Los chortís son un pueblo indígena de Guatemala, El Salvador y Honduras, y descendientes de la

civilización maya cuyo centro cultural y político se situaba en Copán. En la actualidad hay
aproximadamente más de 60 000 chortís, alrededor de 52 000 en el departamento de Chiquimula,
Guatemala, y 11,000 en los departamentos de Copán, Ocotepeque, Cortés y Santa Bárbara en el
noroeste de Honduras.

Historia[editar]
Habitaron muchas zonas entre ellas el sitio arqueológico hondureño de Copán.

Para principios del siglo XVI los chortís se organizaban en una confederación conocida como reino o
señorío Payaquí.2 Durante la conquista española fueron liderados por Copán Galel quien presentó
resistencia en la actual Copán Ruinas en Honduras y posteriormente en Citalá, El Salvador, siendo
en esta última derrotado con lo cual aceptó la rendición y el catolicismo.3

siglo XX[editar]
Entre 1970 y 1972 se lleva a cabo la reforma agraria, se asignaron tierras a varios grupos
organizados de chortís, cerca del 10 %.

En 1991 fueron asesinados varios líderes chortís solamente por reclamar sus derechos ancestrales.

Se creó el Consejo Nacional de Indígenas Chortís de Honduras (CONICHH) en 1994 y la

Confederación Nacional de Pueblos Autóctonos de Honduras (CONPAH) en 1995.

En abril de 1997 fueron asesinados dos chortís, uno de ellos fue el líder Cándido Amador, debido a
esto hubo una peregrinación a Tegucigalpa y hubo protestas por sus derechos.

En mayo de 1997 se acordó con el gobierno central la distribución de 2000 hectáreas a comunidades
chortís.

En diciembre de 1997 cinco comunidades chortís obtienen 350 hectáreas de tierras de parte del
Instituto Nacional Agrario (INA).

Actualmente, la mayoría de parlantes del idioma chortí habitan en y alrededor en tres pueblos en el
departamento guatemalteco de Chiquimula, Jocotán, La Unión y Olopa. Existe también un grupo de
parlantes del chortí que habitan entre Camotan y la frontera de Guatemala y Honduras. 4

La mezcla actual de cultura material e ideológica que se ha producido en toda Guatemala ha hecho
que sea difícil discernir entre chortís y ladinos en muchas regiones.4

Identidad chortí[editar]
 Pueblos indígenas que habitaban el territorio
Alimentación y contexto cultural[editar]
La agricultura, que es principal fuente de alimentación para los chortís se centra alrededor de
producción de maíz, frijoles y calabaza. Principalmente se cosechan cuatro tipos de maíz y seis tipos
diferentes de frijol y tres tipos de calabaza entre otros cultivos de enredadera.7

Los chortís también siembran tabaco, arroz, caña de azúcar, plantas forrajeras, legumbres, pacaya,
papas, cebollas, pepino y varios tipos de banano entre otros cultivos.8

Hay cuatro técnicas culinarias en la región Chorti, en orden de su importancia, consisten en cocer y
tostar en comal, hervir, hornear entre carbones encendidos y cenizas, y asar en asador. La técnica
de tostar en fuego abierto o entre cenizas calientes, se utiliza sin necesidad de recipientes, para
preparar maíz de primavera en mazorca, calabazas, pacayas y otros frutos y para volver a calentar
ciertos alimentos, como el totoposte.

El maíz en cualquiera de sus preparaciones se consume en todas las comidas, todos los días del
año. El maíz se puede preparar en tortillas, atol, tostadas, entre otros. Usualmente se combinan con
otros alimentos básicos como lo son las legumbres, etc. 5.7

Los chortís están situados en la sección central del oriente de Guatemala, principalmente en el
departamento de Chiquimula, pero se extienden diez millas más allá de la frontera hondureña,
dejando en su interior al municipio de Copán. La mayor parte de la población indígena vive en los
municipios de La Unión, Jocotán, Camotán, San Juan Ermita, Olopa, Quetzaltepeque y Copán. Los
municipios que rodean al área indígena están poblados principalmente por ladinos; la mayoría chortí
no los considera parte de su área nativa y sus escasos indígenas parecen ser culturalmente más
ladinos que indígenas y así son considerados. Los chortís se relacionan únicamente con los
pokomames por relaciones comerciales.

Arquitectura[editar]
Por lo general la vivienda principal de la familia tiene dos o tres casas-dormitorios, varias trojes (para
almacenar maíz, legumbres y aperos agrícolas), una cocina, un excusado para las mujeres, un
trapiche con su correspondiente equipo, una casa-altar y el cementerio familiar. Se construyen dos
tipos de casas: uno grande, que sirve generalmente de dormitorio o cocina, y uno pequeño, que se
utiliza como granero, enramada o cualquier otro género de estructura temporal. La madera mayor se
extrae de diversas variedades silvestres, cuyas ramas pequeñas se utilizan

como vigas, tirantes o viguetas, varillas y refuerzos. Para atacar las

diversas piezas entre sí se utilizan varios bejucos que se endurecen y
vuelvan fibrosos al secarse, y tiras rajadas de la corteza de algunos
árboles. La corteza se corta en tiras de un cuarto de pulgada de grueso y
así se obtiene un material resistente .9
Vestuario[editar]
Modernamente los indígenas han perdido la costumbre del tejido y han optado por comprar prendas
prefabricadas, usualmente por costureras ladinas. El vestuario moderno usualmente utilizan es
bastante simple. Los hombres suelen vestir una larga y sencilla camisa de algodón, pantalones del
mismo material, sombrero y pañuelo (traje tradicional). Sobre esto usualmente se utiliza una cinta de
tela roja o púrpura. Las mujeres comparten la costumbre de una blusa blanca de algodón y utilizan
falda azulada hecha de una sola pieza larga de tela, la cual se sostiene con un cinturón de tela. 10

Etnia chortí[editar]
El Seminario puso a disposición en 1961, en un esfuerzo de estudio etnológico, la vida social,
religiosa y económica de una región tan poco conocida en los sectores del país, como lo son los
chortís.

El idioma (tcor ti’; en español, chortí) parece ser idéntico en los municipios de Jocotán, La Unión,
Camotán y Olopa. En Quetzaltepeque los informantes afirmaron que la lengua difería fonéticamente,
no obstante de acuerdo con los informantes no hay diferencias estructurales en toda el área de habla
chortí. Por necesidad los chortís utilizan como lengua comercial el español y tienden a emplearla en
los mercados; ningún ladino sabe más de algunas docenas de palabras chortís ni es capaz de tener
una conversación.

El chortí es una lengua doméstica, que se habla casi exclusivamente en los hogares de las aldeas.
En las aldeas de Jocotán y Olopa hay un reducido número de familias indígenas que habla más
español que chortí. Por lo general, éstas se enorgullecen del grado de cultura ladina que poseen; se
va perdiendo generacionalmente ya que el abuelo lo habla perfectamente, el hijo solo sabe
comunicarse y el nieto únicamente conoce algunas palabras.

Wisdom hace una etnografía minuciosa en cuanto define ‘racialmente’ a los indígenas chortís, dando
una descripción de ellos físicamente. Habla sobre su estatura, el tamaño de sus labios, su
musculatura, tamaños de frente, nariz, etc. Se dedica casi la mitad de la obra a describir
geográficamente las diferencias entre chortís de Jocotán por ejemplo, y los de Camotán;
comparando y haciendo similitudes en su forma de siembra, indumentaria, vivienda, etc. Se dedica
verdaderamente a explicar cada detalle de la vida de los chortís, hasta llegar al punto de explicar qué
tipo de costales usaban, qué tipo de banano cultivaban y en qué épocas, incluso hasta dónde le
llegaban los calzoncillos a los hombres (a seis pulgadas de distancia del tobillo) haciendo que la
lectura sea colorida y minuciosa, aunque por momentos incómoda porque pareciera que estudiara a
los chortís de manera ‘pura’, etnonostálgica.

La mayor parte del tiempo de trabajo de todos los indígenas se invierte en el cultivo, la recolección y
el almacenaje de los alimentos para el consumo doméstico y las plantas industriales. Wisdom
menciona: “Sus ropas son hechas localmente de muselina importada, o tejidos en otras partes de
Guatemala. Tampoco poseen máquinas de coser. “Las camisas que visten las mujeres y los
varones, así como los calzoncillos que usan, con confeccionados por las costureras ladinas”. Por
otro lado, la religión indígena representa una fusión de elementos paganos y católicos. Las más
importantes festividades son celebradas como parte del ciclo agrícola, pero sus fechas coinciden con
frecuencia con las de las fiestas prescritas por el calendario católico. En ningún caso son
conscientes los indígenas de las diferencias de origen de los elementos religiosos o ceremoniales de
la cultura.
El autor Metz coloca a los chortís coincidiendo con Wisdom como un grupo relegado y olvidado del
país pero que está resurgiendo y se está reivindicando en la contemporaneidad. Tal vez este grupo
llama la atención de vez en cuando a los periódicos por sus altos índices de desnutrición y hambre
pero ahora da algo más que hablar, y esto abarca el tema de etnicidad. Menciona que por mucho
tiempo los mayas ch’orti’ fueron identificados como ‘los ladinos de Chiquimula’ y que actualmente
solo una fracción de personas habla ch’orti’, utiliza vestidos distintivos y se ha apegado a una religión
civil.

Metz habla en su libro sobre el nuevo término ‘maya’ y menciona que es necesario utilizarlo en
cuanto se reproduce socialmente y se mantiene en el subconsciente de las personas. El término
‘maya’ es una forma de descolonizar a los indígenas. Cada vez más grupos de indígenas han
ganado atención política y económica que los ha hecho ganar un reconocimiento a nivel nacional e
internacional. Él rechaza el argumento de los antimayanistas que dicen que como los indígenas no
se proclamaron ‘mayas’ desde un inicio, entonces ahora cómo pueden nombrarse así si no lo son.
Muchos califican a estos mayas como no auténticos.

Metz comenta que a partir de los 90 los Ch′orti′ ya no consideraban a los ladinos como superiores,
no necesariamente se reivindicaban como indígenas porque el término como tal les trae
connotaciones negativas pero que preferían que los llamaran ‘gente de las aldeas’ y que sucedió un
proceso de mestizaje que fenotípicamente ya era complicado definir si una persona era indígena o
ladina.5

Por otro lado, el segundo texto que seleccioné para compararlo con Wisdom, fue Ch'orti'-Maya
survival in Eastern Guatemala: indigeneity in transition, por B.E. Metz. Este libro fue publicado en el
2006 y es una visión mucho más actual del grupo étnico y hace énfasis en esta identidad chortí y
maya que está renaciendo.porque el término como tal les trae connotaciones negativas pero que
preferían que los llamaran ‘gente de las aldeas’ y que sucedió un proceso de mestizaje que
fenotípicamente ya era complicado definir si una persona era indígena o ladina.11

Economía[editar]
Los chortís son un pueblo agricultor que cultiva principalmente maíz, frijol, caña de azúcar, tabaco,
arroz y diversas hortalizas, y que complementa sus alimentos cultivados con carne de gallina, un
poco de carnes de res y cerdo, algunas verduras silvestres y los productos derivados de la caza y la
pesca. En general necesitan importar muy pocos alimentos, porque la mayor parte de su área es
autosuficiente.12