La definicion de “lo urbano” Definir qué es una ciudad y cudles son sus limites es esencial para poder investigar y enten. der ese espacis rifico, Pero establecer una definicién de “lo urbano” es complejo, porque existen al menos cuatro posibilidades: + Fisica, considera que la ciudad es un tipo parti cular de construccién, relativamente densa, de edificios, calles, etc, sobre el territorio, + Econémica, toma en cuenta a la ciudad como un lugar donde se asientan actividades no agri colas, como la administracién o el comercio. + Sociodemogrifica, considera que la ciudad es un punto de concentracién de poblacién con un determinado tamafo, I, analiza la ciudad como un am: bito en el que se generan pautas culturales, de interaccién y de comportamiento especificos. Desde un punto de vista operativo, estable cer los limites dentro de estas variables suele ser un procedimiento mas 0 menos arbitrario: ;qué niimero y densidad de edificios y calles debe te ner un determinado fragmento territorial para nitaje de ser considerado “urbano"? ;Qué actividades “no agricolas” debe tener? 3A partir de qué tamafio poblacic blado ser considerado u Muchos autores consideran que es imposible trazar un limite exacto entre lo estrictamente urba no y lo estrictamente rural, ya que los asentamien tos humanos se organizan en un continuum: desde las viviendas aisladas a las megaciudades, pasando por pequetios pueblos y ciudades intermedias. De todos modos, para fines estadisticos, todos los paises establecen un criterio de definicién. Si bien a nivel mundial existe un claro pred de las definiciones sociodemogrificas ~es decir las que consideran urb os a aquellos centros poblados que poseen cierta cantidad de pobla cién-,el umbral establecido difiere de pais a pais Por ejemplo, Suecia clasifica como urbanas a aquellas localidades que tienen al menos 200 ha bitantes, y Japén, a las que tienen 30,000, En el caso de la Argentina, un centro poblado es considerado urbano si alcanza 2.000 habitantes De esta manera, durante el tiltimo censo, 955 cen tros poblados del pais fueron clasificados como urbanos. Sin embargo, esta clasificacién agrupa en tuna misma categoria a aglomeraciones de millo nes de habitantes como Buenos Aires o Cérdoba, ¥ & pequefios centros como Ferré o Caleutfi, que apenas superan los 2.000 habitantes. Por eso, mis alla de esta clasificacién inicial, las ciudades se suelen agrupar en subcate as mas especificas, Dinamarca Republica Sutatrcana 500 Australia 1.000 Francia 2.000 Estados Unidos 2500 Belgica aa 10.000 Turqio 10.000La delimitacién de localidades Para poder clasificar los centros poblados en turbanos 0 rurales, es necesario definir con exac titud el fragmento territorial que serd objeto dela asignacién de poblacién, esto es, establecer exac- tamente hasta donde se extiende el espacio de Ia localidad. también varia mucho de un pais a otro, aunque nera de marcar estos limites suelen utilizarse tres criterios principales: + Eleriterio fisico, que define la localidad como una aglomeracién, como un rea caracteriza da por la continuidad de edificios y calles. + El ariterio juridico, que define la Jocalidad como un municipio, es decir como un area so bre la cual ejerce potestad un gobierno local + El criterio interaccional, que define la loca lidad como una comunidad local, es decir, como un grupo social de base territorial que mantiene interacciones cotidianas cara a cara Enla Argentina, el Indec sosti ne que para que un criterio tenga validez y utilidad censal (que permita llevar adelante el conteo de poblaci hogares y viviendas), es necesario que cumpla con algunas condi permita detectar todas las localidades, sin repeti jones logicas y técnicas: que ciones ni exclusiones; que permita delimitar con exactitud el area -no necesariamente contigua- que abarca cada localidad; que permita asignar a cada localidad un subconjunto preciso de pobla- cin J, por tltimo, que tenga viabilidad prictica, ces decir, que pueda cumplir con esas tres condicio nes a partir de los recursos econémicos, humanos y tecnolégicos disponibles Por ello, en la Argentina la autoridad censal define las localidades a partir del criterio fisico Ca Pueden consultar todos los censos online disponi- bles en América latina y el Caribe en el sitio web de el Centro Latinoamericano y Caribefio de Demogra- fia, httplicelade-cepal.org ces decir como aglomeraciones. Asi, cuando dice que la localidad de Mendoza tiene 937.154 habitantes, no se esti refiriendo solo al munici pio de la ciudad de Mendoza (que tiene apenas 114,893 habitantes), sino también a porciones de ‘otros municipios (Las Heras, Godoy Cruz, Guay- mallén, etc.) que presentan una continuidad en el espacio construido con la ciudad central. A su vez, si durante el periodo intercensal dos aglomeraciones se expandieran fii: tocarse, pasarian a ser consideradas por el Indec ‘como una sola localidad. Es el caso de Neuquén, Plottier y Cipolletti, que originalmente confor maban tres aglomeraciones separadas. En lenguaje técnico se denomina coalescencia al proceso en el cual dos 0 mas aglomeraciones se cexpanden fisicamente y se fusionan, y conurba- cién a la nueva aglomeracién resultante. > imagen sateltal de Neuquén, Ploy Cipolet COR 1. Respondan. 8. {Cusles son las cuatro posibilidades para definir “lo vurbano"? b. (Qué criterio utiizan las autoridades censales en la Argentina para definir una ciudad? 2. Escriban un texto que describa lo que para uste- dos es una ciudad. Como la definirian? ,ué co- sas tendrian en cuenta? “WConocercaracierisicas dal espacio urbana, Uillzar vocabuario espectico. 93cia de Buen A funciones religiosas 2 > La cluded de Washing Estados Uni cial 94 El rol de las ciudades en el territorio A lo largo de la historia, las ciudades surgieron a medida que el desarrollo técni co y la organizacién de las sociedades las levaba a concentrar y administrar en un solo punto geogrifico el excedente econdmico de amplios territorios. Las px grandes ciudades tuvieron funciones y actividades especificas, claramente diferen. ciadas, pero a la vez dependientes de sus entornos rurales: tareas administrativas, militares, comerciales, de culto, etc., que a su vez dieron lugar a grupos y clases sociales especificos. Por ello, ya desde su origen, las ciudades aparecen fuertemente ligadas a los territorios donde se asientan La forma mas simple de analizar la influencia de las ciudades sobre el territorio s decir del conjunto de actividades y tareas sa través de las funciones urbanas, que se llevan a cabo en las ciudades, y que afectan e involucran al territorio y a la poblacién de un entorno mas o menos extenso, Algunas de las funciones urbanas principales son: + Comercial, como centro de aprovisionamiento ¢ intercambio de bienes y servicios. + Administrativa, como lugar donde se asientan las instituciones gubernamenta- les y administrativas de la sociedad. + Educativa/sanitaria, como punto de concentraciOn de establecimientos educa. tivos y sanitarios de alta jerarquia 0 complejidad + Militar, como centro de organizacién y comando de las fuerzas militares de un determinado Estado. + Religiosa, como punto de concentracién de instituciones, construcciones 0 ac- tividades significativas para determinada religién o culto. + Turis + Financiera, como plaza de intercambio, préstamo y cotizacién de titulos, accio- como centro de infraestructura y serv jos para la actividad turistica, nes, dinero, etcétera. Si bien en la actualidad las grandes ciudades desarrollan actividades muy varia- das, muchas veces hay un predominio marcado de alguna de ellas. Por ejemplo, el ‘Vaticano o Jerusalén son ciudades con una fuerte funcién religiosa; Washington 0 Brasilia, ciudades con importantes funciones administrativas y Acapulco o Ibiza, ciudades con un gran desarrollo de las funciones turisticas. En paralelo, para una misma funcién urbana pueden identificarse diferentes jerarquias de ciudad. Por ejemplo, la pequefia ciudad de Cabildo, al sudoeste de la provincia de Buenos Aires, funciona como centro de salud primaria (vacunarse, controlarse la presién, etc.) para sus 2.047 habitantes, y para un rea rural circun: dante mas 0 menos préxima. Sin embargo, para realizar consultas a médicos espe- cialistas, estos habitantes probablemente deban desplazarse hasta la ciudad inter media de Bahia Blanca, de 291.237 habitantes, distante a unos 50 km de Cabildo. Por tiltimo, si estas personas necesitaran recibir un tratamiento muy especifico, de altisima complejidad, necesariamente deberian desplazarse a alguna gran ciudad, como Buenos Aires o Cérdoba,