UNIONES QUÍMICAS
¿QUÉ ES UNA UNIÓN QUÍMICA?
En la naturaleza los átomos no están sueltos, sino que se unen entre sí formando compuestos
(como el agua, la sal de mesa, el azúcar y casi todo lo que nos rodea). Es importante entonces
estudiar las uniones entre los átomos.
Se define la unión química como la fuerza que actúa entre dos átomos o grupos de átomos con
intensidad suficiente como para mantenerlos juntos en una especie diferente. Hablando más claro,
decimos que existe una unión química cuando dos o más átomos se juntan para dar un compuesto
químico (que tiene sus propias características).
Más adelante vamos a ver que hay distintos tipos de uniones, que pueden ser más o menos fuertes
(o sea, que pueden ser más o menos fáciles de romper), que los átomos unidos pueden estar más o
menos cerca, etc. Pero primero, veamos algo más importante...
¿CÓMO SE UNEN LOS ÁTOMOS?
Los átomos se unen para llegar a un estado de menor energía. ¿Qué quiere decir esto? Quiere decir
que en general los átomos “sueltos” no son muy estables. Se unen formando compuestos para ganar
estabilidad.
En la naturaleza los átomos no están solos, están asociados a otros.
Ahora sí, vamos a ver cómo se forman las uniones químicas. Los átomos se unen compartiendo
electrones. Ahora, ¿Qué electrones? Rta: Los más externos, los que forman parte de su última capa
(los que escribís en la configuración electrónica externa, la CEE). Y ya dijimos que se unen para ser
más estables. ¿Cuándo son más estables? Y bueno... cuando tienen ocho electrones en la capa más
externa. Esto es lo que dice la regla del octeto, que formuló Lewis. Es muy importante que te la
acuerdes:
REGLA DEL OCTETO
Esta regla dice que los átomos forman uniones hasta rodearse de 8 electrones en su capa más
externa, para tener la misma configuración electrónica del gas noble más cercano a ellos en la tabla.
Las excepciones a esta regla son: el H (gana un solo electrón, y tiene la CE del He), el Li (que pierde
un electrón para ser como el He) y el Be (que pierde 2 electrones). Los átomos tienen dos formas de
completar su octeto de electrones externos: una es compartiendo electrones (vamos a ver bien esto
cuando veamos la unión covalente). La otra es formando iones.
ESTRUCTURAS DE LEWIS: REPRESENTANDO LAS UNIONES
Lo que hizo Lewis fue buscar una manera de representar las uniones químicas de los elementos
mostrando alrededor del símbolo de cada uno sus electrones externos. Por ejemplo, para el oxígeno
(de símbolo químico O y con 6 electrones externos o de valencia) la representación correcta sería:
El número de electrones externos lo podemos saber mirando la tabla periódica. Cada columna de la
tabla periódica tiene arriba un número romano (I, II, III, IV, etc.). Este número nos da directamente
el número de electrones que tenemos que ubicar alrededor del símbolo químico. Cada columna de
la tabla se llama grupo. Todos los elementos de un mismo grupo tienen la misma cantidad de
electrones externos.
- El Hidrógeno, que está en la columna I (entonces tiene 1 electrón externo)
- El Magnesio que está en la columna II:
- El Nitrógeno que está en la V:
Una cosa importante que te tenés que fijar es que los electrones se ponen siempre distribuyéndolos
de manera de que no haya 2 en un lado del símbolo si no hay ninguno en otro. Por ejemplo, no está
bien poner: Mg , sino que tiene que ir sí o sí como lo pusimos antes, o sea, un electrón de cada lado.
UNIÓN IÓNICA, COVALENTE Y METÁLICA
Los átomos pueden formar uniones de distintos tipos, con características especiales. El tipo de unión
que forman depende de la electronegatividad de cada átomo.
Electronegatividad: Es la capacidad que tiene cada elemento para atraer los electrones hacia él.
Es un valor que se mantiene siempre igual para cada elemento. O sea, el hidrógeno tiene la misma
electronegatividad en el agua (H2O) que en el metano (CH4). La electronegatividad no tiene unidad,
se expresa por un número. Es un dato que se saca de la tabla periódica.
Lo importante para saber de qué tipo de unión estamos hablando es la diferencia de las
electronegatividades de los dos elementos con los que estamos tratando.
En la tabla periódica la electronegatividad aumenta hacia la derecha y hacia arriba:
El Flúor es el elemento más electronegativo de la tabla. Esto quiere decir que siempre va a atraer
los electrones para su lado. Los no metales son los elementos más electronegativos. (Están hacia la
derecha y hacia arriba en la tabla). Los metales, son los menos electronegativos.
Hay tres tipos de enlaces (o uniones) que se distinguen por la diferencia de electronegatividades de
los átomos que los componen:
- Enlace Iónico o Unión iónica
- Enlace Covalente o Unión Covalente
- Enlace metálico o unión metálica
ENLACE IÓNICO:
Video explicativo de Enlaces Iónicos: [Link]
Este enlace se da cuando la diferencia de las electronegatividades de los átomos que se unen es
muy grande (igual o mayor que 2). Dicho de otra manera, por lo general la unión iónica se da entre
un metal y un no metal. Por ejemplo, si buscamos la electronegatividad del Potasio (K) es 0,8 y la
del Bromo (Br) es 2,8. Entonces como la diferencia es de 2, sabemos que su unión será por enlace
iónico.
Como resultado de una unión iónica quedarán dos partículas, una positiva y otra negativa, es decir,
van a haber dos iones, de ahí el nombre de esta unión. Ahora, si hay dos elementos (sigamos con el
ejemplo del K y del Br) y sé que uno va a quedar como catión (con carga positiva, o sea, un e- de
menos) y otro como anión (con carga negativa, teniendo un e- de más)… ¿cómo sé cuál me queda
de cada manera? Es muy sencillo: aquel que tiene mayor electronegatividad me quedará negativo,
porque “atrae” los e- al tener mayor afinidad electrónica.
Como regla general, los metales forman cationes perdiendo entre 1 y 3 electrones y los no metales
forman aniones, ganando entre 1 y 3 electrones.
Entonces, si queremos unir el K, que tiene 1 electrón externo, con el Br, que tiene 7, sucederá lo
siguiente:
KBr:
Las uniones iónicas se pueden dar con más de un catión o anión, como por ejemplo:
Acá como el oxígeno necesita dos electrones más para completar el octeto y cada sodio (Na) le
puede dar uno, se une a dos de cationes. Queda entonces cada sodio siendo un catión con una carga
positiva y el oxígeno como anión con dos cargas negativas. ¡Ojo! cuando tenés más de un anión o
catión tenés que escribir la estructura de Lewis intercalando catión-anión-catión-anión. Nunca
pongas dos iones con la misma carga al lado, porque en la realidad están intercalados. Acordate que
los signos opuestos se atraen, y los iguales se repelen. Por eso no puede haber dos cationes (o dos
aniones) juntos.
Importante: en la unión iónica NO hay fórmula desarrollada, sólo se usa la de Lewis. Está mal
escribir, por ejemplo K-Br, ya que las uniones iónicas no forman moléculas.
Hagamos algunos ejercicios para practicar Enlace Iónico:
Hacer la estructura de Lewis para los siguientes compuestos:
a) NaCl b) KI c) FeBr3 d) Na2S e) MgCl2
Algunas respuestas:
a)
c)
(Aclaración: El hierro actúa con valencias +2 y +3. En este caso: +3)
e)
UNIÓN METÁLICA (o enlace metálico):
Video explicativo de Enlaces metálicos: [Link]
Los átomos que se unen por unión metálica tienen electronegatividades bajas y cercanas.
Pero lo más importante, como el nombre de la unión lo dice, es que se da entre metales.
Como los metales tienen electronegatividades bajas y similares, los electrones externos se hallan
bastante libres, formando una especie de “mar” de electrones. O sea que en una unión metálica
tenemos cationes rodeados de electrones “libres”. Acordate que los metales forman cationes con
facilidad. Estos electrones libres son los que pierden los átomos metálicos para convertirse en
cationes. Entonces, estos electrones del “mar” no pertenecen a un átomo en particular, sino a toda
la unión metálica.
Esto se ve más o menos así:
M+ representa a un catión metálico “genérico”, y son los electrones del “mar”.
Por esta razón los metales tienen algunas propiedades particulares que es importante saber:
- Son buenos conductores de la electricidad y el calor. Esto es porque el “mar de electrones” se
puede mover fácilmente.
- Tienen densidad y puntos de fusión elevados, porque es necesario darles mucha energía para
romper los enlaces metálicos que son bastante fuertes.
- Son muy maleables y dúctiles. Esto es porque es fácil mover las capas de cationes (imaginate que
los electrones libres hacen de “lubricante”)
[La maleabilidad es la propiedad de los metales de poder ser modificados en su forma y ser
reducidos a láminas de poco espesor, a temperatura ambiente, por presión continua, martillado
o estirado]
[La ductilidad es la propiedad de los metales, los cuales bajo la acción de una fuerza, pueden
deformarse plásticamente sin romperse, permitiendo obtener alambres o hilos de dicho
material.]
UNIÓN COVALENTE (ENLACE COVALENTE)
Video explicativo de Enlaces Covalentes: [Link]
Lo primero que tenés que saber para identificar un enlace covalente rápidamente es que se da entre
dos átomos que tienen una diferencia de electronegatividad menor a 2 y tienen
electronegatividades altas.
El enlace covalente se da entre dos átomos de no metales, que pueden ser iguales o distintos.
En las uniones de este tipo no hay transferencia de electrones, sino que los dos átomos comparten
los electrones del enlace.
Ejemplo: El metano CH4
Estructura de Lewis Fórmula desarrollada
Éste es un enlace covalente común, porque en la unión participan electrones de los dos elementos.
La Fórmula Desarrollada es otra manera de simbolizar el enlace covalente, donde a cada unión la
represento con una línea.
Importante: en la unión iónica NO hay fórmula desarrollada, sólo se usa la de Lewis. Está mal
escribir, por ejemplo K-Br, ya que las uniones iónicas no forman moléculas.
¿Qué es una molécula?
Las moléculas son estructuras de más de un átomo que están unidas por un tipo de unión particular
llamada covalente. Sólo estos tipos de uniones forman moléculas. La sal de mesa (NaCl, Cloruro de
sodio) y muchos otros compuestos no forman moléculas, si no que forman iones.
Ejemplos:
El hidrógeno: H2
Enlaces Simples, Dobles, Triples y Dativos o coordinados
Puede pasar que se comparta un solo par de electrones, como en el metano, o dos o tres pares,
dando lugar a la formación de enlaces dobles o triples. En ese caso, las uniones se simbolizan de la
siguiente manera:
Enlace covalente doble: Comparten dos pares de electrones.
En el caso de la molécula de CO2 hay dos enlaces dobles
Enlace covalente triple: Comparten tres pares de electrones.
Enlace covalente dativo o coordinado: En este caso, el par electrónico compartido es de un solo
átomo. O sea, un átomo “presta” dos electrones a otro átomo, pero el otro átomo no le presta nada
a cambio. Para ver si se cumple el octeto no contás los electrones del átomo con el que se hace la
unión dativa.
La unión dativa se ve, por ejemplo, en el SO3:
Acá el azufre no necesita más electrones que los que le da un átomo de oxígeno para estar completo
(tener 8 electrones). Pero tiene dos pares de electrones libres que puede “prestar”, pudiendo hacer
dos uniones dativas con dos átomos que les falten dos electrones. Ahí es cuando vienen los otros
dos oxígenos. Este tipo de enlace se simboliza con una flechita.
Nota: Fijate como están puestas las crucecitas y los circulitos en la estructura de Lewis. Cuando es
un enlace “normal” (simple, doble, triple), los electrones de los dos átomos se ponen enfrentados.
Si es una unión dativa, no.
Ejercicio: Hacer la estructura de Lewis y la desarrollada para el N2O3
Respuesta:
Primero Intercalamos los átomos de N y O, luego dibujamos los electrones a su alrededor y por
último observamos las uniones posibles: En este caso se dan dos uniones simples y dos dobles
comunes.
Polaridad de los enlaces
Los enlaces covalentes pueden ser polares o no polares. Que un enlace sea polar o no polar depende
de la distancia a la que esté el par de electrones que comparte una unión de los núcleos de los
átomos. Y esta distancia depende de la electronegatividad de los átomos que participan del enlace.
Si, por ejemplo, tengo una unión covalente de dos átomos iguales (por ejemplo dos átomos de
Hidrógeno), como no hay diferencia entre sus electronegatividades y el par de electrones
compartido es equidistante de los dos núcleos, el enlace es no polar.
Si tengo una unión covalente, pero de 2 átomos diferentes, entonces el par de electrones se
desplazará un poquito hacia el átomo más electronegativo. Esta sería un enlace polar (como por
ejemplo el H-Cl).
Propiedades y características de los compuestos
Compuestos Iónicos
Características:
Están formados por metal + no metal.
No forman moléculas verdaderas, existe como un agregado de aniones (iones negativos) y
cationes (iones positivos).
Los metales ceden electrones formando cationes, los no metales aceptan electrones
formando aniones.
Propiedades:
Se encuentran formando redes cristalinas, por lo tanto, son sólidos a temperatura
ambiente.
Cuando se trata de sustancias disueltas su conductividad es alta.
Su dureza es bastante grande, por lo tanto, tienen altos puntos de fusión y ebullición.
Son solubles en solventes polares como el
Compuestos Covalentes
Características:
Están formados por no metal + no metal.
Forman moléculas verdaderas.
Los no metales comparten electrones.
Propiedades:
Pueden presentarse en estado líquido o gaseoso, aunque también pueden ser sólidos. Por
lo tanto, sus puntos de fusión y ebullición no son elevados.
Son solubles en solventes apolares.
Son malos conductores del calor y la electricidad.
Compuestos metálicos
Características:
Se da entre átomos metálicos.
Los cationes forman una estructura cristalina y los electrones ocupan los intersticios que
quedan libres en ellos sin estar fijados en ningún catión concreto (mar de electrones).
Los electrones están bastante libres, pero estabilizan la estructura al tener carga contraria
a los cationes.
Propiedades:
Suelen ser sólidos a temperatura ambiente.
Tienen puntos de fusión y ebullición muy variado (aunque suelen ser más bien alto).
Las conductividades térmicas y eléctricas son muy elevadas.
Presentan brillo metálico.
Son muy solubles en estado fundido en otros metales formando aleaciones.
Son dúctiles y maleables (no frágiles).
