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Índice
Introducción
Contaminación
Principales agentes contaminantes.

Los principales agentes contaminantes del medio ambiente se clasifican en varias

categorías, cada una con su conjunto de contaminantes. A continuación, una lista de
algunas de las categorías más comunes de agentes contaminantes y ejemplos de
contaminantes en cada una de ellas:

Contaminantes atmosféricos:
Dióxido de azufre (SO2)
Óxidos de nitrógeno (NOx)
Monóxido de carbono (CO)
Partículas suspendidas (PM2.5 y PM10)
Compuestos orgánicos volátiles (COV)
Plomo (Pb)

Contaminantes del agua:

Bacterias y microorganismos patógenos.
Metales pesados (como mercurio, plomo y cadmio)
Nutrientes en exceso (nitrógeno y fósforo)
Productos químicos orgánicos (pesticidas, herbicidas, disolventes)
Sustancias tóxicas emergentes (farmacéuticos y productos químicos industriales)

Contaminantes del suelo:

Metales pesados (plomo, arsénico, cromo)
Hidrocarburos (petróleo crudo, productos químicos industriales)
Pesticidas y herbicidas
Residuos peligrosos
Sustancias radiactivas
Contaminantes sonoros (ruido):
ruido vehicular
Actividades industriales ruidosas
Construcción y demolición ruidosas
Ruido de aeronaves
Contaminantes lumínicos:
Contaminación lumínica (exceso de iluminación artificial nocturna)
deslumbramiento
Intrusión lumínica

Contaminantes térmicos:
Vertidos de agua caliente en cuerpos de agua
Emisiones de calor de plantas de energía y procesos industriales.

Contaminantes radiactivos:
Residuos radiactivos de instalaciones nucleares
Accidentes nucleares

Contaminantes biológicos:
Especies invasoras
Patógenos transmitidos por humanos y animales.
Contaminación genética

Estos son algunos de los principales agentes contaminantes que afectan al medio
ambiente. Cada uno puede afectar la salud humana, la vida silvestre y los
ecosistemas. La gestión y reducción de estos contaminantes son fundamentales
para preservar y proteger nuestro entorno natural.
Residuos
 Definición
Los residuos se definen como cualquier material, sustancia u objeto que su poseedor
desecha o tiene la intención u obligación de desechar. Estos pueden ser sólidos, líquidos o
gaseosos y se generan en diversas actividades humanas, industriales, comerciales y
domésticas.

 Características
1. Diversidad: Los residuos pueden ser muy variados en términos de composición y
origen. Pueden incluir desde materiales orgánicos como alimentos hasta productos
químicos peligrosos.
2. Volumen: La cantidad de residuos generados es significativa y puede aumentar con
el crecimiento de la población y la urbanización.
3. Composición: Los residuos pueden clasificarse en diferentes categorías según su
composición, como residuos orgánicos, residuos reciclables, residuos peligrosos,
entre otros.
4. Potencial contaminante: Algunos residuos, especialmente los peligrosos, pueden
representar un riesgo para la salud humana y el medio ambiente si no se gestionan
adecuadamente.

 Clasificación
1. Residuos Sólidos Urbanos (RSU): Son los residuos generados en entornos
urbanos y domésticos. Incluyen materiales como papel, cartón, vidrio, plástico,
textiles y residuos orgánicos.
2. Residuos Peligrosos: Estos son residuos que contienen sustancias nocivas para la
salud humana o el medio ambiente. Ejemplos incluyen productos químicos tóxicos,
aceites usados, baterías, productos electrónicos desechados y residuos médicos.
3. Residuos de Construcción y Demolición (RCD): Producidos durante actividades
de construcción y demolición, como escombros, madera, hormigón y otros
materiales de construcción.
4. Residuos Industriales: Generados por actividades industriales y pueden ser tanto
peligrosos como no peligrosos, dependiendo de su composición.
5. Residuos Agrícolas y Ganaderos: Producidos en la agricultura y la ganadería,
como restos de cultivos, estiércol y envases de agroquímicos.
6. Residuos Sanitarios: Residuos generados en hospitales y clínicas, incluyendo
material médico desechable y residuos biopeligrosos.
7. Residuos Electrónicos (e-waste): Desechos electrónicos como computadoras,
teléfonos móviles y electrodomésticos obsoletos.
8. Residuos de Pilas y Baterías: Desechos de pilas y baterías usadas, que pueden
contener metales pesados y componentes tóxicos.
  Orígenes y producción
Los residuos son generalmente producidos por la actividad humana, tanto en el ámbito
doméstico, como en el comercial o industrial. La clasificación de los residuos se hace
basándose en varios aspectos como lo es por su origen:

Domésticos: Residuos generados en los hogares como consecuencia de las actividades

domésticas.

Comerciales: Residuos generados por la actividad propia del comercio, al por mayor y al por
menor, de los servicios de restauración y bares, de las oficinas y de los mercados, así como
del resto del sector servicios.

Industriales: Residuos resultantes de los procesos de fabricación, de transformación, de

utilización, de consumo, de limpieza o de mantenimiento generados por la actividad
industrial, excluidas las emisiones a la atmósfera.

Sanitarios: Residuos procedentes de la actividad sanitaria.

Agropecuarios: Residuos procedentes de actividades del sector primario, de naturaleza

orgánica y características similares a otros residuos agroindustriales.

Forestales: Residuos producidos en explotaciones forestales como consecuencia de la

gestión de las mismas y en los tratamientos de mantenimiento, saneamiento y limpieza de
los montes.

Radioactivos: Residuos que contienen elementos químicos radiactivos y suelen producirse

como consecuencia de un proceso nuclear, donde aparece como subproducto.

Mineros: Residuos producidos como consecuencia de la extracción y tratamiento de

minerales. Incluyen los procedentes de las etapas de prospección, extracción y
almacenamiento de recursos minerales, pudiendo ser sólidos o líquidos.

La producción de residuos:
Tanto en los procesos vitales como en la propia naturaleza se producen continuamente
residuos. Algunos son reprocesados y forman parte de esos propios ciclos pero otros no y
no tienen otro destino que su eliminación o su confinamiento. A estos últimos es mejor
denominarlos como "desechos". La actividad humana genera también residuos y desechos.
Se trata de sustancias, materiales u objetos, restos de productos naturales o de procesos
de fabricación.

En nuestra sociedad hay un aumento continuo de la producción de residuos por múltiples

razones; entre ellas, cabe destacar las culturales y las surgidas del rápido crecimiento
demográfico y de la tecnificación e industrialización crecientes.

 Mecanismos presentes en los tratamientos de residuos

En el tratamiento de sólidos, se aplican procesos y técnicas para gestionar de manera eficiente y

responsable los desechos, minimizando su impacto ambiental. Estos métodos varían según la
naturaleza de los residuos y la estrategia de tratamiento adoptada.
Uno de los enfoques clave es la separación en origen, que implica la clasificación de los residuos en
el lugar donde se generan, como hogares, empresas o instituciones. Esto incluye la segregación de
materiales reciclables, residuos orgánicos y desechos no reciclables en contenedores específicos.

La recolección selectiva es otro componente importante, permitiendo la recogida de residuos

previamente separados de acuerdo a su composición. Esta práctica facilita su tratamiento posterior.

El reciclaje desempeña un papel fundamental al transformar materiales reciclables, como papel,

cartón, vidrio, plástico y metales, en nuevos productos. Esto contribuye a la conservación de
recursos naturales y a la reducción de la cantidad de residuos destinados a vertederos o
incineradoras.

El compostaje es una técnica que se utiliza para descomponer de manera controlada los residuos
orgánicos, como restos de alimentos y materiales de jardín, para producir compost de alta calidad,
que se puede utilizar como abono orgánico.

La incineración, un proceso de tratamiento térmico en el que los residuos sólidos se queman a altas
temperaturas, es otro mecanismo que reduce el volumen de residuos y puede generar energía. Sin
embargo, es importante implementar sistemas avanzados de control de emisiones para minimizar su
impacto ambiental.

El vertido controlado en vertederos adecuadamente gestionados sigue siendo una opción común
para los residuos que no pueden ser reciclados ni incinerados, garantizando que no haya
contaminación del suelo y del agua circundante.

Además, existen tecnologías avanzadas como el pirólisis y la gasificación, que se utilizan para
descomponer los residuos sólidos a altas temperaturas en un entorno controlado, generando
productos útiles.

Estos procesos y técnicas son esenciales en la gestión de residuos, contribuyendo a abordar los
desafíos ambientales y promoviendo la transición hacia una economía más sostenible y circular

Desde las zonas urbanas, cada día, surgen cantidades considerables de desechos que, aunque no
sean peligrosos, deben recibir un tratamiento adecuado para no dañar nuestro entorno. Estos
residuos son el resultado de las actividades cotidianas en hogares, empresas, oficinas y tiendas, y
abarcan materiales comunes como materia orgánica, papel, cartón, plástico y vidrio.

Es importante destacar que generar residuos es una parte natural de la vida de las personas, y
reducirlos al mínimo absoluto es prácticamente imposible. Por lo tanto, la única solución viable es
implementar un tratamiento apropiado de los residuos sólidos para evitar que dañen el medio
ambiente.

El tratamiento de los residuos sólidos urbanos engloba la recolección general de estos desechos en
contenedores de basura, así como la recolección selectiva de materiales separados en contenedores
de reciclaje. Una vez recogidos, se trasladan a plantas de clasificación donde se les aplica un proceso
específico según su tipo. La materia orgánica, por ejemplo, puede transformarse en abono mediante
el compostaje. También es posible reducir el volumen de residuos y obtener energía mediante la
incineración en algunos sistemas.

Los escombros provenientes de viviendas, comercios y otros lugares urbanos también forman parte
de los residuos urbanos y, por lo tanto, necesitan un tratamiento adecuado. Estos escombros deben
ser depositados en vertederos controlados con las medidas necesarias para prevenir daños al medio
ambiente y a la salud pública.
El objetivo del tratamiento de los residuos sólidos es recuperar sustancias y materiales valiosos,
aprovechar los residuos como fuente de energía y prepararlos para su disposición final. Muchos de
los desechos generados diariamente contienen materiales que pueden tener una segunda vida, lo
que hace que el tratamiento de residuos sólidos sea esencial para promover una economía circular.

Además de encontrar materiales reutilizables, los sistemas de tratamiento de residuos sólidos

también pueden convertir estos desechos en recursos valiosos, como energía o combustible,
beneficiando así a la sociedad en general.

En el tratamiento de los residuos sólidos urbanos, se destacan varios sistemas fundamentales,

siendo los más comunes y relevantes la incineración, el vertido controlado, el pirólisis y la
biometanización.

La incineración, como su nombre sugiere, implica la quema controlada de los residuos,

sometiéndolos a altas temperaturas para su destrucción térmica, lo que resulta en la conversión de
estos en gases de combustión y subproductos como la ceniza. En regiones del norte de Europa, se
aprovecha la incineración en plantas especializadas para generar importantes cantidades de energía
a partir de los residuos quemados.

Por otro lado, en la mayoría de los países, el método predominante para gestionar los residuos
sólidos es el vertido controlado en vertederos. Este proceso exige una adecuada administración de
los vertederos y un diseño preciso para prevenir la contaminación del entorno terrestre y acuático.
Los vertederos pueden ubicarse tanto en la superficie como bajo tierra, a menudo utilizando
canteras o minas abandonadas, siempre bajo estricto control ambiental.

Otro sistema relevante es el pirólisis, que implica someter los residuos a altas temperaturas en un
entorno sellado y a alta presión. El pirólisis supera la eficacia de la incineración, obteniendo mayores
cantidades de energía, al degradar los residuos térmicamente con un suministro de oxígeno
limitado, generando gases, líquidos y materiales inertes.

Además, existen sistemas menos convencionales, como el compostaje, la recuperación y el reciclaje

de residuos, la biometanización y la gasificación. En particular, la biometanización implica la
producción de biogás mediante la descomposición anaeróbica de la fracción orgánica de los
residuos, un recurso valioso como fuente de energía renovable para aplicaciones residenciales,
industriales o de transporte.

Es esencial la separación adecuada de los residuos en los contenedores designados para cada tipo de
material, para lograr un tratamiento efectivo de los residuos sólidos. En resumen, el tratamiento de
residuos sólidos no solo es crucial para mitigar el impacto ambiental de los desechos generados
diariamente, sino también para aprovechar los recursos y obtener beneficios como energía,
combustibles o abonos a partir de materiales que, de lo contrario, podrían contaminar suelos, aire y
cuerpos de agua.
Fuentes de generación de residuos sólidos y alternativas de tratamiento: reciclaje, reúsos
y compostajes
Rellenos sanitarios

Se denomina relleno sanitario al espacio donde se depositan los residuos sólidos de una
ciudad después de haber recibido determinados tratamientos.

El relleno principal es almacenar la basura en áreas o terrenos grandes lejos de las ciudades,
disponiéndolos en capas de determinado espesor, que se cubren con ciertos materiales
aptos para esto, como arcilla o hule polietileno con características específicas para este uso,
sobre todo para tener un adecuado manejo de los olores y gases que se generan tras cubrir
dichos residuos.

La operación de los rellenos sanitarios debe respaldarse por una documentación específica y
seguir distintas normas que regulan tanto al personal que labora en el lugar como al
encargado de recolectar la basura, y otros factores derivados del espacio.

¿Cómo funciona un relleno sanitario?

Hablar de un relleno sanitario implica hacer referencia a una obra de infraestructura

moderna, la cual cuente con una instalación diseñada y operada para llevar a cabo funciones
de saneamiento básicas.

Los rellenos sanitarios se conforman de celdas, las cuales protegen el suelo mediante una
geomembrana hecha de hule, ésta canaliza los lixiviados (líquidos altamente contaminantes
que se generan por la descomposición orgánica de los residuos). El sistema de drenaje es de
suma importancia para que los lixiviados no lleguen al subsuelo ni a los mantos freáticos,
evitando su contaminación.

Estos espacios también deben contar con la infraestructura necesaria a base de pozos, que
capten el gas metano producido por los desechos y así realizar un adecuado manejo de
dichos gases; debido a este proceso la colocación de tubos para ventilación es prioritario. Es
importante mencionar, que la separación de la basura es primordial para evitar la
generación excesiva de gas metano. Aunque en algunas ocasiones el gas puede recuperarse
y ser procesado para crear otras fuentes de energía, tal como la electricidad.

Partes de un relleno sanitario

Se constituye por:

 Módulos. El terreno se divide en módulos, los cuales se llenan paulatinamente de los

residuos.
 Tubos de extracción de líquidos. Son la vía por la cual fluyen los desechos (lixiviados)
para recibir un tratamiento.
  Impermeabilización. Todo relleno sanitario debe estar aislado para evitar la
filtración de contaminantes.
 Pozos de control. Utilizados para constatar o revisar que los contaminantes no se
filtren a la capa freática.

Ventajas y desventajas del Relleno Sanitario

Ventajas:
· Se requiere poca inversión al inicio.
· Se puede maniobrar con mucha cantidad de basura ocupando poco personal y
maquinaria o equipo.
· Se puede conseguir terrenos a bajos costos.
· No deja residuos al final del proceso.
· Recibe todo tipo de residuos sólidos.
· Cuando el relleno termina su función el terreno puede ser usado para campos
deportivos, estacionamientos, etc.

Desventajas:
· De no usarlo adecuadamente como relleno con todas las reglas y normas se podría
convertir en un basurero clandestino y contaminante para el aire.
· Se tiene que ubicar lejos lo más posible de la ciudad o de casas habitacionales para
que los malos olores no afecten a la gente.
· El relleno tendría que estar a una distancia adecuada para que no salga tan caro el
transporte.
· Se necesitará que se hagan mantenimientos continuos.
· Se tienen que construir buenos asentamientos que permitan controlar las emisiones
de gas que se generan.
Debido a que tiempos anteriores surgía la problemática y dudas sobre saber que tanto
puede llegar a durar un relleno sanitario, con el paso del tiempo se ha logrado desarrollar
nuevos métodos que hacen que los rellenos tengan una vida útil más duradera y de menor
peligrosidad.
Bibliografía

 3 sistemas de tratamiento de residuos sólidos urbanos más usados | Genia BioEnergy.

(s. f.). Genia Bioenergy. https://geniabioenergy.com/3-sistemas-de-tratamiento-de-

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%20sistemas%20de,la%20pir%C3%B3lisis%20y%20la%20biometanizaci%C3%B3n

https://www.foronuclear.org/descubre-la-energia-nuclear/preguntas-y-respuestas/sobre-residuos-
radiactivos/la-produccion-de-residuos-es-privativa-de-la-generacion-de-electricidad/

https://www.ceupe.com/blog/que-es-gestion-residuos.html?formato:amp