Tema extra: El autoconcepto y la enseñanza escolar
La continua necesidad del ser hum ano de dar sentido a su vida es posiblemente la causa principal del
interés respecto al propio conocimiento . Un conocimiento adecuado de sí mismo dota a la persona de
r·ecursos y herramientas útiles para enfrentarse a tareas y problemas vitales a lo largo del desa r rollo,
aumentando las probabilidades de obtener resultado éxito.
El autoconcepto se entiende como un constructo q u e p u e d e variar a lo largo del desarrollo vital en función
de los contextos, los roles desempeñados y la interacción con las personas importantes para el individuo. El interés
científico del autoconcepto podría deberse, por un lado, a la relevancia que el autoconcepto tiene como
factor determinante en el desarrollo integral de las personas y por otro, a que, gracias a sus posibilidades
cambiantes y las consecuencias en positivo, dichas modificaciones pu eden suponer un desarrollo óptimo del
individuo. De ahí la necesidad de que, desde la escuela, se fomente el desarrollo de autoconceptos adecuado s
que faciliten el camino de la búsque da de la identidad del alumnado y, en consecuencia, le lleven a la
autorrealización personal.
El autoconcepto está constituido por numerosas y variadas representaciones del <<self>>, que influyen en el
comportamiento y en el funcionamiento general de cada persona. .Actualmente se contempla, en ;el Diseño Curricular
Base del MEC, la educación del autoconcepto un objetivo pri mordial que permite el desarrollo integral del
individuo.
La importancia del autoconcepto, por tanto, se justifica por la necesidad, y sobre todo la posibilidad de crear entornos
que favorezcan el desarrollo y la formación de un autoconcepto positivo en los niños. El entorno escolar del niño, y más
en concreto el profesor, tiene un gran potencial como favorecedor del desarrollo y la formación de autoconceptos
académicos positivos en los alumnos. Los componentes del autoconcepto, aportan información para una posible
intervención en cada una de las dimensiones en que fuera necesaria. También se desarrollan ideas generales sobre
cómo se forma el autoconcepto, para que el profesorado pueda valorar las actuaciones y co·mportamientos más
adecuados para con su alumnado.
1. DELIMITACION CONCEPTUAL Y CARACTERISTICAS PRINCIPALES:
En ocasiones, la complejidad del propio constructo ha dado lugar a la confusión del término <<autoestima>> para
referirse al autoconc epto. Para muchos autores ha resultado complicado establecer una clara delimitación
conceptual entre el autoconcepto y la autoestima. Desde el principio, hay autores que han utilizado
indistintamente ambos térm inos, como Shavelson, Hubner y Stanton (1976 ), mientras otros, como Watkins y Dhawan
(1989), han defendido la diferenciación significativa entre ambos. No obstante, aun entre los partidarios de la diferenciación
conceptual, son conscientes de la íntima relación existente entre los términos <<autoconcepto>> y <<autoestima>>,
aludiendo,en la mayoría de los casos, a dos dimensiones de una misma realidad.
Las características mas comunes son:
A continuación, se presentan las características que son atribuidas al autoconcepto en sus múltiples definiciones,
integradas en las diferentes concepciones sobre el mismo:
1. Concepción jerárquica: Shavelson y cols.(1976)
El autoconcepto, está formado por elementos conceptuales internos que se encuentran estructurados
j erárquicamente. Existe un autoconcepto general dividido a su vez en dos autoconceptos más específicos, el
autoconcepto académico, con sus dimensiones correspondi entes (matemáticas, biología, lengua, etc..), y el
autoconcepto no académico, con sus componentes físico, social y emocional.
2. Concepción multidimensional:
El autoconcepto es complejo e integra diversas realidades más concretas, es multifacético. Es decir, las personas
tienen autoconceptos específicos, en función de las, distintas dimensiones vitales y la relación que cada uno guarda
con las mismas. Así, se tendrá un autoconcepto fisico que dependerá de numerosas variables: etapa de desarrollo ,en
la que el sujeto se encuentre, canon de belleza establecido según la sociedad y el momento histórico que se viva, etc.,
un autoconcepto académico (dependiente, igualmente, de numerosas variables), un autoconcepto social, etc.
3. Concepción dinámica:
Epstein definió el autoconcepto como una compleja realidad que estaba, a su vez, integrada por, varios
autoconceptos más concretos como el f isico, social, emocional y académico. El sujeto en función de los
acontecimientos y sucesos vitales que va experimentando , va añadiendo nuevos datos a su autoconcepto. Se
asume que éste se trata de una realidad dinámica, que se modifica en función de numerosas variables que pueden
influir incluso, determinar el cambio en este sentido.
4. Concepción psicosocial:
El desarrollo del autoconcepto, está relacionado con las experiencias sociales, concretamente, con los
pensam ientos que las personas importantes para el sujeto tienen sobre él. El sujeto se va convirtiendo en el
reflejo de lo que los demás ven en él. Sin embargo, las personas tienden a seleccionar aquellas evaluaciones de
l o s otros que consider an mejores pa ra sí, por lo que la realidad acaba distorsion ada.
5. Concepción cognitiva:
Desde esta perspectiva se propone hablar de autoconocimient o, que se encuentra en con tinuo estado de
con strucción en función de la relación que el sujeto mantiene día a día con el medio. Además, se resalta la
importancia del autoconcepto como regulador de la conducta, mediador del afecto, núcleo central de la
personalidad, y destaca la importancia del mismo en el ajuste personal. Además, desde esta corriente, se aceptael
origen social del autoconcepto y las conexiones entre el yo real y el yo ideal. Para el sujeto es muy importante
mantener la organización de su autoconcepto, ya que le proporciona seguridad y confianza en si mismo.
La concepción más aceptada actualmente es la multidimesional j erárquica, propuesta por Shavelso,n y cols.
2.1. Modelo jerárquico-multidimensio,na,I
Las experiencias vitales, las interacciones sociales y las propias atribuciones con ·relación al comportamiento de
cada persona posibilitan la formación del au t oconcept o (se basa e.n las percepciones que cada persona tiene
sobre sí misma). Bajo este supuesto, se propuso un modelo de autoconcepto destacando tres de sus elementos
básicos: el carácter multifacético, su organización jerárquica y su diferenciación en función de la edad.
Se defiende la existencia de un autoconcepto general dividido en dos dimensiones, el autoconcepto académico y
el autoconcepto no académico . El autoconcepto académico ,estaría integrado, por otras dimensiones más
específicas, además de la general (autoconcepto matemáti co y autoconcepto verbal). Por su parte, el
autoconcepto no académico integraria componentes emocionales (contienen las percepciones más subjetivas e
internas), componentes sociales (referid,os al significado que el comportamiento de una persona tiene para los otros)
y el componente fisico (cuyas concepciones dependen, fundainentalmente, de la apariencia general que tenga
cada uno), todo referido a las [Link] que las personas realizan de sí mismas sobre aspectos observables, con
relación al área física,
emocional y social
Características básicas del autoconcepto:
o Está organizado: Las personas estructuran su autoconcepto basándose en la formación de categorías.
o Es multifacético: Las categorías en las que se organiza el autoconcepto son muy variadas así, por ejemplo,
incluye la categoría laboral, social, física, etc.
o Su estructura es jerárquica: La importancia que las personas atribuyen a cada una de las categorías o
dimensiones del autoconcepto, es diferente en función de la sociedad o el m omento histórico que les ha
tocado vivir, la cultura, los valores, etc., e incluso en una misma persona puede variar en función de la etapa
de desarrollo en la que se encuentre y de las experiencias vitales.
o El autoconcepto global es relativamente estable: Las diferentes dimensiones son más vulnerables cuanto
más específicas son.
o Tiene un carácter envaluativo: la au toestima (el componente afectivo del aut oconcepto), tiene un
sentido y una relevancia distintos para sujetos y sociedad es diferentes .
3. COMPONENTES DEL AUTOCONCEPTO
El autoconcepto integra dimensiones que se van desarrollando de forma gradual desde la niñez. Est as
percepciones, que respon·den principalmente a las cuestiones de <<q uién soy>> y << cómo interaccion o con el
medio>>, se desarrollan principalmen te basándose en:
1. Lo que cada sujet o piensa sobre sí mismo.
2. Lo que cada persona cree que piensan los demás sobre ella.
3. Lo que realmente le gustaría ser, es decir, respecto al <<yo ideal>>. Este último depende, en gran medid a, de los
valores humanos integrados en el individuo por su educación.
3.1 COMPONENTE COGNITIVO
Pensamientos, creencias, opiniones, ideas, etc., que tiene acerca de sí mismo , sobre cóm o es habitualmente y
cómo se comporta. El componente cognitivo del autoconcepto hace referencia al conocimiento que cada sujeto
tiene sobre su propia persona. Pueden distinguirse tres parcelas en los aspectos cognitivos del autoconcept o:
3.1.1. Cómo el individuo se ve a sí mismo
Esta parcela incluye todas las consideraciones que las personas utilizan para describirse a sí mismas. En este
sentido, un individuo puede utilizar para autodescribirse atributos intelectuales, físicos, actitudenales, otros
relacionados con la propia identidad, los gustos, los valores, etc. Este componente del autoconcepto es denominado
por algunos autores como el <yo real>.
3.2.2. Cómo le gustaría verse
Este component e es con ocid o como el de <<yo ideal>> .Las personas son conscientes de cómo son, pero
también de cómo les gustaría ser. Todo individuo tiene un ser idealizado en función de sus valores, creencias,
etc., además de tener claro lo que quiere y sus limitaciones en ocasiones para lograrlo. A veces, cuando la
distancia entre el<<yoreal>> y el<<yoideal>> es muy acusada, surgen en el sujeto problemas de adapt ación y de
aut oestima.
3.1.3. Como se muestra a los otros
La tendencia del ser humano es mostrar distinta imagen de sí mismo , según considere que debe ser, en
función de cada situación, contexto, rol a desempeñar, etc. Rosen berg (1979) considera que son tres las
razone s que jus tifican este comportamiento:
a. Para proteger y mejorar la propia autoestima
b. Para conseguir objetivos, valores y fines
c. Por la internalización de los roles sociales
3.2. Componente afectivo
Incluye los sentimientos y juc ios de valor respecto a los conocimientos sobre nosotros mismos. Las
autodescripciones sin excepción alguna cargan con un alto componente evaluativo que integrara
connotaciones negativas o positivas en función de lo que la persona se estime a sí misma . Tiene un valor
destacado en el desarrollo del bienestar y el ajuste personal del individuo. Es lo que se conoce como autoestima.
En la autoestima, al igual que en el autoconcepto, se pueden diferenciar dos dimensiones :
1. La autoestima global, valor ación positiva o negativa que una persona hace de sí misma, en
término s generales. El sujeto se valora globalmente, está conten to o descon tento con el, se gusta
o no, se quiere o se odia.
2. La autoestima parcial es más específica. Se refiere a la valía o estimación que un sujeto tiene de sí
mismo, en una dimensión concreta, por ejemplo, en el plano académico, o en el deportivo. La
autoestima parcial hace alusión a las valoraciones estratificadas o compartimentadas de las diferentes
facetas o áreas de dominio vital.
Bonet (1990) definió el perfil de las personas con una autoestima positiva, a partir de las siguientes características:
− Tienen sus propias ideas, valores y principios lo suficientemente consolidad os como para defenderlos
ante cualq uier con tr ariedad. Pero, al mismo tiem p o, mantienen una actitud flexible y abierta al
cambio.
− Viven y disfrutan del aquí y ahora. El pasado ya no existe, se fue, y el futuro es incierto.
− Sus actuaciones y comportamientos son coherentes a sus principios y a su propio jui cio.
− Confían en su capacid ad para hacer frente y dar solución a los problemas a los que se tienen
que enfrentar.
− Tienen un gran sent ido de respeto hacia los demás. No les gust a mofarse de las dificultades o
limitaciones de los otros.
− A pesar de ser conscientes de que existe el talen toespecífico y el prestigio profesional; por ejemplo,
las personas con una autoestima positiva se sienten en el mismo nivel personal que el resto de los
individuos de su entorno. Es decir,como persona, se siente igual al otro.
− No cuestionan el cariño y la valía que hacia ellos sienten las personas cercanas, son poco
manipulables.
− Son conscientes de sus aspectos positivos y negativos y no presentan dificultad a la hora de reconocerlos
delante de otra persona.
− Pueden disfrutar de todo lo que hacen en cada momento del dia, desde holgazanear hasta cumplir con las
tareas escolares o salir con amistades.
3.3 Componente conductual
La conducta de las personas está determinada. por los [Link] y creencias que ellas tienen sobre
sí. En esta línea, Bandura( 1991) fue uno de los autores que apoyaron la idea de que el autoconcepto es
el que regula y dirige la conducta de las personas. Es decir, cada persona actúa en función de cómo
cree que es; su propio au toconcepto guía su comportamiento .
4. LA FORMACIÓN DEL AUTOCONCEPTO
El autoconcepto, como compo nente del desarrollo de la per sonalidad no es innato. Se construye y define
a lo largo del desarrollo influenciado por las personas significativa s. Estas son, en un pri mer momento, la
familia, hasta que el sujeto accede al mundo escolar y, en consecuencia , comien za su interacción social. Sin
emba rgo, el autoconcepto también se va for m ando como consecuencia de las propias experiencias de
éxito y fr acaso. Dos son las teorías más relevantes que tratan de explicar y descr ibir el proces o de
formación y desarrollo del autoconcept o:
o La teoría del espejo
También conocida como teoría del simbolismo inteaccionista (es la más comúnmente aceptada en la formación del
autoconcepto). Esta considera que el autoconcepto es el resultado de las evaluaciones que los demás hacen d e
uno mismo. Serán. las personas significativas las que más influencia ejerzan en este proceso de formación . Esta
teoría tiene una limitación, su carácter pasivo, al sujeto no se le atribuye en la formación de su propio autoconcepto
un papel activo experimentador .
o La teoría del aprendizaje social
Los niños aprenden comport amient os, actitudes, movimien tos, etc., a través de la observac ión. Tienden a
imitar la conducta de aquellas personas que son relevantes y queridas para ellos y, por [Link], son sus modelos
a seguir. En primero momento son los familiares cercanos y posteriormente los personajes del ámbito escolar.
A través del proc eso de imitación, el niño va haciendo suyas las conductas y actitudes observadas que son de su
[Link] [Link] incorporarlas en sus propio s esquemas llegando a iden tificarlas, posteriorm ente, como
características personales.
Las actit udes de los padres hacia los hijos determinan en gran medida el autoconcepto y la valía personal
del niño . Es sabido y avalado por los resultados de numerosas investigaciones que aquellos niños cuyos padres
mantienen actitudes cariñosas de atención e interés hacia ellos desarrollan un autoconcepto más positivo que los niños
de padres que se muestran fríos, distantes e indiferentes. También son influyentes las relaciones con los profesores al
entrar en el ámbito escolar y los compañeros.
5. AUTOCONCEPTO Y CONDUCTA ACADÉMICA
Desde la psicología de la educación se han realizado, a lo largo de los años, numerosas investigaciones con el
objetivo de conocer la relación que existe entre el autoconcepto académico y el éxito escolar. La mayorí a
de los resultados obtenidos han confirmado la existencia de una relación significativa y, en gene ral, recíproca entre
el autoconcepto y el rendi miento académico.
Llegada la edad de escolarización, el contexto escolar se convierte en uno de los entornos más im portantes
para el niño y en el que pasa más tiempo.A su vez , los profesores pasan a ser uno de los modelos de aprendizaje
social más importante, y de las personas más influyen tes para la for m ac ió n y el desarrollo del autoconcepto
académico de los alumnos. También su relación con los iguales es una inagotable fuente de información que los
alumnos perciben continuamente , contribuyendo a la formación del autoconcepto .
Es importan te que el profesorado tenga claro que el trabajo del autoconcepto debe ser individualizado y, en la
medida de lo posible, debe darse en colaboración con los compañeros .
El ·profesor debe guiar al alumno a un autoconocimiento y a la aceptación de sus capacidades y lim itaciones como
paso para la adquisición de un mejor y más preciso autoconcepto. El profesorado debe incidir en los aspectos
positivos de sus alumnos fomentando, de esta forma, las valoraciones positivas de uno mismo y, a la vez, un
reconocimiento por par te del grupo de iguales cuando estas valoraciones son expuestas en clase.
Se presentan , a continuación, algunas recomendac iones de actuación para los docentes, encaminadas a
favorecer el desar rollo de un autoconcepto académico positivo en sus alumnos y, en consecuencia, contribuir a
mejorar el rendi miento académico de los [Link]í,los profesoresdeben:
− Comunic ar expectativas positivas, con relación a los posibles logros de los aprendizajes de sus alumnos.
Esto hace que los escolares, en sus deseos de satisfacer al profesor, pongan interés y empeño en las
tareas con resultados muy positivos para el rendimiento escolar. Favorece el cumplimient o del efecto
Pigmalión .Crear un clima de clase positivo y distendido, que pro picie la confianza de los .alumn os y facilite el
proceso de enseñanza aprendizaje , favo reciendo el ren d i miento escolar.
− Crear un clima de clase afectivo,q uepropicie el bienesta,r de los alumnos haciendo que éstos se sientan
bien consigo mismos y con el resto de los compañeros, facilitándole s la posibilidad de mostrarse tal y
com o son cada uno de ellos.
− Fomentar la participación en clase e incitar a que colaboren en la toma de decisiones de carácter didáctico,
favoreciendo la particip ación y las b·uenas relaciones entre profesor y alumno. Reforzar positivamente los
logros obtenidos por los alumnos, f avoreciendo la confianza en ellos mismos.
− Ayudar en las tareas en que lo precisen, sin castigar o ridiculizar públicamente los errores cometidos.
− Evita r comentarios desafortunados que limiten la participación de los alumnos en clase.
