indicadores que monitorean y ofrecen información extra sobre diferentes
parámetros, como las propiedades y el estado de conservación de los alimentos.
Entre la información que proporciona, destacan parámetros de cambios de
temperatura, crecimiento microbiológico y el estado de conservación mediante
unos indicadores visuales que pueden encontrarse en las etiquetas.
Estos envases son capaces de controlar el estado y calidad de los
productos alimentarios durante su almacenaje y transporte.
Según la FAO, el volumen mundial de desperdicio de alimentos se calcula en mil
600 millones de toneladas anuales, o lo que es lo mismo, una tercera parte de la
producción mundial de alimentos.
Características de los envases inteligentes
Los envases inteligentes representan una evolución del envase tradicional ya
que detectan y registran todo cambio en el entorno del producto y se lo informan a
los consumidores. Sus características principales son:
Sensores
Están adheridos al envase y contribuyen a realizar el monitoreo. Destacan los
avances en controles de temperatura, tiempo de conservación y humedad o
frescura. Incluso hay sensores de parámetros como el pH, o incluso el nivel de
ciertos átomos como el oxígeno o el dióxido de carbono.
Indicadores de datos
La información visual sobre el estado del contenido es una de las grandes
promesas de los envases inteligentes. Para esto, se pone en marcha un
transductor que convierte las señales químicas en ópticas. Gracias a esto, se
puede identificar el producto que está contenido en el envase está en buen o mal
estado.
Portadores de datos
Actualmente existen etiquetas con códigos de barras, códigos QR o
incluso etiquetas RFID. En el futuro, esta tecnología seguirá avanzando y existe
la posibilidad de poder prescindir del etiquetado físico. De este modo, el mismo
envase enviará información sobre el tipo de producto, su referencia, su precio o su
fecha de envasado y caducidad.
