A su esposa

LIBRO I.

CAP. I.--DISEÑO DEL TRATADO.

DENEGACIÓN DE MOTIVOS PERSONALES AL ESCRIBIRLO.

HE pensado conveniente, mi muy amado consiervo en el Señor, incluso desde este

período temprano, proveer para el curso que debes seguir después de mi partida del
mundo, si se me llama ante ti; (y) encomendar a su honor la observancia de la
disposición. Porque en las cosas mundanas somos bastante activos, y deseamos que
se consulte el bien de cada uno de nosotros. Si redactamos testamentos para tales
asuntos, ¿por qué no deberíamos mucho más preocuparnos por nuestra posteridad
en las cosas divinas y celestiales, y en cierto sentido legar un legado para recibirlo
antes de que se divida la herencia, - (el legado, Quiero decir, de) amonestación y
demostración tocante a aquellos (legados) que son asignados de (nuestros) bienes
inmortales, y de la herencia de los cielos? Sólo que Dios lo conceda para que podáis
recibir en su totalidad este feudo en confianza de mi amonestación; ¡A quien sea la
honra, la gloria, la fama, la dignidad y el poder, ahora y por los siglos de los siglos!

El precepto, pues, que os doy es que, con toda la constancia que podáis, renunciéis
después de nuestra partida a las nupcias; no es que en ese aspecto me concedas
ningún beneficio, excepto en que te beneficiarás a ti mismo.

Pero a los cristianos, después de su partida del mundo, no se les promete ninguna
restauración del matrimonio en el día de la resurrección, trasladados como serán a
la condición y santidad de los ángeles. Por tanto, ninguna solicitud que nazca de los
celos carnales, en el día de la resurrección, aun en el caso de aquella a quien
eligieron representar como casada con siete hermanos sucesivamente, herirá a
ninguno de sus tantos maridos; ni ningún (esposo) la espera para confundirla. La
pregunta planteada por los saduceos ha cedido a la sentencia del Señor. No penséis
que es para conservar hasta el fin para mí la entera devoción de vuestra carne, que
yo, desconfiado del dolor de (anticipado) desprecio, os estoy inculcando incluso en
este período temprano el consejo de (perpetuo) viudez. En ese día no habrá
reanudación de la desgracia voluptuosa entre nosotros. No hay tales frivolidades, no
hay tales impurezas, Dios promete a Sus (siervos). Pero ya sea para ti, o para
cualquier otra mujer que pertenezca a Dios, el consejo que estamos dando será útil,
nos permitimos tratarlo en general.

CAP. II.--MATRIMONIO LÍCITO, PERO NO POLIGAMIA.

De hecho, no prohibimos la unión del hombre y la mujer, bendecidos por Dios como
el seminario de la raza humana, y concebidos para la reposición de la tierra y el
amueblamiento del mundo, y por lo tanto permitidos, pero individualmente. Porque
Adán fue el único esposo de Eva, y Eva su única esposa, una mujer, una costilla.
Concedemos que entre nuestros antepasados, y los mismos patriarcas, era lícito no
sólo casarse, sino incluso multiplicar esposas. También había concubinas (en
aquellos días). Pero aunque la Iglesia entró figurativamente en la sinagoga, sin
embargo (para interpretar simplemente) fue necesario instituir (ciertas cosas) que
luego merecerían ser cortadas o modificadas. . Porque la Ley había de sobrevenir (a
su debido tiempo). (Tampoco eso fue suficiente:) porque era necesario que las
causas para suplir las deficiencias de la Ley deberían haber precedido (Aquel que
había de suplir esas deficiencias). Y así a la Ley en la actualidad tenía que suceder la
Palabra de Dios introduciendo la circuncisión espiritual. Por lo tanto, por medio de
la amplia licencia de esos días, los materiales para enmiendas subsiguientes fueron
provistos de antemano, de los cuales materiales el Señor por Su Evangelio, y luego el
apóstol en los últimos días de la era (judía), ya sea eliminando las redundancias o
regulaba los trastornos.

CAP. III.--BUEN MATRIMONIO: PREFERENTE EL CELIBATO.

Pero no se crea que mi razón para plantear tanto acerca de la libertad concedida a
los antiguos, y la restricción impuesta a los últimos, es que puedo poner un
fundamento para enseñar que el advenimiento de Cristo tenía por objeto disolver el
matrimonio (y ) abolir las garras del matrimonio; como si a partir de ese momento
prescribiera el fin del matrimonio. Ocúpense de eso los que, entre las demás de sus
perversidades, enseñan la separación de "una sola carne en dos"; negando a Aquel
que, después de tomar prestada la hembra del varón, recombinó entre sí, en el
cómputo matrimonial, los dos cuerpos sacados del consorcio de la misma sustancia
material. En resumen, no hay lugar alguno donde leamos que las nupcias estén
prohibidas; por supuesto, sobre la base de que son "algo bueno". Sin embargo, lo que
es mejor que este "bien", lo aprendemos del apóstol, que permite casarse en verdad,
pero prefiere la abstinencia; el primero a causa de las insidias de las tentaciones, el
segundo a causa de las estrecheces de los tiempos. Ahora bien, examinando la razón
así dada para cada proposición, se discierne fácilmente que el motivo por el cual se
concede el poder de contraer matrimonio es la necesidad; pero lo que la necesidad
concede, ella por su misma naturaleza deprecia. De hecho, en que está escrito,
"Casarse es mejor que quemarse", ¿cuál es, oremos, la naturaleza de este "bien" que
(sólo) es elogiado en comparación con el "mal", de modo que la razón por la cual"
casarse" es más bueno es (simplemente) que "quemarse" es menos? No, pero
¿cuánto mejor es ni casarse ni quemarse? Por qué, incluso en las persecuciones es
mejor aprovechar el permiso concedido, y "huir de pueblo en pueblo", que, cuando
es apresado y torturado, negar (la fe). Y por tanto, más bienaventurados los que
tienen fuerzas para partir (de esta vida) en bendita confesión de su testimonio.
Puedo decir, Lo que está permitido no es incitar. ¿Cómo está el caso? Debo morir
necesariamente (si soy apresado y confieso mi fe). Si pienso (ese destino)
deplorable, (entonces la huida) es buena; pero si tengo miedo de la cosa que está
permitida, (la cosa permitida) tiene alguna sospecha sobre la causa de su permiso.
Pero lo que es "mejor" nadie (jamás) "permitió", como indudable, y manifiesto por
su propia pureza inherente. Hay algunas cosas que no deben desearse simplemente
porque no están prohibidas, aunque en cierto sentido están prohibidas cuando se
prefieren otras cosas a ellas; porque la preferencia dada a las cosas superiores es
una disuasión de las inferiores. Una cosa no es "buena" simplemente porque no es
"mala", ni es "mala" simplemente porque no es "perjudicial". Además: lo que es
completamente "bueno" sobresale en este terreno, que no solo no es dañino, sino
que también es rentable. Porque estás obligado a preferir lo que es rentable a lo que
(simplemente) no es dañino. Porque el primer lugar es el objetivo de toda lucha; el
segundo tiene el consuelo unido a él, pero no la victoria. Pero si escuchamos al
apóstol, olvidando lo que queda atrás, esforcémonos por lo que está delante, y
seamos seguidores de las mejores recompensas. Así, aunque él no "tiende una
trampa sobre nosotros", señala lo que tiende a la utilidad cuando dice: "La mujer
soltera piensa en las cosas del Señor, para ser santa tanto en cuerpo como en
espíritu; pero la casada es solícita en cómo complacer a su marido". Pero en ninguna
parte permite el matrimonio de tal manera que no desee que hagamos todo lo
posible para imitar su propio ejemplo. ¡Feliz el hombre que resulte como Pablo!

CAP. IV.--DE LA ENFERMEDAD DE LA CARNE Y MOTIVOS SIMILARES.

Pero leemos "que la carne es débil"; y por lo tanto nos calmamos en algunos casos.
Sin embargo, también leemos que "el espíritu es fuerte"; porque cada cláusula
aparece en una y la misma oración. La carne es un material terrenal, el espíritu un
celestial. ¿Por qué, entonces, nosotros, demasiado propensos a excusarnos,
presentamos (en nuestra defensa) nuestra parte débil, pero no miramos la fuerte?
¿Por qué lo terrenal no debe ceder ante lo celestial? Si el espíritu es más fuerte que
la carne, porque es, sin embargo, de un origen más noble, es culpa nuestra si
seguimos al más débil. Ahora bien, hay dos fases de la debilidad humana que hacen
que los matrimonios sean necesarios para aquellos que están separados del
matrimonio. La primera y más poderosa es la que surge de la concupiscencia carnal;
el segundo, de la concupiscencia mundana. Pero por nosotros, que somos siervos de
Dios, que renunciamos tanto a la voluptuosidad como a la ambición, ambas deben
ser repudiadas. La concupiscencia carnal reclama las funciones de la edad adulta,
anhela la cosecha de la belleza, se regocija en su propia vergüenza, aboga por la
necesidad de un marido para el sexo femenino, como fuente de autoridad y
comodidad, o para ponerlo a salvo de malos rumores. Para cumplir con estos sus
consejos, aplicáis los ejemplos de nuestras hermanas cuyos nombres están con el
Señor, quienes, cuando sus maridos las han precedido (a la gloria), no dan a ninguna
oportunidad de belleza o de edad la precedencia
sobre la santidad. Prefieren estar casados con Dios. A Dios su hermosura, a Dios su
juventud (se dedica). Con Él viven; con Él conversan; A él lo "manejan" de día y de
noche; al Señor asignan sus oraciones como dotes; de Él, cuantas veces lo deseen,
reciben Su aprobación como dones dotales. Así se han apoderado de un don eterno
del Señor; y estando en la tierra, por abstenerse del matrimonio, ya son contados
como pertenecientes a la familia angélica. Entrenándote en una emulación de (su)
constancia por medio de los ejemplos de tales mujeres, por afecto espiritual
enterrarás esa concupiscencia carnal, al abolir los deseos temporales y fugaces de
belleza y juventud por la ganancia compensatoria de bendiciones inmortales.
Por otra parte, esta concupiscencia mundana (a la que me referí) tiene como causas
la gloria, la codicia, la ambición, la falta de suficiencia; a través de las cuales causas
se trunca la "necesidad" de casarse, prometiéndose a sí mismo, en verdad, cosas
celestiales a cambio, enseñorearse, (es decir,) en la familia de otro; descansar en la
riqueza de otro; ¡Extorsionar el esplendor de la tienda de otro para prodigar gastos
que no sientes! Lejos sea todo esto de los creyentes, que no se preocupan por el
mantenimiento, a menos que desconfiemos de las promesas de Dios, y (Su) cuidado
y providencia, que viste con tanta gracia los lirios del campo; quien, sin ningún
trabajo de su parte, alimenta las aves del cielo; que prohibe tener cuidado con la
comida y el vestido de mañana, prometiendo que Él sabe lo que es necesario para
cada uno de sus siervos, ni collares pesados, ni vestidos pesados, ni mulas galas ni
cargadores germanos, que dan brillo a la gloria de las nupcias; pero "suficiencia",
que es adecuada a la moderación y la modestia, supongan, les ruego, que no tienen
necesidad de nada si "atienden al Señor"; es más, que tenéis todas las cosas, si tenéis
al Señor, de quien son todas las cosas. Piensa a menudo en las cosas celestiales y
despreciarás las cosas terrenales. Para la viudez firmada y sellada ante el Señor
nada es necesario sino perseverancia.

CAP. V.--DEL AMOR A LA DESCENDIENCIA COMO PLEGARIA PARA EL

MATRIMONIO.

Otras razones para el matrimonio que los hombres alegan para sí mismos surgen de
la ansiedad por la posteridad y el amargo placer de los niños. Para nosotros esto es
ocioso. Porque ¿por qué hemos de estar ansiosos de tener hijos, a quienes, cuando
los tengamos, deseamos enviar delante de nosotros (a la gloria) (en respeto, quiero
decir, a las angustias que ahora son inminentes); deseosos como nosotros mismos
también de ser sacados de este mundo tan inicuo y recibidos en la presencia del
Señor, ¿cuál era el deseo incluso de un apóstol? ¡Al siervo de Dios, en verdad, le es
necesaria la descendencia! ¡Porque de nuestra propia salvación estamos bastante
seguros, de modo que tenemos tiempo libre para los niños! Las cargas deben ser
buscadas por nosotros mismos que son evitadas incluso por la mayoría de los
gentiles, que están obligados por las leyes, que son diezmados por los abortos;
¡Cargas que, finalmente, son para nosotros las más inadecuadas, por ser peligrosas
para la fe! Porque, ¿por qué el Señor predijo un "Ay de las que estén encintas y de las
que críen", sino porque Él testifica que en ese día de liberación, las cargas de los
niños serán un inconveniente? Es al matrimonio, por supuesto, a lo que pertenecen
esos gravámenes; pero eso ("ay") no pertenecerá a las viudas. (Ellos) a la primera
trompeta del ángel brotarán libres, soportarán libremente hasta el final cualquier
presión y persecución, sin que ningún fruto gravoso del matrimonio se agite en el
vientre, ninguno en el seno.

Por tanto, ya sea por causa de la carne, o del mundo, o de la posteridad, que se
contrae el matrimonio, nada de todas estas "necesidades" afecta a los siervos de
Dios, para que no me parezca suficiente tener una vez porque todos cedieron a
alguno de ellos, y con un matrimonio aplacaron toda concupiscencia de esta clase.
¡Casémonos todos los días, y en medio de nuestro matrimonio seamos alcanzados,
como Sodoma y Gomorra, por ese día de temor! Porque allí no era sólo, por
supuesto, que estaban comerciando con matrimonio y mercadería; pero cuando
dice: "Ellos se casaban y compraban", pone una marca en los mismos vicios
principales de la carne y del mundo, que son los que más apartan a los hombres de
las disciplinas divinas: el uno por el placer de la rebelión, el otro. otro aunque la
codicia de adquirir. Y, sin embargo, esa "ceguera" se sintió entonces mucho antes
"de los confines del mundo". Entonces, ¿cuál será el caso si Dios ahora nos guarda de
los vicios que en el pasado eran abominables delante de Él? "El tiempo", dice (el
apóstol), "está comprimido. Resta que los que tienen esposas hagan como si no las
tuvieran".

CAP. VI.--EJEMPLOS DE PAGANOS URGIDOS COMO COMENDATORIOS DE LA

VIUDAD Y

CELIBATO.

Pero si los que tienen (esposas) están (así) obligados a dejar en el olvido lo que
tienen, cuánto más a los que no las tienen, les está prohibido buscar por segunda vez
lo que ya no tienen; para que aquella cuyo marido ha partido del mundo imponga
desde entonces el descanso a su sexo por medio de la abstinencia del matrimonio,
¡abstinencia que muchas mujeres gentiles dedican a la memoria de sus amados
esposos! Cuando algo parezca difícil, examinemos a otros que se enfrentan a
dificultades aún mayores. ¿Cuántos hay que desde el momento de su bautismo
ponen el sello (de la virginidad) sobre su carne? ¡Cuántos, de nuevo, que por igual
mutuo consentimiento cancelan la deuda del matrimonio, eunucos voluntarios por
el bien de su deseo! después del reino celestial! Pero si, estando intacto el vínculo
matrimonial, se soporta la abstinencia, ¡cuánto más cuando se ha deshecho! Porque
creo que es más difícil que lo que está intacto se abandone por completo, que que lo
que se ha perdido no se anhele. ¡Cosa bastante dura y ardua, ciertamente, es la
continencia por Dios de una mujer santa después de la muerte de su esposo, cuando
los gentiles, en honor de su propio Satanás, soportan oficios sacerdotales que
involucran tanto la virginidad como la viudez! En Roma, por ejemplo, los que tienen
que ver con el tipo de ese "fuego inextinguible", vigilando los presagios de su propia
(futura) pena, en compañía del (viejo) dragón mismo, son nombrados sobre la base
de virginidad. A la aquea Juno, en la ciudad de Aegium, se le asigna una virgen; y las
(sacerdotisas) que deliran en Delfos no conocen el matrimonio. Además, sabemos
que las viudas ministran al Ceres africano; apartadas, en verdad, del matrimonio por
un olvido muy severo: porque no sólo se alejan de sus maridos que aún viven, sino
que incluso les presentan otras esposas en su propia habitación -los maridos, por
supuesto, sonriéndoles- todo contacto (con varones), incluso en cuanto al beso de
sus hijos, les está prohibido; y sin embargo, con perseverancia en la práctica,
perseveran en tal disciplina de la viudez, que excluye el consuelo incluso del afecto
santo. ¡Estos preceptos ha dado el diablo a sus siervos, y es oído! ¡Él desafía, en
verdad, a los siervos de Dios, por la continencia de los suyos, como en igualdad de
condiciones! Continente son incluso los sacerdotes del infierno! Porque ha
encontrado la manera de arruinar a los hombres, incluso en las buenas empresas; y
a él no le importa matar a unos por voluptuosidad, a otros por continencia.

CAP. VII.--LA MUERTE DEL ESPOSO ES EL LLAMADO DE DIOS A LA VIUDA A LA

CONTINENCIA. MAS EVIDENCIAS DE LAS ESCRITURAS Y DEL PAGANISMO.

A nosotros la continencia nos ha sido señalada por el Señor de la salvación como

instrumento para alcanzar la eternidad, y como testimonio de (nuestra) fe; como
encomio de esta carne nuestra, que ha de ser sostenida por el "vestido de
inmortalidad", que ha de sobrevenir un día; por soportar, en fin, la voluntad de Dios.
Además, reflexionad, os aconsejo, que no hay quien sea quitado del mundo sino por
la voluntad de Dios, si, como es el caso, de un árbol sin ella no cae ni una hoja. ¿El
mismo que nos trae al mundo? necesariamente debe sacarnos de ella también. Por
tanto, cuando por la voluntad de Dios muere el marido, también el matrimonio por
la voluntad de Dios muere. ¿Por qué restaurar lo que DIOS ha puesto fin? ¿Por qué,
repitiendo la servidumbre del matrimonio, desprecias la libertad que se te ofrece?
"Estás ligado a una mujer", dice el apóstol; "No busques perder. Has sido desatado
de una mujer; no busques atar". Porque incluso si no "pecas" al volver a casarte,
todavía dice que "sobreviene la presión de la carne". Por tanto, en cuanto podamos,
amemos la oportunidad de la continencia; tan pronto como se ofrezca,
resolvámonos a aceptarlo, para que lo que no hemos tenido fuerzas (para seguir) en
el matrimonio, lo sigamos en la viudez. Debe aprovecharse la ocasión que pone fin a
lo que mandaba la necesidad. ¡Cuán perjudiciales para la fe, cuán obstructivos para
la santidad son los segundos matrimonios, declara la disciplina de la Iglesia y la
prescripción del apóstol, cuando no permite que hombres casados dos veces
presidan (una Iglesia), cuando no concede la entrada a una viuda en la orden a
menos que ella hubiera sido "la esposa de un hombre"; porque conviene que el altar
de Dios sea expuesto puro. Todo ese halo que rodea a la Iglesia se representa (como
consistente) en santidad. El sacerdocio es (una función) de la viudez y del celibato
entre las naciones. Por supuesto (esto es) en conformidad con el principio de
rivalidad del diablo. Para el rey del paganismo, el sumo pontífice, casarse por
segunda vez es ilegal. ¡Cuán agradable debe ser la santidad a Dios, cuando incluso Su
enemigo la afecta! No, por supuesto, como si tuviera alguna afinidad con algo bueno,
sino como despreciando lo que es agradable a Dios el Señor.

CAP. VIII.--CONCLUSIÓN.

Porque en cuanto a los honores de que goza la viudez a los ojos de Dios, hay un
breve resumen en un dicho suyo por medio del profeta: "Haced justicia a la viuda y
al huérfano; y venid, razonemos, dice el CABALLERO." Estos dos nombres, dejados al
cuidado de la misericordia divina, en la medida en que están desprovistos de ayuda
humana, el Padre de todos se compromete a defenderlos. Mire cómo el benefactor
de la viuda es puesto al mismo nivel que la viuda misma, cuyo paladín "razonará con
el Señor". No a las vírgenes, supongo, es un gran regalo dado. Aunque en su caso la
integridad perfecta y la santidad entera tendrán la visión más cercana del rostro de
Dios, sin embargo, la viuda tiene una tarea más penosa, porque es fácil no anhelar lo
que no se conoce, y apartarse de lo que se nunca he tenido que arrepentirme. Más
gloriosa es la continencia que es consciente por derecho propio, que sabe lo que ha
visto. Es posible que la virgen sea considerada más feliz, pero la viuda sea la más
difícil; la primera porque siempre ha conservado "lo bueno", la segunda porque ha
encontrado "el bien para sí misma". En el primero es la gracia, en el segundo la
virtud, que es coronada. Porque algunas cosas son de la divina liberalidad, otras
obra nuestra. Las indulgencias concedidas por el Señor están reguladas por su
propia gracia; las cosas que son objeto del esfuerzo del hombre se obtienen
mediante una búsqueda ferviente. Sigan, pues, con diligencia la virtud de la
continencia, que es agente de la modestia; la industria, que permite que las mujeres
no sean "vagabundas"; frugalidad, que desprecia al mundo. Sigan compañías y
conversaciones dignas de Dios, teniendo en cuenta ese breve versículo, santificado
por la cita del apóstol: "Las malas entrevistas corrompen la buena moral".
Habladores, holgazanes, bebedores de vino, curiosos compañeros de tienda, hacen el
mayor daño al propósito de la viudez. A través de la locuacidad se deslizan palabras
hostiles a la modestia; a través de la ociosidad seducen a uno de la severidad; a
través de beber vino insinúan todos y cada uno de los males; a través de la
curiosidad transmiten un espíritu de rivalidad en la lujuria. Ninguna de esas mujeres
sabe hablar del bien de la soltería; porque su "dios", como dice el apóstol, "es su
vientre"; y así, también, lo que es vecino del vientre.

Estas consideraciones, queridísimo consiervo, te las encomiendo tan temprano,

tratadas de manera superflua en verdad, después del apóstol, pero que
probablemente resulten un consuelo para ti, en el sentido de que (si así resulta)
atesorarás mi recuerdo en ellas. .

LIBRO II.

CAP. I.--RAZONES QUE CONDUCIERON A LA ESCRITURA DE ESTE LIBRO SEGUNDO.

Muy últimamente, el mejor amado compañero-ser En el Señor, yo, según me lo

permitía mi habilidad, entré para su beneficio en la cuestión de qué proceder debe
seguir una mujer santa cuando su matrimonio (de cualquier manera) ha llegado a su
fin. Volvamos ahora nuestra atención al próximo mejor consejo, con respecto a la
enfermedad humana; amonestados a esto por los ejemplos de algunos, que cuando
se les ha ofrecido una oportunidad para la práctica de la Continencia, por el divorcio
o por la muerte del marido, no sólo han desperdiciado la oportunidad de alcanzar
tan grande bien, pero no incluso en su nuevo matrimonio han optado por tener en
cuenta la regla de que "sobre todo se casan en el Señor". Y así mi mente se ha
sumido en la confusión, por el temor de que, habiéndolos exhortado yo mismo a la
perseverancia en la soltería y la viudez, pueda ahora, por la mención de los
matrimonios precipitados, poner en su camino "ocasión de caída". Pero si eres
perfecto en sabiduría, sabes, por supuesto, que el camino que es más útil es el
camino que debes seguir. Pero, dado que ese camino es difícil, y no exento de
vergüenzas, y por eso es el objetivo más alto de la vida (viuda), me he detenido un
poco (al instarte a ello); ni habría motivo alguno para que yo recurriera a ese punto
también al dirigirme a usted, si no hubiera tomado en este momento una solicitud
aún más grave. Porque cuanto más noble es la continencia de la carne que ayuda a la
viudez, tanto más perdonable parece una cosa si no se persevera en ella. Porque es
entonces cuando las cosas son difíciles, cuando su perdón es fácil. Pero en la medida
en que es lícito casarse "en el Señor", por estar a nuestro alcance, tanto más culpable
es no observar lo que se puede observar. Añádase a esto el hecho de que el apóstol,
con respecto a las viudas y a los solteros, les aconseja permanecer
permanentemente en ese estado, cuando dice: “Pero deseo que todos perseveren en
(imitación de) mi ejemplo: “pero tocante al casamiento” en el Señor", ya no aconseja,
sino que ofrece claramente. Por eso en este caso especialmente, si no obedecemos,
corremos peligro, porque se puede descuidar con más impunidad un "consejo" que
una "orden"; en que la primera brota del consejo, y se propone a la voluntad (para
aceptación o rechazo); la otra desciende de la autoridad, y está ligada a la necesidad.
En el primer caso, el menosprecio aparece la libertad, en el segundo, la contumacia.

CAP. lI.--DEL SIGNIFICADO DEL APÓSTOL EN I COR. VIII. 12-14.

Por lo tanto, cuando en estos días una mujer quitó su matrimonio de los límites de la
Iglesia, y se unió a un gentil, y cuando me acordé de que en días pasados esto había
sido hecho por otros: maravillándose de su propia rebeldía o de lo contrario el doble
trato de sus consejeros, en el sentido de que no hay escritura que presente una
licencia de este hecho, - "Me pregunto", dije, "si se halagan sobre la base de ese
pasaje de la primera (Epístola) a los Corintios, donde está escrito: Si alguno de los
hermanos tiene mujer incrédula, y ella consiente en el matrimonio, que no la
despida; así tampoco la creyente casada con incrédulo, si encuentra marido
conforme (a su unión continua), despídelo: porque el marido incrédulo es
santificado en la mujer creyente, y la mujer incrédula en el marido creyente; de otra
manera tus hijos serían inmundos.' "Puede ser que, al comprender en general esta
advertencia respecto a los creyentes casados, piensen que se concede licencia (por
lo tanto) para casarse incluso con los incrédulos. ¡Dios no permita que el que así
interpreta (el pasaje) se engañe a sí mismo a sabiendas! Pero es manifiesto que esta
escritura apunta a aquellos creyentes que pueden haber sido encontrados por la
gracia de Dios en (el estado de) matrimonio gentil; según las palabras mismas: "Si",
dice, "algún creyente tiene una esposa incrédula"; no dice, "toma una esposa
incrédula". Muestra que es el deber de alguien que, viviendo ya en matrimonio con
una mujer incrédula, ahora se ha convertido por la gracia de Dios, continuar con su
esposa; por esta razón, ciertamente, para que nadie, después de llegar a la fe, piense
que debe alejarse de una mujer que ahora es en algún sentido "ajena" y "extranjera".
En consecuencia, agrega con una razón, que "somos llamados en paz al Señor Dios";
y que "el incrédulo puede, mediante el uso del matrimonio, ser ganado por el
creyente". La misma oración de cierre del período confirma (la suposición) que así
debe entenderse. "Cada uno", dice, "según es llamado por el Señor, así persevere".
Pero son los gentiles los que "son llamados", supongo, no los creyentes.

Pero si él hubiera estado pronunciando absolutamente, (en las palabras bajo

discusión), tocante meramente al matrimonio de los creyentes, (entonces) les había
dado (virtualmente) permiso a los santos para casarse promiscuamente. Sin
embargo, si hubiera dado tal permiso, nunca hubiera adjuntado una declaración tan
diferente y contraria a su propio permiso, diciendo: "La mujer, cuando muere su
marido, es libre: cásese con quien ella quiera". , solamente en el Señor". Aquí, en
todo caso, no hay necesidad de reconsiderar; porque lo que pudo haber habido
reconsideración, el Espíritu lo ha declarado oracularmente. Por temor a hacer un
mal uso de lo que dice: "Que se case con quien ella quiera", ha añadido, "sólo en el
Señor", es decir, en el nombre del Señor, que es, sin duda, "para un cristiano." Aquel
"Espíritu Santo", por tanto, que prefiere que las viudas y las solteras perseveren en
su integridad, que nos exhorta a una copia de sí mismo, no prescribe otra manera de
repetir el matrimonio sino "en el Señor": sólo a esta condición conceder lo anterior
de continencia. "Solamente", dice, "en el Señor": ha añadido a su ley un peso:
"solamente". Pronuncie esa palabra con cualquier tono y manera que pueda, tiene
peso: tanto ofrece como aconseja; tanto ordena como exhorta; tanto pregunta como
amenaza. Es una oración breve y concisa; y por su propia brevedad, elocuente. Así
suele (hablar) la voz divina, para que puedas entender instantáneamente, observar
instantáneamente. Porque ¿quién sino podría entender que el apóstol preveía
muchos peligros y heridas a la fe en matrimonios de este tipo, que él prohibe?
¿Triste porque tomó precauciones, en primer lugar, contra la contaminación de la
carne santa en la carne gentil? En este punto alguien dice: "¿Cuál es, pues, la
diferencia entre el que es elegido por el Señor para sí mismo en (el estado de) el
matrimonio gentil, y el que era desde la antigüedad (es decir, antes del matrimonio)
un creyente, que no sean igualmente cautelosos con su carne?-mientras que a uno se
le impide casarse con un incrédulo, mientras que al otro se le ordena continuar en
él. el otro no está obligado?" Responderé, si el Espíritu me da (capacidad); alegando,
ante todo (otros argumentos), que al Señor le parece más grato no contraer
matrimonio, que disolverlo del todo: en fin, prohibe el divorcio, salvo por causa de
fornicación; pero la continencia Él recomienda. Que el uno, por lo tanto, tenga la
necesidad de continuar; el otro, además, incluso el poder de no casarse. En segundo
lugar, si, de acuerdo con la Escritura, aquellos que serán "aprehendidos" "por la fe
en (el estado de) el matrimonio gentil no se contaminan (por eso) por esta razón,
que, junto con Entre sí, también los demás son santificados: sin duda, los que han
sido santificados antes del matrimonio, si se mezclan con "carne extraña", no
pueden santificar esa (carne) en (unión con) la cual no fueron "aprehendidos". La
gracia de Dios, además, santifica lo que encuentra. Así, lo que no ha podido ser
santificado es inmundo; lo que es impuro no tiene parte con lo santo, a menos que lo
profane y lo mate por su propia (naturaleza).

CAP. tercero -- OBSERVACIONES SOBRE ALGUNOS DE LOS "PELIGROS Y HERIDAS"

A QUE SE REFIERE EL CAPITULO ANTERIOR.

Si estas cosas son así, es cierto que los creyentes que contraen matrimonio con
gentiles son culpables de fornicación, y deben ser excluidos de toda comunicación
con la fraternidad, conforme a la carta del apóstol, que dice que "con personas de
esa clase ni siquiera se debe tomar comida". ¿O "en ese día" presentaremos
(nuestros) certificados de matrimonio ante el tribunal del Señor, y alegaremos que
un matrimonio como Él mismo ha prohibido ha sido debidamente contraído? Lo que
está prohibido (en el pasaje que acabamos de mencionar) no es "adulterio"; No es
"fornicación". La admisión de un hombre extraño (a tu lecho) menos viola "el templo
de Dios", menos mezcla "los miembros de Cristo" con los miembros de una adúltera.
Que yo sepa, "no somos nuestros, sino comprados por precio"; y que tipo de precio
La sangre de Dios. Al lastimar esta carne nuestra, por lo tanto, lo lastimamos a Él
directamente. ¿Qué quiso decir aquel hombre que dijo que "casarse con una 'más
fuerte' era ciertamente un pecado, pero uno muy pequeño?" mientras que en otros
casos (dejando de lado la injuria hecha a la carne que pertenece al Señor) todo
pecado voluntario contra el Señor es grande. Porque, en la medida en que había un
poder para evitarlo, en la medida en que está cargada con el cargo de contumacia.

Contemos ahora los otros peligros o heridas (como he dicho) a la fe, previstos por el
apóstol; gravísimo no sólo para la carne, sino también para el espíritu. Porque,
¿quién dudaría de que la fe pasa por un proceso diario de destrucción por las
relaciones sexuales con los incrédulos? "Las malas confabulaciones corrompen las
buenas costumbres"; ¡cuánto más comunión de vida e intimidad indivisible! Todas y
cada una de las mujeres creyentes deben necesariamente obedecer a Dios. ¿Y cómo
puede ella servir a dos señores, al Señor, y a su marido, que además es gentil?
Porque al obedecer a un gentil, ella llevará a cabo prácticas gentiles: atractivo
personal, arreglo de la cabeza, elegancias mundanas, halagos más bajos, los mismos
secretos incluso del matrimonio manchados: no, como entre los santos, donde los
deberes del sexo son descargados con honor (mostrado) a la misma necesidad (que
los hace incumbentes), con modestia y templanza, como ante los ojos de Dios.

CAP. IV.--DE LOS OBSTÁCULOS QUE EL MARIDO INCREÍDO PONE EN EL CAMINO

DE SU MUJER.

Pero que se ocupe (de la cuestión) de cómo cumple con sus deberes para con su
marido. Al Señor, en todo caso, ella es incapaz de dar satisfacción según las
exigencias de la disciplina; teniendo a su lado a una sierva del diablo, agente de su
señor para estorbar las ocupaciones y deberes de los creyentes: de modo que si se
ha de guardar una estación, el marido al amanecer hace una cita con su mujer para
encontrarse con él en los baños; si hay que observar ayunos, el marido celebra ese
mismo día un banquete de convivencia; si hay que hacer una expedición caritativa,
nunca es más urgente un negocio familiar. Porque, ¿quién permitiría que su esposa,
por el bien de visitar a los hermanos, vaya de calle en calle a las cabañas de otros
hombres y, de hecho, a todas las casas más pobres? ¿Quién soportará de buen grado
que las convocaciones nocturnas la aparten de su lado, si es necesario? ¿Quién, en
fin, soportará sin angustia su ausencia toda la noche en las solemnidades pascuales?
¿Quién, sin alguna sospecha propia, la despedirá para asistir a esa Cena del Señor
que ellos difaman? ¿Quién permitirá que se deslice a la prisión para besar las
ataduras de un mártir? no, en verdad, encontrar a cualquiera de los hermanos para
intercambiar el beso? para ofrecer agua a los pies de los santos? arrebatar (algo
para ellos) de su comida, de su copa? anhelar (después de ellos)? tener (ellos) en su
mente? Si llega un hermano peregrino, ¿qué hospitalidad para él en una casa ajena?
Si se va a distribuir la recompensa a alguno, los graneros, los almacenes, quedan
excluidos.

CAP. V.--DEL PECADO Y PELIGRO INCURRIDOS AUN CON UN ESPOSO

"TOLERANTE".

"Pero algún esposo soporta nuestras (prácticas) y no nos molesta". Aquí, por lo
tanto, hay un pecado; en que los gentiles conocen nuestras (prácticas); en que
estamos sujetos a la privación de los injustos; en que es gracias a ellos que hacemos
cualquier (buen) trabajo. El que "soporta" (una cosa) no puede ignorarla; o bien, si
se le mantiene en la ignorancia porque no soporta, es temido. Pero dado que la
Escritura ordena cada una de dos cosas, a saber, que trabajemos para el Señor sin la
privación de ninguna segunda persona, y sin presión sobre nosotros mismos, no
importa en qué parte pecas; ya sea con respecto a la privación de tu marido, si él es
tolerante, o con respecto a tu propia aflicción para evitar su intolerancia. “No
echéis”, dice Él, “vuestras perlas a los cerdos, no sea que las pisoteen y se vuelvan y
os derriben también a vosotros”. "Tus perlas" son las marcas distintivas incluso de
tu conversación diaria. Cuanto más cuidado pongas en ocultarlos, más sujetos a
sospechas los harás y más expuestos a la curiosidad de los gentiles. ¿Escaparás a la
atención cuando firmes tu cama, tu cuerpo; cuando soplas alguna impureza; cuando
aun de noche te levantas a orar? ¿No se pensará que estás ocupado en alguna obra
de magia? ¿No sabrá tu esposo qué es lo que secretamente saboreas antes de
(tomar) cualquier alimento? y si sabe que es pan, ¿no cree que es el (pan) que se
dice que es? ¿Y cada (marido), ignorante de la razón de estas cosas, las soportará
simplemente, sin murmurar, sin sospechar si es pan o veneno? Algunos, (es cierto,)
los soportan; pero es que pueden pisotear, que pueden burlarse de tales mujeres;
cuyos secretos guardan en reserva contra el peligro en el que creen, en caso de que
alguna vez resulten heridos: soportan (esposas), cuyas dotes, echando en sus
dientes su nombre (cristiano), hacen la paga del silencio ; ¡mientras los amenazan,
en verdad, con un pleito ante algún espía como árbitro! que la mayoría de las
mujeres, sin prever, han tenido la costumbre de descubrir, ya sea por la extorsión de
sus bienes, o bien por la pérdida de su fe.

CAP. VI.--PELIGRO DE TENER QUE PARTICIPAR EN

RITOS PAGANESOS Y REVELAS.

La sierva de Dios habita en trabajos ajenos; y entre estos (trabajos), en todos los
días conmemorativos de los demonios, en todas las solemnidades de los reyes, a
principios de año, a principios de mes, ella será agitada por el olor del incienso. Y
tendrá que salir (de su casa) por una puerta coronada de laurel, y colgada de faroles,
como de algún nuevo consistorio de lujurias públicas; tendrá que sentarse con su
esposo a menudo en las reuniones del club, a menudo en las tabernas; y,
acostumbrada como antes a ministrar a los "santos", a veces tendrá que ministrar a
los "injustos". ¿Y no reconocerá ella, por tanto, un prejuicio de su propia
condenación, en que atiende a quienes (antes) esperaba juzgar? ¿La mano de quién
anhelará ella? ¿De la copa de quién participará? ¿Qué le cantará su marido, o ella a
su marido? ¡De la taberna, supongo, la que cena en Dios oirá algo! ¿Del infierno qué
mención de Dios (surge)? ¿Qué advocación de Cristo? ¿Dónde están los fomentos de
la fe por la intercalación de las Escrituras (en la conversación)? ¿Dónde está el
Espíritu? donde refrigerio? donde la division ne bendición? Todas las cosas son
extrañas, todas enemigas, todas condenadas; apuntado por el Maligno para el
desgaste de la salvación!

CAP, VII.--EL CASO DE UN PAGANO CUYA ESPOSA SE CONVIERTE DESPUÉS DEL

MATRIMONIO CON ÉL MUY DIFERENTE, Y MUCHO MÁS ESPERANZADO.

Si estas cosas pueden sucederles también a aquellas mujeres que, habiendo

alcanzado la fe mientras estaban en (el estado de) matrimonio gentil, continúan en
ese estado, aún así son excusadas, por haber sido "aprehendidas por Dios" en estas
mismas circunstancias; y se les ordena que perseveren en su estado matrimonial, y
son santificados, y se les ofrece la esperanza de "obtener ganancias". “Si, pues, un
matrimonio de este tipo (contraído tras la conversión) queda ratificado ante Dios,
¿por qué (uno contraído después de la conversión) no debería también ir adelante
prósperamente, para no ser así acosado por presiones, estrecheces y obstáculos, y
contaminaciones, teniendo ya (como tiene) la sanción parcial de la gracia divina?
"Porque, por un lado, la esposa en el primer caso, llamada de entre los gentiles al
ejercicio de alguna eminente virtud celestial, es, por el pruebas visibles de una
marcada consideración (divina), un terror para su esposo gentil, para hacerlo menos
dispuesto a molestarla, menos activo en tenderle trampas, menos diligente en jugar
a espiarla. Ha sentido "obras poderosas; ha visto evidencias experimentales; sabe
que ella cambió para mejor: así él mismo es, por su temor, un candidato para Dios.
Así hombres de este tipo, con respecto a quienes la gracia de Dios ha establecido una
intimidad familiar, son más fáciles de "ganar". Pero, por otro lado, descender a
terreno prohibido sin que lo soliciten y espontáneamente, es (muy) otra cosa. Las
cosas que no agradan al Señor, por supuesto, ofenden al Señor. , por supuesto, son
introducidos por el Maligno. Un signo de esto es el hecho de que sólo los
pretendientes encuentran agradable el nombre cristiano, y, en consecuencia, se
encuentra que algunos hombres paganos no retroceden con horror ante las mujeres
cristianas, solo para poder para exterminarlos, para arrebatarlos, para excluirlos de
la Fe. Mientras el Matrimonio de este tipo sea procurado por el Maligno, pero
condenado por Dios, tienes una razón por la que no debes dudar de que en ningún
caso puede ser cardado a un final próspero.

CAP. VIII.--ARGUMENTOS EXTRAÍDOS HASTA DE LAS LEYES PAGANAS PARA

DESCONDENAR EL MATRIMONIO CON LOS NO CREYENTES. LA FELICIDAD DE LA
UNIÓN ENTRE LOS SOCIOS EN LA FE AMPLIADA EN LA CONCLUSIÓN.

Indaguemos además, como si fuéramos en verdad inquisidores de las sentencias

divinas, si son legítimamente (así condenadas). Incluso entre las naciones, ¿no
prohíben todos los señores más estrictos y la disciplina más tenaz a sus propios
esclavos que no se casen fuera de su propia casa? los bienes de los señores a los
extraños. Sin embargo, además, ¿no han decidido (las naciones) que aquellas
mujeres que, después de la advertencia formal de sus señores, persisten en las
relaciones sexuales con los esclavos de otros hombres, pueden ser reclamadas como
esclavas? ¿Serán las disciplinas terrenales más estrictas que las prescripciones
celestiales? de modo que las mujeres gentiles, si se unen a extraños, pierden su
libertad; los nuestros se unen a sí mismos como esclavos del diablo, y continúan en
su posición (antigua)? ¡En verdad, negarán que el Señor les haya dado alguna
advertencia formal a través de Su propio apóstol!

¿A qué debo aferrarme como causa de esta locura, sino a la debilidad de la fe,
siempre propensa a las concupiscencias de los goces mundanos? Que, en verdad, se
encuentra principalmente entre los más ricos; pues cuanto más rica es una, y más
inflada con el nombre de "matrona", más espaciosa casa necesita para sus cargas,
como si fuera un campo en el que la ambición puede seguir su curso. Para tales, las
iglesias parecen insignificantes. Un hombre rico es cosa difícil (de encontrar) en la
casa de Dios; y si tal persona es (encontrada allí), difícil (es encontrar tal) soltero.
¿Qué, entonces, deben hacer? ¿De dónde sino del diablo van a buscar un marido apto
para mantener su carro, y sus mulas, y sus rizadores de pelo de estatura
extravagante? Un cristiano, aunque rico, tal vez no se permitiría (todos) estos. Ponte
delante de ti, te lo ruego, los ejemplos de los gentiles. La mayoría de las mujeres
gentiles, nobles en extracción y ricas en propiedades, se unen indiscriminadamente
con los innobles y los mezquinos, buscados para sí mismos con fines lujuriosos o
mutilados con fines licenciosos. Algunos se juntan con sus propios libertos y
esclavos, despreciando la opinión pública, con tal de que tengan (maridos) de
quienes no temer ningún impedimento para su propia libertad. Para un creyente
cristiano es fastidioso casarse con un creyente inferior a ella en bienes, ¡destinada
como estará a aumentar su riqueza en la persona de un marido pobre! Porque si es
"el vertido", no el rico, "de quien son los reinos de los cielos", el rico encontrará más
en el pobre (que ella le trae, o que ella encontraría en el rico). Ella será dotada con
una dote más amplia de los bienes del que es rico en Dios. Que ella esté en igualdad
con él. en la tierra, quien en los cielos tal vez no sea así. ¿Hay necesidad de dudar,
investigar y deliberar repetidamente si aquel a quien Dios ha confiado Su propia
propiedad es apto para dotaciones dotales? ¿De dónde vamos a encontrar (palabras)
suficientemente completas para decir la felicidad de ese matrimonio que la Iglesia
cimenta, y la oblación confirma, y la bendición firma y sella; ¿(cuáles) ángeles llevan
la noticia de (al cielo), (cuál) el Padre tiene por ratificados? Porque ni aun en la
tierra los hijos se casan recta y lícitamente sin el consentimiento de sus padres.

¿Qué tipo de yugo es el de dos creyentes, (participantes) de una esperanza, un

deseo, una disciplina, un mismo servicio? Ambos (son) hermanos, ambos
consiervos, sin diferencia de espíritu o de carne; es más, (son) verdaderamente "dos
en una sola carne". Donde la carne es una, uno es el espíritu.

Juntos oran, juntos se postran, juntos realizan sus ayunos; recíprocamente

enseñando, recíprocamente exhortándose, recíprocamente sosteniéndose.
Igualmente (se encuentran) ambos (se encuentran) en la Iglesia de Dios; igualmente
en el banquete de Dios; igualmente en las estrecheces, en las persecuciones, en los
refrigerios. Ninguno se esconde (debe) del otro; ninguno rehuye al otro; ninguno es
molesto para el otro. Se visita al enfermo, se alivia al indigente, con libertad. Las
limosnas (se dan) sin (peligro de subsiguiente) tormento; sacrificios (asistidos) sin
escrúpulos; diligencia diaria (descargada) sin impedimento: (no hay) ninguna señal
furtiva, ni saludo tembloroso, ni bendición muda. Entre los dos resuenan salmos e
himnos; y se desafían mutuamente cuál cantará mejor a su Señor. Tales cosas,
cuando Cristo ve y oye, se regocija. A éstos envía a los suyos la paz. Donde dos
(están), allí con él mismo. Donde Él, allí no está el Maligno.

Estas son las cosas que esa expresión del apóstol, bajo su brevedad, ha dejado para
ser comprendidas por nosotros. Estas cosas, si es necesario, sugieran a su propia
mente. Por estos apártate de los ejemplos de algunos. Casarse de otra manera es,
para los creyentes, no "lícito"; no es "conveniente".