Equilibrio acido base:
Los procesos metabólicos en el cuerpo humano producen ácidos continuamente y también
generan bases, aunque en menor medida. El ion hidrógeno (H+) es muy reactivo; puede unirse con
proteínas con carga negativa y, cuando se encuentra en concentraciones elevadas, puede alterar
su carga, su configuración y su función. Para mantener la función celular, el cuerpo tiene
mecanismos elaborados que conservan las concentraciones sanguíneas de H+ dentro de un rango
estrecho–típicamente entre 37 a 43 nEq/L (37 a 43 nmol/L) con un pH de 7,43 a 7,37, donde el pH
= −log [H+]. Idealmente, H+ es de 40 nEq/L (40 nmol/L) y pH = 7,40. Las alteraciones de estos
mecanismos pueden provocar consecuencias clínicas graves.
El equilibrio ácido base está relacionado estrechamente con el metabolismo hídrico y el balance
electrolítico, y la alteración de uno de estos sistemas a menudo afecta al otro.
La mayor parte del ácido proviene del metabolismo de
Hidratos de carbono
Grasas
El metabolismo de los hidratos de carbono y los lípidos que genera entre 15.000 y 20.000 mmol de
dióxido de carbono (CO2) por día. El CO2 no es un ácido en sí mismo, pero en presencia de un
miembro de la familia de enzimas de la anhidrasa carbónica, el CO2 se combina con agua (H2O) en
la sangre para crear ácido carbónico (H2CO3), que se disocia en ion hidrógeno (H+) y bicarbonato
(HCO3−). El H+ se une a la hemoglobina en los eritrocitos y se libera durante la oxigenación en los
alvéolos, momento en el cual la reacción es revertida por otra forma de la anhidrasa carbónica y se
genera agua (H2O), que se excreta por vía renal, y CO2, exhalado durante cada espiración.
Una proporción menor de los ácidos orgánicos procede de las siguientes fuentes:
Metabolismo incompleto de la glucosa y los ácidos grasos en ácido láctico y cetoácidos
Metabolismo de aminoácidos con azufre (cisteína, metionina) en ácido sulfúrico
Metabolismo de aminoácidos catiónicos (arginina, lisina)
Hidrólisis del fosfato de la dieta
Esta carga “fija” o “metabólica” de ácido no puede exhalarse y, en consecuencia, debe
neutralizarse o excretarse por vía renal.
La mayor parte de las bases provienen de
Metabolismo de los aminoácidos aniónicos (glutamato, aspartato)
Oxidación y el consumo de los aniones orgánicos como lactato y citrato, que producen
HCO3−.
El equilibrio ácido-base es mantenido por
Amortiguadores químicos
Actividad pulmonar
Actividad renal
Amortiguadores químicos
Los amortiguadores químicos son soluciones que resisten los cambios del pH. Los
amortiguadores intracelulares y extracelulares responden de inmediato a los
desequilibrios del estado ácido base. El hueso también cumple una función amortiguadora
importante, especialmente de las cargas ácidas.
Un amortiguador está compuesto por un ácido débil y su base conjugada. La base
conjugada puede aceptar H+ y el ácido débil puede liberarlo, de manera que permite
reducir al mínimo los cambios en la concentración de H+ libres. El sistema amortiguador
sirve sobre todo para minimizar los cambios en el pH cerca de su constante de equilibrio
(pKa); así, aunque potencialmente hay muchos pares de amortiguadores en el cuerpo, sólo
algunos son fisiológicamente relevantes.
La relación entre el pH de un sistema amortiguador y la concentración de sus
componentes se describe por la ecuación de Henderson-Hasselbalch:
Ecuación de Henderson Hasselbach
La ecuación de Henderson - Hasselbach tiene una gran utilidad para predecir en qué condiciones
se hallan los ácidos disueltos en las soluciones que se encuentran en los seres vivientes. Para
deducirla se parte de la Ecuación 3.6:
Si se despeja [H+]:
Tomando logaritmos y cambiando el signo de ambos miembros:
De acuerdo a las Ecuaciones 3.3 y 3.19, la Expresión 3.26 se transforma en:
3.27
Esta expresión que es la ecuación de Henderson – Hasselbach, permite predecir el grado de
disociación que tiene un ácido débil, dependiendo del pH de la solución en la que se encuentre
disuelta.
La Ecuación 3.27, puede contemplar tres casos:
1. [HA] = [A-]. Esto implica que [A-]/[HA] = 1, y entonces log ([A-]/[HA]) = 0, por tal motivo pH = pK.
Expresado con palabras: Cuando la concentración de ácido sin disociar, HA, es igual a la
concentración de su sal, A-, el pH del medio tiene un valor igual al pK del ácido.
2. [HA] > [A-]. Esto implica que [A-]/[HA] < 1, y entonces log ([A-]/[HA]) < 0, por tal motivo pH < pK.
Expresado con palabras: Cuando la concentración de ácido sin disociar, HA, es más alta que la
concentración de su sal, A-, el pH del medio tiene un valor menor que el pK del ácido.
3. [HA] < [A-]. Esto implica que [A-]/[HA] > 1, y entonces log ([A-]/[HA]) > 0, por tal motivo pH > pK.
Expresado con palabras: Cuando la concentración de ácido sin disociar, HA, es menor que la
concentración de su sal, A-, el pH del medio tiene un valor mayor que el pK del ácido.
