Rafael: La Escuela de Atenas 1509-1510. Fresco. Base: 7,70 m.
Stanza della Segnatura, Vaticano.
Se escenifica la verdad razonada en la escuela de filósofos
atenienses que Rafael imaginó en medio de un marco
arquitectónico inspirado en el proyecto de Bramante para la basílica
de San Pedro, con una profundidad y perspectivas asombrosas, que
logra pintando arcos sostenidos sobre columnas (por aquello de que
la verdad necesita apoyo), dando lugar en medio a un gran pasillo-
galería por donde Platón (el famoso filósofo) pasea (con el rostro de
Leonardo da Vinci; conocido de Rafael cuando vivió en Florencia)
junto a Aristóteles (famoso filósofo también) con su libro de Ética bajo
el brazo. El artista plasma los rasgos de los pintores-escultores de su
tiempo personificando a los grandes filósofos.
Toda la composición del fresco converge en el centro por donde
pasean Platón y Aristóteles discutiendo acerca de filosofía. Hasta los
peldaños y la arquitectura de los arcos del pasillo hacen que la
mirada y la atención se centren plenamente en las figuras de ambos
filósofos. Rafael llenó el cuadro de los famosos filósofos
griegos (y algunos no griegos) de todas las épocas, entre ellos:
Heráclito sentado solo en el suelo en primera plana del cuadro, con el
codo apoyado en un bloque de mármol escribiendo (con los rasgos
faciales de Miguel Ángel), Diógenes (calvo y con túnica azul claro) a la
derecha de Heráclito leyendo un papel, y totalmente a la derecha,
siempre en primera plana tambien, está Euclides (con la cara de
Bramante) trazando con un compás una figura geométrica ante la
atenta mirada de sus discípulos, Jenofonte, Esquines (o Alcibíades),
Zenón, Epicuro, Zaratustra, Ptolomeo... y hasta pintó un autoretrato
de relleno en el cuadro.
En los frescos de la Estancia de la Signatura del Vaticano es
donde el arte de componer de Rafael alcanza su verdadera madurez y
en esta estancia La Escuela de Atenas es uno de los conjuntos más
grandiosos de la pintura renacentista. Para la perspectiva se
inspira en Leonardo y los personajes recuerdan a Miguel Ángel que en
estas fechas pintaba la Capilla Sixtina, pero la admirable composición
de las figuras es el arte propio de Rafael. La arquitectura
renacentista del fresco traspone las estructuras que
Bramante tenía pensadas para la Basílica de San Pedro. Unos
gruesos muros reciben la enorme bóveda que enmarca las figuras de
filósofos y sabios de la Grecia clásica. En el centro Platón, con el
Timeo, señalando el cielo, y Aristóteles, con la Ética, presiden un gran
número de personajes. Colocada esta escena en la pared de enfrente
a La Disputa del Sacramento, que exalta la verdad revelada, La
Escuela de Atenas celebra la investigación racional de la
verdad.Platón y Aristóteles están en el centro ideal de la perspectiva
de toda la composición encuadrados en el fondo del cielo por el
último arco. A la izquierda Sócrates conversando con Alejandro
Magno, armado. La configuración de la arquitectura del templo de la
sabiduría, con los nichos de Apolo y Palas Atenea, como espacio
renacentista y la representación de los sabios de la antigüedad como
hombres contemporáneos de Rafael subrayan esta idea de
continuidad entre el presente y el mundo antiguo (Leonardo
representa a Platón, Bramante a Euclides, Miguel Ángel a Heráclito y
el mismo Rafael se retrata a la derecha). Son muchos más los
personajes clásicos representados en la obra, entre los que cabe
destacar a Epicuro y Pitágoras, situados a la izquierda.
Rafael expresa también en esta obra la concepción
propiamente renacentista de la obra artística entendida como
discurso mental, no sólo traducido de forma visible, sino también
como búsqueda de la "idea". Se ha querido ver en esta pintura una
representación de las siete artes liberales. En el primer plano, a
la izquierda: Gramática, Aritmética y Música, a la derecha: Geometría
y Astronomía y en lo alto de la escalinata Retórica y Dialéctica. En
definitiva una continuidad entre el conjunto del saber antiguo y
moderno teniendo como protagonista al hombre.
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