¿Cuáles son las causas y las consecuencias del consumo

de drogas?
Empecemos por la definición que hace la Organización Mundial de la Salud de
las drogas:

"Una droga es cualquier sustancia que, al ser inhalada, inyectada, fumada,

ingerida, disuelta bajo la lengua, absorbida a través de un parche en la piel o de
las mucosas, provoca un cambio psicofísico temporal en el sujeto, su estado de
ánimo y sus actividades mentales".

Todas estas sustancias psicoactivas activan un complicado circuito de

neuronas responsable del placer (se denomina psicoactiva a toda sustancia
química que, al introducirse por cualquier vía y luego pasar al torrente
sanguíneo, ejerce un efecto directo sobre el sistema nervioso central y ocasiona
cambios específicos en sus funciones).

¿Qué pasa cuando se consume droga?

Se activa el sistema de gratificación cerebral, que proporciona un nivel

importante de satisfacción y por eso el consumo acabará resultando difícil de
controlar. Y el abuso del consumo de drogas llevará a la adicción, tanto
física como psíquica:

 La dependencia psíquica se vincula con la idea de no poder seguir

viviendo sin el consumo de droga. Genera síntomas de abstinencia
emocionales-motivacionales como, por ejemplo, un estado de malestar o
insatisfacción frecuente y una menor capacidad de experimentar placer o
ansiedad.

 La dependencia física se desencadena por la capacidad de las drogas que

tienen las drogas de alterar algunos procesos importantes del cerebro. El
organismo se adapta a la presencia de la sustancia y no puede prescindir
de ella. En caso de abandonar el consumo de droga, o de proporcionarle al
organismo una cantidad inferior, es cuando se produce la crisis de
abstinencia.
Efectos de las drogas en el sistema nervioso

Los efectos negativos de las drogas en el sistema nervioso son diversos.

Sus principales víctimas son los neurotransmisores, las sustancias que
permiten que nuestro sistema cerebral funcione correctamente como la
endorfina, la serotonina y la dopamina.

Entre los efectos negativos de las drogas en el sistema nervioso destacan:

 Alteración del funcionamiento cerebral que cambia la producción, la

liberación o la degradación de los neurotransmisores cerebrales. Provoca la
modificación del proceso natural de intercomunicación neuronal.
 La disminución de la capacidad de aprendizaje, de memorización, la
capacidad afectiva y el juicio crítico. Se ha observado que también
afecta a los circuitos cerebrales involucrados en la motivación y la toma de
decisiones.
 Entre los efectos del consumo de drogas en personas jóvenes hay
un menor control de los impulsos, dificultades para coordinar bien sus
movimientos y tendencia a la agresividad. En personas muy jóvenes los
efectos psicológicos de las drogas pueden ser graves, por ejemplo: el
consumo de marihuana y similares, hace que exista un mayor peligro de
sufrir trastornos psicológicos y psiquiátricos que pueden desembocar en
la esquizofrenia.
El efecto de las drogas en el cerebro

Las drogas pueden alterar zonas importantes del cerebro que son necesarias
para las siguientes funciones vitales:

 Los ganglios basales: cumplen una función importante en las formas

positivas de motivación.
 La amígdala extendida: cumple una función en las sensaciones
estresantes como la ansiedad, la irritabilidad y la inquietud.
 La corteza prefrontal: dirige la capacidad de pensar, planificar, resolver
problemas, tomar decisiones y controlar los propios impulsos.

El abuso de drogas puede alterar la estructura y el funcionamiento del cerebro de

una persona, lo que provoca efectos psicológicos a largo plazo como:

 depresión;
 ansiedad;
 trastorno de pánico;
  aumento de la agresividad;
 paranoia;
 disociación (despersonalización/desrealización);
 alucinaciones.

Hay otros efectos de las drogas a corto y largo plazo, que pueden llevar
a consecuencias físicas:

 Las drogas pueden conducir a comportamientos de riesgo como la

conducción temeraria. Las drogas afectan gravemente a la capacidad de
atención, impidiendo la destreza, el estado de alerta y los reflejos,
normalmente necesarios para una conducción adecuada y segura.
 Mayor probabilidad de cometer agresiones u otros actos violentos..
 Experimentar dificultades para dormir (puede ser una de las causas
de insomnio), para pensar, razonar, recordar y resolver problemas.
 Daños en el sistema nervioso y en órganos: garganta, estómago,
pulmones, hígado, páncreas, corazón y cerebro.
 Enfermedades infecciosas por inyecciones compartidas.
 Acné o lesiones cutáneas. Los efectos de las drogas en la cara pueden
ser los primeros signos identificables del abuso de estas sustancias y de las
enfermedades sistémicas relacionadas.
 Marcas de agujas y venas quemadas. Son los efectos más visibles del
consumo de droga en la piel, como líneas de pequeños puntos oscuros
(pinchazos) rodeados de una zona de piel oscurecida o aclarada.
 Calvicie.
 Crecimiento de vello facial (en el caso de las mujeres).
 Problemas en la mandíbula y en los dientes por apretar y rechinar los
dientes. Las caries, la pérdida de dientes, la inflamación de las encías y la
halitosis son algunos de los efectos más comunes de las drogas en la
dentadura.

 Cuáles son los efectos de las drogas en la sociedad?

 Sobre los efectos sociales del consumo de drogas, la psicóloga Ambra
Lupetti —miembro del equipo clínico de Unobravo— nos hace la siguiente
reflexión: “ Las drogas no solo perjudican directamente a las personas que
las consumen y hacen que las relaciones con sus seres queridos sean
muy difíciles y a veces dolorosas, sino que también tienen efectos
considerables desde el punto de vista de la sociedad. A menudo, quienes
 están bajo los efectos de las drogas pueden causar un aumento de
incidentes de violencia tanto en el hogar como en público.
 El consumo de sustancias psicotrópicas también está relacionado con
un mayor número de accidentes de tráfico y de víctimas mortales
debido a una conducción alterada. Y si hablamos de más consecuencias
del consumo de droga, también hay que incluir mayores costes desde el
punto de vista de la salud pública y en términos de reducción de la
productividad en el trabajo.”

Cocaína
La cocaína es un potente estimulante del sistema nervioso central y una de las drogas más adictivas y

peligrosas.

Se trata de una droga que se obtiene a partir del procesamiento químico de las hojas del arbusto de

coca Erythroxylum coca. A finales del siglo XIX, se consiguió aislar el principio activo contenido en estas

hojas y surgieron diversas formas de consumo de la cocaína (esnifada, fumada, inyectada, etc.) que

producen efectos más rápidos e intensos que la hoja mascada y por tanto aumentan el riesgo de

desarrollar adicción y dependencia.

Existen diferentes preparados a partir de esta droga:

 Cocaína en polvo o clorhidrato de cocaína.Es la forma habitual de presentación de esta

sustancia en España. Se suele consumir esnifada (aspirada por la nariz) y tiene unos efectos
casi inmediatos que duran entre 2 y 3 horas. Aunque menos frecuentemente, también se usa
por vía inyectada, en ocasiones mezclándola con heroína, lo que da lugar a un producto que
los consumidores denominan speed-ball (pelotazo).

 Basuko o pasta de coca: Es sulfato de cocaína y se fuma mezclado con tabaco o

marihuana. Su consumo en España es minoritario.

 Crack o cocaína base:Se consume fumada y su efecto es rápido, intenso y breve. Es muy
adictiva, aunque su consumo en España es también minoritario.

En el argot callejero, a la cocaína se la conoce por diferentes nombres: coca, perico, farlopa,
merca, dama blanca, nieve, etc.
 Riesgos y consecuencias del consumo

 Adicción.

 Alteraciones cardiovasculares y neurológicas: infarto de miocardio, hemorragias cerebrales y

trombosis cerebrales...

 Alteraciones del estado de ánimo: cambios bruscos de humor, depresión, irritabilidad,

ansiedad, agresividad...

 Insomnio.

 Impotencia, alteraciones menstruales, infertilidad.

 Paranoia.

 Alucinaciones y psicosis.

SITUACIONES DE ESPECIAL RIESGO

Todo consumo implica un riesgo pero éste es mayor en algunas circunstancias:

 Policonsumo: mezclar cocaína con otras sustancias aumenta los riesgos y las
consecuencias negativas. Su uso combinado con el alcohol es altamente peligroso.

 Adolescencia: los riesgos y la posibilidad de generar dependencia son mayores cuanto

menor es la edad de la persona consumidora.

 Embarazo: la cocaína atraviesa la barrera placentaria, por lo que afecta directamente al feto
y puede provocar daños en su desarrollo o incluso abortos espontáneos.

 Consumo recreativo: la mayoría de los adictos a cocaína comenzaron consumiéndola de

forma esporádica, simplemente por diversión, quitando importancia a los riesgos derivados
del consumo que, al no ser diario, no se percibe como peligroso.

 Vulnerabilidad genética: la rapidez con que se llega a la adicción y su intensidad son

distintas en cada persona, dependiendo, entre otras cosas, de factores genéticos. Hay
individuos más vulnerables que otros, aunque no se conoce a priori el grado de vulnerabilidad
de cada persona.
MITOS Y REALIDADES SOBRE LA COCAÍNA
Mito: La cocaína da marcha.
Realidad: La cocaína tiene un efecto estimulante pasajero (dura entre 30 y 60 minutos) tras
el cual se produce un bajón intenso que causa cansancio, decaimiento y depresión.
Mito: Mejora las relaciones con los demás ya que ayuda a desinhibirse.
Realidad: Su consumo abusivo produce irritabilidad y agresividad, por lo que las relaciones
sociales del consumidor se deterioran.
Mito: Las relaciones sexuales bajo los efectos de la cocaína son más satisfactorias.
Realidad: El consumo habitual de cocaína disminuye el deseo sexual y ocasiona problemas
de erección y eyaculación en los varones, pudiendo llegar a producir impotencia e infertilidad.
Mito: La cocaína es una droga menos peligrosa que otras sustancias.
Realidad: Las consecuencias que produce sobre la salud física y psicológica de sus
consumidores son muy graves. Asimismo, junto con la heroína, es la causa principal de
numerosos actos delictivos y violentos.
Mito: No pasa nada si sólo se consume los fines de semana.
Realidad: Consumir todos los fines de semana supone consumir más de 100 días al año, sin
contar los periodos de vacaciones en los que también se consume, lo que conlleva un riesgo
evidente. Por otro lado, hay que tener en cuenta que los efectos del fin de semana se
prolongan y afectan a los días siguientes.
Mito: Su uso es fácil de controlar.
Realidad: Es una de las drogas con mayor capacidad de generar adicción como se
demuestra en el creciente número de personas que acuden a urgencias o a tratamiento por
problemas relacionados con su consumo.

Cannabis
El cannabis es una droga que se extrae de la planta Cannabis sativa, con cuya resina, hojas,
tallos y flores se elaboran las drogas ilegales más consumidas en España: el hachís y la
marihuana. Sus efectos sobre el cerebro son debidos principalmente a uno de sus principios
activos, el Tetrahidrocannabinol o THC, que se encuentra en diferentes proporciones según el
preparado utilizado:

 Marihuana: obtenida de la trituración de flores, hojas y tallos secos.

 Hachís: elaborado a partir de la resina almacenada en las flores de la planta hembra.

 Aceite de hachís: resina de hachís disuelta y concentrada.

Estos preparados se consumen fumados en un cigarrillo liado con tabaco, recibiendo

diversas denominaciones que cambian con las generaciones de adolescentes: porro,
canuto, peta, joint, etc. Con menor frecuencia se fuma en mini-pipas o se ingiere
directamente.

 Al consumirse fumado, sus efectos pueden sentirse casi inmediatamente y duran entre dos y
tres horas.

 Por vía oral la absorción es más lenta y sus efectos aparecen entre la media hora y las dos
horas, pudiendo durar hasta 6 horas.

QUÉ RIESGOS Y CONSECUENCIAS TIENE EL

CONSUMO DE CANNABIS?
El consumo habitual provoca una serie de daños orgánicos y psicológicos:

 El hecho de fumarse sin filtro, aspirando profundamente el humo, reteniéndolo en los

pulmones y apurándolo hasta el final, favorece enfermedades como la bronquitis crónica, el
enfisema pulmonar o el cáncer de pulmón. Además, su efecto broncodilatador potencia la
absorción de sustancias tóxicas.

 Altera el sistema cardio-circulatorio, provocando taquicardia, por lo que las personas con
hipertensión o insuficiencia cardiaca pueden sufrir un empeoramiento de su sintomatología.

 Existen datos que indican que podría haber un aumento de la incidencia de depresiones y
psicosis por el consumo crónico de esta sustancia.

El impacto psicológico del consumo de cannabis tiene una especial relevancia, dado que quienes lo

utilizan principalmente son los jóvenes. Provoca dificultades para estudiar, al disminuir las funciones de

atención, concentración, abstracción y memoria, obstaculizando, por tanto, el aprendizaje. Puede causar

reacciones agudas de ansiedad y, en personas con predisposición a padecer trastornos mentales, puede

provocar la aparición de estos trastornos o agravar los que ya se padecen.

Efectos a largo plazo

 Problemas de memoria y aprendizaje.

 Peores resultados académicos.

 Abandono prematuro de los estudios.

 Dependencia (7-10 % de los que lo prueban).

 Trastornos emocionales (ansiedad, depresión) y de la personalidad.

 Enfermedades bronco-pulmonares y determinados tipos de cáncer.

 Trastornos del ritmo cardiaco (arritmias).

 Psicosis y esquizofrenia (especialmente en individuos predispuestos).

Síntomas de abuso o dependencia de cannabis

 Abandono del grupo de amigos no consumidores.

 Desinterés por actividades que no tengan relación directa con el consumo. Preocupación
por disponer de cannabis.

 Uso compulsivo del cannabis.

 Problemas de rendimiento escolar o laboral.

 Irritabilidad, agresividad, inquietud, nerviosismo, disminución del apetito y dificultades para

dormir, que ceden al consumir cannabis.

Cannabis y Psicosis

El consumo de cannabis puede dar lugar a varios tipos de trastornos mentales, entre los
que se incluyen los trastornos psicóticos. Su consumo aumenta más de cinco veces el
riesgo de padecer psicosis a lo largo de la vida. Cuanto antes se comienza a consumir y
más frecuente es el consumo, mayor es el riesgo

SITUACIONES DE ESPECIAL RIESGO

Todo consumo implica un riesgo pero éste es mayor en algunas circunstancias:
 Adolescencia: el cannabis provoca cambios neurobiológicos durante el periodo de
maduración cerebral. El inicio temprano del consumo se asocia con la aparición de trastornos
mentales en la edad adulta, como la ansiedad, la depresión y la psicosis, con un mayor
consumo de otras drogas en el futuro, con más dificultad para dejar de consumir, con
problemas de rendimiento escolar y con el abandono prematuro de los estudios.

 Conducción de vehículos: el cannabis dificulta la ejecución de tareas que exigen

coordinación y atención. Su combinación con alcohol aumenta el riesgo de sufrir un accidente
en un 50%.

 Embarazo y lactancia: puede perjudicar el desarrollo del feto, aumentar el riesgo de bajo
peso al nacer y producir alteración en las funciones mentales del niño. Se relaciona con la
aparición del Trastorno por Déficit de Atención e Hiperactividad.

 Estudio y aprendizaje: dificulta el aprendizaje y las tareas que requieren concentración. Este
efecto permanece incluso mucho tiempo después de su consumo, debido a su larga vida
media en el organismo, por lo que consumir el fin de semana influirá en el rendimiento
escolar de los días siguientes.

 Enfermedades previas o actuales: las personas que han tenido o tienen problemas
psiquiátricos, respiratorios, cardiovasculares o alérgicos son especialmente vulnerables a las
consecuencias negativas del consumo de cannabis.

Cannabis y rendimiento escolar

El consumo de cannabis durante la adolescencia se asocia con dificultades escolares,

peores notas, menor satisfacción escolar, actitudes más negativas hacia la escuela,
aumento del absentismo, abandono de los estudios y fracaso en la formación profesional y
en los estudios universitarios.

METANFETAMINA
Es una sustancia estimulante derivada de la anfetamina con efectos más potentes sobre el
sistema nervioso. Aunque a escala mundial, en términos de producción y tráfico, la
metanfetamina tiene más relevancia que la anfetamina o el éxtasis, su consumo en España es
en la actualidad inferior al de éxtasis.
 La metanfetamina tiene un elevado poder adictivo. Es un polvo blanco, cristalino, sin olor y con
sabor amargo, que se disuelve fácilmente en agua. Popularmente se conoce con el nombre de
“speed”, “meth” y “chalk” o bien “hielo” o “crystal” si se consume fumada. Se puede consumir
por vía oral, inhalada, fumada, o inyectada, lo que determina el tipo y la magnitud de los
efectos que produce.

Provoca un aumento de la actividad, una disminución del apetito y una sensación de bienestar,
a través de la liberación de grandes cantidades de dopamina en las áreas cerebrales
relacionadas con el control de la actividad motora, el aprendizaje y el refuerzo.

Inmediatamente después de ser fumada o inyectada por vía intravenosa se produce una
sensación intensa de placer, a la que se denomina “flash”, que dura sólo unos minutos. La
inhalación y la ingesta oral provocan efectos de menor intensidad, más duraderos y de
aparición algo más tardía (de 3 a 5 minutos si se inhala y de 15 a 20 minutos si es por vía
oral).

EFECTOS A CORTO PLAZO

 Aumento de la atención.

 Reducción del cansancio.

 Reducción del apetito.

 Sensación de euforia.

 Aumento de la frecuencia cardiaca.

 Hipertermia (golpe de calor).

 Convulsiones.

 Sobredosis.

 Aumento de la libido.

 Relaciones sexuales de riesgo.

 Trastornos paranoides.
 Reacción aguda por plomo usado como reactivo (vía intravenosa).

La metanfetamina produce tolerancia con mucha rapidez debido a que sus efectos placenteros son de

corta duración, aunque su eliminación de la sangre es bastante lenta (12 horas). Al intentar mantener

este efecto con el uso de dosis repetidas, se potencia su toxicidad y el riesgo de sobredosis.

EFECTOS A LARGO PLAZO

 Adicción.

 Insomnio.

 Anorexia.

 Disminución de la libido.

 Comportamiento violento.

 Accidentes cerebrovasculares.

 Alucinaciones auditivas y visuales.

 Psicosis.

Algunas de estas alteraciones persisten incluso mucho tiempo después de no consumir la droga.

Otros riesgos añadidos son los derivados del consumo por vía inyectada, ya sea por la aparición de

flebitis o abscesos cutáneos o por la posibilidad de contagio de enfermedades infecciosas (SIDA,

hepatitis B y C, tétanos y otras) en individuos que utilizan material de inyección sin higiene o que lo

comparten con otros inyectadores.