GRUPO ESCOLAR DALLA COSTA
Por: Alberto Guzmán
Esta institución educativa fue creada mediante el Plan Nacional de Construcción de Sedes
Educativas iniciado en 1957, fue construido en el espacio que antes le decían "La Rondá", en el
sector La Carioca. Está "enmanzanado" entre las calles Maturín, Farreras, Ibarra y Urdaneta,
cuyo perímetro estaba cubierto con una resistente cerca de malla metálica. Esta obra era por
demás necesaria por cuanto en Guasipati solamente existían dos escuelas, las cuales
funcionaban en instalaciones poco aptas físicamente y, además, por el progresivo aumento de
la matrícula escolar. Estas instituciones eran la Escuela Nacional Graduada Dalla Costa, cuyo
primer director fue el insigne maestro Víctor Manuel Villalobos, la cual era exclusiva para
varones, ubicada en la esquina de las calles Orinoco y Roscio, al lado de la Plaza Roscio; y la
Escuela "Manuel Centurión", exclusiva para hembras, ubicada en la esquina de las calles Páez
y Progreso. El Grupo Escolar Dalla Costa inicia sus actividades académicas el 1 de octubre de
1958, fusionando ambos sexos e impartiendo clases desde primer grado hasta sexto grado;
siendo su director el profesor Manuel Rojas. Con la puesta en servicio de este moderno grupo
escolar desaparece la escuela para hembras y, en la sede donde funcionaba la Escuela
Nacional Graduada Dalla Costa, se crea la Escuela Estadal José María Emazabel, dirigida por
el ilustre e insigne maestro Antonio de Jesús Carvajal, siendo mixto su alumnado. El Grupo
Escolar Dalla Costa funcionó como tal hasta 1987, pues a partir de ese año el Ministerio de
Educación lo convierte en Unidad Educativa, con lo cual se incorporan las actividades de Jardín
de Infancia, impartiendo clases de Educación Preescolar y Educación Básica. Esta legendaria
institución lleva su nombre en honor al ilustre guayanés, nacido en Ciudad Bolívar, Juan
Bautista Dalla-Costa Soublette, quien como gobernador de Guayana en la segunda mitad del
siglo XIX, se adelantó en dos años al famoso decreto dictado por el presidente Antonio
Guzmán Blanco, referente a la educación pública gratuita y obligatoria. Su primer director fue el
profesor Manuel Rojas, quien ejerció el cargo desde 1958 hasta 1968. Entre otros docentes
que también fueron sus directores, están: la maestra Diosa Rávago de Rivas (+), 1968-1972;
maestra Crisálida Contreras de Espejo (+), 1972-1978; maestro Pedro Felipe Muratti (+), 1978-
1992; maestra Violeta Lugo (+), 1992-1997; profesor Jorge Luis Guzmán, 1997-1998; profesora
Mireya Basanta, 1999-2001; profesor Jorge Luis Guzmán, 2001-2004; profesora María
Guzmán, 2005-2008; y profesora Gloria Ramos, 2008-2010. Posee dos niveles: planta baja: en
ella se encuentran el área de acceso, dirección, secretaría, departamentos, aulas, sanitarios,
patio central, comedor, cocina y depósitos. En la segunda planta están ubicadas el resto de las
aulas. En sus años iniciales los muchachos que estudiaban en planta baja aprovechaban el
recreo para "pasear" en los pasillos de la segunda planta, pues por primera vez tenían la
oportunidad de estar en un "primer piso". El profesor Manuel Rojas residía en la sede del grupo
escolar, luego fue concejal y presidente del Concejo Municipal del Distrito Roscio. El autor de
esta nota tuvo el privilegio de formar parte del alumnado fundador de esta otrora moderna
institución en 1958, cursando segundo grado, siendo mi maestra la abnegada Antonia May de
Marcano. Un año antes mi maestra de primer grado había sido la siempre elegante Elina
Noguez, cuando la Escuela Dalla Costa todavía estaba en su anterior sede, al lado de la Plaza
Roscio. Cabe resaltar que en su vieja sede los alumnos de quinto y sexto grado usaban batas
de laboratorio a las que les decían "guardapolvo". Esta vieja escuela tuvo un tiempo en que
buena parte de los alumnos de quinto y sexto grado tenían edades entre 15 y 18 años, difíciles
de controlar; no obstante, el maestro Pedro Tomás Luporsi se encargaba de "meterlos en
cintura", pero en venganza, los casi adultos sometidos lo apodaron "Caruto macho". Entre otras
maestras fundadoras del Grupo Escolar Dalla Costa, están: Carmen Salazar de Pino, Antonia
May de Marcano, Diosa Rávago de Rivas, Crisálida Contreras de Espejo, Vinicia Sandoval,
Virginia Inojosa, Sofía Lugo, Josefina Medrano y el maestro Pedro Tomás Luporsi, quien luego
se casó con una hermosa maestra llegada a Guasipati y, posteriormente, fue prefecto del
Distrito Roscio. Entre el personal obrero fundador estaban Trina Correa, Eduardo "Nico" Correa
y Pedro Capella. Sus jardines estaban excelentemente cuidados y eran muy vistosos por su
variedad de matas ornamentales; pero en su extenso terreno también había matas de cambur,
ponsigué, topocho, mango, ají dulce y tamarindo. Las instalaciones permanecían totalmente
aseadas, limpias, pulcras; la cantina tenía de todo, hasta pop-sicles (heladitos caseros
envueltos en papel). En la mañana había formación en el patio, luego de cantar los himnos se
daba inicio a los ejercicios físicos, dirigidos por el profesor Manuel Rojas, quien a pesar de su
contextura gruesa, tenía mucha elasticidad en sus movimientos, luego todos se dirigían a sus
aulas; venía el recreo y llegada la hora de salida, un grupo numeroso hacía la formación para
dirigirse, bajo la supervisión de las maestras de guardia, al comedor escolar ubicado en la
esquina de las calles Maturín y Orinoco. En este comedor a los estudiantes se les enseñaba las
debidas posturas y buenos modales en la mesa, normas de aseo y la importancia de los
alimentos. Las maestras de guardia, además de supervisar a los alumnos durante el trayecto
hacia el comedor, también se encargaban de constatar la calidad del menú y su higiénica
preparación, el cual era variado y muy completo. Este centro de alimentación escolar era
administrado por la señora Belén Odremán, entre su personal estaban tres auténticas e
intachables servidoras públicas guasipatenses, ellas eran las hermanas María Valentina "La
Negra" Ferrer y Adelaida "Adela" Ferrer y la siempre afable y conversadora María Rodríguez.
Por supuesto, la lista de docentes que han tenido el honor de impartir clases en esta
significativa institución durante sus 61 años de existencia, es extensa, valiosa y honorable. El
Grupo Escolar Dalla Costa fue, es y seguirá siendo hacedor de buenos ciudadanos.
