AMÉRICA CENTRAL

Una característica particular que tiene América

Central es la disponibilidad de acceso rápido
tanto al océano Atlántico como al Pacífico, lo que
facilita el comercio exterior de los países de la
región. A través de las diversas rutas marítimas,
Centroamérica desarrolló su economía para
consumo interno y para exportar.

Por esta razón, América Central presenta una

gran cantidad de puertos como el de Acajutla en
El Salvador, el de Bahía Las Minas en Panamá, el de Corinto en Nicaragua, el de Puerto
Cortés en Honduras y el de Puerto Limón en Costa Rica.
Además, en América Central se encuentra una de las principales vías de comercio
internacional: el canal de Panamá. Este canal, inaugurado en 1914, facilita el comercio
entre Asia, Europa y la costa este de Estados Unidos, lo que la convierte en una de las
principales rutas marítimas del mundo.
Las principales actividades económicas primarias de los países de América Central son la
agricultura, con cultivos de café, plátano, caña de azúcar y algodón, y la actividad
minera.
En cuanto a las actividades secundarias, las industrias principales son aquellas que se
relacionan directamente con la agricultura y la ganadería como la producción de
alimentos y bebidas y la industria textil.
Además, el turismo es muy importante en algunas islas de las Antillas, en especial en
Cuba y República Dominicana.

ACTIVIDADES ECONOMICAS DE CENTROAMERICA

PRODUCCIÓN AGROPECUARIA
La actividad agropecuaria en Centroamérica y las islas del caribe es la fuente de riqueza
más importante desde tiempos antiguos. Cuenta con magníficos suelos y climas
favorables para cultivo de productos tropicales. La agricultura se practica de dos tipos:
Destinada a la producción de alimentos para la población. Destaca el maíz, arroz,
mandioca, frijol y boniatos. Agricultura de plantación destinada a la exportación con
altos rendimientos, ya que son explotados con técnicas modernas y elevadas inversiones
de capital. Destaca la caña de azúcar, el plátano, el café y el tabaco. Menos importantes
son el cacao y la piña. El capital extranjero ha impulsado la agricultura de plantaciones
tropicales y donde se observan con frecuencia las siguientes características: Los
propietarios de las plantaciones, maquinaria, medios de transporte, bodegas, etc. son
extranjeros que son apoyados por su país de origen. Generalmente son monocultivos,
que también constituyen monopolios, y esto perjudica a la economía del país. El personal
técnico y administrativo provienen del extranjero, y solo la mano de obra es nativa. En
algunas zonas la agricultura tropical no es muy avanzada, ya que es muy restringido el
uso de maquinaria, y con frecuencia solo se usa machete o azada. Productos destinados
a la exportación por lo que están sujetos a los precios del mercado internacional. Cuando
hay exceso de oferta se abaten los precios los países productores y causan crisis
económica. El mercado interno es raquítico y con frecuencia estos países tienen que
importar productos alimenticios, ya que las tierras están dedicadas en su mayor parte a
las plantaciones. Principales cultivos de la zona: café, cacao, plátano, caña de azúcar y
tabaco.
CAFÉ
principal cultivo en El Salvador, Guatemala, Puerto Rico, Cuba, Haití, Santo Domingo,
Costa Rica, Honduras y Nicaragua. Aquí se han perfeccionado las técnicas de producción,
además los volcanes enriquecen el suelo con cenizas que favorecen este cultivo.

CACAO
Es el segundo producto en importancia en República Dominicana, Costa Rica, Haití y

Cuba.

PLÁTANO
Fue un cultivo predominante en el Caribe y las Antillas. Guatemala era gran productor,
pero al nacionalizarse las empresas norteamericanas que controlaban este monocultivo,
el gobierno impulso otros cultivos como algodón y caucho. Actualmente los más
destacados de esta área son: Haití, Panamá, República Dominicana, Jamaica y Puerto

Rico, y su principal mercado es Estados Unidos Americanos.

CAÑA
Se obtiene en Cuba, República Dominicana, Haití, Jamaica, Puerto Rico, Barbados, etc.
Tiene gran importancia, pues la zona del Caribe y Centroamérica ocupa un lugar

destacado en la producción mundial (34%).

TABACO
En República Dominicana, Cuba y Puerto Rico. Comercio no tan importante como en los

anteriores.
GANADERÍA
La ganadería no se ha desarrollado en esta región por escasez de pastos, y no se han
aplicado progresos técnicos que resuelven los problemas de la ganadería tropical. Los
países de esta zona, como proveedores de materias primas, no cuentan con una

infraestructura para un desarrollo agroindustrial a gran escala.

PESCA
La pesca no tiene importancia comercial en Centroamérica, pues es más bien de
manutención o deportiva, con excepción de Panamá; ello se debe a la relativa pobreza
de las especies en las aguas tropicales como consecuencia de la escasez de plancton,

alimento principal de los peces.

EXPLOTACIÓN FORESTAL
En Centroamérica y el Caribe esta actividad carece de importancia económica porque la
mayor parte de sus bosques han sido sustituidos por plantaciones y los que existen
contienen numerosas especies entremezcladas que hacen difícil la explotación. Además,
la carencia de medios de transporte impide su adecuado aprovechamiento. En

Guatemala y Belice el caucho se explota en forma exhaustiva.

MINERÍA E INDUSTRIA
Esta actividad tiene poca proyección económica, exceptuando Jamaica que es gran
productor de bauxita y Cuba que posee yacimientos de níquel. Estos países dependen
desde el punto de vista económico en gran medida de la agricultura y del mercado
internacional de sus productos; estos países siguen siendo básicamente agrícolas, y las
pocas industrias no alcanzan a emplear la numerosa mano de obra. Los factores que se
oponen a la industrialización son: la escasez de metales industriales y energéticos, el
aislamiento (que no se a podido superar porque los transportes y las vías de
comunicación son deficientes), la escasez de capitales nacionales y los préstamos que se
obtienen en el extranjero con elevados intereses que producen fuertes endeudamientos.
Para suplir su deficiencia industrial, tienen que depender de las importaciones. A pesar
de estos existen varias industrias financiadas por capitales extranjeros que tienen
bastante éxito.
Las principales industrias son de transformación de productos agrícolas; de especial
importancia son los ingenios azucareros y las industria derivadas por ser la caña de
azúcar el cultivo más generalizado en esta zona. La industria del turismo, es de gran
importancia, ya que han sabido aprovechar las amplias posibilidades que proporciona el
paisaje antillano. La industria pesada está representada en Jamaica por el procesamiento
de la bauxita para obtención de aluminio; en Trinidad y Nicaragua por las refinerías de
petróleo.
VÍAS DE COMUNICACIÓN
En Centroamérica las comunicaciones terrestres son deficientes, debido a la topografía,
climas, etcétera. La mayoría de los países aprovecha las salidas que tiene al mar para
enviar sus productos a Estados Unidos y Europa. Cuentan con navegación marítima y
aérea pero la mayoría son de compañías estadounidenses e inglesas. En segundo lugar,
se encuentran los ferrocarriles y carreteras. Una importante vía de comunicación es el

canal de Panamá ya que permite el paso entre ambos océanos con ahorro de tiempo y
costos.

GUATEMALA
Exportaciones: Café, azúcar, plátanos, cardamomo, carne de vacuno Importaciones:
Combustibles, productos derivados del petróleo, maquinaria, cereales, fertilizantes,
vehículos Principales socios comerciales (exportaciones): Estados Unidos, El Salvador,
Costa Rica, Alemania, Honduras Principales socios comerciales (importaciones): Estados
Unidos, México, Venezuela, Japón, Alemania Industrias: Azúcar, artículos textiles y
prendas de vestir, muebles, productos químicos, petróleo, metales, caucho y turismo
Agricultura y ganadería: caña de azúcar, maíz, plátanos, café, habas, cardamomo. Crían

también ganado vacuno, ovino, porcino y avícola. Recursos naturales: Petróleo, níquel,
maderas raras, pesca.
BELICE
Exportaciones: Azúcar, cítricos, ropas, plátanos, productos de la pesca, melaza, madera
Importaciones: Maquinaria y equipamiento de transporte, alimentos, artículos
manufacturados, combustibles, productos químicos, productos farmacéuticos.
Principales socios comerciales (exportaciones): Estados Unidos, Reino Unido, otros
países de la Unión Europea (UE)Principales socios comerciales (importaciones): Estados
Unidos, Reino Unido, otros países de la Unión Europea (UE), México Industrias:
Confección, procesado de alimentos, turismo, construcción Agricultura y ganadería: Los

cultivos comerciales incluyen plátanos, coca, cítricos; madera para la construcción;

langostinos de criadero Recursos naturales: Suelo cultivable, madera, pesca

EL SALVADOR
Exportaciones: Café, azúcar, camarones Importaciones: Materias primas, bienes de
consumo, bienes de equipo Principales socios comerciales (exportaciones): Estados
Unidos, Guatemala, Costa Rica, Alemania Principales socios comerciales (importaciones):
Estados Unidos, Guatemala, México, Venezuela, Alemania Industrias: Alimentos
elaborados, bebidas, petróleo, productos no metálicos, tabaco, químicos, mobiliario,
textiles Agricultura y ganadería: El café es el cultivo comercial más importante; otros
productos son: caña de azúcar, maíz, arroz, alubias, mijo, semillas oleaginosas, ternera,
lácteos, camarones; no es autosuficiente en producción de alimentos Recursos
naturales: Potencial para producir energía hidroeléctrica y geotérmica, petróleo

HONDURAS
Exportaciones: Plátanos, café, azúcar, marisco, minerales, carne, madera Importaciones:
Maquinaria y equipamiento de transporte, productos químicos, artículos
manufacturados, combustibles y petróleo, alimentos Principales socios comerciales
(exportaciones): Estados Unidos, Alemania, Bélgica, Reino Unido Principales socios
comerciales (importaciones): Estados Unidos, México, Guatemala Industrias: de
transformación de productos agrícolas (azúcar y café), refinerías de petróleo, textiles y
prendas de vestir, productos de madera Agricultura y ganadería: Los principales

productos son plátanos , café, madera, carne de vacuno, cítricos, camarones; importa
trigo Recursos naturales: Madera, oro, plata, cobre, plomo, cinc, mineral de hierro,
antimonio, carbón, pesca.

NICARAGUA

Exportaciones: Café, algodón, azúcar, plátanos, marisco, carne, oro Importaciones:

Bienes de consumo, maquinaria y equipos, productos derivados del petróleo Principales
socios comerciales (exportaciones): Estados Unidos, países de Centroamérica, Canadá,
Alemania Principales socios comerciales (importaciones): Países de Centroamérica,
Estados Unidos, Venezuela, Japón Industrias: Bebidas, elaboración de alimentos y
tabaco, productos químicos, refino y distribución de petróleo, productos metálicos,
productos textiles, bebidas, calzado Agricultura y ganadería: Cultivos para exportación:
café, plátanos (bananas), caña de azúcar, algodón; cultivos para abastecimiento: arroz,
maíz, yuca, cítricos, frijoles; ganado y sus derivados: vacas, cerdos, aves de corral, carne
de vacuno, ternera y cerdo, productos lácteos; moluscos; normalmente es autosuficiente
en alimentos Recursos naturales: Oro, plata, cobre, tungsteno, plomo, cinc, madera,
pesca.
COSTA RICA
Exportaciones: Café, plátanos, textiles, azúcar, carne de vaca Importaciones: Materias
primas, bienes de consumo, equipamiento de primera necesidad, petróleo Principales
socios comerciales (exportaciones): Estados Unidos, Alemania, Italia, Guatemala, El
Salvador, Países Bajos, Reino Unido, Francia Principales socios comerciales
(importaciones): Estados Unidos, Japón, México, Guatemala, Venezuela, Alemania
Industrias: Alimentos elaborados, textiles y ropa, materiales de construcción,
fertilizantes, productos de plástico, turismo Agricultura y ganadería: café, carne de vaca,
plátanos, azúcar; otros cultivos importantes son maíz, arroz, alubias y patatas (papas);
es autosuficiente en alimentos a excepción de cereales; la sobreexplotación de los

recursos forestales ha tenido como resultado una menor producción de madera Recursos
naturales: Potencial para producir energía hidroeléctrica.

PANAMÁ
Exportaciones: Frutas, azúcar, tejidos, café, productos derivados del petróleo, carne
devacuno, pescados, oroImportaciones: Alimentos, crudo, bienes de consumo, productos
químicosPrincipales socios comerciales (exportaciones): Estados Unidos, países de la
Unión Europea(UE), paises centroamericanos y caribeñosPrincipales socios comerciales
(importaciones): Estados Unidos, países de la Unión Europea,países centroamericanos y
caribeños, JapónIndustrias: Operaciones del Canal de Panamá, actividades de fabricación
y construcción, refinode petróleo, fabricación de cerveza, cemento y otros materiales de
construcción, refino deazúcarAgricultura y ganadería: Cultivos: plátanos, arroz, maíz,
café, caña de azúcar; ganadería; pesca;importador de cereales y granoRecursos
naturales: Cobre, carbón, maderas, mariscos, oro, manganeso.