Xantolo (del náhuatl: Xantolon, y este del latín: Sanctorum),1 es la celebración variante del día

de muertos propia de la región de La Huasteca en México, De origen prehispánico, esta

celebración se hace en honor a la muerte, además de ser una de las dos fiestas más
importantes de la región.

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La festividad inicia normalmente año con año del 30 de octubre al 2 de noviembre en los
pueblos que integran esta región, la cual abarca varios estados de la república
como Hidalgo, Veracruz, Tamaulipas y San Luis Potosí. En ellos, las personas tienen la
creencia de que, durante estos días, las almas de los difuntos regresan de manera invisible al
mundo de los vivos, por lo cual es necesario recibirles con respeto.
Por lo tanto, Xantolo es una ocasión en la que se celebra la vida y se recuerda a
los seres queridos que ya no están con nosotros. Además, se realizan diversos
rituales y se ofrecen alimentos y bebidas a los espíritus. También se llevan a cabo
diferentes actividades culturales, como el baile de los muertos, en el que se
representa el paso de los difuntos al otro mundo.

¿Qué significa el nombre Xantolo?

Xantolo es una alteración de la palabra Sanctorum, palabra que proviene del latin
y era utilizada por los españoles para referirse a las fiestas de todos los santos de
la iglesía católica. La primera vez que se modificó la palabra para tomar el aspecto
que ahora conocemos sucedio por parte de los pueblos de habla Tenek (Huasteca
en Nahuatl) del área que ahora comprende los estados que conforman la
Huasteca.

Como parte de las celebraciones a sus muertos, los huastecos

ofrendan la cosecha del maíz y otros frutos por que creen que la
esencia de las almas está presente y por ello el olor de las frutas, la
música y la luz, recuerdan los momentos vividos en la tierra.
La preparación inicia los últimos días del mes de junio, con la siembra de
la flor de cempasúchil que será utilizada en el montaje de altares.

El 30 de octubre las familias empiezan a preparar el montaje de los

altares, conocido también como el “día de las flores”, cada familia coloca
en sus casas un mantel bordado con llamativos colores y un arco con
cañas de azúcar, que muestra que la fiesta ha iniciado.

Las ánimas son llamadas con rezos, copal y cohetes, ese día dan
inicio las danzas y comparsas para indicar a las ánimas que son bien
recibidas.
El 31 de octubre, es el día dedicado a los niños o angelitos por ello se
barre la casa y el patio para colocarles un camino de pétalos de flores de
cempasúchil que los guía al arco de caña para que no pierdan su camino
El 1 de noviembre, se dedica a los difuntos adultos y se reciben con
las velas grandes prendidas por la mañana para que sirvan de guía. Se
ofrenda chocolate, tamales y pan de muerto. Por la tarde se intercambian
las ofrendas con los vecinos para convivir con las almas que ya han
regresado
El 2 de noviembre, es dedicado a los fieles difuntos y es el día de la
bendición para ellos. Las tumbas se visten y adornan para la misa en el
panteón, donde se pide por su eterno descanso

Por la noche del mismo día, se hace la última ofrenda, la ofrenda del
Xantolo chiquito. En los barrios y colonias se lleva a cabo el destape de
los viejitos que participaron en las tradicionales fiestas, dejando su
identidad al descubierto antes de la media noche

Semanas después, para finalizar la celebración de acuerdo con las

antiguas tradiciones, el día primero de diciembre se quitan o tumban los
arcos de caña, dando por terminada la “Fiesta de las ánimas”.

Características de la fiesta de día de

muertos
El altar de muertos es de las principales características que da identidad a la fiesta
de Xantolo. Se trata de una estructura en la que se ponen la imagen en fotografía
o retrato de los fallecidos asi como los alimentos como ofrenda y objetos que se
ofrecen a los espíritus. En el altar también se colocan objetos personales de los
muertos y veladoras para iluminar el camino de los espíritus.

Danza del día de muertos

Otra de las características principales es el baile de los muertos, en el que los
participantes visten atuendos típicos de la región y se maquillan o usan máscaras
para representar a los muertos. El baile está acompañado por música folklórica y
se realiza en el panteón, en lugares importantes de la región o en los patios de las
casas de la comunidad.
Fechas clave de la fiesta de día de muertos
La fiesta de Xantolo tiene lugar durante la temporada de otoño e invierno,
generalmente a finales de octubre o principios de noviembre. Esto se debe a que
en esta época del año se cosecha el maíz, uno de los principales ingredientes de
la gastronomía huasteca.

El 30 de octubre se celebra el Día de las Ánimas, en el que se recuerda a todos

los niños difuntos. Es fecha clave en la celebración de Xantolo, ya que se cree que
es en esta noche en la que los espíritus de los niños llegan a la tierra para visitar a
sus familiares.

El 1 de noviembre es el Día de Todos los Santos, en el que se recuerda a todos

los muertos por igual. En esta fecha se llevan a cabo diversos rituales y se ofrecen
alimentos y bebidas a los espíritus de los difuntos representados en imagen en los
altares.

El 2 de noviembre es el Día de los Muertos, en el que se recuerda a todos los

adultos difuntos. Se trata de una fecha muy importante en la celebración de
Xantolo, ya que se cree que es en esta noche en la que los espíritus de los adultos
llegan a la tierra para visitar a sus familiares.

La muerte, pieza central de la identidad

La muerte es tema central de este festejo y se le rinde homenaje a los difuntos
representándolos en forma de calaveras y esqueletos todo esto parte de la
cosmovisión y cultura que se forjaron en la creencia de las almas del catolicismo y
religiones ancestrales. La festividad abarca parte de la huasteca potosina hasta
Ciudad Valles, Hidalguense hasta Calnalli y Veracruzana hasta Cerro Azul.

Otro elemento principal es el tipo de flor, particularmente las flores de cempasúchil

o zempoalxóchitl, que en náhuatl significa «flor de muchas flores», y se le atribuye
el poder de guiar a los espíritus hacia su hogar.
Cultura y Tradición
Monumentos Históricos
El monumento arquitectónico con que cuenta el municipio es la iglesia de Calnali
en donde se afirma que quienes evangelizaron ésta región fueron los frailes
agustinos en el siglo XVI, aunque existen datos que fue el 27 de noviembre de
1762.
Tradiciones
Carnaval: El término “carne vale” viene de Europa y significa adiós a la carne. Es
la festividad más popular e importante de Calnali, se celebra los tres días que
preceden al miércoles de ceniza. Durante la fiesta, los distintos barrios de este
pueblo (San Juan, La Esperanza, Barrio Nuevo y Tlala) compiten año con año en
el baile y por el mejor disfraz. Además, es la única fiesta donde se puede admirar
el disfraz de Cuernudo (mezcla de charro con demonio), que lleva botas vaqueras,
chaparreras, chaleco de cuero, sombrero de palma adornado con un espejo al
frente, una cornamenta de venado y una máscara. Otro de los disfraces de mayor
tradición en el pueblo es el de Comanche, personaje que representa a los salvajes
indios chichimecas conocidos también como mecos.
La música que se toca durante la fiesta es de gran importancia en el desarrollo de la
misma; algunos sones son con pura guitarra y violín. La banda de viento es una
adaptación reciente. El son de los Matlachines es el de mayor tradición en el pueblo, y se
baila en las fiestas y eventos importantes.
El Cuernudo
“Es la imagen de nuestro carnaval”; parte animal, parte vaquero, una mezcla entre charro y
demonio.

Vestimenta:
-Mascara de Cuernudo
-Encornadura original de venado
-Sombrero tantoyuquero
-Camisa de color vivo
-Pañoletas de seda
-Chamarra o chaleco de cuero
-Pantalón de vestir o mezclilla
-Chaparreras
-Espuelas
-Cuerno
-Guantes
-Reata de lazar
-Botín charro
La fiesta patronal San Marcos: es una festividad muy bonita que se celebra los
días 25, 36 y 27 del mes de abril, se desconoce la fecha en que surgió esta
tradición.
Se realizan torneos de gallos, jaripeos, carreras de caballos, encuentros deportivos, bailes
típicos, programas culturales, animados juegos mecánicos, comida de la región y un
teatro del pueblo en donde se elige a la “Señorita flor de café” y se presentan algunos
talentos del municipio.

Todos Santos: Se llevan a cabo el 31 de octubre, así como el 1 y 2 de noviembre.

Se pinta o se renueva la pintura de la casa, se adorna el altar poniendo cortinas de
papel calado, además se confecciona un arco con varas vestidos con flores de
cempaxúchitl y mano de león. El 31 de octubre se forma una cruz frente al altar
marcando un camino por donde se supone llegarán los angelitos; el 1° de
noviembre se tiene la creencia que llegan los adultos y el 2 se despiden las
ánimas en donde la mayoría de la gente asiste al panteón para celebrar una misa
en memoria de todos los difuntos; durante estos días los platillos que se ofrecen
en el altar son: tamales, café, chocolate, dulces, nueces, cacahuates, plátanos,
naranjas, pan, mole de guajolote y muchos platillos más que eran del agrado de
los difunto.
Música
Nuestro municipio es conocido como la catedral de la música de viento, desde
hace muchos años se han realizado los concursos de bandas. Calnali es cuna de
hombres con gran capacidad para cantar como: el Sr. Valeriano Trejo (Gracias a
él Calnali es reconocido internacionalmente por sus composiciones), Demetrio Vite
(cantautor), el Sr. Don Felipe de Jesús Sierra (compositor del corrido a Calnali en
1938)
 El sonido del cuerno y el tambor abren la brumosa y húmeda
mañana en Calnali, escondido entre la Huasteca hidalguense. El
ambiente de fiesta se siente en todos los barrios del pueblo mientras
los participantes arreglan los últimos detalles de sus disfraces, y la
música de las bandas de viento se escucha entre las callejuelas y
afuera de las casas. Todo está listo para dar inicio a la gran fiesta
de carnaval. Una de las riquezas más grandes de nuestro país
son sus fiestas, donde el colorido, la música y los diversos platillos
encierran profundos significados religiosos, mitológicos y mágicos.
Todo este folclor es producto de un sin fin de mezclas y
adaptaciones históricas así como de un celoso cuidado de las
costumbres, tradiciones y creencias heredadas del grandioso
mundo prehispánico. Con la Conquista, las fiestas y las danzas
precortesianas se mezclaron y fundieron con elementos hispanos, y
tal sincretismo benefició a los religiosos en su tarea de
evangelización. El carnaval es un ejemplo de esta fusión cultural, y
es una de las celebraciones más importantes del pueblo mexicano.
El término Carne Vale viene de Europa y significa adiós a la
carne. El carnaval, celebrado en México por
aproximadamente 225 comunidades, es una fiesta de carácter
espontáneo, multicolor, de desenfreno, de juego y burla, y precede a
la Cuaresma, época de penitencia y recogimiento. Por otro lado,
en el mundo prehispánico esta fiesta coincide con
los nemontemi de los nahuas y los cabik de los mayas, que son
los cinco días perdidos o nefastos respectivamente. La danza, como
una de las manifestaciones artísticas más antiguas del hombre, es
parte importante de este festejo. Por ello, aquel lunes de carnaval
cientos de disfrazados se preparan para lanzarse a danzar al
compás de la música de bandas de viento, violines y guitarras en las
calles del pueblo de Calnali.
Durante la fiesta, los distintos barrios de este pueblo (San Juan,
Nueva Esperanza, Barrio Nuevo y Tlala) compiten año con año en el
baile y por el mejor disfraz, y por eso es posible ver personas
disfrazadas de changos, muertes, diablos, damas y hasta un
extraterrestre de color verde, al hombre murciélago mejor conocido
como Batman, a un cavernícola, al navideño Santa Claus y al
barbón de Fidel Castro. Además, el carnaval de Calnali es la única
fiesta donde se puede admirar el disfraz de Cuernudo (mezcla de
charro con demonio), que lleva botas vaqueras, chaparreras,
chaleco de cuero, sombrero de palma adornado con un espejo al
frente, una cornamenta de venado y una máscara. Como expresión
de la artesanía local, las máscaras del carnaval de Calnali están
hechas de trapo y pintadas de distintos colores, siendo el rojo, el
negro y el rosa los más utilizados. La de Cuernudo por ejemplo, es
de color rojo en forma de calavera con grandes colmillos, las
de Comanche son adornadas con lentejuelas.

Otro de los disfraces de mayor tradición en el pueblo es el

de Comanche, personaje que representa a los salvajes indios
chichimecas conocidos también como mecos. El disfraz consiste
en trapos asidos como taparrabo, máscara de trapo, un gran
penacho con plumas multicolores, un arco y la cupepitsao carcaj
donde cargan las flechas. La música que se toca durante la fiesta es
de gran importancia en el desarrollo de la misma; algunos sones
son con pura guitarra y violín. La banda de viento es una
adaptación reciente ya que antaño sólo estaban presentes los
instrumentos de mayor tradición, más antiguos y que son utilizados
en los sones huastecos. En Atempa, pueblito indígena cercano a
Calnali, únicamente se tocan la guitarra y el violín.
Los sones, conocidos como carnavaleras, que se tocan y se bailan
son el del Chango, el del Viejito, el del Comanche, el de los
Matlachines y otros. El son de los Matlachines es el de mayor
tradición en el pueblo, y se baila en las fiestas y eventos
importantes. Consiste en hacer dos grandes filas en las que los
disfrazados meneándose y taconeando se van intercalando en
zigzag. Tres días de intensa actividad y jolgorio sacan a los
calnalenses de su diaria rutina y los preparan para la austeridad de
la Cuaresma; y aunque la mayoría de los participantes son
hombres, ya que apenas una que otra mujer se disfraza, de una
forma u otra todos los habitantes de Calnali participan de la
fiesta. Uno de los momentos de mayor emoción es el gran concurso
entre barrios, el cual se lleva a cabo el último día de carnaval que
coincide con el Miércoles de Ceniza.
A las cinco de la tarde los danzantes de los cuatro barrios se dan
cita en la plaza frente a la presidencia municipal. Llegan con los
carros alegóricos, cada uno con su reina y sus damas. El concurso
consiste en demostrar en siete minutos quien es el mejor balando el
son de los Matlachines. Mas… como participar es ya ganancia,
cerca de 400 disfrazados de los cuatro barrios bailan juntos la
Marcha de Zacatecas, dando su último adiós a la gran fiesta de
carnaval.