EL COMPÁS

4 Tiempos por compás

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4 Figura que vale 1 tiempo

COMPASES SIMPLES Y COMPUESTOS

SIMPLES: Tiene por numerador las cifras: 2, 3 ó 4. Los tiempos son binarios (divisibles por
dos).

COMPUESTOS: Tiene por numerador las cifras: 6, 9 ó 12. Los tiempos son ternarios
(divisibles por tres). En cada tiempo está representada por figuras con puntillos.

COMPASES DE AMALGAMA

Los compases de amalgama son los que están formados por la combinación de diferentes
compases simples y se indican con una línea punteada para separar cada compás. Los
principales compases de amalgama son los que tienen por numerador las cifras 5, 7 o 9.

El compás de 5 tiempos (5/4) está formado por un compás de 3 tiempos que alterna con
otro de 2 tiempos.
El compás de 7 tiempos (7/4) está formado por un compás de 4 tiempos que alterna con
otro de 3 tiempos.

El compás de 9 tiempos (9/4) está formado por un compás de 4 tiempos que alterna con
otro de 3 tiempos, seguido a su vez de otro de 2.

Tipos
Son los binarios, ternarios, cuaternarios e irregulares.
La combinación de dos sistemas métricos básicos, binario y ternario, da como resultado
diversos tipos de compases. El compás se divide en partes llamadas tiempos o pulsos y
existen varios tipos de compás en función del número de tiempos.

 La métrica binaria, que da lugar al compás binario de dos tiempos, se basa en una
alternancia de pulsos fuertes o acentuados y pulsos débiles o átonos, en la cual uno de
cada dos pulsos es fuerte.

 La métrica ternaria, que da lugar al compás ternario de tres tiempos, consiste en una
sucesión regular de un pulso fuerte o acentuado y dos débiles o átonos. En algunos
casos y en ciertos estilos o tipos de música se considera que la segunda de las dos
pulsaciones átonas es algo más fuerte que la primera, sin alcanzar la acentuación de la
primera de cada tres.

 La métrica cuaternaria, que da lugar al compás cuaternario de cuatro tiempos, es otro

tipo de métrica que habitualmente se incluye entre las básicas, que se caracteriza porque
a intervalos regulares uno de cada cuatro pulsos es fuerte. No obstante, suele
considerarse que el tercer pulso también cuenta con una leve acentuación, por lo que se
convierte en una sucesión fuerte - débil - medio fuerte - débil. Desde esta perspectiva el
compás cuaternario se puede entender como derivado del binario, es decir, como dos
compases de dos partes.
 La métrica irregular, da lugar al compás irregular formado por otra cantidad de tiempos.

Matemáticamente es más lógico solo considerar a aquellos compases con un número primo
de tiempos, ya que no pueden formarse como un múltiplo de otro compás, más que del
compás unitario. Los tiempos de un compás se articulan de manera diferente según la
acentuación. En todos los tipos de compás de dos, tres o cuatro tiempos la primera parte es
la parte fuerte del compás, que se llama «tierra»; mientras que los demás tiempos son
débiles.

En el solfeo los compases se marcan tradicionalmente con el brazo derecho. El movimiento

para efectuar la primera parte de cualquiera de los distintos tiempos de compás se denomina
«dar», y para el resto de movimientos se denomina «alzar». Cuando el tempo de la obra es
muy rápido, el director debe marcar los compases a un solo tiempo, llamado tactus. Se
muestra marcando solo el primer pulso de cada compás («dar»), sin marcar demasiado el
«alzar».

Simples y compuestos

El principio métrico opera en varios niveles simultáneamente. En este sentido, los pulsos se
articulan en grupos binarios o ternarios. Pero cada pulso, a su vez, puede tener
subdivisiones binarias o ternarias. La división de la pulsación es un hecho rítmico que en
esencia también tiene implicaciones métricas, dando lugar a varios sistemas métricos más
complejos. Los términos simple y compuesto se emplean en la notación anglosajona que es
aplicada en el Reino Unido, Estados Unidos y Alemania.

 Compás simple (o compás de subdivisión binaria), cuando cada uno de sus pulsos o
tiempos se puede subdividir en mitades.

 Si los pulsos se subdividen en dos y se agrupan de dos en dos, originan el 2/4 que
es un compás binario de subdivisión binaria.
 Si los pulsos se subdividen en dos y se agrupan de tres en tres, originan el 3/4
que es un compás ternario de subdivisión binaria.

 Compás compuesto (o compás de subdivisión ternaria), cuando cada uno de sus

pulsos o tiempos se puede subdividir en tercios.

 Si los pulsos se subdividen en tres y se agrupan de dos en dos, originan el 6/8

que es un compás binario de subdivisión ternaria.
 Si los pulsos se subdividen en tres y se agrupan de tres en tres, originan el 9/8
que es un compás ternario de subdivisión ternaria.

En el solfeo las subdivisiones no se marcan, sino solamente los pulsos o tiempos.

Compases binarios

Los compases binarios se dividen en dos tiempos. A su vez, cada uno de estos
pulsos se puede subdividir en dos o en tres corcheas, dando compases de
subdivisión binaria o ternaria, respectivamente. En el solfeo, los compases binarios
se miden en dos tiempos: el primer tiempo con el brazo hacia abajo y el segundo
tiempo con el brazo hacia arriba.1

Compás binario de subdivisión binaria: 2/4

Patrón rítmico de 2/4.

Compás de dos cuartos o compás de dos por cuatro. El numerador 2 indica que el
compás se divide en dos partes y el denominador 4 indica por convención que en
cada una de esas partes hay una negra. Por lo tanto en todo el compás entran dos
negras.

Compás binario de subdivisión ternaria: 6/8

Patrón rítmico de 6/8.

Compás de seis octavos o compás de seis por ocho. El numerador 6 indica que
existen 6 fracciones, y el denominador 8 quiere decir que la figura que está incluida
en cada una de esas seis fracciones es ―por convención― una corchea. También
por convención, este compás no se divide en tres pulsos de dos corcheas cada uno
(que sería idéntico a un compás de 3/4) sino en dos pulsos con tres corcheas cada
uno. En cada tiempo entra una negra con puntillo. Se marca en dos golpes con tres
subdivisiones cada uno: 1-2-3, 1-2-3.
Compases ternarios

Los compases ternarios son los que se dividen en tres tiempos. A su vez, cada uno
de estos pulsos se puede subdividir en dos o en tres corcheas, dando compases de
subdivisión binaria o ternaria, respectivamente. En el solfeo, los compases ternarios
se miden en tres tiempos: el primer tiempo con el brazo hacia abajo, el segundo
tiempo con el brazo hacia afuera y el tercer tiempo con el brazo hacia arriba.

Compás ternario de subdivisión binaria: 3/4

Patrón rítmico de 3/4.

Compás de tres cuartos o compás de tres por cuatro. El numerador 3 indica que el
compás se divide en tres fracciones y el denominador 4 indica ―por convención―
que en cada una de esas partes entra una negra, es decir, en todo el compás entran
tres negras.
Es el único compás ternario de subdivisión binaria que se utiliza con regularidad. La
mayoría de los valses están escritos en compás de 3/4, aunque algunos están en 6/8.

Compás ternario de subdivisión ternaria: 9/8[

Patrón rítmico de 9/8.

Compás de nueve octavos o compás de nueve por ocho. El numerador 9 indica que
hay nueve subdivisiones, y el denominador 8 indica que la figura musical que entra
en cada una de esas subdivisiones es ―por convención― la corchea (1/8). También
por convención se divide en tres tiempos, y cada tiempo se divide en tres
subdivisiones. Es decir, en cada uno de los tres tiempos entraría una negra con
puntillo, y en todo el compás entrarían tres negras con puntillo.
Compases cuaternarios
Los compases cuaternarios se dividen en cuatro tiempos. A su vez, cada uno de
estos pulsos se puede subdividir en dos o en tres corcheas, dando compases de
subdivisión binaria o ternaria, respectivamente. En el solfeo, los compases
cuaternarios se miden en cuatro tiempos. Si se usa el brazo derecho: el primer
tiempo se marca con el brazo hacia abajo, el segundo tiempo con el brazo hacia la
izquierda («hacia dentro»), el tercer tiempo con el brazo hacia la derecha («hacia
afuera») y el cuarto tiempo con el brazo hacia arriba.1

Compás cuaternario de subdivisión binaria: 4/4

Patrón rítmico de 4/4.

Compás de cuatro cuartos o compás de cuatro por cuatro. Es un compás

«cuaternario» (aunque esta nomenclatura está últimamente en desuso). El
numerador 4 indica esos cuatro tiempos en los que se divide, y el denominador 4
indica que en cada una de las partes entra una negra. De esta manera, en todo el
compás entrarían 4 negras.

Este compás es simplemente un caso particular de compás binario (divisible por dos)
simple (subdivisible por dos), que sólo posee como ejemplos el compás de 2/4 y el
compás de 4/4. La denominación "cuaternario" ha caído en desuso. Se dejó de
utilizar ya que no tiene sentido mantener una categoría para un solo caso particular.
Es difícil discriminar la diferencia entre compás de 2/4 y el de 4/4, ya que el oído
agrupa con más naturalidad los pulsos en conjuntos de 2 o de 3, y no en conjuntos de
4 o de 6.
.

Compás cuaternario de subdivisión ternaria: 12/8

Patrón rítmico de 12/8.

Compás de doce octavos o compás de doce por ocho. El numerador 12 indica que en
total tiene doce subdivisiones. Como —por convención— tiene cuatro tiempos, habrá
tres subdivisiones por tiempo. El denominador 8 indica que en cada una de esas
subdivisiones entra una corchea. En cada uno de los cuatro tiempos entrará una
negra con puntillo.
Compases irregulares

Véase también: Compás de amalgama

También se usa el compás de 8/8, que no es binario, ternario, simple ni compuesto,

ya que se utiliza cuando el compositor desea que se perciba un patrón de ritmo no
tan regular. Esta subdivisión arbitraria generalmente debe ser especificada al
principio del primer pentagrama de la obra. El compás de 8/8 más común es el 3+3+2
(ritmo de la entradilla segoviana, también utilizado en los tangos de vanguardia
de Astor Piazzolla, por ejemplo; mientras que los antiguos tangos de la «guardia
vieja» estaban siempre en compás de 4/4).