Cáncer de Pulmón
1. Introducción al Cáncer de Pulmón El cáncer de pulmón es una enfermedad en la
cual las células en los pulmones crecen de manera descontrolada, formando tumores que
pueden interferir con la función respiratoria normal. Es una de las principales causas de
muerte por cáncer en todo el mundo, tanto en hombres como en mujeres.
2. Tipos de Cáncer de Pulmón
• Cáncer de pulmón de células no pequeñas (CPCNP): Representa alrededor
del 85% de los casos. Incluye subtipos como el adenocarcinoma, el carcinoma
de células escamosas y el carcinoma de células grandes.
• Cáncer de pulmón de células pequeñas (CPCP): Constituye aproximadamente
el 15% de los casos y es más agresivo, creciendo y propagándose más
rápidamente que el CPCNP.
3. Factores de Riesgo
• Tabaco: El principal factor de riesgo, responsable de alrededor del 85% de los
casos. Fumar cigarrillos, puros o pipas aumenta significativamente la
probabilidad de desarrollar cáncer de pulmón.
• Exposición al humo de segunda mano: Inhalar el humo exhalado por otros
fumadores también puede incrementar el riesgo.
• Exposición a sustancias químicas: Radón, amianto, arsénico y ciertos
contaminantes industriales.
• Factores genéticos: Antecedentes familiares de cáncer de pulmón pueden
aumentar la susceptibilidad.
• Contaminación del aire: La exposición prolongada a altos niveles de
contaminación puede ser un factor de riesgo.
4. Síntomas Comunes Los síntomas del cáncer de pulmón pueden no aparecer hasta
que la enfermedad esté avanzada, e incluyen:
• Tos persistente, a veces con sangre.
• Dolor en el pecho.
• Dificultad para respirar o falta de aliento.
• Ronquera.
• Pérdida de peso inexplicada y fatiga.
• Infecciones recurrentes, como bronquitis o neumonía.
5. Diagnóstico
• Radiografía de tórax y tomografía computarizada (TC): Ayudan a detectar
anomalías en los pulmones.
• Biopsia: Se extrae una muestra del tejido pulmonar para determinar si hay
células cancerosas.
• Broncoscopia: Se utiliza un tubo delgado y flexible para observar directamente
los pulmones y tomar muestras.
6. Tratamiento El enfoque terapéutico depende del tipo de cáncer, su estadio y la salud
general del paciente. Los tratamientos comunes incluyen:
• Cirugía: Remoción del tumor o del lóbulo afectado.
• Radioterapia: Uso de rayos de alta energía para eliminar células cancerosas.
• Quimioterapia: Administración de medicamentos que destruyen o inhiben el
crecimiento de células cancerosas.
• Terapias dirigidas e inmunoterapia: Enfocadas en atacar características
específicas de las células cancerosas o estimular el sistema inmunológico del
cuerpo para combatir el cáncer.
7. Prevención
• Dejar de fumar: Reducir el consumo de tabaco es la medida preventiva más
eficaz.
• Evitar la exposición al humo de segunda mano.
• Protegerse contra el radón y otros carcinógenos ocupacionales.
• Mantener un estilo de vida saludable, con una dieta equilibrada y ejercicio
regular.
8. Conclusión El cáncer de pulmón es una enfermedad grave y potencialmente mortal,
pero su riesgo se puede reducir significativamente adoptando hábitos de vida saludables
y evitando los factores de riesgo conocidos. La detección temprana mejora las
posibilidades de tratamiento exitoso, por lo que la concienciación y el acceso a la
atención médica son fundamentales.
