Revista de Idelcoop – Año 1996 – Volumen 23 - N° 97
TEORIA Y PRACTICA DE LA COOPERACION
Declaración sobre la Identidad Cooperativa
Definición
Una cooperativa es una asociación autónoma de personas que se unen voluntariamente
para satisfacer sus necesidades y aspiraciones económicas, sociales y culturales comunes
por medio de una empresa de propiedad conjunta democráticamente gestionada.
Valores
Las cooperativas se basan en los valores de autoayuda, autoresponsabilidad, demo-
cracia, igualdad, equidad y solidaridad, En la tradición de los fundadores, los socios de
las cooperativas sostienen los valores éticos de honestidad, apertura, responsabilidad so-
cial y preocupación por los demás.
Principios
Los principios cooperativos son pautas generales por medio de los cuales las coope-
rativas ponen en práctica sus valores:
1° Asociación voluntaria y abierta
Las cooperativas son organizaciones voluntarias, abiertas a todas las personas capa-
ces de utilizar sus servicios y dispuestas a aceptar las responsabilidades de asociarse, sin
discriminaciones raciales, políticas, religiosas, sociales o de género.
2° Control democrático por los socios
Las cooperativas son organizaciones democráticamente gestionadas por sus so-
cios, quienes participan activamente en la fijación de políticas y en la toma de de-
cisiones. Los hombres y mujeres elegidos como representantes son responsables
ante los socios. En las cooperativas primarias los socios tienen iguales derechos de
voto (un socio, un voto) y las cooperativas de otros niveles se organizan asimismo
en forma democrática.
3° Participación económica de los socios
Los socios contribuyen equitativamente a la formación del capital de su cooperativa
y lo gestionan democráticamente. Por lo general, al menos una parte de ese capital es
propiedad común de la cooperativa. Los socios suelen recibir una compensación limita-
da, si acaso alguna sobre el capital suscripto como condición para asociarse. Destinan
los excedentes a todos o alguno de los siguientes fines: el desarrollo de la cooperativa,
posiblemente mediante la constitución de reservas de las cuales una parte al menos debe
ser indivisible; la distribución a los socios en proporción a sus operaciones con la co-
operativa; y el apoyo a otras actividades aprobadas por los socios.
4° Autonomía e independencia
Las cooperativas son organizaciones autónomas de autoayuda gestionadas por sus
socios. Si intervienen en acuerdos con otras organizaciones, incluidos los gobiernos, o
captan capital de fuentes externas, lo hacen en términos que aseguran el control por par-
te de los socios y mantienen su autonomía cooperativa.
5° Educación, capacitación e información
Las cooperativas brindan educación y capacitación a sus socios, representantes ele-
gidos, administradores y empleados, de manera que puedan contribuir efectivamente al
desarrollo de ellas. Informan al público en general, particularmente a los jóvenes y a los
líderes de opinión, acerca de la naturaleza y los beneficios de la cooperación.
6° Cooperación entre cooperativas
Las cooperativas sirven más efectivamente a sus socios y fortalecen al movimiento
cooperativo trabajando mancomunadamente a través de estructuras locales, nacionales,
regionales e internacionales.
7° Preocupación por la comunidad
A la vez que atienden las necesidades de sus socios, las cooperativas trabajan en pro
del desarrollo sostenible de sus comunidades mediante políticas aprobadas por aquellos.
