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1.1. CONCEPTO DE DERECHO ROMANO. TERMINOLOGÍA

El significado del término “Derecho” es la “norma de convivencia social”. Esto implica
que la sociedad, en general, para poder conseguir una convivencia pacífica necesita de
unas pautas, reglas o normas de comportamiento que vendrán determinadas por el
sistema político de cada etapa de la historia.
Independientemente del sistema político que se desarrolle, el Derecho tiene significados
diferentes pero complementarios:

1. Derecho Objetivo (norma agendi): Conjunto de normas jurídicas que regulan la

convivencia en sociedad y se imponen a la conducta humana de una forma
coactiva.
2. Derecho Subjetivo (facultas agendi): Facultad jurídica que a una determinada
persona atribuye el Derecho Objetivo. Facultad de una persona de usar o
disfrutar de una cosa (ius in rem), o bien de exigir a una determinada persona
una prestación o comportamiento (ius in personam).
3. Derecho Positivo: Derecho objetivo y subjetivo vigente o actual.
4. Derecho Histórico: Derecho del pasado que el jurista actual puede estudiar o
analizar pero no aplicar.

De estos significados del Derecho se desprende otros conceptos como:

● Sujeto del Derecho: Titular del Derecho (persona física o individuo y persona
jurídica o entes sociales y bienes).
● Objeto del Derecho: Cosa que sea útil o capaz de producir al individuo la
creación, modificación o extinción de un derecho.
● Hechos jurídicos: Sucesos o acontecimientos necesarios para que actúe o se
aplique la norma jurídica y dan lugar al nacimiento, modificación o extinción de
un derecho.
● Relaciones jurídicas: Contacto que se da entre los distintos titulares de derechos,
cuyos intereses están protegidos por “acciones” (instrumento jurídico-procesal
que utiliza el titular de un derecho para hacer valer ante los Tribunales de
Justicia).

Partiendo de estos conceptos, se puede decir -en relación con Roma- que el Derecho
Romano es un Derecho histórico, pasado y no vigente pero que sorprende, como
señala TORRENT, por varios motivos:

- Por la perfección del ordenamiento jurídico.

- Porque pervivió más que el pueblo al que sirvió y del que nació.

El Derecho Romano es el ordenamiento jurídico que rigió al pueblo romano desde el

s.VIII a.C. hasta el s.VI d.C. El Corpus Iuris Civilis (C.I.C.), mandado compilar por
Justiniano, recoge todo el saber jurídico y, en consecuencia, es un pilar decisivo en la
Historia jurídica. El Derecho Romano resurgió en el s.XII en lo se llama el
Renacimiento jurídico medieval, influyendo sobre los Códigos Civiles vigentes. Pues en
Europa hasta 1900, con la publicación del Código Civil alemán, el Derecho Romano fue
un Derecho positivo; desde entonces fue convirtiéndose en un Derecho histórico.

Así las cosas, la expresión “Derecho Romano”, según ALBERTARIO, puede

emplearse para designar al:

● Derecho prejustinianeo: El Derecho elaborado en las distintas épocas de

Roma hasta la Compilación, en el s.VI d.C. por Justiniano.
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● Derecho justinianeo: Para indicar la legislación justinianea.

● Derecho posjustinianeo: Para señalar la adaptación que tuvo el Derecho
Romano y la legislación justinianea durante la época medieval y moderna.
Fue un Derecho que estuvo vigente casi en todos los países europeos
hasta finales del s.XVII y en Alemania hasta el año 1900 con la
publicación del Código Civil.

Sin embargo, ORESTANO, trata de individualizar el concepto de Derecho Romano:

● Derecho Romano: Experiencia jurídica de los romanos.

● Tradición romanística: Experiencia jurídico-histórica de las distintas
épocas.
● Ciencia del Derecho: Para comprender la conceptualización de la
experiencia histórica hace falta estudiar la correlación entre Historia y
Derecho, es decir, entre lo especulativo del filósofo y el obrar del jurista.
● Historia del Derecho: Iluminación de la presencia del pasado en el
presente y la comprensión exacta de la actualidad.

La teoría normativa es insuficiente para explicar el Derecho Romano y, por ello,

deberemos contar con una serie de factores sociales, políticos, religiosos, etc. En este
sentido, lo primero es que la expresión “Derecho” en latín es el término ius, el cual tiene
distintas acepciones según las épocas históricas:

● ÉPOCA ARCAICA: Coincidiendo con la monarquía y primeros momentos de la

república, hasta la publicación de la lex XII Tabularum, encontramos una total
fusión entre el ius (norma jurídica) y fas (norma religiosa), hasta el punto que en
inscripciones arqueológicas de esta etapa aparecen con la expresión iusfasque
mostrando la confusión entre la religión y el Derecho.
● ÉPOCA PRECLÁSICA: Desde mediados del s.V a.C hasta el s.I d.C, es una
etapa que coincide con el sistema republicano e inicio del Principado. Durante la
misma se separa el ius y el fas. Desarrollándose el fas, como norma religiosa,
mientras que el ius, como norma estrictamente jurídica, interpretada juristas,
apareciendo distintas ramas del ius:
Ius quiritium, ius Derecho aplicable sólo a los quirites o ciudadanos romanos.
civile

Ius honorarium Derecho desarrollado por el pretor urbano y el pretor peregrino. La diferencia
entre el ius honorarium y el ius civile:

Ámbito de aplicación: Vigencia: Supremacía:

El ius civile se aplicaba El ius civile tenía carácter El ius honorarium

en todo el imperio permanente, mientras que el completaba y
romano, mientras que ius honorarium podía desarrollaba el ius
el ius honorarium donde renovarse anualmente, ya que civile, pero nunca
estuviera ejerciendo el pretor era nombrado uno podría contradecirlo.
sus funciones el pretor. nuevo cada año. El derecho
creado se mantenía si el
nuevo pretor quería.

Ius gentium Conjunto de reglas aplicables a la relaciones entre pueblos, así como el conjunto
de reglas del derecho romano que regulan a todos los habitantes libres del Estado
romano y a los peregrinos. El derecho de gentes es incluso utilizado en las
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relaciones entre ciudadanos romanos y peregrinos que no pertenecen a ninguna

ciudad.

Ius scriptum. Ius En las Instituciones de Justiniano, se distingue entre derecho escrito y derecho
non scriptum no escrito. Así, se entiende por derecho escrito el contemplado en la ley, los
plebiscitos, los senadoconsultos y las constituciones imperiales. Mientras que, por
derecho no escrito, aquel que procede del uso o costumbres transmitidas de
generación en generación, de manera que su existencia depende del uso
cotidiano.

Ius publicum. Ius Ulpiano establece la diferencia entre ambas “es derecho público el que
privatum corresponde al estado de la cosa pública, privado el que respecta a la utilidad de
los particulares”. El término privatus expresa lo que pertenece al privus, al
particular. Así, el derecho privado se entiende como el derecho que atañe a los
particulares, regulando las relaciones con sus patrimonios, su familia, los demás
hombres, a través de negocios o relaciones jurídicas.

ius publicum. Tiene 2 El derecho que se refiere a la constitución y

significados: administración del Estado romano, su organización
política, magistraturas…

Las normas jurídicas que se caracterizan por su poder

imperativo y que las partes no pueden modificar (ius
cogens). Se concreta en las relaciones de los
ciudadanos con los poderes públicos.

Ius naturale El jurista Paulo decía que es “lo que siempre es bueno y justo”. Es un derecho
ideal que, no teniendo fuerza obligatoria, es el mismo en todos los tiempos.
Siendo la fuente en la que apoyar los fundamentos para justificar una norma
jurídica con la finalidad de conseguir el respeto y respaldo de la sociedad.

Ius commune Es un derecho de aplicación general, identificado con el derecho objetivo, o con el
ius publicum.

Ius singulare Derecho introducido por razones de utilidad particular, en apreciación de las
circunstancias concurrentes, contra la razón general, con autoridad de quien los
constituye. A sus preceptos las fuentes se les denomina beneficia legis. Sería una
regla particular que deniega a otra general, es decir, una excepción, justificada
por razones especiales: Utilitas, aequitas, iustitia, benevolentia, benignitas….

Privilegium Es una disposición excepcional no justificada por un fin correspondiente y que no

es conforme con la utilitas, aequitas, iustitia, benevolentia, benignitas… Puede
tener un contenido de ejemplaridad.

● ÉPOCA CLÁSICA: Período histórico-político que coincide con el Principado hasta

la época del emperador Diocleciano. Es el periodo en el que se produce el gran
desarrollo de las Escuelas Jurídicas (Sabinianos y Proculeyanos). En esta etapa
aparecen definiciones del ius, que marcan la interpretatio de los juristas.
Podemos mencionar: -Celso:“Arte de lo bueno y lo justo o equitativo”. -
Ulpiano:“Los tres preceptos jurídicos son: Vivir honestamente, no dañar a nadie
y dar a cada uno lo que le pertenece”.
● ÉPOCA POSTCLÁSICA Y JUSTINIANEA: Abarca el periodo desde el emperador
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Diocleciano hasta Justiniano. El término ius pierde su carácter clásico para

quedar entendido como el derecho que desarrolló la jurisprudencia (iura), siendo
el derecho que nace del poder del emperador (leges). Es una etapa en la que se
produce lo que se conoce como la vulgarización del Derecho, esto es, un periodo
poco innovador y donde se repiten las soluciones jurídicas de juristas clásicos.
La etapa final de esta época; período justinianeo por el emperador Justiniano.
La elaboración del Corpus Iuris Civilis (C.I.C) posibilitó que, tras la caída del
Imperio Romano, su Derecho pervivirá en el tiempo y convirtiéndose en la base
de los ordenamientos jurídicos actuales.
EL DERECHO ROMANO Y SU RECEPCIÓN EN EUROPA
ORIENTE:
A pesar de que Justiniano prohibió los trabajos de exégesis o comentarios sobre su
Compilación, no se respetó, siendo los propios compiladores los primeros en comentar
las distintas partes de la obra.
Concretamente, en el s.VI y s.VII, se publican una serie de sumarios de los Digesta por
juristas contemporáneos a Justiniano: obras de CIRILO, DOROTEO, ESTEBAN. Por
su parte, TEÓFILO, jurista también de la comisión imperial, escribió una paráfrasis
(explicación o interpretación de un texto) al texto de las Instituciones y un Index al
Digesto.
Posteriormente, y por orden de los emperadores bizantinos sucesores de Justiniano, se
lleva a cabo una labor de resumen de la Compilación. Así, obras legislativas de carácter
análogo, redactadas en griego y publicadas por los emperadores bizantinos sustituyeron
la compilación justiniana. Las obras más importantes fueron:

● La Ecloga: promulgada entre el 720 y 741 por el emperador León el Isaurio,

contiene algunos textos de la colección justinianea y disposiciones posteriores.
● El Prokiron: Código oficial realizado un siglo después por el emperador Basilio
el Macedonio y, entre 879 y 886.
● Las Basilicas: Preparada por el emperador Basilio el Macedonio, fue publicada
en el s.IX por su hijo León el Filósofo. Es la codificación bizantina más
importante porque recoge las disposiciones esparcidas en diversas partes del
Corpus Iuris justinianeo, completándolas con trabajos legislativos y doctrinales
posteriores. Desde el s.X, a esta obra se añadieron los escolios, que eran notas,
ejemplos, aclaraciones o comentarios, inspirados en obras de jurisconsultos
antiguos (scolia antiquiores) o de la época (scolia recentiores).
● El Promptuarium o Exabiblos: En el s.XIV, aparece un manual redactado por
Constantino Armenopulos. Esta obra estuvo vigente durante el poderío turco y
en Grecia.

OCCIDENTE:
A pesar de la caída del Imperio Romano de Occidente, el Derecho romano subsistió
como práctica judicial. Hasta el s.VI, estudiosos anónimos transcriben, hacen
colecciones y manuales de obras clásicas y textos jurídicos romanos. Por otro lado,
amparado bajo el principio de la personalidad de las leyes, el Derecho romano
prejustinianeo continuó vigente para los antiguos súbditos del Imperio.
En España y Francia, se darán leges romanae dictadas por los reyes bárbaros para los
romanos sometidos: el Edictum Theodorici de Teodorico “el Grande” en el año 500; la
Lex Romana Burgundiorum dada en el reino borgoñon en el 500 por el rey Gundobaldo
y la Lex Romana Wisigothorum en el 506 dada al Imperio visigodo por el rey Alarico.
En la península italiana, la reconquista de los generales de Justiniano motivará que la
Compilación de Justiniano se extienda por Italia, por medio de la pragmática Pro
petitione Vigilii, del año 554. Tras la muerte de Justiniano, los longobardos en el 568
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invaden los territorios conquistados. Incluso en los territorios ocupados por los
longobardos se mantuvo el Derecho romano en base a:
- El principio de la personalidad del Derecho.
- La creación en el s.XI de una Escuela de Derecho en Pavía, en la que se elaboró
el Derecho longobardo, respecto del cual tenía el Derecho romano carácter
subsidiario. De todas formas, el conocimiento del Derecho romano era escaso.
Será a partir del s.XII cuando resurja el Derecho romano con las corrientes
jurídicas siguientes:
I.- Escuela de Bolonia y los glosadores
El renacer de los estudios del Derecho romano está conectado con el descubrimiento
del derecho contenido en el Digesto y a la creación de la Escuela de Bolonia que
coincide con el renacimiento cultural y económico que se produjo en Italia.
Iniciador de este renacimiento de los estudios de Derecho romano, fue IRNERIO
jurisconsulto que explicaba en la Escuela de Bolonia. En el s.XIII destacan BÚLGARO,
MARTINO, HUGO, JACOBO, AZÓN y ACCURSIO. El trabajo de esta Escuela que
influyó al resto de las europeas se caracterizó por:
● Tomar como base de su estudio los textos justinianeos.
● El sistema de estudio fue el método exegético; estudiando los textos en el orden
de la compilación.
● Aclarar y explicar estos textos por medio de glosas, realizadas en los mismos
manuscritos de la compilación de Justiniano.
● Plantean y resuelven cuestiones hipotéticas (casus).
● Crean las Summae; explicaciones sistemáticas y completas de Derecho, en
base al Código de Justiniano y el Corpus Iuris.
● Los glosadores aplicaban el método de autoridad.
II.- Los Postglosadores o Comentaristas
En el s.XIV, una nueva actitud se presenta ante el Derecho romano de la Compilación
justinianea de los juristas conocidos como “comentaristas” o “postglosadores”.
Concretamente, intentarán amoldar el Corpus Iuris con las exigencias de la práctica, con
el fin de alcanzar, un Derecho común (ius commune) que sirva para satisfacer las
necesidades de Italia (mos italicus). De ahí que, mientras los glosadores sólo conocían
el Derecho romano, los comentaristas tienen por necesario tener presente otras fuentes:
la costumbre, el Derecho estatutario y el canónico aunque sea siempre el Derecho
romano es el más importante para la elaboración de un sistema jurídico.
Representantes más destacados: como iniciador CINO DE PISTOLA, como máximo
representante BÁRTOLO DE SASSOFERRATO y su discípulo BALDO.
III.- Los Humanistas
Frente a la obra de los comentaristas, en los s.XV y XVI en la Escuela Histórica
francesa, se encuentra un interés por la Antigüedad clásica, provocando que el estudio
del Derecho romano emplee un nuevo enfoque (mos gallicum) en los estudios del
Corpus Iuris; tratan de recuperar la obra justinianea en su redacción original. Sus
resultados fueron muy importantes porque fomentan el conocimiento científico del
Derecho por su propio estudio, consiguiendo alcanzar la esencia del Derecho romano y
la configuración de una ciencia propia.
Este movimiento se extenderá a otros países. Así, junto a los franceses DONELO,
GODOFREDO y DUARENO, los italianos ALCIATO, VALLA y POLICIANO; al alemán
ZASIUS y a los españoles NEBRIJA y AGUSTÍN.
IV.- La Escuela del Derecho Natural
En los s.XVII y XVIII, como consecuencia de la crisis en los estudios de los humanistas,
los juristas centran su interés en el nuevo racionalismo de la Escuela de Derecho
Natural. Consistía en alcanzar un Derecho universal para todos los pueblos. Para ello,
consideran el Derecho como un producto de la razón humana, igual para todos los
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pueblos y común en todos los tiempos. Así, y aunque rechazan la autoridad del Corpus
Iuris, encontraron en el Derecho romano, con su doctrina del ius gentium y del ius
naturale, muchos aspectos que sí podían aceptar como la materialización de la razón
natural.
Esta escuela racionalista, fue fundada por HUGO GROCIO que sembró las bases para
la formación de un Derecho internacional, donde la escuela de Derecho Natural ejerció
su mayor influencia, pero también fomentó la eliminación de rasgos irracionales y
provocó que el Derecho romano atravesase una época de crisis. En contrapartida, esta
corriente favoreció el movimiento codificador. Entre otros representantes, hay que
destacar a LEIBNIZ, TOMASIO, PUFENDORF, THIBAUT, DOMAT y POTHIER.
V.- La recepción del Derecho Romano en España
En España, la recepción del Derecho romano fue diferente de la del resto de Europa, por
la práctica del Derecho romano vulgar y por la vigencia de las leyes romano-bárbaras.
Un hito importante fue el Código de Eurico del 467 y el Breviario de Alarico o Lex
Romana Wisigothorum del 506.
En el 580, aparece el Codex Revisus de Leovigildo que pertenecen a él numerosas
leyes que aparecen el Liber Iudiciorum donde se advierte la influencia romana. En
relación con esta última obra, en tiempos de Recesvinto, se publicó el Liber Iudiciorum
con la intención de unificar el sistema jurídico. Con él se derogaban implícitamente todas
las leyes vigentes. En tiempos del rey Fernando III, el Liber Iudiciorum tomará el
nombre de Fuero Juzgo.
En la Baja Edad Media, con Alfonso X, se produce la recepción del Derecho romano a
través del Derecho común, con la promulgación de Las Siete Partidas. Contenía derecho
romano justiniano y en su elaboración colaboraron profesores de la Universidad de
Salamanca. También de Alfonso X es el Fuero Real, que lo promulgó para tratar de
sustituir los fueros municipales.
Contra las Siete Partidas se promulgará, en 1348, el Ordenamiento de Alcalá que sólo
les reconocerá valor subsidiario, y de igual modo con las Leyes de Toro de 1505,
prohibiendo la alegación de las leyes romanas contenidas en las Partidas. Todo ello fue
en vano, porque en las Universidades y en los Tribunales, el Derecho romano es el que
se enseñe hasta el Código Civil de 1851, de ascendencia francesa, que entraría en vigor
en 1889.
VI.- La recepción del Derecho Romano en Alemania.
A comienzos del s.XIX, Alemania era un conglomerado de unidades políticas, más o
menos independientes, integradas en el Sacro Imperio Romano Germánico. De ahí
que, en el ámbito jurídico, existieran derechos territoriales diversos, de distintas épocas
y que el Derecho romano, era un sistema jurídico supletorio común.
En 1814 el jurista THIBAUT defendía la idea de crear un Código General para Alemania.
Se opondrá SAVIGNY, al considerar esa codificación una construcción artificiosa
procedente de la concepción iusnaturalista, en la que el derecho pretendía ser el
producto lógico de la voluntad individual. Mientras que, para Savigny, el Derecho debía
ser como una exigencia natural, producto vivo de la cultura de cada nación que germina
intuitivamente en la “conciencia común del pueblo” y que cristaliza en lo que se llama el
“espíritu popular”. Por ello, Savigny propone el “Método histórico estricto”.
Estos planteamientos de Savigny tuvieron gran repercusión en Alemania, hasta el punto
de formar la “Escuela Histórica del Derecho”. Donde puede apreciarse 2 corrientes:
1. Orientación historiográfica: Que propugna el estudio del Derecho romano en su
vertiente histórica. Por ello, el Derecho romano fue estudiado como un complejo
fenómeno cultural con manifestaciones muy variadas a lo largo de su historia.
2. Orientación dogmática: Que propugna el estudio conceptual y sistemático del
Derecho romano. El sucesor de Savigny, PUCHTA centró su labor en el estudio
del Digesto (Pandectas), de ahí la denominación de “Pandectística”. Puchta y
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sus seguidores, pretenden eliminar cualquier elemento inductivo o empírico a la

hora de construir un sistema jurídico y procuraron la actuación del Derecho
romano justiniano en consonancia con las exigencias alemanas del tiempo. Esta
concepción del Derecho que operaba con “conceptos” acabó siendo denominada
“Jurisprudencia de Conceptos”.
La Pandectística y su método conceptual hicieron triunfar una tendencia en la Ciencia
del Derecho. De esta forma, la técnica jurídica alcanzó una calidad, de la que surgió un
Sistema de Derecho Civil alemán, el Bürgerliches Gesetzbuch (Código Civil alemán,
B.G.B.) que puede considerarse un producto de la Jurisprudencia de Conceptos.
La corriente impuesta por el formalismo jurídico de la Jurisprudencia de conceptos
comenzó a despertar entre los juristas ciertos rechazos, como IHERING que propugna
un método específico, el histórico-natural, para obtener conceptos jurídicos esenciales
pero considerando la materia jurídica desde sus orígenes hasta el presente. Surge así
una nueva forma de interpretar el Derecho en la que se sustituye la Jurisprudencia
conceptual por otra más pragmática, la “Jurisprudencia de Intereses”.
Finalmente, otro de los representantes frente a la Pandectística, es MOMMSEN, se le
consideró el renovador del conocimiento de la Antigüedad latina, que situó nuevas bases
con sus estudios epigráficos. Es el claro símbolo de la separación entre la dirección
histórica y la que representa la Pandectística.

VII.- El Derecho Romano y los sistemas jurídicos codificados.

Las tendencias del Derecho Natural y del Derecho de Pandectas llevan al Derecho
europeo continental hacia la construcción de los Códigos Civiles vigentes. En Francia el
movimiento codificador se culminó con el Código Civil de Napoleón de 1804 influyendo
en las codificaciones de numerosos países. Este Código quedó anticuado, a pesar de su
tardía aparición y de que se le sigue considerando una obra maestra de juristas y la más
perfecta formulación de la Dogmática jurídica.
En la actualidad, los juristas contemporáneos han seguido 2 caminos distintos a la hora
de estudiar y aplicar el Derecho:
● La corriente racionalista, heredera de la Pandectística y de la Jurisprudencia de
Conceptos y que hoy su manifestación más clara es el “Positivismo jurídico”.
● Por otro lado, existe otra postura de carácter práctico o empírico que parte de la
Jurisprudencia de Intereses y que se ha concentrado en movimientos como la
“Escuela Derecho Libre” o el “Realismo Jurídico”, donde la solución justa no se
alcanza sólo mediante normas o leyes formales, es preciso acudir a la libre
investigación jurídica.
El Derecho romano seguirá siendo el elemento histórico y jurídico imprescindible para el
progreso de la cultura jurídica occidental.

VIII.- La Common Law y Equity.

El sistema jurídico anglosajón es el más próximo a lo que fue el sistema romano de la
etapa clásica; pero, se mantuvo más resistente a la penetración del Derecho romano
durante la Edad Media.
VACARIO que emigró de Italia a Inglaterra fue profesor en Oxford. Sin embargo, el rey
Esteban le prohíbe la enseñanza del Derecho romano y Enrique IV prohíbe la
enseñanza del Derecho Romano en Londres. Sin embargo, el Derecho romano encontró
vías de difusión gracias a los discípulos de VACARIO y a las obras de RANULPH DE
GLANVILL y HENRY DE BRACTON que permitieron la sistematización científica del
Derecho inglés, pero a partir del Derecho romano.
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Inglaterra no reaccionó como los otros reinos europeos ya que su sistema jurídico en
vez de avanzar hacia a la codificación, se mantuvo más próximo al sistema procesal
romano clásico. Concretamente, el derecho inglés tradicional fue obra exclusiva de los
Tribunales Reales de Westminster.
La Jurisprudencia de estos Tribunales superiores formó el Common Law, con un
carácter rígido y formal. Dicha rigidez se suavizó con una vía jurisdiccional paralela a la
de los Tribunales: la Equity. Cuando una acción no era admitida por el Tribunal Real de
Westminster, por no ajustarse al Common Law, los litigantes podían recurrir al Tribunal
del Canciller Real, que podía crear derecho por delegación real, mediante el “privilegio
de gracia” y en el que las decisiones se basaban en la “equidad”.
Actualmente, aunque existe en Inglaterra una cierta tendencia a la legalización de
ciertas áreas Statute Law, sigue la tradición de ser un derecho judicial y que existen
aspectos que recuerdan al Derecho romano.
1.2.- ETAPAS HISTÓRICO-POLÍTICAS: MONARQUÍA, REPÚBLICA, PRINCIPADO E
IMPERIO ABSOLUTO O DOMINADO.
Desde el punto de vista histórico-político, las etapas que atraviesa el pueblo romano son
los siguientes:
MONARQUÍA
A Rómulo le sucedieron 6 reyes más: Numa Pompilio, Tulo Hostilio, Anco Marcio,
Tarquinio Prisco, Servio Tulio y Tarquinio el Soberbio. La autenticidad se confirma por:
1. La fórmula del calendario romano conocida en los Fasti, relacionada con los 24
de marzo y 24 de mayo (días en que se reunían los comitia curiata).
2. En época republicana existe un sacerdocio el rex sacrorum o rex sacrificulus que
actúa como primado en el ordo sacerdotum.
3. La regia, denominación de la casa del rey, que en época republicana era
ocupada por el pontifex maximus.
4. El regifugium, fiesta religiosa relacionada con la caída del último rey.
5. El interregnum, período de vacancia del poder entre reyes sucesivos en el que
el poder vuelve a los patres (los senadores patricios).
Características de la Monarquía:
- Vitalicia: La actuación del rey es vitalicia. Significa que el rey disfrutaba de una
“irresponsabilidad política”.
- No es electiva, ni hereditaria: Aunque Tito Livio y Cicerón nos digan que era
elegido por el populus, sabemos que la lex curiata del imperio era un acto de la
investidura del nuevo rex.
El nombramiento del rey se realiza mediante un ceremonial político-religioso:
a. Se debe a los auspicia de los patres: Interpretación de la voluntad de los dioses
sobre la persona idónea, llegándose a la creatio por parte del interrex.
b. La lex curiata de imperio, aprobación de la creatio por parte de los comicios
curiados
c. La inauguratio que cumple el propio rey en cuanto augur.
Poderes del rex:
Poder religioso. El rex es el sumo pontífice y va tener un papel fundamental en la vida
de la civitas romana; puesto que es una etapa de fusión del ius y del fas.
Tenía la función de regular los cultos antiguos y de invocar la protección de los dioses
sobre el pueblo. Sin embargo, el rey no es un dios vivo en la tierra. Con todo, ellos
estaban más cerca de los dioses que el resto de los ciudadanos.
Por tanto, como jefe religioso supremo, su función en este ámbito era:
- Dirigir los colegios sacerdotales que le ayudaban en sus funciones.
- Celebrar los auspicia que suponía contar con amplia libertad para tomar él
mismo cualquier iniciativa en cualquier ámbito de la actividad política, bélica,
civil…
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Poder militar. El rey tenía unos poderes militares en estrecha conexión con el religioso;
tenía que averiguar la voluntad de los dioses antes de cualquier campaña bélica.
Por otro lado, el monarca se ayudaba en sus funciones de unos auxiliares:
- Magister celerum: para la infantería.
- Magister equitum: para la caballería.
- Praefectus urbi: que sustituía al rey cuando se ausentaba.
Poder legislativo y jurisdiccional. El rey reunía en sus manos la suma de poderes civiles
y se habla de su función de crear leges regiae. También tenía la función de actuar
judicialmente en los actos ilícitos. Con la justificación de mantener la pax deorum.
SENADO (el interregnum y la auctoritas patrum)
El término “senado” viene de senex (“viejo”), haciendo alusión al órgano que fue
instaurado por Rómulo para constituir la primera organización política.
El número inicial de senadores eran 100, aumentando hasta llegar a 300 a finales de la
Monarquía. Sus atribuciones más importantes:
- Interregnum: Período de vacancia del poder entre reyes sucesivos en cuyo caso
el poder vuelve a los patres; a los senadores patricios que por turno de 5 días
cada uno asume el poder como interrex, comenzando por el senador de mayor
edad y pasando al siguiente, así hasta que elegían al nuevo rex.
- Auctoritas patrum: Función de asesoramiento que podía realizar el Senado a
instancias del monarca, aunque la última decisión recaía en el rex.
ASAMBLEAS COMICIALES
El tercer elemento de la constitución romana monárquica era el conjunto organizado de
ciudadanos romanos, distribuidos en las 3 tribus de los Ramnes, Tities y Luceres;
latinos, sabinos y etruscos.
Cada una de las tribus se divide en 10 curias. Las 30 curias dan cuerpo a la asamblea
comicial que estaba formada por familias patricias.
Otra de las asambleas era los comitia calata, o asamblea convocada por el Pontifex
maximus, en la que se celebraban actos religiosos.
Una evolución importante se adoptó con el penúltimo rey romano al introducir un nuevo
tipo de asamblea por centurias que se caracterizaba por la organización de la población
en función de su poder económico y con una distribución de carácter militar.
En época monárquica no tuvo tanta trascendencia ya que los patricios seguían
ocupando las clases dominantes, sin embargo con el tiempo alcanzaría mayor
protagonismo ya que, en la misma, los plebeyos conseguirían situarse entre las clases
más importantes. En consecuencia, la reforma serviana que introdujo la asamblea por
centurias preparó al pueblo romano hacia su expansión territorial. Los romanos se van a
distribuir en 193 centurias divididas en 18 de caballería y el resto en infantería que se
repartían en 5 clases sociales.
REPÚBLICA
Sistema Político:
Los 3 pilares de sistema y organización política de la República son:
1. Magistraturas. A diferencia de la figura del rex en la que concentraba todo el
poder del sistema político, en la República los magistrados se constituirán como
órgano de la civitas compartiendo competencias con el Senado y las asambleas
comiciales. Por otro lado, habrá tantas magistraturas como necesidades
organizativas y políticas tengan la República; magistrados que ocupan distintas
magistraturas y que contienen las siguientes características:
a. Electividad: Todo ciudadano goza de la posibilidad de ser magistrado.
Entre la professio y la votación, existía un período de tiempo para la
propaganda electoral. El aspirante vestía de blanco, con una toga
candida. En consecuencia, los magistrados son elegidos en las
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asambleas comiciales a propuesta de un magistrado cum imperium; con

poder suficiente de convocar y presidir los comicios.
b. Anualidad: Los magistrados son elegidos por un año. Transcurrido el año
cesaban en su cargo de forma automática y no podía ejercer la misma
magistratura hasta que no pasarán 10 años. Sí se permitía que se
presentase en otra magistratura distinta. Esta característica tenía 2
excepciones: la magistratura del dictador, cuya duración en el cargo no
podía superar los 6 meses; y la de los censores que eran elegidos cada 5
años.
c. Colegialidad: A diferencia del monarca que es un cargo unipersonal, los
magistrados desempeñan sus funciones de forma colegiada: por cada
magistratura hay al menos 2 magistrados.
d. Gratuidad: El magistrado de una magistratura no recibía retribución
económica. Sin embargo, el desempeño de un cargo público suponía un
reconocimiento y prestigio social.
e. Responsabilidad: El mismo día que asumía el cargo, el magistrado tenía
que realizar un juramento de que actuaría de conformidad con el
ordenamiento jurídico. No se admitía que durante su mandato pudiera ser
llevado ante un tribunal por los actos realizados en el ejercicio de su
cargo. Cuando transcurría el año de mandato, debía jurar de que había
obrado legalmente. Y ya como ciudadanos, responderían del modo en
que habían desempeñado la magistratura.
Clasificación de las magistraturas:
A. Ordinarias y extraordinarias: Mientras que las extraordinarias son creadas para
situaciones especiales, como por ejemplo la del “dictador”; las ordinarias son
cargos cuya competencia es establecida una vez para siempre y pueden ser:
- Permanentes: constituidas por elecciones anuales y sobre las cuales se
fundamenta la vida de la constitución ciudadana.
- No permanentes: constituidas a intervalos, como la censura, que se establece
sólo cada 5 años y con una duración máxima de 18 meses.
B. Patricias y plebeyas: Las primeras, con jurisdicción en todo el pueblo; mientras
que, las segundas, se designan a los magistrados de la plebe.
C. Maiores y minores: Según fueran elegidos los magistrados en los comitia
centuriata o en los comitia tributa.
D. Curules y no curules: Según tuvieran derecho o no al uso de la silla curul y a la
toga praetexta, que eran los símbolos de su jurisdicción.
E. Cum imperio y sine imperio: La distinción está basada en el poder que tenían
sólo algunos de los magistrados de mandar las tropas en campaña, o de presidir
y convocar los comicios o el senado. También tenían otras atribuciones: La
coertio o el ius vitae et necis.
Facultades o poderes comunes a todos los magistrados:
1º.- La potestas: Es poder derivado del pueblo que nos recuerda a la potestas que tenía
el pater familias.
2º.- Ius edicendi: Capacidad de expresar la voluntad de la civitas, estableciendo normas
obligatorias por medio de los edicta durante el tiempo en que el magistrado ejerce.
3º.- Ius contionem habendi: Derecho de hablar al pueblo después de convocarlo.
4º.- Ius multae dictionis: Derecho a imponer multas.
5º.- Ius auspiciorum: Derecho de interpretar la voluntad de los dioses y que sólo fue
permitido a los magistrados patricios.
Tipos de magistrados:
CÓNSUL: Era la magistratura ordinaria de más alto rango que podía alcanzarse
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a partir de los 38 años y concentraba la suprema potestas y el maius imperium.

Desempeñada por 2 cónsules y elegidos en asambleas por centurias, podían estar en el
cargo un año. Su función principal era militar y de política interna y, en menor medida,
jurisdiccional.
TRIBUNOS DE LA PLEBE: Surgieron para defender los intereses de la plebe de
los abusos de los magistrados. Su cargo era anual y el número de tribunos era de 2,
aunque llegaron a ser 10. No teniendo la categoría de magistrado del pueblo romano,
sus competencias principales eran: La de convocar y presidir las asambleas de la plebe;
el ius intercessionis o poder de vetar la actividad de otros magistrados; y el ius coertionis
o derecho de imponer multas.
DICTADOR: Máxima magistratura extraordinaria unipersonal, era elegido entre
los senadores consulares y designado por ambos cónsules. La duración en el cargo no
podía ser superior a los 6 meses. Su función podía ser de cualquier aspecto militar o
político que exigiera solución inmediata en la República, por lo que gozaba de absoluta
libertad para tomar decisiones.
PRETOR: Magistratura reservada a los patricios, pero que se hizo accesible a
los plebeyos. Su función principal era su competencia en la jurisdicción civil. Por ello, al
comienzo de su mandato publicaba mediante el edictum las normas procesales que iban
a estar vigentes en el año de mandato. En un principio sólo existió el pretor urbano para
resolver conflictos entre ciudadanos romanos, sin embargo surgió también el pretor
peregrino. Siendo una magistratura colegiada, de 2 magistrados que fue aumentando su
número.
CENSOR: Magistrado mayor, ordinario, no permanente y sin imperium. Estaba
reservada para los patricios, pero acabaron teniendo acceso los plebeyos. Eran elegidos
en los comicios por centurias cada 5 años y con una duración máxima de 18 meses. Era
una magistratura de alta dignidad y que no estaba sujeta a la intercessio de los tribunos
de la plebe. Sus funciones principales eran:
- Elaboración del censo: Cada 5 años, el censor actualizaba el censo de los
ciudadanos. Para ello, publicaba un edicto en el que se expresaba los criterios
para valorar los bienes muebles e inmuebles de los cives y, así, los ciudadanos
se clasifican por categorías en función de su patrimonio.
- Cura morum y la nota censoria: Estos magistrados eran los encargados de
controlar el respeto a los mores maiorum de los ciudadanos romanos, pudiendo
incluir una nota en el censo, junto al nombre del ciudadano, a aquellos que no
tuviesen un comportamiento conforme.
- Funciones administrativas: Cuidado y administración del patrimonio estatal y
podían decidir y adjudicar la construcción y reparación de obras públicas, o
conceder al mejor oferente la percepción de los impuestos.
- Album senatorum: Elaborar las listas de los miembros que componían el Senado.
Se trataba de llenar las vacantes que se producían en el mismo.
QUAESTOR: Magistrado ordinario, menor y sine imperium. Ayudaban a los
cónsules en las funciones de administración de la ciudad.
AEDILES PLEBIS y AEDILES CURULES: Mientras que los primeros surgieron
para auxiliar a los Tribunos de la Plebe, los segundos aparecen como magistratura
reservada a los patricios.
2. Senado: Nació en época monárquica, encuentra su continuidad durante la
República, los plebeyos acabarán siendo admitidos en el seno del Senado,
llamándoles conscripti para diferenciarlos de los patricios, patres. Todos ellos se
llamarán definitivamente patres conscripti. Por otro lado, la permanencia en el
Senado vendrá regulada por la lex Ovinia que elimina el carácter vitalicio. El
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número de senadores se mantuvo en 300, hasta que Sila lo elevó a 600 y César
a 900.
La convocatoria y presidencia del Senado sólo podía realizarla los magistrados que
disfrutasen del ius agendi cum patribus. La sesión seguía el siguiente orden:
➢ Realizados los auspicia, el presidente exponía a los senadores los asuntos a
tratar (relationes facere).
➢ Posteriormente, se exponían las siguientes opiniones.
➢ Por último, tenía lugar la votación.
La propuesta aprobada por mayoría se llamaba senatus consultum y tenía valor legal, a
menos que el tribuno de la plebe la vetara ejercitando la intercessio.
El Senado podía desempeñar cualquier función encomendada por los magistrados
supremos de la Repúblicas pero, principalmente, ejercía:
- El interregnum: En caso de faltar los magistrados supremos; los cónsules, el
Senado procedía a la elección de un interrex, el cual tras 5 días transmite sus
poderes a otro colega hasta que uno de ellos convoque los comicios para elegir
nuevos cónsules.
- Auctoritas patrum: Consistía en la confirmación por parte del Senado de las
decisiones de las asambleas comiciales. Las dificultades de que el Senado
pudiese negar la auctoritas a una decisión de los comicios, hizo que surgiera la
lex Publilia Philonis de patrum auctoritate estableciendo que los proyectos de ley
fuesen previamente presentados al Senado para obtener la autorización y luego
a los comicios. Otra ley posterior, la lex Moenia, dispuso lo mismo para las
elecciones de los magistrados.
3. Asambleas comiciales y asambleas de la plebe:
a. Los comitia curiata pierden importancia en época republicana
limitándose a estar representada por 30 lictores.
b. Los comitia centuriata adquieren mayor importancia ya que en ellos se
eligen a los magistrados con imperium y a los censores, así como las
leyes propuestas y el iudicium en las causas criminales que terminaban
con la condena a pena capital.
c. Los comitia tributa, superada la tripartición, la inclusión en la civitas
romana de aquellos pueblos vecinos que se iban anexionando a Roma se
realizó por medio de la organización de tribus territoriales. En concreto, su
número quedó establecido en 35 tribus; 4 urbanas y el resto rústicas. Las
funciones de estos comicios son las mismas que los comicios centuriados
(funciones electorales, legislativas y judiciales).
d. Los concilia plebis eran las asambleas que celebraba la plebe. Tenían
que ser convocadas por el tribuno de la plebe y sus acuerdos afectaban
solo a la plebe. Sin embargo, los plebiscitos se equiparan a las leges.

SISTEMA POLÍTICO-ADMINISTRATIVO
Como consecuencia de la expansión territorial, Roma intenta un sistema político
administrativo que le permitiese mantener la unidad con los territorios conquistados.
Podemos distinguir los distintos sistemas de:
1. Foedera: Pacto que Roma concierta con otro pueblo, formando un sistema en el
que Roma se encuentra en una situación de igualdad con sus aliados, cuya
finalidad es fortalecer mutuamente la defensa militar y enriquecer las relaciones
comerciales y culturales. Posteriormente, Roma decide asumir una situación de
supremacía frente a sus aliados.
2. Colonias: Consisten en agrupaciones de ciudadanos romanos que Roma
trasladaba a territorios conquistados en zonas costeras y con carácter militar.
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También podían estar constituidas por latinos. La diferencia entre la primera, sus
habitantes eran considerados ciudadanos romanos con todos los derechos que
conlleva, y la segunda, sus habitantes eran considerados latini coloniari; con una
limitación de derechos.
3. Municipios: Ciudades incorporadas a Roma otorgando a sus habitantes la
ciudadanía romana, como cives optimo iure o como cives sine sufragio. En
general, Roma respetaba sus autonomía administrativa en orden a las
magistraturas y corporación local, cuya variedad fue unificada.
4. Provincias: Circunscripción administrativa que comprende un grupo de civitates
que están fuera de la federación itálica y que está sometida a la autoridad de un
gobernador y al pago de un tributo a Roma. Las primeras provincias fueron las
de Sicilia y Cerdeña, a las que le siguieron las dos en Hispania;… de forma que
en época de César habían conseguido 18 provincias. La organización de cada
provincia se realizaba por medio de una lex provinciae.
PRINCIPADO.
Tras la muerte de Julio Cesar, su sobrino e hijo adoptivo, Octavio centra la atención de
la política romana consiguiendo un mayor poder al ser nombrado Imperator, Cesar por
ser heredero legítimo, Principe y Augusto.
Este nuevo sistema político encierra connotaciones especiales que hacen que no pueda
hablarse ni como la restauración de la República ni como la instauración de una
Monarquía. Es un período de tiempo con unas características propias:
a) Se mantienen las magistraturas, las asambleas comiciales y el Senado.
b) Se instauran nuevas instituciones: el Consilium Principis. También se crean las
Prefecturas:
- Praefectus Urbi, es el jefe de la policía de la civitas y ejerce funciones
jurisdiccionales en lo criminal y civil.
- Praefectus Annonae, encargado de abastecer a la ciudad de trigo, cereales,…y
en relación con dichas materias podrían ejercer jurisdicción civil y criminal.
- Praefectus Vigilium, para la prevención y extinción de incendios.
- Praefectus Pretorio, en un principio con funciones militares, es el cargo más
importante al convertirse en un jefe de Estado Mayor del Príncipe o Emperador.
c) Se produce una nueva administración de las provincias distinguiéndose entre:
- Provincias senatoriales: provincias más pacificadas y romanizadas que serán
gobernadas por el Senado, nombrando para ello a ex cónsules y a ex pretores de
la civitas y denominándoles gobernadores procónsules, cuyo cargo duraba un
año. En estas provincias se recaudaban unos impuestos denominados
stipendium que pasaban a las arcas del Senado.
- Provincias imperiales: provincias gobernadas por legati augusti que eran
designados por el Príncipe y cuya duración en el cargo era a discreción del
propio Príncipe o Emperador. En dichas provincias se recaudaban unos
impuestos llamados tributum que pasaban a formar parte del fiscus caesaris.
Durante el Principado las dinastías de príncipes o emperadores fueron las siguientes:
1. La dinastía de los Julios-Claudios (31 a.C.-68 d.C.) y en la cual gobernaron
Octavio (Augusto), Tiberio, Calígula, Claudio y Nerón. El gobierno de éste
último trajo una serie de golpes militares y la sucesión en el poder en un solo año
de varios gobernantes que debieron su apoyo al ejército.
2. La dinastía de los Flavios (69 al 96 d.C.) pertenecieron Vespasiano, Tito y
Domiciano.
3. La dinastía de los Antoninos (96 al 192 d.C.) integrada por los emperadores que
mayor gloria y estabilidad dieron a Roma: Nerva, Trajano, Adriano, Antonino el
Piadoso, Marco Aurelio y Cómodo. Al igual que en la época de Nerón, el
gobierno de Cómodo provocó una crisis política y la nueva sucesión de varios
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emperadores en el trono.
4. La dinastía de los Severos, (193 al 235 d.C.): Septimio Severo, Caracalla,
Heliogábalo y Alejandro Severo. Con ella se cierra el Principado, llevando a un
período de transición hacia el Imperio Absoluto consolidado con el gobierno de
Diocleciano.
IMPERIO ABSOLUTO.
A partir del s.III, Roma entra en el período de Imperio Absoluto, un régimen de
monarquía absoluta de tipo oriental, a cuya cabeza está un dominus (un emperador con
poderes absolutos sobre los súbditos). Por otro lado, después del emperador Alejandro
Severo, Roma entra en un período de anarquía militar.
Ante esta situación, aparece el emperador Diocleciano y con la finalidad de asegurar el
poder imperial, su eficacia y su unidad. Para ello, instauró lo que conocemos como
Tetrarquía. Diocleciano eligió a un colega: Maximiano, un general al que dio también el
título de Augusto. De esta forma: Diocleciano se encargaba de los territorios de
Oriente y Maximiano de los de Occidente. Aún así, la extensión territorial de cada parte
del Imperio era grande y, por ello, cada Augusto elegiría un ayudante al que darían el
título de César. Así Diocleciano tomó como César a Galerio; mientras que Maximiano
designó a Constancio Cloro.
Se estableció que al cabo de 20 años, los Augustos abdicarían y serían sustituidos por
su Césares correspondientes que pasaban a convertirse en Augustos y éstos, a su vez,
elegirían nuevos Césares.
Por tanto, desde el 284 Roma fue abandonada como capital del Imperio. Esta división
geográfica del poder era un reparto de los ejércitos y las provincias para asegurar una
mayor eficacia.
En el 305, abdicaron Diocleciano y Maximiano; y Galerio y Constancio Cloro
pasaron a ser Augustos, eligiendo como Césares a Licinio y a Maximino. Pero en el
306 muere Constancio Cloro y se abrió la lucha por el poder cuando proclamaron a
Augusto a su hijo Constantino en lugar del Cesar correspondiente. El triunfo de
Constantino supuso la extinción de la Tetrarquía.
Toma el Imperio Constantino “el Grande” y se consolida el Imperio Absoluto, pero en
este período triunfa el Cristianismo como religión oficial del Estado. Así en el año 323
Constantino se convierte al cristianismo y se traslada a Bizancio la capital del Imperio
que se llamará Constantinopla.
A la muerte de Constantino, éste divide el Imperio entre sus hijos. Llega al poder
Teodosio I y tras su muerte se producirá la división oficial del Imperio romano en
Oriente y Occidente. En Oriente estará Arcadio y después Teodosio II. El imperio de
Occidente queda en manos de Honorio y Valentiniano III. Esta parte del imperio sufrió
sucesivas invasiones bárbaras hasta su caída con Rómulo Augusto en el 476.
La historia del Derecho romano quedó en los territorios orientales, conformando el
Imperio Bizantino, que perduró hasta la conquista de Constantinopla por los turcos y que
alcanzó su máximo esplendor con el emperador Justiniano.
Centralizada la administración en el Emperador, el Imperio quedará dividido en 4
prefecturas (Oriente, Iliria, Italia, Galias) que se dividen en diócesis y éstas en
provincias.
1.3.- FUENTES DEL DERECHO.
“Fuentes del Derecho” son aquellos medios que nos ayudan a conocer y entender el
Derecho. Esos medios pueden variar:
- Las “fuentes de producción o de creación”: normas y principios que en un
momento histórico determinado alcanzan el rango de normas jurídicas vigentes
ya que están dotadas de un carácter coactivo. Son medios que nos ayudan a
conocer cómo se crea el Derecho.
- Las “fuentes de conocimiento”: No crean Derecho pero nos ayudan a
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comprenderlo. Son medios o fenómenos que nos informan del contenido de una
norma jurídica.
MORES MAIORUM.
El término mores es un término latino que significa costumbre. Por tanto, mores
maiorum significa aquellas costumbres transmitidas de generación en generación y que,
desde el punto de vista jurídico, son normas o Derecho no escrito cuya vigencia
depende del respeto que les tengan la sociedad.
También se dio el término consuetudo, que hoy utilizamos en el lenguaje jurídico con la
expresión de “consuetudinario”; como Derecho no escrito, pero considerado fuente del
Derecho.
LEGES REGIAE.
Aquellas normas jurídicas que a propuesta del rex fueron votadas en los comicios
curiados y que serían coleccionadas por Sexto Papirio, y que llegó a denominarse dicha
colección como el ius papirianum.
LEX XII TABULARUM.
Fue una Ley redactada por 2 comisiones de decenviros, contiene un conjunto de mores
maiorum que fue fundamental en el Derecho Romano; a partir de ellas se desarrolla todo
el Derecho público y privado.
El texto original no nos ha llegado a nosotros. En la reconstrucción del texto se aprecia
que su contenido viene estructurado en las siguientes partes:
1. Tablas I – III: Derecho procesal: Como intento de superar la venganza privada,
aparece la actio; instrumento jurídico procesal ejercitado por los particulares ante
los tribunales para obtener acciones declarativas o acciones ejecutivas.
2. Tabla IV: Derecho de familia: A pesar del poder absoluto del paterfamilias sobre
el grupo familiar, se establecen ciertas limitaciones: a la 3º venta del hijo, éste
queda emancipado, etc.
3. Tabla V: Derecho de sucesiones: Se regula la sucesión testada, se establece
que sólo son de libre disposición los bienes muebles; mientras que los bienes
inmuebles, denominados familia, se transfieren a toda comunidad hereditaria, e
intestada, ante la inexistencia de testamento, heredan los más próximos y, en su
defecto, los miembros de su misma gens.
4. Tablas VI – VII: Derecho de propiedad: En las relaciones jurídicas, se hace
alusión al nexum, la nuncupatio y la mancipatio eran formas derivativas de
adquirir la propiedad. Y, como forma originaria, la usucapio; adquisición de las
cosas por la posesión continuada durante: 2 años para los bienes inmuebles y 1
año para los bienes muebles.
5. Tablas VIII – X: Derecho penal: También para eliminar la venganza privada se
regulan las obligaciones que nacen del delito, mediante la sanción pecuniaria y la
ley de talión (ojo por ojo y diente por diente). Se regula el parricidium (dar
muerte a un hombre libre), el furtum (apoderamiento de cosa ajena contra la
voluntad de su dueño).
6. Tablas XI – XII: Derecho público: Tiene un contenido muy variado, pero hay que
destacar la prohibición de matrimonio entre patricios y plebeyos.
LEGISLACIÓN COMICIAL.
Es el derecho escrito creado por las asambleas comiciales mediante la votación de un
proyecto presentado por un magistrado. Dichas normas jurídicas son llamadas leges
rogatae para diferenciarlas de las leges datae (normas dictadas de forma unilateral por
un magistrado). Junto a estas leges también estaban los plebiscitos que eran los
acuerdos adoptados por la plebe.
Procedimiento para la aprobación de una lex:
Un magistrado cum imperium era el que convocaba a los comicios por medio de un
edicto y presentaba un proyecto que era publicado 3 semanas antes de la votación y
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durante ese tiempo podía ser discutido en el seno de la asamblea.

Tras el recuento de los votos, el presidente proclamaba el resultado y disolvía la
asamblea. La ley podría entrar en vigor inmediatamente, o tras un plazo, vacatio legis.
La ley votada era publicada en el Foro. Las leyes eran designadas con el nombre del
magistrado que las había propuesto, con el nombre de los 2 cónsules o con alguna
indicación de su contenido.
Partes de la lex:
La ley romana consta de 3 partes:
- Praescriptio: Indicación del nombre del magistrado que la propuso, el día de la
votación, el tipo de asamblea que la votó.
- Rogatio: Cuerpo o texto de la ley. Si era muy extenso se dividía en capítulos.
- Sanctio: Parte final de la ley donde se fijan las consecuencias que se generan
como consecuencia de la transgresión de la misma. Desde el punto de vista de la
sanctio, las leyes se pueden dividir en 3 clases:
- Leges perfectae: En las que se establece en la sanctio la nulidad de
todos los actos realizados en contra de dicha ley.
- Leges minus quam perfectae: En que los actos ilegales persisten pero
sus autores serán castigados con una multa.
- Leges imperfectae: En las que no había ninguna sanción, siendo la ley
sólo una simple indicación.
Esfera de aplicación:
La ley comicial romana no tiene valor territorial, sino personal; se aplica a los ciudadanos
romanos en cualquier lugar y no se aplica a los no ciudadanos romanos. Roma sólo
intervenía en los pueblos conquistados de forma administrativa.
Eficacia de la lex con respecto a una anterior:
Los jurisconsultos romanos distinguieron entre:
- Abrogatio: Invalidación expresa y total de una ley anterior.
- Derogatio o exrogatio: Invalidación de una parte de una ley anterior, por una
modificación.
- Obrogatio: Invalidación implícita de una ley anterior.
EDICTO DE LOS MAGISTRADOS.
Los magistrados al tomar su cargo publicaban un edicto donde expresaban las
principales reglas que iban a estar vigentes en su año de mandato.
El edicto es una fuente del Derecho en la medida que es una norma o regla jurídica
escrita, pero no es una ley ya que el edicto tiene una vigencia de un año. Sin embargo,
una ley puede tener una vigencia indeterminada, hasta que no aparezca otra que la
modifique o la invalide.
El edicto se redacta en tablas de madera blanca y era publicado en el Foro. Podía ser
completado por decisiones secundarias durante el ejercicio del cargo. Dentro del edicto
se daban 2 partes: La parte conservada del edicto anterior y la parte nueva que añadía
el pretor que asumía el cargo.
El emperador Adriano encargó al jurisconsulto Salvio Juliano la compilación de todos
los edictos anteriores, dando lugar al Edicto Perpetuo de Adriano. A partir de ese
momento, los magistrados al iniciar sus funciones, en vez de redactar su propio edicto,
promulgan el realizado por el emperador.
SENADOCONSULTOS.
Son los acuerdos del Senado que adquirieron mayor protagonismo e importancia, como
fuente del Derecho, en el Principado.
El procedimiento para la aprobación de un senadoconsulto no necesitaba el periodo de
previa publicación del proyecto, éste podía ser modificado durante su discusión; los
senadores hablaban por turno según el rango y, terminada la discusión, el
senadoconsulto era votado y redactado. Su estructura se componía de 3 partes:
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- una praescriptio, indicando el magistrado proponente, la fecha y lugar de

votación.
- el texto, dividido en capítulos.
- la sanctio indicando el número de senadores presentes al público.
A partir del Principado, los príncipes y emperadores comenzaron a hacer propuestas al
Senado para su votación; pero, en la medida que los poderes de los emperadores se
incrementan, se convirtieron en comunicados.
INTERPRETATIO PRUDENTIUM: ESCUELAS JURÍDICAS DE SABINIANOS Y
PROCULEYANOS.
La Jurisprudencia durante la Monarquía.
El estudio y conocimiento del Derecho era un monopolio del colegio sacerdotal de los
pontífices, quienes custodiaban las reglas jurídicas y el calendario, indicando los días
hábiles para las actuaciones judiciales, las ceremonias (iusfasque).
La Jurisprudencia en la República.
Se produce una transformación debido a la separación del ius y el fas:
a. En el año 304 a.C. se publica una colección de fórmulas para pleitos y negocios
jurídicos, rompiéndose el monopolio del saber jurídico.
b. Al hacerse accesible el pontificado a los plebeyos por medio de la lex Ogulnia,
Tiberius Coruncanius, emitió en público dictámenes jurídicos.
c. El pensamiento filosófico griego proporciona una importante aportación
intelectual a las actuaciones de los juristas.
Todos estos hechos dan lugar a una nueva jurisprudencia de carácter laico, realizando
una labor de interpretatio del Derecho más práctica y social.
Las actividades de la Jurisprudencia fueron las siguientes:
- Cavere: Labor del jurista aconsejando el encauzamiento y formulación precisa
de cada negocio jurídico.
- Agere: Dirección técnica de un pleito.
- Respondere: Emisión de dictámenes sobre problemas o controversias de
Derecho.
- Scribere: Elaboración de la literatura jurídica.
- Instituire o Instruire: Enseñanza del Derecho en las escuelas jurídicas.
La Jurisprudencia a partir del Principado.
Durante el Principado la jurisprudencia llegó a su mayor esplendor por el impulso de
Octavio a las Escuelas Jurídicas. Y ello por 2 razones:
1º) Octavio quería solucionar la crisis moral de Roma ante la falta de respeto de los
mores maiorum y, para ello, llamó a formar parte del consilium principis a juristas de
prestigio.
2º) Octavio revistió de autoridad a jurisconsultos de mayor valía otorgándoles un
derecho para que sus responsa tuviera el mismo valor que la autoridad del Príncipe.
Dichas escuelas tomaron los siguientes nombres: la escuela Proculeyana y la escuela
Sabiniana. Sin embargo, hubo una división entre las 2 escuelas que duró hasta el
emperador Adriano.
CONSTITUCIONES IMPERIALES.
Son resoluciones de tipo legislativo dictadas por el emperador con carácter de
obligatorio cumplimiento. Era una fuente del Derecho que emanaba del Príncipe y fueron
escasas durante los primeros tiempos, pero, poco a poco, se fueron haciendo más
numerosas e importantes, de ahí su nombre de leges frente a los iura, el resto de
fuentes del Derecho. Durante el Principado, las constituciones imperiales podían ser:
- Edicta: Edictos promulgados por el Príncipe, se mantiene vigente hasta que él
quisiera, en el ejercicio del ius edicendi, que aunque también lo tenían los
magistrados; duraba solo un año.
- Decreta: Decisiones judiciales tomadas por el emperador como magistrado en
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un juicio.
- Rescripta: Respuestas dadas por el Príncipe o Emperador a las consultas que
le hacían funcionarios o particulares sobre cuestiones jurídicas. Podían ser:
Epistula o proclama. La diferencia era una cuestión formal.
- Mandata: Órdenes dadas por el Príncipe o Emperador a los funcionarios
públicos.
Esta clasificación desaparece, porque la norma del emperador comienza a funcionar
como única fuente del derecho. Tuvieron forma de edictos y eran dirigidas al Senado, al
pueblo o a los funcionarios.
COLECCIONES DE IUS Y LEGES
En el Imperio Absoluto, se emprende la tarea de ordenar y compilar las obras de la
jurisprudencia (iura) y las constituciones imperiales (leges). Formándose compilaciones
de varios tipos
Ordenación del ius, compilaciones de iura:
- La Ley de Citas: Constitución de Teodosio II y Valentiniano III recogidas en el
Código Teodosiano.
- Epitome de Gayo: Resumen de la Instituciones de Gayo.
- Tituli ex corpore Ulpiani de Ulpiano: Obra elemental del s.IV.
- Sententiae de Paulo: Ordenada según los esquemas de los digesta.
Compilaciones de leges:
- Codex Gregorianus: Compilación privada donde se recogen constituciones.
Consta de 15 libros.
- Codex Hermogenianus: Compilación privada. Consta de un solo libro.
- Codex Theodosianus: Compilación oficial, ordenada por Teodosio II. Se
compone de 16 libros.
- Novellae Postheodosianae: Nuevas constituciones imperiales posteriores al
Código Teodosiano.
Compilaciones de iura y leges:
Hay varias compilaciones de carácter mixto, agrupadores de iura y de leges:
- Fragamenta Vaticana: Fragmentos de una colección privada, donde se recogen
textos de Papiniano, Ulpiano y Paulo y constituciones imperiales de
Diocleciano.
- Collatio legum Mosaicarum et Romanarum: Hace una comparación entre los
textos bíblicos, las obras de Papiniano, Ulpiano, Paulo, Gayo y Modestino y
de varias constituciones imperiales.
- Consultario veteris cuiusdam iurisconsulti: Recoge las soluciones de un
jurista, con la ayuda de las Sentencias de Paulo y de las compilaciones de los
Códigos Gregoriano, Hermogeniano y Teodosiano.
- El Libro Siro-romano: Manual de Derecho romano.
- Scholia Sinaitica: Breves comentarios de libros de Ulpiano. Contiene citas a
Ulpiano, Paulo, Florentino, Marciano, Modestino, así como a los pasajes de
los Códigos Gregoriano, Hermogeniano y Teodosiano.
Una vez caído el Imperio romano de Occidente, los reyes bárbaros promulgan una serie
de leyes destinadas a los vencidos. Tales como: Aliricianum, Lex Romana
Burgundionum o Edictum Theodorici.
COMPILACIÓN JUSTINIANA.
Apenas comienza a gobernar Justiniano, inicia la labor de compilar todo el Derecho
Romano. Por tanto, las etapas que conocemos como la Historia de la Compilación
podrían concretarse del siguiente modo:
En el 528, con la constitución Haec quae necesario, Justiniano nombra una comisión de
10 juristas a la que encarga la compilación de las leges. En un año la comisión termina
su labor y pública la constitución CODEX VETUS.
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En el 529, Justiniano inicia la tarea de recopilar el ius vetus; todas las respuestas de los
juristas que conformaban la iurisprudentia.
Con el fin de recopilar la antigua jurisprudencia, Justiniano encargó a Triboniano una
comisión. A los 3 años, se promulga la constitución; DIGESTO.
Al mismo tiempo que se trabajaba en Digesto, 3 famosos jurisconsultos redactan por
encargo de Justiniano un tratado elemental con finalidad docente, con el nombre de
INSTITUCIONES que se encuentra dividida en 4 libros:
- Libro I: Personas
- Libro II: Propiedad, Derechos reales y testamentos.
- Libro III: Sucesión intestada y obligaciones contractuales
- Libro IV: Obligaciones del delito y las acciones
- Apéndice titulado De Publicis Iudiciis.
Como consecuencia de la necesidad de armonizar la compilación del ius con las
constituciones contenidas en el Codex vetus se hizo necesario una nueva redacción del
mismo, conocido como el CÓDIGO, dividido en 12 libros:
- Libro I: Derecho eclesiástico, Derecho político y Fuentes del Derecho
- Libro II-VIII: Derecho privado
- Libro IX: Derecho penal y procesal
- Libro X-XII: Derecho administrativo y Derecho público
En poco más de 6 años la codificación del Derecho Romano se había realizado. Sin
embargo, la labor legislativa de Justiniano no se detuvo. Por tanto, la obra compiladora
de Justiniano se compone de: INSTITUCIONES, DIGESTO, CÓDIGO y NOVELAS
Por último, Justiniano tuvo la intención de que la obra recopilada fuera adaptada a su
propio tiempo. De ahí que, muchos textos de la obra fueran alterados o retocados, esas
alteraciones son las Interpolaciones.
Teorías sobre los métodos de compilación del Digesto.
Un problema que ha preocupado a los romanistas es la rapidez con la que la comisión
justiniana leyó la masa de obras preclásicas y clásicas. Por ello, los estudiosos de este
problema han formulado varias teorías que tratan de explicar este enigma:
- Teoría de las MASAS DE BLUHME: Se estudió el orden de los fragmentos del
Digesto para averiguar cómo se había compuesto la obra y advirtió la existencia
de 4 grupos de obras:
1. MASA EDICTAL.
2. MASA SABINIANA.
3. MASA PAPINIANO.
4. OBRAS DIVERSAS.
Partiendo de estos supuestos formuló la siguiente teoría: Para hacer más rápido el
estudio y selección de las obras, la comisión se dividió en 3 subcomisiones:
- La primera, se encargó de la masa sabiniana.
- La segunda, de la masa edictal.
- La tercera, de la masa papiniano.
La cuarta masa, de obras diversas, probablemente estaba integrada por obras que
llegaron a manos de la comisión después de efectuar el reparto y fueron estudiadas
por todos los comisionados.
- Teoría del PREDIGESTO: La teoría de las masas fue criticada afirmando que
la división del trabajo no justificaba la rapidez de la compilación. Sosteniendo
que lo habían hecho compiladores privados y los justinianos se limitaron a
perfeccionar.