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Estructura de Mercado
La Estructura de Mercado es la forma de organización del mismo, y en buena medida
determina el poder de mercado y la influencia en el precio por parte de los agentes
económicos. Algo que caracteriza a los mercados con gran facilidad, es que los mismos
no son homogéneos y por lo tanto no suelen comportarse de la misma manera.
Entonces se tiene que la estructura del mercado es simplemente la forma de
organización del mismo. También está en la capacidad de determinar el poder del
mercado, y con respecto a su precio, la influencia que tiene de los agentes económicos.
¿Qué es un mercado?
Un mercado se puede definir con un grupo de compradores y vendedores que,
mediante sus interacciones, podrán determinar el precio de una serie de bienes.
Entonces la estructura de mercado, está compuesta por las características de este
mercado. Dichas características están en la capacidad de influir en el comportamiento
de las empresas, y por lo tanto en los resultados que ofrezcan.
Por su parte, los aspectos principales que determinan la estructura del mercado serían
el número de agentes existentes en éste (compradores y vendedores); el poder relativo
de negociación para fijar precios; su facilidad para entrar o salir de los mercados y su
grado de diferenciación y unicidad de sus productos.
Es la interacción de estos factores los que permiten que coexistan las diferentes
estructuras de mercados. Entonces ¿cómo se estructura un mercado? Los mercados
pueden ser de competencia perfecta o de competencia imperfecta.
4.1. Mercados de Competencia Perfecta
Mercado en el que existe gran cantidad de competidores, de forma que ningún agente
puede influir en la determinación del precio. Esta situación está sujeta a hipótesis que
hacen que no se corresponda a lo que ocurre en la realidad, pero resulta útil desde el
punto de vista del análisis microeconómico para resolver situaciones concretas y
conocer cómo reaccionan los agentes ante cambios concretos en el mercado.
Para que se dé la Competencia Perfecta se tienen que dar las siguientes hipótesis
simultáneamente:
• Existe un elevado número de consumidores y productores, de forma que las
empresas son precio-aceptantes de la disposición máxima a pagar por los
consumidores.
• El bien o servicio producido en el mercado es homogéneo. Es decir, no existe la
diferenciación de producto y los consumidores no tendrán preferencia por el
producto de una empresa específica.
• No hay barreras de entrada al mercado a nuevas empresas.
• Existe información perfecta y completa, de manera que no hay agentes con
información privilegiada que puedan influir en las decisiones de los demás.
4.2. Mercados de Competencia Imperfecta
La competencia imperfecta es una situación de mercado en donde uno, o algunos
ofertantes y/o compradores, de manera unilateral cuentan con la capacidad de influir
de forma significativa sobre los precios de los bienes y servicios.
En este tipo de competencia, las empresas son capaces de limitar el suministro del
producto de manera tal que, cuantas menos empresas existan en el mercado, mayor
será su capacidad de influir sobre los precios. Lo mismo sucede cuando existen pocos
demandantes: estos son capaces de controlar al oferente ya que de ellos dependen sus
ventas.
En los mercados con competencia imperfecta, las empresas o vendedores enfrentan
una curva de demanda con pendiente negativa. Entonces, si un vendedor toma la
decisión de aumentar el número ofrecido de su producto, caerá su precio por unidad.
Causas de la competencia imperfecta
Las principales causas que originan la competencia imperfecta son las siguientes:
• Los costos de producción: las grandes empresas, al poseer mejor infraestructura,
poseen menos costos de producción, lo que provoca que las pequeñas empresas
no puedan enfrentar estos precios y se genere una competencia imperfecta de
mercado.
• Barreras en la entrada: estas dificultan la competencia y promueven la
concentración industrial solo en algunos productores. Estas barreras surgen
cuando la diferenciación del producto o ciertas restricciones legales, disminuyen
la cantidad de competidores.
• Publicidad: esta altera la uniformidad del producto y cambia el prestigio y el
conocimiento que tienen sobre él los compradores, para favorecer a
determinado productor.
Consecuencias de la competencia imperfecta
La competencia imperfecta puede causar ineficiencia, que se encuentra directamente
ligada al alza exagerada de precios y a los bajos niveles de producción. Por un lado, la
competencia imperfecta puede perjudicar a los consumidores cuando se presenta el
caso que los productores son los que cuentan con la capacidad de establecer los precios
y limitar la producción de sus productos, mientras los consumidores son los agentes
cuya economía se tiene que adaptar a la del mercado.
Por otro lado, la competencia imperfecta puede perjudicar a los trabajadores
disminuyendo el número de empleos y la remuneración salarial, cuando en el mercado
solo existe uno o pocos compradores de los productos.
Tipos de competencia imperfecta
• Monopolio
• Oligopolio
• Monopsonio
• Oligopsonio
• Competencia monopolística
4.2.1. Monopolio
El monopolio es una estructura de mercado en donde existe un único oferente de un
cierto bien o servicio, es decir, una sola empresa domina todo el mercado de oferta.
Cuando existe monopolio en un mercado, solo hay una empresa capaz de ofrecer un
producto o servicio que no cuenta con sustitutos cercanos. De esta forma, los
consumidores que desean adquirir el bien sólo pueden acudir al monopolista y deberán
aceptar las condiciones que este impone.
Características de los Monopolios
• Un único producto/vendedor. De esta forma, no tienen otras alternativas entre
las que elegir.
• No existen bienes sustitutivos.
• El producto o vendedor pueden influir (y suele hacerlo) sobre el precio y
cantidad de mercado.
• Las barreras de entrada son muy grandes y pueden ser de varios tipos.
4.2.2. Oligopolio
Un oligopolio es una estructura de mercado en donde existen pocos competidores
relevantes y cada uno de ellos tiene cierta capacidad de influir en el precio y cantidad
de equilibrio.
En el oligopolio, los competidores cuentan con poder de mercado, pero a un nivel
inferior que en caso del monopolio. Esto, ya que, en vez de haber solo un oferente, existe
un pequeño grupo de compañías.
Lo anterior significa que, si bien cada una de las empresas tiene influencia sobre el
precio y cantidad de mercado, la libertad para elegir el nivel de dichas variables se ve
limitado por la existencia de otras firmas competidoras. Un caso especial de oligopolio
es el duopolio, donde existen solamente dos oferentes.
Características de los Oligopolios
• Existen pocos productores, distribuidores o vendedores de un determinado bien
o servicio.
• Los productores pueden influir sobre el precio y cantidad de mercado, es decir,
pueden controlar la oferta y, de esa forma, influir en el precio.
• Son interdependientes estratégicamente hablando. En cierta forma, los pocos
productores existentes se necesitan entre ellos para que el oligopolio funcione.
• Suele haber barreras de entrada para los nuevos productores.
• El producto ofertado puede ser indistintamente homogéneo o diferenciado.
Ventajas de los Oligopolios
• Las empresas disponen de gran cantidad de herramientas para evitar que la
competencia les supere.
• Cuando las empresas cuentan con ese poder, también presentan una mayor
estabilidad.
• Esto hace que las empresas no deban preocuparse por su competencia, lo que
las hace más robustas.
• Las remuneraciones, debido a esa ventaja en el mercado y esa estabilidad,
suelen ser mayores.
• Los empleos suelen ser más estables y la temporalidad tiende a ser, por lo
habitual, menor.
Desventajas de los Oligopolios
• El poder de mercado hace que estos puedan influir en la oferta y, por ende, en
los precios.
• El mismo poder de mercado, y esa incapacidad de que entren competidores, va
en detrimento de la calidad de estos productos.
• El acceso de nuevos competidores, como vemos, queda vetado por esos
empresarios que conforman el oligopolio.
• Requieren coordinación para que el mercado funcione. Al final presentan
interdependencia.
• Las empresas, con el paso del tiempo, se vuelven poco competitivas.
4.2.3. Monopsonio
El monopsonio es una estructura de mercado en donde existe un único demandante o
comprador. Mientras que pueden existir uno o varios oferentes. Por lo tanto, el mercado
se considera en competencia imperfecta.
El monopsonio se caracteriza porque ese único demandante del mercado se enfrenta
una curva de oferta con pendiente positiva lo que significa que mientras mayor sea la
cantidad del producto o servicio que quiera comprar, más alto será el precio que debe
ofrecer.
El monopsonio genera ineficiencia en el mercado puesto que la cantidad demandada y
el precio se encuentran por debajo del equilibrio en un mercado.
Ejemplos de Monopsonios
• La obra pública.
• La industria militar o de armamento.
• Empresas productoras de maquinaria y/o equipo especial.
4.2.4. Oligopsonio
El oligopsonio es un tipo de mercado donde hay pocos demandantes, aunque sí puede
existir una gran cantidad de oferentes. Por tanto, el control y el poder sobre los precios y
las condiciones de transacción reside en los compradores.
Es una situación de competencia imperfecta, debido a que, tal como hemos
comentado, hay actores (en este caso los compradores), que pueden ejercer poder
sobre las condiciones de mercado.
Ejemplos de Oligopsonios
• La industria farmacéutica.
• Algunas empresas del grado alimenticio.
• Industria de las TIC’s.
4.2.5. Competencia Monopolística
La competencia monopolística es un tipo de competencia imperfecta en la que existe
un alto número de vendedores en el mercado que tienen un cierto poder para influir en
el precio de su producto.
Los productos que se ofrecen se caracterizan por tener cierta diferenciación y es
precisamente esta diferenciación la que hace que estas empresas puedan gozar de
cierto poder de mercado, tengan cierta voz a la hora de fijar sus precios y no sean
meramente «precio-aceptantes», como en el caso de la competencia perfecta.
Características de la Competencia Monopolística
• Hay un gran número de vendedores u oferentes.
• Los productos que se ofrecen no son homogéneos. Es decir, existe diferenciación
en los productos.
• Las empresas tienen libertad de entrada y salida en el mercado.
Ejemplos de Competencia Monopolística
• La industria textil (ropa).
• La industria del calzado.
• La industria de las bebidas alcohólicas.
• Abarroteras.
• La industria alimenticia (restaurantes).
