Oda a Don Miguel Grau Seminario
BIOGRAFÍA DE DON MIGUEL GRAU SEMINARIO
¿Dónde nació Miguel Grau?
Este célebre marino y comandante nació el 27 de julio de 1834 en Piura, capital
de la provincia y del departamento que lleva el mismo nombre.
Aun así, la mayor parte de su infancia la pasó en el puerto de Paita, donde forjó
su interés por el mar y la navegación.
¿Cómo murió Miguel Grau?
Nuestro personaje histórico de hoy falleció el 8 de octubre de 1879 en Punta
Angamos, un cabo situado al norte de la Península de Mejillones (Antofagasta,
Chile).
Tras morir en la batalla, sus restos fueron llevados a la capital, donde se le
honró como el héroe que fue. Posteriormente, fue trasladado a Valparaíso para
sepultar al comandante en el mausoleo que pertenecía a su familia en
Santiago.
Una vez respondidas las preguntas de ¿Dónde nació Miguel Grau?, y ¿Cómo
murió Miguel Grau?, nos adentraremos en más detalle en otros aspectos
relevantes sobre su vida.
Familia
Su padre, Juan Manuel Grau Berrío, fue un teniente coronel que, una vez
retirado del servicio, se dedicaba al comercio. Era natural de Cartagena de
Indias y su llegada al Perú se produce mientras forma parte del ejército de
Simón Bolívar.
María Luisa Seminario era el nombre de su madre, también nacida en Piura e
hija de Fernando Seminario y Jaime, quien fue alcalde del cabildo y regidor
perpetuo de la ciudad.
Aunque en la partida de nacimiento del niño el nombre que se estipula es el de
Josefa Castillo, ya que quería ocultar el suyo para mantener en secreto su
relación con el lugarteniente.
La familia se completaba con tres hermanos más. Enrique Federico y María
Dolores Ruperta eran mayores que Miguel, y Ana Joaquina Jerónima del
Rosario, la menor.
Su matrimonio con Dolores Cabero y Núñez se produjo el 12 de abril de 1867
en la catedral de Lima. Tuvieron diez hijos, algunos de los cuales siguieron los
pasos de su padre.
Infancia y estudios
El poco tiempo que pasó en tierra firme estaba en la residencia de su padre y
junto a sus tres hermanos.
La casa de los Grau se encontraba en la parte baja de la ciudad, en un lugar
que contaba con poco más de 5000 habitantes pero que ya había visto nacer a
grandes héroes del país como los hermanos Manuel y Raymundo Cárcamo,
que pelearon en el combate del Dos de Mayo.
Al estallar la guerra entre Perú y Bolivia en 1841, el padre de Miguel Grau
volvió al ejército para defender a su segunda patria, por lo que su tutela quedó
al cargo de Manuel Francisco Herrera, capitán del buque neogranadino
“Tescua”, donde vivió sus primeras experiencia en la mar.
A partir de ese momento, Miguel se convirtió en una persona muy tímida,
tranquila y distraída, aunque su estado de ánimo cambiaba completamente
cuando estaba cerca de la costa.
Vida
Antes de llegar a la mayoría de edad, con 15 años, se enroló en la Marina de
Guerra del Perú y empezó su carrera como cadete.
Su preparación y experiencia le valieron para ser admitido en la Marina de
Guerra del Perú el 14 de marzo de 1854.
En 1862, Grau fue nombrado comandante de la goleta "Tumbes", un buque
pequeño pero muy rápido y maniobrable. Unos años más tarde, en 1864, fue
enviado en misión oficial a Europa para la adquisición de buques de guerra
para la Escuadra.
El año 1877 está marcado por la expedición que se envía al río Amazonas para
reclamar la soberanía del territorio conocido como "La Banda Oriental del río
Amazonas", controlado por Perú y Brasil.
Grau fue el elegido para cumplir con el cometido, pero no lo consiguió a causa
de la falta de recursos y el deterioro de sus tropas. A pesar de ello, se mantuvo
fiel a su patria, volvió a Lima y siguió dedicando su vida al servicio de la Marina.
La Guerra del Pacífico
Tan solo dos años más tarde, en 1879, estalló la Guerra del Pacífico, un
enfrentamiento donde Perú y Bolivia unieron sus fuerzas para enfrentarse a
Chile.
Durante la batalla de Iquique, se enfrentaron el monitor Huáscar, bajo el mando
del capitán Grau, y la corbeta chilena Esmeralda, que estaba liderada por el
capitán de fragata Arturo Prat Chacón.
Como consecuencia, el buque chileno acabó hundido y el ejército naval
peruano logró bloquear el acceso a las tropas de Prat.
Tras la batalla en la que los peruanos salieron victoriosos, Miguel Grau ofreció
un trato respetuoso y solidario al bando derrotado, salvando a los náufragos,
perdonando la vida de los marinos y ordenando que los bienes personales del
capitán Prat fueran devueltos a su esposa. Por todo ello, recibió el nombre
de “Caballero de los Mares”.
En noviembre de ese mismo año, su liderazgo y coraje lo llevan a ser
nombrado comandante de la fragata "Independencia", el navío más importante
de la flota peruana. Con esta embarcación, Grau logró varios triunfos que
provocaron el retroceso de las fuerzas enemigas en la capital peruana.
La batalla de Angamos
Se trata de la última batalla en la que participa el comandante. Comenzó el 8
de octubre de 1879, enfrentándose a los buques chilenos "Cochrane" y "Blanco
Encalada", los cuales habían logrado bloquear el famoso puerto de Iquique.
Aún estando en clara desventaja tanto numérica como a nivel de recursos,
Miguel Grau decidió enfrentarse a los enemigos y luchar hasta el final,
perdiendo la contienda y pereciendo en la defensa de su patria.
Miguel Grau pasó a la inmortalidad siendo considerado un soldado naval con
grandes dotes para la estrategia y valiente, pero también generoso.
5 datos curiosos sobre Miguel Grau
Tenía tan solo 9 años cuando surcó las aguas de Paita con
dirección a Panamá.
En 1866 se enfrentó a las tropas españolas en el Combate de
Abtao.
En 1873 disfrutó de un crucero por el sur peruano y el litoral
boliviano.
En 1946 fue elevado, de forma póstuma, al grado de Almirante.
También tuvo tiempo para dedicarse a la política, siendo miembro
del Partido Civil y cumpliendo funciones como diputado por la
provincia de Paita.
