La distribución de la población africana en Colombia fue desigual entre
las regiones Caribe y Pacífico, debido a factores históricos. En la costa
Caribe predominó la mezcla entre europeos y africanos (mulataje), así
como entre indígenas y africanos (zambaje), lo que permitió la
preservación de enclaves africanos, como el Palenque de San Basilio y
Cartagena de Indias. Por otro lado, en el Pacífico, donde los esclavizados
africanos trabajaban en minas y regiones. haciendas en áreas selváticas,
hubo menos contacto con europeos, lo que resultó en una mayor
homogeneidad cultural africana. Sin embargo, faltan estudios sobre la
historia cultural de los afrocolombianos en estas
En la época colonial, la Iglesia usó la danza para fomentar la religión,
mientras prohibía los ritos africanos. Las reuniones permitidas con
música de tambor se convirtieron en espacios de resistencia y
reencuentro con sus raíces. La danza expresó sueños, temores y deseos
de libertad, dando origen a las danzas afrocolombianas actuales,
influenciadas por culturas africanas, europeas e indígenas, que hoy se
ven en festividades religiosas y carnavales en los litorales y el
Archipiélago de San Andrés.
DANZAS DEL LITORAL CARIBE
Danzas del Caribe Continental
El ritmo, considerado el fundamento de la cultura africana, se convirtió
en un espacio de libertad simbólica, permitiendo a los esclavos y sus
descendientes expresar sus sueños de emancipación y sus anhelos de
libertad.
Por ejemplo, el bullerengue, originalmente un rito de fertilidad femenino,
simboliza tanto la fuerza femenina como la resistencia cultural, a pesar
de las transformaciones que la danza experimentó en el contexto
colonial. La coreografía es un espacio de empoderamiento femenino en
una sociedad patriarcal, donde las mujeres tomaban el protagonismo en
la expresión de la fecundidad y el ciclo de vida.
El carácter frenético y erótico del mapalé, por otro lado, refleja una
subversión de las normas coloniales, donde los cuerpos esclavizados se
negaban a ser completamente controlados por el sistema. Estos bailes,
cargados de una energía física intensa, creaban espacios en los que los
africanos y sus descendientes podían redefinir su identidad en términos
de libertad y autonomía.
Danzas en el Pacífico: La región pacífica colombiana, más homogénea
culturalmente que el Caribe, presenta una mayor concentración de
población afrodescendiente. Las danzas aquí reflejan las supervivencias
africanas en su máxima expresión, con ritmos como el currulao, que
sintetiza herencias africanas, especialmente vinculadas a las
comunidades esclavas que trabajaban en las minas. El currulao es un
baile de pareja suelta, con una fuerte connotación ritual y amorosa, que
incluye movimientos ágiles y vigorosos.
